ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬੈੱਡਰੂਮ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾਇਆ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਬਿਠਾਇਆ। ਇਹ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਕਮਰਾ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਜ਼ਰੂਰੀ ਚੀਜ਼ਾਂ ਸਨ। ਇੱਕ ਤੰਗ ਲੋਹੇ ਦਾ ਬਿਸਤਰਾ ਸੀ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਗੱਦੇ ਵਜੋਂ ਫ਼ੇਲਟ ਦੀ ਇੱਕ ਪੱਟੀ ਸੀ। ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ, ਆਈਕਨਾਂ ਦੇ ਹੇਠਾਂ, ਇੱਕ ਪੜ੍ਹਨ ਵਾਲਾ ਡੈਸਕ ਸੀ ਜਿਸ 'ਤੇ ਇੱਕ ਕ੍ਰਾਸ ਅਤੇ ਇੰਜੀਲ ਪਈ ਸੀ। ਬਜ਼ੁਰਗ ਥੱਕ ਕੇ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਢਹਿ ਪਿਆ। ਉਸ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਚਮਕ ਰਹੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਉਹ ਭਾਰੀ ਸਾਹ ਲੈ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਵੱਲ ਤੱਕਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕੁਝ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ।
"ਜਾ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਬੱਚੇ, ਜਾ। ਪੋਰਫਿਰੀ ਮੇਰੇ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਹੈ। ਜਲਦੀ ਕਰ, ਤੈਨੂੰ ਉੱਥੇ ਲੋੜ ਹੈ, ਜਾ ਅਤੇ ਫਾਦਰ ਸੁਪੀਰੀਅਰ ਦੀ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰ।"
"ਮੈਨੂੰ ਇੱਥੇ ਰਹਿਣ ਦਿਓ," ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ।
"ਤੈਨੂੰ ਉੱਥੇ ਵਧੇਰੇ ਲੋੜ ਹੈ। ਉੱਥੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਤੂੰ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰੇਂਗਾ, ਅਤੇ ਸੇਵਾ ਕਰੇਂਗਾ। ਜੇ ਬੁਰਾਈਆਂ ਉੱਠ ਖੜ੍ਹੀਆਂ ਹੋਣ, ਤਾਂ ਇੱਕ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰ। ਅਤੇ ਯਾਦ ਰੱਖ, ਮੇਰੇ ਪੁੱਤਰ"—ਬਜ਼ੁਰਗ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹਿਣਾ ਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਸੀ—"ਇਹ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਤੇਰੇ ਲਈ ਥਾਂ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਦੀ ਮਰਜ਼ੀ ਹੋਵੇਗੀ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਬੁਲਾਵੇ, ਤਾਂ ਮੱਠ ਛੱਡ ਦੇ। ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਚਲਾ ਜਾ।"
ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਝਿਜਕਿਆ।
"ਕੀ ਹੈ? ਇਹ ਤੇਰੇ ਲਈ ਇਸ ਸਮੇਂ ਦੀ ਥਾਂ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਮਹਾਨ ਸੇਵਾ ਲਈ ਅਸੀਸ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ। ਤੇਰੀ ਯਾਤਰਾ ਲੰਮੀ ਹੋਵੇਗੀ। ਅਤੇ ਤੈਨੂੰ ਵਿਆਹ ਵੀ ਕਰਵਾਉਣਾ ਪਵੇਗਾ। ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਤੈਨੂੰ ਸਭ ਕੁਝ ਸਹਿਣਾ ਪਵੇਗਾ। ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਤੇਰੇ 'ਤੇ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਭੇਜਦਾ ਹਾਂ। ਮਸੀਹ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਹੈ। ਉਸਨੂੰ ਨਾ ਛੱਡ ਅਤੇ ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਛੱਡੇਗਾ। ਤੂੰ ਵੱਡਾ ਦੁੱਖ ਦੇਖੇਂਗਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਦੁੱਖ ਵਿੱਚ ਤੂੰ ਖੁਸ਼ ਹੋਵੇਂਗਾ। ਇਹ ਮੇਰਾ ਤੈਨੂੰ ਆਖਰੀ ਸੰਦੇਸ਼ ਹੈ: ਦੁੱਖ ਵਿੱਚ ਖੁਸ਼ੀ ਲੱਭ। ਕੰਮ ਕਰ, ਨਿਰੰਤਰ ਕੰਮ ਕਰ। ਮੇਰੇ ਸ਼ਬਦ ਯਾਦ ਰੱਖ, ਕਿਉਂਕਿ ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਫਿਰ ਗੱਲ ਕਰਾਂਗਾ, ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਮੇਰੇ ਦਿਨ ਬਲਕਿ ਮੇਰੇ ਘੰਟੇ ਵੀ ਗਿਣੇ-ਮਿਥੇ ਹਨ।"
ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਫਿਰ ਤੋਂ ਭਾਰੀ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਝਲਕੀਆਂ। ਉਸਦੇ ਮੂੰਹ ਦੇ ਕੋਨੇ ਕੰਬੇ।
"ਫਿਰ ਕੀ ਹੈ?" ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਨੇ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਪੁੱਛਿਆ। "ਦੁਨਿਆਵੀ ਲੋਕ ਰੋਂਦੇ ਹੋਏ ਮਰਿਆਂ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਇੱਥੇ ਅਸੀਂ ਜਾਂਦੇ ਹੋਏ ਪਿਤਾ ਲਈ ਖੁਸ਼ ਹੁੰਦੇ ਹਾਂ। ਅਸੀਂ ਖੁਸ਼ ਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਅਤੇ ਉਸ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰਦੇ ਹਾਂ। ਮੈਨੂੰ ਛੱਡ ਦੇ, ਮੈਨੂੰ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰਨੀ ਹੈ। ਜਾ, ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਕਰ। ਆਪਣੇ ਭਰਾਵਾਂ ਦੇ ਨੇੜੇ ਰਹਿ। ਅਤੇ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਦੇ ਨੇੜੇ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਦੋਵਾਂ ਦੇ ਨੇੜੇ।"
ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਅਸੀਸ ਦੇਣ ਲਈ ਆਪਣਾ ਹੱਥ ਚੁੱਕਿਆ। ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਕੋਈ ਵਿਰੋਧ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ, ਭਾਵੇਂ ਉਸਦੀ ਰਹਿਣ ਦੀ ਬਹੁਤ ਇੱਛਾ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਉਹ ਦਮਿਤਰੀ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਝੁਕਣ ਦਾ ਮਹੱਤਵ ਪੁੱਛਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਸਵਾਲ ਉਸਦੀ ਜੀਭ 'ਤੇ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਪੁੱਛਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ। ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਜੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਨੇ ਠੀਕ ਸਮਝਿਆ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਪੁੱਛੇ ਹੀ ਸਮਝਾ ਦਿੰਦਾ। ਪਰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਹ ਉਸਦੀ ਇੱਛਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਸ ਕਾਰਵਾਈ ਨੇ ਅਲਯੋਸ਼ਾ 'ਤੇ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਇਆ ਸੀ; ਉਹ ਇਸਦੇ ਰਹੱਸਮਈ ਮਹੱਤਵ ਵਿੱਚ ਅੰਨ੍ਹੇਵਾਹ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਰਹੱਸਮਈ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਭਿਆਨਕ।
ਜਦੋਂ ਉਹ ਫਾਦਰ ਸੁਪੀਰੀਅਰ ਦੇ ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਲਈ ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਮੱਠ ਪਹੁੰਚਣ ਲਈ ਹਰਮਿਟੇਜ ਦੇ ਘੇਰੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਿਆ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਚਾਨਕ ਦਰਦ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਉਹ ਰੁਕ ਗਿਆ। ਉਸਨੂੰ ਫਿਰ ਤੋਂ ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਦੇ ਸ਼ਬਦ ਸੁਣਾਈ ਦਿੱਤੇ, ਜੋ ਉਸਦੇ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਅੰਤ ਦੀ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਜੋ ਉਸਨੇ ਇੰਨੀ ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਉਹ ਲਾਜ਼ਮੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵਾਪਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ। ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਇਸ 'ਤੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਉਹ ਉਸਦੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਵੇਂ ਰਹਿ ਸਕਦਾ ਸੀ? ਉਸਨੂੰ ਦੇਖੇ ਅਤੇ ਸੁਣੇ ਬਿਨਾਂ ਉਹ ਕਿਵੇਂ ਜੀ ਸਕਦਾ ਸੀ? ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਜਾਂਦਾ? ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਨਾ ਰੋਣ ਅਤੇ ਮੱਠ ਛੱਡਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਸੀ। ਹੇ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ! ਬਹੁਤ ਸਮਾਂ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ ਜਦੋਂ ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਅਜਿਹੀ ਪੀੜਾ ਜਾਣੀ ਸੀ। ਉਹ ਮੱਠ ਅਤੇ ਹਰਮਿਟੇਜ ਨੂੰ ਵੰਡਣ ਵਾਲੇ ਝਾੜੀਦਾਰ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚੋਂ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਲੰਘਿਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਵਿਚਾਰਾਂ ਦਾ ਬੋਝ ਸਹਿਣ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਹੋ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਰਸਤੇ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਖੜ੍ਹੇ ਪੁਰਾਣੇ ਪਾਈਨ ਦੇ ਦਰੱਖਤਾਂ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ। ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਾ ਸੀ—ਲਗਭਗ ਪੰਜ ਸੌ ਕਦਮ। ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਘੰਟੇ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਪਰ ਰਸਤੇ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਮੋੜ 'ਤੇ ਉਸਨੇ ਰਾਕੀਟਿਨ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ। ਉਹ ਕਿਸੇ ਦਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
"ਕੀ ਤੂੰ ਮੇਰਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ?" ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡਦੇ ਹੋਏ ਪੁੱਛਿਆ।
"ਹਾਂ," ਰਾਕੀਟਿਨ ਨੇ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। "ਤੂੰ ਫਾਦਰ ਸੁਪੀਰੀਅਰ ਵੱਲ ਜਲਦੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ; ਉਸ ਕੋਲ ਇੱਕ ਦਾਅਵਤ ਹੈ। ਉਦੋਂ ਤੋਂ ਅਜਿਹੀ ਦਾਅਵਤ ਨਹੀਂ ਹੋਈ ਜਦੋਂ ਸੁਪੀਰੀਅਰ ਨੇ ਬਿਸ਼ਪ ਅਤੇ ਜਨਰਲ ਪਾਹਾਤੋਵ ਦਾ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਤੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ? ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ ਹੋਵਾਂਗਾ, ਪਰ ਤੂੰ ਜਾ ਅਤੇ ਸਾਸ ਪਰੋਸ। ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਗੱਲ ਦੱਸ, ਅਲੈਕਸੀ, ਉਸ ਦਰਸ਼ਨ ਦਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ? ਮੈਂ ਇਹ ਪੁੱਛਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ।"
"ਕਿਹੜਾ ਦਰਸ਼ਨ?"
"ਤੇਰੇ ਭਰਾ, ਦਮਿਤਰੀ ਨੂੰ ਝੁਕਣਾ। ਅਤੇ ਕੀ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਮੱਥਾ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਟੇਕਿਆ!"
"ਤੂੰ ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ?"
"ਹਾਂ, ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਦੀ।"
"ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਟੇਕਿਆ?"
"ਆਹ, ਇੱਕ ਅਪਵਿੱਤਰ ਸ਼ਬਦ! ਚੰਗਾ, ਕੀ ਹੋਇਆ? ਵੈਸੇ, ਉਸ ਦਰਸ਼ਨ ਦਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ?"
"ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਇਸਦਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ, ਮਿਸ਼ਾ।"
"ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਸਮਝਾਏਗਾ! ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਹੈਰਾਨੀ ਵਾਲੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਸਿਰਫ਼ ਆਮ ਪਵਿੱਤਰ ਢੋਂਗ ਹੈ। ਪਰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਉਦੇਸ਼ ਸੀ। ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਸਾਰੇ ਧਾਰਮਿਕ ਲੋਕ ਇਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨਗੇ ਅਤੇ ਸੂਬੇ ਵਿੱਚ ਕਹਾਣੀ ਫੈਲਾਉਣਗੇ, ਹੈਰਾਨ ਹੋਣਗੇ ਕਿ ਇਸਦਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਸੀ। ਮੇਰੀ ਸੋਚ ਅਨੁਸਾਰ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਕੋਲ ਇੱਕ ਤਿੱਖੀ ਨੱਕ ਹੈ; ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਅਪਰਾਧ ਸੁੰਘਿਆ। ਤੇਰੇ ਘਰ ਵਿੱਚੋਂ ਇਸਦੀ ਬਦਬੂ ਆਉਂਦੀ ਹੈ।"
"ਕਿਹੜਾ ਅਪਰਾਧ?"
ਰਾਕੀਟਿਨ ਕੋਲ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੁਝ ਸੀ ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਉਹ ਬੋਲਣ ਲਈ ਉਤਸੁਕ ਸੀ।
1. “ਇਹ ਅਪਰਾਧ ਤੇਰੇ ਘਰਾਣੇ ਵਿੱਚ ਹੀ ਹੋਵੇਗਾ। ਤੇਰੇ ਭਰਾਵਾਂ ਅਤੇ ਤੇਰੇ ਅਮੀਰ ਬਜ਼ੁਰਗ ਪਿਤਾ ਦੇ ਦਰਮਿਆਨ। ਸੋ ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਜੋ ਹੋਵੇ, ਉਸ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋਣ ਵਾਸਤੇ ਢਹਿ ਪਿਆ। ਜੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਵਾਪਰਿਆ, ਤਾਂ ਇਹ ਹੋਵੇਗਾ: ‘ਆਹ, ਪਵਿੱਤਰ ਆਦਮੀ ਨੇ ਇਸ ਦੀ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਇਸ ਦੀ ਪੇਸ਼ੀਨਗੋਈ ਕੀਤੀ ਸੀ!’ ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਇੱਕ ਮਾੜੀ ਕਿਸਮ ਦੀ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀ ਹੈ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਢਹਿ ਪੈਣਾ। ‘ਆਹ, ਪਰ ਇਹ ਪ੍ਰਤੀਕਾਤਮਕ ਸੀ,’ ਉਹ ਕਹਿਣਗੇ, ‘ਇੱਕ ਅਲੰਕਾਰ,’ ਅਤੇ ਸ਼ੈਤਾਨ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਹੋਰ ਕੀ! ਇਹ ਉਸਦੀ ਮਹਿਮਾ ਲਈ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ: ‘ਉਸਨੇ ਅਪਰਾਧ ਦੀ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਅਪਰਾਧੀ ਨੂੰ ਨਿਸ਼ਾਨਬੱਧ ਕੀਤਾ!’ ਇਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਇਨ੍ਹਾਂ ਪਾਗਲ ਫੈਨਾਟਿਕਸ ਨਾਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ; ਉਹ ਤਾਵੇਰਨ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਮੰਦਰ ਉੱਤੇ ਪੱਥਰ ਸੁੱਟਦੇ ਹਨ। ਤੇਰੇ ਵੱਡੇ ਵਾਂਗ, ਉਹ ਇੱਕ ਨਿਆਂਪੂਰਨ ਆਦਮੀ ਉੱਤੇ ਡੰਡਾ ਮਾਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇੱਕ ਕਾਤਲ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਉੱਤੇ ਡਿੱਗਦਾ ਹੈ।”
2. “ਕਿਹੜਾ ਅਪਰਾਧ? ਕਿਹੜਾ ਕਾਤਲ? ਤੇਰਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ?”
3. ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਬਿਲਕੁਲ ਰੁਕ ਗਿਆ। ਰਾਕੀਟਿਨ ਵੀ ਰੁਕ ਗਿਆ।
4. “ਕਿਹੜਾ ਕਾਤਲ? ਜਿਵੇਂ ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੀ ਨਾ ਹੋਵੇ! ਮੈਂ ਸੱਟਾ ਲਗਾਉਂਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸੋਚਿਆ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਹ ਵੀ ਦਿਲਚਸਪ ਹੈ, ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ। ਸੁਣ, ਅਲਯੋਸ਼ਾ, ਤੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸੱਚ ਬੋਲਦਾ ਹੈਂ, ਭਾਵੇਂ ਤੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਦੋ ਕੁਰਸੀਆਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈਂ। ਕੀ ਤੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸੋਚਿਆ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ? ਜਵਾਬ ਦੇ।”
5. “ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਹੈ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਘੱਟ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਰਾਕੀਟਿਨ ਵੀ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਿਆ।
6. “ਕੀ? ਕੀ ਤੂੰ ਸੱਚਮੁੱਚ?” ਉਹ ਚੀਕਿਆ।
7. “ਮੈਂ... ਮੈਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸਹੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੋਚਿਆ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ, “ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਤੂੰ ਇੰਨੀ ਅਜੀਬ ਤਰ੍ਹਾਂ ਗੱਲ ਕਰਨ ਲੱਗਾ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਖੁਦ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸੋਚਿਆ ਹੈ।”
8. “ਤੂੰ ਵੇਖਦਾ ਹੈਂ? (ਅਤੇ ਤੂੰ ਇਸਨੂੰ ਕਿੰਨੀ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ!) ਅੱਜ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਮਿਤਿਆ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਤੂੰ ਇੱਕ ਅਪਰਾਧ ਬਾਰੇ ਸੋਚਿਆ। ਫਿਰ ਮੈਂ ਗਲਤ ਨਹੀਂ ਹਾਂ?”
9. “ਪਰ ਰੁਕ, ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਰੁਕ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਬੇਚੈਨੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। “ਕਿਸ ਚੀਜ਼ ਨੇ ਤੈਨੂੰ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਦੇਖਣ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ? ਤੈਨੂੰ ਇਸ ਵਿੱਚ ਕਿਉਂ ਦਿਲਚਸਪੀ ਹੈ? ਇਹ ਪਹਿਲਾ ਸਵਾਲ ਹੈ।”
10. “ਦੋ ਸਵਾਲ, ਅਸੰਬੰਧਿਤ, ਪਰ ਕੁਦਰਤੀ। ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵੱਖਰੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੰਭਾਲਾਂਗਾ। ਕਿਸ ਚੀਜ਼ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਦੇਖਣ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ? ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਦੇਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ, ਜੇ ਮੈਂ ਅਚਾਨਕ ਤੇਰੇ ਭਰਾ ਦਮਿਤਰੀ ਨੂੰ ਨਾ ਸਮਝਿਆ ਹੁੰਦਾ, ਉਸਦੇ ਦਿਲ ਦੀ ਡੂੰਘਾਈ ਤੱਕ ਇੱਕੋ ਵਾਰ ਵਿੱਚ। ਮੈਂ ਪੂਰੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਗੁਣ ਤੋਂ ਫੜ ਲਿਆ। ਇਹ ਬਹੁਤ ਇਮਾਨਦਾਰ ਪਰ ਜਨੂੰਨੀ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਲਾਈਨ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਪਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ। ਜੇ ਇਹ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਉਹ ਤੇਰੇ ਪਿਤਾ ਉੱਤੇ ਚਾਕੂ ਲੈ ਕੇ ਦੌੜ ਪੈਂਦਾ। ਪਰ ਤੇਰਾ ਪਿਤਾ ਇੱਕ ਸ਼ਰਾਬੀ ਅਤੇ ਤਿਆਗੀ ਹੋਇਆ ਬਜ਼ੁਰਗ ਪਾਪੀ ਹੈ, ਜੋ ਕਦੇ ਵੀ ਲਾਈਨ ਨਹੀਂ ਖਿੱਚ ਸਕਦਾ—ਜੇ ਉਹ ਦੋਵੇਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਹ ਦੋਵੇਂ ਮੁਸੀਬਤ ਵਿੱਚ ਪੈਣਗੇ।”
11. “ਨਹੀਂ, ਮਿਸ਼ਾ, ਨਹੀਂ। ਜੇ ਸਿਰਫ ਇਹੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਭਰੋਸਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਇਹ ਉਸ ਹੱਦ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਜਾਵੇਗਾ।”
12. “ਪਰ ਤੂੰ ਕਿਉਂ ਕੰਬ ਰਿਹਾ ਹੈਂ? ਮੈਨੂੰ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਣ ਦੇ; ਉਹ ਇਮਾਨਦਾਰ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਸਾਡਾ ਮਿਤਿਆ (ਉਹ ਮੂਰਖ ਹੈ, ਪਰ ਇਮਾਨਦਾਰ), ਪਰ ਉਹ—ਇੱਕ ਸੰਵੇਦਨਾਸ਼ੀਲ ਹੈ। ਇਹ ਉਸਦੀ ਸਹੀ ਪਰਿਭਾਸ਼ਾ ਅਤੇ ਅੰਦਰੂਨੀ ਤੱਤ ਹੈ। ਇਹ ਤੇਰੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਨੀਵੀਂ ਸੰਵੇਦਨਾਸ਼ੀਲਤਾ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਤੇਰੀ ਹੈਰਾਨੀ ਹੈ, ਅਲਯੋਸ਼ਾ, ਤੂੰ ਆਪਣੀ ਪਵਿੱਤਰਤਾ ਕਿਵੇਂ ਬਣਾਈ ਰੱਖੀ ਹੈ। ਤੂੰ ਵੀ ਇੱਕ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਹੈਂ, ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ! ਤੇਰੇ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਸੰਵੇਦਨਾਸ਼ੀਲਤਾ ਨੂੰ ਇੱਕ ਬਿਮਾਰੀ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਪਰ ਹੁਣ, ਇਹ ਤਿੰਨ ਸੰਵੇਦਨਾਸ਼ੀਲ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਦੇਖ ਰਹੇ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਕਮਰਾਂ ਵਿੱਚ ਚਾਕੂ ਹਨ। ਉਹ ਤਿੰਨੋਂ ਆਪਣੇ ਸਿਰਾਂ ਨੂੰ ਟਕਰਾ ਰਹੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਤੂੰ ਚੌਥਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈਂ।”
13. “ਤੂੰ ਉਸ ਔਰਤ ਬਾਰੇ ਗਲਤ ਹੈਂ। ਦਮਿਤਰੀ—ਉਸਨੂੰ ਤੁੱਛ ਸਮਝਦਾ ਹੈ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਇੱਕ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੰਬਣ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
14. “ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ? ਨਹੀਂ, ਭਰਾ, ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਤੁੱਛ ਨਹੀਂ ਸਮਝਦਾ। ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਖੁੱਲ੍ਹੇਆਮ ਆਪਣੀ ਮੰਗੇਤਰ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਲਈ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਤੁੱਛ ਨਹੀਂ ਸਮਝਦਾ। ਇੱਥੇ ਕੁਝ ਹੈ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਬੱਚੇ, ਜੋ ਤੂੰ ਅਜੇ ਨਹੀਂ ਸਮਝਿਆ। ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਕਿਸੇ ਸੁੰਦਰਤਾ, ਇੱਕ ਔਰਤ ਦੇ ਸਰੀਰ, ਜਾਂ ਔਰਤ ਦੇ ਸਰੀਰ ਦੇ ਇੱਕ ਹਿੱਸੇ (ਇੱਕ ਸੰਵੇਦਨਾਸ਼ੀਲ ਇਸਨੂੰ ਸਮਝ ਸਕਦਾ ਹੈ) ਨਾਲ ਪਿਆਰ ਕਰੇਗਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਉਸਦੇ ਲਈ ਆਪਣੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦੇਵੇਗਾ, ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਮਾਤਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਦੇਸ਼, ਰੂਸ ਨੂੰ ਵੀ ਵੇਚ ਦੇਵੇਗਾ। ਜੇ ਉਹ ਇਮਾਨਦਾਰ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਚੋਰੀ ਕਰੇਗਾ; ਜੇ ਉਹ ਮਨੁੱਖੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਕਤਲ ਕਰੇਗਾ; ਜੇ ਉਹ ਵਫ਼ਾਦਾਰ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਧੋਖਾ ਦੇਵੇਗਾ। ਪੁਸ਼ਕਿਨ, ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਦਾ ਕਵੀ, ਆਪਣੀ ਕਵਿਤਾ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਦਾ ਗੁਣਗਾਨ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਦੂਸਰੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਪਰ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਰੋਮਾਂਚ ਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਦੇ—ਅਤੇ ਇਹ ਸਿਰਫ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੈਰ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਤੁੱਛਤਾ ਇੱਥੇ ਕੋਈ ਮਦਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ, ਭਰਾ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਨੂੰ ਤੁੱਛ ਸਮਝਦਾ ਹੋਵੇ। ਉਹ ਸਮਝਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਦੂਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ।”
15. “ਮੈਂ ਇਹ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਕਿਹਾ।
16. “ਸੱਚਮੁੱਚ? ਖੈਰ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੂੰ ਸਮਝਦਾ ਹੈਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੂੰ ਪਹਿਲੇ ਸ਼ਬਦ 'ਤੇ ਹੀ ਇਹ ਕਹਿ ਦਿੰਦਾ ਹੈਂ,” ਰਾਕੀਟਿਨ ਨੇ ਬੁਰਾਈ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। “ਇਹ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਤੇਰੇ ਮੂੰਹੋਂ ਨਿਕਲ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਬੂਲਨਾਮਾ ਹੋਰ ਵੀ ਕੀਮਤੀ ਹੈ। ਸੋ ਇਹ ਇੱਕ ਜਾਣਿਆ-ਪਛਾਣਿਆ ਵਿਸ਼ਾ ਹੈ; ਤੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸੋਚਿਆ ਹੈ, ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ ਹੈ, ਸੰਵੇਦਨਾਸ਼ੀਲਤਾ ਬਾਰੇ! ਓ, ਤੂੰ ਪਵਿੱਤਰ ਆਤਮਾ! ਤੂੰ ਇੱਕ ਸ਼ਾਂਤ ਹੈਂ, ਅਲਯੋਸ਼ਾ, ਤੂੰ ਇੱਕ ਸੰਤ ਹੈਂ, ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ, ਪਰ ਸ਼ੈਤਾਨ ਹੀ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੂੰ ਕਿਸ ਬਾਰੇ ਸੋਚਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੈਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਕੀ ਪਤਾ ਹੈ! ਤੂੰ ਪਵਿੱਤਰ ਹੈਂ, ਪਰ ਤੂੰ ਡੂੰਘਾਈਆਂ ਵਿੱਚ ਉਤਰਿਆ ਹੈ...। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਤੂੰ ਖੁਦ ਇੱਕ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਹੈਂ; ਤੂੰ ਇੱਕ ਪੂਰਾ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਹੈਂ—ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ ਜਨਮ ਅਤੇ ਚੋਣ ਦਾ ਕੁਝ ਜਵਾਬ ਹੈ। ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਤੋਂ ਇੱਕ ਸੰਵੇਦਨਾਸ਼ੀਲ ਹੈਂ, ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਤੋਂ ਇੱਕ ਪਾਗਲ ਸੰਤ ਹੈਂ। ਤੂੰ ਕਿਉਂ ਕੰਬ ਰਿਹਾ ਹੈਂ? ਕੀ ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ? ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ, ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਮੈਨੂੰ ਤੈਨੂੰ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਬੇਨਤੀ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ‘ਮੈਂ ਉਸਦਾ ਕਾਸੋਕ ਉਤਾਰ ਦਿਆਂਗੀ,’ ਉਹ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ। ਤੂੰ ਸੋਚ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਕਿ ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਕਿੰਨੀ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਹੈਰਾਨੀ ਹੋਈ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਤੇਰੇ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਦਿਲਚਸਪੀ ਕਿਉਂ ਸੀ। ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ, ਉਹ ਵੀ ਇੱਕ ਅਸਾਧਾਰਨ ਔਰਤ ਹੈ!”
17. “ਉਸਦਾ ਧੰਨਵਾਦ ਕਰੀਂ ਅਤੇ ਕਹਿਣਾ ਕਿ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਆ ਰਿਹਾ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਇੱਕ ਤਣਾਅਪੂਰਨ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। “ਜੋ ਤੂੰ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਮਿਸ਼ਾ, ਉਸਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਵਿਚਾਰ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਦੱਸਾਂਗਾ।”
ਕੁਝ ਵੀ ਮੁਕੰਮਲ ਕਰਨ ਲਈ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਸਭ ਕੁਝ ਸਾਫ਼ ਹੈ। ਇਹ ਉਹੀ ਪੁਰਾਣੀ ਧੁਨ ਹੈ, ਭਾਈ। ਜੇ ਤੂੰ ਵੀ ਦਿਲੋਂ ਵਿਸ਼ਈ ਹੈਂ, ਤਾਂ ਤੇਰੇ ਭਾਈ, ਇਵਾਨ ਦਾ ਕੀ ਕਹਿਣਾ? ਉਹ ਵੀ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਹੈ। ਤੁਹਾਡੇ ਸਾਰੇ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵਾਂ ਦਾ ਮੂਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਸਾਰੇ ਵਿਸ਼ਈ, ਲਾਲਚੀ ਅਤੇ ਪਾਗਲ ਹੋ! ਤੇਰਾ ਭਾਈ ਇਵਾਨ ਆਪਣੇ ਕਿਸੇ ਮੂਰਖਤਾਪੂਰਨ, ਅਣਜਾਣੇ ਮਨੋਰਥ ਲਈ ਮਜ਼ਾਕ ਵਿੱਚ ਧਰਮ-ਸ਼ਾਸਤਰੀ ਲੇਖ ਲਿਖਦਾ ਹੈ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਨਾਸਤਿਕ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹ ਖੁਦ ਇਸਨੂੰ ਧੋਖਾ ਮੰਨਦਾ ਹੈ—ਇਹ ਤੇਰਾ ਭਾਈ ਇਵਾਨ ਹੈ। ਉਹ ਮਿਤਿਆ ਦੀ ਮੰਗੇਤਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਲਈ ਹਾਸਲ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਸਫਲ ਵੀ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ। ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਇਹ ਮਿਤਿਆ ਦੀ ਸਹਿਮਤੀ ਨਾਲ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਮਿਤਿਆ ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਤੋਂ ਛੁਟਕਾਰਾ ਪਾਉਣ ਅਤੇ ਗਰੂਸ਼ੇਨਕਾ ਕੋਲ ਭੱਜਣ ਲਈ ਆਪਣੀ ਮੰਗੇਤਰ ਸੌਂਪ ਦੇਵੇਗਾ। ਅਤੇ ਉਹ ਆਪਣੀ ਸਾਰੀ ਨੇਕੀ ਅਤੇ ਨਿਰਸਵਾਰਥਤਾ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਅਜਿਹਾ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੈ। ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਧਿਆਨ ਰੱਖ। ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਘਾਤਕ ਲੋਕ ਹਨ! ਕੌਣ ਹੈ ਜੋ ਤੈਨੂੰ ਸਮਝ ਸਕਦਾ ਹੈ? ਉਹ ਆਪਣੀ ਘਟੀਆਪਨ ਨੂੰ ਪਛਾਣਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਵਧਦਾ ਹੈ! ਮੈਨੂੰ ਤੈਨੂੰ ਇਹ ਵੀ ਦੱਸਣ ਦੇ, ਬਜ਼ੁਰਗ, ਤੇਰਾ ਪਿਤਾ, ਹੁਣ ਮਿਤਿਆ ਦੇ ਰਾਹ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹਾ ਹੈ। ਉਹ ਅਚਾਨਕ ਗਰੂਸ਼ੇਨਕਾ ਉੱਤੇ ਪਾਗਲ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਉਸਦੇ ਮੂੰਹ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਪਾਣੀ ਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਸਿਰਫ ਉਸਦੇ ਕਾਰਨ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਹੁਣੇ ਕੋਠੜੀ ਵਿੱਚ ਉਹ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਬਣਾਇਆ, ਸਿਰਫ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਮਿਯੂਸੋਵ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ 'ਤਿਆਗੀ ਜੀਵ' ਕਿਹਾ ਸੀ। ਉਹ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਬਿੱਲੇ ਨਾਲੋਂ ਵੀ ਬਦਤਰ ਹੈ। ਪਹਿਲਾਂ ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਸਿਰਫ ਉਸਦੇ ਤਾਵੇ ਅਤੇ ਕੁਝ ਹੋਰ ਸ਼ੱਕੀ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਦੇ ਸਬੰਧ ਵਿੱਚ ਨੌਕਰੀ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਹੁਣ ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਸਮਝ ਲਿਆ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਬਾਰੇ ਪਾਗਲ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ਾਂ ਨਾਲ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਇਮਾਨਦਾਰ ਨਹੀਂ। ਅਤੇ ਉਹ ਇਸ ਮਾਰਗ 'ਤੇ ਟਕਰਾਉਣਗੇ, ਪਿਆਰਾ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਪੁੱਤਰ! ਪਰ ਗਰੂਸ਼ੇਨਕਾ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ, ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਖੇਡ ਰਹੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੋਵਾਂ ਨੂੰ ਛੇੜ ਰਹੀ ਹੈ, ਇਹ ਸੋਚ ਰਹੀ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸ ਤੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਪਿਤਾ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰਾ ਪੈਸਾ ਚੋਰੀ ਕਰ ਸਕਦੀ ਸੀ, ਉਹ ਉਸ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ, ਅਤੇ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਕੰਜੂਸ ਹੋ ਜਾਵੇ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਜੇਬ ਬੰਦ ਰੱਖੇ। ਇੱਥੇ ਮਿਤਿਆ ਦਾ ਮਹੱਤਵ ਆਉਂਦਾ ਹੈ; ਉਸ ਕੋਲ ਪੈਸਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਪਰ ਉਹ ਉਸ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੈ। ਹਾਂ, ਉਸ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੈ! ਆਪਣੀ ਮੰਗੇਤਰ, ਇੱਕ ਦੁਰਲੱਭ ਸੁੰਦਰਤਾ, ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਜੋ ਅਮੀਰ ਹੈ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਕਰਨਲ ਦੀ ਧੀ ਹੈ, ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ, ਅਤੇ ਗਰੂਸ਼ੇਨਕਾ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾਉਣਾ, ਜੋ ਇੱਕ ਭ੍ਰਿਸ਼ਟ ਬਜ਼ੁਰਗ ਵਪਾਰੀ, ਸੈਮਸੋਨੋਵ, ਇੱਕ ਕਠੋਰ, ਅਨਪੜ੍ਹ, ਸੂਬਾਈ ਮੇਅਰ ਦੀ ਮਾਲਕਣ ਰਹੀ ਹੈ। ਇਸ ਸਭ ਤੋਂ ਕੋਈ ਘਾਤਕ ਟਕਰਾਅ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਹੀ ਹੈ ਜਿਸਦੀ ਤੇਰਾ ਭਾਈ ਇਵਾਨ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਹ ਉਸਦੇ ਲਈ ਬਹੁਤ ਢੁਕਵਾਂ ਹੋਵੇਗਾ। ਉਹ ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਲੈ ਜਾਵੇਗਾ, ਜਿਸਦੇ ਲਈ ਉਹ ਤੜਪ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਸੱਠ ਹਜ਼ਾਰ ਦੇ ਦਾਜ ਨੂੰ ਹੜੱਪ ਲਵੇਗਾ। ਇਹ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਆਕਰਸ਼ਕ ਹੈ, ਇੱਕ ਨਾ-ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਆਦਮੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਭਿਖਾਰੀ ਲਈ। ਅਤੇ, ਧਿਆਨ ਦੇ, ਉਹ ਮਿਤਿਆ ਨੂੰ ਧੋਖਾ ਨਹੀਂ ਦੇਵੇਗਾ, ਬਲਕਿ ਉਸਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਸੇਵਾ ਕਰੇਗਾ। ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਤੱਥ ਵਜੋਂ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਹਫਤੇ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਇੱਕ ਤਾਵੇ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਜਿਪਸੀ ਕੁੜੀਆਂ ਨਾਲ ਸ਼ਰਾਬੀ ਸੀ, ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਚੀਕਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਮੰਗੇਤਰ, ਕਾਤਿਆ, ਦੇ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਪਰ ਉਸਦਾ ਭਾਈ ਇਵਾਨ, ਉਹ ਆਦਮੀ ਹੈ ਜੋ ਉਸਦੇ ਯੋਗ ਹੈ। ਅਤੇ ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਇਵਾਨ ਵਰਗੇ ਮਨਮੋਹਕ ਆਦਮੀ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗੀ। ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੋਵਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਝਿਜਕ ਰਹੀ ਹੈ। ਅਤੇ ਇਵਾਨ ਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਜਿੱਤ ਲਿਆ, ਤਾਂ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਸਾਰੇ ਉਸਦੀ ਪੂਜਾ ਕਰੋ? ਉਹ ਤੁਹਾਡੇ 'ਤੇ ਹੱਸ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਖਰਚੇ 'ਤੇ ਮੌਜ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਤੈਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪਤਾ? ਤੂੰ ਇੰਨੀ ਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਨਾਲ ਕਿਵੇਂ ਬੋਲ ਸਕਦਾ ਹੈਂ? ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਤਿੱਖੇ ਸਵਾਲ ਕੀਤਾ, ਭਰਵੱਟੇ ਚਾੜ੍ਹ ਕੇ।
ਤੂੰ ਕਿਉਂ ਪੁੱਛਦਾ ਹੈਂ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਜਵਾਬ ਤੋਂ ਡਰਦਾ ਹੈਂ? ਇਹ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਮੈਂ ਸੱਚ ਬੋਲ ਰਿਹਾ ਹਾਂ।
ਤੈਨੂੰ ਇਵਾਨ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ। ਇਵਾਨ ਪੈਸੇ ਨਾਲ ਲਲਚਾਇਆ ਨਹੀਂ ਜਾਵੇਗਾ।
ਸੱਚਮੁੱਚ? ਅਤੇ ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੀ ਸੁੰਦਰਤਾ? ਇਹ ਸਿਰਫ ਪੈਸਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਸੱਠ ਹਜ਼ਾਰ ਦੀ ਕਿਸਮਤ ਇੱਕ ਆਕਰਸ਼ਣ ਹੈ।
ਇਵਾਨ ਇਸ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਹੈ। ਉਹ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਲਈ ਕਿਸੇ ਨਾਲ ਵੀ ਸਮਝੌਤਾ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ। ਇਹ ਪੈਸਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਇਹ ਆਰਾਮ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜੋ ਇਵਾਨ ਲੱਭ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਸ਼ਾਇਦ ਇਹ ਦੁੱਖ ਹੈ ਜੋ ਉਹ ਲੱਭ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਕਿਹੜਾ ਜੰਗਲੀ ਸੁਪਨਾ ਹੁਣ? ਓਏ, ਤੁਸੀਂ—ਅਮੀਰ ਲੋਕੋ!
ਆਹ, ਮਿਸ਼ਾ, ਉਸਦਾ ਇੱਕ ਤੂਫਾਨੀ ਆਤਮਾ ਹੈ। ਉਸਦਾ ਮਨ ਗੁਲਾਮੀ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਉਹ ਇੱਕ ਮਹਾਨ, ਅਣਸੁਲਝੇ ਸ਼ੰਕੇ ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਹੈ। ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ ਜੋ ਲੱਖਾਂ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਆਪਣੇ ਸਵਾਲਾਂ ਦਾ ਜਵਾਬ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ।
ਇਹ ਚੋਰੀ ਹੈ, ਅਲਯੋਸ਼ਾ। ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਦੇ ਵਾਕਾਂ ਨੂੰ ਦੁਹਰਾ ਰਿਹਾ ਹੈਂ। ਆਹ, ਇਵਾਨ ਨੇ ਤੈਨੂੰ ਇੱਕ ਸਮੱਸਿਆ ਦਿੱਤੀ ਹੈ! ਰਾਕੀਟਿਨ ਨੇ, ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਛੁਪਾਏ ਬਦਨੀਤੀ ਨਾਲ ਚੀਕਿਆ। ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਬਦਲ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਬੁੱਲ੍ਹ ਫੜਫੜਾਏ। ਅਤੇ ਸਮੱਸਿਆ ਇੱਕ ਮੂਰਖਤਾਪੂਰਨ ਹੈ। ਇਸਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਉਣਾ ਕੋਈ ਫਾਇਦਾ ਨਹੀਂ। ਆਪਣੇ ਦਿਮਾਗ ਨੂੰ ਕਸੋ—ਤੂੰ ਸਮਝ ਜਾਵੇਂਗਾ। ਉਸਦਾ ਲੇਖ ਬੇਤੁਕਾ ਅਤੇ ਹਾਸੋਹੀਣਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਕੀ ਤੂੰ ਹੁਣੇ ਉਸਦਾ ਮੂਰਖਤਾਪੂਰਨ ਸਿਧਾਂਤ ਸੁਣਿਆ: ਜੇ ਆਤਮਾ ਦੀ ਅਮਰਤਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਤਾਂ ਕੋਈ ਗੁਣ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਸਭ ਕੁਝ ਕਾਨੂੰਨੀ ਹੈ। (ਅਤੇ, ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ, ਕੀ ਤੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਤੇਰਾ ਭਾਈ ਮਿਤਿਆ ਕਿਵੇਂ ਚੀਕਿਆ: 'ਮੈਂ ਯਾਦ ਰੱਖਾਂਗਾ!') ਬਦਮਾਸ਼ਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਆਕਰਸ਼ਕ ਸਿਧਾਂਤ!—(ਮੈਂ ਬਦਤਮੀਜ਼ੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਇਹ ਮੂਰਖਤਾਪੂਰਨ ਹੈ।) ਬਦਮਾਸ਼ਾਂ ਲਈ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਪੇਡਾਂਟਿਕ ਪੋਜ਼ਰਜ਼ ਲਈ, 'ਡੂੰਘੇ, ਅਣਸੁਲਝੇ ਸ਼ੰਕਿਆਂ ਤੋਂ ਪੀੜਤ'। ਉਹ ਦਿਖਾਵਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਸਭ ਦਾ ਨਤੀਜਾ ਇਹ ਹੈ ਕਿ, 'ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਅਸੀਂ ਮੰਨਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ' ਅਤੇ 'ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਇਹ ਮੰਨਿਆ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ!' ਉਸਦਾ ਸਾਰਾ ਸਿਧਾਂਤ ਇੱਕ ਧੋਖਾ ਹੈ! ਮਨੁੱਖਤਾ ਅਮਰਤਾ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਗੁਣ ਲਈ ਜੀਣ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਆਪਣੇ ਵਿੱਚ ਲੱਭੇਗੀ। ਇਹ ਆਜ਼ਾਦੀ, ਸਮਾਨਤਾ, ਭਾਈਚਾਰੇ ਲਈ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਲੱਭੇਗੀ।
ਰਾਕੀਟਿਨ ਆਪਣੀ ਗਰਮੀ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਸਕਿਆ, ਪਰ, ਅਚਾਨਕ, ਜਿਵੇਂ ਕੁਝ ਯਾਦ ਆ ਗਿਆ ਹੋਵੇ, ਉਹ ਰੁਕ ਗਿਆ।
ਖੈਰ, ਇਹ ਕਾਫ਼ੀ ਹੈ, ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਵੀ ਵਿੰਗੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। ਤੂੰ ਕਿਉਂ ਹੱਸ ਰਿਹਾ ਹੈਂ? ਤੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਆਮ ਮੂਰਖ ਹਾਂ?
ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਤੈਨੂੰ ਇੱਕ ਆਮ ਮੂਰਖ ਸਮਝਣ ਦਾ ਸੁਪਨਾ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ। ਤੂੰ ਚਲਾਕ ਹੈਂ ਪਰ... ਛੱਡ, ਮੈਂ ਮੁਸਕਰਾ ਕੇ ਮੂਰਖੀ ਕੀਤੀ। ਮੈਂ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਗਰਮ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਮਿਸ਼ਾ। ਮੈਂ ਤੇਰੀ ਗਰਮੀ ਤੋਂ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਉਂਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੂੰ ਖੁਦ ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਪ੍ਰਤੀ ਉਦਾਸੀਨ ਨਹੀਂ ਹੈਂ; ਮੈਂ ਇਹ ਕਾਫੀ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਸ਼ੱਕ ਕਰਦਾ ਆ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਭਾਈ, ਇਸੇ ਲਈ ਤੈਨੂੰ ਮੇਰਾ ਭਰਾ ਇਵਾਨ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ। ਕੀ ਤੂੰ ਉਸ ਤੋਂ ਈਰਖਾ ਕਰਦਾ ਹੈਂ?
ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪੈਸੇ ਤੋਂ ਵੀ ਈਰਖਾ ਕਰਦਾ ਹੈਂ? ਕੀ ਤੂੰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਜੋੜੇਂਗਾ?
ਮੈਂ ਪੈਸੇ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਹਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਬੇਇੱਜ਼ਤ ਕਰਨ ਨਹੀਂ ਜਾ ਰਿਹਾ।
ਮੈਂ ਇਸ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੂੰ ਇਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈਂ, ਪਰ ਤੈਨੂੰ ਅਤੇ ਤੇਰੇ ਭਰਾ ਇਵਾਨ ਨੂੰ ਵੀ ਸਰਾਪ। ਕੀ ਤੈਨੂੰ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆਉਂਦਾ ਕਿ ਕੋਈ ਉਸਨੂੰ, ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਬਹੁਤ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਾਪਸੰਦ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ? ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕਿਉਂ ਪਸੰਦ ਕਰਾਂ? ਤੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈਂ, ਉਹ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਰਹਿਮ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਉਸਨੂੰ ਬੁਰਾ-ਭਲਾ ਕਹਿਣ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਹੈ?
ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਤੇਰੇ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਵੀ, ਚੰਗਾ ਜਾਂ ਬੁਰਾ ਕਹਿਣ ਬਾਰੇ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਸੁਣਿਆ। ਉਹ ਤੇਰੇ ਬਾਰੇ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ।
ਪਰ ਮੈਂ ਸੁਣਿਆ ਕਿ ਪਰਸੋਂ ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਦੇ ਘਰ ਉਹ ਮੇਰੇ ਬਾਰੇ ਸਭ ਕੁਝ ਬੁਰਾ-ਭਲਾ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ—ਤੂੰ ਦੇਖਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਉਹ ਤੇਰੇ ਨਿਮਾਣੇ ਨੌਕਰ ਵਿੱਚ ਕਿੰਨੀ ਦਿਲਚਸਪੀ ਲੈਂਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਈਰਖਾਲੂ ਕੌਣ ਹੈ, ਭਾਈ, ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਕਹਿ ਸਕਦਾ। ਉਹ ਇੰਨਾ ਚੰਗਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ ਕਿ, ਜੇ ਮੈਂ ਤੁਰੰਤ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਆਰਕੀਮੰਡਰਾਈਟ ਦੇ ਕੈਰੀਅਰ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਜਾਂਦਾ ਅਤੇ ਮੋਨਕ ਨਹੀਂ ਬਣਦਾ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਯਕੀਨਨ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਜਾਵਾਂਗਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਠੋਸ ਮੈਗਜ਼ੀਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਮੀਖਿਅਕ ਵਜੋਂ ਜਗ੍ਹਾ ਬਣਾਵਾਂਗਾ, ਕਿ ਮੈਂ ਅਗਲੇ ਦਸ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਲਿਖਾਂਗਾ, ਅਤੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਮੈਗਜ਼ੀਨ ਦਾ ਮਾਲਕ ਬਣ ਜਾਵਾਂਗਾ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਉਦਾਰਵਾਦੀ ਅਤੇ ਨਾਸਤਿਕ ਪਾਸੇ ਤੋਂ, ਸਮਾਜਵਾਦੀ ਰੰਗਤ ਨਾਲ, ਸਮਾਜਵਾਦ ਦੀ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਚਮਕ ਨਾਲ, ਪਰ ਹਰ ਸਮੇਂ ਤਿੱਖੀ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ, ਯਾਨੀ, ਦੋਵਾਂ ਪਾਸਿਆਂ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਰਹਿ ਕੇ ਅਤੇ ਮੂਰਖਾਂ ਨੂੰ ਧੋਖਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ। ਤੇਰੇ ਭਰਾ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਸਮਾਜਵਾਦ ਦੀ ਰੰਗਤ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਕਮਾਈ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਅਤੇ ਕੁਝ ਯਹੂਦੀ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਹੇਠ ਨਿਵੇਸ਼ ਕਰਨ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਰੋਕੇਗੀ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਮੇਰੇ ਕੈਰੀਅਰ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਘਰ ਬਣਾ ਲਵਾਂਗਾ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਨ ਦਫਤਰਾਂ ਨੂੰ ਉੱਥੇ ਲੈ ਜਾਵਾਂਗਾ, ਅਤੇ ਉਪਰਲੀਆਂ ਮੰਜ਼ਿਲਾਂ ਕਿਰਾਏਦਾਰਾਂ ਨੂੰ ਦੇ ਦਿਆਂਗਾ। ਉਸਨੇ ਇਸਦੇ ਲਈ ਜਗ੍ਹਾ ਵੀ ਚੁਣੀ ਹੈ, ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਬਣਨ ਵਾਲੇ ਨਵੇਂ ਪੱਥਰ ਦੇ ਪੁਲ ਦੇ ਨੇੜੇ, ਜੋ ਕਿ ਨੀਵਾ ਉੱਤੇ ਹੈ।
ਆਹ, ਮਿਸ਼ਾ, ਇਹ ਬਿਲਕੁਲ ਉਹੀ ਹੈ ਜੋ ਸੱਚਮੁੱਚ ਹੋਵੇਗਾ, ਇਸਦਾ ਹਰ ਸ਼ਬਦ, ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਇੱਕ ਚੰਗੇ-ਮਜ਼ਾਕੀਆ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਹੋ ਕੇ ਕਿਹਾ।
ਤੂੰ ਵੀ ਮਜ਼ਾਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਅਲੈਕਸੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ।
ਨਹੀਂ, ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਮਜ਼ਾਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰ। ਮੇਰੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਬਿਲਕੁਲ ਵੱਖਰਾ ਹੈ। ਪਰ, ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰ, ਇਹ ਸਭ ਤੈਨੂੰ ਕਿਸ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਹੋਵੇਗਾ? ਤੂੰ ਖੁਦ ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਕੋਲ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਜਦੋਂ ਉਹ ਤੇਰੇ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ?
ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਪਰ ਦਮਿੱਤਰੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ ਸੀ; ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੰਨਾਂ ਨਾਲ ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਸੁਣਿਆ; ਜੇ ਤੂੰ ਜਾਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈਂ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੱਸਿਆ, ਪਰ ਮੈਂ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਸੁਣ ਲਿਆ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਗ੍ਰੁਸ਼ੇਂਕਾ ਦੇ ਬੈੱਡਰੂਮ ਵਿੱਚ ਬੈਠਾ ਸੀ ਅਤੇ ਮੈਂ ਜਾ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਦਮਿੱਤਰੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ ਅਗਲੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਸੀ।
ਓਹ, ਹਾਂ, ਮੈਂ ਭੁੱਲ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਤੇਰੀ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰ ਸੀ।
ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰ! ਉਹ ਗ੍ਰੁਸ਼ੇਂਕਾ ਮੇਰੀ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰ! ਰਾਕੀਟਿਨ ਨੇ ਚਿਹਰਾ ਲਾਲ ਕਰਕੇ ਚੀਕਿਆ। ਕੀ ਤੂੰ ਪਾਗਲ ਹੈਂ? ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਹੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਹੈਂ!
ਕਿਉਂ, ਕੀ ਉਹ ਤੇਰੀ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ? ਮੈਂ ਇਹ ਸੁਣਿਆ ਹੈ।
ਤੂੰ ਇਹ ਕਿੱਥੋਂ ਸੁਣਿਆ ਹੋਵੇਗਾ? ਤੁਸੀਂ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੇ, ਕੁਲੀਨ ਪਰਿਵਾਰ ਹੋਣ ਦਾ ਮਾਣ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਭਾਵੇਂ ਤੇਰਾ ਪਿਤਾ ਦੂਜਿਆਂ ਦੇ ਮੇਜ਼ਾਂ 'ਤੇ ਇੱਕ ਮੂਰਖ ਵਾਂਗ ਘੁੰਮਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਕਿਰਪਾ ਵਜੋਂ ਰਸੋਈ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਸੀ। ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਪਾਦਰੀ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਵਰਗੇ ਕੁਲੀਨ ਲੋਕਾਂ ਦੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਵਿੱਚ ਮਿੱਟੀ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨੀ ਹਲਕੀ ਅਤੇ ਬੇਲੋੜੀ ਬੇਇੱਜ਼ਤ ਨਾ ਕਰ। ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਵੀ ਸਨਮਾਨ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਹੈ, ਅਲੈਕਸੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ, ਮੈਂ ਗ੍ਰੁਸ਼ੇਂਕਾ, ਇੱਕ ਆਮ ਵੇਸਵਾ ਦਾ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਇਹ ਸਮਝਣ ਲਈ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦਾ ਹਾਂ!
ਰਾਕੀਟਿਨ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਸੀ।
ਮੇਰੇ ਲਈ, ਰੱਬ ਦੇ ਭਲੇ ਲਈ, ਮੈਨੂੰ ਕੋਈ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ... ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ... ਤੂੰ ਉਸਨੂੰ ਵੇਸਵਾ ਕਿਵੇਂ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਹੈਂ? ਕੀ ਉਹ... ਉਸ ਕਿਸਮ ਦੀ ਔਰਤ ਹੈ? ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਅਚਾਨਕ ਲਾਲ ਹੋ ਗਿਆ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਦੱਸਦਾ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਸੁਣਿਆ ਕਿ ਉਹ ਤੇਰੀ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰ ਸੀ। ਤੂੰ ਅਕਸਰ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣ ਜਾਂਦਾ ਹੈਂ, ਅਤੇ ਤੂੰ ਖੁਦ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਹੈ ਕਿ ਤੂੰ ਉਸਦਾ ਪ੍ਰੇਮੀ ਨਹੀਂ ਹੈਂ। ਮੈਂ ਕਦੇ ਸੁਪਨਾ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ ਕਿ ਤੇਰੇ ਵਰਗੇ ਲੋਕ ਉਸਨੂੰ ਇੰਨਾ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦੇ ਹੋਣਗੇ! ਕੀ ਉਹ ਸੱਚਮੁੱਚ ਇਸਦੇ ਲਾਇਕ ਹੈ?
ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣ ਦੇ ਆਪਣੇ ਕਾਰਨ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਤੇਰਾ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਪਰ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰੀ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰੀਏ ਤਾਂ, ਤੇਰਾ ਭਰਾ, ਜਾਂ ਤੇਰਾ ਪਿਤਾ ਵੀ, ਉਸਨੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲੋਂ ਤੇਰਾ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੰਭਾਵਨਾ ਰੱਖਦਾ ਹੈ। ਖੈਰ, ਅਸੀਂ ਇੱਥੇ ਪਹੁੰਚ ਗਏ ਹਾਂ। ਤੂੰ ਰਸੋਈ ਵਿੱਚ ਜਾਵੇਂ ਤਾਂ ਚੰਗਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਹਲੋ! ਕੀ ਗਲਤ ਹੈ, ਕੀ ਹੈ? ਕੀ ਅਸੀਂ ਦੇਰ ਹੋ ਗਏ ਹਾਂ? ਉਹ ਇੰਨੀ ਜਲਦੀ ਰਾਤ ਦਾ ਖਾਣਾ ਖਤਮ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ! ਕੀ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਨੇ ਫਿਰ ਮੁਸੀਬਤ ਖੜੀ ਕੀਤੀ ਹੈ? ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਇਹ ਤੇਰਾ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਤੇਰਾ ਭਰਾ ਇਵਾਨ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਹਨ। ਉਹ ਫਾਦਰ ਸੁਪੀਰੀਅਰ ਤੋਂ ਭੱਜ ਗਏ ਹਨ। ਅਤੇ ਦੇਖ, ਫਾਦਰ ਇਸੀਡੋਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਪੌੜੀਆਂ ਤੋਂ ਕੁਝ ਚੀਕ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਤੇਰਾ ਪਿਤਾ ਚੀਕ ਰਿਹਾ ਹੈ ਅਤੇ ਹੱਥ ਹਿਲਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਉਮੀਦ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਸਰਾਪ ਦੇ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਬਹਿ, ਅਤੇ ਇਹ ਮਿਊਸੋਵ ਆਪਣੀ ਗੱਡੀ ਵਿੱਚ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਤੂੰ ਦੇਖਦਾ ਹੈਂ, ਉਹ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਇਹ ਬਜ਼ੁਰਗ ਮੈਕਸਿਮੋਵ ਦੌੜ ਰਿਹਾ ਹੈ!—ਇੱਥੇ ਕੋਈ ਝਗੜਾ ਹੋਇਆ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਕੋਈ ਰਾਤ ਦਾ ਖਾਣਾ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ। ਕੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਫਾਦਰ ਸੁਪੀਰੀਅਰ ਨੂੰ ਕੁੱਟਿਆ ਨਹੀਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ! ਜਾਂ ਕੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ, ਸ਼ਾਇਦ, ਕੁੱਟਿਆ ਗਿਆ ਹੈ? ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ ਹੋਵੇਗਾ!
ਰਾਕੀਟਿਨ ਦੇ ਐਲਾਨਾਂ ਦਾ ਕਾਰਨ ਸੀ। ਇੱਕ ਸ਼ਰਮਨਾਕ, ਇੱਕ ਬੇਮਿਸਾਲ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਇਹ ਸਭ ਇੱਕ ਪਲ ਦੇ ਉਛਾਲ ਤੋਂ ਆਇਆ ਸੀ।