ਰਾਇਆਜ਼ਾਨ ਜਾਇਦਾਦ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਸਬੰਧੀ, ਜਿਸ ਦੇ ਉਹ ਟਰੱਸਟੀ ਸਨ, ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਨੋਬਿਲਿਟੀ ਦੇ ਮਾਰਸ਼ਲ ਨੂੰ ਮਿਲਣਾ ਪਿਆ। ਇਹ ਮਾਰਸ਼ਲ ਕਾਊਂਟ ਇਲਿਆ ਰੋਸਤੋਵ ਸੀ, ਅਤੇ ਮਈ ਦੇ ਮੱਧ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣ ਗਿਆ।
ਇਹ ਹੁਣ ਗਰਮ ਬਸੰਤ ਦਾ ਮੌਸਮ ਸੀ। ਸਾਰਾ ਜੰਗਲ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਹਰੇ ਰੰਗ ਵਿੱਚ ਰੰਗਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਇਹ ਧੂੜ ਭਰਿਆ ਅਤੇ ਇੰਨਾ ਗਰਮ ਸੀ ਕਿ ਪਾਣੀ ਦੇ ਨੇੜੇ ਲੰਘਦਿਆਂ ਇਸ਼ਨਾਨ ਕਰਨ ਦੀ ਇੱਛਾ ਹੁੰਦੀ ਸੀ।
ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ, ਉਦਾਸ ਅਤੇ ਮਾਰਸ਼ਲ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਕਾਰੋਬਾਰ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਤ, ਰੋਸਤੋਵ ਦੇ ਓਟਰਡਨੋਏ ਸਥਿਤ ਘਰ ਦੇ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸੜਕ 'ਤੇ ਗੱਡੀ ਚਲਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਕੁਝ ਦਰੱਖਤਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਕੁੜੀਆਂ ਦੀਆਂ ਖੁਸ਼ੀ ਭਰੀਆਂ ਚੀਕਾਂ ਸੁਣੀਆਂ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਕੈਲੀਸ਼ੇ ਦੇ ਰਸਤੇ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਦੌੜ ਰਹੀਆਂ ਕੁੜੀਆਂ ਦੇ ਇੱਕ ਸਮੂਹ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ। ਬਾਕੀਆਂ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਨੇੜੇ ਇੱਕ ਕਾਲੇ ਵਾਲਾਂ ਵਾਲੀ, ਬਹੁਤ ਪਤਲੀ, ਸੁੰਦਰ ਕੁੜੀ ਪੀਲੇ ਚਿੰਟਜ਼ ਦੇ ਕੱਪੜੇ ਵਿੱਚ, ਸਿਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਚਿੱਟੇ ਰੁਮਾਲ ਨਾਲ ਦੌੜ ਰਹੀ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚੋਂ ਵਾਲਾਂ ਦੇ ਕੁਝ ਢਿੱਲੇ ਗੁੱਛੇ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਰਹੇ ਸਨ। ਕੁੜੀ ਕੁਝ ਚੀਕ ਰਹੀ ਸੀ ਪਰ, ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਅਜਨਬੀ ਸੀ, ਉਸ ਵੱਲ ਦੇਖੇ ਬਿਨਾਂ ਹੱਸ ਕੇ ਵਾਪਸ ਮੁੜ ਗਈ।
ਅਚਾਨਕ, ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਕਿਉਂ, ਇੱਕ ਪੀੜ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਈ। ਦਿਨ ਬਹੁਤ ਸੁੰਦਰ ਸੀ, ਸੂਰਜ ਬਹੁਤ ਚਮਕਦਾਰ ਸੀ, ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਸਭ ਕੁਝ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਪਤਲੀ ਸੁੰਦਰ ਕੁੜੀ ਉਸਦੇ ਹੋਣ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੀ ਸੀ, ਜਾਂ ਜਾਣਨਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਵੱਖਰੇ—ਸ਼ਾਇਦ ਮੂਰਖ—ਪਰ ਚਮਕਦਾਰ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ ਸੀ। 'ਉਹ ਇੰਨੀ ਖੁਸ਼ ਕਿਉਂ ਹੈ? ਉਹ ਕੀ ਸੋਚ ਰਹੀ ਹੈ? ਫੌਜੀ ਨਿਯਮਾਂ ਜਾਂ ਰਾਇਆਜ਼ਾਨ ਗੁਲਾਮਾਂ ਦੇ ਕਿਰਾਏ ਦੇ ਪ੍ਰਬੰਧ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ। ਉਹ ਕੀ ਸੋਚ ਰਹੀ ਹੈ? ਉਹ ਇੰਨੀ ਖੁਸ਼ ਕਿਉਂ ਹੈ?' ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ।
1809 ਵਿੱਚ ਕਾਊਂਟ ਇਲਿਆ ਰੋਸਤੋਵ ਓਟਰਡਨੋਏ ਵਿੱਚ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਪਿਛਲੇ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਯਾਨੀ, ਸ਼ਿਕਾਰ, ਨਾਟਕ, ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ ਅਤੇ ਸੰਗੀਤ ਨਾਲ ਲਗਭਗ ਸਾਰੇ ਸੂਬੇ ਦਾ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਹ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਖੁਸ਼ ਹੋਇਆ, ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਨਵੇਂ ਮਹਿਮਾਨ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਰਾਤ ਰਹਿਣ ਲਈ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ।
ਉਸ ਸੁਸਤ ਦਿਨ ਦੌਰਾਨ, ਜਿਸ ਦੌਰਾਨ ਉਸਦਾ ਮਨੋਰੰਜਨ ਉਸਦੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਮੇਜ਼ਬਾਨਾਂ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਮਹਿਮਾਨਾਂ (ਬਜ਼ੁਰਗ ਕਾਊਂਟ ਦਾ ਘਰ ਇੱਕ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਨਾਮ ਦਿਵਸ ਕਾਰਨ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ) ਦੁਆਰਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਨਤਾਸ਼ਾ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ, ਜੋ ਨੌਜਵਾਨ ਮਹਿਮਾਨਾਂ ਵਿੱਚ ਖੁਸ਼ ਅਤੇ ਹੱਸ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਰ ਵਾਰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ, 'ਉਹ ਕੀ ਸੋਚ ਰਹੀ ਹੈ? ਉਹ ਇੰਨੀ ਖੁਸ਼ ਕਿਉਂ ਹੈ?'
ਉਸ ਰਾਤ, ਨਵੇਂ ਵਾਤਾਵਰਣ ਵਿੱਚ ਇਕੱਲਾ, ਉਹ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਸੌਂ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ। ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਦੇਰ ਪੜ੍ਹਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਆਪਣੀ ਮੋਮਬੱਤੀ ਬੁਝਾ ਦਿੱਤੀ, ਪਰ ਫਿਰ ਤੋਂ ਜਗਾ ਦਿੱਤੀ। ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਗਰਮੀ ਸੀ, ਜਿਸਦੇ ਅੰਦਰਲੇ ਸ਼ਟਰ ਬੰਦ ਸਨ। ਉਹ ਮੂਰਖ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ (ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਕਹਿੰਦਾ ਸੀ) 'ਤੇ ਗੁੱਸੇ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਕਹਿ ਕੇ ਰੋਕ ਲਿਆ ਸੀ ਕਿ ਕੁਝ ਜ਼ਰੂਰੀ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਅਜੇ ਸ਼ਹਿਰ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਆਏ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਰੁਕਣ ਲਈ ਆਪਣੇ ਆਪ 'ਤੇ ਨਾਰਾਜ਼ ਸੀ।
ਉਹ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਖਿੜਕੀ ਖੋਲ੍ਹਣ ਗਿਆ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੇ ਸ਼ਟਰ ਖੋਲ੍ਹੇ, ਚੰਦਰਮਾ ਦੀ ਰੋਸ਼ਨੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇਹ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਇਸਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਫੈਲ ਗਈ। ਉਸਨੇ ਖਿੜਕੀ ਖੋਲ੍ਹ ਦਿੱਤੀ। ਰਾਤ ਤਾਜ਼ੀ, ਚਮਕਦਾਰ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਸ਼ਾਂਤ ਸੀ। ਖਿੜਕੀ ਦੇ ਬਿਲਕੁਲ ਸਾਹਮਣੇ ਕਤਾਰ ਵਿੱਚ ਪੋਲਾਰਡ ਦਰੱਖਤ ਸਨ, ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਕਾਲੇ ਅਤੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਚਾਂਦੀ ਦੀ ਰੋਸ਼ਨੀ ਨਾਲ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਹੇ ਸਨ। ਦਰੱਖਤਾਂ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਕੁਝ ਕਿਸਮ ਦੀਆਂ ਰਸੀਲੀਆਂ, ਗਿੱਲੀਆਂ, ਝਾੜੀਆਂ ਵਾਲੀਆਂ ਬਨਸਪਤੀਆਂ ਉੱਗੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੱਤੇ ਅਤੇ ਤਣੇ ਕਿਤੇ-ਕਿਤੇ ਚਾਂਦੀ ਦੀ ਰੋਸ਼ਨੀ ਨਾਲ ਚਮਕ ਰਹੇ ਸਨ। ਹਨੇਰੇ ਦਰੱਖਤਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਦੂਰ ਇੱਕ ਛੱਤ ਤਰੇਲ ਨਾਲ ਚਮਕ ਰਹੀ ਸੀ, ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਇੱਕ ਪੱਤੇਦਾਰ ਦਰੱਖਤ ਸੀ ਜਿਸਦਾ ਤਣਾ ਅਤੇ ਟਾਹਣੀਆਂ ਚਮਕਦਾਰ ਚਿੱਟੀਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਉੱਪਰ, ਲਗਭਗ ਪੂਰਾ ਚੰਦਰਮਾ, ਇੱਕ ਫਿੱਕੇ, ਲਗਭਗ ਤਾਰਾ-ਰਹਿਤ, ਬਸੰਤੀ ਅਸਮਾਨ ਵਿੱਚ ਚਮਕ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਕੂਹਣੀਆਂ ਖਿੜਕੀ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ 'ਤੇ ਟੇਕੀਆਂ ਅਤੇ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਉਸ ਅਸਮਾਨ 'ਤੇ ਟਿਕੀਆਂ।
ਉਸਦਾ ਕਮਰਾ ਪਹਿਲੀ ਮੰਜ਼ਿਲ 'ਤੇ ਸੀ। ਉੱਪਰਲੇ ਕਮਰਿਆਂ ਵਿੱਚ ਵੀ ਲੋਕ ਜਾਗ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਸਨੇ ਉੱਪਰੋਂ ਔਰਤਾਂ ਦੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਸੁਣੀਆਂ।
‘ਬੱਸ ਇੱਕ ਵਾਰ ਹੋਰ,’ ਉਸਦੇ ਉੱਪਰੋਂ ਇੱਕ ਕੁੜੀ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਆਈ ਜਿਸਨੂੰ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਪਛਾਣ ਲਿਆ।
‘ਪਰ ਤੂੰ ਸੌਣ ਕਦੋਂ ਆ ਰਹੀ ਹੈ?’ ਦੂਜੀ ਆਵਾਜ਼ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
‘ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਆਉਂਗੀ, ਮੈਂ ਸੌਂ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ, ਕੀ ਫਾਇਦਾ? ਆ ਜਾ ਹੁਣ ਆਖਰੀ ਵਾਰ।’
ਦੋ ਕੁੜੀਆਂ ਦੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਸੰਗੀਤਮਈ ਪੈਰਾ ਗਾਇਆ—ਕਿਸੇ ਗੀਤ ਦਾ ਅੰਤ।
‘ਓ, ਕਿੰਨਾ ਪਿਆਰਾ! ਹੁਣ ਸੌਂ ਜਾ, ਅਤੇ ਇਹ ਖਤਮ ਹੈ।’
‘ਤੂੰ ਸੌਂ ਜਾ, ਪਰ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਸੌਂ ਸਕਦੀ,’ ਪਹਿਲੀ ਆਵਾਜ਼ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਖਿੜਕੀ ਦੇ ਨੇੜੇ ਆਉਂਦੇ ਹੋਏ। ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਬਿਲਕੁਲ ਬਾਹਰ ਝੁਕੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਦੀ ਸਰਸਰਾਹਟ ਅਤੇ ਸਾਹ ਵੀ ਸੁਣਾਈ ਦੇ ਰਹੇ ਸਨ। ਸਭ ਕੁਝ ਪੱਥਰ ਵਾਂਗ ਸ਼ਾਂਤ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਚੰਦਰਮਾ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਰੋਸ਼ਨੀ ਅਤੇ ਪਰਛਾਵੇਂ। ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਵੀ, ਆਪਣੀ ਅਣਜਾਣ ਮੌਜੂਦਗੀ ਦਾ ਖੁਲਾਸਾ ਕਰਨ ਦੇ ਡਰੋਂ, ਹਿੱਲਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
‘ਸੋਨਿਆ! ਸੋਨਿਆ!’ ਉਸਨੇ ਫਿਰ ਪਹਿਲੀ ਬੋਲਣ ਵਾਲੀ ਨੂੰ ਸੁਣਿਆ। ‘ਓ, ਤੂੰ ਕਿਵੇਂ ਸੌਂ ਸਕਦੀ ਹੈ? ਬੱਸ ਦੇਖ ਕਿੰਨਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਹੈ! ਆਹ, ਕਿੰਨਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ! ਉੱਠ ਜਾ, ਸੋਨਿਆ!’ ਉਸਨੇ ਲਗਭਗ ਰੋਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। ‘ਇੰਨੀ ਪਿਆਰੀ ਰਾਤ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਸੀ!’
ਸੋਨਿਆ ਨੇ ਕੁਝ ਅਣਖਾਹਿਆ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
‘ਬੱਸ ਆ ਕੇ ਦੇਖ ਕਿੰਨਾ ਚੰਦਰਮਾ ਹੈ!... ਓ, ਕਿੰਨਾ ਪਿਆਰਾ! ਇੱਥੇ ਆ... ਪਿਆਰੀ, ਮੇਰੀ ਜਾਨ, ਇੱਥੇ ਆ! ਦੇਖ, ਤੂੰ ਦੇਖਦੀ ਹੈ? ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਡੀਆਂ 'ਤੇ ਬੈਠ ਜਾਵਾਂ, ਆਪਣੀਆਂ ਬਾਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਗੋਡਿਆਂ ਦੁਆਲੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਲਪੇਟ ਲਵਾਂ, ਬਹੁਤ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ, ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕੇ, ਅਤੇ ਉੱਡ ਜਾਵਾਂ! ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ...’
‘ਸੰਭਾਲ ਕੇ, ਤੂੰ ਡਿੱਗ ਜਾਵੇਂਗੀ।’
ਉਸਨੇ ਖਿੱਚੋਤਾਣ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਅਤੇ ਸੋਨਿਆ ਦੀ ਨਾਰਾਜ਼ਗੀ ਭਰੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ: ‘ਇੱਕ ਵਜੇ ਤੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੋ ਗਏ ਹਨ।’
‘ਓ, ਤੂੰ ਮੇਰਾ ਸਭ ਕੁਝ ਖਰਾਬ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਠੀਕ ਹੈ, ਜਾ, ਜਾ!’
ਫਿਰ ਸਭ ਕੁਝ ਚੁੱਪ ਹੋ ਗਿਆ, ਪਰ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਉੱਥੇ ਬੈਠੀ ਸੀ। ਸਮੇਂ-ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਹਲਕੀ ਸਰਸਰਾਹਟ ਅਤੇ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਇੱਕ ਹਾਉਕਾ ਸੁਣਿਆ।
‘ਹੇ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ, ਹੇ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ! ਇਸਦਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ?’ ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਕਿਹਾ। ‘ਫਿਰ ਸੌਣ ਚੱਲੀਏ, ਜੇ ਜਾਣਾ ਹੀ ਹੈ!’ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਖਿੜਕੀ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀ।
‘ਮੇਰੇ ਲਈ ਉਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਮੌਜੂਦ ਹੀ ਨਹੀਂ ਹੈ!’ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਜਦੋਂ ਉਹ ਉਸਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਕਿਸੇ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਉਮੀਦ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਡਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਉਸਦੇ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਕਹਿ ਸਕਦੀ ਹੈ। ‘ਉਹ ਫਿਰ ਉੱਥੇ ਹੈ! ਜਿਵੇਂ ਇਹ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਹੋਵੇ,’ ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ।
ਉਸਦੇ ਆਤਮਾ ਵਿੱਚ ਅਚਾਨਕ ਜਵਾਨੀ ਦੇ ਅਜਿਹੇ ਅਚਾਨਕ ਵਿਚਾਰਾਂ ਅਤੇ ਉਮੀਦਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਤੂਫਾਨ ਉੱਠਿਆ, ਜੋ ਉਸਦੇ ਜੀਵਨ ਦੇ ਪੂਰੇ ਢੰਗ ਦੇ ਉਲਟ ਸਨ, ਕਿ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਹਾਲਤ ਸਮਝਾਉਣ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਹੋ ਕੇ ਉਹ ਲੇਟ ਗਿਆ ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਸੌਂ ਗਿਆ।