“ਹੁਣ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਨੂੰ ਪਹਿਲਾ ਅੱਧਾ ਹਿੱਸਾ ਸਮਝ ਆ ਗਿਆ ਹੈ।”
“ਤੁਸੀਂ ਪਹਿਲਾ ਅੱਧਾ ਹਿੱਸਾ ਸਮਝਦੇ ਹੋ। ਉਹ ਅੱਧਾ ਹਿੱਸਾ ਇੱਕ ਨਾਟਕ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹ ਉੱਥੇ ਖੇਡਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਦੂਜਾ ਅੱਧਾ ਹਿੱਸਾ ਇੱਕ ਤ੍ਰਾਸਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹ ਇੱਥੇ ਵਾਪਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।”
“ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਤੱਕ ਉਸ ਦੂਜੇ ਅੱਧੇ ਹਿੱਸੇ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਵੀ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆਇਆ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਅਤੇ ਮੈਂ? ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਸੋਚਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ?”
“ਰੁਕੋ, ਦਮਿੱਤਰੀ। ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸਵਾਲ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ, ਤੁਹਾਡਾ ਮੰਗਣਾ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਅਜੇ ਵੀ ਮੰਗੇ ਹੋਏ ਹੋ?”
“ਅਸੀਂ ਇੱਕੋ ਵਾਰ ਮੰਗੇ ਨਹੀਂ ਗਏ, ਉਸ ਘਟਨਾ ਤੋਂ ਤਿੰਨ ਮਹੀਨਿਆਂ ਬਾਅਦ ਤੱਕ ਨਹੀਂ। ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਘਟਨਾ ਸਮਾਪਤ ਹੋ ਗਈ ਹੈ, ਨਿਬੜ ਗਈ ਹੈ, ਕਿ ਇਸਦਾ ਕੋਈ ਅਗਲਾ ਭਾਗ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ। ਮੈਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦੇਣਾ ਕਮੀਨਾਪਣ ਲੱਗਾ। ਉਸ ਪਾਸਿਓਂ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਛੇ ਹਫ਼ਤੇ ਕਸਬੇ ਵਿੱਚ ਰਹੀ, ਉਸਨੇ ਜੀਵਨ ਦਾ ਕੋਈ ਸੰਕੇਤ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ; ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਕੰਮ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ। ਉਸਦੇ ਦੌਰੇ ਤੋਂ ਅਗਲੇ ਦਿਨ, ਨੌਕਰਾਨੀ ਇੱਕ ਲਿਫ਼ਾਫ਼ੇ ਨਾਲ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਆਈ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਮੇਰਾ ਪਤਾ ਲਿਖਿਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਪਾੜ ਦਿੱਤਾ: ਇਸ ਵਿੱਚ ਬੈਂਕਨੋਟ ਦਾ ਬਾਕੀ ਪੈਸਾ ਸੀ। ਸਿਰਫ਼ ਚਾਰ ਹਜ਼ਾਰ ਪੰਜ ਸੌ ਰੂਬਲ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ, ਪਰ ਇਸਨੂੰ ਬਦਲਣ 'ਤੇ ਲਗਭਗ ਦੋ ਸੌ ਦਾ ਡਿਸਕਾਊਂਟ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਲਗਭਗ ਦੋ ਸੌ ਸੱਠ ਭੇਜੇ। ਮੈਨੂੰ ਸਹੀ ਯਾਦ ਨਹੀਂ, ਪਰ ਕੋਈ ਨੋਟ ਨਹੀਂ, ਕੋਈ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਦਾ ਸ਼ਬਦ ਨਹੀਂ। ਮੈਂ ਪੈਕਟ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪੈਨਸਿਲ ਦਾ ਨਿਸ਼ਾਨ ਲੱਭਿਆ—ਕੁਝ ਨਹੀਂ! ਖੈਰ, ਮੈਂ ਬਾਕੀ ਪੈਸੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀ ਔਰਗੀ 'ਤੇ ਖਰਚ ਕੀਤੇ ਕਿ ਨਵੇਂ ਮੇਜਰ ਨੂੰ ਮੈਨੂੰ ਝਿੜਕਣਾ ਪਿਆ।”
“ਖੈਰ, ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ-ਕਰਨਲ ਨੇ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਬਟਾਲੀਅਨ ਦਾ ਪੈਸਾ ਕੱਢਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਉਸ ਕੋਲ ਪੈਸਾ ਬਿਨਾਂ ਛੂਹੇ ਪਿਆ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਪੈਸੇ ਦਿੱਤੇ ਹੀ ਸਨ ਕਿ ਉਹ ਬੀਮਾਰ ਪੈ ਗਿਆ, ਬਿਸਤਰ 'ਤੇ ਪੈ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਬਾਅਦ, ਦਿਮਾਗ ਦਾ ਸੌਫਟਨਿੰਗ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਪੰਜ ਦਿਨਾਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਮਰ ਗਿਆ। ਉਸਨੂੰ ਫੌਜੀ ਸਨਮਾਨਾਂ ਨਾਲ ਦਫਨਾਇਆ ਗਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਡਿਸਚਾਰਜ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਅੰਤਿਮ ਸੰਸਕਾਰ ਤੋਂ ਦਸ ਦਿਨ ਬਾਅਦ, ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਆਪਣੀ ਚਾਚੀ ਅਤੇ ਭੈਣ ਨਾਲ, ਮਾਸਕੋ ਗਈ। ਅਤੇ, ਦੇਖੋ, ਜਿਸ ਦਿਨ ਉਹ ਗਈਆਂ (ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਨਾ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਿਦਾ ਕੀਤਾ ਸੀ ਜਾਂ ਛੁੱਟੀ ਲਈ ਸੀ) ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਨੋਟ ਮਿਲਿਆ, ਇੱਕ ਪਤਲੇ ਨੀਲੇ ਕਾਗਜ਼ ਦੀ ਸ਼ੀਟ, ਅਤੇ ਉਸ 'ਤੇ ਪੈਨਸਿਲ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਲਾਈਨ ਸੀ: ‘ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਲਿਖਾਂਗੀ। ਉਡੀਕ ਕਰ। ਕੇ।’ ਅਤੇ ਬੱਸ ਇਹੀ ਸੀ।”
“ਮੈਂ ਬਾਕੀ ਸਭ ਕੁਝ ਹੁਣ, ਦੋ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਸਮਝਾ ਦਿਆਂਗਾ। ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਕਿਸਮਤ ਬਿਜਲੀ ਦੀ ਤੇਜ਼ੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਰਬੀ ਪਰੀ ਕਹਾਣੀ ਦੀ ਅਚਾਨਕਤਾ ਨਾਲ ਬਦਲ ਗਈ। ਉਸ ਜਨਰਲ ਦੀ ਵਿਧਵਾ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰ, ਅਚਾਨਕ ਆਪਣੀਆਂ ਦੋ ਭਤੀਜੀਆਂ ਨੂੰ ਗੁਆ ਬੈਠੀ ਜੋ ਉਸਦੀਆਂ ਵਾਰਸ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਸਨ—ਦੋਵੇਂ ਇੱਕੋ ਹਫ਼ਤੇ ਚੇਚਕ ਨਾਲ ਮਰ ਗਈਆਂ। ਬਜ਼ੁਰਗ ਔਰਤ, ਦੁੱਖ ਨਾਲ ਨਿਢਾਲ ਹੋ ਕੇ, ਕਾਤਿਆ ਨੂੰ ਇੱਕ ਧੀ ਵਾਂਗ, ਆਪਣੀ ਇੱਕੋ ਉਮੀਦ ਵਾਂਗ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ, ਉਸਨੂੰ ਜੱਫੀ ਵਿੱਚ ਲਿਆ, ਕਾਤਿਆ ਦੇ ਹੱਕ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਵਸੀਅਤ ਬਦਲ ਦਿੱਤੀ। ਪਰ ਇਹ ਭਵਿੱਖ ਬਾਰੇ ਸੀ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ, ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ, ਵਰਤਮਾਨ ਵਰਤੋਂ ਲਈ, ਅੱਸੀ ਹਜ਼ਾਰ ਰੂਬਲ ਦਿੱਤੇ, ਇੱਕ ਵਿਆਹ ਦਾ ਦਾਜ, ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਚਾਹੇ ਕਰ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਇੱਕ ਹਿਸਟੀਰੀਕਲ ਔਰਤ ਸੀ। ਮੈਂ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ, ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, ਉਸਦੇ ਕੁਝ ਪਹਿਲੂ ਦੇਖੇ।”
“ਖੈਰ, ਅਚਾਨਕ ਮੈਨੂੰ ਡਾਕ ਰਾਹੀਂ ਚਾਰ ਹਜ਼ਾਰ ਪੰਜ ਸੌ ਰੂਬਲ ਮਿਲੇ। ਮੈਂ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਬੇਬੋਲ ਹੋ ਗਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਕਲਪਨਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਬਾਅਦ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਹੋਇਆ ਪੱਤਰ ਆਇਆ। ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਹੁਣ ਹੈ। ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹ ਪੜ੍ਹਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਉਹ ਮੇਰੀ ਪਤਨੀ ਬਣਨ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਮੈਨੂੰ ਪੇਸ਼ ਕਰਦੀ ਹੈ। ‘ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਪਾਗਲਾਂ ਵਾਂਗ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹਾਂ,’ ਉਹ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, ‘ਭਾਵੇਂ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਾ ਕਰੇਂ, ਕੋਈ ਗੱਲ ਨਹੀਂ। ਮੇਰਾ ਪਤੀ ਬਣ ਜਾ। ਡਰ ਨਾ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੋਕਾਂਗੀ ਨਹੀਂ। ਮੈਂ ਤੇਰੀ ਚੀਜ਼ ਬਣ ਜਾਵਾਂਗੀ। ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਪੈਰਾਂ ਹੇਠਲੀ ਕਾਰਪੇਟ ਬਣ ਜਾਵਾਂਗੀ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਪਿਆਰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਤੇਰੇ ਆਪ ਤੋਂ ਬਚਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹਾਂ।’ ਅਲਯੋਸ਼ਾ, ਮੈਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਲਾਈਨਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਭੈੜੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਭੈੜੇ ਲਹਿਜੇ ਵਿੱਚ, ਮੇਰੇ ਸਦਾ ਲਈ ਭੈੜੇ ਲਹਿਜੇ ਵਿੱਚ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਛੁਟਕਾਰਾ ਨਹੀਂ ਪਾ ਸਕਦਾ, ਦੁਬਾਰਾ ਕਹਿਣ ਦੇ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹਾਂ। ਉਹ ਪੱਤਰ ਅੱਜ ਵੀ ਮੈਨੂੰ ਵਿੰਨ੍ਹਦਾ ਹੈ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਸੋਚਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਕੋਈ ਫਰਕ ਨਹੀਂ ਪੈਂਦਾ—ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਕੋਈ ਫਰਕ ਨਹੀਂ ਪੈਂਦਾ? ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਜਵਾਬ ਲਿਖਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰੇ ਲਈ ਮਾਸਕੋ ਜਾਣਾ ਅਸੰਭਵ ਸੀ। ਮੈਂ ਹੰਝੂਆਂ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਲਿਖਿਆ। ਇੱਕ ਗੱਲ ਜਿਸ ਤੋਂ ਮੈਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਹੋਵਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਉਸਦੀ ਅਮੀਰੀ ਅਤੇ ਦਾਜ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ ਜਦੋਂ ਕਿ ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਹੰਕਾਰੀ ਭਿਖਾਰੀ ਸੀ! ਮੈਂ ਪੈਸੇ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ! ਮੈਨੂੰ ਚੁੱਪ ਰਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਇਹ ਮੇਰੀ ਕਲਮ ਤੋਂ ਨਿਕਲ ਗਿਆ। ਫਿਰ ਮੈਂ ਤੁਰੰਤ ਇਵਾਨ ਨੂੰ ਲਿਖਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਛੇ ਪੰਨਿਆਂ ਦੇ ਪੱਤਰ ਵਿੱਚ ਉਸ ਬਾਰੇ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਮੈਂ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਦੱਸਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਭੇਜਿਆ। ਤੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਿਉਂ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਹੈਂ? ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਘੂਰ ਕਿਉਂ ਰਿਹਾ ਹੈਂ? ਹਾਂ, ਇਵਾਨ ਉਸਦੇ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਪੈ ਗਿਆ; ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਉਸਦੇ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਪਤਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਇੱਕ ਮੂਰਖਤਾਈ ਕੀਤੀ, ਦੁਨੀਆਂ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ; ਪਰ ਸ਼ਾਇਦ ਉਹ ਇੱਕ ਮੂਰਖਤਾਈ ਹੁਣ ਸਾਡੇ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਬਚਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਓ! ਕੀ ਤੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਦਾ ਕਿ ਉਹ ਇਵਾਨ ਨੂੰ ਕਿੰਨਾ ਸੋਚਦੀ ਹੈ, ਉਸਦਾ ਕਿੰਨਾ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਦੀ ਹੈ? ਜਦੋਂ ਉਹ ਸਾਡੀਆਂ ਤੁਲਨਾ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਸੋਚਦੇ ਹੋ ਕਿ ਉਹ ਮੇਰੇ ਵਰਗੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਇੱਥੇ ਜੋ ਕੁਝ ਵਾਪਰਿਆ ਹੈ ਉਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ?”
“ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਯਕੀਨ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਤੇਰੇ ਵਰਗੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਉਸ ਵਰਗੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ।”
“ਉਹ ਆਪਣੀ _ਗੁਣਵੱਤਾ_ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ।” ਸ਼ਬਦ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ, ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਬੁਰਾਈ ਨਾਲ, ਦਮਿੱਤਰੀ ਦੇ ਮੂੰਹੋਂ ਨਿਕਲੇ। ਉਹ ਹੱਸਿਆ, ਪਰ ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਬਾਅਦ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਚਮਕੀਆਂ, ਉਹ ਗੁਲਾਬੀ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਮੁੱਠੀ ਮਾਰੀ।
“I swear, Alyosha,” he cried, with intense and genuine anger at himself; “you may not believe me, but as God is holy, and as Christ is God, I swear that though I smiled at her lofty sentiments just now, I know that I am a million times baser in soul than she, and that these lofty sentiments of hers are as sincere as a heavenly angel’s. That’s the tragedy of it—that I know that for certain. What if any one does show off a bit? Don’t I do it myself? And yet I’m sincere, I’m sincere. As for Ivan, I can understand how he must be cursing nature now—with his intellect, too! To see the preference given—to whom, to what? To a monster who, though he is betrothed and all eyes are fixed on him, can’t restrain his debaucheries—and before the very eyes of his betrothed! And a man like me is preferred, while he is rejected. And why? Because a girl wants to sacrifice her life and destiny out of gratitude. It’s ridiculous! I’ve never said a word of this to Ivan, and Ivan of course has never dropped a hint of the sort to me. But destiny will be accomplished, and the best man will hold his ground while the undeserving one will vanish into his back-alley for ever—his filthy back-alley, his beloved back-alley, where he is at home and where he will sink in filth and stench at his own free will and with enjoyment. I’ve been talking foolishly. I’ve no words left. I use them at random, but it will be as I have said. I shall drown in the back-alley, and she will marry Ivan.”
“Stop, Dmitri,” Alyosha interrupted again with great anxiety. “There’s one thing you haven’t made clear yet: you are still betrothed all the same, aren’t you? How can you break off the engagement if she, your betrothed, doesn’t want to?”
“Yes, formally and solemnly betrothed. It was all done on my arrival in Moscow, with great ceremony, with ikons, all in fine style. The general’s wife blessed us, and—would you believe it?—congratulated Katya. ‘You’ve made a good choice,’ she said, ‘I see right through him.’ And—would you believe it?—she didn’t like Ivan, and hardly greeted him. I had a lot of talk with Katya in Moscow. I told her about myself—sincerely, honorably. She listened to everything.
There was sweet confusion, There were tender words.
Though there were proud words, too. She wrung out of me a mighty promise to reform. I gave my promise, and here—”
“What?”
“Why, I called to you and brought you out here to-day, this very day—remember it—to send you—this very day again—to Katerina Ivanovna, and—”
“What?”
“To tell her that I shall never come to see her again. Say, ‘He sends you his compliments.’”
“But is that possible?”
“That’s just the reason I’m sending you, in my place, because it’s impossible. And, how could I tell her myself?”
“And where are you going?”
“To the back-alley.”
“To Grushenka, then!” Alyosha exclaimed mournfully, clasping his hands. “Can Rakitin really have told the truth? I thought that you had just visited her, and that was all.”
ਕੀ ਮੰਗਣੀ ਵਾਲਾ ਆਦਮੀ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮਿਲ ਸਕਦਾ ਹੈ? ਕੀ ਇਹ ਸੰਭਵ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮੰਗਣੀ ਵਾਲੇ ਨਾਲ, ਅਤੇ ਸਾਰੀ ਦੁਨੀਆਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ? ਧੰਨਵਾਦ, ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਕੁਝ ਇੱਜ਼ਤ ਹੈ! ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੈਂ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਨੂੰ ਮਿਲਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਮੈਂ ਮੰਗਣੀ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਇਮਾਨਦਾਰ ਆਦਮੀ ਬਣ ਗਿਆ। ਮੈਂ ਇਹ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ। ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਕਿਉਂ ਦੇਖ ਰਹੇ ਹੋ? ਦੇਖੋ, ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਨ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਸੁਣਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਪੱਕਾ ਪਤਾ ਹੈ, ਕਿ ਉਸ ਕਪਤਾਨ, ਪਿਤਾ ਦੇ ਏਜੰਟ, ਨੇ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਨੂੰ ਮੇਰੀ ਇੱਕ I.O.U. ਦਿੱਤੀ ਸੀ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਭੁਗਤਾਨ ਲਈ ਮੁਕੱਦਮਾ ਕਰ ਸਕੇ, ਤਾਂ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਖਤਮ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕੇ। ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਡਰਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸਨ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਨ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਪਹਿਲੀ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ। ਮੈਨੂੰ ਉਸਦੇ ਪੁਰਾਣੇ ਵਪਾਰੀ ਬਾਰੇ ਪਤਾ ਸੀ, ਜੋ ਹੁਣ ਬਿਮਾਰ ਪਿਆ ਹੈ, ਲਕਵਾਗ੍ਰਸਤ ਹੈ; ਪਰ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਵਧੀਆ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਰਕਮ ਛੱਡ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਵੀ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਪੈਸੇ ਦੀ ਸ਼ੌਕੀਨ ਸੀ, ਕਿ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਬੁਰੇ ਵਿਆਜ ਦਰ 'ਤੇ ਉਧਾਰ ਦਿੰਦੀ ਸੀ, ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਬੇਰਹਿਮ ਧੋਖੇਬਾਜ਼ ਅਤੇ ਠੱਗ ਹੈ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਨ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਰੁਕ ਗਿਆ। ਤੂਫਾਨ ਆ ਗਿਆ—ਇਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਪਲੇਗ ਵਾਂਗ ਡੇਗ ਦਿੱਤਾ। ਮੈਂ ਅਜੇ ਵੀ ਪਲੇਗ ਨਾਲ ਪੀੜਤ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਸਭ ਕੁਝ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ, ਕਿ ਮੇਰੇ ਲਈ ਕਦੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ। ਯੁੱਗਾਂ ਦਾ ਚੱਕਰ ਪੂਰਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਮੇਰੀ ਸਥਿਤੀ ਹੈ। ਅਤੇ ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਹਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿਸਮਤ ਨੇ ਚਾਹਿਆ, ਮੇਰੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚ ਉਸ ਸਮੇਂ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਸਨ। ਮੈਂ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਨਾਲ ਮੋਕਰੋ ਗਿਆ, ਇੱਥੋਂ ਪੱਚੀ ਵਰਸਟ ਦੂਰ ਇੱਕ ਜਗ੍ਹਾ। ਮੈਨੂੰ ਉੱਥੇ ਜਿਪਸੀ ਅਤੇ ਸ਼ੈਂਪੇਨ ਮਿਲੀ ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਦੇ ਸਾਰੇ ਕਿਸਾਨਾਂ, ਅਤੇ ਸਾਰੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਅਤੇ ਕੁੜੀਆਂ ਨੂੰ ਇਸ 'ਤੇ ਨਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੱਤਾ। ਮੈਂ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਉਡਾ ਦਿੱਤੇ। ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਨੰਗਾ ਹੋ ਗਿਆ, ਪਰ ਇੱਕ ਹੀਰੋ। ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਹੀਰੋ ਨੇ ਆਪਣਾ ਟੀਚਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ? ਉਸ ਤੋਂ ਕੋਈ ਨਿਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਬਦਮਾਸ਼, ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ, ਦੇ ਸਰੀਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਲਚਕੀਲੀ ਵਕਰ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਛੋਟੇ ਪੈਰ ਵਿੱਚ, ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਉਸਦੀ ਛੋਟੀ ਉਂਗਲੀ ਵਿੱਚ ਵੀ ਦੇਖ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਚੁੰਮਿਆ, ਪਰ ਬੱਸ ਇਹੀ ਸੀ, ਮੈਂ ਸਹੁੰ ਖਾਂਦਾ ਹਾਂ! "ਜੇ ਤੂੰ ਚਾਹੇਂ ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਵਿਆਹ ਕਰਾਂਗਾ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਤੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਤੂੰ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਹੈਂ। ਕਹਿ ਕਿ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਮਾਰੇਂਗਾ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਜੋ ਚਾਹੇਂ ਕਰਨ ਦੇਵੇਂਗਾ, ਅਤੇ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਵਿਆਹ ਕਰਾਂਗਾ।" ਉਹ ਹੱਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਹੱਸ ਰਹੀ ਹੈ!
ਦਮਿੱਤਰੀ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਉੱਠ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋਇਆ। ਉਹ ਇੱਕੋ ਵਾਰੀ ਨਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਜਾਪ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਅਚਾਨਕ ਲਾਲ ਹੋ ਗਈਆਂ।
"ਅਤੇ ਕੀ ਤੂੰ ਸੱਚਮੁੱਚ ਉਸ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈਂ?"
"ਜੇ ਉਹ ਚਾਹੇ ਤਾਂ ਤੁਰੰਤ। ਅਤੇ ਜੇ ਉਹ ਨਾ ਚਾਹੇ, ਤਾਂ ਵੀ ਮੈਂ ਰੁਕਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਦਰਬਾਨ ਬਣਾਂਗਾ। ਅਲਯੋਸ਼ਾ!" ਉਸਨੇ ਪੁਕਾਰਿਆ। ਉਹ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਰੁਕ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਮੋਢਿਆਂ ਤੋਂ ਫੜ ਕੇ ਜ਼ੋਰ-ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਹਿਲਾਉਣ ਲੱਗਾ। "ਕੀ ਤੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈਂ, ਤੂੰ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਮੁੰਡਿਆ, ਕਿ ਇਹ ਸਭ ਭਰਮ ਹੈ, ਬੇਕਾਰ ਭਰਮ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਇੱਥੇ ਇੱਕ ਦੁਖਾਂਤ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਣ ਦੇ, ਅਲੈਕਸੀ, ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਨੀਚ ਆਦਮੀ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਨੀਚ ਅਤੇ ਨੀਚ ਪਾਸੇ ਵਾਲਾ, ਪਰ ਇੱਕ ਚੋਰ ਅਤੇ ਜੇਬਕਤਰ ਦਮਿੱਤਰੀ ਕਾਰਾਮਾਜ਼ੋਵ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ। ਖੈਰ, ਫਿਰ; ਮੈਨੂੰ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਣ ਦੇ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਚੋਰ ਅਤੇ ਜੇਬਕਤਰ ਹਾਂ। ਉਸੇ ਸਵੇਰ, ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਨੂੰ ਮਾਰਨ ਜਾਣ ਤੋਂ ਠੀਕ ਪਹਿਲਾਂ, ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ, ਅਤੇ ਸਖਤ ਗੁਪਤਤਾ ਵਿੱਚ (ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿਉਂ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦਾ ਕੋਈ ਕਾਰਨ ਸੀ) ਮੈਨੂੰ ਸੂਬੇ ਦੇ ਮੁੱਖ ਸ਼ਹਿਰ ਜਾਣ ਅਤੇ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਅਗਾਫਿਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਰੂਬਲ ਭੇਜਣ ਲਈ ਕਿਹਾ, ਤਾਂ ਜੋ ਇੱਥੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਇਸ ਬਾਰੇ ਪਤਾ ਨਾ ਲੱਗੇ। ਇਸ ਲਈ ਮੇਰੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚ ਉਹ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਰੂਬਲ ਸਨ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇਹ ਉਹੀ ਪੈਸਾ ਸੀ ਜੋ ਅਸੀਂ ਮੋਕਰੋ ਵਿੱਚ ਖਰਚ ਕੀਤਾ। ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਦਿਖਾਵਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਮੈਂ ਸ਼ਹਿਰ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਡਾਕਖਾਨੇ ਦੀ ਰਸੀਦ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾਈ। ਮੈਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਂ ਪੈਸੇ ਭੇਜ ਦਿੱਤੇ ਹਨ ਅਤੇ ਰਸੀਦ ਲਿਆਵਾਂਗਾ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਤੱਕ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲਿਆਇਆ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਭੁੱਲ ਗਿਆ। ਹੁਣ ਤੂੰ ਕੀ ਸੋਚਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਤੂੰ ਅੱਜ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਕਹਿਣ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈਂ? 'ਉਹ ਆਪਣਾ ਸਲਾਮ ਭੇਜਦਾ ਹੈ,' ਅਤੇ ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਪੁੱਛੇਗੀ, 'ਪੈਸੇ ਦਾ ਕੀ?' ਤੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਸੀ, 'ਉਹ ਇੱਕ ਨੀਚ ਕਾਮੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਨੀਚ ਜੀਵ ਹੈ, ਬੇਕਾਬੂ ਪਾਸੇ ਵਾਲਾ। ਉਸਨੇ ਉਸ ਸਮੇਂ ਤੇਰੇ ਪੈਸੇ ਨਹੀਂ ਭੇਜੇ, ਪਰ ਇਸਨੂੰ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਕਿਉਂਕਿ, ਇੱਕ ਨੀਚ ਜਾਨਵਰ ਵਾਂਗ, ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ 'ਤੇ ਕਾਬੂ ਨਹੀਂ ਰੱਖ ਸਕਿਆ।' ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਤੂੰ ਇਹ ਜੋੜ ਸਕਦਾ ਸੀ, 'ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ ਚੋਰ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਹ ਤੇਰੇ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਹਨ; ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਵਾਪਸ ਭੇਜਦਾ ਹੈ। ਇਸਨੂੰ ਖੁਦ ਅਗਾਫਿਆ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਭੇਜ। ਪਰ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ 'ਉਹ ਆਪਣਾ ਸਲਾਮ ਭੇਜਦਾ ਹੈ।' ਪਰ, ਜਿਵੇਂ ਹੈ, ਉਹ ਪੁੱਛੇਗੀ, 'ਪਰ ਪੈਸੇ ਕਿੱਥੇ ਹਨ?'"
"ਮਿਤਿਆ, ਤੂੰ ਦੁਖੀ ਹੈਂ, ਹਾਂ! ਪਰ ਜਿੰਨਾ ਤੂੰ ਸੋਚਦਾ ਹੈਂ ਓਨਾ ਦੁਖੀ ਨਹੀਂ। ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਮਾਰਨ ਦੀ ਚਿੰਤਾ ਨਾ ਕਰ।"
"ਕੀ, ਤੂੰ ਸੋਚਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਮੈਂ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਵਾਪਸ ਨਾ ਕਰ ਸਕਣ ਕਾਰਨ ਖੁਦ ਨੂੰ ਗੋਲੀ ਮਾਰ ਲੈਂਦਾ? ਇਹੋ ਗੱਲ ਹੈ। ਮੈਂ ਖੁਦ ਨੂੰ ਗੋਲੀ ਨਹੀਂ ਮਾਰਾਂਗਾ। ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਹੁਣ ਤਾਕਤ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, ਸ਼ਾਇਦ। ਪਰ ਹੁਣ ਮੈਂ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਕੋਲ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਮੈਨੂੰ ਪਰਵਾਹ ਨਹੀਂ ਕਿ ਕੀ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।"
"ਅਤੇ ਫਿਰ ਕੀ?"
"ਜੇ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੋਲ ਰੱਖਣ ਦੀ ਇੱਜ਼ਤ ਕਰੇ ਤਾਂ ਮੈਂ ਉਸਦਾ ਪਤੀ ਹੋਵਾਂਗਾ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਪ੍ਰੇਮੀ ਆਉਣਗੇ, ਮੈਂ ਅਗਲੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਜਾਵਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਦੋਸਤਾਂ ਦੇ ਗੋਲੋਸ਼ੇ ਸਾਫ਼ ਕਰਾਂਗਾ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਮੋਵਰ ਫੂਕਾਂਗਾ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੰਮ ਕਰਾਂਗਾ।"
"ਕੈਟਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਇਹ ਸਭ ਸਮਝ ਜਾਵੇਗੀ," ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। "ਉਹ ਸਮਝ ਜਾਵੇਗੀ ਕਿ ਇਹ ਮੁਸੀਬਤ ਕਿੰਨੀ ਵੱਡੀ ਹੈ ਅਤੇ ਮਾਫ਼ ਕਰ ਦੇਵੇਗੀ। ਉਸਦਾ ਮਨ ਉੱਚਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਕੋਈ ਵੀ ਤੇਰੇ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੁਖੀ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ। ਉਹ ਇਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਦੇਖ ਲਵੇਗੀ।"
“She won’t forgive everything,” said Dmitri, with a grin. “There’s something in it, brother, that no woman could forgive. Do you know what would be the best thing to do?”
“What?”
“Pay back the three thousand.”
“Where can we get it from? I say, I have two thousand. Ivan will give you another thousand—that makes three. Take it and pay it back.”
“And when would you get it, your three thousand? You’re not of age, besides, and you must—you absolutely must—take my farewell to her to-day, with the money or without it, for I can’t drag on any longer, things have come to such a pass. To-morrow is too late. I shall send you to father.”
“To father?”
“Yes, to father first. Ask him for three thousand.”
“But, Mitya, he won’t give it.”
“As though he would! I know he won’t. Do you know the meaning of despair, Alexey?”
“Yes.”
“Listen. Legally he owes me nothing. I’ve had it all from him, I know that. But morally he owes me something, doesn’t he? You know he started with twenty-eight thousand of my mother’s money and made a hundred thousand with it. Let him give me back only three out of the twenty-eight thousand, and he’ll draw my soul out of hell, and it will atone for many of his sins. For that three thousand—I give you my solemn word—I’ll make an end of everything, and he shall hear nothing more of me. For the last time I give him the chance to be a father. Tell him God Himself sends him this chance.”
“Mitya, he won’t give it for anything.”
“I know he won’t. I know it perfectly well. Now, especially. That’s not all. I know something more. Now, only a few days ago, perhaps only yesterday he found out for the first time _in earnest_ (underline _in earnest_) that Grushenka is really perhaps not joking, and really means to marry me. He knows her nature; he knows the cat. And do you suppose he’s going to give me money to help to bring that about when he’s crazy about her himself? And that’s not all, either. I can tell you more than that. I know that for the last five days he has had three thousand drawn out of the bank, changed into notes of a hundred roubles, packed into a large envelope, sealed with five seals, and tied across with red tape. You see how well I know all about it! On the envelope is written: ‘To my angel, Grushenka, when she will come to me.’ He scrawled it himself in silence and in secret, and no one knows that the money’s there except the valet, Smerdyakov, whom he trusts like himself. So now he has been expecting Grushenka for the last three or four days; he hopes she’ll come for the money. He has sent her word of it, and she has sent him word that perhaps she’ll come. And if she does go to the old man, can I marry her after that? You understand now why I’m here in secret and what I’m on the watch for.”
“For her?”
“Yes, for her. Foma has a room in the house of these sluts here. Foma comes from our parts; he was a soldier in our regiment. He does jobs for them. He’s watchman at night and goes grouse-shooting in the day-time; and that’s how he lives. I’ve established myself in his room. Neither he nor the women of the house know the secret—that is, that I am on the watch here.”
“No one but Smerdyakov knows, then?”
“No one else. He will let me know if she goes to the old man.”
“It was he told you about the money, then?”
“Yes. It’s a dead secret. Even Ivan doesn’t know about the money, or anything. The old man is sending Ivan to Tchermashnya on a two or three days’ journey. A purchaser has turned up for the copse: he’ll give eight thousand for the timber. So the old man keeps asking Ivan to help him by going to arrange it. It will take him two or three days. That’s what the old man wants, so that Grushenka can come while he’s away.”
“Then he’s expecting Grushenka to-day?”
“No, she won’t come to-day; there are signs. She’s certain not to come,” cried Mitya suddenly. “Smerdyakov thinks so, too. Father’s drinking now. He’s sitting at table with Ivan. Go to him, Alyosha, and ask for the three thousand.”
“Mitya, dear, what’s the matter with you?” cried Alyosha, jumping up from his place, and looking keenly at his brother’s frenzied face. For one moment the thought struck him that Dmitri was mad.
“What is it? I’m not insane,” said Dmitri, looking intently and earnestly at him. “No fear. I am sending you to father, and I know what I’m saying. I believe in miracles.”
“In miracles?”
“In a miracle of Divine Providence. God knows my heart. He sees my despair. He sees the whole picture. Surely He won’t let something awful happen. Alyosha, I believe in miracles. Go!”
“I am going. Tell me, will you wait for me here?”
ਹਾਂ। ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਸਮਾਂ ਲੱਗੇਗਾ। ਤੁਸੀਂ ਉਸ ਉੱਤੇ ਸਿੱਧਾ ਹਮਲਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ। ਉਹ ਹੁਣ ਨਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਮੈਂ ਤਿੰਨ ਘੰਟੇ—ਚਾਰ, ਪੰਜ, ਛੇ, ਸੱਤ—ਉਡੀਕ ਕਰਾਂਗਾ। ਬੱਸ ਯਾਦ ਰੱਖਣਾ ਕਿ ਤੈਨੂੰ ਅੱਜ ਹੀ ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ ਕੋਲ ਜਾਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਭਾਵੇਂ ਅੱਧੀ ਰਾਤ ਨੂੰ ਹੀ ਕਿਉਂ ਨਾ ਜਾਣਾ ਪਵੇ, _ਪੈਸਿਆਂ ਨਾਲ ਜਾਂ ਪੈਸਿਆਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ_, ਅਤੇ ਕਹਿਣਾ, 'ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਸਲਾਮ ਭੇਜਦਾ ਹੈ।' ਮੈਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੂੰ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਕਹੇਂ: 'ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਸਲਾਮ ਭੇਜਦਾ ਹੈ।'
ਮਿਟੀਆ! ਅਤੇ ਜੇ ਅੱਜ ਗ੍ਰੁਸ਼ੇਂਕਾ ਆ ਗਈ—ਜੇ ਅੱਜ ਨਹੀਂ, ਤਾਂ ਕੱਲ੍ਹ, ਜਾਂ ਪਰਸੋਂ?
ਗ੍ਰੁਸ਼ੇਂਕਾ? ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਦੌੜ ਕੇ ਜਾਵਾਂਗਾ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਰੋਕਾਂਗਾ।
ਅਤੇ ਜੇ—
ਜੇ ਕੋਈ 'ਜੇ' ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਕਤਲ ਹੋਵੇਗਾ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ।
ਕਿਸਦਾ ਕਤਲ ਹੋਵੇਗਾ?
ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਦਾ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਮਾਰਾਂਗਾ।
ਭਾਈ, ਤੂੰ ਕੀ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਹੈਂ?
ਓਹ, ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ.... ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ। ਸ਼ਾਇਦ ਮੈਂ ਨਾ ਮਾਰਾਂ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਮੈਂ ਮਾਰਾਂ। ਮੈਨੂੰ ਡਰ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਉਸ ਪਲ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਨਾਲ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨਾ ਘਿਣਾਉਣਾ ਲੱਗੇਗਾ। ਮੈਂ ਉਸਦੀ ਬਦਸੂਰਤ ਗਰਦਨ, ਉਸਦੀ ਨੱਕ, ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ, ਉਸਦੀ ਬੇਸ਼ਰਮ ਹਾਸੀ ਨੂੰ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਸਰੀਰਕ ਘਿਣਾਉਣਾਪਣ ਮਹਿਸੂਸ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਇਸਦਾ ਡਰ ਹੈ। ਇਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਮੈਂ ਜਾਵਾਂਗਾ, ਮਿਟੀਆ। ਮੈਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਸਭ ਕੁਝ ਬਿਹਤਰ ਲਈ ਕਰੇਗਾ, ਕਿ ਕੁਝ ਵੀ ਭਿਆਨਕ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ।
ਅਤੇ ਮੈਂ ਬੈਠ ਕੇ ਚਮਤਕਾਰ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਾਂਗਾ। ਅਤੇ ਜੇ ਇਹ ਨਹੀਂ ਵਾਪਰਦਾ—
ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਸੋਚੀ-ਸਮਝੀ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਘਰ ਵੱਲ ਗਿਆ।