ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਵਿਗਾੜੇ ਹੋਏ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਉਸ ਬੇਕਾਰ ਦਾਅਵਤ ਦਾ ਕੀ ਕਾਰਨ ਬਣਿਆ, ਇਹ ਸਮਝਾਉਣਾ ਔਖਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਮਾਰਮੇਲਾਡੋਵ ਦੇ ਅੰਤਿਮ ਸੰਸਕਾਰ ਲਈ ਰਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਵੱਲੋਂ ਦਿੱਤੇ ਵੀਹ ਰੂਬਲਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲਗਭਗ ਦਸ ਇਸ ਉੱਤੇ ਖਰਚ ਹੋ ਗਏ। ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਮਰਹੂਮ ਦੀ ਯਾਦ ਨੂੰ "ਢੁਕਵੇਂ ਢੰਗ ਨਾਲ" ਸਨਮਾਨਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸਮਝਿਆ ਹੋਵੇ, ਤਾਂ ਜੋ ਸਾਰੇ ਕਿਰਾਏਦਾਰ, ਅਤੇ ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਇਹ ਜਾਣ ਸਕਣ ਕਿ "ਉਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਘੱਟ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਉੱਚਾ ਸੀ," ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ "ਉਸ ਵੱਲ ਨੱਕ ਚੜ੍ਹਾਉਣ ਦਾ ਕੋਈ ਅਧਿਕਾਰ ਨਹੀਂ ਸੀ।" ਸ਼ਾਇਦ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ "ਗਰੀਬ ਆਦਮੀ ਦਾ ਅਜੀਬ ਮਾਣ" ਸੀ, ਜੋ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਗਰੀਬ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਕੁਝ ਰਵਾਇਤੀ ਸਮਾਜਿਕ ਰਸਮਾਂ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਆਖਰੀ ਬੱਚਤ ਖਰਚ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਸਿਰਫ "ਬਾਕੀਆਂ ਵਾਂਗ" ਕਰਨ ਲਈ, ਅਤੇ "ਨੀਵਾਂ ਨਾ ਦਿਖਾਈ ਦੇਣ" ਲਈ। ਇਹ ਵੀ ਬਹੁਤ ਸੰਭਵ ਹੈ ਕਿ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਇਸ ਮੌਕੇ 'ਤੇ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਹਰ ਕਿਸੇ ਦੁਆਰਾ ਤਿਆਗੀ ਹੋਈ ਜਾਪਦੀ ਸੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ "ਦੁਖੀ ਨਿਰਾਦਰ ਕਿਰਾਏਦਾਰਾਂ" ਨੂੰ ਦਿਖਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ "ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਜਾਣਦੀ ਹੈ, ਮਹਿਮਾਨ ਨਿਵਾਜ਼ੀ ਕਰਨਾ ਜਾਣਦੀ ਹੈ" ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ "ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ, ਲਗਭਗ ਕਹਿ ਸਕਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਇੱਕ ਅਮੀਰ ਕਰਨਲ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰ" ਵਿੱਚ ਪਾਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਰਾਤ ਨੂੰ ਫਰਸ਼ ਸਾਫ਼ ਕਰਨ ਅਤੇ ਬੱਚਿਆਂ ਦੇ ਕੱਪੜੇ ਧੋਣ ਲਈ ਨਹੀਂ ਬਣਾਈ ਗਈ ਸੀ। ਸਭ ਤੋਂ ਗਰੀਬ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਟੁੱਟੇ ਹੋਏ ਆਤਮਾ ਵਾਲੇ ਲੋਕ ਵੀ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਮਾਣ ਅਤੇ ਹੰਕਾਰ ਦੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੌਰਿਆਂ ਦੇ ਅਧੀਨ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਜੋ ਇੱਕ ਅਟੱਲ ਨਸਲੀ ਲਾਲਸਾ ਦਾ ਰੂਪ ਧਾਰਨ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਅਤੇ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਟੁੱਟੇ ਹੋਏ ਆਤਮਾ ਵਾਲੀ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਹਾਲਾਤ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰ ਸਕਦੇ ਸਨ, ਪਰ ਉਸਦਾ ਆਤਮਾ ਨਹੀਂ ਟੁੱਟ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਯਾਨੀ, ਉਸਨੂੰ ਡਰਾਇਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਇੱਛਾ ਨੂੰ ਕੁਚਲਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਸੋਨੀਆ ਨੇ ਸਹੀ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦਾ ਦਿਮਾਗ ਅਸਥਿਰ ਸੀ। ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਪਾਗਲ ਸੀ, ਪਰ ਇੱਕ ਸਾਲ ਤੋਂ ਉਹ ਇੰਨੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦਾ ਦਿਮਾਗ ਜ਼ਿਆਦਾ ਤਣਾਅ ਵਿੱਚ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਡਾਕਟਰਾਂ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਖੂਨ ਦੇ ਗਠੀਏ ਦੇ ਬਾਅਦ ਦੇ ਪੜਾਅ ਬੁੱਧੀ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ।
ਕੋਈ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਕਿਸਮਾਂ ਦੀਆਂ ਵਾਈਨਾਂ ਨਹੀਂ ਸਨ, ਨਾ ਹੀ ਮਡੇਰਾ ਸੀ; ਪਰ ਵਾਈਨ ਸੀ। ਵਾਈਨ ਸੀ, ਰਮ ਅਤੇ ਲਿਸਬਨ ਵਾਈਨ, ਸਾਰੀ ਸਭ ਤੋਂ ਮਾੜੀ ਗੁਣਵੱਤਾ ਦੀ ਪਰ ਕਾਫੀ ਮਾਤਰਾ ਵਿੱਚ। ਰਵਾਇਤੀ ਚੌਲ ਅਤੇ ਸ਼ਹਿਦ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਤਿੰਨ-ਚਾਰ ਪਕਵਾਨ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਪੈਨਕੇਕ ਦਾ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਸਾਰੇ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੀ ਰਸੋਈ ਵਿੱਚ ਤਿਆਰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ। ਦੋ ਸਮੋਵਾਰ ਉਬਲ ਰਹੇ ਸਨ, ਤਾਂ ਜੋ ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਚਾਹ ਅਤੇ ਪੰਚ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕੇ। ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਖੁਦ ਇੱਕ ਕਿਰਾਏਦਾਰ ਦੀ ਮਦਦ ਨਾਲ, ਇੱਕ ਬਦਕਿਸਮਤ ਛੋਟਾ ਪੋਲਿਸ਼ ਆਦਮੀ ਜੋ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੈਡਮ ਲਿਪਵੇਵਸੇਲ ਕੋਲ ਫਸ ਗਿਆ ਸੀ, ਨਾਲ ਪ੍ਰਾਵਧਾਨਾਂ ਦੀ ਖਰੀਦ ਦਾ ਧਿਆਨ ਰੱਖਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਤੁਰੰਤ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਨਿਪਟਾਰੇ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਸਵੇਰ ਤੋਂ ਅਤੇ ਪਿਛਲੇ ਦਿਨ ਤੋਂ ਜਿੰਨੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਪੈਰ ਚੱਲ ਸਕਦੇ ਸਨ, ਦੌੜ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਚਿੰਤਤ ਸੀ ਕਿ ਹਰ ਕੋਈ ਇਸ ਬਾਰੇ ਜਾਣੇ। ਹਰ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਗੱਲ ਲਈ ਉਹ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਲੱਭਿਆ, ਹਰ ਪਲ ਉਸਨੂੰ "_ਪਾਨੀ_" ਕਹਿੰਦਾ ਰਿਹਾ। ਉਹ ਅੰਤ ਤੱਕ ਉਸ ਤੋਂ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਤੰਗ ਆ ਗਈ ਸੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕੀਤੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਇਸ "ਸੇਵਾਯੋਗ ਅਤੇ ਉਦਾਰ ਆਦਮੀ" ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਨਹੀਂ ਰਹਿ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਇਹ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੀ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਹਰ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਚਮਕਦਾਰ ਰੰਗਾਂ ਵਿੱਚ ਪੇਂਟ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਇੰਨੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕਈ ਵਾਰ ਸ਼ਰਮਿੰਦਗੀ ਹੁੰਦੀ ਸੀ; ਉਹ ਆਪਣੇ ਨਵੇਂ ਜਾਣਕਾਰਾਂ ਦੇ ਕ੍ਰੈਡਿਟ ਲਈ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਹਾਲਾਤਾਂ ਦੀ ਕਾਢ ਕੱਢਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਅਸਲੀਅਤ ਵਿੱਚ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਫਿਰ ਅਚਾਨਕ ਉਹ ਨਿਰਾਸ਼ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਰੁੱਖੇ ਅਤੇ ਨਿਰਾਦਰ ਨਾਲ ਦੂਰ ਕਰ ਦਿੰਦੀ ਸੀ ਜਿਸਦੀ ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਘੰਟੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸ਼ਾਬਾਸ਼ੀ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। ਉਹ ਕੁਦਰਤੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਖੁਸ਼, ਜੀਵੰਤ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤੀ-ਪਸੰਦ ਸੁਭਾਅ ਵਾਲੀ ਸੀ, ਪਰ ਲਗਾਤਾਰ ਅਸਫਲਤਾਵਾਂ ਅਤੇ ਬਦਕਿਸਮਤੀਆਂ ਤੋਂ ਉਹ ਇੰਨੀ _ਕੇਵਲ_ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ ਕਿ ਸਾਰੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਰਹਿਣ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਭੰਗ ਕਰਨ ਦੀ _ਹਿੰਮਤ_ ਨਾ ਕਰਨ, ਕਿ ਸਭ ਤੋਂ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਖੜਕ, ਸਭ ਤੋਂ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਉਸਨੂੰ ਲਗਭਗ ਪਾਗਲ ਕਰ ਦਿੰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਚਮਕਦਾਰ ਉਮੀਦਾਂ ਅਤੇ ਕਲਪਨਾਵਾਂ ਤੋਂ ਆਪਣੀ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਕੋਸਣ ਅਤੇ ਪਾਗਲ ਹੋਣ, ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਕੰਧ ਨਾਲ ਮਾਰਨ ਤੱਕ ਇੱਕ ਪਲ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਜਾਂਦੀ ਸੀ।
ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਵੀ, ਅਚਾਨਕ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਵਿੱਚ ਅਸਾਧਾਰਨ ਮਹੱਤਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਲਈ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਅਸਾਧਾਰਨ ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਆਇਆ, ਸ਼ਾਇਦ ਸਿਰਫ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਤਿਆਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਦਿਲ ਅਤੇ ਆਤਮਾ ਲਗਾ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਮੇਜ਼ ਵਿਛਾਉਣ, ਲਿਨਨ, ਭਾਂਡੇ ਆਦਿ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਰਸੋਈ ਵਿੱਚ ਪਕਵਾਨ ਪਕਾਉਣ ਦਾ ਕੰਮ ਸੰਭਾਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਇਹ ਸਭ ਉਸਦੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਖੁਦ ਕਬਰਿਸਤਾਨ ਗਈ ਸੀ। ਸਭ ਕੁਝ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਮੇਜ਼-ਕੱਪੜਾ ਲਗਭਗ ਸਾਫ਼ ਸੀ; ਭਾਂਡੇ, ਚਾਕੂ, ਕਾਂਟੇ ਅਤੇ ਗਲਾਸ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਸਾਰੇ ਆਕਾਰਾਂ ਅਤੇ ਪੈਟਰਨਾਂ ਦੇ ਸਨ, ਵੱਖ-ਵੱਖ ਕਿਰਾਏਦਾਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਉਧਾਰ ਲਏ ਗਏ ਸਨ, ਪਰ ਮੇਜ਼ ਨਿਰਧਾਰਤ ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਵਿਛਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਇਹ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਕੰਮ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਨੇ ਇੱਕ ਕਾਲੀ ਸਿਲਕ ਡਰੈੱਸ ਅਤੇ ਨਵੇਂ ਸੋਗ ਰਿਬਨਾਂ ਵਾਲੀ ਕੈਪ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ ਅਤੇ ਕੁਝ ਮਾਣ ਨਾਲ ਵਾਪਸ ਆਏ ਪਾਰਟੀ ਦਾ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ। ਇਹ ਮਾਣ, ਭਾਵੇਂ ਜਾਇਜ਼ ਸੀ, ਕਿਸੇ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਨਾਪਸੰਦ ਸੀ: "ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੇਜ਼ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੁਆਰਾ ਨਹੀਂ ਵਿਛਾਇਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ!" ਉਸਨੂੰ ਨਵੇਂ ਰਿਬਨਾਂ ਵਾਲੀ ਕੈਪ ਵੀ ਨਾਪਸੰਦ ਸੀ। "ਕੀ ਉਹ ਘਰ ਦੀ ਮਾਲਕਣ ਹੋਣ ਕਰਕੇ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਗਰੀਬ ਕਿਰਾਏਦਾਰਾਂ ਦੀ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਕਿਰਪਾ ਵਜੋਂ ਸਹਿਮਤ ਹੋਣ ਕਰਕੇ, ਮੂਰਖ ਜਰਮਨ, ਹੰਕਾਰੀ ਹੋ ਸਕਦੀ ਸੀ! ਇੱਕ ਕਿਰਪਾ ਵਜੋਂ! ਇਸਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕਰੋ! ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਪਿਤਾ, ਜੋ ਇੱਕ ਕਰਨਲ ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਗਵਰਨਰ ਸਨ, ਨੇ ਕਈ ਵਾਰ ਚਾਲੀ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਮੇਜ਼ ਲਗਾਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਜਾਂ ਕਹਿ ਲਓ ਲੁਡਵਿਗੋਵਨਾ ਵਰਗੇ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਰਸੋਈ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ ਜਾਂਦੀ।"
1. ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਆਪਣੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਲਈ ਸਮਾਂ ਲੰਘਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਉਸ ਨਾਲ ਠੰਢੇ ਸੁਭਾਅ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਤੱਕ ਸੀਮਤ ਰੱਖਿਆ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਅੰਦਰੋਂ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਜ਼ਰੂਰ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਨੀਵਾਂ ਦਿਖਾਉਣਾ ਪਵੇਗਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੀ ਸਹੀ ਥਾਂ 'ਤੇ ਰੱਖਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਰੱਬ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕੀ ਸਮਝ ਰਹੀ ਸੀ। ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਇਸ ਤੱਥ ਤੋਂ ਵੀ ਗੁੱਸਾ ਆਇਆ ਕਿ ਅੰਤਿਮ-ਸੰਸਕਾਰ ਲਈ ਬੁਲਾਏ ਗਏ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਕਿਰਾਏਦਾਰ ਆਏ ਸਨ, ਸਿਰਫ ਪੋਲਿਸ਼ ਆਦਮੀ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਜੋ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਕਬਰਸਤਾਨ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਿਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਯਾਦਗਾਰੀ ਭੋਜਨ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਗਰੀਬ ਅਤੇ ਨਾ-ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਲੋਕ ਆਏ ਸਨ, ਉਹ ਦੁਖੀ ਜੀਵ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕਈ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਵੱਡੇ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਾਂਝੀ ਸਹਿਮਤੀ ਨਾਲ, ਦੂਰ ਰਹੇ। ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ, ਪਯੋਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਲੂਜ਼ੀਨ, ਜਿਸਨੂੰ ਸਾਰੇ ਕਿਰਾਏਦਾਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਕਿਹਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਹਾਜ਼ਰ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਪਿਛਲੀ ਸ਼ਾਮ ਸਾਰੀ ਦੁਨੀਆ ਨੂੰ, ਯਾਨੀ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਪੋਲੈਂਕਾ, ਸੋਨੀਆ ਅਤੇ ਪੋਲਿਸ਼ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਸੀ, ਕਿ ਉਹ ਬਹੁਤ ਉਦਾਰ, ਨੇਕ ਦਿਲ ਵਾਲਾ ਆਦਮੀ ਸੀ ਜਿਸਦੀ ਵੱਡੀ ਜਾਇਦਾਦ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ਾਲ ਸੰਪਰਕ ਸਨ, ਜੋ ਉਸਦੇ ਪਹਿਲੇ ਪਤੀ ਦਾ ਦੋਸਤ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਘਰ ਦਾ ਮਹਿਮਾਨ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਪੈਨਸ਼ਨ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣਾ ਸਾਰਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਵਰਤਣ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਇਹ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਕਿਸੇ ਦੇ ਸੰਪਰਕਾਂ ਅਤੇ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਵਧਾਉਂਦੀ ਸੀ, ਤਾਂ ਇਹ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਲੁਕਵੇਂ ਮਨੋਰਥ ਦੇ, ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਿਰਸਵਾਰਥ ਸੀ, ਸਿਰਫ ਉਸ ਵਿਅਕਤੀ ਦੇ ਮਹੱਤਵ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ ਲਈ ਜਿਸਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਸ਼ਾਇਦ ਲੂਜ਼ੀਨ ਤੋਂ "ਆਪਣਾ ਸੰਕੇਤ ਲੈਂਦੇ ਹੋਏ", "ਉਹ ਨਫ਼ਰਤਯੋਗ ਬਦਮਾਸ਼ ਲੇਬੇਜ਼ੀਆਤਨੀਕੋਵ ਵੀ ਹਾਜ਼ਰ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕੀ ਸਮਝਦਾ ਸੀ? ਉਸਨੂੰ ਸਿਰਫ ਦਿਆਲਤਾ ਕਰਕੇ ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਬੁਲਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਪਯੋਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਨਾਲ ਇੱਕੋ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਦੋਸਤ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਨਾ ਬੁਲਾਉਣਾ ਅਜੀਬ ਹੁੰਦਾ।"
2. ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਹਾਜ਼ਰ ਨਹੀਂ ਹੋਏ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ "ਸੰਜੀਦਾ ਔਰਤ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਬਜ਼ੁਰਗ ਕੁਆਰੀ ਧੀ" ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ, ਜੋ ਸਿਰਫ ਪਿਛਲੇ ਪੰਦਰਾਂ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਘਰ ਵਿੱਚ ਕਿਰਾਏਦਾਰ ਸਨ, ਪਰ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਸ਼ੋਰ ਅਤੇ ਹੰਗਾਮੇ ਬਾਰੇ ਕਈ ਵਾਰ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਕਰ ਚੁੱਕੀਆਂ ਸਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜਦੋਂ ਮਾਰਮੇਲਾਡੋਵ ਨਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਆਇਆ ਸੀ। ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਇਹ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਤੋਂ ਸੁਣਿਆ, ਜੋ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨਾਲ ਝਗੜਾ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਬਾਹਰ ਕੱਢਣ ਦੀ ਧਮਕੀ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਸ 'ਤੇ ਚੀਖੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ "ਇੱਜ਼ਤਦਾਰ ਕਿਰਾਏਦਾਰਾਂ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਦੇ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ।" ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਹੁਣ ਇਸ ਔਰਤ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਧੀ ਨੂੰ ਸੱਦਾ ਦੇਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ, "ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਦੇ ਉਹ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਸੀ," ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਅਚਾਨਕ ਮਿਲਣ 'ਤੇ ਮਾਣ ਨਾਲ ਮੂੰਹ ਮੋੜ ਲਿਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਜਾਣ ਸਕਣ ਕਿ "ਉਹ ਆਪਣੇ ਵਿਚਾਰਾਂ ਅਤੇ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਨੇਕ ਸੀ ਅਤੇ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦੀ ਸੀ," ਅਤੇ ਦੇਖ ਸਕਣ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਜੀਵਨ ਢੰਗ ਦੀ ਆਦੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਮਰਹੂਮ ਪਿਤਾ ਦੇ ਗਵਰਨਰਸ਼ਿਪ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦੇ ਕੇ, ਅਤੇ ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਇਹ ਸੰਕੇਤ ਦੇਣ ਲਈ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣ 'ਤੇ ਮੂੰਹ ਮੋੜਨਾ ਬਹੁਤ ਮੂਰਖਤਾ ਸੀ, ਇਸ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕਰਨ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਮੋਟਾ ਕਰਨਲ-ਮੇਜਰ (ਉਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਘੱਟ ਰੈਂਕ ਦਾ ਡਿਸਚਾਰਜਡ ਅਫਸਰ ਸੀ) ਵੀ ਗੈਰਹਾਜ਼ਰ ਸੀ, ਪਰ ਇਹ ਜਾਪਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਪਿਛਲੇ ਦੋ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ "ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਸੀ।" ਪਾਰਟੀ ਵਿੱਚ ਪੋਲਿਸ਼ ਆਦਮੀ, ਇੱਕ ਦੁਖੀ ਦਿੱਖ ਵਾਲਾ ਕਲਰਕ ਜਿਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਦਾਗਦਾਰ ਸੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਚਿਕਨਾਈ ਵਾਲਾ ਕੋਟ ਸੀ, ਜਿਸਦੇ ਕੋਲ ਆਪਣੇ ਲਈ ਕਹਿਣ ਲਈ ਕੋਈ ਸ਼ਬਦ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਦਬੂ ਆਉਂਦੀ ਸੀ, ਇੱਕ ਬੋਲਾ ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਅੰਨ੍ਹਾ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਜੋ ਕਦੇ ਡਾਕਖਾਨੇ ਵਿੱਚ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਜਿਸਨੂੰ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਕੋਲ ਕਿਸੇ ਦੁਆਰਾ ਅਨੰਤ ਕਾਲ ਤੋਂ ਪਾਲਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ।
3. ਕਮਿਸਾਰੀਏਟ ਵਿਭਾਗ ਦਾ ਇੱਕ ਰਿਟਾਇਰਡ ਕਲਰਕ ਵੀ ਆਇਆ; ਉਹ ਨਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਹਾਸੇ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਬਹੁਤ ਉੱਚੀ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਅਣਉਚਿਤ ਸੀ ਅਤੇ ਸਿਰਫ ਕਲਪਨਾ ਕਰੋ - ਉਸਨੇ ਵੇਸਟਕੋਟ ਨਹੀਂ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ! ਮਹਿਮਾਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਸਲਾਮ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਸਿੱਧਾ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਜਿਸ ਕੋਲ ਸੂਟ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਉਹ ਆਪਣੇ ਡਰੈਸਿੰਗ-ਗਾਊਨ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਇਹ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਅਤੇ ਪੋਲਿਸ਼ ਆਦਮੀ ਦੇ ਯਤਨਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਹਟਾਉਣ ਵਿੱਚ ਸਫਲਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ। ਪੋਲਿਸ਼ ਆਦਮੀ ਆਪਣੇ ਨਾਲ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਦੋ ਹੋਰ ਪੋਲਿਸ਼ ਆਦਮੀ ਲਿਆਇਆ ਜੋ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਕੋਲ ਨਹੀਂ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਇੱਥੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਸਭ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। "ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਇਹ ਸਾਰੀਆਂ ਤਿਆਰੀਆਂ ਕਿਸ ਲਈ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ?" ਮਹਿਮਾਨਾਂ ਲਈ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਬਿਠਾਇਆ ਵੀ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ; ਪਰ ਦੋ ਛੋਟੇ ਬੱਚੇ ਇੱਕ ਬੈਂਚ 'ਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਦੂਰ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਬੈਠੇ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਰਾਤ ਦਾ ਭੋਜਨ ਇੱਕ ਬਾਕਸ 'ਤੇ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਪੋਲੈਂਕਾ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਕੁੜੀ ਵਜੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰਨੀ ਪਈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਖੁਆਉਣਾ ਪਿਆ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਨੱਕਾਂ ਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਿਖਲਾਈ ਪ੍ਰਾਪਤ ਬੱਚਿਆਂ ਵਾਂਗ ਪੂੰਝਣਾ ਪਿਆ।
4. ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਅਸਲ ਵਿੱਚ, ਆਪਣੇ ਮਹਿਮਾਨਾਂ ਦਾ ਵਧੇਰੇ ਮਾਣ ਨਾਲ, ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਹੰਕਾਰ ਨਾਲ ਸਵਾਗਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਰੋਕ ਸਕੀ। ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਲੋਕਾਂ ਵੱਲ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮਾਣ ਨਾਲ ਬੈਠਣ ਲਈ ਸੱਦਾ ਦਿੱਤਾ। ਇਸ ਸਿੱਟੇ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਗੈਰਹਾਜ਼ਰ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ, ਉਸਨੇ ਉਸ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਆਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸਨੂੰ ਬਾਅਦ ਵਾਲੇ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਨਾਰਾਜ਼ਗੀ ਪ੍ਰਗਟਾਈ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਅੰਤ ਲਈ ਕੋਈ ਚੰਗਾ ਸ਼ਗਨ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਸਾਰੇ ਬੈਠ ਗਏ।
ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਲਗਭਗ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕਬਰਸਤਾਨ ਤੋਂ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਦੇ ਪਲ ਹੀ ਆ ਗਿਆ। ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹੋਈ, ਪਹਿਲੀ ਗੱਲ ਤਾਂ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਉਹ ਇਕਲੌਤਾ "ਪੜ੍ਹਿਆ-ਲਿਖਿਆ ਮਹਿਮਾਨ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਭ ਜਾਣਦੇ ਸਨ, ਦੋ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰੋਫੈਸਰ ਬਣਨ ਵਾਲਾ ਸੀ," ਅਤੇ ਦੂਜਾ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਤੁਰੰਤ ਅਤੇ ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਅੰਤਿਮ-ਸੰਸਕਾਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਨਾ ਹੋ ਸਕਣ ਲਈ ਮੁਆਫੀ ਮੰਗੀ। ਉਸਨੇ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਬਿਠਾਇਆ (ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਉਸਦੇ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਸੀ)। ਇਸ ਗੱਲ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਕਿ ਉਹ ਲਗਾਤਾਰ ਚਿੰਤਤ ਸੀ ਕਿ ਪਕਵਾਨ ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਪਰੋਸੇ ਜਾਣ ਅਤੇ ਹਰ ਕੋਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਵਾਦ ਚੱਖੇ, ਇਸ ਗੱਲ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਕਿ ਉਸਦੀ ਖੰਘ ਜਿਸ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਹਰ ਮਿੰਟ ਰੋਕਿਆ ਅਤੇ ਪਿਛਲੇ ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਵੀ ਬਦਤਰ ਲੱਗ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੂੰ ਅੱਧੀ-ਖੁਫੀਆ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਦਬੇ ਹੋਏ ਜਜ਼ਬਾਤ ਅਤੇ ਭੋਜਨ ਦੀ ਅਸਫਲਤਾ 'ਤੇ ਆਪਣਾ ਜਾਇਜ਼ ਗੁੱਸਾ ਦੱਸਣ ਲਈ ਕਾਹਲੀ ਕੀਤੀ, ਆਪਣੇ ਟਿੱਪਣੀਆਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮਹਿਮਾਨਾਂ ਅਤੇ ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਆਪਣੀ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕਣ ਦੇ ਖਰਚੇ 'ਤੇ ਜੀਵੰਤ ਅਤੇ ਬੇਕਾਬੂ ਹਾਸੇ ਨਾਲ ਮਿਲਾਉਂਦੇ ਹੋਏ।
"ਇਹ ਸਭ ਉਸ ਕੋਇਲ ਦਾ ਕਸੂਰ ਹੈ! ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ ਕਿਸ ਤੋਂ ਹੈ? ਉਸ ਤੋਂ, ਉਸ ਤੋਂ!" ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕਣ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ। "ਉਸਨੂੰ ਦੇਖੋ, ਉਹ ਵੱਡੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ, ਉਸਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਉਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ ਅਤੇ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ। ਛੀ, ਉੱਲੂ! ਹਾ-ਹਾ! (ਖੰਘ-ਖੰਘ-ਖੰਘ।) ਅਤੇ ਉਹ ਉਸ ਟੋਪੀ ਨੂੰ ਕਿਉਂ ਪਾਉਂਦੀ ਹੈ? (ਖੰਘ-ਖੰਘ-ਖੰਘ।) ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਧਿਆਨ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਹਰ ਕੋਈ ਸੋਚੇ ਕਿ ਉਹ ਮੇਰੀ ਸਰਪ੍ਰਸਤੀ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਹੋ ਕੇ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਸਨਮਾਨ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ? ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਸਮਝਦਾਰ ਔਰਤ ਵਾਂਗ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਸੱਦਾ ਦੇਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਸੀ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਜੋ ਮੇਰੇ ਮਰਹੂਮ ਪਤੀ ਨੂੰ ਜਾਣਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਦੇਖੋ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮੂਰਖਾਂ ਨੂੰ ਲਿਆਂਦਾ ਹੈ! ਸਵੀਪ! ਉਸਨੂੰ ਦੇਖੋ ਜਿਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਦਾਗਦਾਰ ਹੈ। ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਬਦਕਿਸਮਤ ਪੋਲਿਸ਼ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ, ਹਾ-ਹਾ-ਹਾ! (ਖੰਘ-ਖੰਘ-ਖੰਘ।) ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕਿਸੇ ਨੇ ਵੀ ਕਦੇ ਆਪਣੀ ਨੱਕ ਇੱਥੇ ਨਹੀਂ ਪਾਈ, ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ। ਉਹ ਇੱਥੇ ਕਿਉਂ ਆਏ ਹਨ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪੁੱਛਦੀ ਹਾਂ? ਉਹ ਉੱਥੇ ਇੱਕ ਕਤਾਰ ਵਿੱਚ ਬੈਠੇ ਹਨ। ਹੇ, ਪੈਨ!" ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਪੈਨਕੇਕ ਦਾ ਸਵਾਦ ਚੱਖਿਆ ਹੈ? ਹੋਰ ਲਓ! ਕੁਝ ਬੀਅਰ ਲਓ! ਵੋਡਕਾ ਨਹੀਂ ਲਓਗੇ? ਦੇਖੋ, ਉਹ ਉੱਠਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਸਲਾਮ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਉਹ ਬਹੁਤ ਭੁੱਖੇ ਹੋਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ, ਗਰੀਬ ਲੋਕ। ਕੋਈ ਗੱਲ ਨਹੀਂ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਖਾਣ ਦਿਓ! ਉਹ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਕੋਈ ਸ਼ੋਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਸਾਡੀ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕਣ ਦੇ ਚਾਂਦੀ ਦੇ ਚਮਚਾਂ ਦੀ ਚਿੰਤਾ ਹੈ... ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ!" ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ, ਲਗਭਗ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਸੰਬੋਧਨ ਕੀਤਾ, "ਜੇ ਤੁਹਾਡੇ ਚਮਚ ਚੋਰੀ ਹੋ ਜਾਣ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਨਹੀਂ ਹੋਵਾਂਗੀ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੰਦੀ ਹਾਂ! ਹਾ-ਹਾ-ਹਾ!" ਉਸਨੇ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਵੱਲ ਮੁੜ ਕੇ ਹੱਸਿਆ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕਣ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਆਪਣੀ ਗੱਲ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹੋਈ। "ਉਸਨੂੰ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆਇਆ, ਉਸਨੂੰ ਫਿਰ ਤੋਂ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆਇਆ! ਦੇਖੋ ਉਹ ਮੂੰਹ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਰੱਖ ਕੇ ਕਿਵੇਂ ਬੈਠੀ ਹੈ! ਇੱਕ ਉੱਲੂ, ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਉੱਲੂ! ਨਵੇਂ ਰਿਬਨਾਂ ਵਾਲਾ ਇੱਕ ਉੱਲੂ, ਹਾ-ਹਾ-ਹਾ!"
ਇੱਥੇ ਉਸਦਾ ਹਾਸਾ ਪੰਜ ਮਿੰਟ ਤੱਕ ਚੱਲਣ ਵਾਲੀ ਖੰਘ ਦੇ ਇੱਕ ਅਸਹਿਣਯੋਗ ਦੌਰੇ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਗਿਆ। ਉਸਦੇ ਮੱਥੇ 'ਤੇ ਪਸੀਨੇ ਦੀਆਂ ਬੂੰਦਾਂ ਸਨ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਰੁਮਾਲ ਖੂਨ ਨਾਲ ਦਾਗ਼ੀ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਚੁੱਪਚਾਪ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੂੰ ਖੂਨ ਦਿਖਾਇਆ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਸਾਹ ਲੈ ਸਕੀ, ਉਹ ਫਿਰ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਉਤਸ਼ਾਹ ਅਤੇ ਗੱਲ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਇੱਕ ਬੀਮਾਰੀ ਵਾਲੀ ਲਾਲੀ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਫੁਸਫੁਸਾਉਣ ਲੱਗੀ।
"ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਹੀ ਨਾਜ਼ੁਕ ਹਦਾਇਤਾਂ ਦਿੱਤੀਆਂ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹਿ ਸਕਦੇ ਹਾਂ, ਉਸ ਔਰਤ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਧੀ ਨੂੰ ਸੱਦਾ ਦੇਣ ਲਈ, ਤੁਸੀਂ ਸਮਝਦੇ ਹੋ ਮੈਂ ਕਿਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੀ ਹਾਂ? ਇਸ ਲਈ ਬਹੁਤ ਨਾਜ਼ਕੀਅਤ, ਬਹੁਤ ਸਾਵਧਾਨੀ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਚੀਜ਼ਾਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੰਭਾਲੀਆਂ ਕਿ ਉਹ ਮੂਰਖ, ਉਹ ਘਮੰਡੀ ਔਰਤ, ਉਹ ਸੂਬਾਈ ਨਾ-ਕੁਝ, ਸਿਰਫ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਮੇਜਰ ਦੀ ਵਿਧਵਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਪੈਨਸ਼ਨ ਲੈਣ ਅਤੇ ਸਰਕਾਰੀ ਦਫਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀਆਂ ਸਕਰਟਾਂ ਘਸਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨ ਆਈ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਪੰਜਾਹ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਉਹ ਆਪਣਾ ਚਿਹਰਾ ਰੰਗਦੀ ਹੈ (ਹਰ ਕੋਈ ਜਾਣਦਾ ਹੈ)... ਅਜਿਹੀ ਜੀਵ ਨੇ ਆਉਣ ਲਈ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਸਮਝਿਆ, ਅਤੇ ਸੱਦੇ ਦਾ ਜਵਾਬ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਆਮ ਚੰਗੀ ਸ਼ਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ! ਮੈਨੂੰ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆ ਰਿਹਾ ਕਿ ਪਿਓਟਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਆਇਆ? ਪਰ ਸੋਨੀਆ ਕਿੱਥੇ ਹੈ? ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਗਈ? ਅਹ, ਉਹ ਆਖਰਕਾਰ ਆ ਗਈ! ਕੀ ਹੈ, ਸੋਨੀਆ, ਤੂੰ ਕਿੱਥੇ ਸੀ? ਇਹ ਅਜੀਬ ਹੈ ਕਿ ਤੇਰੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਅੰਤਿਮ-ਸੰਸਕਾਰ 'ਤੇ ਵੀ ਤੂੰ ਇੰਨੀ ਬੇਵਕਤ ਹੈਂ। ਰੋਡੀਓਨ ਰੋਮਾਨੋਵਿਚ, ਉਸਦੇ ਲਈ ਆਪਣੇ ਕੋਲ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਾਓ। ਇਹ ਤੇਰੀ ਜਗ੍ਹਾ ਹੈ, ਸੋਨੀਆ... ਜੋ ਚਾਹੇ ਲੈ ਲਓ। ਜੈਲੀ ਵਾਲਾ ਕੋਲਡ ਐਂਟਰੀ ਲਓ, ਇਹ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਹੈ। ਉਹ ਪੈਨਕੇਕ ਜਲਦੀ ਹੀ ਲੈ ਆਉਣਗੇ। ਕੀ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਕੁਝ ਦਿੱਤਾ ਹੈ? ਪੋਲੇਨਕਾ, ਕੀ ਤੇਰੇ ਕੋਲ ਸਭ ਕੁਝ ਹੈ? (ਖੰਘ-ਖੰਘ-ਖੰਘ।) ਇਹ ਠੀਕ ਹੈ। ਚੰਗੀ ਕੁੜੀ ਬਣ, ਲੀਡਾ, ਅਤੇ, ਕੋਲਿਆ, ਆਪਣੇ ਪੈਰਾਂ ਨਾਲ ਨਾ ਖੇਡ; ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਜੈਂਟਲਮੈਨ ਵਾਂਗ ਬੈਠੋ। ਤੂੰ ਕੀ ਕਹਿ ਰਹੀ ਹੈਂ, ਸੋਨੀਆ?"
ਸੋਨੀਆ ਨੇ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਪਿਓਟਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਦੀ ਮੁਆਫੀ ਦਿੱਤੀ, ਇਹ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਹਰ ਕੋਈ ਸੁਣ ਸਕੇ ਅਤੇ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ ਸਭ ਤੋਂ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਸ਼ਬਦ ਚੁਣਦੇ ਹੋਏ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਪਿਓਟਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਦਾ ਦੱਸ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪਿਓਟਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਹ ਕਹਿਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ, ਜਿੰਨੀ ਜਲਦੀ ਉਹ ਕਰ ਸਕੇ, ਉਹ ਤੁਰੰਤ ਉਸ ਨਾਲ _ਕਾਰੋਬਾਰ_ ਬਾਰੇ ਇਕੱਲੇ ਚਰਚਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਲਈ ਕੀ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਆਦਿ, ਆਦਿ, 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਆਵੇਗਾ।
ਸੋਨੀਆ ਜਾਣਦੀ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਦਿਲਾਸਾ ਦੇਵੇਗਾ, ਉਸਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰੇਗਾ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਮਾਣ ਨੂੰ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਕਰੇਗਾ। ਉਹ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਦੇ ਕੋਲ ਬੈਠ ਗਈ; ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਜਲਦੀ ਸਲਾਮ ਕੀਤੀ, ਉਸਨੂੰ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨਾਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ। ਪਰ ਬਾਕੀ ਸਮੇਂ ਦੌਰਾਨ, ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਣ ਜਾਂ ਉਸ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਚਦੀ ਹੋਈ ਲੱਗੀ। ਉਹ ਭੁੱਲਣਹਾਰ ਲੱਗ ਰਹੀ ਸੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਦੇਖਦੀ ਰਹਿੰਦੀ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਨਾ ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਸੋਗ ਦੇ ਕੱਪੜੇ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੇ ਸਨ; ਸੋਨੀਆ ਨੇ ਗੂੜ੍ਹਾ ਭੂਰਾ ਪਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਆਪਣੀ ਇਕਲੌਤੀ ਡਰੈੱਸ, ਇੱਕ ਗੂੜ੍ਹੀ ਪੱਟੀ ਵਾਲੀ ਸੂਤੀ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ।
ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਦਾ ਸੰਦੇਸ਼ ਬਹੁਤ ਸਫਲ ਰਿਹਾ। ਸੋਨੀਆ ਨੂੰ ਇੱਜ਼ਤ ਨਾਲ ਸੁਣ ਕੇ, ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਓਨੀ ਹੀ ਇੱਜ਼ਤ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਕਿਵੇਂ ਹੈ, ਫਿਰ ਤੁਰੰਤ ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੂੰ ਲਗਭਗ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਵਰਗੇ ਅਹੁਦੇ ਅਤੇ ਰੁਤਬੇ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀ ਲਈ, ਉਸਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਪ੍ਰਤੀ ਸਮਰਪਣ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਨਾਲ ਪੁਰਾਣੀ ਦੋਸਤੀ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਅਜਿਹੀ "ਅਸਾਧਾਰਨ ਸੰਗਤ" ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਲੱਭਣਾ ਯਕੀਨਨ ਅਜੀਬ ਹੁੰਦਾ।
"ਇਸੇ ਲਈ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡਾ ਇੰਨਾ ਧੰਨਵਾਦੀ ਹਾਂ, ਰੋਡੀਓਨ ਰੋਮਾਨੋਵਿਚ, ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਅਜਿਹੇ ਮਾਹੌਲ ਵਿੱਚ ਵੀ ਮੇਰੀ ਮਹਿਮਾਨ ਨਿਵਾਜ਼ੀ ਨੂੰ ਤੁੱਛ ਨਹੀਂ ਸਮਝਿਆ," ਉਸਨੇ ਲਗਭਗ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ। "ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਯਕੀਨ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰਫ ਮੇਰੇ ਬੇਚਾਰੇ ਪਤੀ ਪ੍ਰਤੀ ਤੁਹਾਡੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਪਿਆਰ ਕਾਰਨ ਹੀ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣਾ ਵਾਅਦਾ ਨਿਭਾਇਆ ਹੈ।"
ਫਿਰ ਇੱਕ ਵਾਰ ਮਾਣ ਅਤੇ ਇੱਜ਼ਤ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਮਹਿਮਾਨਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ ਮੇਜ਼ ਦੇ ਪਾਰ ਬੋਲੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਪੁੱਛਿਆ: "ਕੀ ਉਸਨੂੰ ਹੋਰ ਮੀਟ ਨਹੀਂ ਚਾਹੀਦਾ, ਅਤੇ ਕੀ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਰਾਬ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ?" ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਨੇ ਕੋਈ ਜਵਾਬ ਨਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਇਹ ਨਹੀਂ ਸਮਝ ਸਕਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਪੁੱਛਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਉਸਦੇ ਗੁਆਂਢੀ ਉਸਨੂੰ ਛੇੜ ਕੇ ਅਤੇ ਹਿਲਾ ਕੇ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਹ ਬਸ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਮੂੰਹ ਨਾਲ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸਾਰਿਆਂ ਦੀ ਹਾਸੇ-ਮਖੌਲ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਵਾਧਾ ਹੋ ਗਿਆ।
"ਕਿੰਨਾ ਮੂਰਖ! ਦੇਖੋ, ਦੇਖੋ! ਉਸਨੂੰ ਕਿਉਂ ਲਿਆਂਦਾ ਗਿਆ? ਪਰ ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਬਾਰੇ, ਮੈਨੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਸੀ," ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ, "ਅਤੇ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਉਹ ਤੁਹਾਡੇ ਸਜੇ-ਧਜੇ ਭਿਖਾਰੀਆਂ ਵਰਗਾ ਨਹੀਂ ਹੈ..." ਬਹੁਤ ਗੰਭੀਰ ਚਿਹਰੇ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਇੰਨੀ ਤਿੱਖੀ ਅਤੇ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਬਾਅਦ ਵਾਲੀ ਬਿਲਕੁਲ ਘਬਰਾ ਗਈ, "ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਆਪਣੀ ਰਸੋਈ ਵਿੱਚ ਰਸੋਈਏ ਵਜੋਂ ਵੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦੇ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਮਰਹੂਮ ਪਤੀ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਨਮਾਨ ਕੀਤਾ ਹੁੰਦਾ ਜੇ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਦੀ ਚੰਗਿਆਈ ਵਿੱਚ ਸੱਦਾ ਦਿੱਤਾ ਹੁੰਦਾ।"
"ਹਾਂ, ਉਹ ਸ਼ਰਾਬ ਦਾ ਸ਼ੌਕੀਨ ਸੀ, ਉਹ ਸ਼ੌਕੀਨ ਸੀ, ਉਹ ਪੀਂਦਾ ਸੀ!" ਕਮਿਸਾਰੀਅਤ ਕਲਰਕ ਨੇ ਚੀਕ ਕੇ ਕਿਹਾ, ਆਪਣਾ ਬਾਰ੍ਹਵਾਂ ਗਿਲਾਸ ਵੋਡਕਾ ਗਟਕਾਉਂਦੇ ਹੋਏ।
"ਮੇਰੇ ਮਰਹੂਮ ਪਤੀ ਵਿੱਚ ਯਕੀਨਨ ਇਹ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਸਭ ਜਾਣਦੇ ਹਨ," ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਉਸ 'ਤੇ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ, "ਪਰ ਉਹ ਇੱਕ ਦਿਆਲੂ ਅਤੇ ਇਮਾਨਦਾਰ ਆਦਮੀ ਸੀ, ਜੋ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਸਭ ਤੋਂ ਬੁਰਾ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੀ ਚੰਗੀ ਪ੍ਰਕਿਰਤੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਹਰ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬਦਨਾਮ ਲੋਕਾਂ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਪੀਂਦਾ ਸੀ ਜੋ ਉਸਦੇ ਜੁੱਤੇ ਦੇ ਤਲੇ ਦੇ ਵੀ ਲਾਇਕ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੋਗੇ, ਰੋਡੀਓਨ ਰੋਮਾਨੋਵਿਚ, ਉਸਦੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਜਿੰਜਰਬ੍ਰੈਡ ਮੁਰਗਾ ਮਿਲਿਆ; ਉਹ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਭੁਲਾਇਆ!"
"ਇੱਕ ਮੁਰਗਾ? ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਮੁਰਗਾ ਕਿਹਾ?" ਕਮਿਸਾਰੀਅਤ ਕਲਰਕ ਨੇ ਚੀਕਿਆ।
ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦੇਣਾ ਮੁਨਾਸਿਬ ਨਾ ਸਮਝਿਆ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਡੂੰਘੀ ਸਾਂਹ ਲਿਆ, ਸੋਚਾਂ ਵਿੱਚ ਗੁਆਚ ਗਈ।
"ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ ਤੁਸੀਂ ਸੋਚਦੇ ਹੋ, ਸਭ ਦੀ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਕਿ ਮੈਂ ਉਸ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਸਖ਼ਤ ਸੀ," ਉਸਨੇ ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੂੰ ਸੰਬੋਧਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। "ਪਰ ਇਹ ਸੱਚ ਨਹੀਂ ਹੈ! ਉਹ ਮੇਰਾ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਮੇਰਾ ਬਹੁਤ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਦਾ ਸੀ! ਉਹ ਇੱਕ ਦਿਆਲੂ ਦਿਲ ਵਾਲਾ ਆਦਮੀ ਸੀ! ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਕਈ ਵਾਰ ਉਸਦੇ ਲਈ ਕਿੰਨਾ ਦੁੱਖ ਹੁੰਦਾ ਸੀ! ਉਹ ਇੱਕ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਬੈਠਾ ਮੈਨੂੰ ਦੇਖਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਮੈਨੂੰ ਉਸਦੇ ਲਈ ਇੰਨਾ ਦੁੱਖ ਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਤੀ ਦਿਆਲੂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਫਿਰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੋਚਦੀ ਸੀ: 'ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਤੀ ਦਿਆਲੂ ਹੋ ਅਤੇ ਉਹ ਫਿਰ ਪੀਵੇਗਾ,' ਇਹ ਸਿਰਫ ਸਖ਼ਤੀ ਨਾਲ ਹੀ ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਕਾਬੂ ਵਿੱਚ ਰੱਖ ਸਕਦੇ ਸੀ।"
"ਹਾਂ, ਉਸਦੇ ਵਾਲ ਕਾਫ਼ੀ ਵਾਰ ਖਿੱਚੇ ਜਾਂਦੇ ਸਨ," ਕਮਿਸਾਰੀਅਤ ਕਲਰਕ ਨੇ ਫਿਰ ਗਰਜ ਕੇ ਕਿਹਾ, ਇੱਕ ਹੋਰ ਗਿਲਾਸ ਵੋਡਕਾ ਨਿਗਲਦੇ ਹੋਏ।
"ਕੁਝ ਮੂਰਖਾਂ ਨੂੰ ਚੰਗੀ ਕੁੱਟਮਾਰ, ਅਤੇ ਵਾਲ ਖਿੱਚਣ ਤੋਂ ਫਾਇਦਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਮੈਂ ਹੁਣ ਆਪਣੇ ਮਰਹੂਮ ਪਤੀ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੀ!" ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਉਸ 'ਤੇ ਤਿੱਖੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
ਉਸਦੇ ਗੱਲ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਲਾਲੀ ਹੋਰ ਅਤੇ ਹੋਰ ਵਧੇਰੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੋ ਗਈ, ਉਸਦਾ ਸੀਨਾ ਉਛਾਲੇ ਮਾਰਨ ਲੱਗਾ। ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਉਹ ਇੱਕ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋ ਜਾਂਦੀ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਮਹਿਮਾਨ ਹੱਸ ਰਹੇ ਸਨ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਖੁਸ਼ ਹੋ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਮਿਸਾਰੀਅਤ ਕਲਰਕ ਨੂੰ ਛੇੜਨਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਬੁੜਬੁੜਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸਨੂੰ ਉਕਸਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ।
"ਮੈਨੂੰ ਪੁੱਛਣ ਦੀ ਆਗਿਆ ਦਿਓ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਕਿਸ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ," ਕਲਰਕ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ, "ਯਾਨੀ, ਕਿਸਦੇ... ਕਿਸ ਬਾਰੇ... ਤੁਸੀਂ ਹੁਣੇ ਕਿਹਾ... ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਪਰਵਾਹ ਨਹੀਂ! ਇਹ ਬਕਵਾਸ ਹੈ! ਵਿਧਵਾ! ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਦੀ ਹਾਂ.... ਪਾਸ!"
ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਵੋਡਕਾ ਦਾ ਇੱਕ ਹੋਰ ਘੁੱਟ ਲਿਆ।
ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਚੁੱਪਚਾਪ ਬੈਠਾ, ਘਿ੍ਰਣਾ ਨਾਲ ਸੁਣ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਸਿਰਫ ਸ਼ਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਵਜੋਂ ਖਾਧਾ, ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੁਆਰਾ ਉਸਦੀ ਪਲੇਟ 'ਤੇ ਲਗਾਤਾਰ ਪਾਏ ਜਾ ਰਹੇ ਭੋਜਨ ਦਾ ਸਵਾਦ ਲੈਂਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਦੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਠੇਸ ਨਾ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਲਈ। ਉਸਨੇ ਸੋਨੀਆ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ। ਪਰ ਸੋਨੀਆ ਹੋਰ ਅਤੇ ਹੋਰ ਚਿੰਤਤ ਅਤੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋ ਗਈ; ਉਸਨੇ ਵੀ ਇਹ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਰਾਤ ਦਾ ਭੋਜਨ ਸ਼ਾਂਤੀਪੂਰਵਕ ਖਤਮ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਵਧਦੇ ਗੁੱਸੇ ਨੂੰ ਡਰ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ। ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ, ਸੋਨੀਆ, 'ਸੱਜਣ' ਔਰਤਾਂ ਦੁਆਰਾ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਸੱਦੇ ਪ੍ਰਤੀ ਤਿਰਸਕਾਰ ਭਰੇ ਵਿਵਹਾਰ ਦਾ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਤੋਂ ਸੁਣਿਆ ਸੀ ਕਿ ਮਾਂ ਸੱਦੇ ਤੋਂ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਾਰਾਜ਼ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇਹ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛਿਆ ਸੀ: "ਉਹ ਆਪਣੀ ਧੀ ਨੂੰ _ਉਸ ਨੌਜਵਾਨ ਵਿਅਕਤੀ_ ਦੇ ਕੋਲ ਕਿਵੇਂ ਬੈਠਣ ਦੇ ਸਕਦੀ ਹੈ?" ਸੋਨੀਆ ਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਇਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸੁਣ ਲਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਸੋਨੀਆ ਦਾ ਅਪਮਾਨ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਲਈ ਆਪਣੇ, ਆਪਣੇ ਬੱਚਿਆਂ, ਜਾਂ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਅਪਮਾਨ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸੀ। ਸੋਨੀਆ ਜਾਣਦੀ ਸੀ ਕਿ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਹੁਣ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗੀ, "ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਭਿਖਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾ ਦਿੰਦੀ ਕਿ ਉਹ ਦੋਵੇਂ..." ਮਾਮਲਿਆਂ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵਿਗਾੜਨ ਲਈ, ਕਿਸੇ ਨੇ ਸੋਨੀਆ ਨੂੰ, ਮੇਜ਼ ਦੇ ਦੂਜੇ ਸਿਰੇ ਤੋਂ, ਇੱਕ ਪਲੇਟ ਪਾਸ ਕੀਤੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕਾਲੀ ਰੋਟੀ ਤੋਂ ਕੱਟੇ ਹੋਏ, ਤੀਰ ਨਾਲ ਵਿੰਨ੍ਹੇ ਹੋਏ ਦੋ ਦਿਲ ਸਨ। ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਲਾਲ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਮੇਜ਼ ਦੇ ਪਾਰ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਿਸ ਆਦਮੀ ਨੇ ਇਹ ਭੇਜਿਆ ਸੀ ਉਹ "ਇੱਕ ਨਸ਼ੇੜੀ ਗਧਾ!" ਸੀ।
ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਕੁਝ ਗੜਬੜ ਹੋਣ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੀ ਹੰਕਾਰਤਾ ਤੋਂ ਡੂੰਘੀ ਜ਼ਖਮੀ ਹੋ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਕੰਪਨੀ ਦੇ ਚੰਗੇ ਮੂਡ ਨੂੰ ਬਹਾਲ ਕਰਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਉੱਚਾ ਚੁੱਕਣ ਲਈ, ਉਸਨੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਕਾਰਨ, ਆਪਣੀ ਇੱਕ ਜਾਣਕਾਰ "ਕਾਰਲ ਕੈਮਿਸਟ ਤੋਂ" ਬਾਰੇ ਇੱਕ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਉਣੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ, ਜੋ ਇੱਕ ਰਾਤ ਇੱਕ ਕੈਬ ਵਿੱਚ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ "ਕੈਬ ਵਾਲੇ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਨ ਲਈ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਕਾਰਲ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਨਾ ਮਾਰੇ, ਅਤੇ ਰੋਇਆ ਅਤੇ ਹੱਥ ਜੋੜੇ, ਅਤੇ ਡਰ ਗਿਆ ਅਤੇ ਡਰ ਕਾਰਨ ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਦਿਲ ਵਿੰਨ੍ਹ ਲਿਆ।" ਭਾਵੇਂ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਮੁਸਕੁਰਾਈ, ਉਸਨੇ ਤੁਰੰਤ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਰੂਸੀ ਵਿੱਚ ਕਿੱਸੇ ਨਹੀਂ ਸੁਣਾਉਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਸਨ; ਬਾਅਦ ਵਾਲੀ ਹੋਰ ਵੀ ਨਾਰਾਜ਼ ਹੋ ਗਈ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਸਦਾ "_Vater aus Berlin_ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਆਦਮੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੀਆਂ ਹੱਥਾਂ ਨੂੰ ਜੇਬਾਂ ਵਿੱਚ ਪਾ ਕੇ ਘੁੰਮਦਾ ਸੀ।" ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਾ ਸਕੀ ਅਤੇ ਇੰਨਾ ਹੱਸ ਪਈ ਕਿ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦਾ ਸਬਰ ਟੁੱਟ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਹ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਕਰ ਸਕੀ।
"ਉੱਲੂ ਦੀ ਗੱਲ ਸੁਣੋ!" ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਫੁਸਫੁਸਾਇਆ, ਉਸਦਾ ਚੰਗਾ ਮੂਡ ਲਗਭਗ ਬਹਾਲ ਹੋ ਗਿਆ, "ਉਸਦਾ ਮਤਲਬ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਹੱਥਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਜੇਬਾਂ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਲੋਕਾਂ ਦੀਆਂ ਜੇਬਾਂ ਵਿੱਚ ਹੱਥ ਪਾਉਂਦਾ ਸੀ। (ਖੰਘ-ਖੰਘ।) ਅਤੇ ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਿਆ ਹੈ, ਰੋਡੀਓਨ ਰੋਮਾਨੋਵਿਚ, ਕਿ ਇਹ ਸਾਰੇ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਦੇ ਵਿਦੇਸ਼ੀ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜਰਮਨ, ਸਾਰੇ ਸਾਡੇ ਨਾਲੋਂ ਮੂਰਖ ਹਨ! ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਕਿਸੇ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ ਕਿ 'ਕੈਮਿਸਟ ਤੋਂ ਕਾਰਲ' ਕਿਵੇਂ 'ਡਰ ਕਾਰਨ ਆਪਣਾ ਦਿਲ ਵਿੰਨ੍ਹ ਲਿਆ' ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਮੂਰਖ, ਕੈਬ ਵਾਲੇ ਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਦੇਣ ਦੀ ਬਜਾਏ, 'ਹੱਥ ਜੋੜ ਕੇ ਰੋਇਆ, ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ।' ਆਹ, ਮੂਰਖ! ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਕਿ ਉਹ ਸੋਚਦੀ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਬਹੁਤ ਦਿਲਚਸਪ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਕਿੰਨੀ ਮੂਰਖ ਹੈ! ਮੇਰੀ ਸੋਚ ਅਨੁਸਾਰ ਉਹ ਸ਼ਰਾਬੀ ਕਮਿਸਾਰੀਅਤ ਕਲਰਕ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਬਹੁਤ ਚੁਸਤ ਹੈ, ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਕੋਈ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਸ਼ਰਾਬ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਦਿਮਾਗ ਨੂੰ ਖਰਾਬ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ, ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਇਹ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਹਮੇਸ਼ਾ ਇੰਨੇ ਸੁਭਾਅ ਵਾਲੇ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰ ਹੁੰਦੇ ਹਨ.... ਦੇਖੋ ਉਹ ਕਿਵੇਂ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਦੇਖ ਰਹੀ ਹੈ! ਉਹ ਗੁੱਸੇ ਹੈ, ਹਾ-ਹਾ! (ਖੰਘ-ਖੰਘ-ਖੰਘ।)"
ਆਪਣਾ ਚੰਗਾ ਮੂਡ ਬਹਾਲ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਦੱਸਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪੈਨਸ਼ਨ ਮਿਲ ਗਈ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਜੱਦੀ ਸ਼ਹਿਰ ਟੀ---- ਵਿੱਚ ਸੱਜਣਾਂ ਦੀਆਂ ਧੀਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਸਕੂਲ ਖੋਲ੍ਹਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇਸਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਆਕਰਸ਼ਕ ਵੇਰਵਿਆਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਗਈ। ਅਚਾਨਕ ਇਹ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਕਿ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਸਨਮਾਨ ਦਾ ਉਹ ਸਰਟੀਫਿਕੇਟ ਸੀ ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਮਾਰਮੇਲਾਡੋਵ ਨੇ ਤਾਵੇਰਨਾ ਵਿੱਚ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਸੀ ਕਿ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ, ਨੇ ਸਕੂਲ ਛੱਡਣ ਵੇਲੇ ਗਵਰਨਰ ਅਤੇ ਹੋਰ ਮਹਾਨ ਸ਼ਖਸੀਅਤਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਸ਼ਾਲ ਨਾਚ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਇਹ ਸਨਮਾਨ ਸਰਟੀਫਿਕੇਟ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਹੁਣ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਬੋਰਡਿੰਗ-ਸਕੂਲ ਖੋਲ੍ਹਣ ਦੇ ਅਧਿਕਾਰ ਨੂੰ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਲਈ ਸੀ; ਪਰ ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ "ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੋ ਹੰਕਾਰੀ ਡਰੈਗਲੇਟੇਲਜ਼" ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਹਥਿਆਰਬੰਦ ਕੀਤਾ ਸੀ ਜੇਕਰ ਉਹ ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ 'ਤੇ ਆਉਂਦੇ, ਅਤੇ ਨਿਰਵਿਵਾਦ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਸਭ ਤੋਂ ਕੁਲੀਨ, "ਉਹ ਕਹਿ ਸਕਦੀ ਹੈ ਕਿ ਕੁਲੀਨ ਪਰਿਵਾਰ, ਇੱਕ ਕਰਨਲ ਦੀ ਧੀ ਸੀ ਅਤੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਅੱਗੇ ਆਈਆਂ ਕੁਝ ਸਾਹਸੀ ਔਰਤਾਂ ਨਾਲੋਂ ਬਹੁਤ ਉੱਚੀ ਸੀ।" ਸਨਮਾਨ ਸਰਟੀਫਿਕੇਟ ਤੁਰੰਤ ਸ਼ਰਾਬੀ ਮਹਿਮਾਨਾਂ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਰੋਕਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਵਿੱਚ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਇਹ ਬਿਆਨ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ _en toutes lettres_, ਕਿ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਮੇਜਰ ਦੇ ਰੈਂਕ ਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਆਰਡਰ ਦੇ ਸਾਥੀ ਵੀ ਸਨ, ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਕਰਨਲ ਦੀ ਧੀ ਸੀ।
ਗਰਮ ਹੋ ਕੇ, ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਟੀ---- ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸ਼ਾਂਤੀਪੂਰਨ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਜ਼ਿੰਦਗੀ 'ਤੇ ਵਿਸਥਾਰ ਕਰਨਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ, ਜਿਮਨੇਜ਼ੀਅਮ ਅਧਿਆਪਕਾਂ ਬਾਰੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਆਪਣੇ ਬੋਰਡਿੰਗ-ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਪਾਠ ਪੜ੍ਹਾਉਣ ਲਈ ਨਿਯੁਕਤ ਕਰੇਗੀ, ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਬਜ਼ੁਰਗ ਫਰਾਂਸੀਸੀ, ਇੱਕ ਮੈਂਗੋਟ, ਜਿਸਨੇ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਪੁਰਾਣੇ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਾਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਟੀ---- ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਮਾਮੂਲੀ ਸ਼ਰਤਾਂ 'ਤੇ ਪੜ੍ਹਾਏਗਾ। ਅੱਗੇ ਉਸਨੇ ਸੋਨੀਆ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਜੋ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਟੀ---- ਜਾਵੇਗੀ ਅਤੇ ਉਸਦੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਮਦਦ ਕਰੇਗੀ। ਇਸ 'ਤੇ, ਮੇਜ਼ ਦੇ ਦੂਜੇ ਸਿਰੇ 'ਤੇ ਕਿਸੇ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਹੱਸ ਦਿੱਤਾ।
ਭਾਵੇਂ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਇਸ ਤੋਂ ਨਫ਼ਰਤ ਨਾਲ ਅਣਜਾਣ ਹੋਣ ਦਾ ਦਿਖਾਵਾ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਆਵਾਜ਼ ਉੱਚੀ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਸੋਨੀਆ ਦੀ ਉਸਦੀ ਮਦਦ ਕਰਨ ਦੀ ਅਸੰਦੇਹ ਯੋਗਤਾ, "ਉਸਦੀ ਕੋਮਲਤਾ, ਧੀਰਜ, ਸਮਰਪਣ, ਉਦਾਰਤਾ ਅਤੇ ਚੰਗੀ ਸਿੱਖਿਆ" ਬਾਰੇ ਪੂਰੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਾਲ ਬੋਲਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਸੋਨੀਆ ਦੇ ਗੱਲ੍ਹ 'ਤੇ ਟੈਪ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਦੋ ਵਾਰ ਗਰਮਜੋਸ਼ੀ ਨਾਲ ਚੁੰਮਦੇ ਹੋਏ। ਸੋਨੀਆ ਗੁਲਾਬੀ ਹੋ ਗਈ, ਅਤੇ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਅਚਾਨਕ ਰੋ ਪਈ, ਤੁਰੰਤ ਇਹ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਹ "ਨਰਵਸ ਅਤੇ ਮੂਰਖ ਸੀ, ਕਿ ਉਹ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਸੀ, ਕਿ ਖਤਮ ਕਰਨ ਦਾ ਸਮਾਂ ਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਰਾਤ ਦਾ ਖਾਣਾ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਚਾਹ ਵੰਡਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਆ ਗਿਆ ਸੀ।"
ਉਸ ਪਲ, ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਗੱਲਬਾਤ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਨਾ ਲੈਣ ਅਤੇ ਸੁਣਿਆ ਨਾ ਜਾਣ ਤੋਂ ਡੂੰਘੀ ਦੁਖੀ, ਨੇ ਇੱਕ ਆਖਰੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਗੁਪਤ ਸ਼ੰਕਾਵਾਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਡੂੰਘੀ ਅਤੇ ਭਾਰੀ ਟਿੱਪਣੀ ਕਰਨ ਦਾ ਸਾਹਸ ਕੀਤਾ, ਕਿ "ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਬੋਰਡਿੰਗ-ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ _die Wäsche_ (ਲਿਨਨ) ਵੱਲ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਧਿਆਨ ਦੇਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਨਿਸ਼ਚਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਲਿਨਨ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਚੰਗੀ _dame_ (ਔਰਤ) ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਦੂਜਾ ਇਹ ਕਿ ਨੌਜਵਾਨ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਰਾਤ ਨੂੰ ਨਾਵਲ ਨਹੀਂ ਪੜ੍ਹਨੇ ਚਾਹੀਦੇ।"
ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਜੋ ਕਿ ਬੇਸ਼ੱਕ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਥੱਕੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਖਾਣੇ ਤੋਂ ਦਿਲੋਂ ਬਿਮਾਰ ਸੀ, ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਟੋਕਿਆ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ "ਉਹ ਇਸ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੀ ਅਤੇ ਬਕਵਾਸ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ, ਕਿ ਇਹ ਲਾਂਡਰੀ ਮੇਡ ਦਾ ਕੰਮ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਇੱਕ ਉੱਚ-ਸ਼੍ਰੇਣੀ ਦੇ ਬੋਰਡਿੰਗ ਸਕੂਲ ਦੀ ਡਾਇਰੈਕਟਰ ਦਾ ਕੰਮ ਹੈ ਕਿ ਉਹ _die Wäsche_ (ਕੱਪੜੇ) ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰੇ, ਅਤੇ ਨਾਵਲ ਪੜ੍ਹਨ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰੀਏ ਤਾਂ ਇਹ ਬੇਅਦਬੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਚੁੱਪ ਰਹਿਣ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ।" ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਭੜਕ ਗਈ ਅਤੇ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਆ ਕੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਸਿਰਫ "ਉਸਦਾ ਭਲਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ," ਅਤੇ ਕਿ "ਉਸਨੇ ਉਸਦਾ ਬਹੁਤ ਭਲਾ ਚਾਹਿਆ ਸੀ," ਅਤੇ ਕਿ "ਉਸਨੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਉਸਨੂੰ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਲਈ _gold_ (ਸੋਨਾ) ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਸੀ।"
ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਤੁਰੰਤ "ਉਸਨੂੰ ਨੀਵਾਂ ਦਿਖਾਇਆ," ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਇਹ ਝੂਠ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਉਸਦਾ ਭਲਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਕੱਲ੍ਹ ਹੀ ਜਦੋਂ ਉਸਦਾ ਮਰਿਆ ਹੋਇਆ ਪਤੀ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਪਿਆ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਬਾਰੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਇਸ 'ਤੇ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਬਹੁਤ ਢੁਕਵਾਂ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਸੱਦਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਪਰ "ਉਹ ਔਰਤਾਂ ਨਹੀਂ ਆਈਆਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਔਰਤਾਂ ਔਰਤਾਂ ਹਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਔਰਤ ਕੋਲ ਨਹੀਂ ਆ ਸਕਦੀਆਂ ਜੋ ਔਰਤ ਨਹੀਂ ਹੈ।" ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਬੇਢੰਗੀ ਔਰਤ ਸੀ, ਉਹ ਇਹ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦੀ ਕਿ ਕਿਸ ਚੀਜ਼ ਨਾਲ ਕੋਈ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਔਰਤ ਬਣਦੀ ਹੈ। ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਸਦਾ "_Vater aus Berlin_ (ਬਰਲਿਨ ਤੋਂ ਪਿਤਾ) ਇੱਕ ਬਹੁਤ, ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਆਦਮੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਦੋਵੇਂ ਹੱਥ ਜੇਬਾਂ ਵਿੱਚ ਪਾ ਕੇ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਕਹਿੰਦਾ ਸੀ: 'ਪੂਫ! ਪੂਫ!'" ਅਤੇ ਉਹ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਣ ਲਈ ਮੇਜ਼ ਤੋਂ ਉੱਠ ਖੜ੍ਹੀ ਹੋਈ, ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਜੇਬਾਂ ਵਿੱਚ ਪਾ ਕੇ, ਗੱਲ੍ਹਾਂ ਫੁਲਾ ਕੇ, ਅਤੇ "ਪੂਫ! ਪੂਫ!" ਵਰਗੇ ਅਸਪਸ਼ਟ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਕੱਢਦੀ ਹੋਈ, ਸਾਰੇ ਕਿਰਾਏਦਾਰਾਂ ਦੇ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਹਾਸੇ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕੀਤਾ, ਇੱਕ ਲੜਾਈ ਦੀ ਉਮੀਦ ਵਿੱਚ।
ਪਰ ਇਹ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਲਈ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਤੁਰੰਤ, ਤਾਂ ਜੋ ਸਾਰੇ ਸੁਣ ਸਕਣ, ਇਹ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕੀਤੀ ਕਿ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦਾ ਸ਼ਾਇਦ ਕਦੇ ਪਿਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਸ਼ਰਾਬੀ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਫਿਨ ਸੀ, ਅਤੇ ਨਿਸ਼ਚਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਰਸੋਈਆ ਰਹੀ ਹੋਵੇਗੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਕੁਝ ਹੋਰ ਬਦਤਰ। ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਇੱਕ ਝੀਂਗਾ ਵਾਂਗ ਲਾਲ ਹੋ ਗਈ ਅਤੇ ਚੀਕੀ ਕਿ ਸ਼ਾਇਦ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦਾ ਕਦੇ ਪਿਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, "ਪਰ ਉਸਦਾ ਇੱਕ _Vater aus Berlin_ (ਬਰਲਿਨ ਤੋਂ ਪਿਤਾ) ਸੀ ਅਤੇ ਉਹ ਇੱਕ ਲੰਬਾ ਕੋਟ ਪਹਿਨਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਪੂਫ-ਪੂਫ-ਪੂਫ ਕਹਿੰਦਾ ਸੀ!"
ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਤੁੱਛਤਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਾਰੇ ਜਾਣਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਸਦਾ ਪਰਿਵਾਰ ਕੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸੇ ਸਨਮਾਨ ਸਰਟੀਫਿਕੇਟ 'ਤੇ ਛਪਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦਾ ਪਿਤਾ ਇੱਕ ਕਰਨਲ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦਾ ਪਿਤਾ - ਜੇਕਰ ਉਸਦਾ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸੀ - ਸ਼ਾਇਦ ਕੋਈ ਫਿਨਿਸ਼ ਦੁੱਧ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਪਰ ਸ਼ਾਇਦ ਉਸਦਾ ਕਦੇ ਪਿਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਅਜੇ ਵੀ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦਾ ਨਾਮ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਸੀ ਜਾਂ ਅਮਾਲੀਆ ਲੁਡਵਿਗੋਵਨਾ।
ਇਸ 'ਤੇ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਆ ਕੇ, ਆਪਣੀ ਮੁੱਠੀ ਨਾਲ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਮਾਰਿਆ, ਅਤੇ ਚੀਕੀ ਕਿ ਉਹ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਸੀ, ਨਾ ਕਿ ਲੁਡਵਿਗੋਵਨਾ, "ਕਿ ਉਸਦੇ _Vater_ (ਪਿਤਾ) ਦਾ ਨਾਮ ਜੋਹਨ ਸੀ ਅਤੇ ਉਹ ਇੱਕ ਬਰਗੋਮਾਸਟਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਿ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦਾ _Vater_ (ਪਿਤਾ) ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਬਰਗੋਮਾਸਟਰ ਨਹੀਂ ਸੀ।" ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਆਪਣੀ ਕੁਰਸੀ ਤੋਂ ਉੱਠੀ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਖ਼ਤ ਅਤੇ ਜਾਪਦਾ ਸ਼ਾਂਤ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ (ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ ਪੀਲੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਸੀਨਾ ਫੁੱਲਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ) ਕਿਹਾ ਕਿ "ਜੇਕਰ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਵੀ ਆਪਣੇ ਤੁੱਛ ਕਮੀਨੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਾਪਾ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਰੱਖਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਕੀਤੀ, ਤਾਂ ਉਹ, ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਉਸਦੀ ਟੋਪੀ ਉਸਦੇ ਸਿਰ ਤੋਂ ਉਤਾਰ ਦੇਵੇਗੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਪੈਰਾਂ ਹੇਠ ਕੁਚਲ ਦੇਵੇਗੀ।" ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦੌੜੀ, ਆਪਣੀ ਪੂਰੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਚੀਕਦੀ ਹੋਈ, ਕਿ ਉਹ ਘਰ ਦੀ ਮਾਲਕਣ ਸੀ ਅਤੇ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਉਸੇ ਮਿੰਟ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਛੱਡ ਦੇਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ; ਫਿਰ ਉਹ ਕਿਸੇ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ ਮੇਜ਼ ਤੋਂ ਚਾਂਦੀ ਦੇ ਚਮਚੇ ਇਕੱਠੇ ਕਰਨ ਲਈ ਦੌੜੀ। ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਰੌਲਾ ਅਤੇ ਹੰਗਾਮਾ ਹੋਇਆ, ਬੱਚੇ ਰੋਣ ਲੱਗ ਪਏ। ਸੋਨੀਆ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਦੌੜੀ, ਪਰ ਜਦੋਂ ਅਮਾਲੀਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ "_yellow ticket_" (ਪੀਲੇ ਟਿਕਟ) ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਚੀਕਿਆ, ਤਾਂ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਸੋਨੀਆ ਨੂੰ ਧੱਕਾ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਧਮਕੀ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕਣ ਵੱਲ ਦੌੜੀ।
ਉਸ ਮਿੰਟ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੁੱਲ੍ਹਿਆ, ਅਤੇ ਪਿਓਟਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਲੂਜ਼ਿਨ ਥ੍ਰੈਸ਼ਹੋਲਡ 'ਤੇ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋਇਆ। ਉਹ ਗੰਭੀਰ ਅਤੇ ਚੌਕਸ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਪਾਰਟੀ ਨੂੰ ਸਕੈਨ ਕਰਦਾ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ। ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਉਸ ਵੱਲ ਦੌੜੀ।