“ਮੈਂ ਇਸ ਤੇ ਯਕੀਨ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ, ਮੈਂ ਇਸ ਤੇ ਯਕੀਨ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ!” ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਨੇ ਦੁਹਰਾਇਆ, ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਦੀਆਂ ਦਲੀਲਾਂ ਨੂੰ ਖੰਡਨ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ।
ਉਹ ਹੁਣ ਬਕਾਲੇਏਵ ਦੇ ਮਕਾਨ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚ ਰਹੇ ਸਨ, ਜਿੱਥੇ ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਅਤੇ ਡੂਨਿਆ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਚਰਚਾ ਦੀ ਗਰਮੀ ਵਿੱਚ ਰਸਤੇ ਵਿੱਚ ਰੁਕਦਾ ਰਿਹਾ, ਇਸ ਤੱਥ ਤੋਂ ਉਲਝਿਆ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ _ਇਸ ਬਾਰੇ_ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ।
“ਤਾਂ ਫਿਰ ਯਕੀਨ ਨਾ ਕਰ!” ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਠੰਢੀ, ਲਾਪਰਵਾਹ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਤੂੰ ਆਮ ਵਾਂਗ ਕੁਝ ਵੀ ਧਿਆਨ ਨਹੀਂ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਪਰ ਮੈਂ ਹਰ ਸ਼ਬਦ ਦਾ ਵਜ਼ਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।”
“ਤੂੰ ਸ਼ੱਕੀ ਹੈਂ। ਇਸ ਲਈ ਤੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦਾ ਵਜ਼ਨ ਕੀਤਾ... ਹੰਮ... ਬੇਸ਼ੱਕ, ਮੈਂ ਸਹਿਮਤ ਹਾਂ, ਪੋਰਫਿਰੀ ਦਾ ਲਹਿਜ਼ਾ ਕੁਝ ਅਜੀਬ ਸੀ, ਅਤੇ ਜ਼ਾਮੇਤੋਵ, ਉਹ ਬਦਮਾਸ਼, ਉਸ ਤੋਂ ਵੀ ਵੱਧ!... ਤੂੰ ਸਹੀ ਹੈਂ, ਉਸ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਸੀ--ਪਰ ਕਿਉਂ? ਕਿਉਂ?”
“ਉਸ ਨੇ ਪਿਛਲੀ ਰਾਤ ਤੋਂ ਆਪਣਾ ਮਨ ਬਦਲ ਲਿਆ ਹੈ।”
“ਬਿਲਕੁਲ ਉਲਟ! ਜੇਕਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਇਹ ਦਿਮਾਗਹੀਣ ਵਿਚਾਰ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਲੁਕਾਉਣ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪੱਤੇ ਛੁਪਾਉਣ ਲਈ ਆਪਣੀ ਪੂਰੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ, ਤਾਂ ਜੋ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਤੈਨੂੰ ਫੜ ਸਕਣ.... ਪਰ ਇਹ ਸਭ ਬੇਸ਼ਰਮ ਅਤੇ ਲਾਪਰਵਾਹ ਸੀ।”
“ਜੇਕਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਸਬੂਤ ਹੁੰਦੇ--ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ, ਅਸਲ ਸਬੂਤ--ਜਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਸ਼ੱਕ ਦਾ ਆਧਾਰ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਉਹ ਯਕੀਨਨ ਆਪਣੀ ਚਾਲ ਛੁਪਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ, ਹੋਰ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਵਿੱਚ (ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਤਲਾਸ਼ੀ ਲੈ ਚੁੱਕੇ ਹੁੰਦੇ)। ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਕੋਈ ਸਬੂਤ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਇੱਕ ਵੀ ਨਹੀਂ। ਇਹ ਸਭ ਭਰਮ ਹੈ--ਸਭ ਕੁਝ ਅਸਪਸ਼ਟ ਹੈ। ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਤੈਰਦੀ ਹੋਈ ਵਿਚਾਰ। ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਬੇਸ਼ਰਮੀ ਨਾਲ ਮੈਨੂੰ ਬਾਹਰ ਸੁੱਟਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ, ਉਹ ਸਬੂਤ ਨਾ ਹੋਣ ਕਰਕੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਬੋਲ ਗਿਆ--ਜਾਂ ਸ਼ਾਇਦ ਉਸ ਕੋਲ ਕੋਈ ਯੋਜਨਾ ਹੈ... ਉਹ ਇੱਕ ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਆਦਮੀ ਜਾਪਦਾ ਹੈ। ਸ਼ਾਇਦ ਉਹ ਜਾਣਨ ਦਾ ਦਿਖਾਵਾ ਕਰਕੇ ਮੈਨੂੰ ਡਰਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਪਣੀ ਮਨੋਵਿਗਿਆਨ ਹੈ, ਭਾਈ। ਪਰ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਸਮਝਾਉਣਾ ਘਿਣਾਉਣਾ ਹੈ। ਰੁਕ ਜਾ!”
“ਅਤੇ ਇਹ ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਹੈ, ਅਪਮਾਨਜਨਕ! ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ। ਪਰ... ਕਿਉਂਕਿ ਅਸੀਂ ਹੁਣ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਹੈ (ਅਤੇ ਇਹ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਕੀਤੀ ਹੈ--ਮੈਂ ਖੁਸ਼ ਹਾਂ) ਮੈਂ ਹੁਣ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਮੰਨਾਂਗਾ ਕਿ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। ਬੇਸ਼ੱਕ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਇਸ਼ਾਰਾ--ਇੱਕ ਅਸਿੱਧਾ ਕਥਨ--ਪਰ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਿਉਂ ਵੀ? ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਇਹ ਹਿੰਮਤ ਕਿਵੇਂ ਹੋਈ? ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਕੀ ਆਧਾਰ ਹੈ? ਜੇ ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੁੰਦਾ ਕਿ ਮੈਂ ਕਿੰਨਾ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਸਿਰਫ਼ ਸੋਚ! ਸਿਰਫ਼ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਵਿਦਿਆਰਥੀ, ਗਰੀਬੀ ਅਤੇ ਚਿੰਤਾ ਤੋਂ ਪ੍ਰੇਸ਼ਾਨ, ਇੱਕ ਗੰਭੀਰ ਬੁਖਾਰੀ ਬਿਮਾਰੀ ਦੀ ਪੂਰਵ ਸੰਧਿਆ ਤੇ (ਇਸਨੂੰ ਨੋਟ ਕਰੋ), ਸ਼ੱਕੀ, ਹੰਕਾਰੀ, ਮਾਣ ਵਾਲਾ, ਜਿਸਨੇ ਛੇ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੋਂ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਗੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ, ਫਟੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਅਤੇ ਤਲਿਆਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਬੂਟਾਂ ਵਿੱਚ, ਕੁਝ ਬਦਮਾਸ਼ ਪੁਲਿਸ ਵਾਲਿਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਬੇਅਦਬੀ ਸਹਿਣੀ ਪੈਂਦੀ ਹੈ; ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ ਕਰਜ਼ਾ ਉਸਦੇ ਨੱਕ ਹੇਠਾਂ ਧੱਕਿਆ ਗਿਆ, ਟੀਚੇਬਾਰੋਵ ਦੁਆਰਾ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ I.O.U., ਨਵਾਂ ਰੰਗ, ਤੀਹ ਡਿਗਰੀ ਰੀਓਮੂਰ ਅਤੇ ਇੱਕ ਘੁਟਣ ਵਾਲਾ ਮਾਹੌਲ, ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਭੀੜ, ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਦੇ ਕਤਲ ਬਾਰੇ ਗੱਲਬਾਤ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਸਭ ਖਾਲੀ ਪੇਟ ਤੇ--ਉਹ ਬੇਹੋਸ਼ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ! ਅਤੇ ਇਹ, ਇਹ ਹੈ ਜਿਸ 'ਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਪਾਇਆ! ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਰਾਪ! ਮੈਂ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਕਿੰਨਾ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਹੈ, ਪਰ ਤੇਰੀ ਥਾਂ ਤੇ, ਰੋਡਿਆ, ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਹੱਸਾਂਗਾ, ਜਾਂ ਇਸ ਤੋਂ ਵੀ ਬਿਹਤਰ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬਦਸੂਰਤ ਚਿਹਰਿਆਂ 'ਤੇ ਥੁੱਕਾਂਗਾ, ਅਤੇ ਸਾਰੀਆਂ ਦਿਸ਼ਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦਰਜਨ ਵਾਰ ਥੁੱਕਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਸਾਰੀਆਂ ਦਿਸ਼ਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਹਮਲਾ ਕਰਾਂਗਾ, ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਵੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਾਂਗਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਰਾਪ! ਨਿਰਾਸ਼ ਨਾ ਹੋ। ਇਹ ਸ਼ਰਮ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ!”
“ਉਸ ਨੇ ਸੱਚਮੁੱਚ ਇਸਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਹੈ, ਹਾਲਾਂਕਿ,” ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ।
“ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਰਾਪ? ਪਰ ਕੱਲ੍ਹ ਫਿਰ ਤੋਂ ਪੁੱਛਗਿੱਛ?” ਉਸਨੇ ਕੌੜੇਪਣ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। “ਕੀ ਮੈਨੂੰ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਵਿੱਚ ਜਾਣਾ ਪਵੇਗਾ? ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹਾਂ, ਕਿ ਮੈਂ ਕੱਲ੍ਹ ਰੈਸਟੋਰੈਂਟ ਵਿੱਚ ਜ਼ਾਮੇਤੋਵ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਨ ਲਈ ਨੀਵਾਂ ਹੋ ਗਿਆ....”
“ਸਰਾਪ! ਮੈਂ ਖੁਦ ਪੋਰਫਿਰੀ ਕੋਲ ਜਾਵਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਉਸ ਤੋਂ ਇਸਨੂੰ ਨਿਚੋੜ ਲਵਾਂਗਾ, ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਇੱਕ ਮੈਂਬਰ ਵਾਂਗ: ਉਸਨੂੰ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਸਭ ਦੇ ਅੰਦਰੂਨੀ ਅਤੇ ਬਾਹਰੀ ਹਾਲਾਤ ਦੱਸਣੇ ਪੈਣਗੇ! ਅਤੇ ਜ਼ਾਮੇਤੋਵ ਬਾਰੇ...”
“ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਸਮਝ ਗਿਆ!” ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ।
“ਰੁਕ ਜਾ!” ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਨੇ ਚੀਕਿਆ, ਉਸਨੂੰ ਫਿਰ ਮੋਢੇ ਤੋਂ ਫੜ ਕੇ। “ਰੁਕ ਜਾ! ਤੂੰ ਗਲਤ ਸੀ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਸਮਝ ਲਿਆ ਹੈ। ਤੂੰ ਗਲਤ ਹੈਂ! ਉਹ ਜਾਲ ਕਿਵੇਂ ਸੀ? ਤੂੰ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਬਾਰੇ ਸਵਾਲ ਇੱਕ ਜਾਲ ਸੀ। ਪਰ ਜੇਕਰ ਤੂੰ _ਉਹ_ ਕੀਤਾ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਕੀ ਤੂੰ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਤੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਫਲੈਟ ਰੰਗਦੇ ਹੋਏ ਦੇਖਿਆ ਸੀ... ਅਤੇ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਨੂੰ? ਇਸਦੇ ਉਲਟ, ਤੂੰ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਹੁੰਦਾ, ਭਾਵੇਂ ਤੂੰ ਇਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਵੀ ਹੁੰਦਾ। ਆਪਣੇ ਵਿਰੁੱਧ ਕੌਣ ਮੰਨ ਲਵੇਗਾ?”
“ਜੇਕਰ ਮੈਂ _ਉਹ ਕੰਮ_ ਕੀਤਾ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਯਕੀਨਨ ਕਿਹਾ ਹੁੰਦਾ ਕਿ ਮੈਂ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਅਤੇ ਫਲੈਟ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਸੀ,” ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਅਣਖਿੱਚ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਘਿਣਾਉਣੀ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
“ਪਰ ਆਪਣੇ ਵਿਰੁੱਧ ਕਿਉਂ ਬੋਲਣਾ?”
“ਕਿਉਂਕਿ ਸਿਰਫ਼ ਕਿਸਾਨ, ਜਾਂ ਸਭ ਤੋਂ ਅਨੁਭਵੀ ਨਵੇਂ ਲੋਕ ਹੀ ਪੁੱਛਗਿੱਛਾਂ ਵਿੱਚ ਸਭ ਕੁਝ ਬਿਲਕੁਲ ਇਨਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਆਦਮੀ ਥੋੜ੍ਹਾ ਵੀ ਵਿਕਸਿਤ ਅਤੇ ਅਨੁਭਵੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਯਕੀਨਨ ਸਾਰੇ ਬਾਹਰੀ ਤੱਥਾਂ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰੇਗਾ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਬਚਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਵੱਖਰੀਆਂ ਵਿਆਖਿਆਵਾਂ ਲਿਆਏਗਾ, ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼, ਅਚਾਨਕ ਮੋੜ ਪਾਏਗਾ, ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵੱਖਰਾ ਮਹੱਤਵ ਦੇਵੇਗਾ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵੱਖਰੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਪਾਏਗਾ। ਪੋਰਫਿਰੀ ਇਹ ਗਿਣ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਯਕੀਨਨ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਵਾਬ ਦੇਵਾਂਗਾ, ਅਤੇ ਸੱਚਾਈ ਦਾ ਭਰਮ ਦੇਣ ਲਈ ਕਹਾਂਗਾ ਕਿ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਕੋਈ ਵਿਆਖਿਆ ਕਰਾਂਗਾ।”
“ਪਰ ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਕਹਿੰਦਾ ਕਿ ਮਜ਼ਦੂਰ ਦੋ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਤੈਨੂੰ ਕਤਲ ਵਾਲੇ ਦਿਨ ਅੱਠ ਵਜੇ ਉੱਥੇ ਹੋਣਾ ਪਿਆ ਹੋਵੇਗਾ। ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਇੱਕ ਵੇਰਵੇ 'ਤੇ ਫੜ ਲੈਂਦਾ।”
“Yes, that is what he was reckoning on, that I should not have time to reflect, and should be in a hurry to make the most likely answer, and so would forget that the workmen could not have been there two days before.”
“But how could you forget it?”
“Nothing easier. It is in just such stupid things clever people are most easily caught. The more cunning a man is, the less he suspects that he will be caught in a simple thing. The more cunning a man is, the simpler the trap he must be caught in. Porfiry is not such a fool as you think....”
“He is a knave then, if that is so!”
Raskolnikov could not help laughing. But at the very moment, he was struck by the strangeness of his own frankness, and the eagerness with which he had made this explanation, though he had kept up all the preceding conversation with gloomy repulsion, obviously with a motive, from necessity.
“I am getting a relish for certain aspects!” he thought to himself. But almost at the same instant he became suddenly uneasy, as though an unexpected and alarming idea had occurred to him. His uneasiness kept on increasing. They had just reached the entrance to Bakaleyev’s.
“Go in alone!” said Raskolnikov suddenly. “I will be back directly.”
“Where are you going? Why, we are just here.”
“I can’t help it.... I will come in half an hour. Tell them.”
“Say what you like, I will come with you.”
“You, too, want to torture me!” he screamed, with such bitter irritation, such despair in his eyes that Razumihin’s hands dropped. He stood for some time on the steps, looking gloomily at Raskolnikov striding rapidly away in the direction of his lodging. At last, gritting his teeth and clenching his fist, he swore he would squeeze Porfiry like a lemon that very day, and went up the stairs to reassure Pulcheria Alexandrovna, who was by now alarmed at their long absence.
When Raskolnikov got home, his hair was soaked with sweat and he was breathing heavily. He went rapidly up the stairs, walked into his unlocked room and at once fastened the latch. Then in senseless terror he rushed to the corner, to that hole under the paper where he had put the things; put his hand in, and for some minutes felt carefully in the hole, in every crack and fold of the paper. Finding nothing, he got up and drew a deep breath. As he was reaching the steps of Bakaleyev’s, he suddenly fancied that something, a chain, a stud or even a bit of paper in which they had been wrapped with the old woman’s handwriting on it, might somehow have slipped out and been lost in some crack, and then might suddenly turn up as unexpected, conclusive evidence against him.
He stood as though lost in thought, and a strange, humiliated, half senseless smile strayed on his lips. He took his cap at last and went quietly out of the room. His ideas were all tangled. He went dreamily through the gateway.
“Here he is himself,” shouted a loud voice.
He raised his head.
The porter was standing at the door of his little room and was pointing him out to a short man who looked like an artisan, wearing a long coat and a waistcoat, and looking at a distance remarkably like a woman. He stooped, and his head in a greasy cap hung forward. From his wrinkled flabby face he looked over fifty; his little eyes were lost in fat and they looked out grimly, sternly and discontentedly.
“What is it?” Raskolnikov asked, going up to the porter.
The man stole a look at him from under his brows and he looked at him attentively, deliberately; then he turned slowly and went out of the gate into the street without saying a word.
“What is it?” cried Raskolnikov.
“Why, he there was asking whether a student lived here, mentioned your name and whom you lodged with. I saw you coming and pointed you out and he went away. It’s funny.”
The porter too seemed rather puzzled, but not much so, and after wondering for a moment he turned and went back to his room.
Raskolnikov ran after the stranger, and at once caught sight of him walking along the other side of the street with the same even, deliberate step with his eyes fixed on the ground, as though in meditation. He soon overtook him, but for some time walked behind him. At last, moving on to a level with him, he looked at his face. The man noticed him at once, looked at him quickly, but dropped his eyes again; and so they walked for a minute side by side without uttering a word.
“You were inquiring for me... of the porter?” Raskolnikov said at last, but in a curiously quiet voice.
The man made no answer; he didn’t even look at him. Again they were both silent.
1. "ਤੁਸੀਂ... ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਕਿਉਂ ਆਉਂਦੇ ਹੋ... ਅਤੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਹਿੰਦੇ... ਇਸਦਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ?"
2. ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਭਰ ਗਈ ਅਤੇ ਉਹ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਬੋਲਣ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਜਾਪਿਆ।
3. ਆਦਮੀ ਨੇ ਇਸ ਵਾਰ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਉਠਾਈਆਂ ਅਤੇ ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਵੱਲ ਇੱਕ ਉਦਾਸ ਅਤੇ ਭਿਆਨਕ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ।
4. "ਕਾਤਲ!" ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਇੱਕ ਸ਼ਾਂਤ ਪਰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਅਤੇ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ।
5. ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਚਲਦਾ ਰਿਹਾ। ਉਸਦੇ ਪੈਰ ਅਚਾਨਕ ਕਮਜ਼ੋਰ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਏ, ਉਸਦੀ ਰੀੜ੍ਹ ਦੀ ਹੱਡੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਠੰਡਾ ਕੰਬਣੀ ਦੌੜ ਗਈ, ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਦਿਲ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਠਹਿਰ ਗਿਆ ਜਾਪਿਆ, ਫਿਰ ਅਚਾਨਕ ਇੰਝ ਧੜਕਣ ਲੱਗਾ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਆਜ਼ਾਦ ਹੋ ਗਿਆ ਹੋਵੇ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਹ ਲਗਭਗ ਸੌ ਕਦਮ, ਚੁੱਪਚਾਪ, ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦੇ ਨਾਲ ਚੱਲਦੇ ਰਹੇ।
6. ਆਦਮੀ ਨੇ ਉਸ ਵੱਲ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ।
7. "ਤੁਹਾਡਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ... ਕੀ ਹੈ.... ਕਾਤਲ ਕੌਣ ਹੈ?" ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਬਹੁਤ ਹੀ ਹੌਲੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ।
8. "ਤੂੰ ਕਾਤਲ ਹੈਂ," ਆਦਮੀ ਨੇ ਹੋਰ ਵੀ ਸਪੱਸ਼ਟ ਅਤੇ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ, ਜਿੱਤ ਦੀ ਨਫ਼ਰਤ ਦੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਦੇ ਪੀਲੇ ਚਿਹਰੇ ਅਤੇ ਦੁਖੀ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਸਿੱਧਾ ਦੇਖਿਆ।
9. ਉਹ ਹੁਣੇ ਹੀ ਚੌਰਾਹੇ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚੇ ਸਨ। ਆਦਮੀ ਨੇ ਪਿੱਛੇ ਮੁੜ ਕੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਮੁੜ ਗਿਆ। ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਉੱਥੇ ਹੀ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ, ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਦਾ ਰਿਹਾ। ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪੰਜਾਹ ਕਦਮ ਦੂਰ ਮੁੜ ਕੇ ਉਸ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਅਜੇ ਵੀ ਉੱਥੇ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ। ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਿਆ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਾ ਕਿ ਉਹ ਫਿਰ ਤੋਂ ਠੰਡੀ ਨਫ਼ਰਤ ਅਤੇ ਜਿੱਤ ਦੀ ਉਹੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਮੁਸਕੁਰਾ ਰਿਹਾ ਸੀ।
10. ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ, ਲੜਖੜਾਉਂਦੇ ਕਦਮਾਂ ਨਾਲ, ਕੰਬਦੇ ਗੋਡਿਆਂ ਨਾਲ, ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਆਪਣੀ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਕੋਠੜੀ ਵੱਲ ਵਾਪਸ ਪਰਤਿਆ, ਪੂਰੇ ਸਰੀਰ ਵਿੱਚ ਠੰਡ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਟੋਪੀ ਉਤਾਰੀ ਅਤੇ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਰੱਖ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਦਸ ਮਿੰਟਾਂ ਤੱਕ ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਹਿੱਲੇ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ। ਫਿਰ ਉਹ ਥੱਕ ਕੇ ਸੋਫੇ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ ਅਤੇ ਦਰਦ ਨਾਲ ਇੱਕ ਕਮਜ਼ੋਰ ਮੋਹ ਨਾਲ ਉਸ 'ਤੇ ਲੰਮਾ ਪੈ ਗਿਆ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਹ ਅੱਧਾ ਘੰਟਾ ਪਿਆ ਰਿਹਾ।
11. ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਸੋਚਿਆ। ਕੁਝ ਵਿਚਾਰ ਜਾਂ ਵਿਚਾਰਾਂ ਦੇ ਟੁਕੜੇ, ਕੁਝ ਅਣਕ੍ਰਮਿਤ ਜਾਂ ਅਸੰਗਤ ਚਿੱਤਰ ਉਸਦੇ ਮਨ ਅੱਗੇ ਤੈਰ ਰਹੇ ਸਨ - ਉਸਦੇ ਬਚਪਨ ਵਿੱਚ ਦੇਖੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ਜਾਂ ਕਿਤੇ ਮਿਲੇ ਲੋਕ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਕਦੇ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ, ਵੀ. ਦੇ ਚਰਚ ਦਾ ਘੰਟਾ ਘਰ, ਇੱਕ ਰੈਸਟੋਰੈਂਟ ਵਿੱਚ ਬਿਲੀਅਰਡ ਟੇਬਲ ਅਤੇ ਕੁਝ ਅਫਸਰ ਬਿਲੀਅਰਡ ਖੇਡ ਰਹੇ ਸਨ, ਇੱਕ ਭੂਮੀਗਤ ਤੰਬਾਕੂ ਦੀ ਦੁਕਾਨ ਵਿੱਚ ਸਿਗਾਰਾਂ ਦੀ ਬਦਬੂ, ਇੱਕ ਤਾਵੇਰ ਦਾ ਕਮਰਾ, ਇੱਕ ਪਿਛਲਾ ਹਨੇਰਾ ਪੌੜੀ, ਗੰਦੇ ਪਾਣੀ ਨਾਲ ਭਰੀ ਹੋਈ ਅਤੇ ਅੰਡਿਆਂ ਦੇ ਛਿਲਕਿਆਂ ਨਾਲ ਖਿਲਰੀ ਹੋਈ, ਅਤੇ ਕਿਤੇ ਤੋਂ ਆਉਂਦੀਆਂ ਐਤਵਾਰ ਦੀਆਂ ਘੰਟੀਆਂ.... ਚਿੱਤਰ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਇੱਕ ਤੂਫਾਨ ਵਾਂਗ ਘੁੰਮ ਰਹੇ ਸਨ। ਕੁਝ ਉਸਨੂੰ ਪਸੰਦ ਆਏ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਫੜਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਉਹ ਫਿੱਕੇ ਪੈ ਗਏ ਅਤੇ ਸਾਰਾ ਸਮਾਂ ਉਸਦੇ ਅੰਦਰ ਇੱਕ ਦਬਾਅ ਸੀ, ਪਰ ਇਹ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਕਈ ਵਾਰ ਇਹ ਸੁਹਾਵਣਾ ਵੀ ਸੀ.... ਥੋੜ੍ਹੀ ਜਿਹੀ ਕੰਬਣੀ ਅਜੇ ਵੀ ਬਣੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਵੀ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਸੁਹਾਵਣਾ ਭਾਵਨਾ ਸੀ।
12. ਉਸਨੇ ਰਾਜ਼ੂਮੀਹਿਨ ਦੇ ਤੇਜ਼ ਕਦਮਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ; ਉਸਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਬੰਦ ਕਰ ਲਈਆਂ ਅਤੇ ਸੌਣ ਦਾ ਦਿਖਾਵਾ ਕੀਤਾ। ਰਾਜ਼ੂਮੀਹਿਨ ਨੇ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ ਅਤੇ ਕੁਝ ਦੇਰ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ ਜਿਵੇਂ ਝਿਜਕ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ, ਫਿਰ ਉਹ ਹੌਲੀ ਜਿਹੀ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ ਸੋਫੇ ਵੱਲ ਗਿਆ। ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਨਾਸਤਾਸੀਆ ਦੀ ਫੁਸਫੁਸਾਹਟ ਸੁਣੀ:
13. "ਉਸਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਾ ਕਰੋ! ਉਸਨੂੰ ਸੌਣ ਦਿਓ। ਉਹ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਭੋਜਨ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ।"
14. "ਬਿਲਕੁਲ," ਰਾਜ਼ੂਮੀਹਿਨ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। ਦੋਵੇਂ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਗਏ ਅਤੇ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਅੱਧਾ ਘੰਟਾ ਹੋਰ ਬੀਤ ਗਿਆ। ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਖੋਲ੍ਹਣੀਆਂ, ਫਿਰ ਆਪਣੀ ਪਿੱਠ 'ਤੇ ਮੁੜਿਆ, ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਸਿਰ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਰੱਖ ਕੇ।
15. "ਉਹ ਕੌਣ ਹੈ? ਉਹ ਆਦਮੀ ਕੌਣ ਹੈ ਜੋ ਧਰਤੀ ਵਿੱਚੋਂ ਨਿਕਲਿਆ? ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਕੀ ਦੇਖਿਆ? ਉਸਨੇ ਸਭ ਕੁਝ ਦੇਖਿਆ ਹੈ, ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ। ਉਹ ਉਦੋਂ ਕਿੱਥੇ ਸੀ? ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਕਿੱਥੋਂ ਦੇਖਿਆ? ਉਹ ਹੁਣੇ ਹੀ ਧਰਤੀ ਵਿੱਚੋਂ ਕਿਉਂ ਨਿਕਲਿਆ? ਅਤੇ ਉਹ ਕਿਵੇਂ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ? ਕੀ ਇਹ ਸੰਭਵ ਹੈ? ਹਮ..." ਰਾਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਠੰਡਾ ਹੋ ਕੇ ਅਤੇ ਕੰਬਦੇ ਹੋਏ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ, "ਅਤੇ ਨਿਕੋਲਯ ਨੂੰ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਮਿਲੀ ਗਹਿਣਿਆਂ ਦੀ ਪੇਟੀ - ਕੀ ਇਹ ਸੰਭਵ ਸੀ? ਇੱਕ ਸੁਰਾਗ? ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਅਣਗਿਣਤ ਲਾਈਨ ਗੁਆ ਦਿੰਦੇ ਹੋ ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਸਬੂਤਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਪਿਰਾਮਿਡ ਬਣਾ ਸਕਦੇ ਹੋ! ਇੱਕ ਮੱਖੀ ਉੱਡ ਗਈ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ! ਕੀ ਇਹ ਸੰਭਵ ਹੈ?" ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਨਫ਼ਰਤ ਨਾਲ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਕਿੰਨਾ ਕਮਜ਼ੋਰ, ਸਰੀਰਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਿੰਨਾ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। "ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਪਤਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ," ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਕੌੜੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਸੋਚਿਆ। "ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਹਿੰਮਤ ਕਿਵੇਂ ਹੋਈ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਜਾਣਦੇ ਹੋਏ, ਜਾਣਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਮੈਂ ਕਿਹੋ ਜਿਹਾ ਹੋਵਾਂਗਾ, ਇੱਕ ਕੁਹਾੜਾ ਚੁੱਕ ਕੇ ਖੂਨ ਵਹਾਇਆ! ਮੈਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪਤਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ.... ਆਹ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ!" ਉਸਨੇ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਫੁਸਫੁਸਾਇਆ। ਕਈ ਵਾਰ ਉਹ ਕਿਸੇ ਵਿਚਾਰ 'ਤੇ ਰੁਕ ਜਾਂਦਾ ਸੀ।
16. "ਨਹੀਂ, ਉਹ ਆਦਮੀ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਹੀਂ ਬਣੇ। ਅਸਲੀ ਮਾਲਕ ਜਿਸਨੂੰ ਸਭ ਕੁਝ ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਹੈ, ਉਹ ਟੂਲੋਨ 'ਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਪੈਰਿਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਤਲੇਆਮ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਮਿਸਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਫੌਜ ਨੂੰ ਭੁੱਲ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਮਾਸਕੋ ਮੁਹਿੰਮ ਵਿੱਚ ਅੱਧਾ ਮਿਲੀਅਨ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਵਿਲਨਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਜ਼ਾਕ ਨਾਲ ਬਚ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਦੇ ਲਈ ਵੇਦੀਆਂ ਸਥਾਪਿਤ ਕੀਤੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਸਭ ਕੁਝ ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਹੈ। ਨਹੀਂ, ਅਜਿਹੇ ਲੋਕ, ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਮਾਸ ਦੇ ਨਹੀਂ ਬਲਕਿ ਕਾਂਸੀ ਦੇ ਬਣੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ!"
17. ਇੱਕ ਅਚਾਨਕ ਅਸੰਬੰਧਤ ਵਿਚਾਰ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਲਗਭਗ ਹੱਸਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਨੈਪੋਲੀਅਨ, ਪਿਰਾਮਿਡ, ਵਾਟਰਲੂ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਦੁਖੀ ਸੁੱਕੀ ਬਜ਼ੁਰਗ ਔਰਤ, ਇੱਕ ਲਾਲ ਟਰੰਕ ਵਾਲੀ ਗਿਰਵੀ ਰੱਖਣ ਵਾਲੀ ਔਰਤ - ਇਹ ਪੋਰਫਿਰੀ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਲਈ ਪਾਚਨ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਵਧੀਆ ਮਿਸ਼ਰਣ ਹੈ! ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪਾਚਨ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ! ਇਹ ਬਹੁਤ ਬੇਢੰਗਾ ਹੈ। "ਇੱਕ ਬਜ਼ੁਰਗ ਔਰਤ ਦੇ ਬਿਸਤਰੇ ਹੇਠਾਂ ਇੱਕ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਕ੍ਰੀਪ! ਉਫ, ਕਿੰਨਾ ਘਿਣਾਉਣਾ!"
ਕਈ ਵਾਰ ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਾ ਕਿ ਉਹ ਪਾਗਲਾਂ ਵਾਂਗ ਬੋਲ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਉਹ ਬੁਖ਼ਾਰ ਵਾਲੀ ਉਤੇਜਨਾ ਦੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬ ਗਿਆ। "ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਦਾ ਕੋਈ ਮਹੱਤਵ ਨਹੀਂ," ਉਸਨੇ ਗਰਮ ਅਤੇ ਅਸਪਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੋਚਿਆ। "ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਸ਼ਾਇਦ ਇੱਕ ਗਲਤੀ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਉਹ ਨਹੀਂ ਜੋ ਮਾਇਨੇ ਰੱਖਦੀ ਹੈ! ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਬਿਮਾਰੀ ਸੀ.... ਮੈਂ ਪਾਰ ਕਰਨ ਦੀ ਕਾਹਲੀ ਵਿੱਚ ਸੀ.... ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਮਨੁੱਖ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਮਾਰਿਆ, ਬਲਕਿ ਇੱਕ ਸਿਧਾਂਤ ਨੂੰ ਮਾਰਿਆ! ਮੈਂ ਸਿਧਾਂਤ ਨੂੰ ਮਾਰਿਆ, ਪਰ ਮੈਂ ਪਾਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਮੈਂ ਇਸ ਪਾਸੇ ਰੁਕ ਗਿਆ.... ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਮਾਰਨ ਦੇ ਸਮਰੱਥ ਸੀ। ਅਤੇ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਵੀ ਸਮਰੱਥ ਨਹੀਂ ਸੀ... ਸਿਧਾਂਤ? ਰਜ਼ੂਮੀਖਿਨ ਨੇ ਸਮਾਜਵਾਦੀਆਂ 'ਤੇ ਕਿਉਂ ਗੁੱਸਾ ਕੀਤਾ? ਉਹ ਮਿਹਨਤੀ, ਵਪਾਰੀ ਲੋਕ ਹਨ; 'ਸਾਰਿਆਂ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ' ਉਹਨਾਂ ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਹੈ। ਨਹੀਂ, ਜੀਵਨ ਮੈਨੂੰ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਵਾਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਦੁਬਾਰਾ ਨਹੀਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਾਂਗਾ; ਮੈਂ 'ਸਾਰਿਆਂ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ' ਦੀ ਉਡੀਕ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ। ਮੈਂ ਖੁਦ ਜੀਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਜੀਣਾ ਬਿਹਤਰ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਭੁੱਖੀ ਮਰਦੇ ਹੋਏ, ਆਪਣੀ ਰੂਬਲ ਜੇਬ ਵਿੱਚ ਰੱਖ ਕੇ 'ਸਾਰਿਆਂ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ' ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਨਹੀਂ ਲੰਘ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਸਾਰਿਆਂ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ ਲਈ ਆਪਣੀ ਛੋਟੀ ਇੱਟ ਲਗਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਮੇਰਾ ਦਿਲ ਸ਼ਾਂਤ ਹੈ। ਹਾ-ਹਾ! ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਕਿਉਂ ਫਿਸਲਣ ਦਿੱਤਾ? ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਵਾਰ ਜੀਉਂਦਾ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਵੀ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ.... ਏਚ, ਮੈਂ ਇੱਕ ਸੁਹਜਵਾਦੀ ਜੂੰ ਹਾਂ ਅਤੇ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ," ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਕਿਹਾ, ਪਾਗਲਾਂ ਵਾਂਗ ਹੱਸਦੇ ਹੋਏ। "ਹਾਂ, ਮੈਂ ਯਕੀਨਨ ਇੱਕ ਜੂੰ ਹਾਂ," ਉਸਨੇ ਵਿਚਾਰ ਨੂੰ ਫੜਦੇ ਹੋਏ, ਉਸ 'ਤੇ ਗਲੋਟ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਬਦਲਾ ਲੈਣ ਵਾਲੀ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਉਸ ਨਾਲ ਖੇਡਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। "ਪਹਿਲੀ ਗੱਲ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਤਰਕ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਦੂਜਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਪਿਛਲੇ ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਤੋਂ ਮੈਂ ਦਿਆਲੂ ਪ੍ਰੋਵੀਡੈਂਸ ਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਇਸਨੂੰ ਗਵਾਹ ਬੁਲਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਸਰੀਰਕ ਲਾਲਚਾਂ ਲਈ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਅਤੇ ਉੱਤਮ ਉਦੇਸ਼ ਲਈ ਇਹ ਕੀਤਾ - ਹਾ-ਹਾ! ਤੀਜਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰਾ ਉਦੇਸ਼ ਇਸਨੂੰ ਜਿੰਨਾ ਸੰਭਵ ਹੋ ਸਕੇ ਨਿਰਪੱਖਤਾ ਨਾਲ ਪੂਰਾ ਕਰਨਾ ਸੀ, ਤੋਲਣਾ, ਮਾਪਣਾ ਅਤੇ ਗਣਨਾ ਕਰਨਾ। ਸਾਰੀਆਂ ਜੂੰਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਮੈਂ ਸਭ ਤੋਂ ਬੇਕਾਰ ਜੂੰ ਚੁਣੀ ਅਤੇ ਉਸ ਤੋਂ ਸਿਰਫ ਉਨਾ ਹੀ ਲੈਣ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਰੱਖਿਆ ਜਿੰਨਾ ਮੈਨੂੰ ਪਹਿਲੇ ਕਦਮ ਲਈ ਲੋੜ ਸੀ, ਨਾ ਘੱਟ ਨਾ ਵੱਧ (ਇਸ ਲਈ ਬਾਕੀ ਉਸਦੀ ਇੱਛਾ ਅਨੁਸਾਰ ਮੱਠ ਵਿੱਚ ਚਲੇ ਜਾਂਦੇ, ਹਾ-ਹਾ!)। ਅਤੇ ਇਹ ਕੀ ਦਿਖਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਇੱਕ ਜੂੰ ਹਾਂ," ਉਸਨੇ ਦੰਦ ਪੀਸਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ, "ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਸ਼ਾਇਦ ਉਸ ਜੂੰ ਨਾਲੋਂ ਵੀ ਵੱਧ ਬੁਰਾ ਅਤੇ ਘਿਣਾਉਣਾ ਹਾਂ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਮਾਰਿਆ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਮਾਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇਹੀ ਕਹਾਂਗਾ। ਕੀ ਉਸ ਭਿਆਨਕਤਾ ਨਾਲ ਕੁਝ ਵੀ ਤੁਲਨਾ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ? ਅਸ਼ਲੀਲਤਾ! ਨੀਚਤਾ! ਮੈਂ 'ਨਬੀ' ਨੂੰ ਉਸਦੀ ਤਲਵਾਰ ਨਾਲ, ਉਸਦੇ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ: ਅੱਲ੍ਹਾ ਹੁਕਮ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ 'ਕੰਬਦੀ' ਸ੍ਰਿਸ਼ਟੀ ਨੂੰ ਪਾਲਣਾ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ! 'ਨਬੀ' ਸਹੀ ਹੈ, ਉਹ ਸਹੀ ਹੈ ਜਦੋਂ ਉਹ ਸੜਕ ਦੇ ਪਾਰ ਇੱਕ ਬੈਟਰੀ ਲਗਾਉਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਬੇਗੁਨਾਹਾਂ ਅਤੇ ਗੁਨਾਹਗਾਰਾਂ ਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਸਮਝਾਉਣ ਦੀ ਖੇਚਲ ਕੀਤੇ ਉਡਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ! ਇਹ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਪਾਲਣਾ ਕਰੋ, ਕੰਬਦੀ ਸ੍ਰਿਸ਼ਟੀ, ਅਤੇ ਇੱਛਾਵਾਂ ਨਾ ਰੱਖੋ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਨਹੀਂ ਹੈ!... ਮੈਂ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ, ਕਦੇ ਵੀ ਮੁਆਫ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ!"
ਉਸਦੇ ਵਾਲ ਪਸੀਨੇ ਨਾਲ ਭਿੱਜੇ ਹੋਏ ਸਨ, ਉਸਦੇ ਕੰਬਦੇ ਹੋਏ ਬੁੱਲ੍ਹ ਸੁੱਕੇ ਹੋਏ ਸਨ, ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਛੱਤ ਵੱਲ ਲੱਗੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ।
"ਮਾਂ, ਭੈਣ - ਮੈਂ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਕਿੰਨਾ ਪਿਆਰ ਕੀਤਾ! ਮੈਂ ਹੁਣ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਕਿਉਂ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦਾ ਹਾਂ? ਹਾਂ, ਮੈਂ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਮੈਨੂੰ ਉਹਨਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਸਰੀਰਕ ਨਫ਼ਰਤ ਮਹਿਸੂਸ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਮੈਂ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨੇੜੇ ਨਹੀਂ ਸਹਿ ਸਕਦਾ.... ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਕੋਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਚੁੰਮਿਆ, ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ.... ਉਸਨੂੰ ਗਲੇ ਲਗਾਉਣਾ ਅਤੇ ਸੋਚਣਾ ਕਿ ਜੇ ਉਹ ਸਿਰਫ ਜਾਣਦੀ... ਕੀ ਮੈਂ ਫਿਰ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਾਂਗਾ? ਇਹ ਬਿਲਕੁਲ ਉਹੀ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ.... ਉਹ ਮੇਰੇ ਵਰਗੀ ਹੀ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਸੋਚਣ ਲਈ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਤਣਾਅ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਬੇਹੋਸ਼ੀ ਨਾਲ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ। "ਆਹ, ਮੈਂ ਹੁਣ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੂੰ ਕਿੰਨੀ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦਾ ਹਾਂ! ਮੈਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਮਾਰ ਦਿਆਂਗਾ ਜੇ ਉਹ ਜੀਉਂਦੀ ਹੋ ਜਾਂਦੀ! ਬੇਚਾਰੀ ਲਿਜ਼ਾਵੇਟਾ! ਉਹ ਕਿਉਂ ਆਈ?... ਇਹ ਅਜੀਬ ਹੈ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਮੈਂ ਉਸ ਬਾਰੇ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਕਿਉਂ ਸੋਚਦਾ ਹਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਿਆ ਹੀ ਨਾ ਹੋਵੇ? ਲਿਜ਼ਾਵੇਟਾ! ਸੋਨੀਆ! ਬੇਚਾਰੀਆਂ ਕੋਮਲ ਕੁੜੀਆਂ, ਕੋਮਲ ਅੱਖਾਂ ਵਾਲੀਆਂ.... ਪਿਆਰੀਆਂ ਔਰਤਾਂ! ਉਹ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਰੋਂਦੀਆਂ? ਉਹ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਕਰਾਹੁੰਦੀਆਂ? ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਦੇ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ... ਉਹਨਾਂ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਰਮ ਅਤੇ ਕੋਮਲ ਹਨ.... ਸੋਨੀਆ, ਸੋਨੀਆ! ਕੋਮਲ ਸੋਨੀਆ!"
ਉਹ ਬੇਹੋਸ਼ ਹੋ ਗਿਆ; ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਅਜੀਬ ਲੱਗਾ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਗਲੀ ਵਿੱਚ ਕਿਵੇਂ ਪਹੁੰਚਿਆ। ਸ਼ਾਮ ਢਲ ਚੁੱਕੀ ਸੀ। ਸੰਧਿਆ ਢਲ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਪੂਰਾ ਚੰਦਰਮਾ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਚਮਕ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਪਰ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸਾਹ-ਰੋਕਣ ਵਾਲੀ ਭਾਵਨਾ ਸੀ। ਗਲੀ ਵਿੱਚ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਭੀੜ ਸੀ; ਮਜ਼ਦੂਰ ਅਤੇ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਲੋਕ ਘਰਾਂ ਨੂੰ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ; ਹੋਰ ਲੋਕ ਸੈਰ ਲਈ ਬਾਹਰ ਆਏ ਹੋਏ ਸਨ; ਗਾਰਾ, ਧੂੜ ਅਤੇ ਖੜ੍ਹੇ ਪਾਣੀ ਦੀ ਬਦਬੂ ਆ ਰਹੀ ਸੀ। ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਉਦਾਸ ਅਤੇ ਚਿੰਤਤ ਹੋ ਕੇ ਤੁਰ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਉਸਨੂੰ ਸਪਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਯਾਦ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸੇ ਮਕਸਦ ਨਾਲ ਬਾਹਰ ਆਇਆ ਸੀ, ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਜਲਦੀ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਕਰਨਾ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਭੁੱਲ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਸੀ। ਅਚਾਨਕ ਉਹ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਗਲੀ ਦੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦੇ ਦੇਖਿਆ। ਉਹ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਪਰ ਤੁਰੰਤ ਹੀ ਆਦਮੀ ਮੁੜਿਆ ਅਤੇ ਸਿਰ ਝੁਕਾ ਕੇ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕੋਈ ਇਸ਼ਾਰਾ ਨਾ ਕੀਤਾ ਹੋਵੇ। "ਠਹਿਰੋ, ਕੀ ਉਸਨੇ ਸੱਚਮੁੱਚ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ ਸੀ?" ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਫੜਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਦਸ ਕਦਮ ਦੂਰ ਸੀ ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਛਾਣ ਲਿਆ ਅਤੇ ਡਰ ਗਿਆ; ਉਹ ਉਹੀ ਆਦਮੀ ਸੀ ਜਿਸਦੇ ਮੋਢੇ ਝੁਕੇ ਹੋਏ ਸਨ ਅਤੇ ਲੰਬਾ ਕੋਟ ਪਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਦੂਰੀ ਤੋਂ ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕੀਤਾ; ਉਸਦਾ ਦਿਲ ਧੜਕ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਉਹ ਇੱਕ ਮੋੜ 'ਤੇ ਗਏ; ਆਦਮੀ ਨੇ ਅਜੇ ਵੀ ਪਿੱਛੇ ਮੁੜ ਕੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। "ਕੀ ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ?" ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ। ਉਹ ਆਦਮੀ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਘਰ ਦੇ ਗੇਟ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋ ਗਿਆ। ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਗੇਟ ਵੱਲ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਅੰਦਰ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਮੁੜ ਕੇ ਉਸਨੂੰ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰੇਗਾ। ਵਿਹੜੇ ਵਿੱਚ ਆਦਮੀ ਮੁੜਿਆ ਅਤੇ ਦੁਬਾਰਾ ਉਸਨੂੰ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ ਜਾਪਿਆ। ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਤੁਰੰਤ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਵਿਹੜੇ ਵਿੱਚ ਗਿਆ, ਪਰ ਆਦਮੀ ਗਾਇਬ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਪਹਿਲੀ ਪੌੜੀ 'ਤੇ ਚੜ੍ਹ ਗਿਆ ਹੋਣਾ ਸੀ। ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਭੱਜਿਆ। ਉਸਨੇ ਦੋ ਮੰਜ਼ਿਲਾਂ ਉੱਪਰ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਮਾਪੇ ਕਦਮਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ। ਪੌੜੀ ਅਜੀਬ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਜਾਣੀ-ਪਛਾਣੀ ਲੱਗ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਹ ਪਹਿਲੀ ਮੰਜ਼ਿਲ ਦੀ ਖਿੜਕੀ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਿਆ; ਚੰਦਰਮਾ ਖਿੜਕੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਉਦਾਸ ਅਤੇ ਰਹੱਸਮਈ ਰੋਸ਼ਨੀ ਨਾਲ ਚਮਕ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਫਿਰ ਉਹ ਦੂਜੀ ਮੰਜ਼ਿਲ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਿਆ। ਬਾਹ! ਇਹ ਉਹ ਫਲੈਟ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਪੇਂਟਰ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ... ਪਰ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਪਛਾਣ ਸਕਿਆ? ਉੱਪਰਲੇ ਆਦਮੀ ਦੇ ਕਦਮਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਬੰਦ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। "ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਕਿਤੇ ਰੁਕਣਾ ਜਾਂ ਲੁਕਣਾ ਪਿਆ ਹੋਣਾ ਸੀ।" ਉਹ ਤੀਜੀ ਮੰਜ਼ਿਲ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਿਆ, ਕੀ ਉਸਨੂੰ ਅੱਗੇ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ? ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਚੁੱਪ ਸੀ.... ਪਰ ਉਹ ਅੱਗੇ ਵਧਿਆ। ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਕਦਮਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਡਰਾ ਦਿੱਤਾ। ਕਿੰਨਾ ਹਨੇਰਾ ਸੀ! ਉਹ ਆਦਮੀ ਇੱਥੇ ਕਿਸੇ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਲੁਕਿਆ ਹੋਣਾ ਸੀ। ਆਹ! ਫਲੈਟ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਪਿਆ ਸੀ, ਉਹ ਝਿਜਕਿਆ ਅਤੇ ਅੰਦਰ ਗਿਆ। ਪੈਸੇਜ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਹਨੇਰਾ ਅਤੇ ਖਾਲੀ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਸਭ ਕੁਝ ਹਟਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੋਵੇ; ਉਹ ਚੁੱਪਚਾਪ ਪਾਰਲਰ ਵਿੱਚ ਗਿਆ ਜੋ ਚੰਦਰਮਾ ਦੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉੱਥੇ ਸਭ ਕੁਝ ਪਹਿਲਾਂ ਵਰਗਾ ਹੀ ਸੀ, ਕੁਰਸੀਆਂ, ਸ਼ੀਸ਼ਾ, ਪੀਲਾ ਸੋਫਾ ਅਤੇ ਫਰੇਮਾਂ ਵਿੱਚ ਤਸਵੀਰਾਂ। ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ, ਗੋਲ, ਤਾਂਬੇ-ਲਾਲ ਚੰਦਰਮਾ ਖਿੜਕੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ। "ਇਹ ਚੰਦਰਮਾ ਹੀ ਹੈ ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਇੰਨਾ ਸ਼ਾਂਤ ਬਣਾ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਕੁਝ ਰਹੱਸ ਬੁਣ ਰਿਹਾ ਹੈ," ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ। ਉਹ ਖੜ੍ਹਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ, ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਜਿੰਨੀ ਚੰਦਰਮਾ ਦੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਸ਼ਾਂਤ ਸੀ, ਉਸਦਾ ਦਿਲ ਓਨਾ ਹੀ ਜ਼ੋਰ-ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਧੜਕ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਇਹ ਦਰਦਨਾਕ ਨਾ ਹੋ ਗਿਆ। ਅਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਉਹੀ ਚੁੱਪ ਸੀ। ਅਚਾਨਕ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਇੱਕ ਤਿੱਖੀ ਚੀਰ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ ਜਿਵੇਂ ਕੋਈ ਟੁਕੜਾ ਟੁੱਟ ਗਿਆ ਹੋਵੇ ਅਤੇ ਸਭ ਕੁਝ ਫਿਰ ਤੋਂ ਚੁੱਪ ਹੋ ਗਿਆ। ਇੱਕ ਮੱਖੀ ਅਚਾਨਕ ਉੱਡ ਗਈ ਅਤੇ ਇੱਕ ਦੁਖੀ ਗੂੰਜ ਨਾਲ ਖਿੜਕੀ ਦੇ ਸ਼ੀਸ਼ੇ ਨਾਲ ਟਕਰਾ ਗਈ। ਉਸ ਪਲ ਉਸਨੇ ਖਿੜਕੀ ਅਤੇ ਛੋਟੀ ਅਲਮਾਰੀ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰਲੇ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਕੰਧ 'ਤੇ ਲਟਕੀ ਇੱਕ ਚਾਦਰ ਵਰਗੀ ਚੀਜ਼ ਦੇਖੀ। "ਇਹ ਚਾਦਰ ਇੱਥੇ ਕਿਉਂ ਹੈ?" ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ, "ਇਹ ਪਹਿਲਾਂ ਇੱਥੇ ਨਹੀਂ ਸੀ...." ਉਹ ਚੁੱਪਚਾਪ ਉਸ ਕੋਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਕੋਈ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਲੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ ਚਾਦਰ ਹਟਾਈ ਅਤੇ ਦੇਖਿਆ, ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕੁਰਸੀ 'ਤੇ ਬੈਠੀ, ਬਜ਼ੁਰਗ ਔਰਤ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਝੁਕੀ ਹੋਈ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ; ਪਰ ਉਹ ਉਹੀ ਸੀ। ਉਹ ਉਸਦੇ ਉੱਪਰ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋ ਗਿਆ। "ਉਹ ਡਰ ਗਈ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ। ਉਸਨੇ ਚੁੱਪਚਾਪ ਕੁਹਾੜੀ ਨੂੰ ਫਾਹੀ ਤੋਂ ਲਾਹਿਆ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਖੋਪੜੀ 'ਤੇ ਇੱਕ ਵਾਰ, ਫਿਰ ਦੂਜੀ ਵਾਰ ਮਾਰਿਆ। ਪਰ ਅਜੀਬ ਗੱਲ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਹਿੱਲੀ ਨਹੀਂ, ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਲੱਕੜ ਦੀ ਬਣੀ ਹੋਵੇ। ਉਹ ਡਰ ਗਿਆ, ਨੇੜੇ ਝੁਕਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ; ਪਰ ਉਹ ਵੀ, ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਹੋਰ ਝੁਕਾ ਲਿਆ। ਉਹ ਜ਼ਮੀਨ ਤੱਕ ਝੁਕ ਗਿਆ ਅਤੇ ਹੇਠਾਂ ਤੋਂ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ; ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਡਰ ਨਾਲ ਠੰਡਾ ਹੋ ਗਿਆ: ਬਜ਼ੁਰਗ ਔਰਤ ਬੈਠੀ ਹੱਸ ਰਹੀ ਸੀ, ਬਿਨਾਂ ਆਵਾਜ਼ ਦੇ ਹੱਸਣ ਨਾਲ ਕੰਬ ਰਹੀ ਸੀ, ਆਪਣੀ ਪੂਰੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਨਾ ਸੁਣੇ। ਅਚਾਨਕ ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਾ ਕਿ ਬੈੱਡਰੂਮ ਦਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਖੁੱਲ੍ਹ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਅੰਦਰੋਂ ਹਾਸੇ ਅਤੇ ਫੁਸਫੁਸਾਹਟ ਆ ਰਹੀ ਹੈ। ਉਹ ਪਾਗਲਪਨ ਵਿੱਚ ਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਔਰਤ ਦੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਪੂਰੀ ਤਾਕਤ ਨਾਲ ਮਾਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਕੁਹਾੜੀ ਦੇ ਹਰ ਵਾਰ ਨਾਲ ਬੈੱਡਰੂਮ ਤੋਂ ਹਾਸਾ ਅਤੇ ਫੁਸਫੁਸਾਹਟ ਤੇਜ਼ ਹੁੰਦੀ ਗਈ ਅਤੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਔਰਤ ਸਿਰਫ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਕੰਬ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਹ ਭੱਜ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਪਰ ਪੈਸੇਜ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਫਲੈਟਾਂ ਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਲੈਂਡਿੰਗ 'ਤੇ, ਪੌੜੀਆਂ 'ਤੇ ਅਤੇ ਹਰ ਜਗ੍ਹਾ ਹੇਠਾਂ ਲੋਕ ਸਨ, ਸਿਰਾਂ ਦੀਆਂ ਕਤਾਰਾਂ, ਸਾਰੇ ਦੇਖ ਰਹੇ ਸਨ, ਪਰ ਚੁੱਪਚਾਪ ਅਤੇ ਉਡੀਕ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਕੁਝ ਚੀਜ਼ ਨੇ ਉਸਦੇ ਦਿਲ ਨੂੰ ਜਕੜ ਲਿਆ, ਉਸਦੇ ਪੈਰ ਜ਼ਮੀਨ ਵਿੱਚ ਜੜ ਗਏ, ਉਹ ਹਿੱਲ ਨਹੀਂ ਸਕੇ.... ਉਸਨੇ ਚੀਕਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਜਾਗ ਗਿਆ।
ਉਸ ਨੇ ਡੂੰਘੀ ਸਾਹ ਲਿਆ—ਪਰ ਉਸ ਦਾ ਸੁਪਨਾ ਅਜੀਬ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਰੀ ਰਿਹਾ: ਉਸ ਦਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੁੱਲ੍ਹ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਜਿਸਨੂੰ ਉਸ ਨੇ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹਾ ਉਸ ਨੂੰ ਤੱਕ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਅਜੇ ਅੱਖਾਂ ਖੋਲ੍ਹੀਆਂ ਹੀ ਸਨ ਕਿ ਤੁਰੰਤ ਬੰਦ ਕਰ ਲਈਆਂ। ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਹਿੱਲ-ਜੁਲ ਕੀਤੇ ਆਪਣੀ ਪਿੱਠ ਦੇ ਭਾਰ ਪਿਆ ਰਿਹਾ।
“ਕੀ ਇਹ ਅਜੇ ਵੀ ਸੁਪਨਾ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਬੜੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਆਪਣੀਆਂ ਪਲਕਾਂ ਉਠਾਈਆਂ; ਉਹ ਅਜਨਬੀ ਉਸੇ ਥਾਂ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਅਜੇ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਤੱਕ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਉਹ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ, ਪਿੱਛੇ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਬੰਦ ਕਰਕੇ, ਮੇਜ਼ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਇੱਕ ਪਲ ਰੁਕਿਆ, ਅਜੇ ਵੀ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਵੱਲ ਤੱਕਦਾ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਆਵਾਜ਼ ਕੀਤੇ ਸੋਫੇ ਕੋਲ ਕੁਰਸੀ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ; ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਟੋਪੀ ਆਪਣੇ ਪਾਸੇ ਫਰਸ਼ 'ਤੇ ਰੱਖ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਆਪਣੀ ਛੜੀ 'ਤੇ ਅਤੇ ਠੋਡੀ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ 'ਤੇ ਟੇਕ ਦਿੱਤੀ। ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਅਨੰਤ ਤੱਕ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸੀ। ਜਿੰਨਾ ਕੁ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਉਸਦੀਆਂ ਚੋਰੀ ਦੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਤੋਂ ਸਮਝ ਸਕਿਆ, ਉਹ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਸੀ, ਮੋਟਾ, ਪੂਰੀ, ਗੋਰੀ, ਲਗਭਗ ਚਿੱਟੀ ਦਾੜ੍ਹੀ ਵਾਲਾ।
ਦਸ ਮਿੰਟ ਬੀਤ ਗਏ। ਅਜੇ ਵੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਸੀ, ਪਰ ਸ਼ਾਮ ਹੋਣ ਲੱਗੀ ਸੀ। ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਪੂਰਨ ਸ਼ਾਂਤੀ ਸੀ। ਪੌੜੀਆਂ ਤੋਂ ਕੋਈ ਆਵਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਆ ਰਹੀ ਸੀ। ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਮੱਖੀ ਭਿਣਕ ਰਹੀ ਸੀ ਅਤੇ ਖਿੜਕੀ ਦੇ ਸ਼ੀਸ਼ੇ ਨਾਲ ਟਕਰਾ ਰਹੀ ਸੀ। ਇਹ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਅਸਹਿ ਸੀ। ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਅਚਾਨਕ ਉੱਠ ਬੈਠਾ ਅਤੇ ਸੋਫੇ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ।
“ਆਓ, ਦੱਸੋ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੀ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।”
“ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਤੂੰ ਸੁੱਤਾ ਨਹੀਂ ਹੈਂ, ਸਿਰਫ ਦਿਖਾਵਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ,” ਅਜਨਬੀ ਨੇ ਅਜੀਬ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਹੱਸਦਿਆਂ। “ਅਰਕਾਡੀ ਇਵਾਨੋਵਿਚ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ, ਮੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਆਪ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਦੀ ਆਗਿਆ ਦਿਓ....”