ਉਹ ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਕੋਲ ਗਿਆ। ਉਸ ਆਦਮੀ ਤੋਂ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਉਮੀਦ ਸੀ, ਉਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਉਸ ਆਦਮੀ ਦਾ ਉਸ ਉੱਤੇ ਕੋਈ ਗੁਪਤ ਪ੍ਰਭਾਵ ਸੀ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਇਹ ਪਛਾਣਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਟਿਕ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਸਮਾਂ ਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਰਾਹ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਸਵਾਲ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਚਿੰਤਾਜਨਕ ਬਣਾਇਆ: ਕੀ ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਪੋਰਫਿਰੀ ਕੋਲ ਗਿਆ ਸੀ?
ਜਿੰਨਾ ਉਹ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਇਸਦੀ ਸਹੁੰ ਚੁੱਕ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਕਿ ਉਹ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਸੋਚਿਆ, ਪੋਰਫਿਰੀ ਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਨੂੰ ਦੁਹਰਾਇਆ; ਨਹੀਂ, ਉਹ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ, ਬੇਸ਼ੱਕ ਉਹ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ।
ਪਰ ਜੇ ਉਹ ਅਜੇ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਕੀ ਉਹ ਜਾਵੇਗਾ? ਇਸ ਦੌਰਾਨ, ਫਿਲਹਾਲ ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ। ਕਿਉਂ? ਉਹ ਸਮਝਾ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਜੇ ਉਹ ਕਰ ਸਕਦਾ, ਤਾਂ ਉਹ ਇਸ ਪਲ ਉਸ ਉੱਤੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੋਚ-ਵਿਚਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ। ਇਹ ਸਭ ਉਸਨੂੰ ਚਿੰਤਾਜਨਕ ਬਣਾ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਉਹ ਇਸ ਵੱਲ ਧਿਆਨ ਨਹੀਂ ਦੇ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਹੈਰਾਨੀ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿ, ਸ਼ਾਇਦ ਕੋਈ ਵੀ ਇਸ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਤੁਰੰਤ ਭਵਿੱਖ ਬਾਰੇ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਮੱਧਮ ਅਸਪਸ਼ਟ ਚਿੰਤਾ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਈ। ਇੱਕ ਹੋਰ, ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਚਿੰਤਾ ਉਸਨੂੰ ਤਸੀਹੇ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ - ਇਹ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਬਾਰੇ ਸੀ, ਪਰ ਇੱਕ ਵੱਖਰੇ, ਵਧੇਰੇ ਜੀਵਨ-ਦਾਇਕ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਉਹ ਅਥਾਹ ਨੈਤਿਕ ਥਕਾਵਟ ਤੋਂ ਜਾਣੂ ਸੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸਦਾ ਦਿਮਾਗ ਉਸ ਸਵੇਰ ਬਿਹਤਰ ਕੰਮ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿੰਨਾ ਉਹ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਅਤੇ ਕੀ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਵਾਪਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਇਹਨਾਂ ਨਵੀਆਂ ਤੁੱਛ ਮੁਸ਼ਕਿਲਾਂ ਨਾਲ ਲੜਨ ਯੋਗ ਸੀ? ਕੀ ਇਹ ਯੋਗ ਸੀ, ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ, ਇਹ ਚਾਲ ਚੱਲਣ ਦੀ ਕਿ ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਪੋਰਫਿਰੀ ਕੋਲ ਨਾ ਜਾਵੇ? ਕੀ ਇਹ ਜਾਂਚ ਕਰਨ, ਤੱਥਾਂ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣ, ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਵਰਗੇ ਕਿਸੇ ਵਿਅਕਤੀ ਉੱਤੇ ਸਮਾਂ ਬਰਬਾਦ ਕਰਨ ਯੋਗ ਸੀ?
ਓ, ਉਹ ਇਸ ਸਭ ਤੋਂ ਕਿੰਨਾ ਬੀਮਾਰ ਸੀ!
ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਵੱਲ ਦੌੜ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਕੀ ਉਹ ਉਸ ਤੋਂ ਕੁਝ _ਨਵਾਂ_, ਜਾਣਕਾਰੀ, ਜਾਂ ਬਚਣ ਦਾ ਸਾਧਨ ਉਮੀਦ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ? ਮਨੁੱਖ ਤੂੜੀ ਫੜ ਲੈਂਦੇ ਹਨ! ਕੀ ਇਹ ਕਿਸਮਤ ਸੀ ਜਾਂ ਕੋਈ ਅੰਦਰੂਨੀ ਪ੍ਰੇਰਣਾ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇਕੱਠੇ ਲਿਆ ਰਹੀ ਸੀ? ਸ਼ਾਇਦ ਇਹ ਸਿਰਫ ਥਕਾਵਟ, ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਸੀ; ਸ਼ਾਇਦ ਇਹ ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਨਹੀਂ ਸੀ ਬਲਕਿ ਕੋਈ ਹੋਰ ਸੀ ਜਿਸਦੀ ਉਸਨੂੰ ਲੋੜ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਸਿਰਫ ਮੌਕੇ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਸੋਨੀਆ? ਪਰ ਹੁਣ ਸੋਨੀਆ ਕੋਲ ਕਿਉਂ ਜਾਵੇ? ਉਸਦੇ ਹੰਝੂਆਂ ਨੂੰ ਫਿਰ ਤੋਂ ਮੰਗਣ ਲਈ? ਉਹ ਸੋਨੀਆ ਤੋਂ ਵੀ ਡਰਦਾ ਸੀ। ਸੋਨੀਆ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਇੱਕ ਅਟੱਲ ਸਜ਼ਾ ਵਜੋਂ ਖੜੀ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਆਪਣਾ ਰਾਹ ਜਾਂ ਉਸਦਾ ਰਾਹ ਚੁਣਨਾ ਪੈਣਾ ਸੀ। ਇਸ ਪਲ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਣ ਦੇ ਯੋਗ ਮਹਿਸੂਸ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਨਹੀਂ, ਕੀ ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਨੂੰ ਅਜ਼ਮਾਉਣਾ ਬਿਹਤਰ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ? ਅਤੇ ਉਹ ਅੰਦਰੋਂ ਇਹ ਮੰਨਣ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਇਹ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕਿਸੇ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣਾ ਪੈਣਾ ਸੀ।
ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਕੀ ਸਾਂਝਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ? ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਆਪਣਾ ਬੁਰਾ ਕੰਮ ਵੀ ਇੱਕੋ ਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਆਦਮੀ, ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਬਹੁਤ ਅਣਸੁਖਾਵਾਂ ਸੀ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਭ੍ਰਿਸ਼ਟ, ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ ਚਲਾਕ ਅਤੇ ਧੋਖੇਬਾਜ਼, ਸੰਭਵ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੁਸ਼ਟ। ਉਸ ਬਾਰੇ ਅਜਿਹੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸੁਣੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਸਨ। ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨਾਲ ਦੋਸਤੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਪਰ ਕੌਣ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕਿਸ ਮਨੋਰਥ ਨਾਲ ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਸੀ? ਉਸ ਆਦਮੀ ਦਾ ਹਮੇਸ਼ਾ ਕੋਈ ਇਰਾਦਾ, ਕੋਈ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਹੁੰਦਾ ਸੀ।
ਇੱਕ ਹੋਰ ਵਿਚਾਰ ਸੀ ਜੋ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਲਗਾਤਾਰ ਘੁੰਮ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਬੇਚੈਨੀ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਹ ਇੰਨਾ ਦੁਖਦਾਈ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਇਸ ਤੋਂ ਛੁਟਕਾਰਾ ਪਾਉਣ ਲਈ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਕੀਤੀਆਂ। ਉਹ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਸੋਚਦਾ ਸੀ ਕਿ ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਉਸਦੇ ਪੈਰਾਂ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਨੇ ਉਸਦੇ ਰਾਜ਼ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾ ਲਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਡੂਨੀਆ 'ਤੇ ਇਰਾਦੇ ਰੱਖੇ ਸਨ। ਕੀ ਹੋਇਆ ਜੇ ਉਸਨੇ ਅਜੇ ਵੀ ਉਹ ਰੱਖੇ? ਕੀ ਇਹ ਲਗਭਗ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਰੱਖੇ ਸਨ? ਅਤੇ ਕੀ ਹੋਇਆ ਜੇ, ਉਸਦੇ ਰਾਜ਼ ਨੂੰ ਜਾਣਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਸ ਉੱਤੇ ਸ਼ਕਤੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਡੂਨੀਆ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਇੱਕ ਹਥਿਆਰ ਵਜੋਂ ਵਰਤਦਾ?
ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਉਸਦੇ ਸੁਪਨਿਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਤਸੀਹੇ ਦਿੰਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਇਹ ਉਸਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਇੰਨਾ ਸਪਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪੇਸ਼ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜਿੰਨਾ ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਵੱਲ ਜਾਂਦੇ ਸਮੇਂ। ਸਿਰਫ ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਉਸਨੂੰ ਉਦਾਸ ਗੁੱਸੇ ਵੱਲ ਲੈ ਗਿਆ। ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਲਈ, ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਬਦਲ ਦੇਵੇਗਾ, ਉਸਦੀ ਆਪਣੀ ਸਥਿਤੀ ਵੀ; ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਡੂਨੀਆ ਨੂੰ ਆਪਣਾ ਰਾਜ਼ ਕਬੂਲ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ। ਕੀ ਉਸਨੂੰ ਡੂਨੀਆ ਨੂੰ ਕੋਈ ਕਾਹਲੀ ਕਦਮ ਚੁੱਕਣ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਲਈ ਸ਼ਾਇਦ ਆਤਮ-ਸਮਰਪਣ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ? ਪੱਤਰ? ਇਸ ਸਵੇਰ ਡੂਨੀਆ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਮਿਲਿਆ ਸੀ। ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਪੱਤਰ ਕਿੱਥੋਂ ਮਿਲ ਸਕਦੇ ਸਨ? ਲੂਜ਼ਿਨ, ਸ਼ਾਇਦ? ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ ਕਿ ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਉਸਦੀ ਰੱਖਿਆ ਲਈ ਉੱਥੇ ਸੀ, ਪਰ ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਨੂੰ ਸਥਿਤੀ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ। ਸ਼ਾਇਦ ਇਹ ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਨੂੰ ਦੱਸਣਾ ਉਸਦਾ ਫਰਜ਼ ਸੀ? ਉਸਨੇ ਇਸ ਬਾਰੇ ਘਿਣਾਉਣੀ ਸੋਚਿਆ।
ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਜਿੰਨੀ ਜਲਦੀ ਹੋ ਸਕੇ ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਨੂੰ ਮਿਲਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਉਸਨੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ। ਰੱਬ ਦਾ ਸ਼ੁਕਰ ਹੈ, ਮੁਲਾਕਾਤ ਦੇ ਵੇਰਵੇ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਮਹੱਤਤਾ ਦੇ ਸਨ, ਜੇ ਉਹ ਸਿਰਫ ਮਾਮਲੇ ਦੀ ਜੜ੍ਹ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦਾ ਸੀ; ਪਰ ਜੇ ਸਵਿਦ੍ਰਿਗੈਲੋਵ ਸਮਰੱਥ ਹੁੰਦਾ... ਜੇ ਉਹ ਡੂਨੀਆ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੁੰਦਾ - ਤਾਂ...
ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਉਸ ਮਹੀਨੇ ਜੋ ਕੁਝ ਗੁਜ਼ਰਿਆ ਸੀ, ਉਸ ਤੋਂ ਇੰਨਾ ਥੱਕ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਅਜਿਹੇ ਸਵਾਲਾਂ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ; "ਤਾਂ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰ ਦੇਵਾਂਗਾ," ਉਸਨੇ ਠੰਡੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਸੋਚਿਆ।
ਇੱਕ ਅਚਾਨਕ ਦੁੱਖ ਨੇ ਉਸਦੇ ਦਿਲ ਨੂੰ ਦਬਾ ਲਿਆ, ਉਹ ਗਲੀ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਇਹ ਵੇਖਣ ਲਈ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਵੇਖਣ ਲੱਗਾ ਕਿ ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਹੈ ਅਤੇ ਕਿਸ ਪਾਸੇ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ X. Prospect ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ, Hay Market ਤੋਂ ਤੀਹ-ਚਾਲੀ ਕਦਮ ਦੂਰ, ਜਿਸ ਰਾਹੀਂ ਉਹ ਆਇਆ ਸੀ। ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਵਾਲੇ ਘਰ ਦੀ ਦੂਜੀ ਮੰਜ਼ਿਲ ਇੱਕ ਤਾਵੇਲ ਦੇ ਤੌਰ ਤੇ ਵਰਤੀ ਜਾਂਦੀ ਸੀ। ਸਾਰੀਆਂ ਖਿੜਕੀਆਂ ਖੁੱਲ੍ਹੀਆਂ ਸਨ; ਖਿੜਕੀਆਂ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਦੀਆਂ ਸ਼ਕਲਾਂ ਤੋਂ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾ ਕੇ, ਕਮਰੇ ਭਰੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਗਾਉਣ, ਕਲੈਰੀਨੇਟ ਅਤੇ ਵਾਇਲਨ ਦੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਤੁਰਕੀ ਡਰੱਮ ਦੀ ਗੂੰਜ ਸੁਣਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਹ ਔਰਤਾਂ ਦੀਆਂ ਚੀਕਾਂ ਸੁਣ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਉਹ X. Prospect ਕਿਉਂ ਆਇਆ ਸੀ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸੋਚਦਿਆਂ ਵਾਪਸ ਮੁੜਨ ਹੀ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਅਚਾਨਕ ਇੱਕ ਅੰਤਿਮ ਖਿੜਕੀ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ Svidrigaïlov ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਜੋ ਚਾਹ ਦੀ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਬੈਠਾ ਸੀ, ਖੁੱਲ੍ਹੀ ਖਿੜਕੀ ਵਿੱਚ, ਮੂੰਹ ਵਿੱਚ ਪਾਈਪ ਨਾਲ। Raskolnikov ਬਹੁਤ ਹੈਰਾਨ ਹੋ ਗਿਆ, ਲਗਭਗ ਡਰ ਗਿਆ। Svidrigaïlov ਚੁੱਪਚਾਪ ਉਸਨੂੰ ਵੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਪਰਖ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ, ਜੋ Raskolnikov ਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਗਿਆ, ਉਹ ਉੱਠਣ ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗੇ ਖਿਸਕ ਜਾਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦਾ ਜਾਪਦਾ ਸੀ। Raskolnikov ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਇਹ ਦਿਖਾਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ, ਪਰ ਬੇਧਿਆਨੀ ਨਾਲ ਦੂਰ ਵੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਅੱਖ ਦੇ ਕੋਨੇ ਤੋਂ ਉਸਨੂੰ ਵੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਦਾ ਦਿਲ ਜ਼ੋਰਾਂ ਨਾਲ ਧੜਕ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਫਿਰ ਵੀ, ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ Svidrigaïlov ਨੂੰ ਵੇਖਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਮੂੰਹ ਵਿੱਚੋਂ ਪਾਈਪ ਕੱਢੀ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਲੁਕਾਉਣ ਹੀ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਪਰ ਜਦੋਂ ਉਹ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਕੁਰਸੀ ਪਿੱਛੇ ਕੀਤੀ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਅਚਾਨਕ ਇਹ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਕਿ Raskolnikov ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਵੇਖ ਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਵੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਜੋ ਕੁਝ ਵਾਪਰਿਆ ਉਹ Raskolnikov ਦੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਵਾਂਗ ਹੀ ਸੀ। Svidrigaïlov ਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਇੱਕ ਚਲਾਕ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਆਈ ਅਤੇ ਹੋਰ ਚੌੜੀ ਹੁੰਦੀ ਗਈ। ਹਰ ਕੋਈ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਦੂਜਾ ਉਸਨੂੰ ਵੇਖ ਰਿਹਾ ਹੈ ਅਤੇ ਪਰਖ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ Svidrigaïlov ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਹੱਸ ਪਿਆ।
"ਚੰਗਾ, ਚੰਗਾ, ਜੇ ਤੂੰ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈਂ ਤਾਂ ਆ ਜਾ, ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਹਾਂ!" ਉਸਨੇ ਖਿੜਕੀ ਤੋਂ ਚੀਕਿਆ।
Raskolnikov ਤਾਵੇਲ ਵਿੱਚ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ Svidrigaïlov ਨੂੰ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਪਿਛਲੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ, ਜੋ ਉਸ ਸੈਲੂਨ ਨਾਲ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਵਪਾਰੀ, ਕਲਰਕ ਅਤੇ ਹਰ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਲੋਕ ਵੀਹ ਛੋਟੀਆਂ ਮੇਜ਼ਾਂ 'ਤੇ ਗਾਇਕਾਂ ਦੇ ਕੋਰਸ ਦੇ ਭਿਆਨਕ ਰੌਲੇ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਚਾਹ ਪੀ ਰਹੇ ਸਨ। ਦੂਰ ਤੋਂ ਬਿਲੀਅਰਡ ਗੇਂਦਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ। Svidrigaïlov ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਇੱਕ ਖੁੱਲ੍ਹੀ ਬੋਤਲ ਅਤੇ ਅੱਧਾ ਭਰਿਆ ਸ਼ੈਂਪੇਨ ਦਾ ਗਲਾਸ ਸੀ। ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਲੜਕੇ ਨੂੰ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਹੈਂਡ ਆਰਗਨ ਨਾਲ, ਅਠਾਰਾਂ ਸਾਲ ਦੀ ਇੱਕ ਸਿਹਤਮੰਦ, ਲਾਲ-ਗੱਲ੍ਹਾਂ ਵਾਲੀ ਕੁੜੀ, ਜਿਸਨੇ ਇੱਕ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕੀ ਹੋਈ ਧਾਰੀਦਾਰ ਸਕਰਟ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਰਿਬਨਾਂ ਵਾਲੀ ਇੱਕ ਟਾਇਰੋਲੀਜ਼ ਹੈਟ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ, ਨੂੰ ਵੀ ਪਾਇਆ। ਦੂਜੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਕੋਰਸ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਉਹ ਇੱਕ ਕਾਫ਼ੀ ਭਾਰੀ ਕੰਟ੍ਰਾਲਟੋ ਵਿੱਚ, ਆਰਗਨ ਦੀ ਸੰਗਤ ਨਾਲ, ਇੱਕ ਨੌਕਰਾਂ ਦੇ ਕਮਰੇ ਦਾ ਗਾਣਾ ਗਾ ਰਹੀ ਸੀ।
"ਆ, ਬੱਸ ਹੋ ਗਿਆ," Svidrigaïlov ਨੇ Raskolnikov ਦੇ ਦਾਖਲੇ 'ਤੇ ਉਸਨੂੰ ਰੋਕਿਆ। ਕੁੜੀ ਤੁਰੰਤ ਰੁਕ ਗਈ ਅਤੇ ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਖੜ੍ਹੀ ਹੋ ਗਈ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਗਲੇ ਦੇ ਗੀਤ ਵੀ ਗੰਭੀਰ ਅਤੇ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਚਿਹਰੇ ਨਾਲ ਗਾਏ ਸਨ।
"ਹੇ, ਫਿਲਿਪ, ਇੱਕ ਗਲਾਸ!" Svidrigaïlov ਨੇ ਚੀਕਿਆ।
"ਮੈਂ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਪੀਵਾਂਗਾ," Raskolnikov ਨੇ ਕਿਹਾ।
"ਜਿਵੇਂ ਤੂੰ ਚਾਹੇਂ, ਮੈਂ ਇਹ ਤੇਰੇ ਲਈ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ ਸੀ। ਪੀ, ਕਾਤਿਆ! ਮੈਨੂੰ ਅੱਜ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਚਾਹੀਦਾ, ਤੂੰ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈਂ।" ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਪੂਰਾ ਗਲਾਸ ਡੋਲ੍ਹਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਪੀਲਾ ਨੋਟ ਰੱਖਿਆ।
ਕਾਤਿਆ ਨੇ ਔਰਤਾਂ ਵਾਂਗ, ਗਲਾਸ ਨੀਵਾਂ ਰੱਖੇ ਬਿਨਾਂ, ਵੀਹ ਘੁੱਟਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਸ਼ਰਾਬ ਦਾ ਗਲਾਸ ਪੀ ਲਿਆ, ਨੋਟ ਲਿਆ ਅਤੇ Svidrigaïlov ਦੇ ਹੱਥ ਨੂੰ ਚੁੰਮਿਆ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਨੇ ਕਾਫ਼ੀ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਸਹਿਣ ਕੀਤਾ। ਉਹ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਚਲੀ ਗਈ ਅਤੇ ਲੜਕਾ ਆਰਗਨ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਖਿੱਚਿਆ ਗਿਆ। ਦੋਵੇਂ ਸੜਕ ਤੋਂ ਲਿਆਂਦੇ ਗਏ ਸਨ। Svidrigaïlov ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਹਫ਼ਤੇ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਸਭ ਕੁਝ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹਿ ਲਓ, ਪਿਤਾਵਾਦੀ ਢੰਗ 'ਤੇ ਸੀ; ਵੇਟਰ, ਫਿਲਿਪ, ਹੁਣ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣਾ ਦੋਸਤ ਸੀ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਨਿਮਰ ਸੀ।
ਸੈਲੂਨ ਵੱਲ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਇੱਕ ਤਾਲਾ ਲੱਗਾ ਹੋਇਆ ਸੀ। Svidrigaïlov ਇਸ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਘਰ ਵਰਗਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਪੂਰੇ ਦਿਨ ਉੱਥੇ ਬਿਤਾਉਂਦਾ ਸੀ। ਤਾਵੇਲ ਗੰਦੀ ਅਤੇ ਤਰਸਯੋਗ ਸੀ, ਦੂਜੀ ਦਰਜੇ ਦੀ ਵੀ ਨਹੀਂ।
"ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਮਿਲਣ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਤੈਨੂੰ ਲੱਭ ਰਿਹਾ ਸੀ," Raskolnikov ਨੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ, "ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਹੁਣੇ Hay Market ਤੋਂ X. Prospect ਵੱਲ ਮੋੜਨ ਲਈ ਕਿਸ ਚੀਜ਼ ਨੇ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ। ਮੈਂ ਕਦੇ ਇਹ ਮੋੜ ਨਹੀਂ ਲੈਂਦਾ। ਮੈਂ Hay Market ਤੋਂ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਮੁੜਦਾ ਹਾਂ। ਅਤੇ ਇਹ ਤੇਰੇ ਕੋਲ ਜਾਣ ਦਾ ਰਸਤਾ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਮੈਂ ਬਸ ਮੁੜਿਆ ਅਤੇ ਤੂੰ ਇੱਥੇ ਹੈਂ। ਇਹ ਅਜੀਬ ਹੈ!"
"ਤੂੰ ਤੁਰੰਤ ਇਹ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਕਹਿੰਦਾ ਕਿ 'ਇਹ ਇੱਕ ਚਮਤਕਾਰ ਹੈ'?"
"ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਮੌਕਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ।"
"ਓਹ, ਤੁਹਾਡੇ ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਇਹੀ ਤਰੀਕਾ ਹੈ," Svidrigaïlov ਹੱਸਿਆ। "ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਭਾਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਅੰਦਰੋਂ ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਚਮਤਕਾਰ ਮੰਨਦੇ ਹੋ! ਇੱਥੇ ਤੂੰ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਮੌਕਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਇਹ ਸਾਰੇ ਕਿੰਨੇ ਡਰਪੋਕ ਹਨ, ਆਪਣੀ ਰਾਏ ਰੱਖਣ ਬਾਰੇ, ਤੂੰ ਕਲਪਨਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ, Rodion Romanovitch। ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ ਤੂੰ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਤੇਰੀ ਆਪਣੀ ਰਾਏ ਹੈ ਅਤੇ ਤੂੰ ਇਸਨੂੰ ਰੱਖਣ ਤੋਂ ਡਰਦਾ ਨਹੀਂ ਹੈਂ। ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਤੂੰ ਮੇਰੀ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨੂੰ ਆਕਰਸ਼ਿਤ ਕੀਤਾ।"
"ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ?"
"ਖੈਰ, ਇਹ ਕਾਫ਼ੀ ਹੈ, ਤੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈਂ," Svidrigaïlov ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਸੀ, ਪਰ ਸਿਰਫ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ, ਉਸਨੇ ਅੱਧੇ ਗਲਾਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸ਼ਰਾਬ ਨਹੀਂ ਪੀਤੀ ਸੀ।
"ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਮਿਲਣ ਆਇਆ ਸੀ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗਿਆ ਹੋਵੇ ਕਿ ਮੈਂ ਉਹ ਰੱਖਣ ਦੇ ਕਾਬਲ ਹਾਂ ਜਿਸਨੂੰ ਤੂੰ ਆਪਣੀ ਰਾਏ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈਂ," Raskolnikov ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਹਾਂ, ਇਹ ਇੱਕ ਵੱਖਰਾ ਮਾਮਲਾ ਸੀ। ਹਰ ਕਿਸੇ ਦੀਆਂ ਆਪਣੀਆਂ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਅਤੇ ਚਮਤਕਾਰ ਬਾਰੇ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਾਂ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਪਿਛਲੇ ਦੋ-ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਸੁੱਤੇ ਹੋਏ ਹੋ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਖੁਦ ਇਸ ਤਖ਼ਤ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ ਸੀ, ਤੁਹਾਡਾ ਸਿੱਧਾ ਇੱਥੇ ਆਉਣਾ ਕੋਈ ਚਮਤਕਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਮੈਂ ਖੁਦ ਰਸਤਾ ਸਮਝਾਇਆ ਸੀ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਕਿੱਥੇ ਹੈ, ਅਤੇ ਕਿਹੜੇ ਸਮੇਂ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਇੱਥੇ ਲੱਭ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ?”
“ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਨਹੀਂ,” ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
“ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੋ ਵਾਰ ਦੱਸਿਆ ਸੀ। ਪਤਾ ਤੁਹਾਡੀ ਯਾਦ ਵਿੱਚ ਮਕੈਨੀਕਲੀ ਛਾਪਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮਕੈਨੀਕਲੀ ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਦਿਸ਼ਾ ਅਨੁਸਾਰ ਮੁੜੇ, ਭਾਵੇਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਸ ਦਾ ਅਹਿਸਾਸ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਦੋਂ ਦੱਸਿਆ ਸੀ, ਮੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਉਮੀਦ ਸੀ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਸਮਝਿਆ ਹੋਵੇਗਾ। ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਜ਼ਾਹਰ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਰੋਡੀਅਨ ਰੋਮਾਨੋਵਿਚ। ਅਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਗੱਲ, ਮੈਨੂੰ ਯਕੀਨ ਹੈ ਕਿ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕ ਹਨ ਜੋ ਚੱਲਦੇ ਹੋਏ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਪਾਗਲਾਂ ਦਾ ਸ਼ਹਿਰ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਵਿਗਿਆਨੀ, ਡਾਕਟਰ, ਵਕੀਲ ਅਤੇ ਫ਼ਿਲਾਸਫ਼ਰ ਹੁੰਦੇ, ਤਾਂ ਉਹ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ-ਆਪਣੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਕੀਮਤੀ ਜਾਂਚਾਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਸਨ। ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਥਾਵਾਂ ਹਨ ਜਿੱਥੇ ਮਨੁੱਖ ਦੀ ਆਤਮਾ 'ਤੇ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਰਗੇ ਉਦਾਸ, ਮਜ਼ਬੂਤ ਅਤੇ ਅਜੀਬ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪੈਂਦੇ ਹਨ। ਸਿਰਫ਼ ਜਲਵਾਯੂ ਦਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਹੀ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਮਾਇਨੇ ਰੱਖਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਇਹ ਸਾਰੇ ਰੂਸ ਦਾ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਕੀ ਕੇਂਦਰ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਚਰਿੱਤਰ ਨੂੰ ਪੂਰੇ ਦੇਸ਼ 'ਤੇ ਪ੍ਰਤੀਬਿੰਬਤ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਇਹ ਹੁਣ ਇੱਥੇ ਜਾਂ ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਈ ਵਾਰ ਦੇਖਿਆ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਘਰ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਦੇ ਹੋ—ਸਿਰ ਉੱਚਾ ਕਰਕੇ—ਘਰ ਤੋਂ ਵੀਹ ਕਦਮ ਦੂਰ ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਝੁਕਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਪਿੱਛੇ ਬੰਨ੍ਹ ਲੈਂਦੇ ਹੋ। ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਅੱਗੇ ਜਾਂ ਪਾਸੇ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦੇਖਦੇ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਬੁੱਲ੍ਹ ਹਿਲਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੰਦੇ ਹੋ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਕਈ ਵਾਰ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਹੱਥ ਹਿਲਾਉਂਦੇ ਹੋ ਅਤੇ ਭਾਸ਼ਣ ਦਿੰਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਸੜਕ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹੋ। ਇਹ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਮੇਰੇ ਇਲਾਵਾ ਕੋਈ ਹੋਰ ਵੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਹ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਚੰਗਾ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਕੋਈ ਲੈਣਾ-ਦੇਣਾ ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ, ਪਰ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਸਮਝਦੇ ਹੋ।”
“ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੇਰਾ ਪਿੱਛਾ ਕੀਤਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ?” ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨਾਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਨਹੀਂ, ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਪਤਾ,” ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਨੇ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
“ਠੀਕ ਹੈ, ਤਾਂ ਫਿਰ, ਮੈਨੂੰ ਇਕੱਲਾ ਛੱਡ ਦਿਓ,” ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਭਰਵੱਟੇ ਚਾੜ੍ਹਦੇ ਹੋਏ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ।
“ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ, ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਕੱਲਾ ਛੱਡ ਦਿੰਦੇ ਹਾਂ।”
“ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ, ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਇੱਥੇ ਪੀਣ ਆਏ ਹੋ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਦੋ ਵਾਰ ਇੱਥੇ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਆਉਣ ਦਾ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਕਿਉਂ ਲੁਕ ਗਏ, ਅਤੇ ਹੁਣੇ ਦੂਰ ਭੱਜਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਗਲੀ ਤੋਂ ਖਿੜਕੀ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ? ਮੈਂ ਇਹ ਦੇਖਿਆ।”
“ਹੀ-ਹੀ! ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਬੰਦ ਕਰਕੇ ਆਪਣੇ ਸੋਫੇ 'ਤੇ ਕਿਉਂ ਲੇਟੇ ਹੋਏ ਸੀ ਅਤੇ ਸੁੱਤੇ ਹੋਣ ਦਾ ਦਿਖਾਵਾ ਕਰ ਰਹੇ ਸੀ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਜਾਗ ਰਹੇ ਸੀ? ਮੈਂ ਇਹ ਦੇਖਿਆ।”
“ਮੇਰੇ ਕੋਲ... ਕਾਰਨ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਖੁਦ ਜਾਣਦੇ ਹੋ।”
“ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਮੇਰੇ ਕਾਰਨ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਭਾਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੇ।”
ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਆਪਣੀ ਸੱਜੀ ਕੂਹਣੀ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਰੱਖੀ, ਆਪਣੀ ਠੋਡੀ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸੱਜੇ ਹੱਥ ਦੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਵਿੱਚ ਟੇਕਿਆ, ਅਤੇ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਨੂੰ ਤੱਕਦਾ ਰਿਹਾ। ਇੱਕ ਪੂਰੇ ਮਿੰਟ ਤੱਕ ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਦਾ ਨਿਰੀਖਣ ਕੀਤਾ, ਜਿਸ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਇਹ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਚਿਹਰਾ ਸੀ, ਇੱਕ ਮਾਸਕ ਵਰਗਾ; ਚਿੱਟਾ ਅਤੇ ਲਾਲ, ਚਮਕਦਾਰ ਲਾਲ ਬੁੱਲ੍ਹਾਂ ਨਾਲ, ਇੱਕ ਸੁਨਹਿਰੀ ਦਾੜ੍ਹੀ ਨਾਲ, ਅਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਸੰਘਣੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਵਾਲਾਂ ਨਾਲ। ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਹੁਤ ਨੀਲੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਹੁਤ ਭਾਰੀ ਅਤੇ ਸਥਿਰ ਸੀ। ਉਸ ਸੁੰਦਰ ਚਿਹਰੇ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਬਹੁਤ ਹੀ ਅਣਸੁਖਾਵਾਂ ਸੀ, ਜੋ ਉਸਦੀ ਉਮਰ ਲਈ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਜਵਾਨ ਲੱਗਦਾ ਸੀ। ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਹਲਕੇ ਗਰਮੀਆਂ ਦੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਵਿੱਚ ਸਮਾਰਟਲੀ ਪਹਿਨਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਲਿਨਨ ਵਿੱਚ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਾਜ਼ੁਕ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਕੀਮਤੀ ਪੱਥਰ ਵਾਲੀ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਅੰਗੂਠੀ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ।
“ਕੀ ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਤੁਹਾਡੇ ਬਾਰੇ ਵੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋਣਾ ਪਵੇਗਾ?” ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਅਚਾਨਕ, ਘਬਰਾਹਟ ਭਰੀ ਬੇਚੈਨੀ ਨਾਲ ਸਿੱਧੇ ਮੁੱਦੇ 'ਤੇ ਆਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। “ਭਾਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਸ਼ਾਇਦ ਸਭ ਤੋਂ ਖਤਰਨਾਕ ਆਦਮੀ ਹੋ ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਹੋਰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਦਿਖਾ ਦੇਵਾਂਗਾ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਓਨੀ ਕੀਮਤ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦਾ ਜਿੰਨੀ ਤੁਸੀਂ ਸ਼ਾਇਦ ਸੋਚਦੇ ਹੋ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਦੱਸਣ ਆਇਆ ਹਾਂ ਕਿ ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੀ ਭੈਣ ਦੇ ਸੰਬੰਧ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਪਿਛਲੇ ਇਰਾਦਿਆਂ 'ਤੇ ਕਾਇਮ ਰਹਿੰਦੇ ਹੋ ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਖੋਜੀ ਗਈਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਤੋਂ ਇਸ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਲਾਭ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਸੋਚਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਜੇਲ੍ਹ ਭੇਜਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮਾਰ ਦੇਵਾਂਗਾ। ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਸ਼ਬਦ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਕਾਇਮ ਰੱਖ ਸਕਦਾ ਹਾਂ। ਅਤੇ ਦੂਜਾ, ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਕੁਝ ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ—ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਸਾਰਾ ਸਮਾਂ ਇਹ ਕਲਪਨਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਮੈਨੂੰ ਕੁਝ ਦੱਸਣ ਲਈ ਹੈ—ਜਲਦੀ ਕਰੋ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਦੱਸੋ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਮਾਂ ਕੀਮਤੀ ਹੈ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਜਲਦੀ ਹੀ ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ।”
“ਇੰਨੀ ਜਲਦੀ ਕਿਉਂ?” ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨਾਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਹਰ ਕਿਸੇ ਦੀਆਂ ਆਪਣੀਆਂ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ,” ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਉਦਾਸੀ ਅਤੇ ਬੇਚੈਨੀ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
“ਤੁਸੀਂ ਹੁਣੇ ਹੀ ਮੈਨੂੰ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਦਿਲ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਪਹਿਲੇ ਸਵਾਲ 'ਤੇ ਤੁਸੀਂ ਜਵਾਬ ਦੇਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹੋ,” ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਨੇ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। “ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਕਲਪਨਾ ਕਰਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੇਰੇ ਆਪਣੇ ਇਰਾਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਸ਼ੱਕ ਨਾਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋ। ਬੇਸ਼ੱਕ, ਤੁਹਾਡੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਇਹ ਬਿਲਕੁਲ ਕੁਦਰਤੀ ਹੈ। ਪਰ ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਦੋਸਤੀ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਸਦੇ ਉਲਟ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਉਣ ਲਈ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ। ਖੇਡ ਮੋਮਬੱਤੀ ਦੇ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਿਸੇ ਖਾਸ ਚੀਜ਼ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦਾ ਸੀ।”
“ਤਾਂ ਫਿਰ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਕਿਉਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸੀ? ਇਹ ਤੁਸੀਂ ਹੀ ਸੀ ਜੋ ਮੇਰੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਘੁੰਮ ਰਹੇ ਸੀ।”
੧. “ਕਿਉਂ, ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਦਿਲਚਸਪ ਨਿਰੀਖਣ ਦੇ ਵਿਸ਼ੇ ਵਜੋਂ। ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਡੀ ਸਥਿਤੀ ਦੀ ਅਜੀਬ ਪ੍ਰਕਿਰਤੀ ਪਸੰਦ ਆਈ—ਇਹੀ ਸੀ! ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਤੁਸੀਂ ਉਸ ਵਿਅਕਤੀ ਦੇ ਭਰਾ ਹੋ ਜਿਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਦਿਲਚਸਪੀ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਵਿਅਕਤੀ ਤੋਂ ਮੈਂ ਪਿਛਲੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਤੁਹਾਡੇ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਸੁਣਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਮੈਂ ਇਹ ਸਮਝਿਆ ਕਿ ਤੁਹਾਡਾ ਉਸ ਉੱਤੇ ਬਹੁਤ ਪ੍ਰਭਾਵ ਸੀ; ਕੀ ਇਹ ਕਾਫ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹੈ? ਹਾ-ਹਾ-ਹਾ! ਫਿਰ ਵੀ ਮੈਨੂੰ ਮੰਨਣਾ ਪਵੇਗਾ ਕਿ ਤੁਹਾਡਾ ਸਵਾਲ ਕਾਫ਼ੀ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਲਈ ਜਵਾਬ ਦੇਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ। ਇੱਥੇ, ਤੁਸੀਂ, ਮਿਸਾਲ ਵਜੋਂ, ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਨਾ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਉਦੇਸ਼ ਲਈ ਆਏ ਹੋ, ਬਲਕਿ ਕੁਝ ਨਵਾਂ ਸੁਣਨ ਦੀ ਖਾਤਰ। ਕੀ ਇਹ ਸੱਚ ਨਹੀਂ ਹੈ? ਕੀ ਇਹ ਸੱਚ ਨਹੀਂ ਹੈ?” ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਨੇ ਇੱਕ ਚਲਾਕ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ। “ਖੈਰ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਕਲਪਨਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਕਿ ਮੈਂ ਵੀ, ਇੱਥੇ ਰੇਲਗੱਡੀ ਵਿੱਚ ਆਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਤੁਹਾਡੇ ਉੱਤੇ, ਤੁਹਾਡੇ ਮੈਨੂੰ ਕੁਝ ਨਵਾਂ ਦੱਸਣ ਉੱਤੇ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਤੁਹਾਡੇ ਤੋਂ ਕੁਝ ਲਾਭ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਉੱਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ! ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ ਕਿ ਅਸੀਂ ਕਿੰਨੇ ਅਮੀਰ ਹਾਂ!”
੨. “ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਲਾਭ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ?”
੩. “ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਹਾਂ? ਮੈਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪਤਾ? ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਸਾਰਾ ਸਮਾਂ ਕਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਰਾਏ ਵਿੱਚ ਬਿਤਾਉਂਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਇਹ ਮੇਰਾ ਆਨੰਦ ਹੈ, ਯਾਨੀ ਕਿ ਇਹ ਕੋਈ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਆਨੰਦ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਪਰ ਕਿਤੇ ਬੈਠਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ; ਉਹ ਬਦਕਿਸਮਤ ਕਾਤਿਆ ਹੁਣ—ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ?... ਜੇ ਮੈਂ ਹੁਣ ਇੱਕ ਖਾਊ, ਇੱਕ ਕਲੱਬ ਗੋਰਮੰਡ ਹੁੰਦਾ, ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਂ ਇਹ ਖਾ ਸਕਦਾ ਹਾਂ।”
੪. ਉਸਨੇ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਮੇਜ਼ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ ਜਿੱਥੇ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਦਿੱਖ ਵਾਲੇ ਬੀਫ-ਸਟੀਕ ਅਤੇ ਆਲੂਆਂ ਦੇ ਬਚੇ ਹੋਏ ਟੁਕੜੇ ਇੱਕ ਟੀਨ ਦੀ ਡਿਸ਼ ਉੱਤੇ ਪਏ ਸਨ।
੫. “ਤੁਸੀਂ, ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ, ਖਾਣਾ ਖਾਧਾ ਹੈ? ਮੈਂ ਕੁਝ ਖਾਧਾ ਹੈ ਅਤੇ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ। ਮੈਂ, ਮਿਸਾਲ ਵਜੋਂ, ਬਿਲਕੁਲ ਨਹੀਂ ਪੀਂਦਾ। ਸ਼ੈਂਪੇਨ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਮੈਂ ਕਦੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਛੂੰਹਦਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਵੀ ਸਾਰੀ ਸ਼ਾਮ ਇੱਕ ਗਲਾਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਹੀਂ, ਅਤੇ ਉਹ ਵੀ ਮੇਰੇ ਸਿਰ ਵਿੱਚ ਦਰਦ ਕਰਨ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਹੁਣੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਚਾਲੂ ਕਰਨ ਲਈ ਮੰਗਵਾਇਆ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਕਿਤੇ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਮਾਨਸਿਕ ਅਵਸਥਾ ਵਿੱਚ ਦੇਖਦੇ ਹੋ। ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਹੁਣੇ ਇੱਕ ਸਕੂਲੀ ਬੱਚੇ ਵਾਂਗ ਲੁਕ ਗਿਆ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਡਰ ਸੀ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਰੋਕੋਗੇ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਘੜੀ ਕੱਢੀ, “ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਘੰਟਾ ਬਿਤਾ ਸਕਦਾ ਹਾਂ। ਹੁਣ ਸਾਢੇ ਚਾਰ ਵੱਜੇ ਹਨ। ਜੇ ਮੈਂ ਕੁਝ ਹੁੰਦਾ, ਇੱਕ ਜ਼ਿਮੀਂਦਾਰ, ਇੱਕ ਪਿਤਾ, ਇੱਕ ਕੈਵਲਰੀ ਅਫਸਰ, ਇੱਕ ਫੋਟੋਗ੍ਰਾਫਰ, ਇੱਕ ਪੱਤਰਕਾਰ... ਮੈਂ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਹਾਂ, ਕੋਈ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾ ਨਹੀਂ, ਅਤੇ ਕਈ ਵਾਰ ਮੈਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਬੋਰ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਨੂੰ ਸੱਚਮੁੱਚ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਕੁਝ ਨਵਾਂ ਦੱਸੋਗੇ।”
੬. “ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਹੋ, ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਕਿਉਂ ਆਏ ਹੋ?”
੭. “ਮੈਂ ਕੀ ਹਾਂ? ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਇੱਕ ਸੱਜਣ, ਮੈਂ ਕੈਵਲਰੀ ਵਿੱਚ ਦੋ ਸਾਲ ਸੇਵਾ ਕੀਤੀ, ਫਿਰ ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਦਾ ਰਿਹਾ, ਫਿਰ ਮੈਂ ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਰਿਹਾ। ਇੱਥੇ ਤੁਹਾਡੀ ਮੇਰੀ ਜੀਵਨੀ ਹੈ!”
੮. “ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਜੂਏਬਾਜ਼ ਹੋ, ਮੈਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ?”
੯. “ਨਹੀਂ, ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਕਿਸਮ ਦਾ ਜੂਏਬਾਜ਼। ਇੱਕ ਕਾਰਡ-ਸ਼ਾਰਪਰ—ਇੱਕ ਜੂਏਬਾਜ਼ ਨਹੀਂ।”
੧੦. “ਤੁਸੀਂ ਫਿਰ ਇੱਕ ਕਾਰਡ-ਸ਼ਾਰਪਰ ਰਹੇ ਹੋ?”
੧੧. “ਹਾਂ, ਮੈਂ ਵੀ ਇੱਕ ਕਾਰਡ-ਸ਼ਾਰਪਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ।”
੧੨. “ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਈ ਵਾਰ ਕੁੱਟਿਆ ਨਹੀਂ ਗਿਆ?”
੧੩. “ਇਹ ਹੋਇਆ। ਕਿਉਂ?”
੧੪. “ਕਿਉਂ, ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇ ਸਕਦੇ ਸੀ... ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ ਇਹ ਜੀਵੰਤ ਰਿਹਾ ਹੋਣਾ ਸੀ।”
੧੫. “ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਅਸਹਿਮਤ ਨਹੀਂ ਹੋਵਾਂਗਾ, ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਮੈਂ ਫਲਸਫੇ ਦਾ ਕੋਈ ਹੱਥ ਨਹੀਂ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਮੰਨਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਖਾਤਰ ਇੱਥੇ ਜਲਦੀ ਆਇਆ ਹਾਂ।”
੧੬. “ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਤੁਸੀਂ ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਨੂੰ ਦਫਨਾਇਆ?”
੧੭. “ਬਿਲਕੁਲ,” ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਨੇ ਮਨਮੋਹਕ ਕੈਂਡਰ ਨਾਲ ਮੁਸਕਰਾਇਆ। “ਇਸ ਨਾਲ ਕੀ ਫਰਕ ਪੈਂਦਾ ਹੈ? ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਔਰਤਾਂ ਬਾਰੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੋਲਣ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਗਲਤ ਲੱਗਦਾ ਹੈ?”
੧੮. “ਤੁਸੀਂ ਪੁੱਛਦੇ ਹੋ ਕਿ ਕੀ ਮੈਨੂੰ ਬੁਰਾਈ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਗਲਤ ਲੱਗਦਾ ਹੈ?”
੧੯. “ਬੁਰਾਈ! ਓਹ, ਇਹ ਉਹ ਹੈ ਜਿਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਤੁਸੀਂ ਹੋ! ਪਰ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕ੍ਰਮ ਵਿੱਚ ਜਵਾਬ ਦੇਵਾਂਗਾ, ਪਹਿਲਾਂ ਔਰਤਾਂ ਬਾਰੇ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ; ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਗੱਲ ਕਰਨਾ ਪਸੰਦ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ, ਮੈਨੂੰ ਕਿਸ ਲਈ ਸੰਜਮ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ? ਮੈਨੂੰ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਕਿਉਂ ਛੱਡ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸ਼ੌਕ ਹੈ? ਇਹ ਇੱਕ ਕਿੱਤਾ ਹੈ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ।”
੨੦. “ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਇੱਥੇ ਬੁਰਾਈ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਹੋਰ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ?”
੨੧. “ਓਹ, ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ, ਬੁਰਾਈ ਲਈ। ਤੁਸੀਂ ਇਸ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੰਦੇ ਹੋ ਕਿ ਇਹ ਬੁਰਾਈ ਹੈ। ਪਰ ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਸਿੱਧਾ ਸਵਾਲ ਪਸੰਦ ਹੈ। ਇਸ ਬੁਰਾਈ ਵਿੱਚ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਕੁਝ ਸਥਾਈ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਕੁਦਰਤ ਉੱਤੇ ਅਧਾਰਤ ਹੈ ਅਤੇ ਕਲਪਨਾ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ, ਕੁਝ ਖੂਨ ਵਿੱਚ ਮੌਜੂਦ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇੱਕ ਸਦਾ ਬਲਦੀ ਅੰਗਿਆਰ, ਜੋ ਹਮੇਸ਼ਾ ਅੱਗ ਲਾਉਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ, ਸ਼ਾਇਦ, ਜਲਦੀ ਬੁਝਾਉਣ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਵੀ। ਤੁਸੀਂ ਸਹਿਮਤ ਹੋਵੋਗੇ ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਕਿਸਮ ਦਾ ਕਿੱਤਾ ਹੈ।”
੨੨. “ਇਹ ਖੁਸ਼ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਕੋਈ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਇਹ ਇੱਕ ਬਿਮਾਰੀ ਹੈ ਅਤੇ ਇੱਕ ਖਤਰਨਾਕ ਹੈ।”
੨੩. “ਓਹ, ਇਹ ਤੁਹਾਡਾ ਖਿਆਲ ਹੈ, ਹੈ ਨਾ! ਮੈਂ ਸਹਿਮਤ ਹਾਂ, ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਬਿਮਾਰੀ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਜੋ ਮਾਪ ਤੋਂ ਵੱਧ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। ਅਤੇ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਇਸ ਵਿੱਚ ਮਾਪ ਤੋਂ ਵੱਧ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਪਹਿਲੀ ਗੱਲ, ਹਰ ਕੋਈ ਕਿਸੇ ਨਾ ਕਿਸੇ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਅਜਿਹਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਦੂਜੀ ਗੱਲ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਮਾਪਦੰਡ ਅਤੇ ਸਾਵਧਾਨ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਕਿੰਨਾ ਵੀ ਮਾੜਾ ਕਿਉਂ ਨਾ ਹੋਵੇ, ਪਰ ਮੈਂ ਕੀ ਕਰਾਂ? ਜੇ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਇਹ ਨਾ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਸ਼ਾਇਦ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਗੋਲੀ ਮਾਰਨੀ ਪੈਂਦੀ। ਮੈਂ ਇਹ ਮੰਨਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹਾਂ ਕਿ ਇੱਕ ਸੱਜਣ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਬੋਰ ਹੋਣ ਨੂੰ ਸਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ...”
੨੪. “ਅਤੇ ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਗੋਲੀ ਮਾਰ ਸਕਦੇ ਸੀ?”
“ਆਓ!” ਸਵਿਦ੍ਰਿਗਾਿਲੋਵ ਨੇ ਘਿਨਾਉਣੀ ਜਿਹੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਇਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਨਾ ਕਰੋ,” ਉਸਨੇ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਪਿਛਲੀ ਸਾਰੀ ਗੱਲਬਾਤ ਵਿੱਚ ਜੋ ਵੀ ਫੜਕੀ ਮਾਰੀ ਸੀ, ਉਸ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਬਿਲਕੁਲ ਬਦਲ ਗਿਆ। “ਮੈਂ ਮੰਨਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਅਣਮਾਰਨਯੋਗ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਹੈ, ਪਰ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਰੋਕ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ। ਮੈਨੂੰ ਮੌਤ ਤੋਂ ਡਰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨਾ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਂ ਕੁਝ ਹੱਦ ਤੱਕ ਰਹੱਸਵਾਦੀ ਹਾਂ?”
“ਆਹ, ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਦੀਆਂ ਭਰਮ-ਭੁਲੇਖੇ! ਕੀ ਉਹ ਹਾਲੇ ਵੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮਿਲਣ ਆਉਂਦੀਆਂ ਹਨ?”
“ਹੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਨਾ ਕਰੋ; ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਆਇਆ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਧੱਕੇ ਮਾਰੋ!” ਉਸਨੇ ਚਿੜਚਿੜੇਪਨ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। “ਆਓ ਇਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰੀਏ... ਹਾਲਾਂਕਿ... ਹੱਮ! ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਰਹਿ ਸਕਦਾ, ਇਹ ਅਫ਼ਸੋਸ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ! ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਮਿਲਣਾ ਸੀ।”
“ਤੁਹਾਡਾ ਕੀ ਕੰਮ ਹੈ, ਕੋਈ ਔਰਤ?”
“ਹਾਂ, ਇੱਕ ਔਰਤ, ਇੱਕ ਅਚਾਨਕ ਘਟਨਾ.... ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ।”
“ਅਤੇ ਇਹ ਬਦਸੂਰਤੀ, ਤੁਹਾਡੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੀ ਗੰਦਗੀ, ਕੀ ਇਹ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ? ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਦੀ ਤਾਕਤ ਗੁਆ ਬੈਠੇ ਹੋ?”
“ਅਤੇ ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਤਾਕਤ ਦਾ ਵੀ ਦਿਖਾਵਾ ਕਰਦੇ ਹੋ? ਹੇ-ਹੇ-ਹੇ! ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਹੁਣੇ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਰੋਡੀਓਨ ਰੋਮਾਨੋਵਿਚ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਅਜਿਹਾ ਹੀ ਹੋਵੇਗਾ। ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਬੁਰਾਈ ਅਤੇ ਸੁਹਜ-ਸ਼ਾਸਤਰ ਬਾਰੇ ਉਪਦੇਸ਼ ਦਿੰਦੇ ਹੋ! ਤੁਸੀਂ—ਇੱਕ ਸ਼ਿਲਰ, ਤੁਸੀਂ—ਇੱਕ ਆਦਰਸ਼ਵਾਦੀ! ਬੇਸ਼ੱਕ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਠੀਕ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਹੋਵੇਗਾ ਜੇਕਰ ਅਜਿਹਾ ਨਾ ਹੁੰਦਾ, ਫਿਰ ਵੀ ਇਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਅਜੀਬ ਹੈ.... ਆਹ, ਕਿੰਨੀ ਅਫ਼ਸੋਸ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਸਭ ਤੋਂ ਦਿਲਚਸਪ ਕਿਸਮ ਦੇ ਹੋ! ਅਤੇ, ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ, ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸ਼ਿਲਰ ਪਸੰਦ ਹੈ? ਮੈਨੂੰ ਉਹ ਬਹੁਤ ਪਸੰਦ ਹੈ।”
“ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਕਿੰਨੇ ਬੜਬੋਲੇ ਹੋ,” ਰਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਕੁਝ ਘਿਣਾਉਣੀ ਜਿਹੀ ਗੱਲ ਕਹੀ।
“ਸੱਚੀ ਗੱਲ ਹੈ, ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਹਾਂ,” ਸਵਿਦ੍ਰਿਗਾਿਲੋਵ ਨੇ ਹੱਸਦਿਆਂ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਹਾਲਾਂਕਿ, ਮੈਂ ਇਸ 'ਤੇ ਬਹਿਸ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ, ਮੈਨੂੰ ਬੜਬੋਲਾ ਹੀ ਰਹਿਣ ਦਿਓ, ਕਿਉਂ ਨਾ ਬੜਬੋਲਾਪਨ ਕਰਾਂ, ਜੇਕਰ ਇਸ ਨਾਲ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚਦਾ? ਮੈਂ ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਨਾਲ ਸੱਤ ਸਾਲ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਬਿਤਾਏ, ਇਸ ਲਈ ਹੁਣ ਜਦੋਂ ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਵਰਗੇ ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਵਿਅਕਤੀ ਮਿਲਦੇ ਹਨ—ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਦਿਲਚਸਪ—ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਗੱਲ ਕਰਕੇ ਖੁਸ਼ ਹਾਂ ਅਤੇ, ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਮੈਂ ਸ਼ੈਂਪੇਨ ਦਾ ਅੱਧਾ ਗਿਲਾਸ ਪੀਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਹ ਮੇਰੇ ਸਿਰ ਵਿੱਚ ਥੋੜ੍ਹਾ ਚੜ੍ਹ ਗਿਆ ਹੈ। ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਇੱਕ ਖਾਸ ਤੱਥ ਹੈ ਜਿਸ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਉਲਝਾਇਆ ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਮੈਂ... ਚੁੱਪ ਰਹਾਂਗਾ। ਤੁਸੀਂ ਕਿੱਥੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ?” ਉਸਨੇ ਘਬਰਾਹਟ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ।
ਰਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਉੱਠਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਚੁੱਕਾ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਦਮ ਘੁੱਟਿਆ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਬੇਚੈਨੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇੱਥੇ ਆ ਕੇ ਉਸਨੂੰ ਚੰਗਾ ਨਹੀਂ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਯਕੀਨ ਸੀ ਕਿ ਸਵਿਦ੍ਰਿਗਾਿਲੋਵ ਧਰਤੀ ਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਨਿਕੰਮਾ ਬਦਮਾਸ਼ ਹੈ।
“ਆ-ਆਹ! ਬੈਠ ਜਾਓ, ਥੋੜ੍ਹੀ ਦੇਰ ਰੁਕੋ!” ਸਵਿਦ੍ਰਿਗਾਿਲੋਵ ਨੇ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ। “ਕਮ ਸੇ ਕਮ ਤੁਹਾਨੂੰ ਚਾਹ ਲਿਆਉਣ ਦਿਓ। ਥੋੜ੍ਹੀ ਦੇਰ ਰੁਕੋ, ਮੈਂ ਬਕਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ, ਆਪਣੇ ਬਾਰੇ, ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ ਹੈ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੁਝ ਦੱਸਾਂਗਾ। ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਚਾਹੋ ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਾਂਗਾ ਕਿ ਇੱਕ ਔਰਤ ਨੇ ਮੈਨੂੰ 'ਬਚਾਉਣ' ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਿਵੇਂ ਕੀਤੀ, ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਕਹੋਗੇ? ਇਹ ਤੁਹਾਡੇ ਪਹਿਲੇ ਸਵਾਲ ਦਾ ਜਵਾਬ ਹੋਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਔਰਤ ਤੁਹਾਡੀ ਭੈਣ ਸੀ। ਕੀ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਹਾਂ? ਇਹ ਸਮਾਂ ਬਿਤਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰੇਗਾ।”
“ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਭਰੋਸਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ...”
“ਹੇ, ਚਿੰਤਾ ਨਾ ਕਰੋ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਮੇਰੇ ਵਰਗੇ ਨਿਕੰਮੇ ਨੀਚ ਆਦਮੀ ਵਿੱਚ ਵੀ, ਅਵਡੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਡੂੰਘਾ ਸਤਿਕਾਰ ਹੀ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ।”