ਜਦੋਂ ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਇੱਕ ਚਿੰਤਾਤਮਕ ਅਤੇ ਦੁਖੀ ਦਿਲ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਦੀ ਕੋਠੜੀ ਵਿੱਚ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਉਹ ਲਗਭਗ ਹੈਰਾਨ ਹੋ ਕੇ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ। ਜਿਸ ਬਿਮਾਰ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਉਹ ਆਖ਼ਰੀ ਸਾਹਾਂ 'ਤੇ, ਸ਼ਾਇਦ ਬੇਹੋਸ਼, ਲੱਭਣ ਤੋਂ ਡਰਦਾ ਸੀ, ਉਸ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਉਸ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਕੁਰਸੀ 'ਤੇ ਬੈਠਾ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ, ਕਮਜ਼ੋਰ ਅਤੇ ਥੱਕਿਆ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਉਸ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਚਮਕਦਾਰ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ ਸੀ, ਉਹ ਮਹਿਮਾਨਾਂ ਨਾਲ ਘਿਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸ਼ਾਂਤ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਭਰੀ ਗੱਲਬਾਤ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਪਰ ਉਹ ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਦੇ ਆਉਣ ਤੋਂ ਪੰਦਰਾਂ ਮਿੰਟ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਆਪਣੇ ਬਿਸਤਰੇ ਤੋਂ ਉੱਠਿਆ ਸੀ; ਉਸਦੇ ਮਹਿਮਾਨ ਉਸਦੇ ਜਾਗਣ ਦੀ ਉਡੀਕ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਕੋਠੜੀ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇਕੱਠੇ ਹੋ ਗਏ ਸਨ, ਫਾਦਰ ਪੈਸੀ ਤੋਂ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਭਰੋਸੇਮੰਦ ਭਰੋਸਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਿ "ਗੁਰੂ ਉੱਠੇਗਾ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਸਵੇਰ ਨੂੰ ਖੁਦ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਦੇ ਪਿਆਰਿਆਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰੇਗਾ।" ਇਹ ਵਾਅਦਾ ਅਤੇ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਮਰ ਰਹੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਫਾਦਰ ਪੈਸੀ ਦਾ ਹਰ ਸ਼ਬਦ ਅਟੁੱਟ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਰੱਖਦਾ ਸੀ। ਜੇ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬੇਹੋਸ਼ ਦੇਖਿਆ ਹੁੰਦਾ, ਜੇ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਖ਼ਰੀ ਸਾਹ ਲੈਂਦਾ ਦੇਖਿਆ ਹੁੰਦਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਉਸਦਾ ਵਾਅਦਾ ਹੁੰਦਾ ਕਿ ਉਹ ਉੱਠੇਗਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਅਲਵਿਦਾ ਕਹੇਗਾ, ਤਾਂ ਉਹ ਸ਼ਾਇਦ ਮੌਤ ਵਿੱਚ ਵੀ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਾ ਕਰਦਾ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਮਰੇ ਹੋਏ ਆਦਮੀ ਤੋਂ ਠੀਕ ਹੋਣ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਵਾਅਦਾ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਦਾ। ਸਵੇਰ ਨੂੰ ਜਦੋਂ ਉਹ ਸੌਣ ਲਈ ਲੇਟਿਆ, ਤਾਂ ਫਾਦਰ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸਕਾਰਾਤਮਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਿਹਾ ਸੀ: "ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਹੋਰ ਗੱਲਬਾਤ ਦੇ ਆਨੰਦ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਨਹੀਂ ਮਰਾਂਗਾ, ਮੇਰੇ ਦਿਲ ਦੇ ਪਿਆਰੇ। ਮੈਂ ਤੇਰਾ ਪਿਆਰਾ ਚਿਹਰਾ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਦੇਖਾਂਗਾ ਅਤੇ ਤੇਰੇ ਅੱਗੇ ਆਪਣਾ ਦਿਲ ਫਿਰ ਤੋਂ ਖੋਲ੍ਹਾਂਗਾ।" ਫਾਦਰ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਨਾਲ ਇਸ ਸੰਭਾਵਤ ਆਖ਼ਰੀ ਗੱਲਬਾਤ ਲਈ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ ਮੋਨਕ, ਸਾਰੇ ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਉਸਦੇ ਸਮਰਪਿਤ ਦੋਸਤ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਚਾਰ ਸਨ: ਫਾਦਰ ਆਇਓਸਿਫ ਅਤੇ ਫਾਦਰ ਪੈਸੀ, ਫਾਦਰ ਮਿਹਾਇਲ, ਹਰਮਿਟੇਜ ਦਾ ਵਾਰਡਨ, ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਨਹੀਂ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਪੜ੍ਹਿਆ-ਲਿਖਿਆ ਨਹੀਂ। ਉਹ ਨਿਮਰ ਮੂਲ ਦਾ, ਮਜ਼ਬੂਤ ਇੱਛਾ ਸ਼ਕਤੀ ਅਤੇ ਅਟੁੱਟ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਵਾਲਾ, ਗੰਭੀਰ ਦਿੱਖ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਪਰ ਡੂੰਘੀ ਕੋਮਲਤਾ ਵਾਲਾ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਲੁਕਾਉਂਦਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਇਸ ਤੋਂ ਲਗਭਗ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਹੋਵੇ। ਚੌਥਾ, ਫਾਦਰ ਅਨਫਿਮ, ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਬਜ਼ੁਰਗ ਅਤੇ ਨਿਮਰ ਛੋਟਾ ਮੋਨਕ ਸੀ ਜੋ ਸਭ ਤੋਂ ਗਰੀਬ ਕਿਸਾਨ ਵਰਗ ਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਲਗਭਗ ਅਨਪੜ੍ਹ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਚੁੱਪ ਸੀ, ਕਿਸੇ ਨਾਲ ਵੀ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਨਿਮਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਨਿਮਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਅਜਿਹਾ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੂੰ ਕਿਸੇ ਮਹਾਨ ਅਤੇ ਭਿਆਨਕ ਚੀਜ਼ ਨੇ ਡਰਾਇਆ ਹੋਵੇ ਜੋ ਉਸਦੀ ਬੁੱਧੀ ਦੇ ਦਾਇਰੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਸੀ। ਫਾਦਰ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਨੂੰ ਇਸ ਡਰਪੋਕ ਆਦਮੀ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਪਿਆਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸ ਨਾਲ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਆਉਂਦਾ ਸੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਸ਼ਾਇਦ ਕੋਈ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਘੱਟ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਇਸ ਤੱਥ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਪਵਿੱਤਰ ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਸਾਲਾਂ ਬੱਧੀ ਭਟਕਦਿਆਂ ਬਿਤਾਏ ਸਨ। ਇਹ ਬਹੁਤ ਲੰਬਾ ਸਮਾਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਚਾਲੀ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ, ਜਦੋਂ ਫਾਦਰ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਨੇ ਕੋਸਟਰੋਮਾ ਦੇ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਅਤੇ ਛੋਟੇ ਮੱਠ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੋਨਕ ਵਜੋਂ ਆਪਣਾ ਜੀਵਨ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ, ਥੋੜ੍ਹੀ ਦੇਰ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਗਰੀਬ ਮੱਠ ਲਈ ਭੀਖ ਇਕੱਠੀ ਕਰਨ ਲਈ ਫਾਦਰ ਅਨਫਿਮ ਦੀ ਤੀਰਥ ਯਾਤਰਾ 'ਤੇ ਨਾਲ ਦਿੱਤਾ ਸੀ।
ਸਾਰੀ ਪਾਰਟੀ ਬੈੱਡਰੂਮ ਵਿੱਚ ਸੀ ਜੋ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੱਸਿਆ ਹੈ, ਬਹੁਤ ਛੋਟੀ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਉੱਥੇ ਚਾਰਾਂ ਲਈ (ਪੋਰਫਿਰੀ, ਨੌਵਿਸ, ਜੋ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ) ਫਾਦਰ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਦੇ ਦੁਆਲੇ ਕੁਰਸੀਆਂ 'ਤੇ ਬੈਠਣ ਲਈ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਜਗ੍ਹਾ ਸੀ ਜੋ ਸਿਟਿੰਗ-ਰੂਮ ਤੋਂ ਲਿਆਂਦੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ। ਇਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਹਨੇਰਾ ਹੋਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਕਮਰੇ ਨੂੰ ਦੀਵਿਆਂ ਅਤੇ ਆਈਕਨਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਮੋਮਬੱਤੀਆਂ ਨਾਲ ਰੋਸ਼ਨ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।
ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੂੰ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਖੜ੍ਹਾ ਦੇਖ ਕੇ, ਫਾਦਰ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਨੇ ਉਸ ਵੱਲ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਮੁਸਕੁਰਾ ਕੇ ਹੱਥ ਅੱਗੇ ਵਧਾਇਆ।
"ਜੀ ਆਇਆਂ ਨੂੰ, ਮੇਰੇ ਸ਼ਾਂਤ, ਜੀ ਆਇਆਂ ਨੂੰ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ, ਤੂੰ ਵੀ ਇੱਥੇ ਹੈਂ। ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਤੂੰ ਆਵੇਂਗਾ।"
ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਉਸ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਜ਼ਮੀਨ ਤੱਕ ਉਸ ਅੱਗੇ ਝੁਕਿਆ ਅਤੇ ਰੋਇਆ। ਕੁਝ ਉਸਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚੋਂ ਉੱਠਿਆ, ਉਸਦੀ ਆਤਮਾ ਕੰਬ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਹ ਸੋਭਾ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ।
"ਆ, ਮੇਰੇ ਲਈ ਹਾਲੇ ਨਾ ਰੋ," ਫਾਦਰ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਮੁਸਕੁਰਾ ਕੇ, ਆਪਣਾ ਸੱਜਾ ਹੱਥ ਉਸਦੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਰੱਖ ਕੇ ਬੋਲਿਆ। "ਤੂੰ ਦੇਖਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਮੈਂ ਬੈਠ ਕੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ; ਸ਼ਾਇਦ ਮੈਂ ਅਜੇ ਵੀ ਵੀਹ ਸਾਲ ਹੋਰ ਜੀਵਾਂਗਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਵਿਸ਼ੇਗੋਰੀਏ ਦੀ ਉਹ ਪਿਆਰੀ ਚੰਗੀ ਔਰਤ, ਆਪਣੀ ਛੋਟੀ ਲਿਜ਼ਾਵੇਟਾ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਬਾਂਹ ਵਿੱਚ ਲੈ ਕੇ, ਕੱਲ੍ਹ ਮੈਨੂੰ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ। ਮਾਂ ਅਤੇ ਛੋਟੀ ਲੜਕੀ ਲਿਜ਼ਾਵੇਟਾ ਨੂੰ ਰੱਬ ਬਖਸ਼ੇ," ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕੀਤਾ। "ਪੋਰਫਿਰੀ, ਕੀ ਤੂੰ ਉਸਦੀ ਭੇਟ ਉਸ ਥਾਂ ਲੈ ਗਿਆ ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਕਿਹਾ ਸੀ?"
ਉਸਦਾ ਮਤਲਬ ਪਿਛਲੇ ਦਿਨ ਉਸਨੂੰ ਖੁਸ਼ਮਿਜ਼ਾਜ ਔਰਤ ਦੁਆਰਾ ਲਿਆਂਦੇ ਸੱਠ ਕੋਪੇਕ ਸਨ ਜੋ "ਮੇਰੇ ਨਾਲੋਂ ਗਰੀਬ ਕਿਸੇ ਨੂੰ" ਦੇਣ ਲਈ ਸਨ। ਅਜਿਹੀਆਂ ਭੇਟਾਂ, ਹਮੇਸ਼ਾ ਨਿੱਜੀ ਮਿਹਨਤ ਨਾਲ ਕਮਾਈ ਗਈ ਪੈਸੇ ਦੀਆਂ, ਸਵੈ-ਇੱਛਾ ਨਾਲ ਲਈ ਗਈ ਪਛਤਾਵੇ ਦੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੀਤੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਬਜ਼ੁਰਗ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਸ਼ਾਮ ਪੋਰਫਿਰੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵਿਧਵਾ ਕੋਲ ਭੇਜਿਆ ਸੀ, ਜਿਸਦਾ ਘਰ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਸੜ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਜੋ ਅੱਗ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਪਣੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨਾਲ ਭੀਖ ਮੰਗਣ ਗਈ ਸੀ। ਪੋਰਫਿਰੀ ਨੇ ਜਲਦੀ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਪੈਸੇ ਦੇ ਦਿੱਤੇ ਹਨ, ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੂੰ ਹਦਾਇਤ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ, "ਇੱਕ ਅਣਜਾਣ ਦਾਨੀ ਵੱਲੋਂ।"
"ਉੱਠ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਬੱਚੇ," ਬਜ਼ੁਰਗ ਨੇ ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ। "ਮੈਨੂੰ ਤੈਨੂੰ ਦੇਖਣ ਦੇ।" "ਕੀ ਤੂੰ ਘਰ ਗਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ?" ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੂੰ ਇਹ ਅਜੀਬ ਲੱਗਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਇੰਨੀ ਭਰੋਸੇ ਨਾਲ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਸਿਰਫ ਉਸਦੇ ਇੱਕ ਭਰਾ ਬਾਰੇ ਪੁੱਛਿਆ - ਪਰ ਕਿਹੜਾ? ਫਿਰ ਸ਼ਾਇਦ ਉਸਨੇ ਉਸ ਭਰਾ ਦੇ ਖਾਤਰ ਉਸਨੂੰ ਕੱਲ੍ਹ ਅਤੇ ਅੱਜ ਦੋਵੇਂ ਬਾਹਰ ਭੇਜਿਆ ਸੀ।
"ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਇੱਕ ਭਰਾ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ ਹਾਂ," ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
"ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ ਵੱਡੇ ਵਾਲੇ ਤੋਂ ਹੈ, ਜਿਸ ਅੱਗੇ ਮੈਂ ਝੁਕਿਆ ਸੀ।"
"ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਸਿਰਫ ਕੱਲ੍ਹ ਦੇਖਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਅੱਜ ਉਸਨੂੰ ਲੱਭ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ," ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਕਿਹਾ।
"ਜਲਦੀ ਕਰਕੇ ਉਸਨੂੰ ਲੱਭ, ਕੱਲ੍ਹ ਫਿਰ ਜਾ ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਕਰ, ਸਭ ਕੁਝ ਛੱਡ ਦੇ ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਕਰ। ਸ਼ਾਇਦ ਤੇਰੇ ਕੋਲ ਅਜੇ ਵੀ ਕੁਝ ਭਿਆਨਕ ਰੋਕਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਹੋਵੇ। ਮੈਂ ਕੱਲ੍ਹ ਉਸਦੇ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਮਹਾਨ ਦੁੱਖ ਅੱਗੇ ਝੁਕਿਆ ਸੀ।"
ਉਹ ਅਚਾਨਕ ਚੁੱਪ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਸੋਚੀਂ ਪਿਆ ਜਾਪਦਾ ਸੀ। ਸ਼ਬਦ ਅਜੀਬ ਸਨ। ਪਿਤਾ ਆਇਓਸਿਫ਼, ਜਿਸਨੇ ਕੱਲ੍ਹ ਇਹ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਨੇ ਪਿਤਾ ਪੈਸਿ ਦੇ ਨਾਲ ਨਜ਼ਰਾਂ ਮਿਲਾਈਆਂ। ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪੁੱਛਣ ਤੋਂ ਰੋਕ ਨਾ ਸਕਿਆ:
“ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਗੁਰੂ,” ਉਸਨੇ ਬਹੁਤ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, “ਤੁਹਾਡੇ ਸ਼ਬਦ ਬਹੁਤ ਅਸਪੱਸ਼ਟ ਹਨ.... ਉਸਦੇ ਲਈ ਇਹ ਕਿਹੜਾ ਦੁੱਖ ਹੈ?”
“ਪੁੱਛ ਨਾ। ਮੈਨੂੰ ਕੱਲ੍ਹ ਕੁਝ ਭਿਆਨਕ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤਾ... ਜਿਵੇਂ ਉਸਦਾ ਸਾਰਾ ਭਵਿੱਖ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਜ਼ਰ ਆਈ—ਇੰਨੀ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਰੰਤ ਉਸ ਆਦਮੀ ਬਾਰੇ ਸੋਚ ਕੇ ਕੰਬ ਗਿਆ ਜੋ ਆਪਣੇ ਲਈ ਤਿਆਰੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਮੇਰੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਜਾਂ ਦੋ ਵਾਰ ਮੈਂ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਅਜਿਹੀ ਨਜ਼ਰ ਦੇਖੀ ਹੈ... ਜਿਵੇਂ ਉਸਦੇ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਭਾਗ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਉਹ ਭਾਗ, ਅਫ਼ਸੋਸ, ਸੱਚ ਹੋਇਆ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਉਸ ਕੋਲ ਭੇਜਿਆ, ਅਲੈਕਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਤੇਰਾ ਭਰਾ ਵਾਲਾ ਚਿਹਰਾ ਉਸਦੀ ਮਦਦ ਕਰੇਗਾ। ਪਰ ਸਭ ਕੁਝ ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਸਾਰੇ ਭਾਗ ਪ੍ਰਭੂ ਵੱਲੋਂ ਹਨ। ‘ਜੇ ਕਣਕ ਦਾ ਦਾਣਾ ਜ਼ਮੀਨ ਵਿੱਚ ਡਿੱਗ ਕੇ ਮਰ ਨਾ ਜਾਵੇ, ਤਾਂ ਉਹ ਇਕੱਲਾ ਹੀ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ; ਪਰ ਜੇ ਉਹ ਮਰ ਜਾਵੇ, ਤਾਂ ਬਹੁਤ ਫਲ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।’ ਇਸਨੂੰ ਯਾਦ ਰੱਖ। ਤੈਨੂੰ, ਅਲੈਕਸੀ, ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਚਿਹਰੇ ਲਈ ਕਈ ਵਾਰ ਚੁੱਪਚਾਪ ਅਸੀਸ ਦਿੱਤੀ ਹੈ, ਇਹ ਜਾਣ ਲੈ,” ਬਜ਼ੁਰਗ ਨੇ ਹਲਕੀ ਮੁਸਕਾਨ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। “ਇਹੀ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਬਾਰੇ ਸੋਚਦਾ ਹਾਂ, ਤੂੰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਕੰਧਾਂ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਜਾਵੇਂਗਾ, ਪਰ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਾਧੂ ਵਾਂਗ ਜੀਵੇਂਗਾ। ਤੇਰੇ ਬਹੁਤ ਦੁਸ਼ਮਣ ਹੋਣਗੇ, ਪਰ ਤੇਰੇ ਵੈਰੀ ਵੀ ਤੈਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਨਗੇ। ਜੀਵਨ ਤੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਦੁੱਖ ਦੇਵੇਗਾ, ਪਰ ਤੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਖੁਸ਼ੀ ਲੱਭੇਂਗਾ, ਅਤੇ ਜੀਵਨ ਨੂੰ ਧੰਨਵਾਦ ਕਰੇਂਗਾ ਅਤੇ ਦੂਜਿਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਇਸਨੂੰ ਧੰਨਵਾਦ ਕਰਨ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕਰੇਂਗਾ—ਜੋ ਕਿ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ। ਖੈਰ, ਇਹ ਤੇਰਾ ਸੁਭਾਅ ਹੈ। ਪਿਤਾਓ ਅਤੇ ਗੁਰੂਓ,” ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਕੋਮਲ ਮੁਸਕਾਨ ਨਾਲ ਸੰਬੋਧਨ ਕੀਤਾ, “ਮੈਂ ਅੱਜ ਤੱਕ ਇਸਨੂੰ ਵੀ ਇਹ ਨਹੀਂ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਸ ਨੌਜਵਾਨ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨਾ ਪਿਆਰਾ ਕਿਉਂ ਹੈ। ਹੁਣ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਾਂਗਾ। ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਮੇਰੇ ਲਈ ਇੱਕ ਯਾਦ ਅਤੇ ਇੱਕ ਭਵਿੱਖਵਾਣੀ ਵਾਂਗ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਮੇਰੇ ਜੀਵਨ ਦੀ ਸਵੇਰ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਬੱਚਾ ਸਾਂ, ਮੇਰਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਭਰਾ ਸੀ ਜੋ ਮੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਸਾਹਮਣੇ ਸਤਾਰਾਂ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਮਰ ਗਿਆ ਸੀ। ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਜੀਵਨ ਦੇ ਦੌਰਾਨ, ਮੈਂ ਹੌਲੀ ਹੌਲੀ ਯਕੀਨ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਭਰਾ ਮੇਰੇ ਲਈ ਉੱਪਰੋਂ ਇੱਕ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸੰਕੇਤ ਸੀ। ਕਿਉਂਕਿ ਜੇ ਉਹ ਮੇਰੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਨਾ ਆਉਂਦਾ, ਤਾਂ ਸ਼ਾਇਦ ਮੈਂ, ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਮੈਨੂੰ ਇਹੀ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਸਾਧੂ ਨਾ ਬਣਦਾ ਅਤੇ ਇਸ ਕੀਮਤੀ ਮਾਰਗ 'ਤੇ ਨਾ ਚੱਲਦਾ। ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਮੈਨੂੰ ਮੇਰੇ ਬਚਪਨ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਇੱਥੇ, ਮੇਰੀ ਤੀਰਥ ਯਾਤਰਾ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਆਇਆ ਜਾਪਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਹੈ, ਪਿਤਾਓ ਅਤੇ ਗੁਰੂਓ, ਕਿ ਅਲੈਕਸੀ, ਜਿਸਦਾ ਚਿਹਰੇ ਵਿੱਚ ਕੁਝ, ਭਾਵੇਂ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਹੀਂ, ਸਮਾਨਤਾ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਆਤਮਿਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇੰਨਾ ਸਮਾਨ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਕਿ ਕਈ ਵਾਰ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਨੌਜਵਾਨ, ਮੇਰੇ ਭਰਾ, ਮੇਰੀ ਤੀਰਥ ਯਾਤਰਾ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਰਹੱਸਮਈ ਢੰਗ ਨਾਲ ਵਾਪਸ ਆਇਆ ਸਮਝਿਆ ਹੈ, ਇੱਕ ਯਾਦ ਅਤੇ ਪ੍ਰੇਰਨਾ ਵਜੋਂ। ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਸੁਪਨੇ 'ਤੇ ਹੈਰਾਨ ਸੀ। ਕੀ ਤੂੰ ਇਹ ਸੁਣਦਾ ਹੈਂ, ਪੋਰਫਿਰੀ?” ਉਸਨੇ ਨੌਵਿਸ ਵੱਲ ਮੁੜਿਆ ਜੋ ਉਸਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਦਾ ਸੀ। “ਮੈਂ ਕਈ ਵਾਰ ਤੇਰੇ ਚਿਹਰੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਦੇਖੀ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਅਲੈਕਸੀ ਨੂੰ ਤੈਥੋਂ ਵੱਧ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਹੁਣ ਤੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਇਹ ਕਿਉਂ ਸੀ, ਪਰ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਵੀ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਇਹ ਜਾਣ ਲੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਕਈ ਵਾਰ ਤੇਰੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ 'ਤੇ ਦੁੱਖ ਮਨਾਇਆ ਹੈ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ, ਪਿਆਰੇ ਦੋਸਤੋ, ਉਸ ਨੌਜਵਾਨ, ਮੇਰੇ ਭਰਾ ਬਾਰੇ ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਵੀ ਹਾਜ਼ਰੀ ਇੰਨੀ ਕੀਮਤੀ, ਇੰਨੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਅਤੇ ਛੂਹਣ ਵਾਲੀ ਨਹੀਂ ਰਹੀ। ਮੇਰਾ ਦਿਲ ਕੋਮਲਤਾ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਸ ਪਲ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਜੀਵਨ ਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ ਜਿਵੇਂ ਇਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਜੀ ਰਿਹਾ ਹੋਵਾਂ।”
ਮੈਨੂੰ ਇੱਥੇ ਇਹ ਦੱਸਣਾ ਪਵੇਗਾ ਕਿ ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਦੀ ਆਪਣੇ ਜੀਵਨ ਦੇ ਆਖਰੀ ਦਿਨ ਮਿਲਣ ਆਏ ਦੋਸਤਾਂ ਨਾਲ ਹੋਈ ਇਹ ਆਖਰੀ ਗੱਲਬਾਤ ਕੁਝ ਹੱਦ ਤੱਕ ਲਿਖਤੀ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਸਾਂਭੀ ਗਈ ਹੈ। ਅਲੈਕਸੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ ਕਾਰਾਮਾਜ਼ੋਵ ਨੇ ਆਪਣੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਇਸਨੂੰ ਯਾਦ ਤੋਂ ਲਿਖਿਆ ਸੀ। ਪਰ ਕੀ ਇਹ ਸਿਰਫ ਉਸ ਸਮੇਂ ਹੋਈ ਗੱਲਬਾਤ ਸੀ, ਜਾਂ ਉਸਨੇ ਇਸ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਗੁਰੂ ਨਾਲ ਪਹਿਲੀਆਂ ਗੱਲਬਾਤਾਂ ਦੇ ਕੁਝ ਹਿੱਸੇ ਦੀਆਂ ਆਪਣੀਆਂ ਨੋਟਸ ਜੋੜੀਆਂ ਸਨ, ਇਹ ਮੈਂ ਨਿਰਧਾਰਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ। ਉਸਦੇ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ, ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਦੀ ਗੱਲਬਾਤ ਬਿਨਾਂ ਰੁਕੇ ਚੱਲਦੀ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਕਹਾਣੀ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਜੀਵਨ ਦੱਸਿਆ ਹੋਵੇ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਸ ਬਾਰੇ ਹੋਰਨਾਂ ਬਿਆਨਾਂ ਤੋਂ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਉਸ ਸ਼ਾਮ ਦੀ ਗੱਲਬਾਤ ਆਮ ਸੀ। ਭਾਵੇਂ ਮਹਿਮਾਨਾਂ ਨੇ ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਨੂੰ ਬਹੁਤਾ ਰੋਕਿਆ ਨਹੀਂ, ਫਿਰ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਵੀ ਗੱਲ ਕੀਤੀ, ਸ਼ਾਇਦ ਕੁਝ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵੀ ਦੱਸਿਆ ਹੋਵੇ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਇੱਕ ਨਿਰੰਤਰ ਬਿਰਤਾਂਤ ਜਾਰੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖ ਸਕਦੇ ਸਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਸਾਹ ਚੜ੍ਹਨ ਲੱਗ ਪੈਂਦੇ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਫੇਲ੍ਹ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਆਰਾਮ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੇ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਲੇਟ ਵੀ ਜਾਂਦੇ ਸਨ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ ਸੁੱਤੇ ਨਹੀਂ ਸਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸੈਲਾਨੀ ਆਪਣੀਆਂ ਸੀਟਾਂ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਉੱਠੇ ਸਨ। ਇੱਕ-ਦੋ ਵਾਰ ਪਿਤਾ ਪੈਸੀ ਦੁਆਰਾ ਇੰਜੀਲ ਪੜ੍ਹਨ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਵਿੱਚ ਵਿਘਨ ਪਿਆ। ਇਹ ਵੀ ਧਿਆਨ ਦੇਣ ਯੋਗ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕਿਸੇ ਨੇ ਵੀ ਇਹ ਨਹੀਂ ਸੋਚਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਉਸ ਰਾਤ ਮਰ ਜਾਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਜੀਵਨ ਦੇ, ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਡੂੰਘੀ ਨੀਂਦ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਨਵੀਂ ਤਾਕਤ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਜਾਪਦੀ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਲੰਬੀ ਗੱਲਬਾਤ ਦੌਰਾਨ ਟਿਕਾਈ ਰੱਖਿਆ। ਇਹ ਪਿਆਰ ਦੀ ਇੱਕ ਆਖਰੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਵਰਗੀ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਅਦਭੁਤ ਊਰਜਾ ਦਿੱਤੀ; ਹਾਲਾਂਕਿ, ਸਿਰਫ ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਲਈ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦਾ ਜੀਵਨ ਤੁਰੰਤ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ.... ਪਰ ਉਸ ਬਾਰੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ। ਮੈਂ ਹੁਣ ਸਿਰਫ ਇਹ ਜੋੜਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਅਲੈਕਸੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ ਕਾਰਾਮਾਜ਼ੋਵ ਦੁਆਰਾ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਬਿਆਨ ਤੱਕ ਸੀਮਤ ਰਹਿਣਾ ਪਸੰਦ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਇਹ ਛੋਟਾ ਅਤੇ ਇੰਨਾ ਥਕਾਵਟ ਵਾਲਾ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਬੇਸ਼ੱਕ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਦੁਹਰਾਉਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਅਲਯੋਸ਼ਾ ਨੇ ਪਿਛਲੀਆਂ ਗੱਲਬਾਤਾਂ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਲਿਆ ਅਤੇ ਇਸ ਵਿੱਚ ਜੋੜਿਆ।
ਮ੍ਰਿਤਕ ਪੁਜਾਰੀ ਅਤੇ ਮੋਨਕ, ਬਜ਼ੁਰਗ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਦੇ ਜੀਵਨ ਦੀਆਂ ਨੋਟਸ, ਜੋ ਅਲੈਕਸੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ ਕਾਰਾਮਾਜ਼ੋਵ ਦੁਆਰਾ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਤੋਂ ਲਏ ਗਏ ਹਨ।
BIOGRAPHICAL NOTES
(ੳ) ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਦਾ ਭਰਾ
ਪਿਆਰੇ ਪਿਤਾਵੋ ਅਤੇ ਗੁਰੂਓ, ਮੈਂ ਉੱਤਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦੂਰ ਸੂਬੇ ਵਿੱਚ, ਵੀ ਨਾਮ ਦੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਜਨਮ ਤੋਂ ਇੱਕ ਸੱਜਣ ਸਨ, ਪਰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਮਹੱਤਵ ਜਾਂ ਪਦਵੀ ਵਾਲੇ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਦੋ ਸਾਲਾਂ ਦਾ ਸੀ ਤਾਂ ਉਹ ਮਰ ਗਏ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਉਹ ਬਿਲਕੁਲ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਲਈ ਲੱਕੜੀ ਦਾ ਬਣਿਆ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਘਰ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਜਾਇਦਾਦ ਛੱਡੀ, ਜੋ ਵੱਡੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਆਰਾਮ ਨਾਲ ਰੱਖਣ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਦੋ ਭਰਾ ਸੀ, ਮੇਰਾ ਵੱਡਾ ਭਰਾ ਮਾਰਕੇਲ ਅਤੇ ਮੈਂ। ਉਹ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਅੱਠ ਸਾਲ ਵੱਡਾ ਸੀ, ਗੁੱਸੇ ਵਾਲੇ ਸੁਭਾਅ ਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਦਿਲ ਦਾ ਚੰਗਾ ਸੀ ਅਤੇ ਕਦੇ ਵੀ ਵਿਅੰਗਮਈ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਹ ਬਹੁਤ ਚੁੱਪ ਰਹਿਣ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ, ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਅਤੇ ਨੌਕਰਾਂ ਨਾਲ। ਉਹ ਸਕੂਲ ਵਿੱਚ ਚੰਗਾ ਸੀ, ਪਰ ਆਪਣੇ ਸਕੂਲ ਦੇ ਸਾਥੀਆਂ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਬਣਦੀ ਸੀ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ ਕਦੇ ਝਗੜਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹੀ ਦੱਸਿਆ ਹੈ। ਆਪਣੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਛੇ ਮਹੀਨੇ ਪਹਿਲਾਂ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਸਤਾਰਾਂ ਸਾਲਾਂ ਦਾ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਮਾਸਕੋ ਤੋਂ ਸਾਡੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਨਾਸਤਿਕਤਾ ਲਈ ਜਲਾਵਤਨੀ ਕੱਟ ਰਹੇ ਇੱਕ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਜਲਾਵਤਨ ਨਾਲ ਦੋਸਤੀ ਕੀਤੀ, ਜੋ ਉੱਥੇ ਇਕੱਲਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਵਿਦਵਾਨ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿੱਚ ਫ਼ਲਸਫ਼ੇ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਕਿਸੇ ਚੀਜ਼ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਕੇਲ ਵੱਲ ਖਿੱਚਿਆ, ਅਤੇ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਬੁਲਾਉਂਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ। ਨੌਜਵਾਨ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਉਸ ਸਰਦੀਆਂ ਦੌਰਾਨ ਪੂਰੀਆਂ ਸ਼ਾਮਾਂ ਬਿਤਾਉਂਦਾ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਜਲਾਵਤਨ ਨੂੰ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਬੁਲਾਇਆ ਗਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਆਪਣੇ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਦੋਸਤਾਂ ਦੀ ਬਦੌਲਤ ਆਪਣੀ ਪੋਸਟ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਜਾ ਸਕੇ।
ਇਹ ਲੈਂਟ (Lent) ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਸੀ, ਅਤੇ ਮਾਰਕੇਲ ਵਰਤ ਨਹੀਂ ਰੱਖੇਗਾ, ਉਹ ਬਦਤਮੀਜ਼ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਮਜ਼ਾਕ ਉਡਾਉਂਦਾ ਸੀ। "ਇਹ ਸਭ ਬਕਵਾਸ ਹੈ, ਅਤੇ ਕੋਈ ਰੱਬ ਨਹੀਂ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਮੇਰੀ ਮਾਂ, ਨੌਕਰਾਂ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਵੀ ਡਰਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ। ਕਿਉਂਕਿ, ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਨੌਂ ਸਾਲਾਂ ਦਾ ਸੀ, ਮੈਂ ਵੀ ਅਜਿਹੇ ਸ਼ਬਦ ਸੁਣ ਕੇ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਿਆ ਸੀ। ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਚਾਰ ਨੌਕਰ ਸਨ, ਸਾਰੇ ਗੁਲਾਮ। ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਨੇ ਚਾਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ, ਰਸੋਈਏ ਅਫਿਮਿਆ, ਜੋ ਲੰਗੜੀ ਅਤੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਸੀ, ਨੂੰ ਸੱਠ ਕਾਗਜ਼ੀ ਰੂਬਲ ਵਿੱਚ ਵੇਚ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਥਾਂ ਲੈਣ ਲਈ ਇੱਕ ਮੁਫਤ ਨੌਕਰ ਰੱਖ ਲਿਆ।
ਲੈਂਟ ਦੇ ਛੇਵੇਂ ਹਫ਼ਤੇ ਵਿੱਚ, ਮੇਰਾ ਭਰਾ, ਜੋ ਕਦੇ ਵੀ ਤੰਦਰੁਸਤ ਨਹੀਂ ਸੀ ਅਤੇ ਜਿਸਨੂੰ ਖਾਂਸੀ ਦੀ ਬਿਮਾਰੀ ਸੀ, ਬੀਮਾਰ ਪੈ ਗਿਆ। ਉਹ ਲੰਬਾ ਪਰ ਪਤਲਾ ਅਤੇ ਨਾਜ਼ੁਕ ਦਿੱਖ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਹੀ ਸੁਹਾਵਣਾ ਚਿਹਰਾ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਸਰਦੀ ਲੱਗ ਗਈ ਸੀ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਡਾਕਟਰ, ਜੋ ਆਇਆ ਸੀ, ਨੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਕੰਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਤੇਜ਼ ਖਾਂਸੀ ਹੈ, ਕਿ ਉਹ ਬਸੰਤ ਰੁੱਤ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਜੀਵੇਗਾ। ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਰੋਣ ਲੱਗੀ, ਅਤੇ, ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਡਰਾਉਣ ਤੋਂ ਸਾਵਧਾਨ ਰਹਿ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਚਰਚ ਜਾਣ, ਪਾਪ ਕਬੂਲ ਕਰਨ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਦ ਲੈਣ ਲਈ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਘੁੰਮਣ-ਫਿਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਸੀ। ਇਸ ਨਾਲ ਉਹ ਗੁੱਸੇ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਚਰਚ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਅਪਵਿੱਤਰ ਗੱਲ ਕਹੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਹ ਸੋਚਵਾਨ ਹੋ ਗਿਆ; ਉਸਨੇ ਤੁਰੰਤ ਸਮਝ ਲਿਆ ਕਿ ਉਹ ਗੰਭੀਰ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਬੀਮਾਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸੇ ਕਰਕੇ ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਉਸਨੂੰ ਪਾਪ ਕਬੂਲ ਕਰਨ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਦ ਲੈਣ ਲਈ ਬੇਨਤੀ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਦਰਅਸਲ, ਉਹ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਤੰਦਰੁਸਤ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੇ ਸਾਡੀ ਮਾਂ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ 'ਤੇ ਸ਼ਾਂਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕਿਹਾ ਸੀ, "ਮੇਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਹੀਂ ਰਹੇਗੀ, ਮੈਂ ਸ਼ਾਇਦ ਅਗਲੇ ਸਾਲ ਤੱਕ ਜੀ ਨਾ ਸਕਾਂ," ਜੋ ਹੁਣ ਇੱਕ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀ ਵਾਂਗ ਜਾਪਦਾ ਸੀ।
ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਬੀਤ ਗਏ ਅਤੇ ਪਵਿੱਤਰ ਹਫ਼ਤਾ ਆ ਗਿਆ। ਅਤੇ ਮੰਗਲਵਾਰ ਸਵੇਰ ਨੂੰ ਮੇਰਾ ਭਰਾ ਚਰਚ ਜਾਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਗਿਆ। "ਮੈਂ ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਮਾਂ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰਨ ਅਤੇ ਦਿਲਾਸਾ ਦੇਣ ਲਈ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਖੁਸ਼ੀ ਅਤੇ ਦੁੱਖ ਨਾਲ ਰੋ ਪਈ। "ਉਸਦਾ ਅੰਤ ਨੇੜੇ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ, "ਜੇ ਉਸ ਵਿੱਚ ਇੰਨਾ ਬਦਲਾਅ ਆਇਆ ਹੈ।" ਪਰ ਉਹ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਚਰਚ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਿਆ, ਉਹ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਪੈ ਗਿਆ, ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਘਰ ਵਿੱਚ ਹੀ ਪਛਾਣ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਦ ਲੈਣਾ ਪਿਆ।
ਈਸਟਰ ਦੇਰ ਨਾਲ ਸੀ, ਅਤੇ ਦਿਨ ਚਮਕਦਾਰ, ਸੁਹਾਵਣੇ ਅਤੇ ਸੁਗੰਧ ਨਾਲ ਭਰੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਸਾਰੀ ਰਾਤ ਖੰਘਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੌਂਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਸਵੇਰ ਨੂੰ ਉਹ ਕੱਪੜੇ ਪਾ ਕੇ ਇੱਕ ਆਰਮ-ਚੇਅਰ ਵਿੱਚ ਬੈਠਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੈਨੂੰ ਉਹ ਬੈਠਾ ਹੋਇਆ ਯਾਦ ਹੈ, ਮਿੱਠਾ ਅਤੇ ਕੋਮਲ, ਮੁਸਕਰਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ, ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਚਮਕਦਾਰ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ਹਾਲ, ਉਸਦੀ ਬਿਮਾਰੀ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ। ਉਸ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਅਦਭੁਤ ਬਦਲਾਅ ਆਇਆ, ਉਸਦੀ ਆਤਮਾ ਬਦਲੀ ਹੋਈ ਜਾਪਦੀ ਸੀ। ਪੁਰਾਣੀ ਨਰਸ ਆ ਕੇ ਕਹਿੰਦੀ, "ਮੈਨੂੰ ਪਵਿੱਤਰ ਚਿੱਤਰ ਅੱਗੇ ਦੀਵਾ ਜਗਾਉਣ ਦਿਓ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ।" ਅਤੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਉਹ ਇਸਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਾ ਦਿੰਦਾ ਅਤੇ ਬੁਝਾ ਦਿੰਦਾ।
"ਜਗਾਓ, ਜਗਾਓ, ਪਿਆਰੇ, ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਇਹ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਲਈ ਇੱਕ ਬਦਕਿਸਮਤ ਸੀ। ਤੂੰ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ ਜਦੋਂ ਤੂੰ ਦੀਵਾ ਜਗਾਉਂਦਾ ਹੈਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਖੁਸ਼ ਹੁੰਦਾ ਹਾਂ। ਇਸ ਲਈ ਅਸੀਂ ਇੱਕੋ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਾਂ।"
ਉਹ ਸ਼ਬਦ ਸਾਨੂੰ ਅਜੀਬ ਲੱਗੇ, ਅਤੇ ਮਾਂ ਆਪਣੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਜਾ ਕੇ ਰੋ ਪੈਂਦੀ, ਪਰ ਜਦੋਂ ਉਹ ਉਸ ਕੋਲ ਜਾਂਦੀ ਤਾਂ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਪੂੰਝ ਲੈਂਦੀ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦੀ। "ਮਾਂ, ਰੋ ਨਾ, ਪਿਆਰੇ," ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ, "ਮੈਂ ਅਜੇ ਬਹੁਤ ਜੀਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ੀ ਮਨਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਜੀਵਨ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਅਤੇ ਆਨੰਦਮਈ ਹੈ।"
"ਆਹ, ਪਿਆਰੇ ਬੱਚੇ, ਤੂੰ ਖੁਸ਼ੀ ਦੀ ਗੱਲ ਕਿਵੇਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈਂ ਜਦੋਂ ਤੂੰ ਰਾਤ ਨੂੰ ਬੁਖਾਰ ਵਿੱਚ ਪਿਆ ਹੁੰਦਾ ਹੈਂ, ਇੰਨੀ ਖੰਘਦਾ ਹੈਂ ਜਿਵੇਂ ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਟੁਕੜੇ-ਟੁਕੜੇ ਕਰ ਦੇਵੇਂਗਾ।"
"ਰੋ ਨਾ, ਮਾਂ," ਉਹ ਜਵਾਬ ਦਿੰਦਾ, "ਜੀਵਨ ਸਵਰਗ ਹੈ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਸਵਰਗ ਵਿੱਚ ਹਾਂ, ਪਰ ਅਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਾਂਗੇ, ਜੇ ਅਸੀਂ ਦੇਖਣਾ ਚਾਹੀਏ, ਤਾਂ ਸਾਨੂੰ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਸਵਰਗ ਮਿਲ ਜਾਵੇਗਾ।"
ਹਰ ਕੋਈ ਉਸਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ 'ਤੇ ਹੈਰਾਨ ਸੀ, ਉਹ ਇੰਨੀ ਅਜੀਬ ਅਤੇ ਸਕਾਰਾਤਮਕਤਾ ਨਾਲ ਬੋਲਦਾ ਸੀ; ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਭਾਵੁਕ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ ਰੋ ਪਏ। ਦੋਸਤ ਸਾਨੂੰ ਮਿਲਣ ਆਏ। "ਪਿਆਰਿਓ," ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਹਿੰਦਾ, "ਮੈਂ ਕੀ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨਾ ਪਿਆਰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਵਰਗੇ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪਿਆਰ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਹੋਇਆ ਕਿ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਨਹੀਂ ਸਮਝਿਆ?"
ਜਦੋਂ ਨੌਕਰ ਉਸ ਕੋਲ ਆਉਂਦੇ ਤਾਂ ਉਹ ਲਗਾਤਾਰ ਕਹਿੰਦਾ, "ਪਿਆਰੇ, ਦਿਆਲੂ ਲੋਕੋ, ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਲਈ ਇੰਨਾ ਕੁਝ ਕਿਉਂ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ, ਕੀ ਮੈਂ ਸੇਵਾ ਦਾ ਹੱਕਦਾਰ ਹਾਂ? ਜੇ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਦੀ ਇੱਛਾ ਹੁੰਦੀ ਕਿ ਮੈਂ ਜੀਵਾਂ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਸੇਵਾ ਕਰਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਰੇ ਮਨੁੱਖਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।"
ਮਾਂ ਸੁਣਦਿਆਂ ਸਿਰ ਹਿਲਾਉਂਦੀ। "ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ, ਇਹ ਤੇਰੀ ਬਿਮਾਰੀ ਹੈ ਜੋ ਤੈਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੋਲਣ ਲਾਉਂਦੀ ਹੈ।"
"ਮਾਂ, ਪਿਆਰੇ," ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ, "ਨੌਕਰ ਅਤੇ ਮਾਲਕ ਹੋਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਜੇਕਰ ਅਜਿਹਾ ਹੈ ਤਾਂ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਨੌਕਰਾਂ ਦਾ ਨੌਕਰ ਹੋਵਾਂਗਾ, ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਹਨ। ਅਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਗੱਲ, ਮਾਂ, ਸਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਹਰ ਇੱਕ ਨੇ ਸਾਰੇ ਮਨੁੱਖਾਂ ਵਿਰੁੱਧ ਪਾਪ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ।"
ਮਾਂ ਨੇ ਇਸ 'ਤੇ ਮੁਸਕਰਾਇਆ, ਹੰਝੂਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਮੁਸਕਰਾਇਆ। "ਕਿਉਂ, ਤੂੰ ਸਾਰਿਆਂ ਵਿਰੁੱਧ, ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪਾਪ ਕਿਵੇਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈਂ? ਲੁਟੇਰਿਆਂ ਅਤੇ ਕਾਤਲਾਂ ਨੇ ਇਹ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਪਰ ਤੂੰ ਅਜੇ ਕਿਹੜਾ ਪਾਪ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਕਿ ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦੋਸ਼ੀ ਸਮਝਦਾ ਹੈਂ?"
"ਮਾਂ, ਮੇਰੀ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਦਿਲ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ (ਉਸਨੇ ਉਸ ਸਮੇਂ ਅਜਿਹੇ ਅਜੀਬ ਪਿਆਰ ਭਰੇ ਸ਼ਬਦ ਵਰਤਣੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੇ ਸਨ), "ਮੇਰੀ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਦਿਲ, ਮੇਰੀ ਖੁਸ਼ੀ, ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰ, ਹਰ ਕੋਈ ਸਾਰੇ ਮਨੁੱਖਾਂ ਅਤੇ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਲਈ ਸਾਰੇ ਮਨੁੱਖਾਂ ਦਾ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਹੈ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਸਮਝਾਉਣਾ ਹੈ, ਇਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੈ, ਦੁਖਦਾਈ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵੀ। ਅਤੇ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਹੋਇਆ ਕਿ ਅਸੀਂ ਫਿਰ ਜੀਉਂਦੇ ਰਹੇ, ਗੁੱਸੇ ਹੁੰਦੇ ਰਹੇ ਅਤੇ ਜਾਣਦੇ ਨਹੀਂ ਸੀ?"
ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਉੱਠਦਾ, ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਮਿੱਠਾ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਅਤੇ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਭਰਪੂਰ ਹੁੰਦਾ। ਜਦੋਂ ਡਾਕਟਰ, ਇੱਕ ਬਜ਼ੁਰਗ ਜਰਮਨ ਜਿਸਨੂੰ ਆਈਜ਼ਨਸ਼ਮਿਟ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਆਇਆ:
"ਖੈਰ, ਡਾਕਟਰ, ਕੀ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਇਸ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਹੋਰ ਦਿਨ ਹੈ?" ਉਹ ਮਜ਼ਾਕ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ ਪੁੱਛਦਾ।
"ਤੂੰ ਅਜੇ ਕਈ ਦਿਨ ਜੀਵੇਂਗਾ," ਡਾਕਟਰ ਜਵਾਬ ਦਿੰਦਾ, "ਅਤੇ ਮਹੀਨੇ ਅਤੇ ਸਾਲ ਵੀ।"
"ਮਹੀਨੇ ਅਤੇ ਸਾਲ!" ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ। "ਦਿਨਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਕਿਉਂ? ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਲਈ ਸਾਰੀ ਖੁਸ਼ੀ ਜਾਣਨ ਲਈ ਇੱਕ ਦਿਨ ਕਾਫ਼ੀ ਹੈ। ਮੇਰੇ ਪਿਆਰਿਓ, ਅਸੀਂ ਕਿਉਂ ਝਗੜਦੇ ਹਾਂ, ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਨਿਕਲਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਾਂ ਅਤੇ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਵਿਰੁੱਧ ਗੁੱਸਾ ਰੱਖਦੇ ਹਾਂ? ਆਓ ਅਸੀਂ ਸਿੱਧੇ ਬਾਗ ਵਿੱਚ ਚੱਲੀਏ, ਉੱਥੇ ਘੁੰਮੀਏ ਅਤੇ ਖੇਡੀਏ, ਪਿਆਰ ਕਰੀਏ, ਕਦਰ ਕਰੀਏ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਚੁੰਮਣ, ਅਤੇ ਜੀਵਨ ਦੀ ਮਹਿਮਾ ਕਰੀਏ।"
"ਤੇਰਾ ਪੁੱਤਰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਰਹਿ ਸਕਦਾ," ਡਾਕਟਰ ਨੇ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਤੱਕ ਛੱਡਣ ਗਈ। "ਬਿਮਾਰੀ ਉਸਦੇ ਦਿਮਾਗ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ।"
ਉਸਦੇ ਕਮਰੇ ਦੀਆਂ ਖਿੜਕੀਆਂ ਬਾਗ ਵਿੱਚ ਖੁੱਲ੍ਹਦੀਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਸਾਡਾ ਬਾਗ ਇੱਕ ਛਾਂ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪੁਰਾਣੇ ਦਰੱਖਤ ਸਨ ਜੋ ਕਲੀਆਂ ਵਿੱਚ ਆ ਰਹੇ ਸਨ। ਬਸੰਤ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਪੰਛੀ ਟਾਹਣੀਆਂ ਵਿੱਚ ਉੱਡ ਰਹੇ ਸਨ, ਖਿੜਕੀਆਂ 'ਤੇ ਚੀਂ-ਚੀਂ ਕਰਦੇ ਅਤੇ ਗਾਉਂਦੇ ਸਨ। ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਵੀ ਮੁਆਫੀ ਮੰਗਣੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ: "ਸਵਰਗ ਦੇ ਪੰਛੀਓ, ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਪੰਛੀਓ, ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਵਿਰੁੱਧ ਵੀ ਪਾਪ ਕੀਤਾ ਹੈ।" ਉਸ ਸਮੇਂ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਇਹ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਖੁਸ਼ੀ ਦੇ ਹੰਝੂ ਵਹਾਏ। "ਹਾਂ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਮੇਰੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਦੀ ਇੰਨੀ ਮਹਿਮਾ ਸੀ; ਪੰਛੀ, ਦਰੱਖਤ, ਘਾਹ ਦੇ ਮੈਦਾਨ, ਅਸਮਾਨ; ਸਿਰਫ ਮੈਂ ਸ਼ਰਮ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸ ਸਭ ਦਾ ਅਪਮਾਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਸੁੰਦਰਤਾ ਅਤੇ ਮਹਿਮਾ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ।"
"ਮਾਂ, ਤੂੰ ਆਪਣੇ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪਾਪ ਲੈ ਲੈਂਦੀ ਹੈਂ," ਮਾਂ ਰੋਂਦੀ ਹੋਈ ਕਹਿੰਦੀ ਹੁੰਦੀ ਸੀ।
ਮਾਂ, ਪਿਆਰੀਏ, ਮੈਂ ਖੁਸ਼ੀ ਲਈ ਰੋ ਰਹੀ ਹਾਂ, ਦੁੱਖ ਲਈ ਨਹੀਂ। ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਸਮਝਾ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ, ਮੈਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਅੱਗੇ ਨਿਮਾਣਾ ਹੋਣਾ ਪਸੰਦ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪਿਆਰ ਕਰਾਂ। ਜੇ ਮੈਂ ਹਰ ਇੱਕ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਪਾਪ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਫਿਰ ਵੀ ਸਭ ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਸਵਰਗ ਹੈ। ਕੀ ਮੈਂ ਹੁਣ ਸਵਰਗ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਹਾਂ?
ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਹੋਰ ਸੀ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਨਹੀਂ। ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਵਾਰ ਉਸਦੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਗਈ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉੱਥੇ ਕੋਈ ਹੋਰ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇਹ ਇੱਕ ਚਮਕਦਾਰ ਸ਼ਾਮ ਸੀ, ਸੂਰਜ ਢਲ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਾਰਾ ਕਮਰਾ ਰੌਸ਼ਨ ਹੋਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਗਈ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਮੇਰੇ ਮੋਢਿਆਂ 'ਤੇ ਰੱਖੇ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਚਿਹਰੇ ਵੱਲ ਪਿਆਰ ਨਾਲ, ਮੁਹੱਬਤ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ; ਉਹ ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਲਈ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਬੋਲਿਆ, ਸਿਰਫ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੈਨੂੰ ਦੇਖਦਾ ਰਿਹਾ।
"ਠੀਕ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਹੁਣ ਜਾ ਕੇ ਖੇਡ, ਮੇਰੇ ਲਈ ਵੀ ਜੀਵਨ ਦਾ ਆਨੰਦ ਮਾਣ।"
ਫਿਰ ਮੈਂ ਬਾਹਰ ਗਈ ਅਤੇ ਖੇਡਣ ਲਈ ਦੌੜੀ। ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਿੱਚ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਕਈ ਵਾਰ ਮੈਨੂੰ ਹੰਝੂਆਂ ਨਾਲ ਵੀ ਯਾਦ ਆਇਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਲਈ ਵੀ ਜੀਵਨ ਦਾ ਆਨੰਦ ਮਾਣਨ ਲਈ ਕਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਹੋਰ ਅਦਭੁਤ ਅਤੇ ਸੁੰਦਰ ਕਥਨ ਸਨ, ਭਾਵੇਂ ਅਸੀਂ ਉਸ ਸਮੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝਿਆ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਹ ਈਸਟਰ ਤੋਂ ਤੀਜੇ ਹਫ਼ਤੇ ਮਰ ਗਿਆ। ਉਹ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਸੀ ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਬੋਲ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ; ਆਪਣੀ ਆਖਰੀ ਘੜੀ ਤੱਕ ਉਹ ਨਹੀਂ ਬਦਲਿਆ। ਉਹ ਖੁਸ਼ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਚਮਕ ਰਹੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਸਾਨੂੰ ਲੱਭ ਰਹੀਆਂ ਸਨ, ਉਹ ਸਾਨੂੰ ਮੁਸਕਰਾਇਆ, ਸਾਨੂੰ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ। ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਬਾਰੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਵੀ ਬਹੁਤ ਗੱਲਬਾਤ ਹੋਈ। ਮੈਂ ਉਸ ਸਮੇਂ ਇਸ ਸਭ ਤੋਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋਈ ਸੀ, ਪਰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਹੀਂ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਅੰਤਿਮ ਸੰਸਕਾਰ 'ਤੇ ਕਾਫ਼ੀ ਰੋਈ ਸੀ। ਮੈਂ ਉਦੋਂ ਜਵਾਨ ਸੀ, ਇੱਕ ਬੱਚਾ, ਪਰ ਇੱਕ ਸਥਾਈ ਪ੍ਰਭਾਵ, ਉਸ ਸਭ ਦਾ ਇੱਕ ਲੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਅਹਿਸਾਸ, ਮੇਰੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਰਿਹਾ, ਜਦੋਂ ਸਮਾਂ ਆਇਆ ਤਾਂ ਉੱਠਣ ਅਤੇ ਜਵਾਬ ਦੇਣ ਲਈ ਤਿਆਰ। ਸੋ ਅਜਿਹਾ ਹੀ ਹੋਇਆ।
(ਅ) ਪਿਤਾ ਜ਼ੋਸਿਮਾ ਦੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਪਵਿੱਤਰ ਗ੍ਰੰਥਾਂ ਬਾਰੇ
ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਨਾਲ ਇਕੱਲੀ ਰਹਿ ਗਈ। ਉਸਦੀਆਂ ਸਹੇਲੀਆਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮੈਨੂੰ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਭੇਜਣ ਦੀ ਸਲਾਹ ਦੇਣੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਜਿਵੇਂ ਹੋਰ ਮਾਪੇ ਕਰਦੇ ਸਨ। "ਤੁਹਾਡਾ ਹੁਣ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਪੁੱਤਰ ਹੈ," ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੀ ਚੰਗੀ ਆਮਦਨ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਇੱਥੇ ਰੱਖ ਕੇ ਸ਼ਾਇਦ ਇੱਕ ਚਮਕਦਾਰ ਕਰੀਅਰ ਤੋਂ ਵਾਂਝਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋਵੋਗੇ।" ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸੁਝਾਅ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਕੈਡੇਟ ਕੋਰ ਵਿੱਚ ਭੇਜਿਆ ਜਾਵੇ, ਤਾਂ ਜੋ ਮੈਂ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਇੰਪੀਰੀਅਲ ਗਾਰਡ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋ ਸਕਾਂ। ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਨੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਝਿਜਕਿਆ, ਆਪਣੇ ਇਕਲੌਤੇ ਬੱਚੇ ਤੋਂ ਵਿਛੜਨਾ ਭਿਆਨਕ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਇਸ ਦਾ ਮਨ ਬਣਾ ਲਿਆ, ਭਾਵੇਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਹੰਝੂਆਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਨਹੀਂ, ਇਹ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਹ ਮੇਰੀ ਖੁਸ਼ੀ ਲਈ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਲਿਆਂਦਾ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਕੈਡੇਟ ਕੋਰ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਫਿਰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ। ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਵੀ ਤਿੰਨ ਸਾਲ ਬਾਅਦ ਮਰ ਗਈ। ਉਸਨੇ ਉਹ ਤਿੰਨ ਸਾਲ ਸਾਡੇ ਦੋਵਾਂ ਲਈ ਸੋਗ ਅਤੇ ਦੁੱਖ ਵਿੱਚ ਬਿਤਾਏ।
ਮੇਰੇ ਬਚਪਨ ਦੇ ਘਰ ਤੋਂ ਮੈਂ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਲਿਆਂਦਾ, ਸਿਵਾਏ ਅਨਮੋਲ ਯਾਦਾਂ ਦੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਪਹਿਲੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਬਚਪਨ ਦੀਆਂ ਯਾਦਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਅਨਮੋਲ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। ਅਤੇ ਇਹ ਲਗਭਗ ਹਮੇਸ਼ਾ ਹੀ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਜੇਕਰ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਪਿਆਰ ਅਤੇ ਸਦਭਾਵਨਾ ਹੋਵੇ। ਸੱਚਮੁੱਚ, ਇੱਕ ਬੁਰੇ ਘਰ ਦੀਆਂ ਵੀ ਅਨਮੋਲ ਯਾਦਾਂ ਰਹਿ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਜੇਕਰ ਦਿਲ ਜਾਣਦਾ ਹੋਵੇ ਕਿ ਕੀ ਅਨਮੋਲ ਹੈ। ਮੇਰੀਆਂ ਘਰ ਦੀਆਂ ਯਾਦਾਂ ਨਾਲ, ਮੈਂ ਬਾਈਬਲ ਦੀਆਂ ਯਾਦਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਗਿਣਦਾ ਹਾਂ, ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਬੱਚਾ ਹੋਣ ਦੇ ਨਾਤੇ, ਘਰ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਨ ਲਈ ਬਹੁਤ ਉਤਸੁਕ ਸੀ। ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਉਸ ਸਮੇਂ ਉੱਤਮ ਤਸਵੀਰਾਂ ਵਾਲੀ ਇੱਕ ਪਵਿੱਤਰ ਇਤਿਹਾਸ ਦੀ ਕਿਤਾਬ ਸੀ, ਜਿਸਦਾ ਨਾਮ '_ਪੁਰਾਣੇ ਅਤੇ ਨਵੇਂ ਨੇਮ ਦੀਆਂ ਇੱਕ ਸੌ ਚਾਰ ਕਹਾਣੀਆਂ_' ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸ ਤੋਂ ਪੜ੍ਹਨਾ ਸਿੱਖਿਆ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਹੁਣ ਆਪਣੀ ਸ਼ੈਲਫ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਅਤੀਤ ਦੀ ਇੱਕ ਅਨਮੋਲ ਯਾਦਗਾਰ ਵਜੋਂ ਰੱਖਦਾ ਹਾਂ। ਪਰ ਪੜ੍ਹਨਾ ਸਿੱਖਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵੀ, ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਅੱਠ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਭਗਤੀ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਮੈਨੂੰ ਈਸਟਰ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਸੋਮਵਾਰ ਨੂੰ ਇਕੱਠੇ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਸਭਾ ਵਿੱਚ ਲੈ ਗਈ (ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਕਿ ਮੇਰਾ ਭਰਾ ਉਸ ਸਮੇਂ ਕਿੱਥੇ ਸੀ)। ਇਹ ਇੱਕ ਸੁਹਾਵਣਾ ਦਿਨ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਅੱਜ ਵੀ ਯਾਦ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਹੁਣ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਕਿ ਧੂਪਦਾਨੀ ਵਿੱਚੋਂ ਧੂਪ ਕਿਵੇਂ ਉੱਪਰ ਉੱਠੀ ਅਤੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਉੱਪਰ ਵੱਲ ਤੈਰ ਗਈ ਅਤੇ, ਗੁੰਬਦ ਵਿੱਚ ਉੱਪਰ, ਛੋਟੀ ਖਿੜਕੀ ਵਿੱਚੋਂ ਆਉਂਦੀ ਧੁੱਪ ਦੀਆਂ ਉੱਠਦੀਆਂ ਲਹਿਰਾਂ ਨਾਲ ਮਿਲ ਗਈ। ਮੈਂ ਉਸ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਮੈਂ ਸੁਚੇਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਦੇ ਬਚਨ ਦਾ ਬੀਜ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ। ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਕਿਤਾਬ ਲੈ ਕੇ ਚਰਚ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਆਇਆ, ਜੋ ਇੰਨੀ ਵੱਡੀ ਸੀ ਕਿ ਉਸ ਸਮੇਂ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਾ ਕਿ ਉਹ ਸ਼ਾਇਦ ਹੀ ਇਸਨੂੰ ਚੁੱਕ ਸਕਦਾ ਹੋਵੇ। ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਪੜ੍ਹਨ ਵਾਲੇ ਡੈਸਕ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ, ਇਸਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹਿਆ, ਅਤੇ ਪੜ੍ਹਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ ਮੈਂ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਦੇ ਚਰਚ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਪੜ੍ਹਿਆ ਹੋਇਆ ਸਮਝਿਆ। ਉਜ਼ ਦੇ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਧਰਮੀ ਅਤੇ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਤੋਂ ਡਰਨ ਵਾਲਾ ਆਦਮੀ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਕੋਲ ਬਹੁਤ ਦੌਲਤ ਸੀ, ਇੰਨੇ ਊਠ, ਇੰਨੀਆਂ ਭੇਡਾਂ ਅਤੇ ਖੋਤੇ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਬੱਚੇ ਦਾਵਤ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰਦਾ ਸੀ। “ਇਹ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੇ ਪੁੱਤਰਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਦਾਵਤਾਂ ਵਿੱਚ ਪਾਪ ਕੀਤਾ ਹੋਵੇ।” ਹੁਣ ਸ਼ੈਤਾਨ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਦੇ ਪੁੱਤਰਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਪ੍ਰਭੂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਪ੍ਰਭੂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਅਤੇ ਧਰਤੀ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਗਿਆ ਅਤੇ ਆਇਆ। “ਅਤੇ ਕੀ ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਸੇਵਕ ਅਯੂਬ ਬਾਰੇ ਸੋਚਿਆ ਹੈ?” ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ। ਅਤੇ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਨੇ ਸ਼ੈਤਾਨ ਅੱਗੇ ਆਪਣੇ ਮਹਾਨ ਅਤੇ ਪਵਿੱਤਰ ਸੇਵਕ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਕੇ ਸ਼ੇਖੀ ਮਾਰੀ। ਅਤੇ ਸ਼ੈਤਾਨ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ 'ਤੇ ਹੱਸਿਆ। “ਇਸਨੂੰ ਮੇਰੇ ਹਵਾਲੇ ਕਰ ਦੇ ਅਤੇ ਤੂੰ ਦੇਖੇਂਗਾ ਕਿ ਤੇਰਾ ਸੇਵਕ ਤੇਰੇ ਵਿਰੁੱਧ ਬੁੜਬੁੜ ਕਰੇਗਾ ਅਤੇ ਤੇਰੇ ਨਾਮ ਨੂੰ ਕੋਸੇਗਾ।” ਅਤੇ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਨੇ ਉਸ ਧਰਮੀ ਆਦਮੀ ਨੂੰ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਇੰਨਾ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਸ਼ੈਤਾਨ ਦੇ ਹਵਾਲੇ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਅਤੇ ਸ਼ੈਤਾਨ ਨੇ ਉਸਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਸ਼ੂਆਂ ਨੂੰ ਮਾਰਿਆ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਦੌਲਤ ਖਿਲਾਰ ਦਿੱਤੀ, ਸਭ ਕੁਝ ਅਚਾਨਕ ਅਕਾਸ਼ ਤੋਂ ਬਿਜਲੀ ਵਾਂਗ ਡਿੱਗ ਪਿਆ। ਅਤੇ ਅਯੂਬ ਨੇ ਆਪਣਾ ਚੋਲਾ ਪਾੜਿਆ ਅਤੇ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਡਿੱਗ ਪਿਆ ਅਤੇ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਰੋਇਆ, “ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਦੇ ਗਰਭ ਵਿੱਚੋਂ ਨੰਗਾ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਨੰਗਾ ਹੀ ਮੈਂ ਧਰਤੀ ਵਿੱਚ ਮੁੜ ਜਾਵਾਂਗਾ; ਪ੍ਰਭੂ ਨੇ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਪ੍ਰਭੂ ਨੇ ਲੈ ਲਿਆ। ਪ੍ਰਭੂ ਦਾ ਨਾਮ ਸਦਾ ਲਈ ਧੰਨਵਾਦ ਹੋਵੇ।”
ਪਿਤਾਵਾਂ ਅਤੇ ਅਧਿਆਪਕੋ, ਮੇਰੇ ਹੰਝੂਆਂ ਨੂੰ ਹੁਣ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰਾ ਬਚਪਨ ਮੁੜ ਮੇਰੇ ਸਾਹਮਣੇ ਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਹੁਣ ਉਵੇਂ ਹੀ ਸਾਹ ਲੈ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਜਿਵੇਂ ਉਦੋਂ ਲੈਂਦਾ ਸੀ, ਅੱਠ ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਬੱਚੇ ਦੇ ਛਾਤੀ ਨਾਲ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਵੇਂ ਹੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਜਿਵੇਂ ਉਦੋਂ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਹੈਰਾਨੀ ਅਤੇ ਅਚੰਭਾ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਊਠਾਂ ਨੇ ਮੇਰੀ ਕਲਪਨਾ ਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਸ਼ੈਤਾਨ, ਜੋ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਨਾਲ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਗੱਲ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਜਿਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸੇਵਕ ਨੂੰ ਤਬਾਹੀ ਲਈ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਸੇਵਕ ਰੋ ਰਿਹਾ ਸੀ: "ਤੇਰਾ ਨਾਮ ਮੁਬਾਰਕ ਹੋਵੇ ਭਾਵੇਂ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਦੇਵੇਂ," ਅਤੇ ਫਿਰ ਚਰਚ ਵਿੱਚ ਮਿੱਠਾ ਅਤੇ ਸੁਰੀਲਾ ਗਾਣਾ: "ਮੇਰੀ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਤੇਰੇ ਅੱਗੇ ਪਹੁੰਚੇ," ਅਤੇ ਫਿਰ ਪੁਜਾਰੀ ਦੇ ਧੂਪਦਾਨ ਤੋਂ ਧੂਪ ਅਤੇ ਗੋਡੇ ਟੇਕਣਾ ਅਤੇ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ। ਉਦੋਂ ਤੋਂ—ਸਿਰਫ਼ ਕੱਲ੍ਹ ਹੀ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਚੁੱਕਿਆ—ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਉਸ ਪਵਿੱਤਰ ਕਹਾਣੀ ਨੂੰ ਹੰਝੂਆਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਨਹੀਂ ਪੜ੍ਹ ਸਕਿਆ। ਅਤੇ ਇਸ ਵਿੱਚ ਕਿੰਨੀ ਮਹਾਨ, ਰਹੱਸਮਈ ਅਤੇ ਅਥਾਹ ਚੀਜ਼ ਹੈ! ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਮਖੌਲ ਅਤੇ ਬਦਨਾਮੀ ਦੇ ਸ਼ਬਦ ਸੁਣੇ, ਮਾਣ ਵਾਲੇ ਸ਼ਬਦ, "ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਆਪਣੇ ਸਭ ਤੋਂ ਪਿਆਰੇ ਸੰਤਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ ਸ਼ੈਤਾਨ ਦੇ ਮਨੋਰੰਜਨ ਲਈ ਕਿਵੇਂ ਸੌਂਪ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਤੋਂ ਉਸ ਦੇ ਬੱਚੇ ਖੋਹ ਲਏ, ਉਸ ਨੂੰ ਭਿਆਨਕ ਫੋੜਿਆਂ ਨਾਲ ਮਾਰਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਆਪਣੇ ਜ਼ਖਮਾਂ ਤੋਂ ਗੰਦਗੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਭਾਂਡੇ ਦੇ ਟੁਕੜੇ ਨਾਲ ਸਾਫ਼ ਕਰੇ—ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੋਈ ਉਦੇਸ਼ ਨਹੀਂ ਸਿਰਫ਼ ਸ਼ੈਤਾਨ ਨੂੰ ਦਿਖਾਉਣ ਲਈ! 'ਦੇਖੋ ਮੇਰਾ ਸੰਤ ਮੇਰੇ ਲਈ ਕੀ ਸਹਿ ਸਕਦਾ ਹੈ।' ” ਪਰ ਇਸ ਦੀ ਮਹਾਨਤਾ ਇਸ ਤੱਥ ਵਿੱਚ ਹੀ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਰਹੱਸ ਹੈ—ਕਿ ਪਾਸ ਹੋਣ ਵਾਲਾ ਸੰਸਾਰੀ ਦਿਖਾਵਾ ਅਤੇ ਸਦੀਵੀ ਸੱਚਾਈ ਇਸ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੇ ਲਿਆਂਦੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਸੰਸਾਰੀ ਸੱਚਾਈ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ, ਸਦੀਵੀ ਸੱਚਾਈ ਪੂਰੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਸਿਰਜਣਹਾਰ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਿਰਜਣਾ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਉਸ ਨੇ ਹਰ ਦਿਨ ਦੀ ਸਮਾਪਤੀ ਉਸਤਤ ਨਾਲ ਕੀਤੀ: "ਇਹ ਚੰਗਾ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਬਣਾਇਆ ਹੈ," ਅੱਯੂਬ ਨੂੰ ਵੇਖਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਫਿਰ ਆਪਣੀ ਸਿਰਜਣਾ ਦੀ ਉਸਤਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਅੱਯੂਬ, ਪ੍ਰਭੂ ਦੀ ਉਸਤਤ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ, ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਉਸ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਉਸ ਦੀ ਸਾਰੀ ਸਿਰਜਣਾ ਦੀ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਤੱਕ ਅਤੇ ਸਦਾ ਲਈ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸ ਲਈ ਇਹ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ, ਇਹ ਕਿਹੜੀ ਕਿਤਾਬ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਵਿੱਚ ਕਿੰਨੇ ਸਬਕ ਹਨ! ਬਾਈਬਲ ਕਿਹੜੀ ਕਿਤਾਬ ਹੈ, ਕੀ ਅਜੂਬਾ ਹੈ, ਇਸ ਨਾਲ ਮਨੁੱਖ ਨੂੰ ਕਿੰਨੀ ਤਾਕਤ ਮਿਲਦੀ ਹੈ! ਇਹ ਸੰਸਾਰ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਸੁਭਾਅ ਦੇ ਢਾਲੇ ਹੋਏ ਰੂਪ ਵਰਗੀ ਹੈ, ਸਭ ਕੁਝ ਉੱਥੇ ਹੈ, ਅਤੇ ਸਾਰੀਆਂ ਉਮਰਾਂ ਲਈ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਲਈ ਇੱਕ ਕਾਨੂੰਨ ਹੈ। ਅਤੇ ਕਿੰਨੇ ਰਹੱਸ ਹੱਲ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ ਅਤੇ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤੇ ਗਏ ਹਨ! ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਅੱਯੂਬ ਨੂੰ ਫਿਰ ਉਠਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਨੂੰ ਫਿਰ ਦੌਲਤ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਕਈ ਸਾਲ ਬੀਤ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਹੋਰ ਬੱਚੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪਿਆਰ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਹ ਪਹਿਲੇ ਬੱਚੇ ਹੁਣ ਨਹੀਂ ਰਹੇ, ਜਦੋਂ ਉਸ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ ਸੀ? ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਦਿਆਂ, ਉਹ ਨਵੇਂ ਬੱਚਿਆਂ ਨਾਲ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਖੁਸ਼ ਕਿਵੇਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਭਾਵੇਂ ਨਵੇਂ ਬੱਚੇ ਕਿੰਨੇ ਵੀ ਪਿਆਰੇ ਕਿਉਂ ਨਾ ਹੋਣ? ਪਰ ਉਹ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਇਹ ਮਨੁੱਖੀ ਜੀਵਨ ਦਾ ਮਹਾਨ ਰਹੱਸ ਹੈ ਕਿ ਪੁਰਾਣਾ ਦੁੱਖ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਸ਼ਾਂਤ, ਕੋਮਲ ਖੁਸ਼ੀ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਬੁਢਾਪੇ ਦੀ ਕੋਮਲ ਸ਼ਾਂਤੀ ਜਵਾਨੀ ਦੇ ਉਤਸ਼ਾਹੀ ਲਹੂ ਦੀ ਥਾਂ ਲੈ ਲੈਂਦੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਉਗਦੇ ਸੂਰਜ ਨੂੰ ਅਸੀਸ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ, ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਂਗ, ਮੇਰਾ ਦਿਲ ਉਸ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਗਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਹੁਣ ਮੈਂ ਉਸ ਦੇ ਡੁੱਬਣ ਨੂੰ, ਉਸ ਦੀਆਂ ਲੰਬੀਆਂ ਢਲਵੀਆਂ ਕਿਰਨਾਂ ਨੂੰ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਆਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਕੋਮਲ, ਨਰਮ, ਸੁਖਾਵਾਂ ਯਾਦਾਂ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ—ਮੇਰੇ ਲੰਬੇ, ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਜੀਵਨ ਦੀਆਂ ਪਿਆਰੀਆਂ ਤਸਵੀਰਾਂ—ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਪ੍ਰਮੇਸ਼ਵਰੀ ਸੱਚਾਈ, ਕੋਮਲ, ਸੁਲ੍ਹਾ ਕਰਨ ਵਾਲੀ, ਮਾਫ਼ ਕਰਨ ਵਾਲੀ! ਮੇਰਾ ਜੀਵਨ ਖਤਮ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਮੈਂ ਇਹ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ, ਪਰ ਹਰ ਦਿਨ ਜੋ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਬਚਿਆ ਹੈ, ਮੈਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੇਰਾ ਸੰਸਾਰੀ ਜੀਵਨ ਇੱਕ ਨਵੇਂ ਅਨੰਤ, ਅਣਜਾਣ, ਉਸ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਜੀਵਨ ਦੇ ਸੰਪਰਕ ਵਿੱਚ ਹੈ, ਜਿਸ ਦੀ ਨੇੜਤਾ ਮੇਰੀ ਆਤਮਾ ਨੂੰ ਆਨੰਦ ਨਾਲ ਕੰਬਾਉਂਦੀ ਹੈ, ਮੇਰਾ ਮਨ ਚਮਕਾਉਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਦਿਲ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਰੋਂਦਾ ਹੈ।
ਮਿੱਤਰੋ ਅਤੇ ਗੁਰੂਓ, ਮੈਂ ਇੱਕ ਤੋਂ ਵੱਧ ਵਾਰ ਸੁਣਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਇਸਨੂੰ ਹੋਰ ਅਕਸਰ ਸੁਣਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਕਿ ਪੁਜਾਰੀ, ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪਿੰਡਾਂ ਦੇ ਪੁਜਾਰੀ, ਆਪਣੀ ਤਰਸਯੋਗ ਆਮਦਨ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਹਾਲਤ ਬਾਰੇ ਹਰ ਪਾਸੇ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ। ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਛਪਾਈ ਵਿੱਚ ਵੀ—ਮੈਂ ਖੁਦ ਪੜ੍ਹਿਆ ਹੈ—ਕਿ ਉਹ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਧਰਮ-ਗ੍ਰੰਥ ਨਹੀਂ ਪੜ੍ਹਾ ਸਕਦੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਾਧਨ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹਨ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਲੂਥਰਨ ਅਤੇ ਧਰਮ-ਵਿਰੋਧੀ ਆ ਕੇ ਇੱਜੜ ਨੂੰ ਗੁੰਮਰਾਹ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੁੰਮਰਾਹ ਹੋਣ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਰਹਿਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੈ। ਪ੍ਰਭੂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਇਸ ਬਹੁਤ ਕੀਮਤੀ ਜੀਵਨ-ਨਿਰਬਾਹ ਨੂੰ ਵਧਾਵੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਜਾਇਜ਼ ਵੀ ਹੈ। ਪਰ ਸੱਚਮੁੱਚ ਮੈਂ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਜੇਕਰ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਦੋਸ਼ੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਅੱਧਾ ਦੋਸ਼ ਸਾਡਾ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਸਮੇਂ ਦੀ ਘਾਟ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਸੱਚ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਕੰਮ ਅਤੇ ਸੇਵਾਵਾਂ ਨਾਲ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਫਸਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਇਹ ਹਰ ਸਮੇਂ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ, ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਉਸ ਕੋਲ ਵੀ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਨ ਲਈ ਹਫ਼ਤੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਘੰਟਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਉਹ ਸਾਰਾ ਸਾਲ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ। ਉਸਨੂੰ ਹਫ਼ਤੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਾਰ, ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਕੋਈ ਇੱਕ ਘੰਟਾ, ਜੇਕਰ ਸ਼ੁਰੂ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਬੱਚੇ ਹੀ—ਪਿਤਾ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸੁਣਨਗੇ ਅਤੇ ਉਹ ਵੀ ਆਉਣ ਲੱਗ ਪੈਣਗੇ। ਇਸ ਲਈ ਹਾਲ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ, ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਲੈ ਜਾਵੇ। ਉਹ ਉਸਦੇ ਘਰ ਨੂੰ ਖਰਾਬ ਨਹੀਂ ਕਰਨਗੇ, ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਘੰਟੇ ਲਈ ਉੱਥੇ ਹੋਣਗੇ। ਉਸਨੂੰ ਉਹ ਕਿਤਾਬ ਖੋਲ੍ਹਣ ਦਿਓ ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਵੱਡੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਜਾਂ ਅਹੰਕਾਰ ਦੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਨੀਚਤਾ ਦੇ ਬਿਨਾਂ, ਪਰ ਕੋਮਲਤਾ ਅਤੇ ਦਿਆਲਤਾ ਨਾਲ ਪੜ੍ਹਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਦਿਓ, ਇਸ ਗੱਲ ਤੋਂ ਖੁਸ਼ ਹੋ ਕੇ ਕਿ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪੜ੍ਹ ਰਿਹਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਸੁਣ ਰਹੇ ਹਨ, ਖੁਦ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਸਿਰਫ਼ ਸਮੇਂ-ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਰੁਕ ਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝਾਉਣ ਲਈ ਜੋ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆਉਂਦੇ। ਚਿੰਤਾ ਨਾ ਕਰੋ, ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਸਮਝ ਜਾਣਗੇ, ਆਰਥੋਡਾਕਸ ਦਿਲ ਸਭ ਕੁਝ ਸਮਝ ਜਾਵੇਗਾ! ਉਸਨੂੰ ਅਬਰਾਹਿਮ ਅਤੇ ਸਾਰਾਹ ਬਾਰੇ, ਇਸਹਾਕ ਅਤੇ ਰਿਬੇਕਾ ਬਾਰੇ, ਕਿ ਯਾਕੂਬ ਲਾਬਾਨ ਕੋਲ ਕਿਵੇਂ ਗਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸੁਪਨੇ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਭੂ ਨਾਲ ਕੁਸ਼ਤੀ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਇਹ ਜਗ੍ਹਾ ਪਵਿੱਤਰ ਹੈ"—ਅਤੇ ਉਹ ਕਿਸਾਨ ਦੇ ਧਰਮ-ਨਿਸ਼ਠ ਮਨ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰੇਗਾ। ਉਸਨੂੰ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ, ਇਹ ਪੜ੍ਹਨ ਦਿਓ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਭਰਾਵਾਂ ਨੇ ਯੂਸੁਫ਼, ਕੋਮਲ ਲੜਕੇ, ਸੁਪਨੇ ਵੇਖਣ ਵਾਲੇ ਅਤੇ ਨਬੀ ਨੂੰ ਗ਼ੁਲਾਮੀ ਵਿੱਚ ਵੇਚ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇੱਕ ਜੰਗਲੀ ਜਾਨਵਰ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਖਾ ਲਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਖੂਨ ਨਾਲ ਲਿਬੜੇ ਕੱਪੜੇ ਦਿਖਾਏ। ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਪੜ੍ਹਨ ਦਿਓ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਭਰਾਵਾਂ ਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਅਨਾਜ ਲਈ ਮਿਸਰ ਦੀ ਯਾਤਰਾ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਯੂਸੁਫ਼, ਜੋ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਸ਼ਾਸਕ ਸੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪਛਾਣਿਆ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਤਸੀਹੇ ਦਿੱਤੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਦੋਸ਼ ਲਾਏ, ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਬੈਂਜਾਮਿਨ ਨੂੰ ਰੱਖਿਆ, ਅਤੇ ਇਹ ਸਭ ਪਿਆਰ ਕਾਰਨ ਸੀ: "ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਕੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਤਸੀਹੇ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ।" ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਸਾਰੀ ਉਮਰ ਯਾਦ ਰੱਖਿਆ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸੜਕੀ ਰੇਗਿਸਤਾਨ ਵਿੱਚ ਖੂਹ ਕੋਲ ਵਪਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਵੇਚ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਿਵੇਂ, ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਮਲਦੇ ਹੋਏ, ਉਹ ਰੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਭਰਾਵਾਂ ਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਅਜਨਬੀ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਗ਼ੁਲਾਮ ਵਜੋਂ ਨਾ ਵੇਚਣ। ਅਤੇ ਕਿਵੇਂ, ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਦੇਖ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬੇਹੱਦ ਪਿਆਰ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਤੰਗ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਤਸੀਹੇ ਦਿੱਤੇ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਉਹ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਦੇ ਦੁੱਖ ਨੂੰ ਸਹਿਣ ਨਾ ਕਰ ਸਕਿਆ, ਆਪਣੇ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਡਿੱਗ ਪਿਆ ਅਤੇ ਰੋਇਆ। ਫਿਰ, ਆਪਣੇ ਹੰਝੂ ਪੂੰਝ ਕੇ, ਉਹ ਖੁਸ਼ੀ-ਖੁਸ਼ੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਭਰਾਵੋ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਡਾ ਭਰਾ ਯੂਸੁਫ਼ ਹਾਂ!" ਉਸਨੂੰ ਅੱਗੇ ਇਹ ਪੜ੍ਹਨ ਦਿਓ ਕਿ ਬਜ਼ੁਰਗ ਯਾਕੂਬ ਇਹ ਜਾਣ ਕੇ ਕਿੰਨਾ ਖੁਸ਼ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਸਦਾ ਪਿਆਰਾ ਪੁੱਤਰ ਅਜੇ ਵੀ ਜੀਉਂਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਿਵੇਂ ਉਹ ਆਪਣਾ ਦੇਸ਼ ਛੱਡ ਕੇ ਮਿਸਰ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਧਰਤੀ ਵਿੱਚ ਮਰ ਗਿਆ, ਆਪਣੀ ਮਹਾਨ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀ ਨੂੰ ਵਿਰਾਸਤ ਵਿੱਚ ਛੱਡ ਗਿਆ ਜੋ ਸਾਰੀ ਉਮਰ ਉਸਦੇ ਨਿਮਰ ਅਤੇ ਡਰਪੋਕ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਰਹੱਸਮਈ ਢੰਗ ਨਾਲ ਲੁਕੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਕਿ ਉਸਦੀ ਸੰਤਾਨ ਵਿੱਚੋਂ, ਯਹੂਦਾਹ ਤੋਂ, ਸੰਸਾਰ ਦੀ ਮਹਾਨ ਆਸ, ਮਸੀਹਾ ਅਤੇ ਮੁਕਤੀਦਾਤਾ ਆਵੇਗਾ।
ਪਿਤਾਓ ਅਤੇ ਗੁਰੂਓ, ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਗੁੱਸਾ ਨਾ ਕਰਨਾ, ਕਿ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਬੱਚੇ ਵਾਂਗ ਮੈਂ ਉਹਨਾਂ ਗੱਲਾਂ ਬਾਰੇ ਬਕਵਾਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਸੌ ਗੁਣਾ ਵਧੇਰੇ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਨਾਲ ਸਿਖਾ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਮੈਂ ਸਿਰਫ਼ ਖੁਸ਼ੀ ਤੋਂ ਬੋਲਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਹੰਝੂਆਂ ਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਬਾਈਬਲ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਰੱਬ ਦੇ ਪੁਜਾਰੀ ਨੂੰ ਵੀ ਰੋਣ ਦਿਓ, ਅਤੇ ਯਕੀਨ ਰੱਖੋ ਕਿ ਉਸਦੇ ਸੁਣਨ ਵਾਲਿਆਂ ਦੇ ਦਿਲ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਧੜਕਣਗੇ। ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਛੋਟਾ ਬੀਜ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ—ਇਸਨੂੰ ਕਿਸਾਨ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਸੁੱਟ ਦਿਓ ਅਤੇ ਇਹ ਮਰੇਗਾ ਨਹੀਂ, ਇਹ ਉਸਦੀ ਆਤਮਾ ਵਿੱਚ ਸਾਰੀ ਉਮਰ ਜੀਵੇਗਾ, ਇਹ ਉਸਦੇ ਹਨੇਰੇ ਅਤੇ ਪਾਪ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਲੁਕਿਆ ਰਹੇਗਾ, ਇੱਕ ਚਮਕਦਾਰ ਥਾਂ ਵਾਂਗ, ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਯਾਦ-ਪੱਤਰ ਵਾਂਗ। ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀ ਸਿੱਖਿਆ ਜਾਂ ਵਿਆਖਿਆ ਦੀ ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਮਝ ਜਾਵੇਗਾ। ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕਿਸਾਨ ਸਮਝਦੇ ਨਹੀਂ? ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸੁੰਦਰ ਅਸਤਰ ਅਤੇ ਹੰਕਾਰੀ ਵਾਸ਼ਤੀ ਦੀ ਦਿਲ ਨੂੰ ਛੂਹਣ ਵਾਲੀ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰੋ; ਜਾਂ ਵ੍ਹੇਲ ਵਿੱਚ ਯੂਨਾਹ ਦੀ ਚਮਤਕਾਰੀ ਕਹਾਣੀ। ਸਾਡੇ ਪ੍ਰਭੂ ਦੇ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟਾਂਤਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਨਾ ਭੁੱਲੋ, ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੇਂਟ ਲੂਕ ਦੇ ਇੰਜੀਲ ਵਿੱਚੋਂ ਚੁਣੋ (ਇਹੀ ਮੈਂ ਕੀਤਾ ਸੀ), ਅਤੇ ਫਿਰ ਰਸੂਲਾਂ ਦੇ ਕੰਮਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸੇਂਟ ਪੌਲ ਦਾ ਪਰਿਵਰਤਨ (ਜਿਸਨੂੰ ਤੁਸੀਂ ਕਿਸੇ ਵੀ ਕੀਮਤ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਛੱਡਣਾ ਚਾਹੀਦਾ), ਅਤੇ ਸੰਤਾਂ ਦੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚੋਂ, ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ, ਅਲੈਕਸੀ, ਰੱਬ ਦੇ ਆਦਮੀ ਦਾ ਜੀਵਨ ਅਤੇ, ਸਭ ਤੋਂ ਮਹਾਨ, ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਸ਼ਹੀਦ ਅਤੇ ਰੱਬ ਦਾ ਦਰਸ਼ਕ, ਮਿਸਰ ਦੀ ਮੈਰੀ—ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਧਾਰਨ ਕਹਾਣੀਆਂ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦਿਲਾਂ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕਰੋਗੇ। ਆਪਣੀ ਗਰੀਬੀ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਹਫ਼ਤੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਘੰਟਾ ਇਸ ਲਈ ਦਿਓ, ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਘੰਟਾ। ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਦੇਖੋਗੇ ਕਿ ਸਾਡਾ ਲੋਕ ਦਿਆਲੂ ਅਤੇ ਧੰਨਵਾਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸੌ ਗੁਣਾ ਵਾਪਸ ਦੇਵੇਗਾ। ਆਪਣੇ ਪੁਜਾਰੀ ਦੀ ਦਿਆਲਤਾ ਅਤੇ ਉਸ ਤੋਂ ਸੁਣੇ ਗਏ ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਯਾਦ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ, ਉਹ ਆਪਣੀ ਮਰਜ਼ੀ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਖੇਤਾਂ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਮਦਦ ਕਰਨਗੇ, ਅਤੇ ਉਸ ਨਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਆਉਣਗੇ—ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਇਹ ਉਸਦੀ ਦੁਨਿਆਵੀ ਭਲਾਈ ਨੂੰ ਵੀ ਵਧਾਏਗਾ। ਗੱਲ ਇੰਨੀ ਸਧਾਰਨ ਹੈ ਕਿ ਕਈ ਵਾਰ ਇਸਨੂੰ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਪਾਉਣ ਤੋਂ ਵੀ ਡਰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਹਾਸੇ ਦਾ ਪਾਤਰ ਬਣਨ ਦੇ ਡਰੋਂ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਇਹ ਕਿੰਨੀ ਸੱਚੀ ਹੈ! ਜੋ ਰੱਬ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਉਹ ਰੱਬ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ। ਜੋ ਰੱਬ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦਾ ਹੈ ਉਹ ਉਸਦੀ ਪਵਿੱਤਰਤਾ ਨੂੰ ਵੀ ਦੇਖੇਗਾ, ਭਾਵੇਂ ਉਸਨੇ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਇਸ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਾ ਕੀਤਾ ਹੋਵੇ। ਸਿਰਫ਼ ਲੋਕ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਭਵਿੱਖੀ ਅਧਿਆਤਮਿਕ ਸ਼ਕਤੀ ਹੀ ਸਾਡੇ ਨਾਸਤਿਕਾਂ ਨੂੰ ਬਦਲੇਗੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਜੱਦੀ ਦੇਸ਼ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਤੋੜ ਲਿਆ ਹੈ।
ਅਤੇ ਮਸੀਹ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦਾ ਕੀ ਫਾਇਦਾ, ਜੇਕਰ ਅਸੀਂ ਉਦਾਹਰਨ ਨਾ ਬਣਾਈਏ? ਲੋਕ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਦੇ ਬਚਨ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਗੁਆਚ ਗਏ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਤਮਾ ਬਚਨ ਅਤੇ ਸਾਰੀਆਂ ਚੰਗੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਲਈ ਤਰਸ ਰਹੀ ਹੈ।
ਮੇਰੀ ਜਵਾਨੀ ਵਿੱਚ, ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ, ਲਗਭਗ ਚਾਲੀ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ, ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਮੱਠ ਲਈ ਫੰਡ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਲਈ ਪਿਤਾ ਅਨਫਿਮ ਨਾਲ ਸਾਰਾ ਰੂਸ ਘੁੰਮਿਆ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਜਹਾਜ਼ ਚੱਲਣ ਵਾਲੀ ਨਦੀ ਦੇ ਕੰਢੇ ਕੁਝ ਮਛੇਰਿਆਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਰਾਤ ਬਿਤਾਈ। ਇੱਕ ਸੋਹਣਾ ਕਿਸਾਨ ਮੁੰਡਾ, ਲਗਭਗ ਅਠਾਰਾਂ ਸਾਲਾਂ ਦਾ, ਸਾਡੇ ਨਾਲ ਆ ਮਿਲਿਆ; ਉਸਨੂੰ ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ ਇੱਕ ਵਪਾਰੀ ਦੀ ਬਾਰਜ ਨੂੰ ਕੰਢੇ 'ਤੇ ਖਿੱਚਣ ਲਈ ਜਲਦੀ ਵਾਪਸ ਜਾਣਾ ਪਿਆ। ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਸਾਫ਼ ਅਤੇ ਕੋਮਲ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਸਿੱਧਾ ਸਾਹਮਣੇ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਨੋਟਿਸ ਕੀਤਾ। ਇਹ ਇੱਕ ਚਮਕਦਾਰ, ਗਰਮ, ਸ਼ਾਂਤ, ਜੁਲਾਈ ਦੀ ਰਾਤ ਸੀ, ਇੱਕ ਠੰਡਾ ਧੁੰਦ ਵਿਸ਼ਾਲ ਨਦੀ ਤੋਂ ਉੱਠ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਸੀਂ ਮੱਛੀ ਦੇ ਛਪਾਕਾ ਸੁਣ ਸਕਦੇ ਸੀ, ਪੰਛੀ ਚੁੱਪ ਸਨ, ਸਭ ਕੁਝ ਚੁੱਪ ਅਤੇ ਸੁੰਦਰ ਸੀ, ਸਭ ਕੁਝ ਰੱਬ ਦੀ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਸਿਰਫ਼ ਅਸੀਂ ਦੋ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸੌਂ ਰਹੇ ਸੀ, ਮੁੰਡਾ ਅਤੇ ਮੈਂ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਇਸ ਰੱਬ ਦੀ ਦੁਨੀਆਂ ਦੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਮਹਾਨ ਰਹੱਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ। ਘਾਹ ਦਾ ਹਰ ਤਿਨਕਾ, ਹਰ ਕੀੜਾ, ਕੀੜੀ, ਅਤੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਮਧੂ-ਮੱਖੀ, ਸਭ ਇੰਨੇ ਅਚੰਭਿਤ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਆਪਣਾ ਰਸਤਾ ਜਾਣਦੇ ਹਨ, ਭਾਵੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਬੁੱਧੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਉਹ ਰੱਬ ਦੇ ਰਹੱਸ ਦੇ ਗਵਾਹ ਹਨ ਅਤੇ ਲਗਾਤਾਰ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਪੂਰਾ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਮੈਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਪਿਆਰੇ ਮੁੰਡੇ ਦਾ ਦਿਲ ਭਾਵੁਕ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਜੰਗਲ ਅਤੇ ਜੰਗਲ ਦੇ ਪੰਛੀਆਂ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਇੱਕ ਪੰਛੀ ਫੜਨ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਹਰ ਇੱਕ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਹਰ ਪੰਛੀ ਨੂੰ ਬੁਲਾ ਸਕਦਾ ਸੀ। "ਮੈਂ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਤੋਂ ਬਿਹਤਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਭਾਵੇਂ ਸਾਰੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਚੰਗੀਆਂ ਹਨ।"
“ਸੱਚਮੁੱਚ,” ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਸਾਰੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਚੰਗੀਆਂ ਅਤੇ ਸੁੰਦਰ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਭ ਕੁਝ ਸੱਚ ਹੈ। ਦੇਖੋ,” ਮੈਂ ਕਿਹਾ, “ਘੋੜੇ ਵੱਲ, ਉਹ ਮਹਾਨ ਜਾਨਵਰ ਜੋ ਆਦਮੀ ਦੇ ਬਹੁਤ ਨੇੜੇ ਹੈ; ਜਾਂ ਨਿਮਰ, ਚਿੰਤਨਸ਼ੀਲ ਬਲਦ, ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਖੁਆਉਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਲਈ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ; ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਚਿਹਰਿਆਂ ਵੱਲ ਦੇਖੋ, ਕੀ ਨਿਮਰਤਾ, ਆਦਮੀ ਪ੍ਰਤੀ ਕੀ ਸਮਰਪਣ, ਜੋ ਅਕਸਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬੇਰਹਿਮੀ ਨਾਲ ਕੁੱਟਦਾ ਹੈ। ਕੀ ਕੋਮਲਤਾ, ਕੀ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਅਤੇ ਕੀ ਸੁੰਦਰਤਾ! ਇਹ ਜਾਣਨਾ ਦਿਲ ਨੂੰ ਛੂਹਣ ਵਾਲਾ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਪਾਪ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਭ, ਮਨੁੱਖ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਸਭ, ਪਾਪ ਰਹਿਤ ਹਨ, ਅਤੇ ਮਸੀਹ ਸਾਡੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਰਿਹਾ ਹੈ।”
“ਕਿਉਂ,” ਮੁੰਡੇ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ, “ਮਸੀਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਵੀ ਹੈ?”
“ਇਹ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੋਣਾ ਹੀ ਹੈ,” ਮੈਂ ਕਿਹਾ, “ਕਿਉਂਕਿ ਸ਼ਬਦ ਸਾਰਿਆਂ ਲਈ ਹੈ। ਸਾਰੀ ਸ੍ਰਿਸ਼ਟੀ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਜੀਵ, ਹਰ ਪੱਤਾ ਸ਼ਬਦ ਵੱਲ ਯਤਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਪ੍ਰਮੇਸ਼ਰ ਦੀ ਮਹਿਮਾ ਗਾ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਮਸੀਹ ਲਈ ਰੋ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਜੀਵਨ ਦੇ ਭੇਤ ਦੁਆਰਾ ਇਸਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਉੱਥੇ,” ਮੈਂ ਕਿਹਾ, “ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਭਿਆਨਕ ਰਿੱਛ ਘੁੰਮਦਾ ਹੈ, ਭਿਆਨਕ ਅਤੇ ਖਤਰਨਾਕ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਇਸ ਵਿੱਚ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਹੈ।” ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਇੱਕ ਵਾਰ ਇੱਕ ਰਿੱਛ ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਸੰਤ ਕੋਲ ਆਇਆ ਜਿਸਨੇ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਕੋਠੜੀ ਵਿੱਚ ਪਨਾਹ ਲਈ ਸੀ। ਅਤੇ ਮਹਾਨ ਸੰਤ ਨੇ ਉਸ 'ਤੇ ਤਰਸ ਖਾਧਾ, ਬਿਨਾਂ ਡਰ ਦੇ ਉਸ ਕੋਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਰੋਟੀ ਦਾ ਇੱਕ ਟੁਕੜਾ ਦਿੱਤਾ। “ਚੱਲ ਜਾ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮਸੀਹ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਹੋਵੇ,” ਅਤੇ ਜੰਗਲੀ ਜਾਨਵਰ ਨਿਮਰਤਾ ਅਤੇ ਆਗਿਆਕਾਰੀ ਨਾਲ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਕੋਈ ਨੁਕਸਾਨ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਅਤੇ ਲੜਕੇ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ੀ ਹੋਈ ਕਿ ਰਿੱਛ ਸੰਤ ਨੂੰ ਸੱਟ ਮਾਰੇ ਬਿਨਾਂ ਚਲਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਮਸੀਹ ਵੀ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਸੀ। “ਆਹ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਕਿੰਨਾ ਚੰਗਾ ਹੈ, ਪ੍ਰਮੇਸ਼ਰ ਦਾ ਸਾਰਾ ਕੰਮ ਕਿੰਨਾ ਚੰਗਾ ਅਤੇ ਸੁੰਦਰ ਹੈ!” ਉਹ ਹੌਲੀ ਅਤੇ ਮਿੱਠੀ ਸੋਚ ਵਿੱਚ ਬੈਠ ਗਿਆ। ਮੈਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਹ ਸਮਝ ਗਿਆ ਸੀ। ਅਤੇ ਉਹ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਇੱਕ ਹਲਕੀ ਅਤੇ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਨੀਂਦ ਸੁੱਤਾ। ਪ੍ਰਮੇਸ਼ਰ ਨੌਜਵਾਨੀ ਨੂੰ ਅਸੀਸ ਦੇਵੇ! ਅਤੇ ਮੈਂ ਸੌਣ ਗਿਆ ਤਾਂ ਉਸਦੇ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕੀਤੀ। ਹੇ ਪ੍ਰਭੂ, ਤੇਰੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤੀ ਅਤੇ ਚਾਨਣ ਭੇਜ!