ਸਾਡੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ, ਮੈਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਘਟਨਾਵਾਂ ਦਾ ਵਰਣਨ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਉਸ ਤੋਂ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਸਵੇਰੇ ਦਸ ਵਜੇ, ਦਮਿੱਤਰੀ ਕਰਾਮਾਜ਼ੋਵ ਦਾ ਮੁਕੱਦਮਾ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ।
ਮੈਂ ਇਸ ਤੱਥ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦੇਣ ਲਈ ਕਾਹਲੀ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਵਾਪਰਿਆ, ਉਸ ਨੂੰ ਪੂਰੇ ਵੇਰਵੇ ਨਾਲ, ਜਾਂ ਘਟਨਾਵਾਂ ਦੇ ਅਸਲ ਕ੍ਰਮ ਵਿੱਚ ਵੀ ਦੱਸਣ ਦੇ ਸਮਰੱਥ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਕਲਪਨਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਦਾ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵਿਆਖਿਆ ਨਾਲ ਜ਼ਿਕਰ ਕਰਨਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ, ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਭਾਗ ਭਰ ਦੇਵੇਗਾ। ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਦੋਸ਼ ਨਹੀਂ ਲਗਾਇਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਉਸ ਚੀਜ਼ ਤੱਕ ਸੀਮਤ ਰੱਖਿਆ ਹੈ ਜਿਸ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੀਤਾ। ਮੈਂ ਸ਼ਾਇਦ ਉਹ ਚੀਜ਼ ਚੁਣੀ ਹੋਵੇ ਜੋ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦਿਲਚਸਪ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਗੌਣ ਮਹੱਤਤਾ ਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਸਭ ਤੋਂ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਅਤੇ ਜ਼ਰੂਰੀ ਵੇਰਵਿਆਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਹੋਵੇ। ਪਰ ਮੈਂ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਮੁਆਫੀ ਮੰਗਣ ਤੋਂ ਬਿਹਤਰ ਕਰਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਸਰਬੋਤਮ ਕਰਾਂਗਾ ਅਤੇ ਪਾਠਕ ਆਪਣੇ ਆਪ ਦੇਖ ਲਵੇਗਾ ਕਿ ਮੈਂ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਕੀਤਾ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ।
ਅਤੇ, ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਲਈ, ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਮੈਂ ਉਸ ਚੀਜ਼ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕਰਾਂਗਾ ਜਿਸ ਨੇ ਉਸ ਦਿਨ ਮੈਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੈਰਾਨ ਕੀਤਾ। ਅਸਲ ਵਿੱਚ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਪਤਾ ਲੱਗਾ, ਹਰ ਕੋਈ ਇਸ 'ਤੇ ਹੈਰਾਨ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਜਾਣਦੇ ਸੀ ਕਿ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਨੇ ਬਹੁਤ ਦਿਲਚਸਪੀ ਜਗਾਈ ਸੀ, ਕਿ ਹਰ ਕੋਈ ਮੁਕੱਦਮੇ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਲਈ ਬੇਚੈਨੀ ਨਾਲ ਸੜ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਕਿ ਇਹ ਪਿਛਲੇ ਦੋ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੋਂ ਸਥਾਨਕ ਸਮਾਜ ਵਿੱਚ ਗੱਲਬਾਤ, ਅਨੁਮਾਨ, ਉਤਸ਼ਾਹ ਅਤੇ ਸ਼ੱਕ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਹਰ ਕੋਈ ਇਹ ਵੀ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਸਾਰੇ ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਜਾਣਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਅਸੀਂ ਇਹ ਕਲਪਨਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਸੀ ਕਿ ਇਸ ਨੇ ਹਰ ਕਿਸੇ ਵਿੱਚ, ਨਾ ਸਿਰਫ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚ, ਬਲਕਿ ਸਾਰੇ ਰੂਸ ਵਿੱਚ, ਇੰਨੀ ਭਿਆਨਕ, ਇੰਨੀ ਤੀਬਰ, ਦਿਲਚਸਪੀ ਜਗਾਈ ਸੀ। ਇਹ ਅੱਜ ਇਸ ਮੁਕੱਦਮੇ ਵਿੱਚ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੋ ਗਿਆ।
ਸਾਡੇ ਸੂਬੇ ਦੇ ਮੁੱਖ ਸ਼ਹਿਰ ਤੋਂ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਕਈ ਹੋਰ ਰੂਸੀ ਸ਼ਹਿਰਾਂ, ਅਤੇ ਨਾਲ ਹੀ ਮਾਸਕੋ ਅਤੇ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਤੋਂ ਵੀ ਸੈਲਾਨੀ ਆਏ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਵਕੀਲ, ਔਰਤਾਂ, ਅਤੇ ਕਈ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਵਿਅਕਤੀ ਵੀ ਸਨ। ਦਾਖਲੇ ਦਾ ਹਰ ਟਿਕਟ ਖੋਹ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਤਿੰਨ ਜੱਜਾਂ ਦੇ ਬੈਠਣ ਵਾਲੀ ਮੇਜ਼ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਜਗ੍ਹਾ ਸਭ ਤੋਂ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਅਤੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਪੁਰਸ਼ ਸੈਲਾਨੀਆਂ ਲਈ ਰਾਖਵੀਂ ਰੱਖੀ ਗਈ ਸੀ; ਉੱਥੇ ਆਰਮ-ਚੇਅਰਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਕਤਾਰ ਲਗਾਈ ਗਈ ਸੀ—ਕੁਝ ਅਸਾਧਾਰਨ, ਜਿਸ ਦੀ ਕਦੇ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਜਨਤਾ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ—ਅੱਧੇ ਤੋਂ ਘੱਟ ਨਹੀਂ—ਔਰਤਾਂ ਸਨ। ਸਾਰੇ ਪਾਸਿਆਂ ਤੋਂ ਇੰਨੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਵਕੀਲ ਸਨ ਕਿ ਉਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੇ ਸਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿੱਥੇ ਬਿਠਾਉਣਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਹਰ ਟਿਕਟ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਬੇਚੈਨੀ ਨਾਲ ਲੱਭੀ ਅਤੇ ਵੰਡੀ ਗਈ ਸੀ। ਮੈਂ ਕਮਰੇ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਪਲੇਟਫਾਰਮ ਦੇ ਪਿੱਛੇ, ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਪਾਰਟੀਸ਼ਨ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਵਿੱਚ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਇਹ ਸਾਰੇ ਵਕੀਲ ਦਾਖਲ ਹੋਏ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਉੱਥੇ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋਣ ਦੀ ਜਗ੍ਹਾ ਪਾ ਕੇ ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਸਮਝਦੇ ਸਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਜਗ੍ਹਾ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਸਾਰੀਆਂ ਕੁਰਸੀਆਂ ਹਟਾ ਦਿੱਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਪਾਰਟੀਸ਼ਨ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਭੀੜ ਸਾਰਾ ਮੁਕੱਦਮਾ ਮੋਢੇ ਨਾਲ ਮੋਢਾ ਜੋੜ ਕੇ ਖੜ੍ਹੀ ਰਹੀ।
ਕੁਝ ਔਰਤਾਂ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਦੂਰੋਂ ਆਈਆਂ, ਗੈਲਰੀ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸੁੰਦਰ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤੀਆਂ, ਪਰ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਔਰਤਾਂ ਪਹਿਰਾਵੇ ਬਾਰੇ ਬੇਖ਼ਬਰ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਚਿਹਰਿਆਂ 'ਤੇ ਹਿਸਟੀਰੀਆ, ਤੀਬਰ, ਲਗਭਗ ਬਿਮਾਰ, ਉਤਸੁਕਤਾ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ। ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਤੱਥ—ਜੋ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਕਈ ਨਿਰੀਖਣਾਂ ਦੁਆਰਾ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ—ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਲਗਭਗ ਸਾਰੀਆਂ ਔਰਤਾਂ, ਜਾਂ, ਘੱਟੋ ਘੱਟ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਬਹੁਤ ਵੱਡੀ ਬਹੁਗਿਣਤੀ, ਮਿਤਿਆ ਦੇ ਪੱਖ ਵਿੱਚ ਸਨ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਬਰੀ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਦੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ ਸਨ। ਇਹ ਸ਼ਾਇਦ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਦਿਲਾਂ ਦੇ ਜੇਤੂ ਵਜੋਂ ਉਸਦੀ ਪ੍ਰਤਿਸ਼ਠਾ ਕਾਰਨ ਸੀ। ਇਹ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕੇਸ ਵਿੱਚ ਦੋ ਔਰਤਾਂ ਵਿਰੋਧੀ ਪੇਸ਼ ਹੋਣ ਵਾਲੀਆਂ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ—ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ—ਆਮ ਦਿਲਚਸਪੀ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਸੀ। ਉਸ ਬਾਰੇ ਹਰ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਅਸਾਧਾਰਨ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸੁਣਾਈਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਸਨ, ਉਸਦੇ ਅਪਰਾਧ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਮਿਤਿਆ ਲਈ ਉਸਦੇ ਜਨੂੰਨ ਦੇ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਕਿੱਸੇ। ਉਸਦੇ ਮਾਣ ਅਤੇ "ਅਮੀਰ ਸੰਪਰਕਾਂ" 'ਤੇ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ (ਉਸਨੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਇਦ ਹੀ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ ਸੀ)। ਲੋਕ ਕਹਿੰਦੇ ਸਨ ਕਿ ਉਹ ਸਾਈਬੇਰੀਆ ਵਿੱਚ ਅਪਰਾਧੀ ਦੇ ਨਾਲ ਜਾਣ ਅਤੇ ਖਾਣਾਂ ਵਿੱਚ ਕਿਤੇ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾਉਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਲਈ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਅਰਜ਼ੀ ਦੇਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦੀ ਸੀ। ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਦੇ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਪੇਸ਼ ਹੋਣ ਦੀ ਉਡੀਕ ਵੀ ਘੱਟ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ। ਜਨਤਾ ਦੋ ਵਿਰੋਧੀਆਂ—ਮਾਣ ਵਾਲੀ ਅਮੀਰ ਕੁੜੀ ਅਤੇ "ਹੇਟੇਰਾ"—ਦੇ ਮਿਲਣ ਦੀ ਚਿੰਤਾਜਨਕ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨਾਲ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਪਰ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਲਈ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਜਾਣੀ-ਪਛਾਣੀ ਸ਼ਖਸੀਅਤ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ "ਉਹ ਔਰਤ ਦੇਖੀ ਹੋਈ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਬਦਕਿਸਮਤ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ," ਅਤੇ ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ, ਲਗਭਗ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਅਪਵਾਦ ਦੇ, ਹੈਰਾਨ ਹੋਏ ਕਿ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਪੁੱਤਰ "ਇੰਨੀ ਆਮ, ਆਮ ਰੂਸੀ ਕੁੜੀ, ਜੋ ਸੁੰਦਰ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ" ਨਾਲ ਇੰਨਾ ਪਿਆਰ ਕਿਵੇਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਸਨ।
ਸੰਖੇਪ ਵਿੱਚ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਹੋਈਆਂ। ਮੈਨੂੰ ਤੱਥ ਵਜੋਂ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਸਾਡੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਮਿਤਿਆ ਦੇ ਕਾਰਨ ਕਈ ਗੰਭੀਰ ਪਰਿਵਾਰਕ ਝਗੜੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਭਿਆਨਕ ਮੁਕੱਦਮੇ ਬਾਰੇ ਵਿਚਾਰਾਂ ਦੇ ਅੰਤਰ ਕਾਰਨ ਆਪਣੇ ਪਤੀਆਂ ਨਾਲ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਝਗੜੀਆਂ, ਅਤੇ ਇਹ ਕੁਦਰਤੀ ਸੀ ਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਪਤੀ, ਜੋ ਕਿ ਕੈਦੀ ਦੇ ਪੱਖ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਸਨ, ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਕੌੜੀ ਪੂਰਵ-ਗ੍ਰਹਿਤ ਸੋਚ ਨਾਲ ਦਾਖਲ ਹੋਣ। ਅਸਲ ਵਿੱਚ, ਕੋਈ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਦਾ ਪੁਰਸ਼, ਔਰਤਾਂ ਤੋਂ ਵੱਖਰਾ, ਹਿੱਸਾ ਕੈਦੀ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਪੱਖਪਾਤੀ ਸੀ। ਗੰਭੀਰ, ਗੁੱਸੇ ਵਾਲੇ, ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਬਦਲਾ ਲੈਣ ਵਾਲੇ ਚਿਹਰੇ ਵੀ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸਨ। ਮਿਤਿਆ ਨੇ, ਅਸਲ ਵਿੱਚ, ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਠਹਿਰਾਅ ਦੌਰਾਨ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਨਾਰਾਜ਼ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਕੁਝ ਸੈਲਾਨੀ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਸਨ ਅਤੇ ਮਿਤਿਆ ਦੀ ਨਿੱਜੀ ਕਿਸਮਤ ਬਾਰੇ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਚਿੰਤਤ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਪਰ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਮੁਕੱਦਮੇ ਵਿੱਚ ਦਿਲਚਸਪੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਆਦਮੀ ਯਕੀਨਨ ਅਪਰਾਧੀ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਸ਼ਾਇਦ ਵਕੀਲਾਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮਾਮਲੇ ਦੇ ਨੈਤਿਕ ਪਹਿਲੂ ਨਾਲੋਂ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪਹਿਲੂ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਦਿਲਚਸਪੀ ਸੀ।
ਫੈਤਯੂਕੋਵਿਚ ਨਾਮੀ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਵਕੀਲ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ 'ਤੇ ਸਾਰੇ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਸਨ। ਉਸਦੀ ਪ੍ਰਤਿਭਾ ਸਭ ਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਸੂਬਿਆਂ ਵਿੱਚ ਬਦਨਾਮ ਅਪਰਾਧਿਕ ਕੇਸਾਂ ਦਾ ਬਚਾਅ ਕੀਤਾ ਹੋਵੇ। ਅਤੇ ਜੇ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਬਚਾਅ ਕੀਤਾ, ਤਾਂ ਅਜਿਹੇ ਕੇਸ ਸਾਰੇ ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਮਸ਼ਹੂਰ ਅਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਯਾਦ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਸਨ। ਸਾਡੇ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਅਤੇ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਬਾਰੇ ਵੀ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸਨ। ਇਹ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਕਿ ਇਪੋਲਿਟ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ ਫੈਤਯੂਕੋਵਿਚ ਨੂੰ ਮਿਲ ਕੇ ਕੰਬ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਉਹ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਕਰੀਅਰ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਤੋਂ ਹੀ ਦੁਸ਼ਮਣ ਰਹੇ ਸਨ, ਕਿ ਸਾਡਾ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ, ਜੋ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸੋਚਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸ ਨਾਲ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਨੇ ਧੱਕਾ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦੀ ਪ੍ਰਤਿਭਾ ਨੂੰ ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਸਮਝਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਕਰਾਮਾਜ਼ੋਵ ਕੇਸ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਰਾਹੀਂ ਆਪਣੀ ਡੁੱਬ ਰਹੀ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਮੁੜ ਬਣਾਉਣ ਦਾ ਸੁਪਨਾ ਵੀ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਪਰ ਫੈਤਯੂਕੋਵਿਚ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਉਸਦੀ ਇਕੋ ਚਿੰਤਾ ਸੀ। ਪਰ ਇਹ ਅਫਵਾਹਾਂ ਬਿਲਕੁਲ ਨਿਆਂਪੂਰਨ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਸਾਡਾ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਆਦਮੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜੋ ਖਤਰੇ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਕੇ ਹੌਂਸਲਾ ਗੁਆ ਬੈਠਦੇ ਹਨ। ਇਸਦੇ ਉਲਟ, ਖਤਰੇ ਦੇ ਵਧਣ ਨਾਲ ਉਸਦਾ ਆਤਮ-ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਵਧ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਇਹ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸਾਡਾ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਜਲਦਬਾਜ਼ ਅਤੇ ਬਿਮਾਰੀ ਨਾਲ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋਣ ਵਾਲਾ ਸੀ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਪੂਰੇ ਦਿਲ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਕੇਸ ਵਿੱਚ ਲਗਾ ਦਿੰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸ 'ਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਉਸਦੀ ਸਾਰੀ ਕਿਸਮਤ ਅਤੇ ਸਾਰੀ ਦੌਲਤ ਇਸਦੇ ਨਤੀਜੇ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੀ ਹੋਵੇ। ਇਹ ਕਾਨੂੰਨੀ ਜਗਤ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਹਾਸੇ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾ ਕਾਰਨ ਹੀ ਸਾਡੇ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਨੇ ਆਪਣੀ ਮਾਮੂਲੀ ਸਥਿਤੀ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਲੋਕ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮਨੋਵਿਗਿਆਨ ਪ੍ਰਤੀ ਉਸਦੇ ਜਨੂੰਨ 'ਤੇ ਹੱਸਦੇ ਸਨ। ਮੇਰੀ ਰਾਏ ਵਿੱਚ, ਉਹ ਗਲਤ ਸਨ, ਅਤੇ ਸਾਡਾ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ, ਮੇਰਾ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ, ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੋਚੇ ਜਾਣ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਡੂੰਘਾਈ ਵਾਲਾ ਕਿਰਦਾਰ ਸੀ। ਪਰ ਆਪਣੀ ਨਾਜ਼ੁਕ ਸਿਹਤ ਨਾਲ ਉਹ ਆਪਣੇ ਕਰੀਅਰ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਛਾਪ ਛੱਡਣ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਵੀ ਇਸਦੀ ਪੂਰਤੀ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ।
ਸਾਡੀ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਬਾਰੇ, ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਇਹ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਮਨੁੱਖੀ ਅਤੇ ਸੱਭਿਅਕ ਆਦਮੀ ਸੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੰਮ ਦਾ ਵਿਹਾਰਕ ਗਿਆਨ ਅਤੇ ਪ੍ਰਗਤੀਸ਼ੀਲ ਵਿਚਾਰ ਸਨ। ਉਹ ਕਾਫ਼ੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸੀ, ਪਰ ਆਪਣੇ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਕਰੀਅਰ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਚਿੰਤਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਜੀਵਨ ਦਾ ਮਹਾਨ ਟੀਚਾ ਇੱਕ ਉੱਨਤ ਵਿਚਾਰਾਂ ਵਾਲਾ ਆਦਮੀ ਬਣਨਾ ਸੀ। ਉਹ, ਵੀ, ਸੰਪਰਕਾਂ ਅਤੇ ਜਾਇਦਾਦ ਵਾਲਾ ਆਦਮੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਿਆ, ਕਰਾਮਾਜ਼ੋਵ ਕੇਸ ਬਾਰੇ ਕਾਫ਼ੀ ਮਜ਼ਬੂਤੀ ਨਾਲ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਇੱਕ ਸਮਾਜਿਕ, ਨਿੱਜੀ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ ਤੋਂ ਨਹੀਂ। ਉਹ ਇਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਮਾਜਿਕ ਵਰਤਾਰੇ ਵਜੋਂ, ਇਸਦੇ ਵਰਗੀਕਰਨ ਅਤੇ ਸਾਡੀਆਂ ਸਮਾਜਿਕ ਸਥਿਤੀਆਂ ਦੇ ਉਤਪਾਦ ਵਜੋਂ ਇਸਦੇ ਚਰਿੱਤਰ, ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਚਰਿੱਤਰ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀਕ ਵਜੋਂ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਦਿਲਚਸਪੀ ਰੱਖਦਾ ਸੀ। ਕੇਸ ਦੇ ਨਿੱਜੀ ਪਹਿਲੂ, ਇਸਦੇ ਦੁਖਦਾਈ ਮਹੱਤਵ ਅਤੇ ਇਸ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਵਿਅਕਤੀਆਂ, ਕੈਦੀ ਸਮੇਤ, ਪ੍ਰਤੀ ਉਸਦਾ ਰਵੱਈਆ ਕਾਫ਼ੀ ਉਦਾਸੀਨ ਅਤੇ ਅਮੂਰਤ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸ਼ਾਇਦ ਢੁਕਵਾਂ ਵੀ ਸੀ।
ਜੱਜਾਂ ਦੇ ਆਉਣ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ ਅਦਾਲਤ ਭਰੀ ਹੋਈ ਸੀ ਅਤੇ ਓਵਰਫਲੋ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ। ਸਾਡੀ ਅਦਾਲਤ ਸ਼ਹਿਰ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਹਾਲ ਹੈ—ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ, ਉੱਚਾ, ਅਤੇ ਆਵਾਜ਼ ਲਈ ਚੰਗਾ। ਜੱਜਾਂ ਦੇ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ, ਜੋ ਇੱਕ ਉੱਚੇ ਪਲੇਟਫਾਰਮ 'ਤੇ ਸਨ, ਜਿਊਰੀ ਲਈ ਇੱਕ ਮੇਜ਼ ਅਤੇ ਕੁਰਸੀਆਂ ਦੀਆਂ ਦੋ ਕਤਾਰਾਂ ਤਿਆਰ ਕੀਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ। ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਕੈਦੀ ਅਤੇ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਵਕੀਲ ਲਈ ਜਗ੍ਹਾ ਸੀ। ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਜੱਜਾਂ ਦੇ ਨੇੜੇ, "ਮਟੀਰੀਅਲ ਪ੍ਰੂਫਜ਼" ਵਾਲਾ ਇੱਕ ਮੇਜ਼ ਸੀ। ਉਸ 'ਤੇ ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਦਾ ਚਿੱਟਾ ਰੇਸ਼ਮੀ ਡਰੈਸਿੰਗ-ਗਾਊਨ ਪਿਆ ਸੀ, ਜੋ ਖੂਨ ਨਾਲ ਦਾਗਦਾਰ ਸੀ; ਘਾਤਕ ਪਿੱਤਲ ਦਾ ਮੂਸਲ ਜਿਸ ਨਾਲ ਕਥਿਤ ਕਤਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ; ਮਿਤਿਆ ਦੀ ਕਮੀਜ਼, ਖੂਨ ਨਾਲ ਦਾਗਦਾਰ ਸਲੀਵ ਦੇ ਨਾਲ; ਉਸਦਾ ਕੋਟ, ਜਿਸਦੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਰੁਮਾਲ ਰੱਖਿਆ ਸੀ, ਉਸ 'ਤੇ ਖੂਨ ਦੇ ਧੱਬੇ ਸਨ; ਰੁਮਾਲ ਆਪਣੇ ਆਪ, ਖੂਨ ਨਾਲ ਸਖ਼ਤ ਅਤੇ ਹੁਣ ਬਿਲਕੁਲ ਪੀਲਾ; ਪਿਸਤੌਲ ਜੋ ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਪੇਰਹੋਟਿਨ ਕੋਲ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਲੋਡ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਤ੍ਰਿਫੋਨ ਬੋਰਿਸੋਵਿਚ ਦੁਆਰਾ ਮੋਕ੍ਰੋਏ ਵਿੱਚ ਚੋਰੀ-ਛਿਪੇ ਉਸ ਤੋਂ ਖੋਹ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ; ਉਹ ਲਿਫਾਫਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਗ੍ਰੂਸ਼ੇਨਕਾ ਲਈ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਰੂਬਲ ਤਿਆਰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ, ਉਸ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹੀ ਗਈ ਤੰਗ ਗੁਲਾਬੀ ਰਿਬਨ, ਅਤੇ ਹੋਰ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਹਾਲ ਦੇ ਸਰੀਰ ਵਿੱਚ, ਕੁਝ ਦੂਰੀ 'ਤੇ, ਜਨਤਾ ਲਈ ਸੀਟਾਂ ਆਈਆਂ। ਪਰ ਬਲਸਟ੍ਰੇਡ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਕੁਝ ਕੁਰਸੀਆਂ ਗਵਾਹਾਂ ਲਈ ਰੱਖੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ ਜੋ ਆਪਣੀ ਗਵਾਹੀ ਦੇਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਰਹੇ ਸਨ।
ਦਸ ਵਜੇ ਤਿੰਨ ਜੱਜ ਆਏ—ਪ੍ਰਧਾਨ, ਇੱਕ ਆਨਰੇਰੀ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦਾ ਜੱਜ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ। ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ। ਪ੍ਰਧਾਨ ਪੰਜਾਹ ਸਾਲ ਦਾ ਇੱਕ ਛੋਟਾ, ਮੋਟਾ, ਸੰਘਣਾ ਆਦਮੀ ਸੀ, ਜਿਸਦਾ ਪੇਟ ਖਰਾਬ ਚਿਹਰਾ, ਕਾਲੇ ਵਾਲ ਜੋ ਸਲੇਟੀ ਹੋ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਛੋਟੇ ਕੱਟੇ ਹੋਏ ਸਨ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਲਾਲ ਰਿਬਨ, ਕਿਹੜੇ ਆਰਡਰ ਦਾ ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਨਹੀਂ। ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਅਤੇ ਦੂਜਿਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਬਹੁਤ ਪੀਲਾ, ਲਗਭਗ ਹਰਾ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਅਚਾਨਕ ਪਤਲਾ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਸ਼ਾਇਦ ਇੱਕ ਰਾਤ ਵਿੱਚ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਸਿਰਫ ਦੋ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ ਆਮ ਵਾਂਗ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਤੋਂ ਪੁੱਛ ਕੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ ਕਿ ਕੀ ਸਾਰੇ ਜਿਊਰੀ ਮੌਜੂਦ ਹਨ।
ਪਰ ਮੈਂ ਵੇਖਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਰੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖ ਸਕਦਾ, ਅੰਸ਼ਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਕੁਝ ਚੀਜ਼ਾਂ ਮੈਂ ਸੁਣੀਆਂ ਨਹੀਂ, ਦੂਜੀਆਂ ਵੱਲ ਮੈਂ ਧਿਆਨ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਹੋਰ ਮੈਂ ਭੁੱਲ ਗਿਆ ਹਾਂ, ਪਰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਇਸ ਲਈ ਕਿ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿਹਾ ਹੈ, ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਦੱਸਣ ਲਈ ਸ਼ਾਬਦਿਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੋਈ ਸਮਾਂ ਜਾਂ ਥਾਂ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜੋ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਇਹ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਕਿਸੇ ਵੀ ਪਾਸੇ ਨੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਜੱਜਾਂ 'ਤੇ ਇਤਰਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਮੈਨੂੰ ਬਾਰਾਂ ਜੱਜ ਯਾਦ ਹਨ—ਚਾਰ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਛੋਟੇ ਅਧਿਕਾਰੀ ਸਨ, ਦੋ ਵਪਾਰੀ ਸਨ, ਅਤੇ ਛੇ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਕਿਸਾਨ ਅਤੇ ਕਾਰੀਗਰ ਸਨ। ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ, ਮੁਕੱਦਮੇ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ, ਕੁਝ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਲਗਾਤਾਰ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛੇ ਜਾਂਦੇ ਸਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਔਰਤਾਂ ਦੁਆਰਾ: “ਕੀ ਇੰਨੇ ਨਾਜ਼ੁਕ, ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਅਤੇ ਮਨੋਵਿਗਿਆਨਕ ਮਾਮਲੇ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਛੋਟੇ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਸੌਂਪਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ?” ਅਤੇ “ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ, ਹੋਰ ਵੀ ਇੱਕ ਕਿਸਾਨ, ਅਜਿਹੀ ਗੱਲ ਵਿੱਚ ਕੀ ਸਮਝ ਸਕਦਾ ਹੈ?” ਜੱਜਾਂ ਵਿੱਚ ਸਾਰੇ ਚਾਰ ਅਧਿਕਾਰੀ, ਅਸਲ ਵਿੱਚ, ਕੋਈ ਮਹੱਤਵ ਨਾ ਰੱਖਣ ਵਾਲੇ ਅਤੇ ਨੀਵੇਂ ਦਰਜੇ ਦੇ ਆਦਮੀ ਸਨ। ਇੱਕ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਜੋ ਕਾਫ਼ੀ ਜਵਾਨ ਸੀ, ਉਹ ਸਲੇਟੀ ਵਾਲਾਂ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀ ਸਨ, ਸਮਾਜ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਸਨ, ਜੋ ਇੱਕ ਤਰਸਯੋਗ ਤਨਖਾਹ 'ਤੇ ਜੀਵਨ ਬਤੀਤ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਸ਼ਾਇਦ ਬਜ਼ੁਰਗ, ਅਪ੍ਰਸਤੁਤ ਪਤਨੀਆਂ ਅਤੇ ਬੱਚਿਆਂ ਦੀਆਂ ਭੀੜਾਂ ਸਨ, ਸ਼ਾਇਦ ਜੁੱਤੀਆਂ ਅਤੇ ਮੋਜ਼ਿਆਂ ਤੋਂ ਵੀ ਬਿਨਾਂ। ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ, ਉਹ ਆਪਣਾ ਵਿਹਲਾ ਸਮਾਂ ਤਾਸ਼ ਖੇਡਦੇ ਬਤੀਤ ਕਰਦੇ ਸਨ ਅਤੇ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਕਦੇ ਵੀ ਇੱਕ ਕਿਤਾਬ ਨਹੀਂ ਪੜ੍ਹੀ ਸੀ। ਦੋ ਵਪਾਰੀ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਲੱਗਦੇ ਸਨ, ਪਰ ਅਜੀਬ ਤੌਰ 'ਤੇ ਚੁੱਪ ਅਤੇ ਸਖ਼ਤ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾੜ੍ਹੀ ਬਣਾਈ ਹੋਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਯੂਰਪੀਅਨ ਸ਼ੈਲੀ ਵਿੱਚ ਕੱਪੜੇ ਪਾਏ ਹੋਏ ਸਨ; ਦੂਜੇ ਦੀ ਇੱਕ ਛੋਟੀ, ਸਲੇਟੀ ਦਾੜ੍ਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਗਲੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਤਗਮੇ ਦੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਲਾਲ ਰਿਬਨ ਪਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਕਾਰੀਗਰਾਂ ਅਤੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਸਕੋਟੋਪ੍ਰੀਗੋਨੀਏਵਸਕ ਦੇ ਕਾਰੀਗਰ ਲਗਭਗ ਕਿਸਾਨ ਹਨ, ਅਤੇ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਕੰਮ ਵੀ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਦੋ ਨੇ ਵੀ ਯੂਰਪੀਅਨ ਪਹਿਰਾਵਾ ਪਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ, ਸ਼ਾਇਦ ਇਸ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ, ਦੂਜਿਆਂ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਗੰਦੇ ਅਤੇ ਘੱਟ ਆਕਰਸ਼ਕ ਲੱਗ ਰਹੇ ਸਨ। ਇਸ ਲਈ ਕੋਈ ਵੀ ਹੈਰਾਨ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਸਾਰ ਹੀ ਹੈਰਾਨ ਹੋਇਆ ਸੀ, “ਕਿ ਅਜਿਹੇ ਆਦਮੀ ਅਜਿਹੇ ਮਾਮਲੇ ਬਾਰੇ ਕੀ ਸੋਚ ਸਕਦੇ ਹਨ?” ਫਿਰ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਚਿਹਰਿਆਂ ਨੇ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ, ਲਗਭਗ ਖਤਰਨਾਕ, ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਇਆ; ਉਹ ਗੰਭੀਰ ਅਤੇ ਭਰੂਣ ਸਨ।
ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਦੇ ਕਤਲ ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ। ਮੈਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਸਦਾ ਵਰਣਨ ਕਿਵੇਂ ਕੀਤਾ। ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਦਰਬਾਨ ਨੂੰ ਕੈਦੀ ਨੂੰ ਲਿਆਉਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਆਪਣੀ ਦਿੱਖ ਦਿੱਤੀ। ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਚੁੱਪ ਛਾ ਗਈ। ਇੱਕ ਮੱਖੀ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਵੀ ਸੁਣਾਈ ਦੇ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਦੂਜਿਆਂ ਨਾਲ ਕੀ ਹੋਇਆ, ਪਰ ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਬੁਰਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਇਆ। ਉਹ ਇੱਕ ਬਿਲਕੁਲ ਨਵੇਂ ਫਰੌਕ-ਕੋਟ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਸ਼ੌਕੀਆ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਸੁਣਿਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਇਸ ਮੌਕੇ ਲਈ ਆਪਣੇ ਖਾਸ ਦਰਜ਼ੀ ਤੋਂ, ਜਿਸ ਕੋਲ ਉਸਦਾ ਮਾਪ ਸੀ, ਆਰਡਰ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਬੇਦਾਗ ਕਾਲੇ ਕਿਡ ਦਸਤਾਨੇ ਅਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਲਿਨਨ ਪਾਏ ਹੋਏ ਸਨ। ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਲੰਬੀਆਂ ਕਦਮਾਂ ਨਾਲ ਅੰਦਰ ਆਇਆ, ਸਖ਼ਤੀ ਨਾਲ ਸਿੱਧਾ ਸਾਹਮਣੇ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਹੀ ਅਡੋਲਤਾ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ।
ਉਸੇ ਪਲ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਵਕੀਲ, ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਫੇਤਯੂਕੋਵਿਚ, ਦਾਖਲ ਹੋਏ, ਅਤੇ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਿਸਮ ਦੀ ਦਬੀ ਹੋਈ ਗੂੰਜ ਫੈਲ ਗਈ। ਉਹ ਇੱਕ ਲੰਬਾ, ਪਤਲਾ ਆਦਮੀ ਸੀ, ਲੰਬੇ ਪਤਲੇ ਪੈਰਾਂ ਵਾਲਾ, ਬਹੁਤ ਲੰਬੀਆਂ, ਪਤਲੀਆਂ, ਫਿੱਕੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਵਾਲਾ, ਸਾਫ਼-ਸ਼ੇਵ ਕੀਤਾ ਚਿਹਰਾ, ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਬੁਰਸ਼ ਕੀਤੇ, ਕਾਫ਼ੀ ਛੋਟੇ ਵਾਲ, ਅਤੇ ਪਤਲੇ ਬੁੱਲ੍ਹ ਜੋ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਇੱਕ ਤਿਰਸਕਾਰ ਅਤੇ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਕੁਝ ਬਣ ਜਾਂਦੇ ਸਨ। ਉਹ ਲਗਭਗ ਚਾਲੀ ਸਾਲਾਂ ਦਾ ਲੱਗਦਾ ਸੀ। ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਸੁਹਾਵਣਾ ਹੁੰਦਾ, ਜੇਕਰ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾ ਹੁੰਦੀਆਂ, ਜੋ ਕਿ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਛੋਟੀਆਂ ਅਤੇ ਅਭਿਵਿਅਕਤੀਹੀਣ ਸਨ, ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨੇੜੇ-ਨੇੜੇ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਸਿਰਫ ਪਤਲੀ, ਲੰਬੀ ਨੱਕ ਇੱਕ ਵੰਡਣ ਵਾਲੀ ਰੇਖਾ ਵਜੋਂ ਸੀ। ਅਸਲ ਵਿੱਚ, ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਪੰਛੀ ਵਰਗਾ ਸੀ। ਉਹ ਸ਼ਾਮ ਦੇ ਪਹਿਰਾਵੇ ਅਤੇ ਚਿੱਟੀ ਟਾਈ ਵਿੱਚ ਸੀ।
ਮੈਨੂੰ ਪ੍ਰਧਾਨ ਦੇ ਮਿਤਿਆ ਨੂੰ ਪੁੱਛੇ ਗਏ ਪਹਿਲੇ ਸਵਾਲ ਯਾਦ ਹਨ, ਉਸਦੇ ਨਾਮ, ਉਸਦੇ ਕੰਮ, ਆਦਿ ਬਾਰੇ। ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਤਿੱਖੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤੇ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਇੰਨੀ ਅਚਾਨਕ ਉੱਚੀ ਸੀ ਕਿ ਪ੍ਰਧਾਨ ਚੌਂਕ ਗਿਆ ਅਤੇ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਕੈਦੀ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ। ਫਿਰ ਕਾਰਵਾਈ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣ ਵਾਲੇ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਦੀ ਸੂਚੀ ਆਈ—ਯਾਨੀ, ਗਵਾਹਾਂ ਅਤੇ ਮਾਹਰਾਂ ਦੀ। ਇਹ ਇੱਕ ਲੰਬੀ ਸੂਚੀ ਸੀ। ਚਾਰ ਗਵਾਹ ਮੌਜੂਦ ਨਹੀਂ ਸਨ—ਮਿਊਸੋਵ, ਜਿਸਨੇ ਮੁੱਢਲੀ ਜਾਂਚ ਵਿੱਚ ਸਬੂਤ ਦਿੱਤੇ ਸਨ, ਪਰ ਹੁਣ ਪੈਰਿਸ ਵਿੱਚ ਸੀ; ਮੈਡਮ ਹੋਹਲਾਕੋਵ ਅਤੇ ਮੈਕਸਿਮੋਵ, ਜੋ ਬਿਮਾਰੀ ਕਾਰਨ ਗੈਰਹਾਜ਼ਰ ਸਨ; ਅਤੇ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ, ਉਸਦੀ ਅਚਾਨਕ ਮੌਤ ਕਾਰਨ, ਜਿਸਦੀ ਪੁਲਿਸ ਤੋਂ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰਤ ਬਿਆਨ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਦੀ ਮੌਤ ਦੀ ਖ਼ਬਰ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਅਚਾਨਕ ਹਲਚਲ ਅਤੇ ਫੁਸਫੁਸਾਹਟ ਪੈਦਾ ਕੀਤੀ। ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤਿਆਂ ਨੇ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਅਚਾਨਕ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਸੁਣਿਆ ਸੀ। ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਗੱਲ ਮਿਤਿਆ ਦਾ ਅਚਾਨਕ ਭੜਕਾਅ ਸੀ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਦੀ ਮੌਤ ਦਾ ਬਿਆਨ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ, ਉਹ ਆਪਣੀ ਜਗ੍ਹਾ ਤੋਂ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਚੀਕਿਆ:
“ਉਹ ਇੱਕ ਕੁੱਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਕੁੱਤੇ ਵਾਂਗ ਮਰਿਆ!”
ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦੇ ਵਕੀਲ ਉਸ ਵੱਲ ਕਿਵੇਂ ਭੱਜੇ, ਅਤੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਸੰਬੋਧਨ ਕੀਤਾ, ਜੇਕਰ ਅਜਿਹੀ ਅਨਿਯਮਿਤਤਾ ਦੁਹਰਾਈ ਗਈ ਤਾਂ ਸਖ਼ਤ ਉਪਾਅ ਕਰਨ ਦੀ ਧਮਕੀ ਦਿੱਤੀ। ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਸਿਰ ਹਿਲਾਇਆ ਅਤੇ ਦਬੀ ਹੋਈ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਈ ਵਾਰ ਆਪਣੇ ਵਕੀਲ ਨੂੰ ਅਚਾਨਕ ਕਿਹਾ, ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਪਛਤਾਵੇ ਦੇ ਸੰਕੇਤ ਦੇ:
“ਮੈਂ ਫਿਰ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ, ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ। ਇਹ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਨਿਕਲ ਗਿਆ। ਮੈਂ ਫਿਰ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ।”
ਅਤੇ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਇਸ ਛੋਟੀ ਘਟਨਾ ਨੇ ਜੱਜਾਂ ਜਾਂ ਜਨਤਾ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਕੋਈ ਚੰਗੀ ਛਾਪ ਨਾ ਛੱਡੀ। ਉਸਦਾ ਚਰਿੱਤਰ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਬੋਲ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਸ ਘਟਨਾ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਅਧੀਨ ਹੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਬਿਆਨ ਪੜ੍ਹਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਕਾਫ਼ੀ ਛੋਟਾ ਸੀ, ਪਰ ਹਾਲਾਤਾਂ 'ਤੇ ਆਧਾਰਿਤ ਸੀ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਦੱਸੇ ਗਏ ਸਨ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕਿਉਂ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਕਿਉਂ ਮੁਕੱਦਮਾ ਚਲਾਉਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਆਦਿ। ਫਿਰ ਵੀ ਇਸਨੇ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਇਆ। ਕਲਰਕ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਉੱਚੀ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਿਆ। ਸਾਰੀ ਤ੍ਰਾਸਦੀ ਅਚਾਨਕ ਸਾਡੇ ਸਾਹਮਣੇ ਖੁੱਲ੍ਹ ਗਈ, ਸੰਖੇਪ, ਬੋਲਡ ਰੂਪ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਘਾਤਕ ਅਤੇ ਨਿਰਦਈ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ। ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ, ਇਸਦੇ ਪੜ੍ਹੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ, ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਮਿਤਿਆ ਨੂੰ ਇੱਕ ਉੱਚੀ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਪੁੱਛਿਆ:
“ਕੈਦੀ, ਕੀ ਤੂੰ ਦੋਸ਼ੀ ਹੈਂ?”
ਮਿਤਿਆ ਅਚਾਨਕ ਆਪਣੀ ਸੀਟ ਤੋਂ ਉੱਠ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋਇਆ।
“ਮੈਂ ਸ਼ਰਾਬਖੋਰੀ ਅਤੇ ਵਿਭਚਾਰ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਹਾਂ,” ਉਸਨੇ ਚੀਕ ਕੇ ਕਿਹਾ, ਫਿਰ ਇੱਕ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੀ, ਲਗਭਗ ਪਾਗਲਪਨ ਵਾਲੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ, “ਆਲਸ ਅਤੇ ਬੇਈਮਾਨੀ ਦਾ। ਮੈਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਇੱਕ ਇਮਾਨਦਾਰ ਆਦਮੀ ਬਣਨ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਿਆ ਸੀ, ਬਿਲਕੁਲ ਉਸੇ ਪਲ ਜਦੋਂ ਮੈਨੂੰ ਕਿਸਮਤ ਨੇ ਢਾਹ ਦਿੱਤਾ। ਪਰ ਮੈਂ ਉਸ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ, ਮੇਰੇ ਦੁਸ਼ਮਣ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਮੌਤ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹਾਂ। ਨਹੀਂ, ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਲੁੱਟਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹਾਂ! ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ। ਦਮਿਤਰੀ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਇੱਕ ਬਦਮਾਸ਼ ਹੈ, ਪਰ ਚੋਰ ਨਹੀਂ।”
ਉਹ ਦੁਬਾਰਾ ਬੈਠ ਗਿਆ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਾਰਾ ਸਰੀਰ ਕੰਬ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਫਿਰ ਸੰਖੇਪ ਰੂਪ ਵਿੱਚ, ਪਰ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਢੰਗ ਨਾਲ, ਉਸਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਉਹੀ ਜਵਾਬ ਦੇਣ ਦੀ ਤਾੜਨਾ ਕੀਤੀ ਜੋ ਪੁੱਛਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਬੇਲੋੜੇ ਚੀਕ-ਪੁਕਾਰ ਵਿੱਚ ਨਾ ਪੈਣ ਦੀ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਮੁਕੱਦਮਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ। ਸਾਰੇ ਗਵਾਹਾਂ ਨੂੰ ਸਹੁੰ ਚੁੱਕਣ ਲਈ ਲਿਆਂਦਾ ਗਿਆ। ਫਿਰ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਇਕੱਠੇ ਦੇਖਿਆ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਕੈਦੀ ਦੇ ਭਰਾਵਾਂ ਨੂੰ ਸਹੁੰ ਚੁੱਕੇ ਬਿਨਾਂ ਗਵਾਹੀ ਦੇਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਪੁਜਾਰੀ ਅਤੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਦੀ ਤਾੜਨਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਗਵਾਹਾਂ ਨੂੰ ਦੂਰ ਲਿਜਾਇਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਤੋਂ ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕੇ ਦੂਰ ਬਿਠਾਇਆ ਗਿਆ। ਫਿਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ-ਇੱਕ ਕਰਕੇ ਬੁਲਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।