ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਲਈ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਦੌਰ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ: ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਧੁੰਦ ਛਾ ਗਈ ਹੋਵੇ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਉਦਾਸ ਇਕੱਲਤਾ ਵਿੱਚ ਲਪੇਟ ਲਿਆ ਹੋਵੇ ਜਿਸ ਤੋਂ ਕੋਈ ਬਚ ਨਿਕਲਣ ਦਾ ਰਾਹ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਯਾਦ ਕਰਦਿਆਂ, ਉਸਨੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਦਾ ਮਨ ਕਈ ਵਾਰ ਬੱਦਲ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਇਹ, ਅੰਤਰਾਲਾਂ ਨਾਲ, ਅੰਤਿਮ ਤਬਾਹੀ ਤੱਕ ਜਾਰੀ ਰਿਹਾ। ਉਸਨੂੰ ਯਕੀਨ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਸ ਸਮੇਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਬਾਰੇ ਗਲਤੀ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ ਕੁਝ ਘਟਨਾਵਾਂ ਦੀ ਮਿਤੀ ਬਾਰੇ। ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ, ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀਆਂ ਯਾਦਾਂ ਨੂੰ ਜੋੜਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਦੂਜੇ ਲੋਕਾਂ ਦੁਆਰਾ ਦੱਸੀਆਂ ਗਈਆਂ ਗੱਲਾਂ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਸਿੱਖਿਆ। ਉਸਨੇ ਘਟਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਘਟਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਅਜਿਹੇ ਹਾਲਾਤਾਂ ਕਾਰਨ ਸਮਝਾਇਆ ਸੀ ਜੋ ਸਿਰਫ ਉਸਦੀ ਕਲਪਨਾ ਵਿੱਚ ਮੌਜੂਦ ਸਨ। ਕਈ ਵਾਰ ਉਹ ਬਿਮਾਰੀ ਵਾਲੀ ਬੇਚੈਨੀ ਦੀਆਂ ਪੀੜਾਂ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਜੋ ਕਈ ਵਾਰ ਦਹਿਸ਼ਤ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਜਾਂਦੀਆਂ ਸਨ। ਪਰ ਉਸਨੇ ਪਿਛਲੇ ਦਹਿਸ਼ਤ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀਕਰਮ ਵਜੋਂ ਆਉਣ ਵਾਲੀ ਪੂਰੀ ਉਦਾਸੀਨਤਾ ਦੇ ਪਲ, ਘੰਟੇ, ਸ਼ਾਇਦ ਪੂਰੇ ਦਿਨ ਵੀ ਯਾਦ ਕੀਤੇ, ਜੋ ਮਰ ਰਹੇ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚ ਕਈ ਵਾਰ ਦੇਖੀ ਜਾਣ ਵਾਲੀ ਅਸਾਧਾਰਨ ਸੰਵੇਦਨਹੀਣਤਾ ਨਾਲ ਤੁਲਨਾ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਸਥਿਤੀ ਦੀ ਪੂਰੀ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸਮਝ ਤੋਂ ਬਚਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਕੁਝ ਜ਼ਰੂਰੀ ਤੱਥ ਜਿਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਤੁਰੰਤ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ, ਉਹ ਉਸ ਲਈ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਬੋਝਲ ਸਨ। ਉਹ ਕੁਝ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਹੋਣ ਲਈ ਕਿੰਨਾ ਖੁਸ਼ ਹੁੰਦਾ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਅਣਦੇਖੀ ਉਸਨੂੰ ਪੂਰੀ, ਅਟੱਲ ਬਰਬਾਦੀ ਦਾ ਖਤਰਾ ਦਿੰਦੀ।
ਉਸਨੂੰ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋ ਬਾਰੇ ਲਗਾਤਾਰ ਸੋਚਣ ਵਾਲਾ ਕਿਹਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੀ ਮੌਤ ਦੇ ਸਮੇਂ ਸੋਨੀਆ ਦੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋ ਦੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਖਤਰਨਾਕ ਅਤੇ ਅਸਪਸ਼ਟ ਸ਼ਬਦਾਂ ਤੋਂ, ਉਸਦੇ ਮਨ ਦਾ ਆਮ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਬੰਦ ਹੋ ਗਿਆ ਜਾਪਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਭਾਵੇਂ ਇਸ ਨਵੀਂ ਘਟਨਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਬੇਚੈਨੀ ਦਿੱਤੀ, ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਇਸਦੀ ਵਿਆਖਿਆ ਲਈ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਕਈ ਵਾਰ, ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਇੱਕ ਇਕਾਂਤ ਅਤੇ ਦੂਰ-ਦੁਰਾਡੇ ਹਿੱਸੇ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਕਿਸੇ ਦਯਾਯੋਗ ਖਾਣੇ ਦੇ ਘਰ ਵਿੱਚ, ਇਕੱਲਾ ਬੈਠਾ ਸੋਚਾਂ ਵਿੱਚ ਗੁੰਮ, ਇਹ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਜਾਣਦਾ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਹ ਉੱਥੇ ਕਿਵੇਂ ਪਹੁੰਚਿਆ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋ ਬਾਰੇ ਸੋਚਿਆ। ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਅਤੇ ਡਰ ਨਾਲ ਪਛਾਣਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਉਸ ਆਦਮੀ ਨਾਲ ਸਮਝੌਤਾ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਜੋ ਵੀ ਸ਼ਰਤਾਂ ਉਹ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਬਣਾਉਣੀਆਂ ਚਾਹੀਦੀਆਂ ਹਨ। ਇੱਕ ਦਿਨ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਗੇਟਾਂ ਦੇ ਬਾਹਰ ਸੈਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਨੇ ਸਕਾਰਾਤਮਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉੱਥੇ ਇੱਕ ਮੁਲਾਕਾਤ ਤੈਅ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਕਿ ਉਹ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋ ਦਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇੱਕ ਹੋਰ ਵਾਰ ਉਹ ਸਵੇਰ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਜਾਗਿਆ, ਕੁਝ ਝਾੜੀਆਂ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਪਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਇਹ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ ਕਿ ਉਹ ਉੱਥੇ ਕਿਵੇਂ ਪਹੁੰਚਿਆ ਸੀ।
ਪਰ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੋ-ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਦੌਰਾਨ, ਉਸਨੇ ਸੋਨੀਆ ਦੇ ਲਾਜਿੰਗ ਵਿੱਚ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋ ਨੂੰ ਦੋ-ਤਿੰਨ ਵਾਰ ਮਿਲਿਆ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਬੇਲੋੜਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੁਝ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦਾ ਆਦਾਨ-ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿਸ਼ੇ ਦਾ ਕੋਈ ਜ਼ਿਕਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਲਈ ਇਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਨਾ ਕਰਨ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਗਏ ਸਨ।
ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੀ ਲਾਸ਼ ਅਜੇ ਵੀ ਕਫਨ ਵਿੱਚ ਪਈ ਸੀ, ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋ ਅੰਤਿਮ-ਸੰਸਕਾਰ ਦੇ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਸੋਨੀਆ ਵੀ ਬਹੁਤ ਰੁੱਝੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਖਰੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਵਿੱਚ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋ ਨੇ ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੂੰ ਸੂਚਿਤ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਤਸੱਲੀਬਖਸ਼ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕੀਤਾ ਸੀ; ਕਿ ਉਸਨੇ, ਕੁਝ ਸੰਪਰਕਾਂ ਰਾਹੀਂ, ਕੁਝ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੂੰ ਫੜਨ ਵਿੱਚ ਸਫਲਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਸੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮਦਦ ਨਾਲ ਤਿੰਨ ਅਨਾਥਾਂ ਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਬਹੁਤ ਢੁਕਵੀਆਂ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਰੱਖਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ; ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਉਸਨੇ ਜੋ ਪੈਸਾ ਨਿਪਟਾਇਆ ਸੀ, ਉਹ ਬਹੁਤ ਸਹਾਇਕ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਕੁਝ ਜਾਇਦਾਦ ਵਾਲੇ ਅਨਾਥਾਂ ਨੂੰ ਬੇਸਹਾਰਾ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲੋਂ ਰੱਖਣਾ ਬਹੁਤ ਸੌਖਾ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਸੋਨੀਆ ਬਾਰੇ ਵੀ ਕੁਝ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਇੱਕ-ਦੋ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਆਉਣ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ, ਇਹ ਜ਼ਿਕਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ "ਉਹ ਉਸ ਨਾਲ ਸਲਾਹ-ਮਸ਼ਵਰਾ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਕਿ ਕੁਝ ਚੀਜ਼ਾਂ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੱਲ ਕਰਨੀ ਪਈ ਸੀ...."
ਇਹ ਗੱਲਬਾਤ ਪੌੜੀਆਂ ਦੇ ਪੈਸੇਜ ਵਿੱਚ ਹੋਈ। ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋ ਨੇ ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਵੱਲ ਤੱਕਿਆ ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ, ਇੱਕ ਸੰਖੇਪ ਵਿਰਾਮ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਆਪਣੀ ਆਵਾਜ਼ ਘੱਟ ਕਰਕੇ ਪੁੱਛਿਆ: "ਪਰ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਹੈ, ਰੋਡਿਓਨ ਰੋਮਾਨੋਵਿਚ; ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦੇ? ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਸੁਣਦੇ ਹੋ, ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਸਮਝਦੇ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦੇ। ਖੁਸ਼ ਹੋਵੋ! ਅਸੀਂ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰਾਂਗੇ; ਮੈਨੂੰ ਸਿਰਫ ਅਫਸੋਸ ਹੈ, ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਆਪਣੇ ਕੰਮਾਂ ਅਤੇ ਦੂਜਿਆਂ ਦੇ ਕੰਮਾਂ ਲਈ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਹੈ। ਆਹ, ਰੋਡਿਓਨ ਰੋਮਾਨੋਵਿਚ," ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਕਿਹਾ, "ਜਿਸ ਚੀਜ਼ ਦੀ ਸਾਰੇ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਲੋੜ ਹੈ, ਉਹ ਹੈ ਤਾਜ਼ੀ ਹਵਾ, ਤਾਜ਼ੀ ਹਵਾ... ਕਿਸੇ ਵੀ ਚੀਜ਼ ਤੋਂ ਵੱਧ!"
ਉਹ ਪੁਜਾਰੀ ਅਤੇ ਸੇਵਾਦਾਰ ਲਈ ਰਸਤਾ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਹੋ ਗਿਆ, ਜੋ ਪੌੜੀਆਂ ਚੜ੍ਹ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਹ ਰੇਕਵੀਅਮ ਸੇਵਾ ਲਈ ਆਏ ਸਨ। ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋ ਦੇ ਹੁਕਮਾਂ ਅਨੁਸਾਰ ਇਹ ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਦੋ ਵਾਰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਗਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋ ਆਪਣੇ ਰਾਹ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ, ਸੋਚਿਆ, ਅਤੇ ਪੁਜਾਰੀ ਦਾ ਸੋਨੀਆ ਦੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਪਿੱਛਾ ਕੀਤਾ। ਉਹ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ, ਹੌਲੀ ਅਤੇ ਉਦਾਸ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਸੇਵਾ ਗਾਉਣੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਬਚਪਨ ਤੋਂ ਹੀ ਮੌਤ ਦਾ ਵਿਚਾਰ ਅਤੇ ਮੌਤ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਦਬਾਉਣ ਵਾਲਾ ਅਤੇ ਰਹੱਸਮਈ ਭਿਆਨਕ ਸੀ; ਅਤੇ ਇਹ ਬਹੁਤ ਲੰਮਾ ਸਮਾਂ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਰੇਕਵੀਅਮ ਸੇਵਾ ਸੁਣੀ ਸੀ। ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਕੁਝ ਹੋਰ ਵੀ ਸੀ, ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਭਿਆਨਕ ਅਤੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲਾ। ਉਸਨੇ ਬੱਚਿਆਂ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ: ਉਹ ਸਾਰੇ ਕਫਨ ਕੋਲ ਗੋਡੇ ਟੇਕ ਕੇ ਬੈਠੇ ਸਨ; ਪੋਲੈਂਕਾ ਰੋ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਸੋਨੀਆ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਹੌਲੀ ਅਤੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ, ਡਰਦੇ ਹੋਏ ਰੋ ਰਹੀ ਸੀ।
“ਇਹਨਾਂ ਪਿਛਲੇ ਦੋ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਉਸਨੇ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ, ਉਸਨੇ ਮੇਰੀ ਵੱਲ ਵੇਖਿਆ ਵੀ ਨਹੀਂ,” ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਸੋਚਿਆ। ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਧੁੱਪ ਤੇਜ਼ ਸੀ; ਧੂਪ ਦੇ ਬੱਦਲ ਉੱਠ ਰਹੇ ਸਨ; ਪੁਜਾਰੀ ਪੜ੍ਹ ਰਿਹਾ ਸੀ, “ਪ੍ਰਭੂ, ਸ਼ਾਂਤੀ ਬਖਸ਼ੋ....” ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਸਾਰੀ ਸੇਵਾ ਦੌਰਾਨ ਉੱਥੇ ਰਿਹਾ। ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅਸੀਸ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਵਿਦਾ ਹੋਇਆ, ਪੁਜਾਰੀ ਨੇ ਅਜੀਬ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਵੇਖਿਆ। ਸੇਵਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਸੋਨੀਆ ਕੋਲ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਦੋਵੇਂ ਹੱਥ ਫੜ ਲਏ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਉਸਦੇ ਮੋਢੇ 'ਤੇ ਢੋਹ ਦਿੱਤਾ। ਇਸ ਮਾਮੂਲੀ ਦੋਸਤਾਨਾ ਇਸ਼ਾਰੇ ਨੇ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਅਜੀਬ ਲੱਗਾ ਕਿ ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਨਫ਼ਰਤ, ਕੋਈ ਘਿਣ, ਕੋਈ ਕੰਬਣੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇਹ ਸਵੈ-ਤਿਆਗ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਦੂਰ ਦੀ ਹੱਦ ਸੀ, ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਮਝਿਆ।
ਸੋਨੀਆ ਨੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ। ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਉਸਦਾ ਹੱਥ ਦਬਾਇਆ ਅਤੇ ਬਾਹਰ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਦੁੱਖ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ। ਜੇਕਰ ਕਿਸੇ ਇਕਾਂਤ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਭੱਜ ਜਾਣਾ ਸੰਭਵ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਸਮਝਦਾ, ਭਾਵੇਂ ਉਸਨੂੰ ਉੱਥੇ ਆਪਣਾ ਸਾਰਾ ਜੀਵਨ ਬਿਤਾਉਣਾ ਪੈਂਦਾ। ਪਰ ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ ਹਮੇਸ਼ਾ ਇਕੱਲਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਹ ਕਦੇ ਵੀ ਇਕੱਲਾ ਮਹਿਸੂਸ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ ਸੀ। ਕਈ ਵਾਰ ਉਹ ਸ਼ਹਿਰ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਉੱਚੀ ਸੜਕ 'ਤੇ ਤੁਰ ਪੈਂਦਾ, ਇੱਕ ਵਾਰ ਤਾਂ ਉਹ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਜੰਗਲ ਤੱਕ ਵੀ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਜਿੰਨਾ ਇਕਾਂਤ ਜਗ੍ਹਾ ਹੁੰਦੀ, ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨੇੜੇ ਇੱਕ ਬੇਚੈਨ ਮੌਜੂਦਗੀ ਦਾ ਓਨਾ ਹੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਅਹਿਸਾਸ ਹੁੰਦਾ। ਇਸ ਨਾਲ ਉਹ ਡਰਦਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਪਰ ਬਹੁਤ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਸ਼ਹਿਰ ਵਾਪਸ ਪਰਤ ਆਉਂਦਾ, ਭੀੜ ਵਿੱਚ ਰਲ ਜਾਂਦਾ, ਰੈਸਟੋਰੈਂਟਾਂ ਅਤੇ ਤਾਵੇਰਨਾਂ ਵਿੱਚ ਚਲਾ ਜਾਂਦਾ, ਰੌਣਕ ਵਾਲੀਆਂ ਸੜਕਾਂ 'ਤੇ ਘੁੰਮਦਾ। ਉੱਥੇ ਉਹ ਵਧੇਰੇ ਆਸਾਨ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਇਕੱਲਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ। ਇੱਕ ਦਿਨ ਸ਼ਾਮ ਵੇਲੇ ਉਹ ਇੱਕ ਤਾਵੇਰਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਘੰਟਾ ਗਾਣੇ ਸੁਣਦਾ ਬੈਠਾ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਯਾਦ ਆਇਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਵਿੱਚ ਸੱਚਮੁੱਚ ਮਜ਼ਾ ਆਇਆ ਸੀ। ਪਰ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਫਿਰ ਉਹੀ ਬੇਚੈਨੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਈ, ਜਿਵੇਂ ਉਸਦੀ ਜ਼ਮੀਰ ਉਸਨੂੰ ਝਿੜਕ ਰਹੀ ਹੋਵੇ। "ਇੱਥੇ ਮੈਂ ਗਾਣੇ ਸੁਣ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਕੀ ਇਹ ਉਹ ਹੈ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ?" ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ। ਫਿਰ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਇਹ ਉਸਦੀ ਬੇਚੈਨੀ ਦਾ ਇਕੱਲਾ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਸੀ ਜਿਸ ਲਈ ਤੁਰੰਤ ਫੈਸਲੇ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ, ਪਰ ਇਹ ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਮਝ ਜਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਬਿਆਨ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਇਹ ਇੱਕ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਉਲਝਣ ਸੀ। "ਨਹੀਂ, ਲੜਾਈ ਫਿਰ ਤੋਂ ਬਿਹਤਰ ਹੈ! ਪੋਰਫਿਰੀ ਫਿਰ ਤੋਂ ਬਿਹਤਰ... ਜਾਂ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ.... ਕੋਈ ਚੁਣੌਤੀ ਫਿਰ ਤੋਂ ਬਿਹਤਰ... ਕੋਈ ਹਮਲਾ। ਹਾਂ, ਹਾਂ!" ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ। ਉਹ ਤਾਵੇਰਨ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਿਆ ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਦੌੜਦਾ ਹੋਇਆ ਭੱਜ ਗਿਆ। ਡੂਨੀਆ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਦਾ ਵਿਚਾਰ ਅਚਾਨਕ ਉਸਨੂੰ ਲਗਭਗ ਘਬਰਾਹਟ ਵਿੱਚ ਲੈ ਗਿਆ। ਉਸ ਰਾਤ ਉਹ ਸਵੇਰ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕ੍ਰੈਸਟੋਵਸਕੀ ਟਾਪੂ 'ਤੇ ਕੁਝ ਝਾੜੀਆਂ ਵਿੱਚ ਜਾਗਿਆ, ਬੁਖਾਰ ਨਾਲ ਕੰਬ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਉਹ ਘਰ ਤੁਰ ਪਿਆ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਪਹੁੰਚਿਆ ਤਾਂ ਸਵੇਰ ਦਾ ਸਮਾਂ ਸੀ। ਕੁਝ ਘੰਟੇ ਸੌਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਬੁਖਾਰ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਪਰ ਉਹ ਦੁਪਹਿਰ ਦੇ ਦੋ ਵਜੇ ਦੇਰ ਨਾਲ ਜਾਗਿਆ।
ਉਸਨੂੰ ਯਾਦ ਆਇਆ ਕਿ ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦਾ ਅੰਤਿਮ ਸੰਸਕਾਰ ਉਸ ਦਿਨ ਲਈ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਖੁਸ਼ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਇਸ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ। ਨਾਸਤਾਸਿਆ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਖਾਣਾ ਲੈ ਕੇ ਆਈ; ਉਸਨੇ ਭੁੱਖ ਨਾਲ, ਲਗਭਗ ਲਾਲਸਾ ਨਾਲ ਖਾਧਾ-ਪੀਤਾ। ਉਸਦਾ ਸਿਰ ਵਧੇਰੇ ਤਾਜ਼ਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਹ ਪਿਛਲੇ ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਸ਼ਾਂਤ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਪਿਛਲੀਆਂ ਘਬਰਾਹਟਾਂ 'ਤੇ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਹੈਰਾਨੀ ਵੀ ਹੋਈ।
ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੁੱਲ੍ਹਿਆ ਅਤੇ ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਅੰਦਰ ਆਇਆ।
“ਆਹ, ਉਹ ਖਾ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਬਿਮਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਕੁਰਸੀ ਲਈ ਅਤੇ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ।
ਉਹ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਲੁਕਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ। ਉਸਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਨਾਰਾਜ਼ਗੀ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਬਿਨਾਂ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਜਾਂ ਆਵਾਜ਼ ਉੱਚੀ ਕੀਤੇ। ਉਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਉਸ ਕੋਲ ਕੋਈ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਇਰਾਦਾ ਹੋਵੇ।
“ਸੁਣੋ,” ਉਸਨੇ ਦ੍ਰਿੜਤਾ ਨਾਲ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ। “ਮੇਰੇ ਲਈ, ਤੁਸੀਂ ਸਾਰੇ ਨਰਕ ਵਿੱਚ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਪਰ ਜੋ ਮੈਂ ਵੇਖਦਾ ਹਾਂ, ਮੇਰੇ ਲਈ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ; ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਇਹ ਨਾ ਸੋਚੋ ਕਿ ਮੈਂ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛਣ ਆਇਆ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਜਾਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ, ਰੱਬ ਦੀ ਖਾਤਰ! ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਰਾਜ਼ ਦੱਸਣੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਸੁਣਨ ਲਈ ਨਹੀਂ ਰੁਕਾਂਗਾ, ਮੈਂ ਲਾਣਤਾਂ ਪਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ ਚਲਾ ਜਾਵਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਇਹ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣ ਆਇਆ ਹਾਂ ਕਿ ਕੀ ਇਹ ਇੱਕ ਤੱਥ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਪਾਗਲ ਹੋ? ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਧਾਰਨਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਪਾਗਲ ਹੋ ਜਾਂ ਲਗਭਗ ਪਾਗਲ। ਮੈਂ ਮੰਨਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਖੁਦ ਵੀ ਇਸ ਰਾਏ ਦਾ ਹਾਂ, ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਮੂਰਖਤਾਪੂਰਨ, ਘਿਣਾਉਣੀਆਂ ਅਤੇ ਬਿਲਕੁਲ ਅਸਪੱਸ਼ਟ ਕਾਰਵਾਈਆਂ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੀ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਅਤੇ ਭੈਣ ਨਾਲ ਹਾਲੀਆ ਵਿਵਹਾਰ ਨੂੰ ਵੇਖਦੇ ਹੋਏ। ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਦੈਂਤ ਜਾਂ ਪਾਗਲ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵਿਵਹਾਰ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ; ਇਸ ਲਈ ਤੁਸੀਂ ਪਾਗਲ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।”
“ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਖਰੀ ਵਾਰ ਕਦੋਂ ਵੇਖਿਆ ਸੀ?”
ਹੁਣੇ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਉਦੋਂ ਤੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ? ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਾਲ ਕੀ ਕਰਦੇ ਰਹੇ ਹੋ? ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਤਿੰਨ ਵਾਰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਆ ਚੁੱਕਾ ਹਾਂ। ਤੁਹਾਡੀ ਮਾਂ ਕੱਲ੍ਹ ਤੋਂ ਗੰਭੀਰ ਬਿਮਾਰ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਆਉਣ ਦਾ ਮਨ ਬਣਾ ਲਿਆ ਸੀ; ਅਵਡੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਰੋਕਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ; ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਗੱਲ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੁਣੀ। ‘ਜੇ ਉਹ ਬਿਮਾਰ ਹੈ, ਜੇ ਉਸਦਾ ਦਿਮਾਗ ਖਰਾਬ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਵਾਂਗ ਉਸਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕੌਣ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ?’ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਇਕੱਠੇ ਇੱਥੇ ਆਏ, ਅਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਇਕੱਲੀ ਨੂੰ ਇੰਨੀ ਦੂਰ ਆਉਣ ਨਹੀਂ ਦੇ ਸਕਦੇ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤ ਰਹਿਣ ਲਈ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦੇ ਰਹੇ। ਅਸੀਂ ਅੰਦਰ ਆਏ, ਤੁਸੀਂ ਇੱਥੇ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਉਹ ਬੈਠ ਗਈ, ਅਤੇ ਦਸ ਮਿੰਟ ਰਹੀ, ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਚੁੱਪਚਾਪ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਦੇ ਰਹੇ। ਉਹ ਉੱਠੀ ਅਤੇ ਕਹੀ: ‘ਜੇ ਉਹ ਬਾਹਰ ਗਿਆ ਹੈ, ਮਤਲਬ, ਜੇ ਉਹ ਠੀਕ ਹੈ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਭੁੱਲ ਗਿਆ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਲਈ ਉਸਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਰਹਿਮ ਦੀ ਭੀਖ ਮੰਗਣਾ ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਅਤੇ ਅਣਉਚਿਤ ਹੈ।’ ਉਹ ਘਰ ਵਾਪਸ ਗਈ ਅਤੇ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਪੈ ਗਈ; ਹੁਣ ਉਸਨੂੰ ਬੁਖਾਰ ਹੈ। ‘ਮੈਂ ਦੇਖਦੀ ਹਾਂ,’ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ‘ਕਿ ਉਸ ਕੋਲ _ਆਪਣੀ ਕੁੜੀ_ ਲਈ ਸਮਾਂ ਹੈ।’ ਉਸਦਾ ਮਤਲਬ _ਤੁਹਾਡੀ ਕੁੜੀ_ ਤੋਂ ਸੋਫਿਆ ਸੇਮਯੋਨੋਵਨਾ ਹੈ, ਤੁਹਾਡੀ ਮੰਗੇਤਰ ਜਾਂ ਤੁਹਾਡੀ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ, ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ। ਮੈਂ ਤੁਰੰਤ ਸੋਫਿਆ ਸੇਮਯੋਨੋਵਨਾ ਦੇ ਘਰ ਗਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਜਾਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਿਆ, ਮੈਂ ਕਫਨ, ਰੋਂਦੇ ਹੋਏ ਬੱਚਿਆਂ, ਅਤੇ ਸੋਫਿਆ ਸੇਮਯੋਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਸੋਗ ਦੇ ਕੱਪੜੇ ਪਵਾਉਂਦੇ ਦੇਖਿਆ। ਤੁਹਾਡਾ ਕੋਈ ਨਿਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ। ਮੈਂ ਮੁਆਫੀ ਮੰਗੀ, ਚਲਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਅਵਡੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਰਿਪੋਰਟ ਕੀਤੀ। ਇਸ ਲਈ ਇਹ ਸਭ ਬਕਵਾਸ ਹੈ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਕੋਈ ਕੁੜੀ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਸਭ ਤੋਂ ਸੰਭਾਵਨਾ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਪਾਗਲ ਹੋ। ਪਰ ਇੱਥੇ ਤੁਸੀਂ ਬੈਠੇ ਹੋ, ਉਬਲਿਆ ਹੋਇਆ ਬੀਫ ਗੁਟਕਾ ਰਹੇ ਹੋ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਖਾਧਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਜਿੱਥੋਂ ਤੱਕ ਇਹ ਹੈ, ਪਾਗਲ ਵੀ ਖਾਂਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਹਾਲਾਂਕਿ ਤੁਸੀਂ ਹੁਣ ਤੱਕ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਵੀ ਨਹੀਂ ਬੋਲਿਆ... ਤੁਸੀਂ ਪਾਗਲ ਨਹੀਂ ਹੋ! ਮੈਂ ਇਸਦੀ ਸਹੁੰ ਖਾ ਸਕਦਾ ਹਾਂ! ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ, ਤੁਸੀਂ ਪਾਗਲ ਨਹੀਂ ਹੋ! ਇਸ ਲਈ ਤੁਸੀਂ ਸਾਰੇ ਨਰਕ ਵਿੱਚ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਕਿਉਂਕਿ ਇੱਥੇ ਕੋਈ ਰਹੱਸ ਹੈ, ਕੋਈ ਭੇਤ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਭੇਦਾਂ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਦਿਮਾਗ ਨੂੰ ਤਸੀਹੇ ਦੇਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦਾ। ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਰਾਪਣ ਲਈ ਆਇਆ ਹਾਂ,” ਉਸਨੇ ਖਤਮ ਕੀਤਾ, ਉੱਠ ਕੇ, “ਆਪਣਾ ਮਨ ਹੌਲਾ ਕਰਨ ਲਈ। ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਹੁਣ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ।”
"ਤੁਸੀਂ ਹੁਣ ਕੀ ਕਰਨ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦੇ ਹੋ?"
"ਤੁਹਾਡਾ ਇਸ ਨਾਲ ਕੀ ਲੈਣਾ-ਦੇਣਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਕੀ ਕਰਨ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦਾ ਹਾਂ?"
"ਤੁਸੀਂ ਸ਼ਰਾਬ ਪੀਣ ਲਈ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ।"
"ਕਿਵੇਂ... ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪਤਾ ਲੱਗਾ?"
"ਕਿਉਂ, ਇਹ ਬਹੁਤ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ।"
ਰਾਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਲਈ ਰੁਕਿਆ।
"ਤੁਸੀਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਤਰਕਸ਼ੀਲ ਵਿਅਕਤੀ ਰਹੇ ਹੋ ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਕਦੇ ਵੀ ਪਾਗਲ ਨਹੀਂ ਹੋਏ, ਕਦੇ ਨਹੀਂ," ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਗਰਮੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। "ਤੁਸੀਂ ਸਹੀ ਹੋ: ਮੈਂ ਪੀਣ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਅਲਵਿਦਾ!"
ਅਤੇ ਉਹ ਬਾਹਰ ਜਾਣ ਲਈ ਵਧਿਆ।
"ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ--ਪਰਸੋਂ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ--ਤੁਹਾਡੇ ਬਾਰੇ, ਰਾਜ਼ੂਮੀਖਿਨ।"
"ਮੇਰੇ ਬਾਰੇ! ਪਰ... ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਪਰਸੋਂ ਕਿੱਥੇ ਦੇਖਿਆ ਹੋਵੇਗਾ?" ਰਾਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਅਚਾਨਕ ਰੁਕ ਗਿਆ ਅਤੇ ਥੋੜ੍ਹਾ ਪੀਲਾ ਵੀ ਹੋ ਗਿਆ।
ਇਹ ਦੇਖਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦਾ ਦਿਲ ਹੌਲੀ ਅਤੇ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਧੜਕ ਰਿਹਾ ਸੀ।
"ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਇੱਥੇ ਆਈ, ਉੱਥੇ ਬੈਠੀ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕੀਤੀ।"
"ਉਸਨੇ ਕੀਤਾ!"
"ਹਾਂ।"
"ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਕਿਹਾ... ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ, ਮੇਰੇ ਬਾਰੇ?"
"ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਚੰਗੇ, ਇਮਾਨਦਾਰ ਅਤੇ ਮਿਹਨਤੀ ਆਦਮੀ ਹੋ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਇਹ ਖੁਦ ਜਾਣਦੀ ਹੈ।"
"ਉਹ ਇਹ ਖੁਦ ਜਾਣਦੀ ਹੈ?"
"ਖੈਰ, ਇਹ ਬਹੁਤ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ। ਮੈਂ ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਜਾਵਾਂ, ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਜੋ ਵੀ ਹੋਵੇ, ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਲਈ ਰਹਿ ਜਾਵੋਗੇ। ਮੈਂ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹਿ ਲਓ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਤੁਹਾਡੀ ਹਿਫਾਜ਼ਤ ਵਿੱਚ ਸੌਂਪਦਾ ਹਾਂ, ਰਾਜ਼ੂਮੀਖਿਨ। ਮੈਂ ਇਹ ਇਸ ਲਈ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਕਿੰਨਾ ਪਿਆਰ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਦਿਲ ਦੀ ਸ਼ੁੱਧਤਾ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਰੱਖਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਵੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਹੁਣ ਆਪਣੇ ਆਪ ਫੈਸਲਾ ਕਰੋ, ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸ਼ਰਾਬ ਪੀਣ ਲਈ ਜਾਣਾ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ।"
"ਰੋਦਿਆ! ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ... ਖੈਰ.... ਆਹ, ਧੰਨਵਾਦ! ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਕਿੱਥੇ ਜਾਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ? ਬੇਸ਼ੱਕ, ਜੇ ਇਹ ਸਭ ਇੱਕ ਭੇਤ ਹੈ, ਤਾਂ ਕੋਈ ਗੱਲ ਨਹੀਂ.... ਪਰ ਮੈਂ... ਮੈਂ ਭੇਤ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾ ਲਵਾਂਗਾ... ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਯਕੀਨ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਕੁਝ ਹਾਸੋਹੀਣਾ ਬਕਵਾਸ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਸਭ ਬਣਾਇਆ ਹੈ। ਵੈਸੇ ਵੀ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਆਦਮੀ ਹੋ, ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਆਦਮੀ!..."
"ਇਹੀ ਉਹ ਸੀ ਜੋ ਮੈਂ ਜੋੜਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਰੋਕਿਆ, ਕਿ ਇਹ ਤੁਹਾਡਾ ਇਹਨਾਂ ਭੇਦਾਂ ਦਾ ਪਤਾ ਨਾ ਲਗਾਉਣ ਦਾ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਫੈਸਲਾ ਸੀ। ਇਸਨੂੰ ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਛੱਡ ਦਿਓ, ਇਸ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾ ਨਾ ਕਰੋ। ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹ ਸਭ ਸਮੇਂ ਸਿਰ ਪਤਾ ਲੱਗ ਜਾਵੇਗਾ ਜਦੋਂ ਇਹ ਹੋਣਾ ਹੈ। ਕੱਲ੍ਹ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਤਾਜ਼ੀ ਹਵਾ, ਤਾਜ਼ੀ ਹਵਾ, ਤਾਜ਼ੀ ਹਵਾ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਸਿੱਧਾ ਇਹ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣ ਲਈ ਜਾਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਸਦਾ ਇਸ ਨਾਲ ਕੀ ਮਤਲਬ ਸੀ।"
ਰਾਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਸੋਚ ਅਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਵਿੱਚ ਗੁੰਮ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਇੱਕ ਚੁੱਪ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢ ਰਿਹਾ ਸੀ।
"ਉਹ ਇੱਕ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਕਾਰੀ ਹੈ! ਉਹ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਉਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਕਦਮ ਦੇ ਕੰਢੇ 'ਤੇ ਹੈ, ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਹੈ। ਇਹ ਸਿਰਫ ਇਹ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ! ਅਤੇ... ਅਤੇ ਡੂਨੀਆ ਜਾਣਦੀ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਸੋਚਿਆ।
"ਇਸ ਲਈ ਅਵਡੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੇਖਣ ਆਉਂਦੀ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਹਰ ਸ਼ਬਦ ਦਾ ਭਾਰ ਤੋਲਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ, "ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ ਜੋ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸਾਨੂੰ ਹੋਰ ਹਵਾ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਬੇਸ਼ੱਕ ਉਹ ਪੱਤਰ... ਉਸਦਾ ਵੀ ਇਸ ਨਾਲ ਕੁਝ ਸੰਬੰਧ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਾਲ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢਿਆ।
“ਕਿਹੜਾ ਪੱਤਰ?”
“ਅੱਜ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਮਿਲਿਆ। ਇਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕੀਤਾ—ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ। ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ। ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ, ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ ਕਿਹਾ। ਫਿਰ... ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸ਼ਾਇਦ ਸਾਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜਲਦੀ ਵਿਛੜਨਾ ਪਵੇਗਾ... ਫਿਰ ਉਹ ਕਿਸੇ ਚੀਜ਼ ਲਈ ਮੇਰਾ ਧੰਨਵਾਦ ਕਰਨ ਲੱਗੀ; ਫਿਰ ਉਹ ਆਪਣੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਗਈ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਅੰਦਰ ਬੰਦ ਕਰ ਲਿਆ।”
“ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਮਿਲਿਆ?” ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਸੋਚੀ ਸਮਝੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਹਾਂ, ਅਤੇ ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ? ਹਮ...”
ਉਹ ਦੋਵੇਂ ਚੁੱਪ ਰਹੇ।
“ਅਲਵਿਦਾ, ਰੋਡੀਓਨ। ਇੱਕ ਸਮਾਂ ਸੀ, ਭਰਾ, ਜਦੋਂ ਮੈਂ.... ਕੋਈ ਗੱਲ ਨਹੀਂ, ਅਲਵਿਦਾ। ਤੂੰ ਦੇਖ, ਇੱਕ ਸਮਾਂ ਸੀ.... ਖੈਰ, ਅਲਵਿਦਾ! ਮੈਨੂੰ ਵੀ ਜਾਣਾ ਪਵੇਗਾ। ਮੈਂ ਸ਼ਰਾਬ ਨਹੀਂ ਪੀ ਰਿਹਾ। ਹੁਣ ਲੋੜ ਨਹੀਂ.... ਇਹ ਸਭ ਬਕਵਾਸ ਹੈ!”
ਉਹ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਿਆ; ਪਰ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਪਿੱਛੇ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਲਗਭਗ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਇਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ, ਅਤੇ ਨਜ਼ਰਾਂ ਚੁਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ:
“ਓਹ, ਵੈਸੇ, ਤੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਉਹ ਕਤਲ, ਤੈਨੂੰ ਪੋਰਫਿਰੀ ਦਾ, ਉਹ ਬਜ਼ੁਰਗ ਔਰਤ? ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਕਾਤਲ ਮਿਲ ਗਿਆ ਹੈ, ਉਸਨੇ ਜੁਰਮ ਕਬੂਲ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਸਬੂਤ ਦਿੱਤੇ ਹਨ। ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਹੀ ਇੱਕ ਹੈ, ਪੇਂਟਰ, ਸਿਰਫ਼ ਸੋਚ! ਤੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਬਚਾਅ ਕੀਤਾ ਸੀ? ਤੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੇਂਗਾ, ਉਹ ਸਾਰਾ ਲੜਾਈ-ਝਗੜੇ ਅਤੇ ਹਾਸੇ ਦਾ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀਆਂ ਨਾਲ ਪੌੜੀਆਂ 'ਤੇ ਜਦੋਂ ਦਰਬਾਨ ਅਤੇ ਦੋ ਗਵਾਹ ਉੱਪਰ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ, ਉਸਨੇ ਸ਼ੱਕ ਦੂਰ ਕਰਨ ਲਈ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਇਹ ਕੀਤਾ। ਚਲਾਕੀ, ਨੌਜਵਾਨ ਕੁੱਤੇ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ! ਕੋਈ ਇਸ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ; ਪਰ ਇਹ ਉਸਦੀ ਆਪਣੀ ਵਿਆਖਿਆ ਹੈ, ਉਸਨੇ ਸਭ ਕੁਝ ਕਬੂਲ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ। ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਕਿੰਨਾ ਮੂਰਖ ਸੀ! ਖੈਰ, ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਢੌਂਗ ਅਤੇ ਵਕੀਲਾਂ ਦੇ ਸ਼ੱਕਾਂ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਚਲਾਕੀ ਦਾ ਇੱਕ ਪ੍ਰਤਿਭਾਸ਼ਾਲੀ ਹੈ--ਇਸ ਲਈ ਕੋਈ ਬਹੁਤੀ ਹੈਰਾਨੀ ਦੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ, ਮੇਰਾ ਖਿਆਲ ਹੈ! ਬੇਸ਼ੱਕ, ਉਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਲੋਕ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸੰਭਵ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਅਤੇ ਇਹ ਤੱਥ ਕਿ ਉਹ ਕਿਰਦਾਰ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਨਹੀਂ ਰੱਖ ਸਕਿਆ, ਪਰ ਕਬੂਲ ਕਰ ਲਿਆ, ਇਸ ਨਾਲ ਉਸ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਨਾ ਸੌਖਾ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਮੈਂ ਕਿੰਨਾ ਮੂਰਖ ਸੀ! ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੱਖ ਵਿੱਚ ਪਾਗਲ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ!”
“ਮੈਨੂੰ ਦੱਸ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ, ਤੈਨੂੰ ਇਹ ਕਿੱਥੋਂ ਸੁਣਿਆ, ਅਤੇ ਇਹ ਤੈਨੂੰ ਇੰਨਾ ਕਿਉਂ ਦਿਲਚਸਪੀ ਦਿੰਦਾ ਹੈ?” ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਬੇਚੈਨੀ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਅੱਗੇ ਕੀ? ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਪੁੱਛਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਇਹ ਮੈਨੂੰ ਕਿਉਂ ਦਿਲਚਸਪੀ ਦਿੰਦਾ ਹੈ!... ਖੈਰ, ਮੈਂ ਇਹ ਪੋਰਫਿਰੀ ਤੋਂ ਸੁਣਿਆ, ਹੋਰਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ... ਇਹ ਉਸ ਤੋਂ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਲਗਭਗ ਸਭ ਕੁਝ ਸੁਣਿਆ।”
“ਪੋਰਫਿਰੀ ਤੋਂ?”
“ਪੋਰਫਿਰੀ ਤੋਂ।”
“ਕੀ... ਕੀ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ?” ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸਦੀ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਵਿਆਖਿਆ ਦਿੱਤੀ। ਮਨੋਵਿਗਿਆਨਕ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ।”
“ਉਸਨੇ ਇਸਦੀ ਵਿਆਖਿਆ ਕੀਤੀ? ਉਸਨੇ ਖੁਦ ਇਸਦੀ ਵਿਆਖਿਆ ਕੀਤੀ?”
“ਹਾਂ, ਹਾਂ; ਅਲਵਿਦਾ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਸਮੇਂ ਸਭ ਕੁਝ ਦੱਸਾਂਗਾ, ਪਰ ਹੁਣ ਮੈਂ ਵਿਅਸਤ ਹਾਂ। ਇੱਕ ਸਮਾਂ ਸੀ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਕਲਪਨਾ ਕਰਦਾ ਸੀ... ਪਰ ਕੋਈ ਗੱਲ ਨਹੀਂ, ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਸਮੇਂ!... ਹੁਣ ਮੈਨੂੰ ਸ਼ਰਾਬ ਪੀਣ ਦੀ ਕੀ ਲੋੜ ਹੈ? ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਸ਼ਰਾਬ ਦੇ ਸ਼ਰਾਬੀ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਸ਼ਰਾਬੀ ਹਾਂ, ਰੋਦਿਆ! ਅਲਵਿਦਾ, ਮੈਂ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਬਹੁਤ ਜਲਦੀ ਫਿਰ ਆਵਾਂਗਾ।”
ਉਹ ਬਾਹਰ ਚਲਾ ਗਿਆ।
“ਉਹ ਇੱਕ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਕਾਰ ਹੈ, ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ,” ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਨੇ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਹੌਲੀ ਹੌਲੀ ਪੌੜੀਆਂ ਉਤਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। “ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਨੂੰ ਖਿੱਚ ਲਿਆ ਹੈ; ਇਹ ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਕਿਰਦਾਰ ਦੇ ਬਿਲਕੁਲ, ਬਿਲਕੁਲ ਅਨੁਸਾਰ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਮੁਲਾਕਾਤਾਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ!... ਉਸਨੇ ਇਸ ਵੱਲ ਵੀ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ ਸੀ... ਉਸਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸ਼ਬਦ.... ਅਤੇ ਇਸ਼ਾਰੇ... ਇਸ ਅਰਥ ਨੂੰ ਰੱਖਦੇ ਹਨ! ਅਤੇ ਇਸ ਸਾਰੇ ਗੁੰਝਲ ਨੂੰ ਹੋਰ ਕਿਵੇਂ ਸਮਝਾਇਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ? ਹਮ! ਅਤੇ ਮੈਂ ਲਗਭਗ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ... ਹੇ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ, ਮੈਂ ਕੀ ਸੋਚਿਆ! ਹਾਂ, ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਸੋਝੀ ਗੁਆ ਦਿੱਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਠੇਸ ਪਹੁੰਚਾਈ! ਇਹ ਉਸਦੀ ਕਰਤੂਤ ਸੀ, ਉਸ ਦਿਨ ਕੋਰੀਡੋਰ ਵਿੱਚ ਦੀਵੇ ਹੇਠਾਂ। ਫੂ! ਮੇਰੇ ਪਾਸੋਂ ਇਹ ਕਿੰਨਾ ਕੱਚਾ, ਬਦਸੂਰਤ, ਘਟੀਆ ਵਿਚਾਰ ਸੀ! ਨਿਕੋਲਾਈ, ਕਬੂਲ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਇੱਟ ਹੈ.... ਅਤੇ ਹੁਣ ਇਹ ਸਭ ਕਿੰਨਾ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ! ਉਸਦੀ ਬਿਮਾਰੀ, ਉਸਦੇ ਸਾਰੇ ਅਜੀਬ ਕੰਮ... ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿੱਚ, ਉਹ ਕਿੰਨਾ ਉਦਾਸ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਕਿੰਨਾ ਗੰਭੀਰ.... ਪਰ ਹੁਣ ਉਸ ਪੱਤਰ ਦਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ? ਸ਼ਾਇਦ ਉਸ ਵਿੱਚ ਵੀ ਕੁਝ ਹੈ। ਇਹ ਕਿਸ ਤੋਂ ਸੀ? ਮੈਨੂੰ ਸ਼ੱਕ ਹੈ...! ਨਹੀਂ, ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ!”
ਉਸਨੇ ਡੂਨੀਆ ਬਾਰੇ ਸੋਚਿਆ, ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਉਸਨੇ ਸੁਣਿਆ ਸੀ ਉਸਨੂੰ ਸਮਝ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਦਿਲ ਧੜਕ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਅਚਾਨਕ ਦੌੜ ਪਿਆ।
ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਬਾਹਰ ਗਿਆ, ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਉੱਠਿਆ, ਖਿੜਕੀ ਵੱਲ ਮੁੜਿਆ, ਇੱਕ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਗਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਦੂਜੇ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਆਪਣੇ ਕਮਰੇ ਦੀ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਜਗ੍ਹਾ ਨੂੰ ਭੁੱਲ ਗਿਆ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਸੋਫੇ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹਿਣਾ, ਨਵਿਆਇਆ ਗਿਆ; ਫਿਰ ਸੰਘਰਸ਼, ਇਸ ਲਈ ਬਚਣ ਦਾ ਇੱਕ ਤਰੀਕਾ ਆ ਗਿਆ ਸੀ।
“ਹਾਂ, ਬਚਣ ਦਾ ਇੱਕ ਤਰੀਕਾ ਆ ਗਿਆ ਸੀ! ਇਹ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦਮ ਘੁੱਟਣ ਵਾਲਾ, ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਤੰਗ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਬੋਝ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੁਖਦਾਈ ਸੀ। ਕਈ ਵਾਰ ਉਸ 'ਤੇ ਸੁਸਤੀ ਛਾ ਜਾਂਦੀ ਸੀ। ਪੋਰਫਿਰੀ ਵਿਖੇ ਨਿਕੋਲਾਈ ਨਾਲ ਹੋਏ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਦੇ ਪਲ ਤੋਂ ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਬਚਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਦੇ, ਦਮ ਘੁੱਟ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਨਿਕੋਲਾਈ ਦੇ ਕਬੂਲਨਾਮੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸੇ ਦਿਨ ਸੋਨੀਆ ਨਾਲ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਹੋਇਆ ਸੀ; ਉਸਦਾ ਵਿਹਾਰ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਆਖਰੀ ਸ਼ਬਦ ਉਸ ਕੁਝ ਵੀ ਸਨ ਜਿਸਦੀ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੀ ਸੀ; ਉਹ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਤੁਰੰਤ ਅਤੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਤੌਰ 'ਤੇ! ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਉਸ ਸਮੇਂ ਸੋਨੀਆ ਨਾਲ ਸਹਿਮਤੀ ਪ੍ਰਗਟਾਈ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਸਹਿਮਤੀ ਪ੍ਰਗਟਾਈ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਅਜਿਹੀ ਚੀਜ਼ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖ ਕੇ ਇਕੱਲਾ ਨਹੀਂ ਰਹਿ ਸਕਦਾ ਸੀ!”
“ਅਤੇ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਇੱਕ ਬੁਝਾਰਤ ਸੀ... ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕੀਤਾ, ਇਹ ਸੱਚ ਸੀ, ਪਰ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਸੇ ਬਿੰਦੂ 'ਤੇ ਨਹੀਂ। ਉਸਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਨਾਲ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰਨਾ ਪੈ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਵੀ ਬਚਣ ਦਾ ਇੱਕ ਤਰੀਕਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ; ਪਰ ਪੋਰਫਿਰੀ ਇੱਕ ਵੱਖਰੀ ਗੱਲ ਸੀ।”
ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪੋਰਫਿਰੀ ਨੇ ਖੁਦ ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਨੂੰ ਸਮਝਾਇਆ ਸੀ, ਉਸਨੇ _ਮਨੋਵਿਗਿਆਨਕ_ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸਮਝਾਇਆ ਸੀ। ਉਹ ਆਪਣਾ ਕਲੰਕਤ ਮਨੋਵਿਗਿਆਨ ਦੁਬਾਰਾ ਲਿਆਉਣ ਲੱਗਾ ਸੀ! ਪੋਰਫਿਰੀ? ਪਰ ਇਹ ਸੋਚਣਾ ਕਿ ਪੋਰਫਿਰੀ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਵੀ ਇਹ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੇ ਕਿ ਨਿਕੋਲਾਈ ਦੋਸ਼ੀ ਸੀ, ਜੋ ਕੁਝ ਉਹਨਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਨਿਕੋਲਾਈ ਦੇ ਆਉਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਪਰਿਆ ਸੀ, ਉਸ ਇਕਾਂਤ ਮੁਲਾਕਾਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਜਿਸਦਾ ਸਿਰਫ _ਇੱਕ_ ਹੀ ਅਰਥ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ? (ਉਹਨਾਂ ਦਿਨਾਂ ਦੌਰਾਨ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਪੋਰਫਿਰੀ ਨਾਲ ਉਸ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਦੇ ਅੰਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਅਕਸਰ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਸੀ; ਉਹ ਆਪਣੇ ਮਨ ਨੂੰ ਉਸ 'ਤੇ ਟਿਕਾ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ।) ਅਜਿਹੇ ਸ਼ਬਦ, ਅਜਿਹੇ ਇਸ਼ਾਰੇ ਉਹਨਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਹੋਏ ਸਨ, ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਅਜਿਹੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਦਾ ਆਦਾਨ-ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਅਜਿਹੇ ਲਹਿਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਗੱਲਾਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਗੱਲ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਈ ਸੀ, ਕਿ ਨਿਕੋਲਾਈ, ਜਿਸਨੂੰ ਪੋਰਫਿਰੀ ਨੇ ਪਹਿਲੇ ਸ਼ਬਦ, ਪਹਿਲੇ ਇਸ਼ਾਰੇ 'ਤੇ ਹੀ ਸਮਝ ਲਿਆ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨੂੰ ਡੋਲਾ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ।
ਅਤੇ ਇਹ ਸੋਚਣਾ ਕਿ ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਵੀ ਸ਼ੱਕ ਕਰਨ ਲੱਗਾ ਸੀ! ਦੀਵੇ ਹੇਠਾਂ ਗਲਿਆਰੇ ਵਿੱਚ ਹੋਏ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਨੇ ਉਦੋਂ ਆਪਣਾ ਅਸਰ ਦਿਖਾਇਆ ਸੀ। ਉਹ ਪੋਰਫਿਰੀ ਵੱਲ ਭੱਜਿਆ ਸੀ.... ਪਰ ਕਿਸ ਚੀਜ਼ ਨੇ ਬਾਅਦ ਵਾਲੇ ਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮਿਲਣ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ ਸੀ? ਨਿਕੋਲਾਈ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਟਾਲਣ ਦਾ ਉਸਦਾ ਕੀ ਮਕਸਦ ਸੀ? ਉਸਦੀ ਕੋਈ ਯੋਜਨਾ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ; ਕੋਈ ਡਿਜ਼ਾਈਨ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਕੀ ਸੀ? ਇਹ ਸੱਚ ਸੀ ਕਿ ਉਸ ਸਵੇਰ ਤੋਂ ਕਾਫੀ ਸਮਾਂ ਬੀਤ ਗਿਆ ਸੀ - ਬਹੁਤ ਲੰਬਾ ਸਮਾਂ - ਅਤੇ ਪੋਰਫਿਰੀ ਦੀ ਕੋਈ ਖ਼ਬਰ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਖੈਰ, ਇਹ ਇੱਕ ਬੁਰਾ ਸੰਕੇਤ ਸੀ....
ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਆਪਣੀ ਟੋਪੀ ਚੁੱਕੀ ਅਤੇ ਕਮਰੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਅਜੇ ਵੀ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਕਾਫੀ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਦਾ ਮਨ ਸਾਫ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਘੱਟੋ-ਘੱਟ। "ਮੈਨੂੰ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਨੂੰ ਨਜਿੱਠਣਾ ਪਵੇਗਾ," ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ, "ਅਤੇ ਜਿੰਨੀ ਜਲਦੀ ਹੋ ਸਕੇ; ਉਹ ਵੀ ਮੇਰੇ ਵੱਲੋਂ ਆਪ ਆਉਣ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਦਾ ਪ੍ਰਤੀਤ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।" ਅਤੇ ਉਸ ਪਲ ਉਸਦੇ ਥੱਕੇ ਹੋਏ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਨਫ਼ਰਤ ਉਮੜੀ ਕਿ ਉਹ ਇਹਨਾਂ ਦੋਵਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ - ਪੋਰਫਿਰੀ ਜਾਂ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ - ਮਾਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਉਸਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਹ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, ਜੇ ਹੁਣ ਨਹੀਂ, ਤਾਂ ਅਜਿਹਾ ਕਰਨ ਦੇ ਸਮਰੱਥ ਹੋਵੇਗਾ।
"ਅਸੀਂ ਦੇਖਾਂਗੇ, ਅਸੀਂ ਦੇਖਾਂਗੇ," ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਦੁਹਰਾਇਆ।
ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੇ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ, ਉਹ ਲਾਂਘੇ ਵਿੱਚ ਖੁਦ ਪੋਰਫਿਰੀ ਨਾਲ ਟਕਰਾ ਗਿਆ। ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਲਈ, ਪਰ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਲਈ, ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਿਆ। ਅਜੀਬ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ, ਉਹ ਪੋਰਫਿਰੀ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਬਹੁਤ ਹੈਰਾਨ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਉਸ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਡਰਿਆ। ਉਹ ਸਿਰਫ ਚੌਂਕ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਜਲਦੀ, ਤੁਰੰਤ, ਸਾਵਧਾਨ ਹੋ ਗਿਆ। "ਸ਼ਾਇਦ ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਅੰਤ ਹੋਵੇਗਾ? ਪਰ ਪੋਰਫਿਰੀ ਇੰਨੀ ਚੁੱਪਚਾਪ, ਬਿੱਲੀ ਵਾਂਗ ਕਿਵੇਂ ਆ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਕਿ ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਸੁਣਿਆ? ਕੀ ਉਹ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਸੁਣ ਰਿਹਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ?"
"ਤੁਸੀਂ ਮਹਿਮਾਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਰੋਡੀਓਨ ਰੋਮਾਨੋਵਿਚ," ਪੋਰਫਿਰੀ ਨੇ ਹੱਸਦੇ ਹੋਏ ਸਮਝਾਇਆ। "ਮੈਂ ਕਾਫੀ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਮਿਲਣ ਦਾ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਮੈਂ ਲੰਘ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਪੰਜ ਮਿੰਟ ਲਈ ਕਿਉਂ ਨਾ ਆਵਾਂ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਬਾਹਰ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ? ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੇਰ ਨਹੀਂ ਰੋਕਾਂਗਾ। ਬਸ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਸਿਗਰੇਟ ਪੀਣ ਦਿਓ।"
"ਬੈਠੋ, ਪੋਰਫਿਰੀ ਪੈਟਰੋਵਿਚ, ਬੈਠੋ।" ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਆਪਣੇ ਮਹਿਮਾਨ ਨੂੰ ਇੰਨੀ ਖੁਸ਼ ਅਤੇ ਦੋਸਤਾਨਾ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਬਿਠਾਇਆ ਕਿ ਜੇ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਤਾਂ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ 'ਤੇ ਹੈਰਾਨ ਹੁੰਦਾ।
ਆਖਰੀ ਪਲ ਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਆਖਰੀ ਘੁੱਟ ਪੀਣੇ ਪੈਣੇ ਸਨ! ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਕਈ ਵਾਰ ਇੱਕ ਬਦਮਾਸ਼ ਨਾਲ ਅੱਧਾ ਘੰਟਾ ਮੌਤ ਦੇ ਡਰ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਦਾ ਹੈ, ਫਿਰ ਵੀ ਜਦੋਂ ਚਾਕੂ ਆਖਰਕਾਰ ਉਸਦੇ ਗਲੇ 'ਤੇ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਕੋਈ ਡਰ ਮਹਿਸੂਸ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ।
ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਸਿੱਧਾ ਪੋਰਫਿਰੀ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਬੈਠ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਝਿਜਕ ਦੇ ਦੇਖਿਆ। ਪੋਰਫਿਰੀ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨੂੰ ਸੁੰਗੇੜਿਆ ਅਤੇ ਸਿਗਰੇਟ ਜਗਾਉਣ ਲੱਗਾ।
"ਬੋਲ, ਬੋਲ," ਅਜਿਹਾ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਇਹ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚੋਂ ਫਟ ਜਾਵੇਗਾ। "ਆਓ, ਤੁਸੀਂ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਬੋਲਦੇ?"