1. ਮੈਂ ਇਹ ਨੋਟ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਅਲਿਓਸ਼ਾ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਬੁਲਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਪਰ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਚੌਕੀਦਾਰ ਨੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੂੰ ਸੂਚਿਤ ਕੀਤਾ ਕਿ, ਬਿਮਾਰੀ ਦੇ ਹਮਲੇ ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਕਿਸਮ ਦੀ ਬੇਹੋਸ਼ੀ ਕਾਰਨ, ਗਵਾਹ ਇਸ ਸਮੇਂ ਪੇਸ਼ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ, ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਠੀਕ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਆਪਣਾ ਬਿਆਨ ਦੇਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸੀ। ਪਰ ਕਿਸੇ ਨੇ ਵੀ ਇਸਨੂੰ ਸੁਣਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾਪਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਇਹ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਹੀ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ।
2. ਉਸਦਾ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਪਹਿਲੇ ਪਲ ਲਈ ਲਗਭਗ ਅਣਗੌਲਿਆ ਰਿਹਾ। ਮੁੱਖ ਗਵਾਹ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਦੋ ਵਿਰੋਧੀ ਔਰਤਾਂ, ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਕੀਤੀ ਜਾ ਚੁੱਕੀ ਸੀ। ਉਤਸੁਕਤਾ ਉਸ ਸਮੇਂ ਲਈ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਹੋ ਗਈ ਸੀ; ਜਨਤਾ ਲਗਭਗ ਥੱਕੀ ਹੋਈ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਕਈ ਹੋਰ ਗਵਾਹਾਂ ਨੂੰ ਸੁਣਨਾ ਬਾਕੀ ਸੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸ਼ਾਇਦ ਸਭ ਕੁਝ ਦਿੱਤੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੇਣੀ ਸੀ। ਸਮਾਂ ਬੀਤ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਵਾਨ ਅਸਾਧਾਰਨ ਹੌਲੀਪਨ ਨਾਲ ਚੱਲਿਆ, ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਿਰ ਨੀਵਾਂ ਕਰਕੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਦਾਸ ਵਿਚਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬਿਆ ਹੋਵੇ। ਉਹ ਬੇਦਾਗ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਇੱਕ ਦੁਖਦਾਈ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਮੇਰੇ ਲਈ: ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਇੱਕ ਮਿੱਟੀ ਵਾਲੀ ਦਿੱਖ ਸੀ, ਇੱਕ ਮਰ ਰਹੇ ਆਦਮੀ ਵਰਗੀ ਦਿੱਖ। ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਬੇਰੌਸ਼ਨੀ ਸਨ; ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਠਾਇਆ ਅਤੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਅਦਾਲਤ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ। ਅਲਿਓਸ਼ਾ ਆਪਣੀ ਸੀਟ ਤੋਂ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ "ਆਹ!" ਮੈਂ ਯਾਦ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਪਰ ਇਸ ਵੱਲ ਲਗਭਗ ਕੋਈ ਧਿਆਨ ਨਹੀਂ ਗਿਆ।
3. ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸੂਚਿਤ ਕਰਕੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਹ ਸਹੁੰ ਚੁੱਕੇ ਬਿਨਾਂ ਇੱਕ ਗਵਾਹ ਸੀ, ਕਿ ਉਹ ਜਵਾਬ ਦੇ ਸਕਦਾ ਸੀ ਜਾਂ ਜਵਾਬ ਦੇਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਇਹ ਕਿ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਜ਼ਮੀਰ ਅਨੁਸਾਰ ਗਵਾਹੀ ਦੇਣੀ ਪਵੇਗੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ। ਇਵਾਨ ਨੇ ਸੁਣਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਖਾਲੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ, ਪਰ ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਵਿੱਚ ਢਿੱਲਾ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਪ੍ਰਧਾਨ, ਉਸਨੂੰ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਖਤਮ ਹੋਇਆ, ਉਹ ਜ਼ੋਰ-ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਹੱਸ ਪਿਆ।
4. "ਖੈਰ, ਅਤੇ ਹੋਰ ਕੀ?" ਉਸਨੇ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਪੁੱਛਿਆ।
5. ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਚੁੱਪੀ ਛਾ ਗਈ; ਕੁਝ ਅਜੀਬ ਜਿਹਾ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਬੇਚੈਨੀ ਦੇ ਸੰਕੇਤ ਦਿਖਾਏ।
6. "ਤੁਸੀਂ... ਸ਼ਾਇਦ ਅਜੇ ਵੀ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਹੋ?" ਉਸਨੇ ਚੌਕੀਦਾਰ ਨੂੰ ਹਰ ਪਾਸੇ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ।
7. "ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨੀ ਨਾ ਹੋਵੇ, ਮਹਾਂਮਹਿਮ, ਮੈਂ ਕਾਫ਼ੀ ਠੀਕ ਹਾਂ ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੁਝ ਦਿਲਚਸਪ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਹਾਂ," ਇਵਾਨ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਸ਼ਾਂਤੀ ਅਤੇ ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
8. "ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਕੋਈ ਖਾਸ ਸੰਚਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਹੈ?" ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਅਜੇ ਵੀ ਸ਼ੱਕੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ।
9. ਇਵਾਨ ਨੇ ਹੇਠਾਂ ਦੇਖਿਆ, ਕੁਝ ਸਕਿੰਟ ਉਡੀਕ ਕੀਤੀ ਅਤੇ, ਸਿਰ ਉਠਾ ਕੇ, ਲਗਭਗ ਹਕਲਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ:
10. "ਨਹੀਂ... ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਕੁਝ ਖਾਸ ਨਹੀਂ ਹੈ।"
11. ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸ ਤੋਂ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛਣੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੇ। ਉਸਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ, ਅਣਖਿੱਚੇ ਢੰਗ ਨਾਲ, ਬਹੁਤ ਸੰਖੇਪਤਾ ਨਾਲ, ਇੱਕ ਕਿਸਮ ਦੀ ਘਿਣਾਉਣੀ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਜੋ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੁੰਦੀ ਗਈ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸਨੇ ਤਰਕਪੂਰਨ ਢੰਗ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸਵਾਲਾਂ ਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ। ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਦਿਮਿਤਰੀ ਨਾਲ ਪੈਸੇ ਦੇ ਸਬੰਧਾਂ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ। "ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਵਿਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਦਿਲਚਸਪੀ ਨਹੀਂ ਸੀ," ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ। ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਕਤਲ ਕਰਨ ਦੀਆਂ ਧਮਕੀਆਂ ਉਸਨੇ ਕੈਦੀ ਤੋਂ ਸੁਣੀਆਂ ਸਨ। ਲਿਫਾਫੇ ਵਿੱਚ ਪੈਸੇ ਬਾਰੇ ਉਸਨੇ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਤੋਂ ਸੁਣਿਆ ਸੀ।
12. "ਇੱਕੋ ਗੱਲ ਵਾਰ-ਵਾਰ," ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ, ਥਕਾਵਟ ਦੇ ਨਾਲ, ਰੋਕਿਆ। "ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਦੱਸਣ ਲਈ ਕੁਝ ਖਾਸ ਨਹੀਂ ਹੈ।"
13. "ਮੈਂ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਹੋ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ," ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ।
14. ਉਸਨੇ ਵਕੀਲ ਅਤੇ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਵਕੀਲ ਵੱਲ ਮੁੜ ਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਕਰਨ ਲਈ ਸੱਦਾ ਦਿੱਤਾ, ਜੇ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੋਵੇ, ਜਦੋਂ ਇਵਾਨ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਇੱਕ ਥੱਕੀ ਹੋਈ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਪੁੱਛਿਆ:
15. "ਮੈਨੂੰ ਜਾਣ ਦਿਓ, ਮਹਾਂਮਹਿਮ, ਮੈਂ ਬਹੁਤ ਬਿਮਾਰ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ।"
16. ਅਤੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨਾਲ, ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਉਸਨੇ ਅਦਾਲਤ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਜਾਣ ਲਈ ਮੋੜ ਲਿਆ। ਪਰ ਚਾਰ ਕਦਮ ਚੁੱਕਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਰੁਕ ਗਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕੋਈ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਹੋਵੇ, ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਮੁਸਕਰਾਇਆ, ਅਤੇ ਵਾਪਸ ਚਲਾ ਗਿਆ।
17. "ਮੈਂ ਕਿਸਾਨ ਕੁੜੀ ਵਰਗਾ ਹਾਂ, ਮਹਾਂਮਹਿਮ... ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ। ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਜਾਂਦਾ ਹੈ? 'ਜੇ ਮੈਨੂੰ ਪਸੰਦ ਆਇਆ ਤਾਂ ਮੈਂ ਖੜ੍ਹੀ ਹੋਵਾਂਗੀ, ਅਤੇ ਜੇ ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਹੋਵਾਂਗੀ।' ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਵਿਆਹ ਲਈ ਚਰਚ ਲੈ ਜਾਣ ਲਈ ਉਸਦਾ ਸਾਰਾਫਾਨ ਪਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, 'ਜੇ ਮੈਨੂੰ ਪਸੰਦ ਆਇਆ ਤਾਂ ਮੈਂ ਖੜ੍ਹੀ ਹੋਵਾਂਗੀ, ਅਤੇ ਜੇ ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਹੋਵਾਂਗੀ।'... ਇਹ ਕਿਸਾਨੀ ਬਾਰੇ ਕਿਸੇ ਕਿਤਾਬ ਵਿੱਚ ਹੈ।"
18. "ਤੁਹਾਡਾ ਇਸ ਤੋਂ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ?" ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ।
19. "ਕਿਉਂ, ਇਹ," ਇਵਾਨ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਨੋਟਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਰੋਲ ਕੱਢਿਆ। "ਇਹ ਪੈਸੇ ਹਨ... ਉਹ ਨੋਟ ਜੋ ਉਸ ਲਿਫਾਫੇ ਵਿੱਚ ਪਏ ਸਨ" (ਉਸਨੇ ਉਸ ਟੇਬਲ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ ਜਿਸ 'ਤੇ ਸਬੂਤ ਪਏ ਸਨ), "ਜਿਸਦੇ ਲਈ ਸਾਡੇ ਪਿਤਾ ਦਾ ਕਤਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿੱਥੇ ਰੱਖਾਂ? ਸ੍ਰੀ ਸੁਪਰਡੈਂਟ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਲੈ ਲਵੋ।"
20. ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਚੌਕੀਦਾਰ ਨੇ ਪੂਰਾ ਰੋਲ ਲਿਆ ਅਤੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੂੰ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤਾ।
21. "ਜੇ ਇਹ ਉਹੀ ਪੈਸਾ ਹੈ ਤਾਂ ਇਹ ਤੁਹਾਡੇ ਕਬਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਕਿਵੇਂ ਆਇਆ?" ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ।
22. "ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਕੱਲ੍ਹ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ, ਕਾਤਲ, ਤੋਂ ਮਿਲੇ.... ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਲਟਕਣ ਤੋਂ ਬਿਲਕੁਲ ਪਹਿਲਾਂ ਮਿਲਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਉਸਨੇ, ਮੇਰੇ ਭਰਾ ਨੇ ਨਹੀਂ, ਸਾਡੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਮਾਰਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਉਸਦਾ ਕਤਲ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਲਈ ਉਕਸਾਇਆ... ਕੌਣ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਮੌਤ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦਾ?"
23. "ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਹੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਹੋ?" ਪ੍ਰਧਾਨ ਦੇ ਮੂੰਹੋਂ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਨਿਕਲ ਗਿਆ।
24. "ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਹੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਹਾਂ... ਉਸੇ ਬਦਸੂਰਤ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਜਿਵੇਂ ਤੁਹਾਡੇ ਸਾਰਿਆਂ ਦਾ... ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਦਾ... ਬਦਸੂਰਤ ਚਿਹਰਿਆਂ ਦਾ।" ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਵੱਲ ਮੁੜਿਆ। "ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਦਾ ਕਤਲ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਦਿਖਾਵਾ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਹੈਰਾਨ ਹਨ," ਉਸਨੇ ਗੁੱਸੇ ਭਰੇ ਤਿਰਸਕਾਰ ਨਾਲ ਗਰਜਿਆ। "ਉਹ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨਾਲ ਢੋਂਗ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਝੂਠੇ! ਉਹ ਸਾਰੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਮੌਤ ਦੀ ਇੱਛਾ ਰੱਖਦੇ ਹਨ। ਇੱਕ ਸੱਪ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਖਾਂਦਾ ਹੈ.... ਜੇ ਕਤਲ ਨਾ ਹੋਇਆ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਉਹ ਗੁੱਸੇ ਹੋ ਕੇ ਬੁਰਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਕੇ ਘਰ ਚਲੇ ਜਾਂਦੇ। ਉਹ ਇੱਕ ਤਮਾਸ਼ਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ! _Panem et circenses_। ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੈਂ ਬੋਲਣ ਵਾਲਾ ਹਾਂ! ਕੀ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਕੋਈ ਪਾਣੀ ਹੈ? ਖੁਦਾ ਵਾਸਤੇ ਮੈਨੂੰ ਪੀਣ ਲਈ ਕੁਝ ਦਿਓ!" ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਫੜ ਲਿਆ।
ਮੁਖ਼ਬਰ ਤੁਰੰਤ ਉਸ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ। ਅਲਿਓਸ਼ਾ ਉੱਛਲ ਪਿਆ ਅਤੇ ਚੀਖਿਆ, “ਉਹ ਬੀਮਾਰ ਹੈ। ਉਸ ਤੇ ਯਕੀਨ ਨਾ ਕਰੋ: ਉਸਨੂੰ ਦਿਮਾਗੀ ਬੁਖ਼ਾਰ ਹੈ।” ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਭੈਅ ਨਾਲ ਸਖ਼ਤ ਹੋ ਕੇ ਆਪਣੀ ਸੀਟ ਤੋਂ ਉੱਠ ਖਲੋਤੀ ਅਤੇ ਇਵਾਨ ਵੱਲ ਤੱਕਣ ਲੱਗੀ। ਮਿਤਿਆ ਉੱਠ ਖਲੋਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਵੱਲ ਲਾਲਸਾ ਨਾਲ ਵੇਖਣ ਲੱਗਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਜੰਗਲੀ, ਅਜੀਬ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਸੁਣਨ ਲੱਗਾ।
“ਤੁਸੀਂ ਤਕਲੀਫ਼ ਨਾ ਕਰੋ। ਮੈਂ ਪਾਗਲ ਨਹੀਂ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਕਾਤਿਲ ਹਾਂ,” ਇਵਾਨ ਨੇ ਫਿਰ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ। “ਤੁਸੀਂ ਕਾਤਿਲ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ,” ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਕਿਸੇ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਹਾਸਾ ਹੱਸਿਆ।
ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਧਾਨ ਵੱਲ ਝੁਕ ਗਿਆ। ਦੋ ਹੋਰ ਜੱਜਾਂ ਨੇ ਉਤੇਜਿਤ ਫੁਸਫੁਸਾਹਟ ਵਿੱਚ ਗੱਲਬਾਤ ਕੀਤੀ। ਫੇਤਯੂਕੋਵਿਚ ਸੁਣਦਿਆਂ ਹੀ ਕੰਨ ਖੜੇ ਕਰ ਗਿਆ: ਹਾਲ ਉਮੀਦ ਵਿੱਚ ਚੁੱਪ ਸੀ। ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕੀਤਾ।
“ਗਵਾਹ, ਤੇਰੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਇੱਥੇ ਸਮਝ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਅਤੇ ਅਸੰਭਵ ਹਨ। ਜੇ ਤੂੰ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈਂ ਤਾਂ ਸ਼ਾਂਤ ਹੋ ਜਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਕਹਾਣੀ ਦੱਸ… ਜੇਕਰ ਤੇਰੇ ਕੋਲ ਸੱਚਮੁੱਚ ਕੁਝ ਦੱਸਣ ਨੂੰ ਹੈ। ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਬਿਆਨ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕਿਵੇਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈਂ… ਜੇਕਰ ਤੂੰ ਸੱਚਮੁੱਚ ਬਕਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ?”
“ਬੱਸ ਇਹੀ ਗੱਲ ਹੈ। ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਕੋਈ ਸਬੂਤ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਹ ਕੁੱਤਾ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਦੂਜੀ ਦੁਨੀਆ ਤੋਂ ਤੇਰੇ ਕੋਲ ਸਬੂਤ ਨਹੀਂ ਭੇਜੇਗਾ… ਇੱਕ ਲਿਫਾਫੇ ਵਿੱਚ। ਤੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਲਿਫਾਫਿਆਂ ਬਾਰੇ ਸੋਚਦਾ ਹੈਂ—ਇੱਕ ਹੀ ਕਾਫ਼ੀ ਹੈ। ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਕੋਈ ਗਵਾਹ ਨਹੀਂ… ਸ਼ਾਇਦ ਇੱਕ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ,” ਉਸਨੇ ਸੋਚ-ਵਿਚਾਰ ਨਾਲ ਮੁਸਕਰਾਇਆ।
“ਤੇਰਾ ਗਵਾਹ ਕੌਣ ਹੈ?”
“ਉਸਦੀ ਪੂਛ ਹੈ, ਮਹਾਰਾਜ, ਅਤੇ ਇਹ ਅਨਿਯਮਿਤ ਹੋਵੇਗਾ! _Le diable n’existe point!_ ਧਿਆਨ ਨਾ ਦੇ: ਉਹ ਇੱਕ ਨਿਗੂਣਾ, ਤਰਸਯੋਗ ਦੁਸ਼ਟ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਕਿਹਾ। ਉਸਨੇ ਹੱਸਣਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਗੁਪਤ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਗੱਲ ਕੀਤੀ। “ਉਹ ਇੱਥੇ ਕਿਤੇ ਹੈ, ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ—ਸ਼ਾਇਦ ਉਸ ਮੇਜ਼ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਜਿਸ ਉੱਤੇ ਸਬੂਤ ਪਏ ਹਨ। ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਬੈਠੇਗਾ ਜੇ ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ? ਤੂੰ ਦੇਖ, ਮੇਰੀ ਗੱਲ ਸੁਣ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਂ ਚੁੱਪ ਨਹੀਂ ਰਹਿਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਭੂ-ਵਿਗਿਆਨਕ ਪ੍ਰਲੋ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ… ਮੂਰਖਤਾ! ਆ, ਰਾਖਸ਼ਸ ਨੂੰ ਰਿਹਾਅ ਕਰ… ਉਹ ਇੱਕ ਭਜਨ ਗਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਹ ਇਸ ਲਈ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦਾ ਦਿਲ ਹਲਕਾ ਹੈ! ਇਹ ਗਲੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸ਼ਰਾਬੀ ਆਦਮੀ ਵਾਂਗ ਹੈ ਜੋ ਚੀਖ ਰਿਹਾ ਹੈ ਕਿ ‘ਵਾਂਕਾ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਗਿਆ,’ ਅਤੇ ਮੈਂ ਦੋ ਸਕਿੰਟਾਂ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ ਲਈ ਇੱਕ ਕੁਆਡ੍ਰਿਲਿਅਨ ਕੁਆਡ੍ਰਿਲਿਅਨ ਦੇਵਾਂਗਾ। ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ! ਓ, ਇਹ ਸਾਰਾ ਕੰਮ ਕਿੰਨਾ ਮੂਰਖਤਾ ਭਰਿਆ ਹੈ! ਆ, ਉਸਦੀ ਥਾਂ ਮੈਨੂੰ ਲੈ ਜਾ! ਮੈਂ ਵਿਅਰਥ ਨਹੀਂ ਆਇਆ…. ਕਿਉਂ, ਕਿਉਂ ਸਭ ਕੁਝ ਇੰਨਾ ਮੂਰਖਤਾ ਭਰਿਆ ਹੈ?...”
ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਸੋਚ-ਵਿਚਾਰ ਨਾਲ, ਦੁਬਾਰਾ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਵੇਖਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਪਰ ਹੁਣ ਅਦਾਲਤ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਤਸ਼ਾਹ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਅਲਿਓਸ਼ਾ ਉਸ ਵੱਲ ਦੌੜਿਆ, ਪਰ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਮੁਖ਼ਬਰ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇਵਾਨ ਦਾ ਹੱਥ ਫੜ ਲਿਆ ਸੀ।
“ਤੂੰ ਕੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ?” ਉਸਨੇ ਆਦਮੀ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ਵੱਲ ਤੱਕਦਿਆਂ ਚੀਖਿਆ, ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ ਉਸਨੂੰ ਮੋਢਿਆਂ ਤੋਂ ਫੜ ਕੇ, ਉਸਨੂੰ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਫਰਸ਼ 'ਤੇ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ। ਪਰ ਪੁਲਿਸ ਮੌਕੇ 'ਤੇ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਚੀਖਿਆ। ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਲਿਜਾਇਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਹ ਚੀਖਦਾ ਅਤੇ ਰੌਲਾ ਪਾਉਂਦਾ ਰਿਹਾ ਕੁਝ ਅਸੰਗਤ।
ਸਾਰੀ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਹਫੜਾ-ਦਫੜੀ ਮੱਚ ਗਈ। ਮੈਨੂੰ ਸਭ ਕੁਝ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਜਿਵੇਂ ਇਹ ਵਾਪਰਿਆ। ਮੈਂ ਖੁਦ ਵੀ ਉਤੇਜਿਤ ਸੀ ਅਤੇ ਪਾਲਣਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ। ਮੈਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਇਹ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, ਜਦੋਂ ਸਭ ਕੁਝ ਫਿਰ ਤੋਂ ਸ਼ਾਂਤ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਹਰ ਕੋਈ ਸਮਝ ਗਿਆ ਕਿ ਕੀ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਦਾਲਤ ਦਾ ਮੁਖ਼ਬਰ ਇੱਕ ਝਿੜਕ ਲਈ ਆਇਆ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸਨੇ ਬਹੁਤ ਵਾਜਬੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਮਝਾਇਆ ਕਿ ਗਵਾਹ ਬਿਲਕੁਲ ਠੀਕ ਸੀ, ਕਿ ਡਾਕਟਰ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਘੰਟਾ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਹਲਕੀ ਚੱਕਰ ਆਉਣ ਦੀ ਬਿਮਾਰੀ ਸੀ, ਪਰ ਇਹ ਕਿ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਸੀ, ਉਹ ਬਿਲਕੁਲ ਲਗਾਤਾਰ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਕੁਝ ਵੀ ਅਨੁਮਾਨ ਨਹੀਂ ਲਗਾਇਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ—ਕਿ ਉਸਨੇ, ਅਸਲ ਵਿੱਚ, ਗਵਾਹੀ ਦੇਣ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਪਰ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਹਰ ਕੋਈ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸ਼ਾਂਤ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਅਤੇ ਇਸ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਤੋਂ ਠੀਕ ਹੋ ਜਾਂਦਾ, ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਹੋਰ ਘਟਨਾ ਵਾਪਰੀ। ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਹਿਸਟੀਰੀਆ ਦਾ ਦੌਰਾ ਪਿਆ। ਉਹ ਸਿਸਕੀ, ਜ਼ੋਰ-ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਚੀਖੀ, ਪਰ ਅਦਾਲਤ ਛੱਡਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਸੰਘਰਸ਼ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਨਾ ਹਟਾਉਣ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ। ਅਚਾਨਕ ਉਸਨੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੂੰ ਚੀਖ ਕੇ ਕਿਹਾ:
“ਇੱਥੇ ਹੋਰ ਸਬੂਤ ਹਨ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਦੇਣੇ ਹਨ... ਤੁਰੰਤ! ਇਹ ਇੱਕ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਹੈ, ਇੱਕ ਚਿੱਠੀ... ਇਸਨੂੰ ਲੈ ਜਾਓ, ਇਸਨੂੰ ਜਲਦੀ, ਜਲਦੀ ਪੜ੍ਹੋ! ਇਹ ਉਸ ਰਾਖਸ਼ਸ ਦੀ ਚਿੱਠੀ ਹੈ... ਉਹ ਆਦਮੀ ਉੱਥੇ, ਉੱਥੇ!” ਉਸਨੇ ਮਿਤਿਆ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ। “ਇਹ ਉਸਨੇ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਮਾਰਿਆ, ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਤੁਰੰਤ ਦੇਖੋਗੇ। ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਲਿਖਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਮਾਰੇਗਾ! ਪਰ ਦੂਜਾ ਬੀਮਾਰ ਹੈ, ਉਹ ਬੀਮਾਰ ਹੈ, ਉਹ ਬਕਵਾਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ!” ਉਹ ਪਾਗਲ ਹੋ ਕੇ ਚੀਖਦੀ ਰਹੀ।
ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਮੁਖ਼ਬਰ ਨੇ ਉਸ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ ਜੋ ਉਸਨੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੂੰ ਫੜਾਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ, ਆਪਣੀ ਕੁਰਸੀ 'ਤੇ ਡਿੱਗ ਕੇ, ਆਪਣੇ ਚਿਹਰੇ ਨੂੰ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਲੁਕਾ ਕੇ, ਬੇਬਸੀ ਨਾਲ ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਆਵਾਜ਼ ਦੇ ਸਿਸਕਣ ਲੱਗੀ, ਸਾਰੀ ਕੰਬ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਰ ਆਵਾਜ਼ ਨੂੰ ਦਬਾ ਰਹੀ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੂੰ ਡਰ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਅਦਾਲਤ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ। ਉਸ ਦੁਆਰਾ ਸੌਂਪਿਆ ਗਿਆ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਮਿਤਿਆ ਦੁਆਰਾ “ਮੈਟਰੋਪੋਲਿਸ” ਟੈਵਰਨ ਵਿੱਚ ਲਿਖੀ ਗਈ ਚਿੱਠੀ ਸੀ, ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਇਵਾਨ ਨੇ “ਗਣਿਤਿਕ ਸਬੂਤ” ਵਜੋਂ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਅਫ਼ਸੋਸ! ਉਸਦੀ ਗਣਿਤਿਕ ਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਨੂੰ ਮਾਨਤਾ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਜੇ ਉਹ ਚਿੱਠੀ ਨਾ ਹੁੰਦੀ, ਤਾਂ ਮਿਤਿਆ ਆਪਣੇ ਬਦਨਸੀਬੀ ਤੋਂ ਬਚ ਸਕਦਾ ਸੀ ਜਾਂ, ਘੱਟੋ-ਘੱਟ, ਉਹ ਬਦਨਸੀਬੀ ਘੱਟ ਭਿਆਨਕ ਹੁੰਦੀ। ਇਹ, ਮੈਂ ਦੁਹਰਾਉਂਦਾ ਹਾਂ, ਹਰ ਵੇਰਵੇ ਨੂੰ ਦੇਖਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸੀ। ਜੋ ਕੁਝ ਵਾਪਰਿਆ ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਮੇਰੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਉਲਝਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਤੁਰੰਤ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਜੱਜਾਂ, ਜਿਊਰੀ ਅਤੇ ਦੋਵਾਂ ਪੱਖਾਂ ਦੇ ਵਕੀਲਾਂ ਨੂੰ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਮੈਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਇਹ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਗਵਾਹ ਦੀ ਜਾਂਚ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਪ੍ਰਧਾਨ ਦੁਆਰਾ ਨਰਮਾਈ ਨਾਲ ਪੁੱਛੇ ਜਾਣ 'ਤੇ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਕਾਫ਼ੀ ਠੀਕ ਹੋ ਗਈ ਹੈ, ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਬੇਤਹਾਸ਼ਾ ਚੀਖ ਕੇ ਕਿਹਾ:
“ਮੈਂ ਤਿਆਰ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਤਿਆਰ ਹਾਂ! ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਸਵਾਲਾਂ ਦਾ ਜਵਾਬ ਦੇਣ ਲਈ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਮਰੱਥ ਹਾਂ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਡਰ ਰਹੀ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਗਵਾਹੀ ਦੇਣ ਤੋਂ ਰੋਕਿਆ ਜਾਵੇਗਾ। ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਚਿੱਠੀ ਬਾਰੇ ਵਿਸਥਾਰ ਨਾਲ ਦੱਸਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਇਹ ਉਸਨੂੰ ਕਿਸ ਹਾਲਾਤ ਵਿੱਚ ਮਿਲੀ ਸੀ।
ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਅਪਰਾਧ ਹੋਣ ਤੋਂ ਇੱਕ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ ਮਿਲਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਉਸ ਤੋਂ ਇੱਕ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ, ਤਾਵੇਰਨਾ ਵਿੱਚ ਲਿਖਿਆ ਸੀ—ਯਾਨੀ, ਅਪਰਾਧ ਕਰਨ ਤੋਂ ਦੋ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ। ਦੇਖੋ, ਇਹ ਕਿਸੇ ਕਿਸਮ ਦੇ ਬਿੱਲ ਉੱਤੇ ਲਿਖਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ!” ਉਸਨੇ ਸਾਹ ਰੋਕ ਕੇ ਕਿਹਾ। “ਉਸ ਸਮੇਂ ਉਹ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਘਟੀਆ ਵਿਹਾਰ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਜੀਵ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਭੱਜ ਰਿਹਾ ਸੀ... ਅਤੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਉਹ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਦਾ ਰਿਣੀ ਸੀ.... ਓ! ਉਹ ਆਪਣੀ ਹੀ ਕਮੀਨਗੀ ਕਾਰਨ ਉਸ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਤੋਂ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਸੀ! ਇਹ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਬਾਰੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੋਇਆ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦੀ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦੀ ਹਾਂ, ਕਿ ਮੇਰੀ ਸੁਣੋ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦਾ ਕਤਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਤਿੰਨ ਹਫ਼ਤੇ ਪਹਿਲਾਂ, ਇੱਕ ਸਵੇਰ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਆਇਆ। ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਪੈਸਿਆਂ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਸ ਲਈ ਚਾਹੀਦੇ ਸਨ। ਹਾਂ, ਹਾਂ—ਉਸ ਜੀਵ ਨੂੰ ਜਿੱਤਣ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਲੈ ਜਾਣ ਲਈ। ਮੈਨੂੰ ਉਦੋਂ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਧੋਖਾ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਛੱਡਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਮੈਂ ਸੀ, ਮੈਂ, ਜਿਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਉਹ ਪੈਸੇ ਦਿੱਤੇ, ਜਿਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮੇਰੀ ਭੈਣ ਨੂੰ ਮਾਸਕੋ ਭੇਜਣ ਦੇ ਬਹਾਨੇ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ। ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਦਿੱਤੇ, ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਜਦੋਂ ਚਾਹੇ ਭੇਜ ਸਕਦਾ ਹੈ, ‘ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਦਾ ਸਮਾਂ ਕਾਫ਼ੀ ਹੋਵੇਗਾ।’ ਕਿਵੇਂ, ਕਿਵੇਂ ਉਹ ਇਹ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਲਗਭਗ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਕਹਿ ਰਹੀ ਸੀ, ‘ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੇ ਜੀਵ ਨਾਲ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਧੋਖਾ ਕਰਨ ਲਈ ਪੈਸੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਲਈ ਇਹ ਪੈਸੇ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਹਨ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਖੁਦ ਦਿੰਦੀ ਹਾਂ। ਇਹ ਲਓ, ਜੇਕਰ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਇੰਨੀ ਇੱਜ਼ਤ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਲਓ!’ ਮੈਂ ਸਾਬਤ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਕੀ ਹੋਇਆ? ਉਸਨੇ ਇਹ ਲਿਆ, ਉਸਨੇ ਇਹ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਉਸ ਜੀਵ ਨਾਲ ਇੱਕ ਰਾਤ ਵਿੱਚ ਉਡਾ ਦਿੱਤਾ.... ਪਰ ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਸਭ ਕੁਝ ਪਤਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਉਂਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਇਹ ਵੀ ਸਮਝਿਆ, ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਪਰਖਣ ਲਈ, ਇਹ ਦੇਖਣ ਲਈ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਇੱਜ਼ਤ ਦੇ ਸਾਰੇ ਭਾਵਾਂ ਤੋਂ ਇੰਨਾ ਗੁੰਮ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਇਹ ਲੈ ਲਵੇ। ਮੈਂ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਮੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਸਭ ਕੁਝ ਸਮਝ ਲਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇਹ ਲਿਆ—ਉਸਨੇ ਮੇਰੇ ਪੈਸੇ ਲੈ ਲਏ!”
“ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ, ਕਾਤਿਆ,” ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਗਰਜ ਕੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਤੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਬੇਇੱਜ਼ਤ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਪੈਸੇ ਲੈ ਲਏ। ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਬਦਮਾਸ਼ ਵਜੋਂ ਤਿਰਸਕਾਰ, ਮੈਨੂੰ ਤਿਰਸਕਾਰ ਕਰੋ, ਤੁਹਾਡੇ ਸਾਰਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ! ਮੈਂ ਇਸਦੇ ਲਾਇਕ ਹਾਂ!”
“ਕੈਦੀ,” ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇੱਕ ਹੋਰ ਸ਼ਬਦ ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹਟਾਉਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦੇਵਾਂਗਾ।”
“ਉਹ ਪੈਸੇ ਉਸ ਲਈ ਤਸੀਮਾ ਸਨ,” ਕਾਤਿਆ ਨੇ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਬੋਲਣਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ। “ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਵਾਪਸ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ; ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਜੀਵ ਲਈ ਵੀ ਪੈਸੇ ਚਾਹੀਦੇ ਸਨ। ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦਾ ਕਤਲ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਉਸ ਪਿੰਡ ਚਲਾ ਗਿਆ ਜਿੱਥੇ ਉਸਨੂੰ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਉੱਥੇ, ਫਿਰ ਤੋਂ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਕਤਲ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਚੋਰੀ ਕੀਤੇ ਪੈਸੇ ਉਡਾ ਦਿੱਤੇ। ਅਤੇ ਕਤਲ ਤੋਂ ਇੱਕ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਚਿੱਠੀ ਲਿਖੀ। ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਲਿਖਣ ਵੇਲੇ ਸ਼ਰਾਬੀ ਸੀ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਉਸ ਸਮੇਂ ਹੀ ਦੇਖ ਲਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਲਿਖਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਯਕੀਨ ਸੀ, ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾਵਾਂਗੀ, ਭਾਵੇਂ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿੱਤਾ ਹੋਵੇ, ਜਾਂ ਫਿਰ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਨਾ ਲਿਖਦਾ। ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਬਦਲਾ ਨਹੀਂ ਲੈਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਬਰਬਾਦ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੀ! ਪਰ ਇਸਨੂੰ ਪੜ੍ਹੋ, ਇਸਨੂੰ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਪੜ੍ਹੋ—ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਹੋਰ ਧਿਆਨ ਨਾਲ—ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਦੇਖੋਗੇ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਚਿੱਠੀ ਵਿੱਚ ਸਭ ਕੁਝ, ਸਭ ਕੁਝ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਦੱਸ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਮਾਰੇਗਾ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪੈਸੇ ਕਿੱਥੇ ਰੱਖੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਦੇਖੋ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ, ਇਸਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਨਾ ਕਰੋ, ਉੱਥੇ ਇੱਕ ਵਾਕ ਹੈ, ‘ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰ ਦੇਵਾਂਗਾ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਇਵਾਨ ਚਲਾ ਜਾਵੇਗਾ।’ ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸੋਚ ਲਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਮਾਰੇਗਾ,” ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਜ਼ਹਿਰੀਲੇ ਅਤੇ ਬਦਨੀਤੀ ਵਾਲੇ ਜਿੱਤ ਦੇ ਨਾਲ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ। ਓ! ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਸ ਚਿੱਠੀ ਦੀ ਹਰ ਲਾਈਨ ਦਾ ਅਧਿਐਨ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਹੇਠਾਂ ਹਰ ਅਰਥ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾਇਆ ਸੀ। “ਜੇ ਉਹ ਸ਼ਰਾਬੀ ਨਾ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਨਾ ਲਿਖਣਾ ਸੀ; ਪਰ, ਦੇਖੋ, ਸਭ ਕੁਝ ਉੱਥੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਲਿਖਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਕਤਲ ਕੀਤਾ। ਇਸਦਾ ਇੱਕ ਪੂਰਾ ਪ੍ਰੋਗਰਾਮ!” ਉਸਨੇ ਪਾਗਲਪਨ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
ਉਹ ਹੁਣ ਆਪਣੇ ਆਪ ਲਈ ਕਿਸੇ ਵੀ ਨਤੀਜੇ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ, ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਮਹੀਨਾ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਦੋਂ ਵੀ, ਸ਼ਾਇਦ, ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਕੰਬਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਇਸਨੂੰ ਮੁਕੱਦਮੇ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਉਣਾ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ। ਹੁਣ ਉਸਨੇ ਘਾਤਕ ਕਦਮ ਚੁੱਕ ਲਿਆ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਚਿੱਠੀ ਨੂੰ ਕਲਰਕ ਦੁਆਰਾ ਜ਼ੋਰ-ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਪੜ੍ਹਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਮੇਰੇ ਖਿਆਲ ਵਿੱਚ, ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ। ਇਸਨੇ ਇੱਕ ਭਾਰੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਇਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮਿਤਿਆ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕੀ ਉਸਨੇ ਚਿੱਠੀ ਲਿਖਣ ਦੀ ਗੱਲ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤੀ।
“ਇਹ ਮੇਰੀ ਹੈ, ਮੇਰੀ!” ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਚੀਕਿਆ। “ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਨਾ ਲਿਖਦਾ, ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਸ਼ਰਾਬੀ ਨਾ ਹੁੰਦਾ!... ਅਸੀਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਨਫ਼ਰਤ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਕਾਤਿਆ, ਪਰ ਮੈਂ ਸਹੁੰ ਖਾਂਦਾ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਸਹੁੰ ਖਾਂਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਵੀ ਪਿਆਰ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ!”
ਉਹ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਮਲਦਾ ਹੋਇਆ ਆਪਣੀ ਸੀਟ 'ਤੇ ਢਹਿ ਗਿਆ। ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਅਤੇ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਵਕੀਲ ਨੇ ਉਸ ਤੋਂ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਕਰਨੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ, ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਹ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣ ਲਈ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਅਜਿਹੇ ਦਸਤਾਵੇਜ਼ ਨੂੰ ਲੁਕਾਉਣ ਲਈ ਕਿਸ ਚੀਜ਼ ਨੇ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਉਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਬਿਲਕੁਲ ਵੱਖਰੇ ਤਰੀਕੇ ਅਤੇ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਸਬੂਤ ਦੇਣ ਲਈ।
ਹਾਂ, ਹਾਂ। ਮੈਂ ਹੁਣੇ ਝੂਠ ਬੋਲ ਰਹੀ ਸੀ। ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਇੱਜ਼ਤ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਜ਼ਮੀਰ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਝੂਠ ਬੋਲ ਰਹੀ ਸੀ, ਪਰ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਬਚਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨਾ ਨਫ਼ਰਤ ਅਤੇ ਤੁੱਛ ਸਮਝਿਆ ਹੈ! ਕਾਤਿਆ ਪਾਗਲਾਂ ਵਾਂਗ ਚੀਖੀ। ਓਹ, ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਭਿਆਨਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਤੁੱਛ ਸਮਝਿਆ ਹੈ, ਉਸਨੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮੈਨੂੰ ਤੁੱਛ ਸਮਝਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਉਸ ਪਲ ਤੋਂ ਤੁੱਛ ਸਮਝਿਆ ਹੈ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਉਸ ਪੈਸੇ ਲਈ ਉਸ ਅੱਗੇ ਝੁਕੀ ਸੀ। ਮੈਂ ਇਹ ਦੇਖਿਆ.... ਮੈਂ ਉਸ ਸਮੇਂ ਇਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਮੈਂ ਇਸ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ। ਮੈਂ ਕਿੰਨੀ ਵਾਰ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਇਹ ਪੜ੍ਹਿਆ ਹੈ, 'ਤੂੰ ਆਪੇ ਹੀ ਆਈ ਸੀ, ਭਾਵੇਂ।' ਓਹ, ਉਸਨੇ ਸਮਝਿਆ ਨਹੀਂ, ਉਸਨੂੰ ਕੋਈ ਖਿਆਲ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸ ਵੱਲ ਕਿਉਂ ਭੱਜੀ, ਉਹ ਸਿਰਫ ਨੀਚਤਾ ਦਾ ਸ਼ੱਕ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਾਲ ਮੇਰਾ ਨਿਆਂ ਕੀਤਾ, ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਹਰ ਕੋਈ ਉਸ ਵਰਗਾ ਹੈ! ਕਾਤਿਆ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪਾਗਲਪਨ ਵਿੱਚ, ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਫਿਸਫਿਸਾਈ। ਅਤੇ ਉਹ ਸਿਰਫ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਕਿਸਮਤ ਵਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਮਿਲੀ ਸੀ, ਉਸ ਕਰਕੇ, ਉਸ ਕਰਕੇ! ਮੈਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸ਼ੱਕ ਕਰਦੀ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਉਸ ਕਰਕੇ ਸੀ! ਓਹ, ਉਹ ਇੱਕ ਦੁਸ਼ਟ ਹੈ! ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਯਕੀਨ ਕਰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਸਾਰੀ ਉਮਰ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਸ਼ਰਮ ਨਾਲ ਕੰਬਦੀ ਰਹਾਂਗੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਉਸ ਸਮੇਂ ਉਸ ਕੋਲ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਲਈ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਤੁੱਛ ਸਮਝਣ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਉੱਤਮ ਬਣਨ ਦਾ—ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ! ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ, ਇਹ ਸਭ ਸੱਚ ਹੈ! ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਜਿੱਤਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ—ਇੱਕ ਪਿਆਰ ਜਿਸਦੀ ਕੋਈ ਸੀਮਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਮੈਂ ਉਸਦੀ ਬੇਵਫ਼ਾਈ ਨੂੰ ਵੀ ਮਾਫ਼ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ; ਪਰ ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਸਮਝਿਆ, ਕੁਝ ਨਹੀਂ! ਉਹ ਕਿਵੇਂ ਸਮਝ ਸਕਦਾ ਸੀ? ਉਹ ਇੱਕ ਰਾਖਸ਼ ਹੈ! ਮੈਨੂੰ ਉਹ ਪੱਤਰ ਅਗਲੀ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਹੀ ਮਿਲਿਆ: ਇਹ ਇੱਕ ਤਾਵੇਰਨ ਤੋਂ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਲਿਆਂਦਾ ਗਿਆ ਸੀ—ਅਤੇ ਸਿਰਫ ਉਸ ਸਵੇਰ, ਸਿਰਫ ਉਸ ਸਵੇਰ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਸਭ ਕੁਝ, ਸਭ ਕੁਝ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ—ਉਸਦੀ ਧੋਖਾਧੜੀ ਵੀ!
ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਅਤੇ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਨੇ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ। ਮੈਂ ਸੋਚਣ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਕਿ ਉਹ ਉਸਦੀ ਹਿਸਟੀਰੀਆ ਦਾ ਫਾਇਦਾ ਉਠਾਉਣ ਅਤੇ ਅਜਿਹੇ ਇਕਰਾਰਨਾਮੇ ਸੁਣਨ 'ਤੇ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਮੈਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਸੁਣਨ ਯਾਦ ਹੈ, "ਅਸੀਂ ਸਮਝਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਇਹ ਕਿੰਨਾ ਔਖਾ ਹੈ; ਯਕੀਨ ਰੱਖੋ ਕਿ ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ," ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ। ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪਾਗਲ, ਹਿਸਟੀਰੀਆ ਵਾਲੀ ਔਰਤ ਤੋਂ ਸਬੂਤ ਖਿੱਚ ਲਏ। ਉਸਨੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਅਸਾਧਾਰਨ ਸਪੱਸ਼ਟਤਾ ਨਾਲ ਵਰਣਨ ਕੀਤਾ, ਜੋ ਅਕਸਰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਅਤਿ-ਤਣਾਅ ਵਾਲੀਆਂ ਸਥਿਤੀਆਂ ਵਿੱਚ, ਭਾਵੇਂ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ, ਦੇਖੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਕਿ ਇਵਾਨ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਦੋ ਮਹੀਨਿਆਂ ਦੌਰਾਨ "ਰਾਖਸ਼ ਅਤੇ ਕਾਤਲ," ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਲਗਭਗ ਪਾਗਲ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ।
"ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਤਸੀਹੇ ਦਿੱਤੇ," ਉਸਨੇ ਚੀਖਿਆ, "ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਦੇ ਗੁਨਾਹ ਨੂੰ ਘੱਟ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਕਬੂਲ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਵੀ ਕਦੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਦੀ ਇੱਛਾ ਖੁਦ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਓਹ, ਉਸਦਾ ਇੱਕ ਕੋਮਲ, ਬਹੁਤ ਕੋਮਲ ਜ਼ਮੀਰ ਹੈ! ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਜ਼ਮੀਰ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਤਸੀਹੇ ਦਿੱਤੇ! ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਸਭ ਕੁਝ, ਸਭ ਕੁਝ ਦੱਸਿਆ! ਉਹ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਆਉਂਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਇਕਲੌਤੇ ਦੋਸਤ ਵਜੋਂ ਗੱਲ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਉਸਦੇ ਇਕਲੌਤੇ ਦੋਸਤ ਹੋਣ ਦਾ ਮਾਣ ਹੈ!" ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਇੱਕ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਰੋਧ ਨਾਲ ਚੀਖਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਚਮਕੀਆਂ। "ਉਹ ਦੋ ਵਾਰ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਗਿਆ ਸੀ। ਇੱਕ ਦਿਨ ਉਹ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਆਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, 'ਜੇ ਇਹ ਮੇਰਾ ਭਰਾ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਨੇ ਕਤਲ ਕੀਤਾ ਹੁੰਦਾ' (ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਅਫਵਾਹ ਹਰ ਜਗ੍ਹਾ ਫੈਲ ਰਹੀ ਸੀ ਕਿ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਨੇ ਇਹ ਕੀਤਾ ਸੀ), 'ਸ਼ਾਇਦ ਮੈਂ ਵੀ ਦੋਸ਼ੀ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਇਹ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਮੌਤ ਦੀ ਇੱਛਾ ਕਰਦਾ ਸੀ।' ਫਿਰ ਮੈਂ ਉਹ ਪੱਤਰ ਕੱਢਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਦਿਖਾਇਆ। ਉਹ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਯਕੀਨ ਕਰ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੇ ਭਰਾ ਨੇ ਇਹ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਇਸ ਤੋਂ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਇਹ ਸੋਚ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦਾ ਆਪਣਾ ਭਰਾ ਪਿਤਾ-ਘਾਤੀ ਸੀ! ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਹਫ਼ਤਾ ਪਹਿਲਾਂ ਮੈਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਇਹ ਉਸਨੂੰ ਬਿਮਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪਿਛਲੇ ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਉਹ ਮੇਰੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਬੇਤੁਕੀ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਸਦਾ ਦਿਮਾਗ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਹ ਘੁੰਮਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਪਾਗਲਾਂ ਵਾਂਗ ਬੋਲਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ; ਉਸਨੂੰ ਗਲੀਆਂ ਵਿੱਚ ਬੁੜਬੁੜਾਉਂਦੇ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੇਰੀ ਬੇਨਤੀ 'ਤੇ ਮਾਸਕੋ ਤੋਂ ਡਾਕਟਰ ਨੇ ਦੋ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਦੀ ਜਾਂਚ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਦਿਮਾਗੀ ਬੁਖਾਰ ਦੇ ਕੰਢੇ 'ਤੇ ਸੀ—ਅਤੇ ਇਹ ਸਭ ਉਸਦੇ ਕਾਰਨ, ਇਸ ਰਾਖਸ਼ ਦੇ ਕਾਰਨ! ਅਤੇ ਪਿਛਲੀ ਰਾਤ ਉਸਨੇ ਸਿੱਖਿਆ ਕਿ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਮਰ ਗਿਆ ਸੀ! ਇਹ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਝਟਕਾ ਸੀ ਕਿ ਇਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਾਗਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ... ਅਤੇ ਇਹ ਸਭ ਇਸ ਰਾਖਸ਼ ਦੇ ਕਾਰਨ, ਸਿਰਫ ਰਾਖਸ਼ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਲਈ!
ਓਹ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਅਜਿਹਾ ਪ੍ਰਵਾਹ, ਅਜਿਹਾ ਇਕਰਾਰਨਾਮਾ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਵਾਰ ਹੀ ਸੰਭਵ ਹੈ—ਮੌਤ ਦੇ ਘੰਟੇ, ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ, ਫਾਂਸੀ ਦੇ ਰੱਸੇ ਦੇ ਰਸਤੇ 'ਤੇ! ਪਰ ਇਹ ਕਾਤਿਆ ਦੇ ਕਿਰਦਾਰ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਉਸਦੇ ਜੀਵਨ ਦਾ ਅਜਿਹਾ ਪਲ ਸੀ। ਇਹ ਉਹੀ ਬੇਤਾਬ ਕਾਤਿਆ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਬੇਕਾਰ ਆਦਮੀ ਦੀ ਰਹਿਮ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ ਸੀ; ਉਹੀ ਕਾਤਿਆ ਜਿਸਨੇ ਇਸ ਤੋਂ ਥੋੜ੍ਹੀ ਦੇਰ ਪਹਿਲਾਂ, ਆਪਣੇ ਮਾਣ ਅਤੇ ਪਵਿੱਤਰਤਾ ਵਿੱਚ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਕੁਆਰੀ ਸ਼ਰਮ ਨੂੰ ਕੁਰਬਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਮਿਟੀਆ ਦੇ ਉਦਾਰ ਵਿਵਹਾਰ ਬਾਰੇ ਦੱਸਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਦੀ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਨਰਮ ਕਰਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਵਿੱਚ। ਅਤੇ ਹੁਣ, ਦੁਬਾਰਾ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕੁਰਬਾਨ ਕੀਤਾ; ਪਰ ਇਸ ਵਾਰ ਇਹ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਲਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਸਿਰਫ ਹੁਣ—ਸ਼ਾਇਦ ਸਿਰਫ ਇਸ ਪਲ 'ਤੇ—ਉਸਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਜਾਣਿਆ ਕਿ ਉਹ ਦੂਜਾ ਉਸਦੇ ਲਈ ਕਿੰਨਾ ਪਿਆਰਾ ਸੀ! ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਲਈ ਡਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕੁਰਬਾਨ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਅਚਾਨਕ ਇਹ ਕਲਪਨਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਇਕਰਾਰਨਾਮੇ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਉਹ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਕਤਲ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਉਸਦਾ ਭਰਾ ਨਹੀਂ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਲਈ, ਉਸਦੇ ਚੰਗੇ ਨਾਮ, ਉਸਦੀ ਪ੍ਰਤਿਸ਼ਠਾ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਕੁਰਬਾਨ ਕੀਤਾ ਸੀ!
1. ਅਤੇ ਫਿਰ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਸ਼ੰਕਾ ਕਿਸੇ ਇੱਕ ਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਆਇਆ - ਕੀ ਉਹ ਮਿਤਿਆ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਪਿਛਲੇ ਸਬੰਧਾਂ ਬਾਰੇ ਜੋ ਵਰਣਨ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਹ ਝੂਠ ਸੀ? - ਇਹ ਸਵਾਲ ਸੀ। ਨਹੀਂ, ਉਸਨੇ ਮਿਤਿਆ ਨੂੰ ਬਦਨਾਮ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਰੋ ਕੇ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਮਿਤਿਆ ਉਸਨੂੰ ਨੀਵਾਂ ਝੁਕਣ ਕਰਕੇ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦਾ ਹੈ! ਉਹ ਖੁਦ ਇਸ ਗੱਲ ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਪੱਕੇ ਤੌਰ ਤੇ ਯਕੀਨ ਕਰ ਚੁੱਕੀ ਸੀ, ਸ਼ਾਇਦ ਉਸ ਝੁਕਾਅ ਤੋਂ ਹੀ, ਕਿ ਸਾਦਾ ਦਿਲ ਮਿਤਿਆ, ਜੋ ਉਦੋਂ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਹੱਸ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਹਿਸਟੀਰੀਆ, "ਫੱਟੜ" ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਸਿਰਫ ਮਾਣ, ਜ਼ਖਮੀ ਮਾਣ ਕਰਕੇ ਪਿਆਰ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਪਿਆਰ ਪਿਆਰ ਵਰਗਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਬਦਲਾ ਲੈਣ ਵਰਗਾ ਸੀ। ਓਹ! ਸ਼ਾਇਦ ਉਹ ਫੱਟੜ ਪਿਆਰ ਅਸਲ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਗਿਆ ਹੁੰਦਾ, ਸ਼ਾਇਦ ਕਾਤਿਆ ਇਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ, ਪਰ ਮਿਤਿਆ ਦੀ ਬੇਵਫ਼ਾਈ ਨੇ ਉਸਦੇ ਦਿਲ ਦੇ ਤਲ ਤੱਕ ਜ਼ਖਮੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਦਿਲ ਉਸਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ। ਬਦਲਾ ਲੈਣ ਦਾ ਪਲ ਉਸ ਉੱਤੇ ਅਚਾਨਕ ਆ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਇੰਨੀ ਦੇਰ ਤੋਂ ਅਤੇ ਇੰਨੀ ਦੁਖਦਾਈ ਢੰਗ ਨਾਲ ਨਾਰਾਜ਼ ਔਰਤ ਦੇ ਸੀਨੇ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠਾ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਹ ਸਭ ਇੱਕੋ ਵਾਰ ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ ਫਟ ਪਿਆ। ਉਸਨੇ ਮਿਤਿਆ ਨੂੰ ਧੋਖਾ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਵੀ ਧੋਖਾ ਦਿੱਤਾ। ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ, ਤਣਾਅ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਹ ਸ਼ਰਮ ਨਾਲ ਭਰ ਗਈ। ਹਿਸਟੀਰੀਆ ਫਿਰ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ: ਉਹ ਰੋਂਦੀ ਅਤੇ ਚੀਕਦੀ ਹੋਈ ਫਰਸ਼ ਤੇ ਡਿੱਗ ਪਈ। ਉਸਨੂੰ ਬਾਹਰ ਲਿਜਾਇਆ ਗਿਆ। ਉਸ ਪਲ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ, ਇੱਕ ਵਿਲਾਲ ਨਾਲ, ਮਿਤਿਆ ਵੱਲ ਦੌੜੀ, ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਰੋਕ ਸਕਣ।
2. “ਮਿਤਿਆ,” ਉਹ ਵਿਲਾਲੀ, “ਤੇਰੇ ਸੱਪ ਨੇ ਤੈਨੂੰ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ! ਦੇਖ, ਉਸਨੇ ਤੈਨੂੰ ਦਿਖਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਹੈ!” ਉਸਨੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਕੰਬਦਿਆਂ ਹੋਇਆ ਜੱਜਾਂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ। ਪ੍ਰਧਾਨ ਦੇ ਇਸ਼ਾਰੇ ਤੇ ਉਸਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਅਦਾਲਤ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ। ਉਸਨੇ ਇਸਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ। ਉਸਨੇ ਮਿਤਿਆ ਕੋਲ ਵਾਪਸ ਜਾਣ ਲਈ ਲੜਾਈ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਸੰਘਰਸ਼ ਕੀਤਾ। ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਇੱਕ ਚੀਕ ਮਾਰੀ ਅਤੇ ਉਸ ਵੱਲ ਜਾਣ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕੀਤਾ। ਉਸਨੂੰ ਕਾਬੂ ਕਰ ਲਿਆ ਗਿਆ।
3. ਹਾਂ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜੋ ਔਰਤਾਂ ਤਮਾਸ਼ਾ ਦੇਖਣ ਆਈਆਂ ਸਨ, ਉਹ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਹੋਈਆਂ ਹੋਣਗੀਆਂ - ਇਹ ਇੱਕ ਵੰਨ-ਸੁਵੰਨੀ ਖੇਡ ਸੀ। ਫਿਰ ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਮਾਸਕੋ ਦਾ ਡਾਕਟਰ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਤੇ ਆਇਆ। ਮੈਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਅਦਾਲਤ ਦੇ ਚੌਕੀਦਾਰ ਨੂੰ ਇਵਾਨ ਲਈ ਡਾਕਟਰੀ ਸਹਾਇਤਾ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕਰਨ ਲਈ ਭੇਜਿਆ ਸੀ। ਡਾਕਟਰ ਨੇ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਬਿਮਾਰ ਆਦਮੀ ਦਿਮਾਗੀ ਬੁਖਾਰ ਦੇ ਖਤਰਨਾਕ ਦੌਰੇ ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਹਟਾਉਣ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ। ਪ੍ਰਾਸਿਕਿਊਟਰ ਅਤੇ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਵਕੀਲ ਦੇ ਸਵਾਲਾਂ ਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮਰੀਜ਼ ਪਿਛਲੇ ਕੱਲ੍ਹ ਉਸ ਕੋਲ ਆਪਣੀ ਮਰਜ਼ੀ ਨਾਲ ਆਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਅਜਿਹਾ ਦੌਰਾ ਆਉਣ ਵਾਲਾ ਹੈ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰਾਉਣ ਲਈ ਸਹਿਮਤੀ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। “ਉਹ ਯਕੀਨਨ ਮਾਨਸਿਕ ਤੌਰ ਤੇ ਸਧਾਰਨ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਸੀ: ਉਸਨੇ ਖੁਦ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਜਾਗਦੇ ਹੋਏ ਦਰਸ਼ਨ ਦੇਖਦਾ ਸੀ, ਕਿ ਉਹ ਸੜਕ ਤੇ ਕਈ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ ਸੀ, ਜੋ ਮਰ ਚੁੱਕੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਕਿ ਸ਼ੈਤਾਨ ਉਸਨੂੰ ਹਰ ਸ਼ਾਮ ਮਿਲਣ ਆਉਂਦਾ ਸੀ,” ਡਾਕਟਰ ਨੇ ਸਿੱਟੇ ਵਜੋਂ ਕਿਹਾ। ਆਪਣੀ ਗਵਾਹੀ ਦੇਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਡਾਕਟਰ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੁਆਰਾ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਪੱਤਰ ਸਬੂਤਾਂ ਦੇ ਸਮੱਗਰੀ ਵਿੱਚ ਜੋੜਿਆ ਗਿਆ। ਕੁਝ ਵਿਚਾਰ-ਵਟਾਂਦਰੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਜੱਜਾਂ ਨੇ ਮੁਕੱਦਮਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਅਤੇ ਦੋਵਾਂ ਅਚਾਨਕ ਸਬੂਤਾਂ (ਇਵਾਨ ਅਤੇ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੁਆਰਾ ਦਿੱਤੇ ਗਏ) ਨੂੰ ਪ੍ਰੋਟੋਕੋਲ ਵਿੱਚ ਦਰਜ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ।
4. ਪਰ ਮੈਂ ਹੋਰ ਗਵਾਹਾਂ ਦੀ ਗਵਾਹੀ ਦਾ ਵੇਰਵਾ ਨਹੀਂ ਦੇਵਾਂਗਾ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਿਰਫ ਪਹਿਲਾਂ ਕਹੀਆਂ ਗਈਆਂ ਗੱਲਾਂ ਨੂੰ ਦੁਹਰਾਇਆ ਅਤੇ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਸਭ ਕੁਝ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾਵਾਂ ਨਾਲ ਸੀ। ਮੈਂ ਦੁਹਰਾਉਂਦਾ ਹਾਂ, ਸਭ ਕੁਝ ਪ੍ਰਾਸਿਕਿਊਟਰ ਦੇ ਭਾਸ਼ਣ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਤੁਰੰਤ ਹਵਾਲਾ ਦੇਵਾਂਗਾ। ਹਰ ਕੋਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਸੀ, ਹਰ ਕੋਈ ਹਾਲੀਆ ਤਬਾਹੀ ਦੁਆਰਾ ਇਲੈਕਟ੍ਰੀਫਾਈਡ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਪ੍ਰਾਸਿਕਿਊਸ਼ਨ ਅਤੇ ਬਚਾਅ ਪੱਖ ਦੇ ਭਾਸ਼ਣਾਂ ਦਾ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਬੇਸਬਰੀ ਨਾਲ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਫੇਤਯੂਕੋਵਿਚ ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੀ ਗਵਾਹੀ ਦੁਆਰਾ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ ਤੇ ਹਿੱਲ ਗਿਆ ਸੀ। ਪਰ ਪ੍ਰਾਸਿਕਿਊਟਰ ਜੇਤੂ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਸਾਰੇ ਸਬੂਤ ਲਏ ਗਏ, ਤਾਂ ਅਦਾਲਤ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਘੰਟੇ ਲਈ ਮੁਲਤਵੀ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ। ਮੈਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰਫ ਅੱਠ ਵਜੇ ਦਾ ਸਮਾਂ ਸੀ ਜਦੋਂ ਪ੍ਰਧਾਨ ਆਪਣੀ ਸੀਟ ਤੇ ਵਾਪਸ ਆਇਆ ਅਤੇ ਸਾਡਾ ਪ੍ਰਾਸਿਕਿਊਟਰ, ਇਪੋਲਿਟ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ, ਨੇ ਆਪਣਾ ਭਾਸ਼ਣ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ।