ਨਤਾਸ਼ਾ ਸ਼ਾਂਤ ਸੀ ਪਰ ਖੁਸ਼ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਖੁਸ਼ੀ ਦੇ ਸਾਰੇ ਬਾਹਰੀ ਰੂਪਾਂ—ਬਾਲ, ਪ੍ਰੋਮੇਨੇਡ, ਸੰਗੀਤ ਸਮਾਰੋਹ, ਅਤੇ ਥੀਏਟਰ—ਤੋਂ ਪਰਹੇਜ਼ ਕੀਤਾ, ਬਲਕਿ ਉਹ ਕਦੇ ਵੀ ਹੱਸਦੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਹਾਸੇ ਵਿੱਚ ਹੰਝੂਆਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਨਾ ਆਉਂਦੀ ਹੋਵੇ। ਉਹ ਗਾ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਹੱਸਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦੀ, ਜਾਂ ਇਕੱਲੇ ਗਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੀ, ਹੰਝੂ ਉਸਨੂੰ ਘੁੱਟ ਲੈਂਦੇ: ਪਛਤਾਵੇ ਦੇ ਹੰਝੂ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ੁੱਧ ਸਮਿਆਂ ਦੀ ਯਾਦ ਵਿੱਚ ਹੰਝੂ ਜੋ ਕਦੇ ਵੀ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਆ ਸਕਦੇ ਸਨ, ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਗੁੱਸਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਇੰਨੀ ਬੇਕਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਜਵਾਨ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਸੀ ਜੋ ਇੰਨੀ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਹੋ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਹਾਸਾ ਅਤੇ ਗਾਉਣਾ, ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਦੁੱਖ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਪਵਿੱਤਰਤਾ ਦਾ ਅਪਮਾਨ ਲੱਗਦਾ ਸੀ। ਕਿਸੇ ਵੀ ਸਵੈ-ਨਿਯੰਤਰਣ ਦੀ ਲੋੜ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਉਸਦੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਵੀ ਕੋਈ ਚਾਹਤ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਨਹੀਂ ਆਇਆ। ਉਸਨੇ ਉਸ ਸਮੇਂ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਕੋਈ ਵੀ ਆਦਮੀ ਉਸਦੇ ਲਈ ਨਾਸਤਸਿਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਮਖੌਲ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਕੁਝ ਉਸਦੇ ਅੰਦਰ ਪਹਿਰੇਦਾਰ ਵਾਂਗ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਹਰ ਖੁਸ਼ੀ ਤੋਂ ਰੋਕਦਾ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਬੇਫਿਕਰ ਕੁੜੀ ਵਾਲੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੇ ਸਾਰੇ ਪੁਰਾਣੇ ਹਿੱਤ ਗੁਆ ਦਿੱਤੇ ਸਨ ਜੋ ਇੰਨੀ ਉਮੀਦ ਨਾਲ ਭਰੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਪਿਛਲੇ ਪਤਝੜ ਵਿੱਚ, ਸ਼ਿਕਾਰ, “ਅੰਕਲ,” ਅਤੇ ਕ੍ਰਿਸਮਸ ਦੀਆਂ ਛੁੱਟੀਆਂ ਜੋ ਨਿਕੋਲਸ ਨਾਲ ਓਟਰਡਨੋਏ ਵਿੱਚ ਬਤੀਤ ਕੀਤੀਆਂ ਸਨ, ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਦੁਖਦਾਈ ਢੰਗ ਨਾਲ ਯਾਦ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਉਸ ਸਮੇਂ ਦਾ ਇੱਕ ਦਿਨ ਵੀ ਵਾਪਸ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਕੀ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਦੇ ਦੇਵੇਗੀ! ਪਰ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਚਲਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਉਸਦੀ ਪੂਰਵ-ਅਨੁਭੂਤੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਧੋਖਾ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਸੀ—ਕਿ ਆਜ਼ਾਦੀ ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਅਨੰਦ ਲਈ ਤਿਆਰੀ ਦੀ ਉਹ ਅਵਸਥਾ ਦੁਬਾਰਾ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਆਵੇਗੀ। ਫਿਰ ਵੀ, ਜੀਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸੀ।
ਇਹ ਸੋਚ ਕੇ ਉਸਨੂੰ ਤਸੱਲੀ ਹੋਈ ਕਿ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਂਗ ਚੰਗੀ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਬੁਰੀ, ਬਹੁਤ ਬੁਰੀ ਹੈ। ਪਰ ਇਹ ਕਾਫ਼ੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਹ ਜਾਣਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ, “ਅੱਗੇ ਕੀ?” ਪਰ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਆਉਣਾ ਸੀ। ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਖੁਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਫਿਰ ਵੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਬੀਤ ਰਹੀ ਸੀ। ਨਤਾਸ਼ਾ ਜਾਪਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕਿਸੇ ਲਈ ਬੋਝ ਜਾਂ ਰੁਕਾਵਟ ਨਾ ਬਣਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਪਰ ਆਪਣੇ ਲਈ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਘਰ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰਹਿੰਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਸਿਰਫ਼ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਪੇਤਿਆ ਨਾਲ ਹੀ ਆਰਾਮ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਉਸ ਨਾਲ ਦੂਜਿਆਂ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਰਹਿਣਾ ਪਸੰਦ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਇਕੱਲੀ ਹੁੰਦੀ ਸੀ ਤਾਂ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਹੱਸਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਘਰ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਬਾਹਰ ਜਾਂਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਜਿਹੜੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਆਉਂਦੇ ਸਨ, ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ, ਪਿਅਰੇ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਖੁਸ਼ ਹੁੰਦੀ ਸੀ। ਕਾਉਂਟ ਬੇਜ਼ੂਖੋਵ ਨੇ ਉਸ ਨਾਲ ਜਿੰਨੀ ਨਿਮਰਤਾ, ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੇਖਭਾਲ, ਅਤੇ ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਵਧੇਰੇ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਵਿਵਹਾਰ ਕੀਤਾ, ਉਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕਰਨਾ ਅਸੰਭਵ ਹੁੰਦਾ। ਨਤਾਸ਼ਾ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਇਸ ਨਿਮਰਤਾ ਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਉਸਦੀ ਸੰਗਤ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ੀ ਮਿਲਦੀ ਸੀ। ਪਰ ਉਹ ਇਸ ਲਈ ਉਸਦਾ ਧੰਨਵਾਦੀ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਪਿਅਰੇ ਵੱਲੋਂ ਕੁਝ ਵੀ ਚੰਗਾ ਉਸਨੂੰ ਕੋਈ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ ਸੀ, ਇਹ ਉਸ ਲਈ ਸਭ ਨਾਲ ਦਿਆਲੂ ਹੋਣਾ ਬਹੁਤ ਕੁਦਰਤੀ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੀ ਦਿਆਲਤਾ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਗੁਣ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਕਦੇ-ਕਦੇ ਨਤਾਸ਼ਾ ਉਸਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਉਸ ਵੱਲੋਂ ਝਿਜਕ ਅਤੇ ਅਜੀਬਤਾ ਨੂੰ ਨੋਟ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਕੁਝ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਜਾਂ ਡਰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਜੋ ਕੁਝ ਉਹ ਬੋਲ ਰਹੇ ਸਨ, ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਦੁੱਖ ਦੇਣ ਵਾਲੀਆਂ ਯਾਦਾਂ ਨੂੰ ਜਗਾ ਦੇਵੇਗਾ। ਉਸਨੇ ਇਹ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਉਸਦੀ ਆਮ ਦਿਆਲਤਾ ਅਤੇ ਸ਼ਰਮਿੰਦਗੀ ਦਾ ਨਤੀਜਾ ਸਮਝਿਆ, ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਉਸਨੇ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਉਸ ਨਾਲ ਜਿਵੇਂ ਸੀ, ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਭ ਨਾਲ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਅਣਇੱਛਤ ਸ਼ਬਦਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ—ਕਿ ਜੇ ਉਹ ਆਜ਼ਾਦ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਉਹ ਗੋਡਿਆਂ ਭਾਰ ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਅਤੇ ਪਿਆਰ ਲਈ ਪੁੱਛਦਾ—ਜੋ ਉਸ ਪਲ ਬੋਲੇ ਗਏ ਸਨ ਜਦੋਂ ਉਹ ਇੰਨੀ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਉਤੇਜਿਤ ਸੀ, ਪਿਅਰੇ ਨੇ ਨਤਾਸ਼ਾ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਬਾਰੇ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਬੋਲਿਆ; ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਉਹ ਸ਼ਬਦ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਸਮੇਂ ਇੰਨੀ ਤਸੱਲੀ ਦਿੱਤੀ ਸੀ, ਉਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੋਲੇ ਗਏ ਸਨ ਜਿਵੇਂ ਕੋਈ ਬੱਚਾ ਰੋ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ, ਉਸਨੂੰ ਤਸੱਲੀ ਦੇਣ ਲਈ ਬੇਅਰਥ ਸ਼ਬਦ ਬੋਲੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਇਸ ਲਈ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਪਿਅਰੇ ਵਿਆਹਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਨਤਾਸ਼ਾ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਉਸ ਨੈਤਿਕ ਰੁਕਾਵਟ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਮਜ਼ਬੂਤੀ ਨਾਲ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੀ ਸੀ ਜਿਸਦੀ ਗੈਰ-ਮੌਜੂਦਗੀ ਉਸਨੇ ਕੁਰਾਗਿਨ ਨਾਲ ਅਨੁਭਵ ਕੀਤੀ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਕਿ ਉਸਦੇ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਦੇ ਸਬੰਧ ਉਸਦੇ ਪਾਸੇ ਤੋਂ ਪਿਆਰ ਵੱਲ ਲੈ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਉਸਦੇ ਪਾਸੇ ਤੋਂ ਹੋਰ ਵੀ ਘੱਟ, ਜਾਂ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਔਰਤ ਵਿਚਕਾਰ ਕੋਮਲ, ਸਵੈ-ਜਾਗਰੂਕ, ਰੋਮਾਂਟਿਕ ਦੋਸਤੀ ਦੀ ਕਿਸਮ ਜਿਸਦੇ ਉਸਨੇ ਕਈ ਉਦਾਹਰਣਾਂ ਜਾਣੀਆਂ ਸਨ।
ਸੇਂਟ ਪੀਟਰ ਦੇ ਵਰਤ ਦੇ ਖਤਮ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਰੋਸਤੋਵਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਪੇਂਡੂ ਗੁਆਂਢਣ, ਅਗਰਾਫੇਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਬੇਲੋਵਾ, ਮਾਸਕੋ ਦੇ ਸੰਤਾਂ ਦੇ ਅਸਥਾਨਾਂ 'ਤੇ ਸ਼ਰਧਾ ਭੇਟ ਕਰਨ ਲਈ ਮਾਸਕੋ ਆਈ। ਉਸਨੇ ਸੁਝਾਅ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਨਤਾਸ਼ਾ ਵਰਤ ਰੱਖੇ ਅਤੇ ਪਵਿੱਤਰ ਸੰਗਤ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਨਤਾਸ਼ਾ ਨੇ ਖੁਸ਼ੀ-ਖੁਸ਼ੀ ਇਸ ਵਿਚਾਰ ਦਾ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ। ਡਾਕਟਰ ਦੇ ਇਸ ਹੁਕਮ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਸਵੇਰੇ ਜਲਦੀ ਬਾਹਰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ, ਨਤਾਸ਼ਾ ਨੇ ਵਰਤ ਰੱਖਣ ਅਤੇ ਸੰਸਕਾਰ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋਣ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ, ਨਾ ਕਿ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਰੋਸਤੋਵ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਤਿੰਨ ਸੇਵਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਕੇ ਤਿਆਰੀ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਬਲਕਿ ਜਿਵੇਂ ਅਗਰਾਫੇਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਇੱਕ ਹਫ਼ਤੇ ਤੱਕ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਚਰਚ ਜਾ ਕੇ ਅਤੇ ਵੈਸਪਰਸ, ਮੈਟਿਨਸ, ਜਾਂ ਮਾਸ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵਾਰ ਵੀ ਗੈਰ-ਹਾਜ਼ਰ ਨਾ ਰਹਿ ਕੇ।
ਗਿਣਤੀ ਦੀ ਕਾਊਂਟੈੱਸ ਨਾਟਾਸ਼ਾ ਦੀ ਲਗਨ ਤੋਂ ਖੁਸ਼ ਸੀ; ਡਾਕਟਰੀ ਇਲਾਜ ਦੇ ਮਾੜੇ ਨਤੀਜਿਆਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਦੀ ਡੂੰਘਾਈ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਉਮੀਦ ਕੀਤੀ ਕਿ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਉਸਦੀ ਧੀ ਨੂੰ ਦਵਾਈਆਂ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਮਦਦ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ, ਡਰ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਅਤੇ ਡਾਕਟਰ ਤੋਂ ਇਸਨੂੰ ਲੁਕਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਨੇ ਨਾਟਾਸ਼ਾ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਬੇਲੋਵਾ ਨੂੰ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤਾ। ਅਗਰਾਫੇਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਸਵੇਰੇ ਤਿੰਨ ਵਜੇ ਨਾਟਾਸ਼ਾ ਨੂੰ ਜਗਾਉਣ ਆਉਂਦੀ ਸੀ, ਪਰ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਜਾਗਿਆ ਹੋਇਆ ਪਾਉਂਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਮੈਟਿਨਸ ਲਈ ਦੇਰ ਹੋਣ ਤੋਂ ਡਰਦੀ ਸੀ। ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਇਸ਼ਨਾਨ ਕਰਕੇ, ਅਤੇ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਆਪਣਾ ਸਭ ਤੋਂ ਪੁਰਾਣਾ ਕੱਪੜਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੀ ਮੈਂਟਿਲਾ ਪਾ ਕੇ, ਨਾਟਾਸ਼ਾ, ਤਾਜ਼ੀ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਕੰਬਦੀ ਹੋਈ, ਸਵੇਰ ਦੀ ਸਾਫ਼ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ ਉਜਾੜ ਸੜਕਾਂ 'ਤੇ ਨਿਕਲ ਗਈ। ਅਗਰਾਫੇਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੀ ਸਲਾਹ 'ਤੇ ਨਾਟਾਸ਼ਾ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪੈਰਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਇੱਕ ਚਰਚ ਵਿੱਚ ਤਿਆਰੀ ਕੀਤੀ, ਜਿੱਥੇ, ਭਗਤ ਅਗਰਾਫੇਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਪਾਦਰੀ ਬਹੁਤ ਹੀ ਗੰਭੀਰ ਅਤੇ ਉੱਚ ਜੀਵਨ ਵਾਲਾ ਆਦਮੀ ਸੀ। ਚਰਚ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਵੀ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਲੋਕ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੇ ਸਨ; ਨਾਟਾਸ਼ਾ ਹਮੇਸ਼ਾ ਬੇਲੋਵਾ ਦੇ ਕੋਲ, ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਕੋਇਰ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਸਕ੍ਰੀਨ ਵਿੱਚ ਲੱਗੀ ਪਵਿੱਤਰ ਕੁਆਰੀ ਦੀ ਮੂਰਤੀ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਰਵਾਇਤੀ ਸਥਾਨ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹੀ ਹੁੰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਹਿਸਾਸ, ਉਸਦੇ ਲਈ ਨਵਾਂ, ਕੁਝ ਮਹਾਨ ਅਤੇ ਅਗਮ ਬਾਰੇ ਨਿਮਰਤਾ, ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਘੇਰ ਲਿਆ ਜਦੋਂ ਉਸ ਅਜੀਬ ਸਵੇਰ ਦੇ ਘੰਟੇ, ਕੁਆਰੀ ਦੇ ਹਨੇਰੇ ਚਿਹਰੇ ਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਜੋ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਬਲਦੀਆਂ ਮੋਮਬੱਤੀਆਂ ਅਤੇ ਖਿੜਕੀ ਤੋਂ ਡਿੱਗ ਰਹੀ ਸਵੇਰ ਦੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਸੇਵਾ ਦੇ ਸ਼ਬਦ ਸੁਣੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਸਮਝਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝਦੀ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਸਦੀ ਨਿੱਜੀ ਭਾਵਨਾ ਆਪਣੀਆਂ ਛਾਵਾਂ ਨਾਲ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਬੁਣਾਈ ਜਾਂਦੀ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਨਹੀਂ ਸਮਝਦੀ ਸੀ, ਤਾਂ ਇਹ ਸੋਚਣਾ ਹੋਰ ਵੀ ਮਿੱਠਾ ਸੀ ਕਿ ਸਭ ਕੁਝ ਸਮਝਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਹੰਕਾਰ ਹੈ, ਕਿ ਸਭ ਕੁਝ ਸਮਝਣਾ ਅਸੰਭਵ ਹੈ, ਕਿ ਸਿਰਫ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਨੂੰ ਸੌਂਪਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਪਲਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਆਤਮਾ ਨੂੰ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਕਰਦਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕੀਤਾ, ਨੀਵਾਂ ਸਿਰ ਝੁਕਾਇਆ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਨਹੀਂ ਸਮਝਦੀ ਸੀ, ਤਾਂ ਆਪਣੀ ਨੀਚਤਾ ਦੇ ਭੈਅ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਸਿਰਫ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਨੂੰ ਸਭ ਕੁਝ, ਸਭ ਕੁਝ ਮਾਫ਼ ਕਰਨ, ਉਸ 'ਤੇ ਰਹਿਮ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਹਾ। ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮਰਪਣ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਉਹ ਪਛਤਾਵੇ ਦੀਆਂ ਸਨ। ਘਰ ਵਾਪਸੀ 'ਤੇ, ਜਲਦੀ ਘੰਟੇ ਵਿੱਚ ਜਦੋਂ ਉਹ ਕੰਮ 'ਤੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਇੱਟਾਂ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲਿਆਂ ਜਾਂ ਸੜਕ ਸਾਫ਼ ਕਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਮਿਲਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਘਰਾਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਹਰ ਕੋਈ ਅਜੇ ਵੀ ਸੁੱਤਾ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਨਾਟਾਸ਼ਾ ਨੇ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਭਾਵਨਾ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਕੀਤਾ, ਆਪਣੀਆਂ ਗਲਤੀਆਂ ਨੂੰ ਸੁਧਾਰਨ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਦੀ ਭਾਵਨਾ, ਇੱਕ ਨਵੇਂ, ਸਾਫ਼ ਜੀਵਨ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ, ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਦੀ।
ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਸ ਹਫ਼ਤੇ ਦੌਰਾਨ, ਉਹ ਭਾਵਨਾ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਵਧਦੀ ਗਈ। ਅਤੇ ਪ੍ਰਭੂ-ਭੋਜ ਲੈਣ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ, ਜਾਂ ਜਿਵੇਂ ਅਗਰਾਫੇਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਖੁਸ਼ੀ-ਖੁਸ਼ੀ ਸ਼ਬਦ ਨਾਲ ਖੇਡਦਿਆਂ ਇਸਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਸੰਗਤ" ਲੱਗਿਆ, ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਨੂੰ ਇੰਨਾ ਮਹਾਨ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਹ ਉਸ ਧੰਨਵਾਨ ਐਤਵਾਰ ਤੱਕ ਕਦੇ ਜੀਵਿਤ ਨਹੀਂ ਰਹੇਗੀ।
ਪਰ ਉਹ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਦਿਨ ਆ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸ ਯਾਦਗਾਰੀ ਐਤਵਾਰ ਨੂੰ, ਜਦੋਂ ਚਿੱਟੇ ਮਸਲਿਨ ਵਿੱਚ ਸਜੇ ਹੋਏ, ਉਹ ਪ੍ਰਭੂ-ਭੋਜ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਘਰ ਪਰਤੀ, ਕਈ ਮਹੀਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਉਸਨੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਪਈ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੇ ਵਿਚਾਰ ਨਾਲ ਦੱਬੀ ਹੋਈ ਨਹੀਂ ਸੀ।
ਉਸ ਦਿਨ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਣ ਆਏ ਡਾਕਟਰ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪੰਦਰਾਂ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ ਦਿੱਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਪੁੜੀਆਂ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ।
"ਉਸਨੂੰ ਸਵੇਰੇ ਅਤੇ ਸ਼ਾਮ ਦੋਵੇਂ ਵੇਲੇ ਇਹ ਜ਼ਰੂਰ ਲੈਣੀਆਂ ਚਾਹੀਦੀਆਂ ਹਨ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਸਫਲਤਾ ਤੋਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਸੀ। "ਬੱਸ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਇਸ ਬਾਰੇ ਧਿਆਨ ਰੱਖੋ।
"ਬਿਲਕੁਲ ਚਿੰਤਾ ਨਾ ਕਰੋ," ਉਸਨੇ ਖੇਡ-ਖੇਡ ਵਿੱਚ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ, ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਚਲਾਕੀ ਨਾਲ ਸੋਨੇ ਦਾ ਸਿੱਕਾ ਆਪਣੀ ਹਥੇਲੀ ਵਿੱਚ ਲਿਆ। "ਉਹ ਜਲਦੀ ਹੀ ਗਾਏਗੀ ਅਤੇ ਖੇਡ-ਖੇਡ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮੇਗੀ। ਆਖਰੀ ਦਵਾਈ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਫਾਇਦਾ ਪਹੁੰਚਾਇਆ ਹੈ। ਉਹ ਬਹੁਤ ਤਾਜ਼ਗੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ।
ਕਾਊਂਟੇਸ, ਆਪਣੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ, ਆਪਣੇ ਨਹੁੰਆਂ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਕਿਸਮਤ ਲਈ ਥੋੜ੍ਹਾ ਥੁੱਕਿਆ ਜਦੋਂ ਉਹ ਡਰਾਇੰਗ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਗਈ।