ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਕੋਲ ਗਿਆ। ਰਸਤੇ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਯਾਦ ਆਇਆ ਕਿ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਦਿਨ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਇਵਾਨ ਨੂੰ ਦੇਖੇ ਬਿਨਾਂ ਆਵੇ। "ਇਹ ਕਿਉਂ?" ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਸੋਚਿਆ। "ਭਾਵੇਂ ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਕੋਲ ਮੇਰੇ ਲਈ ਇਕੱਲੇ ਕੁਝ ਕਹਿਣ ਲਈ ਹੈ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਅਣਦੇਖਿਆ ਕਿਉਂ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ? ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ ਕਿ ਕੱਲ੍ਹ ਆਪਣੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਵਿੱਚ ਉਸਦਾ ਮਤਲਬ ਕੁਝ ਹੋਰ ਕਹਿਣਾ ਸੀ," ਉਸਨੇ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ। ਫਿਰ ਵੀ, ਉਹ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹੋਇਆ ਜਦੋਂ ਮਾਰਫਾ ਇਗਨਾਟੀਯੇਵਨਾ, ਜਿਸਨੇ ਉਸਦੇ ਲਈ ਬਾਗ ਦਾ ਗੇਟ ਖੋਲ੍ਹਿਆ (ਗ੍ਰਿਗੋਰੀ, ਇਹ ਜਾਪਦਾ ਸੀ, ਲਾਜ ਵਿੱਚ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਬਿਮਾਰ ਸੀ), ਨੇ ਉਸਦੇ ਸਵਾਲ ਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਵਾਨ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ ਦੋ ਘੰਟੇ ਪਹਿਲਾਂ ਬਾਹਰ ਗਿਆ ਸੀ।
"ਤੇ ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ?"
"ਉਹ ਉੱਠੇ ਹੋਏ ਹਨ, ਆਪਣੀ ਕੌਫੀ ਪੀ ਰਹੇ ਹਨ," ਮਾਰਫਾ ਨੇ ਕੁਝ ਸੁੱਕੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਅੰਦਰ ਗਿਆ। ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਇਕੱਲਾ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਬੈਠਾ ਸੀ, ਸਲੀਪਰ ਅਤੇ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਪੁਰਾਣੀ ਕੋਟ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ। ਉਹ ਕੁਝ ਹਿਸਾਬ-ਕਿਤਾਬ ਦੇਖ ਕੇ ਆਪਣਾ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਕਾਫ਼ੀ ਅਣਧਿਆਨ ਨਾਲ। ਉਹ ਘਰ ਵਿੱਚ ਬਿਲਕੁਲ ਇਕੱਲਾ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਮਰਡੀਆਕੋਵ ਵੀ ਬਾਜ਼ਾਰ ਜਾਣ ਗਿਆ ਸੀ। ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਸਵੇਰੇ ਜਲਦੀ ਉੱਠਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਹੌਂਸਲਾ ਰੱਖਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਹ ਥੱਕਿਆ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਕਮਜ਼ੋਰ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਮੱਥੇ 'ਤੇ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਰਾਤ ਦੌਰਾਨ ਵੱਡੇ ਜਾਮਨੀ ਜ਼ਖਮ ਆ ਗਏ ਸਨ, ਇੱਕ ਲਾਲ ਰੁਮਾਲ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ; ਉਸਦੀ ਨੱਕ ਵੀ ਰਾਤ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਸੁੱਜ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਛੋਟੇ ਜ਼ਖਮਾਂ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਪੈਚਾਂ ਵਿੱਚ ਢੱਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸਦਾ ਪੂਰਾ ਚਿਹਰਾ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਤੌਰ 'ਤੇ ਬੁਰਾ ਅਤੇ ਚਿੜਚਿੜਾ ਦਿੱਖ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਇਸ ਤੋਂ ਜਾਣੂ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਅੰਦਰ ਆਇਆ ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਉਸ ਵੱਲ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਭਰੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ।
"ਕੌਫੀ ਠੰਡੀ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਕਠੋਰਤਾ ਨਾਲ ਚੀਕਿਆ; "ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਪੇਸ਼ ਕਰਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਅੱਜ ਸਿਰਫ ਲੈਂਟਨ ਮੱਛੀ ਦਾ ਸੂਪ ਮੰਗਵਾਇਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਇਸਨੂੰ ਸਾਂਝਾ ਕਰਨ ਲਈ ਸੱਦਾ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦਾ। ਤੂੰ ਕਿਉਂ ਆਇਆ ਹੈਂ?"
"ਤੁਹਾਡੀ ਸਿਹਤ ਪੁੱਛਣ ਲਈ," ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਕਿਹਾ।
"ਹਾਂ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਕੱਲ੍ਹ ਆਉਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਸੀ। ਇਹ ਸਭ ਬੇਅਰਥ ਹੈ। ਤੈਨੂੰ ਤਕਲੀਫ਼ ਨਹੀਂ ਚਾਹੀਦੀ ਸੀ। ਪਰ ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਤੂੰ ਸਿੱਧਾ ਅੰਦਰ ਆ ਜਾਵੇਂਗਾ।"
ਉਸਨੇ ਇਹ ਲਗਭਗ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਉਹ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਚਿੰਤਾ ਨਾਲ ਸ਼ੀਸ਼ੇ ਵਿੱਚ (ਸ਼ਾਇਦ ਸਵੇਰ ਦੇ ਚਾਲੀਵੇਂ ਵਾਰ) ਆਪਣੀ ਨੱਕ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਮੱਥੇ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਲਾਲ ਰੁਮਾਲ ਨੂੰ ਹੋਰ ਢੁਕਵਾਂ ਬੰਨ੍ਹਣਾ ਵੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
"ਲਾਲ ਬਿਹਤਰ ਹੈ। ਇਹ ਇੱਕ ਚਿੱਟੇ ਵਰਗਾ ਹਸਪਤਾਲ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਸਿਆਣਪ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। "ਖੈਰ, ਉੱਥੇ ਕੀ ਹਾਲ ਹੈ? ਤੇਰਾ ਐਲਡਰ ਕਿਵੇਂ ਹੈ?"
"ਉਹ ਬਹੁਤ ਬੁਰਾ ਹੈ; ਉਹ ਅੱਜ ਮਰ ਸਕਦਾ ਹੈ," ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। ਪਰ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਸੁਣਿਆ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਤੁਰੰਤ ਆਪਣਾ ਸਵਾਲ ਭੁੱਲ ਗਿਆ ਸੀ।
"ਇਵਾਨ ਬਾਹਰ ਗਿਆ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਕਿਹਾ। "ਉਹ ਮਿਤਿਆ ਦੀ ਮੰਗੇਤਰ ਨੂੰ ਭਜਾਉਣ ਦੀ ਪੂਰੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਇੱਥੇ ਰੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਬੁਰਾਈ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ, ਆਪਣਾ ਮੂੰਹ ਮਰੋੜ ਕੇ, ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ।
"ਯਕੀਨਨ ਉਸਨੇ ਤੈਨੂੰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ?" ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
"ਹਾਂ, ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ। ਕੀ ਤੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੇਂਗਾ, ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਤਿੰਨ ਹਫ਼ਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿਹਾ ਸੀ? ਤੂੰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਸੋਚਦਾ ਕਿ ਉਹ ਵੀ ਮੈਨੂੰ ਮਾਰਨ ਆਇਆ ਸੀ, ਕੀ ਤੂੰ? ਉਸਦੇ ਆਉਣ ਦਾ ਕੋਈ ਮਕਸਦ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।"
"ਤੇਰਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ? ਤੂੰ ਇਹੋ ਜਿਹੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਕਿਉਂ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈਂ?" ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋ ਕੇ ਕਿਹਾ।
"ਉਹ ਪੈਸੇ ਨਹੀਂ ਮੰਗਦਾ, ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਇੱਕ ਫਾਰਥਿੰਗ ਵੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲੇਗੀ। ਮੇਰਾ ਇਰਾਦਾ ਜਿੰਨਾ ਚਿਰ ਹੋ ਸਕੇ ਜਿਉਣਾ ਹੈ, ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਅਲੈਕਸੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਹਰ ਫਾਰਥਿੰਗ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ, ਅਤੇ ਜਿੰਨਾ ਲੰਬਾ ਮੈਂ ਜਿਉਂਗਾ, ਉਨਾ ਹੀ ਮੈਨੂੰ ਇਸਦੀ ਲੋੜ ਪਵੇਗੀ," ਉਸਨੇ ਕਮਰੇ ਦੇ ਇੱਕ ਕੋਨੇ ਤੋਂ ਦੂਜੇ ਕੋਨੇ ਤੱਕ ਚੱਕਰ ਲਗਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ, ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਆਪਣੇ ਢਿੱਲੇ, ਚਿਕਨਾਈ ਵਾਲੇ, ਪੀਲੇ ਕਪਾਹ ਦੇ ਕੱਪੜੇ ਦੇ ਕੋਟ ਦੀਆਂ ਜੇਬਾਂ ਵਿੱਚ ਰੱਖੇ ਹੋਏ ਸਨ। "ਮੈਂ ਪੰਜਾਹ-ਪੰਜ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਅਜੇ ਵੀ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਵਜੋਂ ਪਾਸ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਪਰ ਮੈਂ ਅਗਲੇ ਵੀਹ ਸਾਲਾਂ ਤੱਕ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪਾਸ ਹੋਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ। ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਬੁੱਢਾ ਹੁੰਦਾ ਜਾਵਾਂਗਾ, ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ, ਮੈਂ ਇੱਕ ਸੁੰਦਰ ਵਸਤੂ ਨਹੀਂ ਹੋਵਾਂਗਾ। ਕੁੜੀਆਂ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਹੀਂ ਆਉਣਗੀਆਂ, ਇਸ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪੈਸੇ ਦੀ ਲੋੜ ਪਵੇਗੀ। ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਲਈ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਪੁੱਤਰ ਅਲੈਕਸੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ, ਹੋਰ ਤੋਂ ਹੋਰ ਬਚਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰਾ ਇਰਾਦਾ ਅੰਤ ਤੱਕ ਆਪਣੇ ਪਾਪਾਂ ਵਿੱਚ ਜਿਉਣਾ ਹੈ, ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ। ਕਿਉਂਕਿ ਪਾਪ ਮਿੱਠਾ ਹੈ; ਸਾਰੇ ਇਸਦੀ ਨਿੰਦਾ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਸਾਰੇ ਆਦਮੀ ਇਸ ਵਿੱਚ ਜਿਉਂਦੇ ਹਨ, ਸਿਰਫ ਦੂਸਰੇ ਇਸਨੂੰ ਚੋਰੀ-ਛਿਪੇ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਖੁੱਲ੍ਹੇਆਮ। ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਸਾਰੇ ਹੋਰ ਪਾਪੀ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਇਸ ਲਈ ਹਮਲਾ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਇੰਨਾ ਸਿੱਧਾ ਹਾਂ। ਅਤੇ ਤੇਰਾ ਸਵਰਗ, ਅਲੈਕਸੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ, ਮੇਰੀ ਪਸੰਦ ਦਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ; ਅਤੇ ਇਹ ਇੱਕ ਸੱਜਣ ਲਈ ਸਹੀ ਜਗ੍ਹਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਤੇਰਾ ਸਵਰਗ, ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਮੌਜੂਦ ਹੋਵੇ। ਮੈਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਸੌਂ ਜਾਂਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਫਿਰ ਨਹੀਂ ਉੱਠਦਾ, ਅਤੇ ਬੱਸ। ਤੂੰ ਮੇਰੀ ਆਤਮਾ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈਂ ਜੇ ਤੂੰ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈਂ। ਅਤੇ ਜੇ ਤੂੰ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਨਾ ਕਰ, ਤੈਨੂੰ ਸ਼ਰਾਪ ਪਵੇ! ਇਹ ਮੇਰੀ ਫਲਸਫਾ ਹੈ। ਇਵਾਨ ਨੇ ਇੱਥੇ ਕੱਲ੍ਹ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਗੱਲ ਕੀਤੀ, ਭਾਵੇਂ ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਸ਼ਰਾਬੀ ਸੀ। ਇਵਾਨ ਇੱਕ ਹੰਕਾਰੀ ਕੋਕਸਕੌਂਬ ਹੈ, ਪਰ ਉਸ ਕੋਲ ਕੋਈ ਖਾਸ ਸਿੱਖਿਆ ਨਹੀਂ ਹੈ... ਨਾ ਹੀ ਕੋਈ ਸਿੱਖਿਆ ਹੈ। ਉਹ ਚੁੱਪ ਬੈਠਾ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਬੋਲਣ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਇੱਕ ਵੱਲ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦਾ ਹੈ - ਇਹੀ ਉਸਨੂੰ ਬਚਾਉਂਦਾ ਹੈ।"
ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਚੁੱਪਚਾਪ ਸੁਣਿਆ।
“ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ? ਜੇ ਕਰਦਾ ਵੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਹੰਕਾਰ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਤੇਰਾ ਇਵਾਨ ਬਦਮਾਸ਼ ਹੈ! ਅਤੇ ਜੇ ਮੈਂ ਚਾਹਾਂ ਤਾਂ ਮੈਂ ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰ ਲਵਾਂਗਾ। ਕਿਉਂਕਿ ਜੇ ਤੇਰੇ ਕੋਲ ਪੈਸੇ ਹਨ, ਅਲੈਕਸੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ, ਤੈਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਚੀਜ਼ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਤੂੰ ਉਸਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈਂ। ਇਹੀ ਗੱਲ ਇਵਾਨ ਤੋਂ ਡਰਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਵਿਆਹ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਲਈ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸੇ ਕਰਕੇ ਉਹ ਮਿਤਿਆ ਨੂੰ ਖੁਦ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਨ ਲਈ ਉਕਸਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਉਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੈਨੂੰ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰੱਖਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਦਾ ਹੈ (ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਜੇ ਮੈਂ ਉਸ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਨਾ ਕੀਤਾ ਤਾਂ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਪੈਸਾ ਦੇ ਦੇਵੇਗਾ!)। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਜੇ ਮਿਤਿਆ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਵਾਨ ਆਪਣੀ ਅਮੀਰ ਮੰਗੇਤਰ ਨੂੰ ਲੈ ਜਾਵੇਗਾ, ਇਸੇ ਗੱਲ ਦੀ ਉਹ ਗਣਨਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ! ਉਹ ਬਦਮਾਸ਼ ਹੈ, ਤੇਰਾ ਇਵਾਨ!”
“ਤੂੰ ਕਿੰਨਾ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਹੈਂ! ਇਹ ਕੱਲ੍ਹ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰਕੇ ਹੈ; ਤੈਨੂੰ ਲੇਟ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਦੇਖੋ, ਤੂੰ ਇਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈਂ,” ਬਜ਼ੁਰਗ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਕਿਹਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇਹ ਉਸਨੂੰ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਹੋਵੇ, “ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੇਰੇ 'ਤੇ ਗੁੱਸਾ ਨਹੀਂ ਹਾਂ। ਪਰ ਜੇ ਇਵਾਨ ਨੇ ਇਹ ਕਿਹਾ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਉਸ 'ਤੇ ਗੁੱਸਾ ਹੁੰਦਾ। ਸਿਰਫ਼ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਹੀ ਮੇਰੇ ਚੰਗੇ ਪਲ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਬਦ-ਮਿਜ਼ਾਜ ਆਦਮੀ ਹਾਂ।”
“ਤੂੰ ਬਦ-ਮਿਜ਼ਾਜ ਨਹੀਂ ਹੈਂ, ਬਲਕਿ ਵਿਗੜਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈਂ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਮੁਸਕਰਾ ਕੇ ਕਿਹਾ।
“ਸੁਣ। ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ ਸੀ ਕਿ ਅੱਜ ਸਵੇਰੇ ਉਸ ਬਦਮਾਸ਼ ਮਿਤਿਆ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਵਾ ਦੇਵਾਂ ਅਤੇ ਹੁਣ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਕੀ ਫੈਸਲਾ ਕਰਾਂਗਾ। ਬੇਸ਼ੱਕ, ਇਹਨਾਂ ਫੈਸ਼ਨੇਬਲ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਮਾਤਾ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪੂਰਵ-ਗ੍ਰਹਿ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਹੁਣ ਵੀ ਕਾਨੂੰਨ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਵਾਲਾਂ ਤੋਂ ਖਿੱਚਣ, ਉਸਦੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਲੱਤ ਮਾਰਨ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਨ ਦੀਆਂ ਧਮਕੀਆਂ ਦੇਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦਾ—ਸਭ ਕੁਝ ਗਵਾਹਾਂ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ। ਜੇ ਮੈਂ ਚਾਹਾਂ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕੁਚਲ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਕੱਲ੍ਹ ਦੇ ਕੰਮ ਲਈ ਤੁਰੰਤ ਬੰਦ ਕਰਵਾ ਸਕਦਾ ਹਾਂ।”
“ਤਾਂ ਤੇਰਾ ਮਤਲਬ ਕਾਰਵਾਈ ਨਾ ਕਰਨ ਦਾ ਹੈ?”
“ਇਵਾਨ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਮਨਾ ਲਿਆ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਇਵਾਨ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਨਹੀਂ, ਪਰ ਇੱਕ ਹੋਰ ਗੱਲ ਹੈ।”
ਅਤੇ ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਵੱਲ ਝੁਕ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਗੁਪਤ ਅੱਧੀ-ਖੁਸਰ-ਪੁਸਰ ਵਿੱਚ ਗੱਲ ਜਾਰੀ ਰੱਖੀ।
“ਜੇ ਮੈਂ ਉਸ ਬਦਮਾਸ਼ ਨੂੰ ਜੇਲ੍ਹ ਭੇਜ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਤਾਂ ਉਹ ਸੁਣੇਗੀ ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਦੌੜੇਗੀ। ਪਰ ਜੇ ਉਹ ਸੁਣਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ, ਇੱਕ ਕਮਜ਼ੋਰ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਨੂੰ, ਜਾਨ ਤੋਂ ਮਾਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਛੱਡ ਸਕਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਆ ਸਕਦੀ ਹੈ.... ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਉਸਦਾ ਤਰੀਕਾ ਹੈ, ਸਭ ਕੁਝ ਉਲਟਾ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ! ਕੀ ਤੂੰ ਥੋੜ੍ਹੀ ਜਿਹੀ ਬ੍ਰਾਂਡੀ ਪੀਵੇਂਗਾ? ਠੰਢੀ ਕੌਫੀ ਲੈ ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਚੌਥਾਈ ਗਲਾਸ ਬ੍ਰਾਂਡੀ ਪਾ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਇਹ ਬਹੁਤ ਸੁਆਦੀ ਹੈ, ਮੇਰੇ ਬੱਚੇ।”
“ਨਹੀਂ, ਧੰਨਵਾਦ। ਮੈਂ ਇਹ ਰੋਟੀ ਲੈ ਜਾਵਾਂਗਾ ਜੇਕਰ ਇਜਾਜ਼ਤ ਹੋਵੇ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਅੱਧਾ-ਪੈਨੀ ਫਰੈਂਚ ਰੋਲ ਲੈ ਕੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਕੈਸੋਕ ਦੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚ ਪਾ ਲਿਆ। “ਅਤੇ ਤੈਨੂੰ ਵੀ ਬ੍ਰਾਂਡੀ ਨਹੀਂ ਪੀਣੀ ਚਾਹੀਦੀ,” ਉਸਨੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਚਿੰਤਾ ਨਾਲ ਸੁਝਾਅ ਦਿੱਤਾ।
“ਤੂੰ ਬਿਲਕੁਲ ਸਹੀ ਹੈਂ, ਇਹ ਮੇਰੀਆਂ ਨਸਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਗਲਾਸ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਅਲਮਾਰੀ ਵਿੱਚੋਂ ਕੱਢ ਲੈਂਦਾ ਹਾਂ।”
ਉਸਨੇ ਅਲਮਾਰੀ ਦਾ ਤਾਲਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ, ਇੱਕ ਗਲਾਸ ਡੋਲ੍ਹਿਆ, ਪੀ ਲਿਆ, ਫਿਰ ਅਲਮਾਰੀ ਦਾ ਤਾਲਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਚਾਬੀ ਆਪਣੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਰੱਖ ਲਈ।
“ਇਹ ਕਾਫ਼ੀ ਹੈ। ਇੱਕ ਗਲਾਸ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਮਾਰ ਸਕਦਾ।”
“ਤੂੰ ਦੇਖਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਤੂੰ ਹੁਣ ਬਿਹਤਰ ਮੂਡ ਵਿੱਚ ਹੈਂ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਮੁਸਕਰਾ ਕੇ ਕਿਹਾ।
“ਹੂੰ! ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਬ੍ਰਾਂਡੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਵੀ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਪਰ ਬਦਮਾਸ਼ਾਂ ਨਾਲ ਮੈਂ ਬਦਮਾਸ਼ ਹਾਂ। ਇਵਾਨ ਚਰਮਾਸ਼ਨਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਰਿਹਾ—ਇਹ ਕਿਉਂ ਹੈ? ਉਹ ਇਹ ਦੇਖਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜੇ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਆਉਂਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕਿੰਨਾ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ। ਉਹ ਸਾਰੇ ਬਦਮਾਸ਼ ਹਨ! ਪਰ ਮੈਂ ਇਵਾਨ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਛਾਣਦਾ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਬਿਲਕੁਲ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ। ਉਹ ਕਿੱਥੋਂ ਆਇਆ ਹੈ? ਉਹ ਆਤਮਾ ਵਿੱਚ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਛੱਡ ਦੇਵਾਂਗਾ! ਮੈਂ ਕੋਈ ਵਸੀਅਤ ਨਹੀਂ ਛੱਡਾਂਗਾ, ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਮੈਂ ਮਿਤਿਆ ਨੂੰ ਇੱਕ ਭੂੰਡ ਵਾਂਗ ਕੁਚਲ ਦੇਵਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਰਾਤ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਚੱਪਲ ਨਾਲ ਕਾਲੇ ਭੂੰਡਾਂ ਨੂੰ ਕੁਚਲਦਾ ਹਾਂ; ਜਦੋਂ ਤੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਪੈਰ ਰੱਖਦਾ ਹੈਂ ਤਾਂ ਉਹ ਚੀਕਦੇ ਹਨ। ਅਤੇ ਤੇਰਾ ਮਿਤਿਆ ਵੀ ਚੀਕੇਗਾ। ਤੇਰਾ ਮਿਤਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੂੰ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹੈਂ। ਹਾਂ, ਤੂੰ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹੈਂ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਤੇਰੇ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਡਰ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ। ਪਰ ਜੇ ਇਵਾਨ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਤਾਂ ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਡਰਦਾ। ਪਰ ਇਵਾਨ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ। ਇਵਾਨ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਵਾਨ ਵਰਗੇ ਲੋਕ ਸਾਡੇ ਕਿਸਮ ਦੇ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਮੇਰੇ ਬੱਚੇ। ਉਹ ਧੂੜ ਦੇ ਬੱਦਲ ਵਰਗੇ ਹਨ। ਜਦੋਂ ਹਵਾ ਚੱਲਦੀ ਹੈ, ਧੂੜ ਚਲੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ.... ਮੇਰੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੂਰਖਾਣਾ ਵਿਚਾਰ ਆਇਆ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਅੱਜ ਆਉਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਸੀ; ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਤੋਂ ਮਿਤਿਆ ਬਾਰੇ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਜੇ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਹੁਣ ਇੱਕ ਹਜ਼ਾਰ ਜਾਂ ਸ਼ਾਇਦ ਦੋ ਦੇਵਾਂ, ਤਾਂ ਕੀ ਉਹ ਗਰੀਬ ਕਮੀਨਾ ਪੰਜ ਸਾਲ ਜਾਂ, ਇਸ ਤੋਂ ਵੀ ਬਿਹਤਰ, ਪੈਂਤੀ ਸਾਲ ਲਈ, ਅਤੇ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਚਲਾ ਜਾਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਵਾਰ ਅਤੇ ਸਾਰਿਆਂ ਲਈ ਛੱਡ ਦੇਵੇਗਾ, ਹੈਂ?”
“ਮੈਂ—ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਪੁੱਛਾਂਗਾ,” ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ। “ਜੇ ਤੂੰ ਉਸਨੂੰ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਦੇਵੇਂ, ਤਾਂ ਸ਼ਾਇਦ ਉਹ—”
“ਇਹ ਬਕਵਾਸ ਹੈ! ਤੈਨੂੰ ਹੁਣ ਉਸਨੂੰ ਪੁੱਛਣ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ, ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ! ਮੇਰਾ ਮਨ ਬਦਲ ਗਿਆ ਹੈ। ਇਹ ਮੇਰਾ ਇੱਕ ਬਕਵਾਸ ਵਿਚਾਰ ਸੀ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਦੇਵਾਂਗਾ, ਇੱਕ ਪੈਸਾ ਵੀ ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਪੈਸਾ ਖੁਦ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ,” ਬਜ਼ੁਰਗ ਨੇ ਹੱਥ ਲਹਿਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। “ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਇੱਕ ਭੂੰਡ ਵਾਂਗ ਕੁਚਲ ਦੇਵਾਂਗਾ। ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਨਾ ਕਹਿਣਾ ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਉਹ ਉਮੀਦ ਕਰਨ ਲੱਗ ਪਵੇਗਾ। ਤੇਰੇ ਲਈ ਇੱਥੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ, ਤੈਨੂੰ ਰਹਿਣ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ। ਕੀ ਉਸਦੀ ਮੰਗੇਤਰ, ਕੈਟੇਰੀਨਾ ਇਵਾਨੋਵਨਾ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਨੇ ਇੰਨੀ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਲੁਕਾਇਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਉਸ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ? ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੂੰ ਕੱਲ੍ਹ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣ ਗਿਆ ਸੀ?”
“ਕੁਝ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਛੱਡਣ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ।”
“ਤੁਸੀਂ ਦੇਖੋ ਕਿ ਇਹ ਸੁੰਦਰ ਮੁਟਿਆਰਾਂ ਕਿੰਨਾ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ ਇੱਕ ਬਦਮਾਸ਼ ਅਤੇ ਇੱਕ ਬਦਚਲਨ ਨਾਲ। ਉਹ ਬੇਚਾਰੀਆਂ ਜੀਵ ਹਨ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਦਾ ਹਾਂ, ਉਹ ਪੀਲੀਆਂ ਮੁਟਿਆਰਾਂ, ਬਹੁਤ ਵੱਖਰੀਆਂ—ਆਹ, ਜੇ ਮੇਰੀ ਜਵਾਨੀ ਅਤੇ ਉਹ ਦਿੱਖ ਹੁੰਦੀ ਜੋ ਮੇਰੀ ਉਦੋਂ ਸੀ (ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਅੱਠੀ ਵੀਹ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਉਸ ਤੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੋਹਣਾ ਸੀ) ਮੈਂ ਵੀ ਇੱਕ ਜੇਤੂ ਨਾਇਕ ਹੁੰਦਾ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਹੈ। ਉਹ ਇੱਕ ਨੀਚ ਬਦਮਾਸ਼ ਹੈ! ਪਰ ਉਹ ਗਰੂਸ਼ੇਂਕਾ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਮਿਲੇਗਾ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ, ਉਹ ਨਹੀਂ ਮਿਲੇਗਾ! ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕੁਚਲ ਦੇਵਾਂਗਾ!”
ਆਖਰੀ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨਾਲ ਉਸਦਾ ਗੁੱਸਾ ਮੁੜ ਪਰਤ ਆਇਆ ਸੀ।
“ਤੁਸੀਂ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਅੱਜ ਇੱਥੇ ਤੁਹਾਡਾ ਕੁਝ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਕਠੋਰਤਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਉਸਨੂੰ ਅਲਵਿਦਾ ਕਹਿਣ ਲਈ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਮੋਢੇ ਉੱਤੇ ਚੁੰਮਿਆ।
“ਇਹ ਕਿਉਂ?” ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਥੋੜ੍ਹਾ ਹੈਰਾਨ ਹੋਇਆ। “ਅਸੀਂ ਫਿਰ ਮਿਲਾਂਗੇ, ਜਾਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਨਹੀਂ ਮਿਲਾਂਗੇ?”
“ਬਿਲਕੁਲ ਨਹੀਂ, ਮੇਰਾ ਕੋਈ ਮਤਲਬ ਨਹੀਂ ਸੀ।”
“ਨਾ ਹੀ ਮੇਰਾ, ਮੇਰਾ ਕੋਈ ਮਤਲਬ ਨਹੀਂ ਸੀ,” ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। “ਸੁਣੋ, ਸੁਣੋ,” ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਪੁਕਾਰਿਆ, “ਜਲਦੀ ਕਰਕੇ ਦੁਬਾਰਾ ਆਉਣਾ ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਲਈ ਮੱਛੀ ਦਾ ਸੂਪ ਬਣਾਵਾਂਗਾ, ਇੱਕ ਵਧੀਆ, ਅੱਜ ਵਰਗਾ ਨਹੀਂ। ਜ਼ਰੂਰ ਆਉਣਾ! ਕੱਲ੍ਹ ਆਉਣਾ, ਸੁਣਿਆ ਹੈ, ਕੱਲ੍ਹ!”
ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਗਿਆ, ਉਹ ਫਿਰ ਅਲਮਾਰੀ ਕੋਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਅੱਧਾ ਗਿਲਾਸ ਹੋਰ ਡੋਲ੍ਹ ਲਿਆ।
“ਮੈਂ ਹੋਰ ਨਹੀਂ ਪੀਵਾਂਗਾ!” ਉਸਨੇ ਖੰਘਾਰਦੇ ਹੋਏ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਅਲਮਾਰੀ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਚਾਬੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚ ਪਾ ਲਈ। ਫਿਰ ਉਹ ਆਪਣੇ ਬੈੱਡਰੂਮ ਵਿੱਚ ਗਿਆ, ਬਿਸਤਰੇ ਉੱਤੇ ਥੱਕਿਆ ਹੋਇਆ ਲੇਟ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਵਿੱਚ ਹੀ ਸੌਂ ਗਿਆ।