ਮਿਤਿਆ ਲਈ ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਵਾਪਰਿਆ ਜੋ ਬਿਲਕੁਲ ਅਚਾਨਕ ਅਤੇ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਸੀ। ਉਹ ਕਦੇ ਵੀ, ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਪਹਿਲਾਂ ਵੀ, ਇਹ ਕਲਪਨਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕੋਈ ਉਸ ਨਾਲ, ਮਿਤਿਆ ਕਰਾਮਾਜ਼ੋਵ ਨਾਲ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵਿਵਹਾਰ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਸਭ ਤੋਂ ਬੁਰਾ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਪਾਸੋਂ ਕੁਝ "ਅਹੰਕਾਰੀ ਅਤੇ ਨਫ਼ਰਤ ਭਰਿਆ" ਸੀ। ਕੋਟ ਉਤਾਰਨਾ ਕੋਈ ਵੱਡੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਹੋਰ ਕੱਪੜੇ ਉਤਾਰਨ ਲਈ ਕਿਹਾ ਗਿਆ, ਜਾਂ ਇਹ ਕਹਿਣਾ ਵਧੇਰੇ ਸਹੀ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਕਿਹਾ ਨਹੀਂ ਗਿਆ, ਸਗੋਂ "ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ," ਇਹ ਉਹ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਮਝ ਗਿਆ ਸੀ। ਮਾਣ ਅਤੇ ਤਿਰਸਕਾਰ ਕਾਰਨ ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਕੁਝ ਕਹੇ ਮੰਨ ਗਿਆ। ਕਈ ਕਿਸਾਨ ਵਕੀਲਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਸਨ ਅਤੇ ਪਰਦੇ ਦੇ ਉਸੇ ਪਾਸੇ ਰਹੇ। ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, "ਜੇਕਰ ਜ਼ੋਰ ਦੀ ਲੋੜ ਪਵੇ ਤਾਂ ਤਿਆਰ ਰਹਿਣ ਲਈ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ ਵੀ।"
"ਠੀਕ ਹੈ, ਕੀ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਕਮੀਜ਼ ਵੀ ਉਤਾਰਨੀ ਪਵੇਗੀ?" ਉਸਨੇ ਤਿੱਖੇ ਸਵਰ ਵਿੱਚ ਪੁੱਛਿਆ, ਪਰ ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ। ਉਹ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਨਾਲ ਕੋਟ, ਪੈਂਟ, ਵੈਸਟਕੋਟ ਅਤੇ ਟੋਪੀ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ; ਅਤੇ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਦੋਵੇਂ ਜਾਂਚ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਦਿਲਚਸਪੀ ਲੈ ਰਹੇ ਸਨ। ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, "ਉਹ ਕੋਈ ਸੰਕੋਚ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੇ, ਉਹ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਸ਼ਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਵੀ ਨਹੀਂ ਬਣਾਈ ਰੱਖ ਰਹੇ।"
"ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੂਜੀ ਵਾਰ ਪੁੱਛ ਰਿਹਾ ਹਾਂ—ਕੀ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਕਮੀਜ਼ ਉਤਾਰਨੀ ਪਵੇਗੀ ਜਾਂ ਨਹੀਂ?" ਉਸਨੇ ਹੋਰ ਵੀ ਤਿੱਖੇ ਅਤੇ ਚਿੜਚਿੜੇ ਸਵਰ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ।
"ਤੁਸੀਂ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਾ ਹੋਵੋ। ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਾਂਗੇ ਕਿ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ," ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਬਿਲਕੁਲ ਹੁਕਮਰਾਨੀ ਸੀ, ਜਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਮਿਤਿਆ ਨੂੰ ਅਜਿਹਾ ਹੀ ਲੱਗਿਆ।
ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਵਕੀਲਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਗੁਪਤ ਗੱਲਬਾਤ ਚੱਲ ਰਹੀ ਸੀ। ਕੋਟ ਉੱਤੇ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਪਿਛਲੇ ਪਾਸੇ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ, ਖੂਨ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਦਾਗ ਮਿਲਿਆ, ਸੁੱਕਾ ਅਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਸਖ਼ਤ। ਪੈਂਟ ਉੱਤੇ ਵੀ ਖੂਨ ਦੇ ਦਾਗ ਸਨ। ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ, ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਕਿਸਾਨ ਗਵਾਹਾਂ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ, ਕੋਟ ਅਤੇ ਪੈਂਟ ਦੇ ਕਾਲਰ, ਕਫ ਅਤੇ ਸਾਰੀਆਂ ਸੀਮਾਂ ਉੱਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਫੇਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੁਝ ਲੱਭ ਰਿਹਾ ਸੀ—ਪੈਸੇ, ਬੇਸ਼ੱਕ। ਉਸਨੇ ਮਿਤਿਆ ਤੋਂ ਆਪਣਾ ਸ਼ੱਕ ਵੀ ਨਹੀਂ ਲੁਕਾਇਆ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਵਿੱਚ ਪੈਸੇ ਸੀ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਉਹ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਅਫਸਰ ਵਾਂਗ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਇੱਕ ਚੋਰ ਵਾਂਗ ਵਿਵਹਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।" ਉਹ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਖੁੱਲ੍ਹੇਪਣ ਨਾਲ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਵਿਚਾਰ ਸਾਂਝੇ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਦਾਹਰਨ ਲਈ, ਸਕੱਤਰ, ਜੋ ਕਿ ਪਰਦੇ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਸੀ, ਫੁਸਫੁਸਾ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸੁਣ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਨੇ ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਦਾ ਧਿਆਨ ਟੋਪੀ ਵੱਲ ਖਿੱਚਿਆ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਵੀ ਟੋਹ ਰਹੇ ਸਨ।
ਸਕੱਤਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਤੁਹਾਨੂੰ ਗ੍ਰਿਡਿਯੈਂਕੋ, ਕਾਪੀ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਕਲਰਕ ਯਾਦ ਹੈ? ਪਿਛਲੀ ਗਰਮੀਆਂ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਸਾਰੇ ਦਫਤਰ ਦੀ ਤਨਖਾਹ ਲਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਨਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਸੀ ਤਾਂ ਪੈਸੇ ਗੁਆਉਣ ਦਾ ਢੋਂਗ ਕੀਤਾ। ਅਤੇ ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਮਿਲੇ? ਹਾਂ, ਬਿਲਕੁਲ ਉਸਦੀ ਟੋਪੀ ਦੀ ਪਾਈਪਿੰਗ ਵਿੱਚ। ਸੌ ਰੂਬਲ ਦੇ ਨੋਟ ਛੋਟੇ ਰੋਲਾਂ ਵਿੱਚ ਘੁਮਾਏ ਗਏ ਅਤੇ ਪਾਈਪਿੰਗ ਵਿੱਚ ਸਿਲਾਈ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ।"
ਦੋਵੇਂ ਵਕੀਲਾਂ ਨੂੰ ਗ੍ਰਿਡਿਯੈਂਕੋ ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਯਾਦ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮਿਤਿਆ ਦੀ ਟੋਪੀ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਰੱਖ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਦੇ ਸਾਰੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਦੀ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਂਚ ਕੀਤੀ ਜਾਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।
"ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ," ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਕਿਹਾ, ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਕਿ ਮਿਤਿਆ ਦੀ ਕਮੀਜ਼ ਦਾ ਸੱਜਾ ਕਫ ਅੰਦਰ ਮੋੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਖੂਨ ਨਾਲ ਲਿਬੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, "ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ, ਇਹ ਕੀ ਹੈ, ਖੂਨ?"
"ਹਾਂ," ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਝਟਕੇ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
"ਯਾਨੀ, ਕਿਹੜਾ ਖੂਨ? ... ਅਤੇ ਕਫ ਅੰਦਰ ਕਿਉਂ ਮੋੜਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ?"
ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਗ੍ਰਿਗਰੀ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਸਲੀਵ ਨੂੰ ਖੂਨ ਨਾਲ ਦਾਗੀ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਪਰਹੋਟਿਨ ਦੇ ਘਰ ਹੱਥ ਧੋ ਰਿਹਾ ਸੀ ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਅੰਦਰ ਮੋੜ ਲਿਆ ਸੀ।
"ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੀ ਕਮੀਜ਼ ਵੀ ਉਤਾਰਨੀ ਪਵੇਗੀ। ਇਹ ਸਬੂਤ ਵਜੋਂ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ।"
ਮਿਤਿਆ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਲਾਲ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਹ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਆ ਗਿਆ।
"ਕੀ, ਮੈਂ ਨੰਗਾ ਰਹਾਂ?" ਉਹ ਚੀਖਿਆ।
"ਤੁਸੀਂ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਾ ਹੋਵੋ। ਅਸੀਂ ਕੁਝ ਵਿਵਸਥਾ ਕਰਾਂਗੇ। ਅਤੇ ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੇ ਮੋਜ਼ੇ ਉਤਾਰੋ।"
"ਤੁਸੀਂ ਮਜ਼ਾਕ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੇ? ਕੀ ਇਹ ਸੱਚਮੁੱਚ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ?" ਮਿਤਿਆ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਚਮਕੀਆਂ।
"ਅਸੀਂ ਮਜ਼ਾਕ ਦੇ ਮੂਡ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਹਾਂ," ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਸਖ਼ਤੀ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
"ਠੀਕ ਹੈ, ਜੇਕਰ ਮੈਨੂੰ ਕਰਨਾ ਹੀ ਪਵੇ—" ਮਿਤਿਆ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ, ਅਤੇ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਬੈਠ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਮੋਜ਼ੇ ਉਤਾਰ ਦਿੱਤੇ। ਉਸਨੂੰ ਬੇਹੱਦ ਅਜੀਬ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ। ਸਾਰੇ ਕੱਪੜੇ ਪਾਏ ਹੋਏ ਸਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਹ ਨੰਗਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਹਿਣ ਨੂੰ ਕੋਈ ਵੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਕੱਪੜੇ ਉਤਾਰ ਚੁੱਕਾ ਸੀ ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੋਸ਼ੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਇਹ ਮੰਨਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਘਟੀਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਕਿ ਹੁਣ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਤਿਰਸਕਾਰ ਕਰਨ ਦਾ ਪੂਰਾ ਅਧਿਕਾਰ ਹੈ।
ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਕਹੇ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, "ਜਦੋਂ ਸਾਰੇ ਨੰਗੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਕੋਈ ਸ਼ਰਮ ਨਹੀਂ ਆਉਂਦੀ, ਪਰ ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਇਕੱਲਾ ਨੰਗਾ ਹੋਵੇ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਦੇਖ ਰਹੇ ਹੋਣ, ਤਾਂ ਇਹ ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਹੈ।" "ਇਹ ਇੱਕ ਸੁਪਨੇ ਵਰਗਾ ਹੈ, ਮੈਂ ਕਈ ਵਾਰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਸਥਿਤੀਆਂ ਦੇ ਸੁਪਨੇ ਦੇਖੇ ਹਨ।" ਮੋਜ਼ੇ ਉਤਾਰਨਾ ਉਸਦੇ ਲਈ ਇੱਕ ਦੁੱਖ ਸੀ। ਉਹ ਬਹੁਤ ਗੰਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਅੰਡਰਵੀਅਰ ਵੀ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਹਰ ਕੋਈ ਇਹ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਜੋ ਹੋਰ ਬੁਰਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪੈਰ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਸਾਰੀ ਉਮਰ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਦੋਵੇਂ ਵੱਡੇ ਪੈਰਾਂ ਦੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਨੂੰ ਭਿਆਨਕ ਸਮਝਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੱਜੇ ਪੈਰ ਦੀ ਮੋਟੀ, ਚਪਟੀ, ਟੇਢੀ ਨਹੁੰ ਤੋਂ ਨਫ਼ਰਤ ਸੀ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਉਹ ਸਾਰੇ ਇਸਨੂੰ ਦੇਖਣਗੇ। ਬੇਹੱਦ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਕੇ, ਉਸਨੇ ਤੁਰੰਤ ਅਤੇ ਇਰਾਦਤਨ, ਹੋਰ ਕਠੋਰਤਾ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕੀਤਾ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਕਮੀਜ਼ ਆਪ ਉਤਾਰ ਦਿੱਤੀ।
"ਜੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸ਼ਰਮ ਨਹੀਂ ਆਉਂਦੀ ਤਾਂ ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਕਿਤੇ ਹੋਰ ਦੇਖਣਾ ਚਾਹੋਗੇ?"
"ਨਹੀਂ, ਇਸ ਸਮੇਂ ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ।"
"ਠੀਕ ਹੈ, ਕੀ ਮੈਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨੰਗਾ ਰਹਾਂ?" ਉਸਨੇ ਜੰਗਲੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਿਹਾ।
"ਹਾਂ, ਇਸ ਸਮੇਂ ਇਸਨੂੰ ਟਾਲਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ.... ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਇੱਥੇ ਕੁਝ ਦੇਰ ਬੈਠੋ। ਤੁਸੀਂ ਬਿਸਤਰੇ ਤੋਂ ਇੱਕ ਕੰਬਲ ਵਿੱਚ ਲਪੇਟ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਮੈਂ... ਮੈਂ ਇਹ ਸਭ ਦੇਖ ਲਵਾਂਗਾ।"
ਸਾਰੇ ਗਵਾਹਾਂ ਨੂੰ ਦਿਖਾਏ ਗਏ। ਤਲਾਸ਼ੀ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਤਿਆਰ ਕੀਤੀ ਗਈ, ਅਤੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਬਾਹਰ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਕੱਪੜੇ ਚੁੱਕੇ ਗਏ। ਇਪੋਲਿਟ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ ਵੀ ਬਾਹਰ ਗਿਆ। ਮਿਤਿਆ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨਾਲ ਇਕੱਲਾ ਰਹਿ ਗਿਆ, ਜੋ ਚੁੱਪਚਾਪ ਖੜ੍ਹੇ ਸਨ, ਉਸ ਤੋਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਨਹੀਂ ਹਟਾ ਰਹੇ ਸਨ। ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਕੰਬਲ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਲਪੇਟ ਲਿਆ। ਉਸਨੂੰ ਠੰਡ ਲੱਗ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਨੰਗੇ ਪੈਰ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਰਹੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਢੱਕਣ ਲਈ ਕੰਬਲ ਨੂੰ ਖਿੱਚ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ। ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਤੱਕ ਗਿਆ ਜਾਪਦਾ ਸੀ, "ਇੱਕ ਅਸਹਿ ਸਮਾਂ।" "ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਕਤੂਰੇ ਵਾਂਗ ਸੋਚਦਾ ਹੈ," ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਦੰਦ ਪੀਸਦੇ ਹੋਏ ਸੋਚਿਆ। "ਉਹ ਸੜਿਆ ਹੋਇਆ ਵਕੀਲ ਵੀ ਚਲਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ ਤਿਰਸਕਾਰਯੋਗ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਨੰਗਾ ਦੇਖ ਕੇ ਉਸਨੂੰ ਘਿਣ ਆਉਂਦੀ ਹੈ!"
ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਹਾਲਾਂਕਿ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਸਦੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇਗੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਵਾਪਸ ਕਰ ਦਿੱਤੇ ਜਾਣਗੇ। ਪਰ ਉਸਦਾ ਗੁੱਸਾ ਕਿੰਨਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਬਿਲਕੁਲ ਵੱਖਰੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਨਾਲ ਵਾਪਸ ਆਇਆ, ਜਿਸਨੂੰ ਇੱਕ ਕਿਸਾਨ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਲੈ ਕੇ ਆਇਆ ਸੀ।
"ਇਹ ਤੇਰੇ ਲਈ ਕੱਪੜੇ ਹਨ," ਉਸਨੇ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, ਆਪਣੇ ਮਿਸ਼ਨ ਦੀ ਸਫਲਤਾ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਜਾਪਦਾ ਸੀ। "ਸ੍ਰੀ ਕਲਗਾਨੋਵ ਨੇ ਇਸ ਅਸਾਧਾਰਨ ਐਮਰਜੈਂਸੀ ਲਈ, ਨਾਲ ਹੀ ਇੱਕ ਸਾਫ਼ ਕਮੀਜ਼ ਲਈ, ਇਹ ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੇ ਹਨ। ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤੀ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਟਰੰਕ ਵਿੱਚ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਸੀ। ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਮੋਜ਼ੇ ਅਤੇ ਅੰਡਰਕਲੋਥ ਰੱਖ ਸਕਦਾ ਹੈਂ।"
ਮਿਤਿਆ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਆ ਗਿਆ।
"ਮੈਂ ਦੂਜਿਆਂ ਦੇ ਕੱਪੜੇ ਨਹੀਂ ਪਾਉਂਗਾ!" ਉਸਨੇ ਧਮਕੀ ਦਿੱਤੀ, "ਮੈਨੂੰ ਮੇਰੇ ਆਪਣੇ ਦਿਓ!"
"ਇਹ ਅਸੰਭਵ ਹੈ!"
"ਮੈਨੂੰ ਮੇਰੇ ਆਪਣੇ ਦਿਓ। ਕਲਗਾਨੋਵ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਸਰਾਪ!"
ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਮਨਾਉਣ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਲੱਗੀ। ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਸਫਲਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਸਦੇ ਕੱਪੜੇ, ਖੂਨ ਨਾਲ ਦਾਗਦਾਰ ਹੋਣ ਕਾਰਨ, "ਹੋਰ ਸਬੂਤਾਂ ਨਾਲ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤੇ ਜਾਣੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ," ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ "ਹੁਣ ਉਸਨੂੰ ਦੇਣ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ... ਕੇਸ ਦੇ ਸੰਭਾਵੀ ਨਤੀਜੇ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ।" ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਇਹ ਸਮਝ ਲਿਆ। ਉਹ ਉਦਾਸ ਚੁੱਪ ਵਿੱਚ ਢਹਿ ਗਿਆ ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਕੱਪੜੇ ਪਾ ਲਏ। ਉਸਨੇ ਸਿਰਫ ਇਹ ਕਿਹਾ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਕਿ ਕੱਪੜੇ ਉਸਦੇ ਪੁਰਾਣੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਨਾਲੋਂ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ "ਬਦਲਾਵ ਵਿੱਚ ਲਾਭ" ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਕੋਟ, ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, "ਹਾਸੋਹੀਣਾ ਤੰਗ ਸੀ। ਕੀ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਮੂਰਖ ਵਾਂਗ ਸਜਾਇਆ ਜਾਵੇਗਾ... ਤੁਹਾਡੇ ਮਨੋਰੰਜਨ ਲਈ?"
ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਅਤਿਕਥਨੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਕਿ ਕਲਗਾਨੋਵ ਸਿਰਫ ਥੋੜ੍ਹਾ ਲੰਬਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਸਿਰਫ ਪੈਂਟ ਥੋੜ੍ਹੀ ਲੰਬੀ ਹੋ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਪਰ ਕੋਟ ਮੋਢਿਆਂ ਵਿੱਚ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਤੰਗ ਨਿਕਲਿਆ।
"ਸਰਾਪ! ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਬਟਨ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ," ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਗਰਜਿਆ। "ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਸ੍ਰੀ ਕਲਗਾਨੋਵ ਨੂੰ ਮੇਰੇ ਵੱਲੋਂ ਦੱਸੋ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਕੱਪੜੇ ਨਹੀਂ ਮੰਗੇ, ਅਤੇ ਇਹ ਮੇਰੀ ਗਲਤੀ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਜੋਕਰ ਵਾਂਗ ਸਜਾਇਆ ਹੈ।"
"ਉਹ ਇਹ ਸਮਝਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਅਫ਼ਸੋਸ ਹੈ... ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ, ਉਸਦੇ ਕੱਪੜੇ ਉਧਾਰ ਦੇਣ ਦਾ ਅਫ਼ਸੋਸ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਸਾਰੇ ਕਾਰੋਬਾਰ ਦਾ ਅਫ਼ਸੋਸ ਹੈ," ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ।
"ਉਸਦੇ ਅਫ਼ਸੋਸ ਨੂੰ ਧੰਨਵਾਦ! ਖੈਰ, ਹੁਣ ਕਿੱਥੇ? ਕੀ ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਬੈਠਾ ਰਹਾਂ?"
ਉਸਨੂੰ "ਦੂਜੇ ਕਮਰੇ" ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਜਾਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਗਿਆ। ਮਿਤਿਆ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਮੂੰਹ ਬਣਾ ਕੇ ਅੰਦਰ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਨਾ ਦੇਖਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਦੂਜੇ ਆਦਮੀ ਦੇ ਕੱਪੜੇ ਪਾ ਕੇ ਉਸਨੂੰ ਬੇਇੱਜ਼ਤ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵੀ, ਅਤੇ ਟ੍ਰਾਈਫਨ ਬੋਰਿਸੋਵਿਚ, ਜਿਸਦਾ ਚਿਹਰਾ, ਕਿਸੇ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ, ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਅਲੋਪ ਹੋ ਗਿਆ। "ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਸਜੇ ਹੋਏ ਦੇਖਣ ਆਇਆ ਹੈ," ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਸੋਚਿਆ। ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਲੀ ਕੁਰਸੀ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ। ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਸੁਪਨੇ ਵਰਗਾ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਪਾਗਲ ਹੋ ਗਿਆ ਹੋਵੇ।
"ਖੈਰ, ਹੁਣ ਕੀ? ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਕੋਰੜੇ ਮਾਰੋਗੇ? ਇਹੋ ਸਭ ਕੁਝ ਬਚਿਆ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਦੰਦ ਪੀਸ ਕੇ ਵਕੀਲ ਨੂੰ ਕਿਹਾ। ਉਹ ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਵੱਲ ਨਹੀਂ ਮੁੜਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਉਸ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਦਾ ਹੋਵੇ।
"ਉਸਨੇ ਮੇਰੇ ਮੋਜ਼ਿਆਂ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਨੇੜੇ ਤੋਂ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਉਲਟਾ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਤਾਂ ਜੋ ਹਰ ਕੋਈ ਦੇਖ ਸਕੇ ਕਿ ਉਹ ਕਿੰਨੇ ਗੰਦੇ ਸਨ - ਉਹ ਬਦਮਾਸ਼!"
"ਖੈਰ, ਹੁਣ ਸਾਨੂੰ ਗਵਾਹਾਂ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ," ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮਿਤਿਆ ਦੇ ਸਵਾਲ ਦਾ ਜਵਾਬ ਦੇ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ।
"ਹਾਂ," ਵਕੀਲ ਨੇ ਸੋਚ-ਸਮਝ ਕੇ ਕਿਹਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿਸੇ ਚੀਜ਼ 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ।
"ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਡੇ ਹਿੱਤ ਵਿੱਚ ਜੋ ਕਰ ਸਕਦੇ ਸੀ, ਉਹ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਦਮਿਤਰੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ," ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, "ਪਰ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲੋਂ ਮਿਲੇ ਪੈਸਿਆਂ ਦੇ ਸਰੋਤ ਬਾਰੇ ਸਾਨੂੰ ਕੋਈ ਵੀ ਗੈਰ-ਸੰਪਰਦਾਇਕ ਇਨਕਾਰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਅਸੀਂ, ਇਸ ਸਮੇਂ—"
"ਤੁਹਾਡੀ ਅੰਗੂਠੀ ਵਿੱਚ ਪੱਥਰ ਕੀ ਹੈ?" ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਅਚਾਨਕ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇੱਕ ਸੁਪਨੇ ਤੋਂ ਜਾਗਿਆ ਹੋਵੇ, ਕਿਹਾ। ਉਸਨੇ ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਦੇ ਸੱਜੇ ਹੱਥ ਨੂੰ ਸ਼ਿੰਗਾਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਤਿੰਨ ਵੱਡੀਆਂ ਅੰਗੂਠੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ।
"ਅੰਗੂਠੀ?" ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਦੁਹਰਾਇਆ।
"ਹਾਂ, ਉਹ... ਤੁਹਾਡੀ ਵਿਚਕਾਰਲੀ ਉਂਗਲ 'ਤੇ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਛੋਟੀਆਂ ਨਾੜਾਂ ਹਨ, ਉਹ ਕਿਹੜਾ ਪੱਥਰ ਹੈ?" ਮਿਤਿਆ ਨੇ ਇੱਕ ਚਿੜਚਿੜੇ ਬੱਚੇ ਵਾਂਗ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ।
"ਉਹ ਇੱਕ ਸਮੋਕੀ ਟੋਪਾਜ਼ ਹੈ," ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। "ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਦੇਖਣਾ ਚਾਹੋਗੇ? ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਉਤਾਰ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ..."
“ਨਹੀਂ, ਇਸਨੂੰ ਨਾ ਉਤਾਰ,” ਮਿਟੀਆ ਨੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਚੀਕਿਆ, ਅਚਾਨਕ ਜਾਗ ਕੇ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ 'ਤੇ ਨਾਰਾਜ਼ ਹੋ ਕੇ। “ਇਸਨੂੰ ਨਾ ਉਤਾਰ... ਇਸਦੀ ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ.... ਰੱਬ ਕਰੇ!... ਸੱਜਣੋ, ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਦਿਲ ਨੂੰ ਦਾਗ਼ੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ! ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਸੋਚ ਸਕਦੇ ਹੋ ਕਿ ਜੇ ਮੈਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਮਾਰਿਆ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਤੋਂ ਲੁਕਾਉਂਦਾ, ਕਿ ਮੈਂ ਟਾਲ-ਮਟੋਲ ਕਰਦਾ, ਝੂਠ ਬੋਲਦਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਲੁਕਾਉਂਦਾ? ਨਹੀਂ, ਇਹ ਦਮਿੱਤਰੀ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਵਰਗਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਉਹ ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜੇ ਮੈਂ ਦੋਸ਼ੀ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਸਹੁੰ ਖਾ ਕੇ ਕਹਿੰਦਾ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਆਉਣ ਦਾ, ਜਾਂ ਸੂਰਜ ਚੜ੍ਹਨ ਦਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਸੋਚਿਆ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਸਵੇਰ ਦਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿੰਦਾ! ਮੈਂ ਹੁਣ ਆਪਣੇ ਬਾਰੇ ਇਹ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਵੀਹ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਇੰਨਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਸਿੱਖ ਸਕਿਆ ਜਿੰਨਾ ਮੈਂ ਇਸ ਸਰਾਪੀ ਰਾਤ ਵਿੱਚ ਸਿੱਖਿਆ ਹੈ!... ਅਤੇ ਕੀ ਮੈਂ ਇਸ ਰਾਤ, ਅਤੇ ਇਸ ਪਲ, ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਬੈਠਾ ਹੁੰਦਾ, ਕੀ ਮੈਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਗੱਲ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਕੀ ਮੈਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹਿੱਲ-ਜੁਲ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਕੀ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਅਤੇ ਦੁਨੀਆਂ ਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਜੇ ਮੈਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦਾ ਕਾਤਲ ਹੁੰਦਾ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਗ੍ਰਿਗਰੀ ਨੂੰ ਅਚਾਨਕ ਮਾਰਨ ਦੇ ਵਿਚਾਰ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਸਾਰੀ ਰਾਤ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ—ਡਰ ਤੋਂ ਨਹੀਂ—ਓਹ, ਸਿਰਫ਼ ਤੁਹਾਡੇ ਸਜ਼ਾ ਦੇ ਡਰ ਤੋਂ ਨਹੀਂ! ਇਸਦੀ ਬੇਇੱਜ਼ਤੀ! ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਤੁਹਾਡੇ ਵਰਗੇ ਮਖੌਲ ਉਡਾਉਣ ਵਾਲਿਆਂ ਨਾਲ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਗੱਲ ਕਰਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦੇਖਦੇ ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਚੀਜ਼ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਅੰਨ੍ਹੇ ਮੋਲ੍ਹੇ ਅਤੇ ਮਖੌਲ ਉਡਾਉਣ ਵਾਲੇ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮੇਰੇ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੇ ਗਏ ਇੱਕ ਹੋਰ ਬਦਸੂਰਤ ਕੰਮ ਬਾਰੇ ਦੱਸਣ ਲਈ, ਇੱਕ ਹੋਰ ਬੇਇੱਜ਼ਤੀ, ਭਾਵੇਂ ਇਸ ਨਾਲ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਦੋਸ਼ ਤੋਂ ਬਚ ਜਾਵਾਂ! ਨਹੀਂ, ਸਾਇਬੇਰੀਆ ਬਿਹਤਰ ਹੈ! ਜਿਸ ਆਦਮੀ ਨੇ ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਲਈ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ ਅਤੇ ਉਸ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵਿੱਚੋਂ ਅੰਦਰ ਗਿਆ, ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਿਆ, ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਲੁੱਟਿਆ। ਉਹ ਕੌਣ ਸੀ? ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਦਿਮਾਗ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਪਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਸੋਚ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਕਿ ਕੌਣ ਸੀ। ਪਰ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਦਮਿੱਤਰੀ ਕਰਮਾਜ਼ੋਵ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਬੱਸ ਇਹੀ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਾਫ਼ੀ ਹੈ, ਕਾਫ਼ੀ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਇਕੱਲਾ ਛੱਡ ਦਿਓ.... ਮੈਨੂੰ ਦੇਸ਼ ਨਿਕਾਲਾ ਦਿਓ, ਮੈਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਦਿਓ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਹੋਰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਾ ਕਰੋ। ਮੈਂ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਹਾਂਗਾ। ਆਪਣੇ ਗਵਾਹਾਂ ਨੂੰ ਬੁਲਾਓ!”
ਮਿਟੀਆ ਨੇ ਆਪਣਾ ਅਚਾਨਕ ਭਾਸ਼ਣ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਿੱਤਾ ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਭਵਿੱਖ ਲਈ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਚੁੱਪ ਰਹਿਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਹੋਵੇ। ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪੂਰਾ ਸਮਾਂ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਬੋਲਣਾ ਬੰਦ ਕਰ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਬਿਲਕੁਲ ਆਮ ਗੱਲ ਵਾਂਗ, ਬਹੁਤ ਹੀ ਠੰਢੇ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤ ਸੁਭਾਅ ਨਾਲ ਕਿਹਾ:
“ਓਹ, ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਬਾਰੇ ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਤੁਸੀਂ ਹੁਣੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਨੂੰ, ਮੌਕੇ 'ਤੇ, ਹੁਣੇ ਹੀ, ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਦਿਲਚਸਪ ਸਬੂਤ ਬਾਰੇ ਸੂਚਿਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ ਜੋ ਤੁਹਾਡੇ ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਦੋਵਾਂ ਲਈ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ, ਜੋ ਸਾਨੂੰ ਗ੍ਰਿਗਰੀ, ਉਸ ਬਜ਼ੁਰਗ ਜਿਸਨੂੰ ਤੁਸੀਂ ਜ਼ਖਮੀ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਦੁਆਰਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਠੀਕ ਹੋਣ 'ਤੇ, ਉਸਨੇ ਸਾਡੇ ਸਵਾਲਾਂ ਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਅਤੇ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਦੋਂ, ਪੌੜੀਆਂ 'ਤੇ ਬਾਹਰ ਆ ਕੇ, ਅਤੇ ਬਾਗ ਵਿੱਚੋਂ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਬਾਗ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਜਿਸਦਾ ਛੋਟਾ ਗੇਟ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਸੀ, ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੌੜਦੇ ਦੇਖਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਸਾਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਦੱਸ ਚੁੱਕੇ ਹੋ, ਹਨੇਰੇ ਵਿੱਚ ਖੁੱਲ੍ਹੀ ਖਿੜਕੀ ਤੋਂ ਜਿੱਥੇ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਉਸਨੇ, ਗ੍ਰਿਗਰੀ ਨੇ, ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਝਾਤੀ ਮਾਰੀ, ਅਤੇ, ਖੁੱਲ੍ਹੀ ਖਿੜਕੀ ਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਉਸੇ ਸਮੇਂ, ਉਸਦੇ ਬਹੁਤ ਨੇੜੇ, ਦਰਵਾਜ਼ਾ, ਜੋ ਕਿ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਸੀ—ਉਹ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਤੁਸੀਂ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਬਾਗ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਪੂਰਾ ਸਮਾਂ ਬੰਦ ਸੀ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਤੋਂ ਇਹ ਨਹੀਂ ਲੁਕਾਵਾਂਗਾ ਕਿ ਗ੍ਰਿਗਰੀ ਖੁਦ ਭਰੋਸੇ ਨਾਲ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਗਵਾਹੀ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਸ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਤੋਂ ਦੌੜਨਾ ਪਿਆ ਹੋਵੇਗਾ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਉਸਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਅਜਿਹਾ ਕਰਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਬਾਗ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਦੂਰੀ 'ਤੇ, ਵਾੜ ਵੱਲ ਦੌੜਦੇ ਦੇਖਿਆ ਸੀ।
ਇਸ ਭਾਸ਼ਣ ਦੇ ਅੱਧੇ ਦੌਰਾਨ ਮਿਟੀਆ ਆਪਣੀ ਕੁਰਸੀ ਤੋਂ ਅੱਧਾ ਉੱਠ ਗਿਆ ਸੀ।
“ਬਕਵਾਸ!” ਉਹ ਅਚਾਨਕ ਪਾਗਲਪਨ ਵਿੱਚ ਚੀਕਿਆ, “ਇਹ ਇੱਕ ਕੋਰੀ ਝੂਠ ਹੈ। ਉਹ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਬੰਦ ਸੀ। ਉਹ ਝੂਠ ਬੋਲ ਰਿਹਾ ਹੈ!”
“ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਫਰਜ਼ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਦੁਹਰਾਵਾਂ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਬਿਆਨ 'ਤੇ ਅੜਿੱਗ ਹੈ। ਉਹ ਡੋਲਦਾ ਨਹੀਂ। ਉਹ ਇਸ 'ਤੇ ਕਾਇਮ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਉਸ ਤੋਂ ਕਈ ਵਾਰ ਪੁੱਛ-ਗਿੱਛ ਕੀਤੀ ਹੈ।”
“ਬਿਲਕੁਲ। ਮੈਂ ਉਸ ਤੋਂ ਕਈ ਵਾਰ ਪੁੱਛ-ਗਿੱਛ ਕੀਤੀ ਹੈ,” ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਗਰਮਜੋਸ਼ੀ ਨਾਲ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ।
“ਇਹ ਝੂਠ ਹੈ, ਝੂਠ ਹੈ! ਇਹ ਮੇਰੀ ਬਦਨਾਮੀ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਹੈ, ਜਾਂ ਇੱਕ ਪਾਗਲ ਦਾ ਭਰਮ ਹੈ,” ਮਿਟੀਆ ਅਜੇ ਵੀ ਚੀਕਿਆ। “ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਬਕਵਾਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਖੂਨ ਦੇ ਨੁਕਸਾਨ ਕਾਰਨ, ਜ਼ਖ਼ਮ ਕਾਰਨ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਠੀਕ ਹੋਇਆ ਹੋਵੇਗਾ ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੀ ਹੋਵੇਗੀ.... ਉਹ ਬਕਵਾਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।”
“ਹਾਂ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਦੇਖਿਆ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਸੱਟਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਠੀਕ ਹੋਇਆ, ਉਦੋਂ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਉਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਲਾਜ ਤੋਂ ਬਾਗ ਵਿੱਚ ਗਿਆ।”
“ਪਰ ਇਹ ਝੂਠ ਹੈ, ਇਹ ਝੂਠ ਹੈ! ਇਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ! ਉਹ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਬਦਲੇਖੋਰੀ ਕਾਰਨ ਬਦਨਾਮੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ.... ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਿਆ ਹੋਵੇਗਾ ... ਮੈਂ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਆਇਆ,” ਮਿਟੀਆ ਨੇ ਹਾਫਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ।
ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਵੱਲ ਮੁੜਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕਿਹਾ:
“ਇਸ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਵਾਓ।”
“ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਵਸਤੂ ਨੂੰ ਪਛਾਣਦੇ ਹੋ?”
ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਅਤੇ ਮੋਟਾ ਅਧਿਕਾਰਤ ਲਿਫਾਫਾ ਰੱਖਿਆ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਤਿੰਨ ਮੋਹਰਾਂ ਅਜੇ ਵੀ ਅਖੰਡ ਸਨ। ਲਿਫਾਫਾ ਖਾਲੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਿਰੇ ਤੋਂ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਸੀ। ਮਿਟੀਆ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਖੁੱਲ੍ਹੀਆਂ ਕਰਕੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ।
“ਇਹ ... ਇਹ ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਦਾ ਉਹ ਲਿਫਾਫਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਲਿਫਾਫਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਰੂਬਲ ਸਨ ... ਅਤੇ ਜੇ ਇਸ 'ਤੇ ਲਿਖਿਆ ਹੋਵੇ, ਮੈਨੂੰ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿਓ, ‘ਮੇਰੇ ਛੋਟੇ ਚੂਜ਼ੇ ਲਈ’ ... ਹਾਂ—ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ!” ਉਹ ਚੀਕਿਆ, “ਦੇਖੋ, ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ, ਦੇਖੋ?”
“ਬੇਸ਼ੱਕ, ਅਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹਾਂ। ਪਰ ਸਾਨੂੰ ਇਸ ਵਿੱਚ ਪੈਸੇ ਨਹੀਂ ਮਿਲੇ। ਇਹ ਖਾਲੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਬੈੱਡ ਦੇ ਕੋਲ ਫਰਸ਼ 'ਤੇ, ਸਕ੍ਰੀਨ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਪਿਆ ਸੀ।”
ਕੁਝ ਸਕਿੰਟਾਂ ਲਈ ਮਿਟੀਆ ਇੰਜ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ ਜਿਵੇਂ ਬਿਜਲੀ ਦਾ ਝਟਕਾ ਲੱਗਾ ਹੋਵੇ।
1. “ਓ ਸੱਜਣੋ, ਇਹ ਸਮੇਰਦਿਆਕੋਵ ਹੈ!” ਉਹ ਅਚਾਨਕ, ਪੂਰੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਚੀਖਿਆ। “ਇਸੇ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਿਆ ਹੈ! ਇਸੇ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਲੁੱਟਿਆ ਹੈ! ਬਜ਼ੁਰਗ ਨੇ ਲਿਫ਼ਾਫ਼ਾ ਕਿੱਥੇ ਲੁਕਾਇਆ ਸੀ, ਇਹ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ। ਇਹ ਸਮੇਰਦਿਆਕੋਵ ਹੈ, ਇਹ ਹੁਣ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ!”
2. “ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਵੀ ਲਿਫ਼ਾਫ਼ੇ ਬਾਰੇ ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਉਹ ਸਿਰਹਾਣੇ ਹੇਠਾਂ ਸੀ, ਜਾਣਦੇ ਸੀ।”
3. “ਮੈਨੂੰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ। ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਹੈ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਹੈ। ਮੈਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸਿਰਫ਼ ਸਮੇਰਦਿਆਕੋਵ ਤੋਂ ਸੁਣਿਆ ਸੀ.... ਬਜ਼ੁਰਗ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਕਿੱਥੇ ਲੁਕਾ ਕੇ ਰੱਖਿਆ ਸੀ, ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਉਹੀ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ...” ਮਿਤਿਆ ਬਿਲਕੁਲ ਸਾਹ ਸੂਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ।
4. “ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਖੁਦ ਸਾਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਸੀ ਕਿ ਲਿਫ਼ਾਫ਼ਾ ਤੁਹਾਡੇ ਮਰੇ ਹੋਏ ਪਿਤਾ ਦੇ ਸਿਰਹਾਣੇ ਹੇਠਾਂ ਸੀ। ਤੁਸੀਂ ਖ਼ਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰਹਾਣੇ ਹੇਠਾਂ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਤਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ।”
5. “ਅਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਲਿਖ ਲਿਆ ਹੈ,” ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕੀਤੀ।
6. “ਬਕਵਾਸ! ਇਹ ਬੇਤੁਕੀ ਗੱਲ ਹੈ! ਮੈਨੂੰ ਕੋਈ ਖ਼ਿਆਲ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰਹਾਣੇ ਹੇਠਾਂ ਸੀ। ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਇਹ ਸਿਰਹਾਣੇ ਹੇਠਾਂ ਸੀ ਹੀ ਨਹੀਂ.... ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਮੌਕਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰਹਾਣੇ ਹੇਠਾਂ ਸੀ। ਸਮੇਰਦਿਆਕੋਵ ਕੀ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ? ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਕਿੱਥੇ ਸੀ? ਸਮੇਰਦਿਆਕੋਵ ਕੀ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ? ਇਹ ਮੁੱਖ ਗੱਲ ਹੈ.... ਅਤੇ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਝੂਠ ਬੋਲਣ ਲਈ ਪੂਰੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ.... ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਸੋਚੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰਹਾਣੇ ਹੇਠਾਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਤੁਸੀਂ— ਓਹ, ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਕਿ ਕੋਈ ਵਿਅਕਤੀ ਬਿਨਾਂ ਮਤਲਬ ਦੇ ਗਲਤ ਗੱਲ ਕਿਵੇਂ ਕਹਿ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਪਰ ਸਮੇਰਦਿਆਕੋਵ, ਸਿਰਫ਼ ਸਮੇਰਦਿਆਕੋਵ, ਅਤੇ ਕੋਈ ਹੋਰ ਨਹੀਂ.... ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਇਹ ਕਿੱਥੇ ਸੀ! ਪਰ ਇਹ ਉਸਦਾ ਕੰਮ ਹੈ, ਉਸਦਾ ਕੰਮ; ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ, ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਿਆ, ਇਹ ਹੁਣ ਦਿਨ ਵਾਂਗ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ,” ਮਿਤਿਆ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪਾਗਲਪਨ ਨਾਲ ਚੀਖਿਆ, ਬੇਤੁਕੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਦੁਹਰਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਅਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਹੁੰਦਾ ਗਿਆ। “ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹ ਸਮਝਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ.... ਉਸਨੇ ਜ਼ਰੂਰ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਿਆ ਹੋਵੇਗਾ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਭੱਜ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਗ੍ਰਿਗਰੀ ਬੇਹੋਸ਼ ਸੀ, ਇਹ ਹੁਣ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ.... ਉਸਨੇ ਇਸ਼ਾਰਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਉਸਦੇ ਲਈ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ... ਕਿਉਂਕਿ ਉਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੋਈ ਹੋਰ ਇਸ਼ਾਰਾ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ਼ਾਰੇ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਪਿਤਾ ਕਦੇ ਵੀ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਨਾ ਖੋਲ੍ਹਦਾ....”
7. “ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਫਿਰ ਤੋਂ ਹਾਲਾਤ ਭੁੱਲ ਰਹੇ ਹੋ,” ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਜੇ ਵੀ ਉਸੇ ਸੰਜਮ ਨਾਲ ਬੋਲਦਾ ਹੋਇਆ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਜਿੱਤ ਦੇ ਨੋਟ ਨਾਲ, “ਕਿ ਜੇ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਉੱਥੇ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਬਾਗ਼ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਤਾਂ ਇਸ਼ਾਰਾ ਦੇਣ ਦੀ ਕੋਈ ਜ਼ਰੂਰਤ ਨਹੀਂ ਸੀ....”
8. “ਦਰਵਾਜ਼ਾ, ਦਰਵਾਜ਼ਾ,” ਮਿਤਿਆ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ, ਅਤੇ ਉਹ ਬੇਬਸੀ ਨਾਲ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਵੱਲ ਦੇਖਦਾ ਰਿਹਾ। ਉਹ ਨਿਰਾਸ਼ ਹੋ ਕੇ ਆਪਣੀ ਕੁਰਸੀ 'ਤੇ ਢਹਿ ਗਿਆ। ਸਾਰੇ ਚੁੱਪ ਸਨ।
9. “ਹਾਂ, ਦਰਵਾਜ਼ਾ!... ਇਹ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਸੁਪਨਾ ਹੈ! ਰੱਬ ਮੇਰੇ ਖ਼ਿਲਾਫ਼ ਹੈ!” ਉਸਨੇ ਚੀਖਿਆ, ਪੂਰੀ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਸਾਹਮਣੇ ਦੇਖਦਾ ਹੋਇਆ।
10. “ਆਓ, ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ,” ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਨੇ ਸ਼ਾਨ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, “ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਖੁਦ ਫ਼ੈਸਲਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਦਮਿਤਰੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ। ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਦਾ ਸਬੂਤ ਹੈ ਜਿਸ ਤੋਂ ਤੁਸੀਂ ਭੱਜੇ ਸੀ, ਇੱਕ ਤੱਥ ਜੋ ਤੁਹਾਨੂੰ ਅਤੇ ਸਾਨੂੰ ਦਬਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਪੈਸੇ ਦੇ ਸਰੋਤ ਬਾਰੇ ਤੁਹਾਡੀ ਸਮਝ ਤੋਂ ਬਾਹਰ, ਲਗਾਤਾਰ, ਅਤੇ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹਿ ਲਓ, ਜ਼ਿੱਦੀ ਚੁੱਪੀ ਜਿਸ ਤੋਂ ਤੁਸੀਂ ਪੈਸੇ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੇ ਜੋ ਅਚਾਨਕ ਤੁਹਾਡੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਦੇਖੇ ਗਏ, ਜਦੋਂ ਸਿਰਫ਼ ਤਿੰਨ ਘੰਟੇ ਪਹਿਲਾਂ, ਤੁਹਾਡੇ ਆਪਣੇ ਕਹਿਣ ਅਨੁਸਾਰ, ਤੁਸੀਂ ਦਸ ਰੂਬਲ ਲਈ ਆਪਣੀਆਂ ਪਿਸਤੌਲਾਂ ਗਹਿਣੇ ਰੱਖੀਆਂ ਸਨ! ਇਹਨਾਂ ਸਾਰੇ ਤੱਥਾਂ ਦੇ ਮੱਦੇਨਜ਼ਰ, ਖੁਦ ਫ਼ੈਸਲਾ ਕਰੋ। ਅਸੀਂ ਕਿਸ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੀਏ, ਅਤੇ ਕਿਸ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ? ਅਤੇ ਸਾਨੂੰ ‘ਠੰਡੇ, ਬੇਰਹਿਮ, ਮਖੌਲ ਉਡਾਉਣ ਵਾਲੇ ਲੋਕ’ ਨਾ ਕਹੋ, ਜੋ ਤੁਹਾਡੇ ਦਿਲ ਦੇ ਉਦਾਰ ਪ੍ਰੇਰਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਹਨ.... ਸਾਡੀ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਸਮਝਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰੋ...”
11. ਮਿਤਿਆ ਬਿਆਨ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਅੰਦੋਲਿਤ ਸੀ। ਉਹ ਪੀਲਾ ਪੈ ਗਿਆ।
12. “ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ!” ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਚੀਖਿਆ। “ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣਾ ਭੇਤ ਦੱਸਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਾਂਗਾ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਪੈਸੇ ਕਿੱਥੋਂ ਮਿਲੇ!... ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਸ਼ਰਮ ਦਾ ਖੁਲਾਸਾ ਕਰਾਂਗਾ, ਤਾਂ ਜੋ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਜਾਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੋਸ਼ ਨਾ ਦੇਣਾ ਪਵੇ।”
13. “ਅਤੇ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੋ, ਦਮਿਤਰੀ ਫਿਓਡੋਰੋਵਿਚ,” ਨਿਕੋਲਾਈ ਪਾਰਫੇਨੋਵਿਚ ਨੇ ਲਗਭਗ ਦੁਖੀ ਖੁਸ਼ੀ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, “ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਵੱਲੋਂ ਇਸ ਪਲ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹਰ ਸੱਚੀ ਅਤੇ ਪੂਰੀ ਕਬੂਲਨਾਮਾ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, ਤੁਹਾਡੇ ਪੱਖ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਅਸਲ ਵਿੱਚ, ਹੋਰ ਵੀ—”
14. ਪਰ ਪ੍ਰੌਸੀਕਿਊਟਰ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮੇਜ਼ ਹੇਠਾਂ ਹੌਲੀ ਜਿਹਾ ਧੱਕਾ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਸਮੇਂ ਸਿਰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਲਿਆ। ਮਿਤਿਆ ਨੇ, ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ, ਉਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਸੁਣਿਆ ਸੀ।