ਪਰ ਬਾਲਾਮ ਦੇ ਗਧੇ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਵਿਸ਼ਾ ਅਜੀਬ ਸੀ। ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਸਵੇਰੇ ਖਰੀਦਦਾਰੀ ਕਰਨ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਦੁਕਾਨਦਾਰ ਲੁਕਯਾਨੋਵ ਤੋਂ ਇੱਕ ਰੂਸੀ ਸਿਪਾਹੀ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣੀ ਸੀ ਜੋ ਉਸ ਦਿਨ ਦੇ ਅਖਬਾਰ ਵਿੱਚ ਛਪੀ ਸੀ। ਇਸ ਸਿਪਾਹੀ ਨੂੰ ਏਸ਼ੀਆ ਦੇ ਕਿਸੇ ਦੂਰ-ਦੁਰਾਡੇ ਹਿੱਸੇ ਵਿੱਚ ਕੈਦ ਕਰ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਉਹ ਈਸਾਈ ਧਰਮ ਨੂੰ ਤਿਆਗ ਕੇ ਇਸਲਾਮ ਦਾ ਪਾਲਣ ਨਾ ਕਰੇ ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਦੁਖਦਾਈ ਮੌਤ ਦੀ ਧਮਕੀ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਤਸੀਹੇ ਦਿੱਤੇ ਗਏ, ਜਿਉਂਦੇ ਹੀ ਖੱਲ ਉਤਾਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ, ਅਤੇ ਮਸੀਹ ਦੀ ਉਸਤਤ ਅਤੇ ਮਹਿਮਾ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ ਮਰ ਗਿਆ। ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਨੇ ਕਹਾਣੀ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਸੁਣਾਈ ਸੀ। ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਨੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਮਿੱਠੇ ਦੇ ਉੱਤੇ, ਹੱਸਣਾ ਅਤੇ ਗੱਲ ਕਰਨਾ ਪਸੰਦ ਸੀ, ਭਾਵੇਂ ਸਿਰਫ ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਨਾਲ ਹੀ। ਇਸ ਦੁਪਹਿਰ ਉਹ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਖੁਸ਼-ਮਿਜ਼ਾਜ ਅਤੇ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਮੂਡ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਆਪਣੀ ਬ੍ਰਾਂਡੀ ਚੁੱਕਦਿਆਂ ਅਤੇ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਦਿਆਂ, ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅਜਿਹੇ ਸਿਪਾਹੀ ਨੂੰ ਸੰਤ ਬਣਾਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਖੱਲ ਕਿਸੇ ਮੱਠ ਵਿੱਚ ਲੈ ਜਾਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। "ਇਸ ਨਾਲ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਭੀੜ ਲੱਗੇਗੀ, ਅਤੇ ਪੈਸਾ ਆਵੇਗਾ।"
ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਨੇ ਮੱਥਾ ਵੱਟਿਆ, ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਕਿ ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਪਰ, ਆਮ ਵਾਂਗ, ਮਖੌਲ ਉਡਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਉਸ ਪਲ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ, ਜੋ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਕੋਲ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਮੁਸਕਰਾਇਆ। ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਅਕਸਰ ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ ਦੇ ਅੰਤ ਵੱਲ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਇਵਾਨ ਦੇ ਆਉਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਅਜਿਹਾ ਕਰਦਾ ਸੀ।
"ਤੂੰ ਕਿਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਮੁਸਕਰਾ ਰਿਹਾ ਹੈਂ?" ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ, ਤੁਰੰਤ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨੂੰ ਫੜਦਿਆਂ, ਅਤੇ ਇਹ ਜਾਣਦਿਆਂ ਕਿ ਇਹ ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ।
"ਖੈਰ, ਮੇਰੀ ਰਾਇ ਹੈ," ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਹਿਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, "ਕਿ ਜੇਕਰ ਉਸ ਸ਼ਲਾਘਾਯੋਗ ਸਿਪਾਹੀ ਦਾ ਕਾਰਨਾਮਾ ਇੰਨਾ ਮਹਾਨ ਸੀ, ਤਾਂ ਮੇਰੀ ਸੋਚ ਅਨੁਸਾਰ, ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਪਾਪ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ ਜੇਕਰ ਉਸਨੇ ਅਜਿਹੀ ਐਮਰਜੈਂਸੀ ਵਿੱਚ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹਿ ਲਈਏ, ਮਸੀਹ ਦੇ ਨਾਮ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਬਪਤਿਸਮੇ ਦਾ ਤਿਆਗ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਜੋ ਉਸੇ ਜੀਵਨ ਨੂੰ ਬਚਾ ਸਕੇ, ਚੰਗੇ ਕੰਮਾਂ ਲਈ, ਜਿਸ ਨਾਲ, ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਉਸਦੀ ਕਾਇਰਤਾ ਦਾ ਪ੍ਰਾਸਚਿਤ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕੇ।"
"ਇਹ ਪਾਪ ਕਿਵੇਂ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ? ਤੂੰ ਬਕਵਾਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ। ਇਸ ਲਈ ਤੂੰ ਸਿੱਧਾ ਨਰਕ ਵਿੱਚ ਜਾਵੇਂਗਾ ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਮਟਨ ਵਾਂਗ ਭੁੰਨਿਆ ਜਾਵੇਂਗਾ," ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਨੇ ਕਿਹਾ।
ਇਸੇ ਸਮੇਂ ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਦੇਖਿਆ ਹੈ, ਉਸਦੇ ਆਉਣ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹੋਇਆ।
"ਅਸੀਂ ਤੇਰੇ ਵਿਸ਼ੇ 'ਤੇ ਹਾਂ, ਤੇਰੇ ਵਿਸ਼ੇ 'ਤੇ," ਉਸਨੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਖੰਘਾਰਿਆ, ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੂੰ ਸੁਣਨ ਲਈ ਬਿਠਾਉਂਦਿਆਂ।
"ਮਟਨ ਦੇ ਬਾਰੇ, ਇਹ ਸੱਚ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਉੱਥੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਨਹੀਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ, ਜੇ ਇਹ ਨਿਆਂ ਅਨੁਸਾਰ ਹੈ," ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਨੇ ਦ੍ਰਿੜਤਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
"ਤੇਰਾ ਮਤਲਬ 'ਨਿਆਂ ਅਨੁਸਾਰ' ਕੀ ਹੈ?" ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਨੇ ਹੋਰ ਵੀ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਚੀਕਿਆ, ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਗੋਡੇ ਨਾਲ ਧੱਕਾ ਮਾਰਦਿਆਂ।
"ਉਹ ਇੱਕ ਬਦਮਾਸ਼ ਹੈ, ਇਹੀ ਉਹ ਹੈ!" ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਉਸਨੇ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਨੂੰ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ।
"ਬਦਮਾਸ਼ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਰੇ, ਥੋੜ੍ਹਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰ, ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਵਾਸਿਲੀਏਵਿਚ," ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਨੇ ਪੂਰੀ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। "ਤੂੰ ਖੁਦ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸੋਚੇਂਗਾ ਕਿ, ਜਦੋਂ ਮੈਨੂੰ ਈਸਾਈ ਜਾਤੀ ਦੇ ਦੁਸ਼ਮਣਾਂ ਦੁਆਰਾ ਕੈਦ ਕਰ ਲਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਰੱਬ ਦੇ ਨਾਮ ਨੂੰ ਕੋਸਣ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਵਿੱਤਰ ਬਪਤਿਸਮੇ ਦਾ ਤਿਆਗ ਕਰਨ ਲਈ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕਾਰਨ ਅਨੁਸਾਰ ਕੰਮ ਕਰਨ ਦਾ ਪੂਰਾ ਅਧਿਕਾਰ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਪਾਪ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ।"
"ਪਰ ਤੂੰ ਇਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਕਹਿ ਚੁੱਕਾ ਹੈਂ। ਸ਼ਬਦ ਬਰਬਾਦ ਨਾ ਕਰ। ਸਾਬਤ ਕਰ," ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਨੇ ਚੀਕਿਆ।
"ਸੂਪ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲਾ!" ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਨੇ ਤਿਰਸਕਾਰ ਨਾਲ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ।
"ਸੂਪ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੇ ਦੇ ਬਾਰੇ, ਥੋੜ੍ਹਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰ, ਅਤੇ ਖੁਦ ਸੋਚ, ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਵਾਸਿਲੀਏਵਿਚ, ਮੈਨੂੰ ਗਾਲਾਂ ਨਾ ਕੱਢੇਂ। ਕਿਉਂਕਿ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੁਸ਼ਮਣਾਂ ਨੂੰ ਕਹਾਂਗਾ, 'ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਈਸਾਈ ਨਹੀਂ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਸੱਚੇ ਰੱਬ ਨੂੰ ਕੋਸਦਾ ਹਾਂ,' ਤਾਂ ਤੁਰੰਤ, ਰੱਬ ਦੇ ਉੱਚ ਨਿਆਂ ਦੁਆਰਾ, ਮੈਂ ਤੁਰੰਤ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸ਼ਰਾਪਤ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਪਵਿੱਤਰ ਚਰਚ ਤੋਂ ਕੱਟਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਧਰਮ-ਤਿਆਗੀ ਹਾਂ, ਤਾਂ ਜੋ ਉਸੇ ਪਲ, ਨਾ ਸਿਰਫ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਕਹਾਂ, ਬਲਕਿ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਕਹਿਣ ਬਾਰੇ ਸੋਚਾਂ, ਇੱਕ ਸਕਿੰਟ ਦੇ ਚੌਥਾਈ ਹਿੱਸੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਮੈਂ ਕੱਟਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹਾਂ। ਕੀ ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਵਾਸਿਲੀਏਵਿਚ?"
ਉਸਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੰਤੁਸ਼ਟੀ ਨਾਲ ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਨੂੰ ਸੰਬੋਧਨ ਕੀਤਾ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਦੇ ਸਵਾਲਾਂ ਦਾ ਜਵਾਬ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਬਾਰੇ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਰਾਦਤਨ ਦਿਖਾਵਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਨੇ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛੇ ਸਨ।
"ਇਵਾਨ," ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਚੀਕਿਆ, "ਮੇਰੇ ਲਈ ਝੁਕ ਕੇ ਫੁਸਫੁਸਾਓ। ਉਸਨੇ ਇਹ ਸਭ ਤੇਰੇ ਫਾਇਦੇ ਲਈ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉਹ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੂੰ ਉਸਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕਰੇਂ। ਉਸਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕਰ।"
ਇਵਾਨ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਫੁਸਫੁਸਾਹਟ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਸੁਣਿਆ।
"ਠਹਿਰ, ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ, ਇਕ ਮਿੰਟ ਚੁੱਪ ਰਹਿ," ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਨੇ ਇਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਚੀਕਿਆ। "ਇਵਾਨ, ਤੇਰਾ ਕੰਨ ਫਿਰ।"
ਇਵਾਨ ਪੂਰੀ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਝੁਕ ਗਿਆ।
"ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਉਵੇਂ ਹੀ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੂੰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਇਹ ਨਾ ਸੋਚੀਂ ਕਿ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ। ਕੁਝ ਬ੍ਰਾਂਡੀ?"
"ਹਾਂ।—ਪਰ ਤੂੰ ਖੁਦ ਵੀ ਥੋੜ੍ਹਾ ਪੀਤੀ ਹੋਈ ਹੈ," ਇਵਾਨ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਸਥਿਰਤਾ ਨਾਲ ਦੇਖਦਿਆਂ।
ਉਹ ਬਹੁਤ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨਾਲ ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਨੂੰ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ।
"ਤੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸ਼ਰਾਪਤ ਹੈਂ," ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਕਿਹਾ, "ਅਤੇ ਤੇਰੀ ਹਿੰਮਤ ਕਿਵੇਂ ਹੋਈ, ਤੂੰ ਬਦਮਾਸ਼, ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਜੇ—"
"ਉਸਨੂੰ ਨਾ ਝਿੜਕ, ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ, ਉਸਨੂੰ ਨਾ ਝਿੜਕ," ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਟੋਕਿਆ।
"ਤੈਨੂੰ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਵਾਸਿਲੀਏਵਿਚ, ਭਾਵੇਂ ਥੋੜ੍ਹਾ ਸਮਾਂ, ਅਤੇ ਸੁਣਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਖਤਮ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜੋ ਮੈਂ ਕਹਿਣਾ ਸੀ। ਕਿਉਂਕਿ ਜਿਸ ਪਲ ਮੈਂ ਸ਼ਰਾਪਤ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹਾਂ, ਉਸੇ ਉੱਚੇ ਪਲ 'ਤੇ, ਮੈਂ ਬਿਲਕੁਲ ਇੱਕ ਧਰਮ-ਤਿਆਗੀ ਵਾਂਗ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਬਪਤਿਸਮਾ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਖੋਹ ਲਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਬੇਕਾਰ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਕੀ ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ?"
"ਜਲਦੀ ਕਰ ਅਤੇ ਖਤਮ ਕਰ, ਮੇਰੇ ਬੇਟੇ," ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕੀਤਾ, ਆਪਣੇ ਵਾਈਨ ਗਲਾਸ ਤੋਂ ਸੁਆਦ ਨਾਲ ਚੁੱਕਦਿਆਂ।
“ਅਤੇ ਜੇ ਮੈਂ ਈਸਾਈ ਰਹਿਣਾ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਦੁਸ਼ਮਣ ਨੂੰ ਕੋਈ ਝੂਠ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਈਸਾਈ ਹਾਂ ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਇਹ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਪ੍ਰਮੇਸ਼ਵਰ ਨੇ ਖੁਦ ਆਪਣੇ ਈਸਾਈ ਹੋਣ ਤੋਂ ਸੋਚ ਦੇ ਕਾਰਨ ਹੀ ਮੁਕਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਦੁਸ਼ਮਣ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਵੀ ਕਹਿ ਸਕਾਂ। ਅਤੇ ਜੇ ਮੈਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਛੁੱਟੀ ਮਿਲ ਗਈ ਹੈ, ਤਾਂ ਕਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਅਤੇ ਕਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਿਆਂ ਨਾਲ ਮੈਨੂੰ ਦੂਜੀ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਈਸਾਈ ਵਜੋਂ ਯਿਸੂ ਨੂੰ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਠਹਿਰਾਇਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ, ਸਿਰਫ਼ ਸੋਚ ਦੇ ਕਾਰਨ ਹੀ, ਉਸਨੂੰ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮੈਨੂੰ ਮੇਰੇ ਬਪਤਿਸਮੇ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ? ਜੇ ਮੈਂ ਹੁਣ ਈਸਾਈ ਨਹੀਂ ਹਾਂ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਯਿਸੂ ਨੂੰ ਤਿਆਗ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਤਿਆਗਣ ਲਈ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਕੌਣ ਇੱਕ ਅਸ਼ੁੱਧ ਤਾਤਾਰੀ ਨੂੰ, ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਵਾਸਿਲੀਏਵਿਚ, ਸਵਰਗ ਵਿੱਚ ਵੀ, ਈਸਾਈ ਨਾ ਹੋਣ ਲਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਠਹਿਰਾਏਗਾ? ਅਤੇ ਕੌਣ ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਦੇਵੇਗਾ, ਇਹ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਬਲਦ ਤੋਂ ਦੋ ਖੱਲ ਨਹੀਂ ਉਤਾਰ ਸਕਦੇ? ਕਿਉਂਕਿ ਸਰਬਸ਼ਕਤੀਮਾਨ ਪ੍ਰਮੇਸ਼ਵਰ, ਭਾਵੇਂ ਉਸਨੇ ਤਾਤਾਰੀ ਨੂੰ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਠਹਿਰਾਇਆ ਹੋਵੇ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਮਰੇਗਾ ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਛੋਟੀ ਸੰਭਵ ਸਜ਼ਾ ਦੇਵੇਗਾ, ਮੈਂ ਕਲਪਨਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ (ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਮਿਲਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ), ਇਹ ਨਿਰਣਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਹ ਦੋਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜੇਕਰ ਉਹ ਇੱਕ ਅਸ਼ੁੱਧ ਪਤੰਤਰੀ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਸੰਸਾਰ ਵਿੱਚ ਆਇਆ ਹੈ, ਪਤੰਤਰੀ ਮਾਪਿਆਂ ਤੋਂ। ਪ੍ਰਭੂ ਪ੍ਰਮੇਸ਼ਵਰ ਯਕੀਨਨ ਇੱਕ ਤਾਤਾਰੀ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਕਿ ਉਹ ਈਸਾਈ ਸੀ? ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਇਹ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਸਰਬਸ਼ਕਤੀਮਾਨ ਇੱਕ ਸੱਚਾ ਝੂਠ ਬੋਲੇਗਾ। ਅਤੇ ਕੀ ਸਵਰਗ ਅਤੇ ਧਰਤੀ ਦਾ ਪ੍ਰਭੂ, ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਵਿੱਚ ਵੀ, ਝੂਠ ਬੋਲ ਸਕਦਾ ਹੈ?”
ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਬਿਜਲੀ ਵਾਂਗ ਡਿੱਗ ਪਿਆ ਅਤੇ ਬੁਲਾਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ, ਉਸ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਲਗਭਗ ਉਸ ਦੇ ਸਿਰ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਭਾਵੇਂ ਉਸ ਨੇ ਜੋ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਉਸ ਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਸਮਝਿਆ, ਉਸ ਨੇ ਇਸ ਬਕਵਾਸ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਫੜ ਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਵਾਂਗ ਜਿਸ ਨੇ ਹੁਣੇ ਹੀ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਕੰਧ ਨਾਲ ਮਾਰਿਆ ਹੋਵੇ। ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਨੇ ਆਪਣਾ ਗਲਾ ਖਾਲੀ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਤਿੱਖੀ ਹਾਸੀ ਵਿੱਚ ਚਲਾ ਗਿਆ।
“ਅਲਯੋਸ਼ਾ! ਅਲਯੋਸ਼ਾ! ਤੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਕੀ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈਂ! ਆਹ, ਤੂੰ ਚਲਾਕ ਹੈਂ! ਉਹ ਕਿਤੇ ਜੇਸੁਇਟਾਂ ਨਾਲ ਰਿਹਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਇਵਾਨ। ਓ, ਤੂੰ ਬਦਬੂਦਾਰ ਜੇਸੁਇਟ, ਤੈਨੂੰ ਕਿਸ ਨੇ ਸਿਖਾਇਆ? ਪਰ ਤੂੰ ਬਕਵਾਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਤੂੰ ਚਲਾਕ ਹੈਂ, ਬਕਵਾਸ, ਬਕਵਾਸ, ਬਕਵਾਸ। ਰੋ ਨਾ, ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ, ਅਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਪਲ ਵਿੱਚ ਧੂੰਏਂ ਅਤੇ ਸੁਆਹ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਦੇਵਾਂਗੇ। ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸ, ਓ ਗਧੇ; ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਦੁਸ਼ਮਣਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਸਹੀ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈਂ, ਪਰ ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਧਰਮ ਤਿਆਗ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੂੰ ਖੁਦ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਉਸੇ ਘੜੀ ਤੂੰ ਸਰਾਪਿਆ ਹੋਇਆ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਅਤੇ ਜੇ ਤੂੰ ਇੱਕ ਵਾਰ ਸਰਾਪਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ ਤਾਂ ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਨਰਕ ਵਿੱਚ ਸਿਰ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਪਿਆਰਨਗੇ। ਤੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਕੀ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈਂ, ਮੇਰੇ ਚੰਗੇ ਜੇਸੁਇਟ?”
“ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਇਸਨੂੰ ਤਿਆਗ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਖਾਸ ਪਾਪ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਜਾਂ ਜੇ ਪਾਪ ਸੀ, ਤਾਂ ਇਹ ਸਭ ਤੋਂ ਆਮ ਸੀ।”
“ਇਹ ਸਭ ਤੋਂ ਆਮ ਕਿਵੇਂ ਹੈ?”
“ਤੂੰ ਝੂਠ ਬੋਲਦਾ ਹੈਂ, ਸਰਾਪਿਆ ਹੋਇਆ!” ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਨੇ ਫਿਸਫਿਸਾ ਕੇ ਕਿਹਾ।
“ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਵਿਚਾਰ, ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਵਾਸਿਲੀਏਵਿਚ,” ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਨੇ ਸ਼ਾਂਤ ਅਤੇ ਅਡੋਲ ਰਹਿ ਕੇ, ਆਪਣੀ ਜਿੱਤ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀ ਸੁਚੇਤ ਹੋ ਕੇ, ਪਰ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ, ਹਾਰੇ ਹੋਏ ਦੁਸ਼ਮਣ ਪ੍ਰਤੀ ਉਦਾਰਤਾ ਨਾਲ ਗੱਲ ਜਾਰੀ ਰੱਖੀ। “ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਵਿਚਾਰ, ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਵਾਸਿਲੀਏਵਿਚ; ਪਵਿੱਤਰ ਗ੍ਰੰਥ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਜੇਕਰ ਤੈਨੂੰ ਸਰ੍ਹੋਂ ਦੇ ਦਾਣੇ ਜਿੰਨਾ ਵੀ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ, ਅਤੇ ਪਹਾੜ ਨੂੰ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦੇ, ਤਾਂ ਉਹ ਤੇਰੀ ਆਗਿਆ 'ਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਦੇਰੀ ਦੇ ਚਲਾ ਜਾਵੇਗਾ। ਖੈਰ, ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਵਾਸਿਲੀਏਵਿਚ, ਜੇ ਮੈਂ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਹਾਂ ਅਤੇ ਤੈਨੂੰ ਇੰਨਾ ਮਹਾਨ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਤੂੰ ਲਗਾਤਾਰ ਮੈਨੂੰ ਗਾਲਾਂ ਕੱਢਦਾ ਹੈਂ, ਤਾਂ ਤੂੰ ਖੁਦ ਇਸ ਪਹਾੜ ਨੂੰ ਕਹਿਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ, ਕਿ ਉਹ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਨਾ ਜਾਵੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਹੈ, ਪਰ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਸਾਡੀ ਬਦਬੂਦਾਰ ਛੋਟੀ ਨਦੀ ਤੱਕ ਜੋ ਬਾਗ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਵਗਦੀ ਹੈ। ਤੂੰ ਖੁਦ ਦੇਖੇਂਗਾ ਕਿ ਇਹ ਨਹੀਂ ਹਿਲਦਾ, ਪਰ ਜਿੱਥੇ ਹੈ ਉੱਥੇ ਹੀ ਰਹੇਗਾ ਭਾਵੇਂ ਤੂੰ ਕਿੰਨਾ ਵੀ ਚੀਕਦਾ ਰਹੇਂ, ਅਤੇ ਇਹ ਦਿਖਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਵਾਸਿਲੀਏਵਿਚ, ਕਿ ਤੈਨੂੰ ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੂੰ ਸਿਰਫ ਇਸ ਬਾਰੇ ਦੂਜਿਆਂ ਨੂੰ ਗਾਲਾਂ ਕੱਢਦਾ ਹੈਂ। ਫਿਰ, ਇਹ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਅੱਜ ਸਾਡੇ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਵੀ, ਨਾ ਸਿਰਫ ਤੂੰ, ਬਲਕਿ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਵੀ ਨਹੀਂ, ਉੱਚੇ ਦਰਜੇ ਦੇ ਵਿਅਕਤੀ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਹੇਠਲੇ ਕਿਸਾਨ ਤੱਕ, ਪਹਾੜਾਂ ਨੂੰ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਧੱਕ ਸਕਦਾ—ਸਿਵਾਏ ਸ਼ਾਇਦ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਇੱਕ ਆਦਮੀ, ਜਾਂ, ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ, ਦੋ, ਅਤੇ ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਗੁਪਤ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਮਿਸਰੀ ਮਾਰੂਥਲ ਵਿੱਚ ਕਿਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਆਤਮਾਵਾਂ ਨੂੰ ਬਚਾ ਰਹੇ ਹਨ, ਇਸ ਲਈ ਤੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲੱਭੇਂਗਾ—ਜੇਕਰ ਅਜਿਹਾ ਹੈ, ਜੇਕਰ ਬਾਕੀ ਸਾਰਿਆਂ ਕੋਲ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਤਾਂ ਕੀ ਪ੍ਰਮੇਸ਼ਵਰ ਬਾਕੀ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਸਰਾਪੇਗਾ? ਯਾਨੀ, ਮਾਰੂਥਲ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ ਦੋ ਸੰਨਿਆਸੀਆਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ, ਪੂਰੀ ਧਰਤੀ ਦੀ ਆਬਾਦੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਜਾਣੀ-ਪਛਾਣੀ ਕਿਰਪਾ ਵਿੱਚ ਕੀ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ ਵੀ ਮਾਫ਼ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ? ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਯਕੀਨ ਹੈ ਕਿ ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਇੱਕ ਵਾਰ ਸ਼ੱਕ ਕੀਤਾ ਹੋਵੇ, ਜੇ ਮੈਂ ਪਛਤਾਵੇ ਦੇ ਅੱਥਰੂ ਵਹਾਵਾਂਗਾ ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।”
“ਠਹਿਰ!” ਫਿਓਡੋਰ ਪਾਵਲੋਵਿਚ ਨੇ ਖੁਸ਼ੀ ਦੇ ਆਵੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਚੀਕਿਆ। “ਤਾਂ ਤੂੰ ਮੰਨਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਦੋ ਅਜਿਹੇ ਹਨ ਜੋ ਪਹਾੜਾਂ ਨੂੰ ਹਿਲਾ ਸਕਦੇ ਹਨ? ਇਵਾਨ, ਇਸਨੂੰ ਨੋਟ ਕਰ ਲੈ, ਇਸਨੂੰ ਲਿਖ ਲੈ। ਇਹ ਤੇਰੇ ਵਿੱਚ ਸਾਰਾ ਰੂਸੀ ਹੈ!”
“ਤੂੰ ਇਹ ਕਹਿਣ ਵਿੱਚ ਬਿਲਕੁਲ ਸਹੀ ਹੈਂ ਕਿ ਇਹ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਦੀ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾ ਹੈ,” ਇਵਾਨ ਨੇ ਪ੍ਰਵਾਨਗੀ ਵਾਲੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਸਹਿਮਤੀ ਦਿੱਤੀ।
“ਤੂੰ ਸਹਿਮਤ ਹੈਂ। ਤਾਂ ਫਿਰ ਇਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਜੇ ਤੂੰ ਸਹਿਮਤ ਹੈਂ। ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ, ਹੈ ਨਾ, ਅਲਯੋਸ਼ਾ? ਇਹ ਸਾਰਾ ਰੂਸੀ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ, ਹੈ ਨਾ?”
“ਨਹੀਂ, ਸਮਰਦਿਆਕੋਵ ਕੋਲ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਰੂਸੀ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਦ੍ਰਿੜਤਾ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
“ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ ਮਾਰੂਥਲ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੋਵਾਂ ਤੋਂ ਹੈ, ਸਿਰਫ ਇਹ ਵਿਚਾਰ। ਯਕੀਨਨ ਇਹ ਰੂਸੀ ਹੈ, ਹੈ ਨਾ?”
“ਹਾਂ, ਇਹ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੂਸੀ ਹੈ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ।
ਤੇਰੇ ਬੋਲ ਤਾਂ ਸੋਨੇ ਦੀ ਇੱਕ ਮੋਹਰ ਦੇ ਮੁੱਲ ਦੇ ਹਨ, ਹੇ ਖੋਤੇ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਅੱਜ ਤੈਨੂੰ ਉਹ ਦੇ ਦਿਆਂਗਾ। ਪਰ ਬਾਕੀ ਜੋ ਤੂੰ ਬਕਵਾਸ ਕਰਦਾ ਹੈਂ, ਬਕਵਾਸ, ਬਕਵਾਸ। ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਾਂ, ਮੂਰਖਾ, ਕਿ ਅਸੀਂ ਇੱਥੇ ਸਾਰੇ ਥੋੜ੍ਹੀ ਜਿਹੀ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਵਾਲੇ ਹਾਂ, ਸਿਰਫ਼ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਕਾਰਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਚੀਜ਼ਾਂ ਸਾਡੇ ਲਈ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹਨ, ਅਤੇ, ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ, ਪ੍ਰਭੂ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਨੇ ਸਾਨੂੰ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਸਮਾਂ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਚੌਵੀ ਘੰਟੇ, ਤਾਂ ਜੋ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਨੀਂਦ ਵੀ ਪੂਰੀ ਨਾ ਆਵੇ, ਆਪਣੇ ਪਾਪਾਂ ਦਾ ਪਛਤਾਵਾ ਕਰਨ ਦੀ ਤਾਂ ਗੱਲ ਹੀ ਛੱਡ। ਜਦੋਂ ਕਿ ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਦੁਸ਼ਮਣਾਂ ਅੱਗੇ ਆਪਣਾ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਤਿਆਗ ਦਿੱਤਾ ਜਦੋਂ ਤੇਰੇ ਕੋਲ ਸੋਚਣ ਲਈ ਕੁਝ ਹੋਰ ਨਹੀਂ ਸੀ ਸਿਵਾਏ ਆਪਣੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨੂੰ ਦਿਖਾਉਣ ਦੇ! ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਸੋਚਦਾ ਹਾਂ, ਭਰਾ, ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਪਾਪ ਹੈ।
ਇਹ ਇੱਕ ਪਾਪ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ, ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ ਵਾਸਿਲੀਏਵਿਚ, ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਇਸਨੂੰ ਘਟਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਜੇ ਇਹ ਬਣਦਾ ਵੀ ਹੈ। ਜੇ ਮੈਂ ਉਸ ਸਮੇਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕੀਤਾ ਹੁੰਦਾ, ਜਿਵੇਂ ਮੈਨੂੰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਇਹ ਸੱਚਮੁੱਚ ਪਾਪੀ ਹੁੰਦਾ ਜੇ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਲਈ ਤਸੀਹੇ ਨਾ ਝੱਲਦਾ, ਅਤੇ ਕਾਫ਼ਰ ਮੁਹੰਮਦੀ ਧਰਮ ਵੱਲ ਨਾ ਮੁੜਦਾ। ਪਰ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਇਹ ਤਸੀਹੇ ਤੱਕ ਨਾ ਪਹੁੰਚਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਉਸ ਪਲ ਪਹਾੜ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਇਹ ਕਹਿਣਾ ਪੈਂਦਾ, 'ਹਿੱਲ ਅਤੇ ਤਸੀਹੇ ਦੇਣ ਵਾਲੇ ਨੂੰ ਕੁਚਲ ਦੇ,' ਅਤੇ ਇਹ ਹਿੱਲ ਜਾਂਦਾ ਅਤੇ ਉਸੇ ਪਲ ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਕਾਲੇ ਭੂੰਡ ਵਾਂਗ ਕੁਚਲ ਦਿੰਦਾ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਚਲਾ ਜਾਂਦਾ ਜਿਵੇਂ ਕੁਝ ਹੋਇਆ ਹੀ ਨਾ ਹੋਵੇ, ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਦੀ ਉਸਤਤ ਅਤੇ ਮਹਿਮਾ ਕਰਦਾ। ਪਰ, ਮੰਨ ਲਓ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸੇ ਪਲ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਅਜ਼ਮਾਇਆ ਹੁੰਦਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਪਹਾੜ ਨੂੰ ਪੁਕਾਰਿਆ ਹੁੰਦਾ, 'ਇਨ੍ਹਾਂ ਤਸੀਹੇ ਦੇਣ ਵਾਲਿਆਂ ਨੂੰ ਕੁਚਲ ਦੇ,' ਅਤੇ ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਾ ਕੁਚਲਦਾ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਕਿਵੇਂ ਸ਼ੱਕ ਨਾ ਕਰ ਸਕਦਾ, ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰ, ਅਜਿਹੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ, ਅਤੇ ਮੌਤ ਦੇ ਡਰ ਦੇ ਅਜਿਹੇ ਭਿਆਨਕ ਘੰਟੇ ਵਿੱਚ? ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਮੈਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪਤਾ ਹੁੰਦਾ ਕਿ ਮੈਂ ਸਵਰਗ ਦੇ ਰਾਜ ਦੀ ਪੂਰਨਤਾ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦਾ (ਕਿਉਂਕਿ ਪਹਾੜ ਮੇਰੀ ਗੱਲ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਹਿੱਲਿਆ ਸੀ, ਉਹ ਉੱਪਰ ਮੇਰੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੋਚ ਨਹੀਂ ਸਕਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਅਗਲੇ ਸੰਸਾਰ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਲਈ ਕੋਈ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਇਨਾਮ ਉਡੀਕ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ)। ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਚਮੜੀ ਕਿਉਂ ਲੁਹਾਉਣ ਦੇਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਫਾਇਦੇ ਦੇ? ਕਿਉਂਕਿ, ਭਾਵੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੇਰੀ ਅੱਧੀ ਪਿੱਠ ਦੀ ਚਮੜੀ ਲਾਹ ਦਿੱਤੀ ਹੁੰਦੀ, ਤਾਂ ਵੀ ਪਹਾੜ ਮੇਰੀ ਗੱਲ ਜਾਂ ਮੇਰੀ ਪੁਕਾਰ 'ਤੇ ਨਾ ਹਿੱਲਦਾ। ਅਤੇ ਅਜਿਹੇ ਪਲ 'ਤੇ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਸ਼ੱਕ ਆ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਕੋਈ ਡਰ ਕਾਰਨ ਆਪਣੀ ਸੋਝੀ ਗੁਆ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਸੋਚ ਨਾ ਸਕੇ। ਅਤੇ, ਇਸ ਲਈ, ਜੇ ਮੈਨੂੰ ਇੱਥੇ ਜਾਂ ਉੱਥੇ ਆਪਣਾ ਫਾਇਦਾ ਜਾਂ ਇਨਾਮ ਨਾ ਦਿਸਦਾ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਕਿਵੇਂ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੋਸ਼ੀ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਜੇ ਮੈਂ, ਘੱਟੋ-ਘੱਟ, ਆਪਣੀ ਚਮੜੀ ਬਚਾ ਲੈਂਦਾ। ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਪ੍ਰਭੂ ਦੀ ਕਿਰਪਾ ਵਿੱਚ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਭਰੋਸਾ ਕਰਕੇ ਮੈਂ ਇਹ ਉਮੀਦ ਰੱਖਾਂਗਾ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮਾਫ਼ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।