ਇਪੋਲਿਟ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ ਨੇ ਆਪਣਾ ਭਾਸ਼ਣ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਘਬਰਾਹਟ ਨਾਲ ਕੰਬਦਾ ਹੋਇਆ, ਮੱਥੇ 'ਤੇ ਠੰਡਾ ਪਸੀਨਾ ਆਇਆ, ਬਦਲ ਬਦਲ ਕੇ ਗਰਮ ਅਤੇ ਠੰਡਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ। ਉਸਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਇਸਦਾ ਵਰਣਨ ਕੀਤਾ। ਉਸਨੇ ਇਸ ਭਾਸ਼ਣ ਨੂੰ ਆਪਣੀ _chef-d’œuvre_, ਆਪਣੇ ਪੂਰੇ ਜੀਵਨ ਦੀ _chef-d’œuvre_, ਆਪਣੇ ਸਵਾਨ-ਗੀਤ ਵਜੋਂ ਮੰਨਿਆ। ਉਹ ਮਰ ਗਿਆ, ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ, ਨੌਂ ਮਹੀਨੇ ਬਾਅਦ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਖਪਤ ਹੋਣ ਕਾਰਨ, ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੂੰ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇਹ ਸਾਬਤ ਹੋਇਆ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇੱਕ ਹੰਸ ਨਾਲ ਤੁਲਨਾ ਕਰਨ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਸੀ ਜੋ ਆਪਣਾ ਆਖਰੀ ਗੀਤ ਗਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਸਾਰਾ ਦਿਲ ਅਤੇ ਸਾਰਾ ਦਿਮਾਗ ਜੋ ਉਸ ਕੋਲ ਸੀ, ਉਸ ਭਾਸ਼ਣ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਗਰੀਬ ਇਪੋਲਿਟ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਜਨਤਕ ਭਲਾਈ ਅਤੇ "ਸਦੀਵੀ ਪ੍ਰਸ਼ਨ" ਲਈ ਕੁਝ ਭਾਵਨਾ ਉਸ ਵਿੱਚ ਲੁਕੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਜਿੱਥੇ ਉਸਦਾ ਭਾਸ਼ਣ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਉੱਤਮ ਸੀ, ਉਹ ਇਸਦੀ ਇਮਾਨਦਾਰੀ ਸੀ। ਉਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕੈਦੀ ਦੇ ਦੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦਾ ਸੀ; ਉਹ ਉਸ 'ਤੇ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰਤ ਡਿਊਟੀ ਵਜੋਂ ਦੋਸ਼ ਨਹੀਂ ਲਗਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਦਲਾ ਲੈਣ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਉਹ "ਸਮਾਜ ਦੀ ਸੁਰੱਖਿਆ" ਲਈ ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਜਨੂੰਨ ਨਾਲ ਕੰਬ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਵਿੱਚ ਔਰਤਾਂ ਵੀ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਇਪੋਲਿਟ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ ਪ੍ਰਤੀ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਰੱਖਦੀਆਂ ਸਨ, ਮੰਨਦੀਆਂ ਸਨ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਇੱਕ ਅਸਾਧਾਰਨ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਇਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਟੁੱਟਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਜਲਦੀ ਹੀ ਇਸ ਵਿੱਚ ਤਾਕਤ ਆ ਗਈ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਭਾਸ਼ਣ ਦੇ ਅੰਤ ਤੱਕ ਅਦਾਲਤ ਨੂੰ ਭਰ ਦਿੱਤਾ। ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੇ ਸਮਾਪਤ ਕੀਤਾ, ਉਹ ਲਗਭਗ ਬੇਹੋਸ਼ ਹੋ ਗਿਆ।
"ਜਿਊਰੀ ਦੇ ਸੱਜਣੋ," ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, "ਇਸ ਕੇਸ ਨੇ ਸਾਰੇ ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਹਲਚਲ ਮਚਾ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਪਰ ਹੈਰਾਨ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਕੀ ਗੱਲ ਹੈ, ਸਾਡੇ ਲਈ ਇਸ ਵਿੱਚ ਇੰਨਾ ਭਿਆਨਕ ਕੀ ਹੈ? ਅਸੀਂ ਅਜਿਹੇ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦੇ ਇੰਨੇ ਆਦੀ ਹੋ ਗਏ ਹਾਂ! ਇਹੀ ਭਿਆਨਕ ਹੈ, ਕਿ ਅਜਿਹੇ ਹਨੇਰੇ ਕੰਮਾਂ ਨੇ ਸਾਨੂੰ ਭਿਆਨਕ ਬਣਾਉਣਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਸਾਨੂੰ ਕੀ ਭਿਆਨਕ ਬਣਾਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਇਸਦੇ ਇੰਨੇ ਆਦੀ ਹੋ ਗਏ ਹਾਂ, ਨਾ ਕਿ ਇਹ ਜਾਂ ਉਹ ਇਕੱਲਾ ਅਪਰਾਧ। ਸਾਡੀ ਉਦਾਸੀਨਤਾ, ਅਜਿਹੇ ਕੰਮਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਸਾਡੇ ਗਰਮ-ਖੂਨ ਵਾਲੇ ਰਵੱਈਏ, ਸਮੇਂ ਦੇ ਅਜਿਹੇ ਸੰਕੇਤਾਂ, ਇੱਕ ਅਣ-ਈਰਖਾਯੋਗ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਅਸ਼ੁਭ ਸੰਕੇਤਾਂ ਦੇ ਕਾਰਨ ਕੀ ਹਨ? ਕੀ ਇਹ ਸਾਡਾ ਨਿਰਾਸ਼ਾਵਾਦ ਹੈ, ਕੀ ਇਹ ਬੁੱਧੀ ਅਤੇ ਕਲਪਨਾ ਦੀ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਥਕਾਵਟ ਹੈ ਇੱਕ ਸਮਾਜ ਵਿੱਚ ਜੋ ਪਤਨ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਆਪਣੀ ਜਵਾਨੀ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ? ਕੀ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਸਾਡੇ ਨੈਤਿਕ ਸਿਧਾਂਤ ਆਪਣੀਆਂ ਨੀਹਾਂ ਤੱਕ ਟੁੱਟ ਗਏ ਹਨ, ਜਾਂ ਕੀ, ਸ਼ਾਇਦ, ਸਾਡੇ ਵਿੱਚ ਅਜਿਹੇ ਸਿਧਾਂਤਾਂ ਦੀ ਪੂਰੀ ਘਾਟ ਹੈ? ਮੈਂ ਅਜਿਹੇ ਪ੍ਰਸ਼ਨਾਂ ਦਾ ਉੱਤਰ ਨਹੀਂ ਦੇ ਸਕਦਾ; ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਹਰ ਨਾਗਰਿਕ ਨਾ ਸਿਰਫ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਬਲਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਸਾਡੇ ਨਵੇਂ ਅਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਡਰਪੋਕ ਪ੍ਰੈਸ ਨੇ ਜਨਤਾ ਦੀ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਚੰਗੀ ਸੇਵਾ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸਦੇ ਬਿਨਾਂ ਅਸੀਂ ਕਦੇ ਵੀ ਬੇਲਗਾਮ ਹਿੰਸਾ ਅਤੇ ਨੈਤਿਕ ਨਿਘਾਰ ਦੇ ਭਿਆਨਕਤਾਵਾਂ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਸੁਣਿਆ ਹੋਵੇਗਾ ਜੋ ਪ੍ਰੈਸ ਦੁਆਰਾ ਲਗਾਤਾਰ ਜਾਣੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਨਾ ਸਿਰਫ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਜੋ ਮੌਜੂਦਾ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਸਥਾਪਿਤ ਨਵੇਂ ਜਿਊਰੀ ਅਦਾਲਤਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਬਲਕਿ ਹਰ ਕਿਸੇ ਨੂੰ। ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਲਗਭਗ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਕੀ ਪੜ੍ਹਦੇ ਹਾਂ? ਉਨ੍ਹਾਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਬਾਰੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਾਸੇ ਮੌਜੂਦਾ ਕੇਸ ਫਿੱਕਾ ਪੈ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਆਮ ਲੱਗਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਸਾਡੇ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਹਿੰਸਾ ਦੇ ਅਪਰਾਧਾਂ ਦਾ ਬਹੁਗਿਣਤੀ ਇੱਕ ਵਿਆਪਕ ਬੁਰਾਈ ਦਾ ਗਵਾਹ ਹੈ, ਜੋ ਹੁਣ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਆਮ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਨਾਲ ਲੜਨਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ।
"ਇੱਕ ਦਿਨ ਅਸੀਂ ਉੱਚ ਸਮਾਜ ਦੇ ਇੱਕ ਚਮਕਦਾਰ ਨੌਜਵਾਨ ਅਫਸਰ ਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਹਾਂ, ਉਸਦੇ ਕੈਰੀਅਰ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਕਾਇਰਤਾਪੂਰਨ ਛੁਪੇ ਹੋਏ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ, ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਪਛਤਾਵੇ ਦੇ, ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਦਾ ਕਤਲ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਕਦੇ ਉਸਦਾ ਲਾਭਪਾਤਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਨੌਕਰ ਕੁੜੀ, ਆਪਣਾ ਆਈ.ਓ.ਯੂ. ਅਤੇ ਜੋ ਵੀ ਨਕਦ ਉਸ ਕੋਲ ਸੀ, ਚੋਰੀ ਕਰਨ ਲਈ; 'ਇਹ ਫੈਸ਼ਨੇਬਲ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਮੇਰੀਆਂ ਖੁਸ਼ੀਆਂ ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਕੈਰੀਅਰ ਲਈ ਕੰਮ ਆਵੇਗਾ।' ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਕਤਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਆਪਣੇ ਹਰ ਪੀੜਤ ਦੇ ਸਿਰ ਹੇਠਾਂ ਸਿਰਹਾਣੇ ਰੱਖਦਾ ਹੈ; ਉਹ ਚਲਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਅੱਗੇ, 'ਬਹਾਦਰੀ ਲਈ ਸਨਮਾਨਿਤ' ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਨਾਇਕ ਆਪਣੇ ਮੁਖੀ ਅਤੇ ਲਾਭਪਾਤਰ ਦੀ ਮਾਂ ਨੂੰ, ਇੱਕ ਹਾਈਵੇਮੈਨ ਵਾਂਗ, ਮਾਰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀਆਂ ਨੂੰ ਉਸ ਨਾਲ ਜੁੜਨ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਉਹ ਦਾਅਵਾ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ 'ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਪੁੱਤਰ ਵਾਂਗ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਉਸਦੇ ਸਾਰੇ ਨਿਰਦੇਸ਼ਾਂ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰੇਗੀ ਅਤੇ ਕੋਈ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਹੀਂ ਵਰਤੇਗੀ।' ਇਹ ਮੰਨ ਲਓ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਰਾਖਸ਼ ਹੈ, ਫਿਰ ਵੀ ਮੈਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਇਹ ਕਹਿਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਕਿ ਉਹ ਅਨੋਖਾ ਹੈ। ਕੋਈ ਹੋਰ ਆਦਮੀ ਕਤਲ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ, ਪਰ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰੇਗਾ ਅਤੇ ਸੋਚੇਗਾ, ਅਤੇ ਆਤਮਾ ਵਿੱਚ ਓਨਾ ਹੀ ਬੇਇੱਜ਼ਤ ਹੋਵੇਗਾ। ਚੁੱਪਚਾਪ, ਆਪਣੀ ਜ਼ਮੀਰ ਨਾਲ ਇਕੱਲਾ, ਉਹ ਸ਼ਾਇਦ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਪੁੱਛਦਾ ਹੈ, 'ਇੱਜ਼ਤ ਕੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਕੀ ਖੂਨ-ਖਰਾਬੇ ਦੀ ਨਿੰਦਾ ਇੱਕ ਪੂਰਵ-ਗ੍ਰਹਿ ਨਹੀਂ ਹੈ?'
"ਸ਼ਾਇਦ ਲੋਕ ਮੇਰੇ ਵਿਰੁੱਧ ਰੌਲਾ ਪਾਉਣਗੇ ਕਿ ਮੈਂ ਬਿਮਾਰ, ਹਿਸਟੀਰੀਕਲ ਹਾਂ, ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਨਿੰਦਾ ਹੈ, ਕਿ ਮੈਂ ਅਤਿਕਥਨੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਕਹਿਣ ਦਿਓ—ਅਤੇ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ! ਜੇਕਰ ਅਜਿਹਾ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਮੈਂ ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਖੁਸ਼ ਹੁੰਦਾ! ਓ, ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਾ ਕਰੋ, ਮੈਨੂੰ ਬਿਮਾਰ ਸਮਝੋ, ਪਰ ਮੇਰੇ ਸ਼ਬਦ ਯਾਦ ਰੱਖੋ; ਜੇਕਰ ਮੇਰੀ ਕਹੀ ਹੋਈ ਗੱਲ ਦਾ ਸਿਰਫ ਦਸਵਾਂ ਹਿੱਸਾ, ਸਿਰਫ ਵੀਹਵਾਂ ਹਿੱਸਾ ਸੱਚ ਹੈ—ਤਾਂ ਵੀ ਇਹ ਭਿਆਨਕ ਹੈ! ਦੇਖੋ ਕਿ ਸਾਡੇ ਨੌਜਵਾਨ ਕਿਵੇਂ ਆਤਮ-ਹੱਤਿਆ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਹੈਮਲੇਟ ਦਾ ਸਵਾਲ ਨਹੀਂ ਪੁੱਛਦੇ ਕਿ ਅੱਗੇ ਕੀ ਹੈ, ਅਜਿਹੇ ਸਵਾਲ ਦੇ ਕੋਈ ਸੰਕੇਤ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਆਤਮਾ ਅਤੇ ਕਬਰ ਤੋਂ ਪਰੇ ਜੋ ਸਾਡੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਉਸ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਸਭ ਕੁਝ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਮਿਟਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਰੇਤ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਦਫਨਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਸਾਡੇ ਦੁਸ਼ਟਤਾ ਨੂੰ ਦੇਖੋ, ਸਾਡੇ ਵਿਭਚਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਦੇਖੋ। ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ, ਮੌਜੂਦਾ ਕੇਸ ਦਾ ਬਦਕਿਸਮਤ ਪੀੜਤ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤਿਆਂ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਬੱਚਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਉਸਨੂੰ ਜਾਣਦੇ ਸੀ, 'ਉਹ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ!'..."
“ਹਾਂ, ਇੱਕ ਦਿਨ ਸ਼ਾਇਦ ਰੂਸ ਅਤੇ ਯੂਰਪ ਦੇ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਬੁੱਧੀਜੀਵੀ ਰੂਸੀ ਅਪਰਾਧ ਦੇ ਮਨੋਵਿਗਿਆਨ ਦਾ ਅਧਿਐਨ ਕਰਨਗੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਵਿਸ਼ਾ ਇਸਦੇ ਯੋਗ ਹੈ। ਪਰ ਇਹ ਅਧਿਐਨ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, ਵਿਹਲ਼ੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਹੋਵੇਗਾ, ਜਦੋਂ ਅੱਜ ਦੀ ਸਾਰੀ ਦੁਖਦਾਈ ਉਲਟ-ਪੁਲਟ ਸਾਡੇ ਤੋਂ ਹੋਰ ਦੂਰ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ, ਤਾਂ ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਸੂਝ-ਬੂਝ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਨਿਰਪੱਖਤਾ ਨਾਲ ਪਰਖਣਾ ਸੰਭਵ ਹੋ ਸਕੇ। ਹੁਣ ਅਸੀਂ ਜਾਂ ਤਾਂ ਭੈਭੀਤ ਹਾਂ ਜਾਂ ਭੈਭੀਤ ਹੋਣ ਦਾ ਦਿਖਾਵਾ ਕਰਦੇ ਹਾਂ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਅਸੀਂ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਇਸ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਦਾ ਆਨੰਦ ਮਾਣਦੇ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ਅਤੇ ਵਿਲੱਖਣ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦੇ ਹਾਂ ਜੋ ਸਾਡੀ ਨਿਰਾਸ਼, ਵਿਗੜੀ ਹੋਈ ਆਲਸ ਨੂੰ ਗੁੰਦਦੀਆਂ ਹਨ। ਜਾਂ, ਛੋਟੇ ਬੱਚਿਆਂ ਵਾਂਗ, ਅਸੀਂ ਭਿਆਨਕ ਭੂਤਾਂ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰ ਦਿੰਦੇ ਹਾਂ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਿਰਾਂ ਨੂੰ ਤਕੀਏ ਵਿੱਚ ਲੁਕਾ ਲੈਂਦੇ ਹਾਂ ਤਾਂ ਜੋ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਅਲੋਪ ਹੋ ਜਾਣ, ਅਸੀਂ ਆਪਣੇ ਖੇਡਾਂ ਅਤੇ ਮਨੋਰੰਜਨ ਵੱਲ ਵਾਪਸ ਮੁੜ ਸਕੀਏ। ਪਰ ਸਾਨੂੰ ਇੱਕ ਦਿਨ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਜੀਵਨ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ, ਸਾਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸਮਾਜ ਵਜੋਂ ਦੇਖਣਾ ਪਵੇਗਾ; ਇਹ ਸਮਾਂ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਆਪਣੀ ਸਮਾਜਿਕ ਸਥਿਤੀ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਸਮਝਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰੀਏ, ਜਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਉਸ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕਰੀਏ।
“ਪਿਛਲੇ ਯੁੱਗ ਦੇ ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਲੇਖਕ[9], ਰੂਸ ਦੀ ਤੁਲਨਾ ਇੱਕ ਅਣਜਾਣ ਮੰਜ਼ਿਲ ਵੱਲ ਦੌੜਦੀ ਤੇਜ਼ ਤ੍ਰੋਇਕਾ ਨਾਲ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਚੀਕਦਾ ਹੈ, ‘ਓਹ, ਤ੍ਰੋਇਕਾ, ਪੰਛੀ ਵਰਗੀ ਤ੍ਰੋਇਕਾ, ਤੈਨੂੰ ਕਿਸਨੇ ਬਣਾਇਆ!’ ਅਤੇ ਮਾਣਮੱਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਵਿੱਚ ਜੋੜਦਾ ਹੈ, ਕਿ ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਸਾਰੇ ਲੋਕ ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਪਾਸੇ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਤਾਂ ਜੋ ਬੇਰਹਿਮੀ ਨਾਲ ਦੌੜਦੀ ਤ੍ਰੋਇਕਾ ਨੂੰ ਲੰਘਣ ਲਈ ਰਾਹ ਬਣਾਇਆ ਜਾ ਸਕੇ। ਇਹ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਪਾਸੇ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਪਰ ਮੇਰੀ ਗਰੀਬ ਰਾਏ ਵਿੱਚ ਮਹਾਨ ਲੇਖਕ ਨੇ ਆਪਣੀ ਕਿਤਾਬ ਦਾ ਅੰਤ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਾਲਗ ਅਤੇ ਨਾਪਾਕ ਆਸ਼ਾਵਾਦ ਦੇ ਝਟਕੇ ਵਿੱਚ ਕੀਤਾ, ਜਾਂ ਸਿਰਫ ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੀ ਸੈਂਸਰਸ਼ਿਪ ਦੇ ਡਰੋਂ। ਕਿਉਂਕਿ ਜੇ ਤ੍ਰੋਇਕਾ ਉਸਦੇ ਨਾਇਕਾਂ, ਸੋਬਾਕੇਵਿਚ, ਨੋਜ਼ਡਰੀਓਵ, ਟੀਚੀਚਿਕੋਵ ਦੁਆਰਾ ਖਿੱਚੀ ਜਾਂਦੀ, ਤਾਂ ਇਹ ਕੋਈ ਵੀ ਤਰਕਪੂਰਨ ਮੰਜ਼ਿਲ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦੀ ਸੀ, ਭਾਵੇਂ ਕੋਈ ਵੀ ਇਸਨੂੰ ਚਲਾ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ। ਅਤੇ ਉਹ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੀ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦੇ ਨਾਇਕ ਸਨ, ਸਾਡੇ ਤਾਂ ਹੋਰ ਵੀ ਬਦਤਰ ਨਮੂਨੇ ਹਨ....”
ਇਸ ਬਿੰਦੂ 'ਤੇ ਇਪੋਲਿਟ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ ਦਾ ਭਾਸ਼ਣ ਤਾੜੀਆਂ ਨਾਲ ਰੋਕਿਆ ਗਿਆ। ਇਸ ਉਪਮਾ ਦੇ ਉਦਾਰਵਾਦੀ ਮਹੱਤਵ ਦੀ ਸ਼ਲਾਘਾ ਕੀਤੀ ਗਈ। ਤਾੜੀਆਂ, ਸੱਚਮੁੱਚ, ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਲਈ ਸਨ, ਇਸ ਲਈ ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੇ ਜਨਤਾ ਨੂੰ ਸਾਵਧਾਨ ਕਰਨ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਨਹੀਂ ਸਮਝੀ, ਅਤੇ ਸਿਰਫ ਅਪਰਾਧੀਆਂ ਦੀ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ। ਪਰ ਇਪੋਲਿਟ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ ਨੂੰ ਹੌਸਲਾ ਮਿਲਿਆ; ਉਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਤਾੜੀਆਂ ਨਹੀਂ ਮਿਲੀਆਂ ਸਨ! ਉਹ ਸਾਰੀ ਉਮਰ ਸੁਣਵਾਈ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਉਸਨੂੰ ਅਚਾਨਕ ਸਾਰੇ ਰੂਸ ਦਾ ਕੰਨ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਮਿਲਿਆ।
“ਆਖਰਕਾਰ, ਇਹ ਕਰਾਮਾਜ਼ੋਵ ਪਰਿਵਾਰ ਕੀ ਹੈ, ਜਿਸਨੇ ਸਾਰੇ ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਬਦਨਾਮੀ ਹਾਸਲ ਕੀਤੀ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ। “ਸ਼ਾਇਦ ਮੈਂ ਅਤਿਕਥਨੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅੱਜ ਦੇ ਸਿੱਖਿਅਤ ਵਰਗ ਦੀਆਂ ਕੁਝ ਬੁਨਿਆਦੀ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾਵਾਂ ਇਸ ਪਰਿਵਾਰਕ ਤਸਵੀਰ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਤੀਬਿੰਬਤ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ—ਸਿਰਫ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਛੋਟੇ ਪੈਮਾਨੇ 'ਤੇ, ‘ਪਾਣੀ ਦੀ ਬੂੰਦ ਵਿੱਚ ਸੂਰਜ ਵਾਂਗ।’ ਉਸ ਦੁਖੀ, ਦੁਸ਼ਟ, ਬੇਲਗਾਮ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਬਾਰੇ ਸੋਚੋ, ਜਿਸਨੂੰ ਇੰਨਾ ਉਦਾਸ ਅੰਤ ਮਿਲਿਆ, ਇੱਕ ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਮੁਖੀ! ਕੁਲੀਨ ਜਨਮ ਦੇ ਨਾਲ ਜੀਵਨ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨਾ, ਪਰ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਨਿਰਭਰ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਅਚਾਨਕ ਵਿਆਹ ਰਾਹੀਂ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਕਿਸਮਤ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ। ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਠੱਗ, ਇੱਕ ਚਾਪਲੂਸ ਅਤੇ ਮਖੌਲ ਕਰਨ ਵਾਲਾ, ਕਾਫ਼ੀ ਚੰਗੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਅਣਵਿਕਸਿਤ, ਬੁੱਧੀ ਵਾਲਾ, ਉਹ, ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ, ਇੱਕ ਕਰਜ਼ਾ ਦੇਣ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਜੋ ਵਧਦੀ ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ ਨਾਲ ਹੋਰ ਬਹਾਦਰ ਹੋ ਗਿਆ। ਉਸਦੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਅਤੇ ਗੁਲਾਮ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾਵਾਂ ਅਲੋਪ ਹੋ ਗਈਆਂ, ਉਸਦਾ ਦੁਸ਼ਟ ਅਤੇ ਵਿਅੰਗਮਈ ਨਿਰਾਸ਼ਾਵਾਦ ਹੀ ਬਾਕੀ ਰਿਹਾ। ਆਤਮਿਕ ਪੱਖੋਂ ਉਹ ਅਣਵਿਕਸਿਤ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਸਦੀ ਜੀਵਨ ਸ਼ਕਤੀ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਸੰਵੇਦਨਾਤਮਕ ਸੁੱਖ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪਾਲਿਆ। ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਪਿਤਾ ਵਜੋਂ ਆਪਣੇ ਫਰਜ਼ਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਕੋਈ ਭਾਵਨਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਫਰਜ਼ਾਂ ਦਾ ਮਖੌਲ ਉਡਾਇਆ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਛੋਟੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਨੌਕਰਾਂ 'ਤੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਛੁਟਕਾਰਾ ਪਾ ਕੇ ਖੁਸ਼ ਹੋਇਆ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਭੁੱਲ ਗਿਆ। ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਦਾ ਸਿਧਾਂਤ ਸੀ _Après moi le déluge_। ਉਹ ਨਾਗਰਿਕ ਫਰਜ਼ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਦਾ, ਸਭ ਤੋਂ ਪੂਰਨ ਅਤੇ ਦੁਸ਼ਟ ਵਿਅਕਤੀਵਾਦ ਦਾ ਇੱਕ ਉਦਾਹਰਣ ਸੀ। ‘ਮੈਨੂੰ ਦੁਨੀਆ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਨਹੀਂ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਮੈਂ ਠੀਕ ਹਾਂ,’ ਅਤੇ ਉਹ ਠੀਕ ਸੀ; ਉਹ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਸੀ, ਉਹ ਅਗਲੇ ਵੀਹ ਜਾਂ ਤੀਹ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜੀਉਣ ਲਈ ਉਤਸੁਕ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਹੀ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਧੋਖਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪੈਸੇ, ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਦੀ ਵਿਰਾਸਤ, ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਖਰਚ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਕੈਦੀ ਦੇ ਬਚਾਅ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆਪਣੇ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਦੇ ਪ੍ਰਤਿਭਾਸ਼ਾਲੀ ਸਹਿਕਰਮੀ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਛੱਡਣ ਜਾ ਰਿਹਾ। ਮੈਂ ਖੁਦ ਸੱਚ ਬੋਲਾਂਗਾ, ਮੈਂ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਮਝ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਕਿੰਨਾ ਗੁੱਸਾ ਇਕੱਠਾ ਕੀਤਾ ਸੀ।
“ਪਰ ਬੱਸ, ਉਸ ਦੁਖੀ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਹੋ ਗਿਆ; ਉਸਨੇ ਸਜ਼ਾ ਭੁਗਤ ਲਈ ਹੈ। ਆਓ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਯਾਦ ਰੱਖੀਏ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਪਿਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਅੱਜ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਪਿਤਾਵਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਆਮ ਪਿਤਾ ਸੀ। ਕੀ ਮੈਂ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਅਨਿਆਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਅੱਜ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਪਿਤਾਵਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧ ਹੈ? ਹਾਏ! ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸਿਰਫ ਇਸ ਲਈ ਵੱਖਰੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਖੁੱਲ੍ਹੇਆਮ ਅਜਿਹਾ ਨਿਰਾਸ਼ਾਵਾਦ ਨਹੀਂ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਦੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਬਿਹਤਰ ਸਿੱਖਿਅਤ, ਵਧੇਰੇ ਸੱਭਿਅਕ ਹਨ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਫਲਸਫਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸਦੇ ਵਰਗਾ ਹੀ ਹੈ। ਸ਼ਾਇਦ ਮੈਂ ਇੱਕ ਨਿਰਾਸ਼ਾਵਾਦੀ ਹਾਂ, ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਗਏ ਹੋ। ਆਓ ਆਪਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਜਾਈਏ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਬੋਲਣ ਦਿਓ। ਮੈਨੂੰ ਉਹ ਕਹਿਣ ਦਿਓ ਜੋ ਮੈਂ ਕਹਿਣਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਯਾਦ ਰੱਖੋ।
“ਹੁਣ ਇਸ ਪਿਤਾ, ਇਸ ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਮੁਖੀ ਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਬਾਰੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸਾਡੇ ਸਾਹਮਣੇ ਕੈਦੀ ਹੈ, ਮੇਰੇ ਬਾਕੀ ਸਾਰੇ ਭਾਸ਼ਣ ਉਸ ਬਾਰੇ ਹੋਣਗੇ। ਬਾਕੀ ਦੋ ਬਾਰੇ ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਸੰਖੇਪ ਵਿੱਚ ਗੱਲ ਕਰਾਂਗਾ।
੧. "ਵੱਡਾ ਪੁੱਤਰ ਚਮਕੀਲੀ ਸਿੱਖਿਆ ਅਤੇ ਬਲਵਾਨ ਬੁੱਧੀ ਵਾਲੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਆਧੁਨਿਕ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ, ਜਿਸਨੇ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਵਿੱਚੋਂ ਆਪਣਾ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਗੁਆ ਲਿਆ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਇਨਕਾਰ ਅਤੇ ਰੱਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਵਾਂਗ। ਅਸੀਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸੁਣਿਆ ਹੈ, ਉਹ ਸਥਾਨਕ ਸਮਾਜ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸੁਆਗਤਯੋਗ ਮਹਿਮਾਨ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਆਪਣੀ ਰਾਇ ਲੁਕਾਈ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਇਸਦੇ ਉਲਟ, ਜੋ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਉਸ ਬਾਰੇ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਬੋਲਣ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਵਜੋਂ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਵਜੋਂ। ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਨਾਲ ਨੇੜਿਓਂ ਜੁੜਿਆ ਇੱਕ ਹੋਰ ਵਿਅਕਤੀ ਕੱਲ੍ਹ ਰਾਤ ਇੱਥੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥੀਂ ਮਰ ਗਿਆ। ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ ਇੱਕ ਪੀੜਤ ਪਾਗਲ ਹੈ, ਜੋ ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਦਾ ਸਾਬਕਾ ਨੌਕਰ, ਅਤੇ ਸੰਭਵ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਾਜਾਇਜ਼ ਪੁੱਤਰ, ਸਮਰਡੀਆਕੋਵ ਹੈ। ਮੁੱਢਲੀ ਜਾਂਚ ਦੌਰਾਨ, ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਹਿਸਟੀਰੀਆ ਦੇ ਹੰਝੂਆਂ ਨਾਲ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਨੌਜਵਾਨ ਇਵਾਨ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਆਤਮਿਕ ਢੀਠਤਾ ਨਾਲ ਕਿਵੇਂ ਡਰਾਇਆ ਸੀ। ‘ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸਭ ਕੁਝ ਉਸਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਕਾਨੂੰਨੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਵੀ ਮਨ੍ਹਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ—ਇਹੀ ਉਹ ਹੈ ਜੋ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮੈਨੂੰ ਸਿਖਾਉਂਦਾ ਸੀ।’ ਮੈਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਸਿਧਾਂਤ ਨੇ ਉਸ ਪਾਗਲ ਨੂੰ ਦਿਮਾਗੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪ੍ਰੇਸ਼ਾਨ ਕੀਤਾ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਉਸਨੂੰ ਪੀੜਤ ਦੌਰੇ ਅਤੇ ਇਸ ਭਿਆਨਕ ਦੁਰਘਟਨਾ ਨੇ ਉਸਦੀਆਂ ਯੋਗਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਵਿਗਾੜਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਪਰ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਦਿਲਚਸਪ ਟਿੱਪਣੀ ਕੀਤੀ, ਜੋ ਇੱਕ ਵਧੇਰੇ ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਨਿਰੀਖਕ ਲਈ ਮਾਣਯੋਗ ਹੁੰਦੀ, ਅਤੇ ਇਸੇ ਲਈ ਮੈਂ ਇਸਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ ਹੈ: ‘ਜੇਕਰ ਪੁੱਤਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਇੱਕ ਹੈ ਜੋ ਚਰਿੱਤਰ ਵਿੱਚ ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਵਰਗਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਇਵਾਨ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ ਹੈ।’"
"ਇਸ ਟਿੱਪਣੀ ਨਾਲ ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਚਰਿੱਤਰ ਦਾ ਆਪਣਾ ਚਿੱਤਰ ਪੂਰਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਅੱਗੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣਾ ਅਸ਼ੋਭਨੀਕ ਹੈ। ਓਹ, ਮੈਂ ਕੋਈ ਹੋਰ ਸਿੱਟੇ ਨਹੀਂ ਕੱਢਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਅਤੇ ਨੌਜਵਾਨ ਦੇ ਭਵਿੱਖ ਉੱਤੇ ਕਾਂ ਵਾਂਗ ਕੁਰਲਾਉਣਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ। ਅਸੀਂ ਅੱਜ ਇਸ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦੇ ਨੌਜਵਾਨ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਅਜੇ ਵੀ ਚੰਗੀਆਂ ਪ੍ਰੇਰਨਾਵਾਂ ਹਨ, ਕਿ ਪਰਿਵਾਰਕ ਭਾਵਨਾ ਉਸ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਦੀ ਘਾਟ ਅਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ਾਵਾਦ ਦੁਆਰਾ ਨਸ਼ਟ ਨਹੀਂ ਹੋਈ ਹੈ, ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਸੁਤੰਤਰ ਵਿਚਾਰਾਂ ਦੇ ਅਭਿਆਸ ਨਾਲੋਂ ਵਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਮਿਲੀ ਹੈ।"
"ਫਿਰ ਤੀਜਾ ਪੁੱਤਰ। ਓਹ, ਉਹ ਇੱਕ ਧਾਰਮਿਕ ਅਤੇ ਨਿਮਰ ਨੌਜਵਾਨ ਹੈ, ਜੋ ਆਪਣੇ ਵੱਡੇ ਭਰਾ ਦੇ ਜੀਵਨ ਦੇ ਉਦਾਸ ਅਤੇ ਵਿਨਾਸ਼ਕਾਰੀ ਸਿਧਾਂਤ ਨੂੰ ਸਾਂਝਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ। ਉਸਨੇ ‘ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਵਿਚਾਰਾਂ’ ਨਾਲ ਜੁੜਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਜਾਂ ਜੋ ਸਾਡੇ ਬੌਧਿਕ ਵਰਗਾਂ ਦੇ ਕੁਝ ਹਲਕਿਆਂ ਵਿੱਚ ਇਸ ਨਾਮ ਨਾਲ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਮੱਠ ਨਾਲ ਜੁੜਿਆ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਮੋਨਕ ਬਣਨ ਦੇ ਬਹੁਤ ਨੇੜੇ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ, ਅਤੇ ਇੰਨੀ ਜਲਦੀ, ਉਸ ਡਰਪੋਕ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਨੂੰ ਧੋਖਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਜੋ ਸਾਡੇ ਦੁਖੀ ਸਮਾਜ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ, ਜੋ ਨਿਰਾਸ਼ਾਵਾਦ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਭ੍ਰਿਸ਼ਟ ਪ੍ਰਭਾਵਾਂ ਤੋਂ ਡਰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਗਲਤੀ ਨਾਲ ਸਾਰੀ ਬੁਰਾਈ ਦਾ ਕਾਰਨ ਯੂਰਪੀਅਨ ਗਿਆਨ ਨੂੰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਨੂੰ ਆਪਣੇ ‘ਦੇਸੀ ਮਿੱਟੀ’ ਵੱਲ ਵਾਪਸ ਜਾਣ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਧਰਤੀ ਦੀ ਗੋਦ ਵਿੱਚ, ਜਿਵੇਂ ਡਰੇ ਹੋਏ ਬੱਚੇ, ਆਪਣੀ ਬੁੱਢੀ ਮਾਂ ਦੀ ਸੁੱਕੀ ਛਾਤੀ 'ਤੇ ਸੌਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਰੱਖਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਸੌਂਦੇ ਹਨ, ਸਿਰਫ ਉਨ੍ਹਾਂ ਭਿਆਨਕਤਾਵਾਂ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਡਰਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ।"
"ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਪਾਸਿਓਂ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਅਤੇ ਪ੍ਰਤਿਭਾਸ਼ਾਲੀ ਨੌਜਵਾਨ ਨੂੰ ਹਰ ਸਫਲਤਾ ਦੀ ਕਾਮਨਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ; ਮੈਨੂੰ ਭਰੋਸਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦਾ ਨੌਜਵਾਨ ਆਦਰਸ਼ਵਾਦ ਅਤੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਵਿਚਾਰਾਂ ਵੱਲ ਪ੍ਰੇਰਣਾ ਕਦੇ ਵੀ, ਜਿਵੇਂ ਅਕਸਰ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਨੈਤਿਕ ਪੱਖੋਂ ਉਦਾਸ ਰਹੱਸਵਾਦ ਵਿੱਚ, ਅਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਪੱਖੋਂ ਅੰਨ੍ਹੇ ਅਤਿ-ਰਾਸ਼ਟਰਵਾਦ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਬਦਲੇਗੀ—ਦੋ ਤੱਤ ਜੋ ਰੂਸ ਲਈ ਅਚਨਚੇਤ ਸੜਨ, ਗਲਤ ਸਮਝ ਅਤੇ ਯੂਰਪੀਅਨ ਵਿਚਾਰਾਂ ਨੂੰ ਬੇਲੋੜੇ ਅਪਣਾਉਣ ਕਾਰਨ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਉਸਦਾ ਵੱਡਾ ਭਰਾ ਪੀੜਤ ਹੈ, ਨਾਲੋਂ ਵੀ ਵੱਡਾ ਖਤਰਾ ਹਨ।"
"ਅਤਿ-ਰਾਸ਼ਟਰਵਾਦ ਅਤੇ ਰਹੱਸਵਾਦ ਦੇ ਜ਼ਿਕਰ 'ਤੇ ਦੋ-ਤਿੰਨ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਤਾੜੀਆਂ ਮਾਰੀਆਂ। ਇਪੋਲਿਟ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ ਸੱਚਮੁੱਚ ਆਪਣੀ ਵਕਾਲਤ ਵਿੱਚ ਵਹਿ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਹੱਥਲੇ ਮਾਮਲੇ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਸੰਬੰਧਿਤ ਸੀ, ਇਸ ਤੱਥ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਨਾ ਕਰੀਏ ਕਿ ਇਹ ਕੁਝ ਅਸਪਸ਼ਟ ਸੀ, ਪਰ ਬਿਮਾਰ ਅਤੇ ਖੁਰਾਕੀ ਆਦਮੀ ਆਪਣੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਾਰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾਲ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਵਾਨ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਨੀਚ ਇਰਾਦੇ ਸਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਬਾਅਦ ਵਾਲੇ ਨੇ ਇੱਕ-ਦੋ ਮੌਕਿਆਂ 'ਤੇ ਬਹਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਹਰਾਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਪੋਲਿਟ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ, ਇਸਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਹੁਣ ਬਦਲਾ ਲੈਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਇਹ ਸੱਚ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਸਭ ਸਿਰਫ ਜਾਣ-ਪਛਾਣ ਸੀ, ਅਤੇ ਭਾਸ਼ਣ ਮਾਮਲੇ ਦੇ ਵਧੇਰੇ ਸਿੱਧੇ ਵਿਚਾਰ ਵੱਲ ਵਧ ਗਿਆ।"
“ਪਰ ਵੱਡੇ ਪੁੱਤਰ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰੀਏ,” ਇਪੋਲਿਟ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ। “ਉਹ ਸਾਡੇ ਸਾਹਮਣੇ ਕੈਦੀ ਹੈ। ਉਸ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਕੰਮ ਵੀ ਸਾਡੇ ਸਾਹਮਣੇ ਹਨ; ਉਹ ਮਾਰੂ ਦਿਨ ਆ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਸਭ ਕੁਝ ਸਾਹਮਣੇ ਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਸ ਦੇ ਭਰਾ ‘ਯੂਰਪੀਅਨਵਾਦ’ ਅਤੇ ‘ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਸਿਧਾਂਤਾਂ’ ਲਈ ਖੜ੍ਹੇ ਜਾਪਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਰੂਸ ਨੂੰ ਜਿਵੇਂ ਹੈ, ਉਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਓਹ, ਸਾਰਾ ਰੂਸ ਨਹੀਂ, ਸਾਰਾ ਨਹੀਂ! ਰੱਬ ਸਾਨੂੰ ਬਚਾਏ, ਜੇ ਇਹ ਹੁੰਦਾ! ਫਿਰ ਵੀ, ਇੱਥੇ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਉਹ ਹੈ, ਸਾਡੀ ਮਾਂ ਰੂਸ, ਉਸ ਦੀ ਅਸਲੀ ਸੁਗੰਧ ਅਤੇ ਆਵਾਜ਼। ਓਹ, ਉਹ ਸੁਭਾਵਿਕ ਹੈ, ਉਹ ਚੰਗੇ ਅਤੇ ਬੁਰੇ ਦਾ ਇੱਕ ਅਦਭੁਤ ਮਿਸ਼ਰਣ ਹੈ, ਉਹ ਸੱਭਿਆਚਾਰ ਅਤੇ ਸ਼ਿਲਰ ਦਾ ਪ੍ਰੇਮੀ ਹੈ, ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਤਾਵੇਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਲੜਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀਆਂ ਦੀਆਂ ਦਾੜ੍ਹੀਆਂ ਖਿੱਚਦਾ ਹੈ। ਓਹ, ਉਹ ਵੀ ਚੰਗਾ ਅਤੇ ਉੱਤਮ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਸਿਰਫ ਉਦੋਂ ਜਦੋਂ ਉਸ ਨਾਲ ਸਭ ਕੁਝ ਠੀਕ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਉਹ ਉੱਚੇ ਆਦਰਸ਼ਾਂ ਦੁਆਰਾ ਭਾਵੁਕ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਸੱਚਮੁੱਚ ਭਾਵੁਕ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਸਿਰਫ ਤਾਂ ਹੀ ਜੇ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਆਉਂਦੇ ਹਨ, ਜੇ ਉਹ ਉਸ ਲਈ ਸਵਰਗ ਤੋਂ ਡਿੱਗਦੇ ਹਨ, ਜੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਚੀਜ਼ ਲਈ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨਾ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ, ਪਰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨਾ ਬਹੁਤ ਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਹ ਉਸ ਨਾਲ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਓਹ, ਉਸਨੂੰ ਜੀਵਨ ਦੀ ਹਰ ਸੰਭਵ ਚੰਗੀ ਚੀਜ਼ ਦਿਓ (ਉਹ ਇਸ ਤੋਂ ਘੱਟ ਨਾਲ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ), ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਰਾਹ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਰੁਕਾਵਟ ਨਾ ਪਾਓ, ਅਤੇ ਉਹ ਦਿਖਾਏਗਾ ਕਿ ਉਹ ਵੀ ਉੱਤਮ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਲਾਲਚੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਨਹੀਂ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਪੈਸੇ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਪੈਸੇ ਦੀ, ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਦੇਖੋਗੇ ਕਿ ਉਹ ਕਿੰਨੀ ਉਦਾਰਤਾ ਨਾਲ, ਗੰਦੇ ਪੈਸੇ ਦੀ ਕਿੰਨੀ ਨਫ਼ਰਤ ਨਾਲ, ਇੱਕ ਰਾਤ ਦੀ ਬੇਲਗਾਮ ਉਡਾਣ ਵਿੱਚ ਸਭ ਕੁਝ ਸੁੱਟ ਦੇਵੇਗਾ। ਪਰ ਜੇ ਉਸ ਕੋਲ ਪੈਸੇ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਹ ਦਿਖਾਏਗਾ ਕਿ ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਇਸਦੀ ਬਹੁਤ ਜ਼ਰੂਰਤ ਹੋਵੇਗੀ ਤਾਂ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਕੀ ਕਰਨ ਨੂੰ ਤਿਆਰ ਹੈ। ਪਰ ਇਹ ਸਭ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, ਆਓ ਘਟਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਕਾਲਕ੍ਰਮ ਅਨੁਸਾਰ ਲਈਏ।
“ਪਹਿਲਾਂ, ਸਾਡੇ ਸਾਹਮਣੇ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਤਿਆਗਿਆ ਹੋਇਆ ਬੱਚਾ ਹੈ, ਜੋ ਵਿਹੜੇ ਵਿੱਚ ‘ਪੈਰਾਂ ਵਿੱਚ ਬੂਟਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ’ ਦੌੜ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਾਡੇ ਯੋਗ ਅਤੇ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਸਾਥੀ ਨਾਗਰਿਕ, ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਮੂਲ ਦੇ, ਅਫ਼ਸੋਸ! ਨੇ ਹੁਣੇ ਹੀ ਕਿਹਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਫਿਰ ਦੁਹਰਾਉਂਦਾ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਅਪਰਾਧੀ ਦੇ ਬਚਾਅ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਨਹੀਂ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਉਸ 'ਤੇ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਉਣ ਲਈ ਹਾਂ, ਪਰ ਉਸ ਦਾ ਬਚਾਅ ਕਰਨ ਲਈ ਵੀ। ਹਾਂ, ਮੈਂ ਵੀ ਮਨੁੱਖ ਹਾਂ; ਮੈਂ ਵੀ ਘਰ ਅਤੇ ਬਚਪਨ ਦੇ ਚਰਿੱਤਰ ਉੱਤੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਨੂੰ ਤੋਲ ਸਕਦਾ ਹਾਂ। ਪਰ ਲੜਕਾ ਵੱਡਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਬਣ ਜਾਂਦਾ ਹੈ; ਇੱਕ ਦਵੰਦ ਅਤੇ ਹੋਰ ਬੇਲਗਾਮ ਵਿਵਹਾਰ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਰੂਸ ਦੇ ਦੂਰਵਰਤੀ ਸਰਹੱਦੀ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵਿੱਚ ਦੇਸ਼ ਨਿਕਾਲਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਉੱਥੇ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਵਜੋਂ ਜੰਗਲੀ ਜੀਵਨ ਬਤੀਤ ਕੀਤਾ। ਅਤੇ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਉਸਨੂੰ ਪੈਸੇ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ, ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪੈਸੇ ਦੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਲੰਬੀਆਂ ਬਹਿਸਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨਾਲ ਸਮਝੌਤਾ ਕਰ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਆਖਰੀ ਛੇ ਹਜ਼ਾਰ ਉਸਨੂੰ ਭੇਜੇ ਗਏ। ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਮੌਜੂਦ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਬਾਕੀ ਦੇ ਹਿੱਸੇ 'ਤੇ ਆਪਣਾ ਦਾਅਵਾ ਛੱਡ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਛੇ ਹਜ਼ਾਰ ਦੇ ਭੁਗਤਾਨ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨਾਲ ਵਿਰਾਸਤ ਬਾਰੇ ਆਪਣੇ ਝਗੜੇ ਨੂੰ ਨਿਪਟਾਉਂਦਾ ਹੈ।
“ਫਿਰ ਉਸਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਇੱਕ ਉੱਚੇ ਚਰਿੱਤਰ ਅਤੇ ਚਮਕਦਾਰ ਸਿੱਖਿਆ ਵਾਲੀ ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਲੜਕੀ ਨਾਲ ਹੋਈ। ਓਹ, ਮੈਂ ਵੇਰਵੇ ਦੁਹਰਾਉਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ; ਤੁਸੀਂ ਹੁਣੇ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸੁਣਿਆ ਹੈ। ਇੱਜ਼ਤ, ਆਤਮ-ਬਲੀਦਾਨ ਦਿਖਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਚੁੱਪ ਰਹਾਂਗਾ। ਨੌਜਵਾਨ ਅਧਿਕਾਰੀ ਦਾ ਚਿੱਤਰ, ਫਜ਼ੂਲ ਅਤੇ ਬੇਲਗਾਮ, ਸੱਚੀ ਨੇਕੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਉੱਚੇ ਆਦਰਸ਼ ਨੂੰ ਸ਼ਰਧਾਂਜਲੀ ਭੇਟ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ, ਸਾਡੇ ਸਾਹਮਣੇ ਬਹੁਤ ਹੀ ਹਮਦਰਦੀ ਵਾਲੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਪਰ ਤਮਗੇ ਦਾ ਦੂਜਾ ਪਾਸਾ ਇਸੇ ਅਦਾਲਤ ਵਿੱਚ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ ਸਾਡੇ ਸਾਹਮਣੇ ਅਚਾਨਕ ਪਲਟ ਗਿਆ। ਮੈਂ ਫਿਰ ਤੋਂ ਇਹ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਉਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਕਿ ਇਹ ਕਿਉਂ ਹੋਇਆ, ਪਰ ਕਾਰਨ ਸਨ। ਉਹੀ ਔਰਤ, ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਲੁਕੀ ਹੋਈ ਗੁੱਸੇ ਦੇ ਹੰਝੂਆਂ ਵਿੱਚ ਭਿੱਜੀ ਹੋਈ, ਨੇ ਦਾਅਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਨੇ, ਉਸਨੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ, ਉਸਦੇ ਕੰਮ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਤਿਰਸਕਾਰਿਆ ਸੀ, ਜੋ, ਭਾਵੇਂ ਅਣਗੌਲਿਆ, ਬੇਲਗਾਮ ਸ਼ਾਇਦ, ਫਿਰ ਵੀ ਉੱਚੇ ਅਤੇ ਉਦਾਰ ਮਨੋਰਥਾਂ ਦੁਆਰਾ ਨਿਰਦੇਸ਼ਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ, ਉਸਨੇ, ਲੜਕੀ ਦੇ ਮੰਗੇਤਰ ਨੇ, ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਹਾਸੇ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ, ਜੋ ਉਸ ਤੋਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਅਸਹਿ ਸੀ। ਅਤੇ ਇਹ ਜਾਣਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉਸਨੂੰ ਧੋਖਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ (ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਧੋਖਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਇਹ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਹ ਉਸ ਤੋਂ ਹਰ ਚੀਜ਼, ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਧੋਖਾ ਵੀ ਸਹਿਣ ਲਈ ਬੱਝੀ ਹੋਈ ਸੀ), ਉਸਨੇ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਉਸਨੂੰ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਰੂਬਲ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਬਹੁਤ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਉਸਨੂੰ ਸਮਝਾਇਆ ਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਧੋਖਾ ਦੇਣ ਲਈ ਪੈਸੇ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ‘ਠੀਕ ਹੈ, ਕੀ ਤੂੰ ਇਹ ਲਵੇਗਾ ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਕੀ ਤੂੰ ਸ਼ਰਮ ਤੋਂ ਇੰਨਾ ਗੁਆਚ ਗਿਆ ਹੈ?’ ਉਸਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਇਹ ਚੁੱਪ ਸਵਾਲ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਉਸਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਕੀ ਸੀ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੇਖਿਆ (ਉਸਨੇ ਇੱਥੇ ਤੁਹਾਡੇ ਸਾਹਮਣੇ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਇਹ ਸਭ ਸਮਝ ਗਿਆ ਸੀ), ਉਸ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਸ਼ਰਤ ਅਪਣਾ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨਵੇਂ ਪਿਆਰ ਦੇ ਵਸਤੂ ਨਾਲ ਦੋ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਖਰਚ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
“ਤਾਂ ਫਿਰ ਸਾਨੂੰ ਕੀ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ? ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਅਧਿਕਾਰੀ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਕਥਾ, ਜੋ ਉਦਾਰਤਾ ਦੇ ਨੇਕ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਆਪਣਾ ਆਖਰੀ ਪੈਸਾ ਕੁਰਬਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਗੁਣਾਂ ਦਾ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜਾਂ ਇਹ ਦੂਜੀ ਘਿਣਾਉਣੀ ਤਸਵੀਰ? ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਦੋ ਅਤਿਅੰਤਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਨੂੰ ਮੱਧਮ ਮਾਰਗ ਲੱਭਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਮੌਜੂਦਾ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਇਹ ਸੱਚ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਸੰਭਾਵਨਾ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਪਹਿਲੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਉਹ ਸੱਚਮੁੱਚ ਮਹਾਨ ਸੀ, ਅਤੇ ਦੂਜੇ ਵਿੱਚ ਉਹ ਸੱਚਮੁੱਚ ਨੀਚ ਸੀ। ਅਤੇ ਕਿਉਂ? ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਵਿਸ਼ਾਲ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਚਰਿੱਤਰ ਦਾ ਸੀ—ਇਹੀ ਮੈਂ ਕਹਿਣ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ—ਸਭ ਤੋਂ ਅਸੰਗਤ ਵਿਰੋਧਾਭਾਸਾਂ ਨੂੰ ਜੋੜਨ ਦੇ ਸਮਰੱਥ, ਅਤੇ ਮਹਾਨ ਉਚਾਈਆਂ ਅਤੇ ਮਹਾਨ ਡੂੰਘਾਈਆਂ ਦੇ ਸਮਰੱਥ। ਨੌਜਵਾਨ ਨਿਰੀਖਕ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਚਮਕਦਾਰ ਟਿੱਪਣੀ ਯਾਦ ਕਰੋ ਜਿਸਨੇ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਨੇੜੇ ਤੋਂ ਦੇਖਿਆ ਹੈ—ਸ੍ਰੀ ਰਾਖੀਟਿਨ: ‘ਆਪਣੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਬੇਪਰਵਾਹ, ਅਨੰਦਮਈ ਸੁਭਾਵਾਂ ਲਈ ਓਨੀ ਹੀ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ ਜਿੰਨੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਉੱਚੀ ਉਦਾਰਤਾ ਦੀ ਭਾਵਨਾ।’ ਅਤੇ ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਲਗਾਤਾਰ ਇਸ ਅਪ੍ਰਾਕ੍ਰਿਤਿਕ ਮਿਸ਼ਰਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਇੱਕੋ ਸਮੇਂ ਦੋ ਅਤਿਅੰਤ, ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਉਹ ਦੁਖੀ ਅਤੇ ਅਸੰਤੁਸ਼ਟ ਹਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਜੀਵਨ ਅਧੂਰਾ ਹੈ। ਉਹ ਵਿਸ਼ਾਲ ਹਨ, ਮਾਂ ਰੂਸ ਜਿੰਨੇ ਵਿਸ਼ਾਲ; ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਸਭ ਕੁਝ ਸਹਿਣ ਕਰਦੇ ਹਨ।
“ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ, ਜੱਜ ਸਾਹਿਬਾਨ, ਅਸੀਂ ਹੁਣੇ ਹੀ ਉਸ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਰੂਬਲ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਦਾ ਥੋੜ੍ਹਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਉਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਕਰਾਂਗਾ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਕਲਪਨਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ ਕਿ ਉਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਆਦਮੀ, ਉਸ ਰਕਮ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਕੇ ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਇੰਨੀ ਸ਼ਰਮ, ਇੰਨੀ ਬੇਇੱਜ਼ਤੀ, ਇੰਨੀ ਪੂਰੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਦੀ ਕੀਮਤ 'ਤੇ, ਉਸੇ ਦਿਨ ਉਸ ਰਕਮ ਦਾ ਅੱਧਾ ਹਿੱਸਾ ਵੱਖ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਉਸੇ ਦਿਨ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਪੋਟਲੀ ਵਿੱਚ ਸਿਲਾਈ ਕਰਕੇ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਬਾਅਦ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਰੱਖਣ ਲਈ ਚਰਿੱਤਰ ਦੀ ਇੰਨੀ ਮਜ਼ਬੂਤੀ ਰੱਖ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਹਰ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਲਾਲਚ ਅਤੇ ਇਸਦੀ ਆਪਣੀ ਭਾਰੀ ਲੋੜ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ! ਨਾ ਤਾਂ ਤਾਵੇਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਰਾਬੀ ਬੇਲੋੜੇਪਨ ਵਿੱਚ, ਨਾ ਜਦੋਂ ਉਹ ਦੇਸ਼ ਭੱਜ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਰੱਬ ਜਾਣੇ ਕਿਸ ਤੋਂ ਪੈਸੇ ਮੰਗ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੁਆਰਾ ਭਰਮਾਏ ਜਾਣ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਪਿਆਰ ਦੀ ਵਸਤੂ ਨੂੰ ਹਟਾਉਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਉਸ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਪੋਟਲੀ ਨੂੰ ਛੂਹਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਕੀਤੀ! ਕਿਉਂ, ਜੇ ਸਿਰਫ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ ਨੂੰ ਉਸ ਵਿਰੋਧੀ ਤੋਂ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਜਿਸ ਤੋਂ ਉਹ ਇੰਨਾ ਈਰਖਾ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਯਕੀਨਨ ਉਸ ਪੋਟਲੀ ਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹ ਦਿੰਦਾ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨ ਲਈ ਘਰ ਰਹਿ ਜਾਂਦਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਪਲ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਦਾ ਜਦੋਂ ਉਹ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਕਹੇਗੀ, ‘ਮੈਂ ਤੇਰੀ ਹਾਂ,’ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮਾਰੂ ਮਾਹੌਲ ਤੋਂ ਦੂਰ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਉੱਡ ਜਾਂਦਾ।
“ਪਰ ਨਹੀਂ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਤਵੀਤ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਛੂਹਿਆ, ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਕੀ ਕਾਰਨ ਦੱਸਦਾ ਹੈ? ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਹੁਣੇ ਕਿਹਾ ਹੈ, ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਜਦੋਂ ਉਹ ਕਹੇਗੀ, ‘ਮੈਂ ਤੇਰੀ ਹਾਂ, ਜਿੱਥੇ ਤੂੰ ਚਾਹੇਂ ਮੈਨੂੰ ਲੈ ਜਾ,’ ਉਸ ਕੋਲ ਉਸਨੂੰ ਲੈ ਜਾਣ ਦਾ ਸਾਧਨ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਇਹ ਪਹਿਲਾ ਕਾਰਨ, ਕੈਦੀ ਦੇ ਆਪਣੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ, ਦੂਜੇ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਮਹੱਤਵ ਰੱਖਦਾ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਇਹ ਪੈਸਾ ਹੈ, ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਮੈਂ ਇੱਕ ਬਦਮਾਸ਼ ਹਾਂ, ਚੋਰ ਨਹੀਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੀ ਬੇਇੱਜ਼ਤ ਹੋਈ ਮੰਗੇਤਰ ਕੋਲ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ, ਮੇਰੇ ਦੁਆਰਾ ਧੋਖੇ ਨਾਲ ਹੜੱਪੇ ਗਏ ਅੱਧੇ ਪੈਸੇ ਰੱਖ ਕੇ, ਮੈਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸਨੂੰ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ‘ਦੇਖੋ, ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਅੱਧੇ ਪੈਸੇ ਉਡਾ ਦਿੱਤੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਦਿਖਾਇਆ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਕਮਜ਼ੋਰ ਅਤੇ ਅਨੈਤਿਕ ਆਦਮੀ ਹਾਂ, ਅਤੇ, ਜੇ ਤੂੰ ਚਾਹੇਂ, ਇੱਕ ਬਦਮਾਸ਼’ (ਮੈਂ ਕੈਦੀ ਦੇ ਆਪਣੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਦਾ ਹਾਂ), ‘ਪਰ ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਬਦਮਾਸ਼ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਚੋਰ ਨਹੀਂ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਜੇ ਮੈਂ ਚੋਰ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਇਹ ਅੱਧਾ ਪੈਸਾ ਵਾਪਸ ਨਾ ਲਿਆਉਂਦਾ, ਬਲਕਿ ਇਸਨੂੰ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਲੈ ਲੈਂਦਾ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਦੂਜਾ ਅੱਧਾ ਲਿਆ ਸੀ!’ ਇੱਕ ਅਦਭੁਤ ਵਿਆਖਿਆ! ਇਹ ਪਾਗਲ, ਪਰ ਕਮਜ਼ੋਰ ਆਦਮੀ, ਜੋ ਇੰਨੀ ਬੇਇੱਜ਼ਤੀ ਦੀ ਕੀਮਤ 'ਤੇ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਰੂਬਲ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨ ਦੇ ਲਾਲਚ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ, ਇਸੇ ਆਦਮੀ ਵਿੱਚ ਅਚਾਨਕ ਸਭ ਤੋਂ ਸਖ਼ਤ ਦ੍ਰਿੜਤਾ ਵਿਕਸਿਤ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਹਜ਼ਾਰ ਰੂਬਲ ਬਿਨਾਂ ਛੂਹਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਕੀਤੇ ਲੈ ਕੇ ਘੁੰਮਦਾ ਹੈ। ਕੀ ਇਹ ਸਾਡੇ ਦੁਆਰਾ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ ਕੀਤੇ ਗਏ ਚਰਿੱਤਰ ਨਾਲ ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੇਲ ਖਾਂਦਾ ਹੈ? ਨਹੀਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਅਸਲੀ ਦਮਿਤਰੀ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਅਜਿਹੀਆਂ ਹਾਲਤਾਂ ਵਿੱਚ ਕਿਵੇਂ ਵਿਵਹਾਰ ਕਰਦਾ, ਜੇ ਉਸਨੇ ਸੱਚਮੁੱਚ ਪੈਸੇ ਨੂੰ ਪਾਸੇ ਰੱਖਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਕੀਤੀ ਹੁੰਦੀ।
“ਪਹਿਲੇ ਲਾਲਚ 'ਤੇ—ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ, ਉਸ ਔਰਤ ਦਾ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕਰਨ ਲਈ ਜਿਸ 'ਤੇ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਅੱਧੇ ਪੈਸੇ ਉਡਾ ਦਿੱਤੇ ਸਨ—ਉਹ ਆਪਣੀ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਪੋਟਲੀ ਖੋਲ੍ਹ ਦਿੰਦਾ ਅਤੇ ਕੁਝ ਸੌ ਰੂਬਲ ਕੱਢ ਲੈਂਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਸਿਰਫ ਅੱਧੇ ਪੈਸੇ, ਯਾਨੀ ਪੰਦਰਾਂ ਸੌ ਰੂਬਲ ਹੀ ਕਿਉਂ ਵਾਪਸ ਲਿਆਉਣੇ ਸਨ? ਚੌਦਾਂ ਸੌ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ? ਉਹ ਉਸ ਸਮੇਂ ਵੀ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਚੋਰ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਚੌਦਾਂ ਸੌ ਰੂਬਲ ਵਾਪਸ ਲਿਆਏ ਸਨ। ਫਿਰ ਦੂਜੀ ਵਾਰ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਫਿਰ ਤੋਂ ਖੋਲ੍ਹ ਦਿੰਦਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਸੌ ਕੱਢ ਲੈਂਦਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਤੀਜਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਚੌਥਾ, ਅਤੇ ਮਹੀਨੇ ਦੇ ਅੰਤ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਹ ਆਖਰੀ ਨੋਟ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਲਾ ਕੱਢ ਲੈਂਦਾ, ਇਹ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਜੇ ਉਸਨੇ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਸੌ ਵਾਪਸ ਲਿਆ, ਤਾਂ ਇਹ ਉਦੇਸ਼ ਪੂਰਾ ਕਰੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਇੱਕ ਚੋਰ ਨੇ ਸਭ ਕੁਝ ਚੋਰੀ ਕਰ ਲਿਆ ਹੁੰਦਾ। ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਹ ਇਸ ਆਖਰੀ ਨੋਟ ਨੂੰ ਦੇਖਦਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਹਿੰਦਾ, ‘ਇੱਕ ਸੌ ਵਾਪਸ ਦੇਣਾ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਫਾਇਦੇਮੰਦ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਆਓ ਇਸਨੂੰ ਵੀ ਖਰਚ ਕਰੀਏ!’ ਅਸਲੀ ਦਮਿਤਰੀ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਜਾਣਦੇ ਹਾਂ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵਿਵਹਾਰ ਕਰਦਾ। ਕੋਈ ਵੀ ਇਸ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਪੋਟਲੀ ਦੀ ਕਥਾ ਤੋਂ ਵਧੇਰੇ ਅਸੰਗਤ ਕਲਪਨਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ। ਕੁਝ ਵੀ ਵਧੇਰੇ ਅਕਲਪਨੀਯ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ। ਪਰ ਅਸੀਂ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਇਸ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਆਵਾਂਗੇ।”
ਪਿਤਾ-ਪੁੱਤਰ ਦੇ ਵਿੱਤੀ ਸਬੰਧਾਂ ਬਾਰੇ ਕਾਰਵਾਈ ਵਿੱਚ ਜੋ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ ਸੀ, ਉਸ ਬਾਰੇ ਛੂਹਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਅਤੇ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਇਹ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਜਾਣੇ-ਪਛਾਣੇ ਤੱਥਾਂ ਤੋਂ ਇਹ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰਨਾ ਬਿਲਕੁਲ ਅਸੰਭਵ ਸੀ ਕਿ ਕੌਣ ਗਲਤ ਸੀ, ਇਪੋਲਿਟ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ ਨੇ ਮਿੱਤਿਆ ਦੇ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਦੇ ਬਕਾਏ ਬਾਰੇ ਪੱਕੇ ਵਿਚਾਰ ਦੇ ਸੰਬੰਧ ਵਿੱਚ ਮੈਡੀਕਲ ਮਾਹਰਾਂ ਦੀ ਗਵਾਹੀ ਵੱਲ ਰੁਖ ਕੀਤਾ।