ਇਹ ਲਗਭਗ ਅੱਠ ਵਜੇ ਸਨ। ਦੋ ਨੌਜਵਾਨ ਬਕਾਲੇਯੇਵ ਕੋਲ ਜਲਦੀ ਗਏ, ਲੁਝਿਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪਹੁੰਚਣ ਲਈ।
“ਕਿਉਂ, ਉਹ ਕੌਣ ਸੀ?” ਰਜੂਮੀਹਿਨ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਗਲੀ ਵਿੱਚ ਆਏ।
“ਉਹ ਸਵਿਦਰੀਗੈਲੋਵ ਸੀ, ਉਹ ਜ਼ਿਮੀਂਦਾਰ ਜਿਸਦੇ ਘਰ ਮੇਰੀ ਭੈਣ ਦਾ ਅਪਮਾਨ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਗਵਰਨੈੱਸ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨ ਕਾਰਨ, ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ, ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਦੁਆਰਾ ਕੱਢ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਸ ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਡੂਨਿਆ ਤੋਂ ਮੁਆਫੀ ਮੰਗੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਹੁਣੇ ਹੀ ਅਚਾਨਕ ਮਰ ਗਈ ਹੈ। ਅੱਜ ਸਵੇਰੇ ਅਸੀਂ ਉਸੇ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸ ਆਦਮੀ ਤੋਂ ਕਿਉਂ ਡਰਦਾ ਹਾਂ। ਉਹ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਦੇ ਅੰਤਿਮ ਸੰਸਕਾਰ ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ ਇੱਥੇ ਆਇਆ ਸੀ। ਉਹ ਬਹੁਤ ਅਜੀਬ ਹੈ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਕਰਨ ਦਾ ਪੱਕਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦਾ ਹੈ.... ਸਾਨੂੰ ਡੂਨਿਆ ਨੂੰ ਉਸ ਤੋਂ ਬਚਾਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ... ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਸੁਣ ਰਹੇ ਹੋ?”
“ਬਚਾਓ ਉਸਨੂੰ! ਉਹ ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ ਨੂੰ ਕੀ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾ ਸਕਦਾ ਹੈ? ਧੰਨਵਾਦ, ਰੋਦਿਆ, ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਗੱਲ ਕਰਨ ਲਈ.... ਅਸੀਂ ਕਰਾਂਗੇ, ਅਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਬਚਾਵਾਂਗੇ। ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ?”
“ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ।”
“ਤੁਸੀਂ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਪੁੱਛਿਆ? ਕਿੰਨੀ ਅਫਸੋਸ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ! ਪਰ ਮੈਂ ਪਤਾ ਲਗਾ ਲਵਾਂਗਾ।”
“ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਸੀ?” ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਕੁਝ ਪਲ ਰੁਕ ਕੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਹਾਂ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇਖਿਆ।”
“ਤੁਸੀਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ? ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੇਖਿਆ?” ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ।
“ਹਾਂ, ਮੈਨੂੰ ਉਹ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਯਾਦ ਹੈ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਪਛਾਣ ਲਵਾਂਗਾ; ਮੇਰੀ ਚਿਹਰਿਆਂ ਦੀ ਯਾਦਦਾਸ਼ਤ ਚੰਗੀ ਹੈ।”
ਉਹ ਫਿਰ ਚੁੱਪ ਹੋ ਗਏ।
“ਹਮ!... ਇਹ ਠੀਕ ਹੈ,” ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ। “ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਾ... ਮੈਂ ਸੋਚਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਇੱਕ ਭਰਮ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ।”
“ਤੁਹਾਡਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ? ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ।”
“ਖੈਰ, ਤੁਸੀਂ ਸਾਰੇ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋ,” ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਮੂੰਹ ਮੋੜਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ, “ਕਿ ਮੈਂ ਪਾਗਲ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਹੁਣੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਸ਼ਾਇਦ ਮੈਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਪਾਗਲ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਭੂਤ ਦੇਖਿਆ ਹੈ।”
“ਤੁਹਾਡਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ?”
“ਕਿਉਂ, ਕੌਣ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਹੈ? ਸ਼ਾਇਦ ਮੈਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਪਾਗਲ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਜੋ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਹੈ ਉਹ ਸਿਰਫ ਕਲਪਨਾ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ।”
“ਅਚ, ਰੋਦਿਆ, ਤੁਸੀਂ ਫਿਰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋ ਗਏ ਹੋ!... ਪਰ ਉਸਨੇ ਕੀ ਕਿਹਾ, ਉਹ ਕਿਸ ਲਈ ਆਇਆ ਸੀ?”
ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ। ਰਜੂਮੀਹਿਨ ਨੇ ਇੱਕ ਮਿੰਟ ਸੋਚਿਆ।
“ਹੁਣ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਕਹਾਣੀ ਦੱਸਣ ਦਿਓ,” ਉਸਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, “ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਆਇਆ, ਤੁਸੀਂ ਸੁੱਤੇ ਹੋਏ ਸੀ। ਫਿਰ ਅਸੀਂ ਖਾਣਾ ਖਾਧਾ ਅਤੇ ਫਿਰ ਮੈਂ ਪੋਰਫਿਰੀ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਜ਼ਾਮੇਤੋਵ ਅਜੇ ਵੀ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਸੀ। ਮੈਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਕੋਈ ਫਾਇਦਾ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ। ਮੈਂ ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ। ਉਹ ਸਮਝਦੇ ਨਹੀਂ ਜਾਪਦੇ ਅਤੇ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਸਕਦੇ, ਪਰ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਨਹੀਂ ਹਨ। ਮੈਂ ਪੋਰਫਿਰੀ ਨੂੰ ਖਿੜਕੀ ਕੋਲ ਖਿੱਚਿਆ, ਅਤੇ ਉਸ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਨ ਲੱਗਾ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਕੋਈ ਫਾਇਦਾ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ। ਉਹ ਦੂਰ ਦੇਖਦਾ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਮੈਂ ਦੂਰ ਦੇਖਦਾ ਰਿਹਾ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਬਦਸੂਰਤ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਮੁੱਠੀ ਹਿਲਾਈ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਵਜੋਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਦਿਮਾਗ ਨੂੰ ਭੰਨ ਦੇਵਾਂਗਾ। ਉਸਨੇ ਸਿਰਫ ਮੇਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ, ਮੈਂ ਗਾਲਾਂ ਕੱਢੀਆਂ ਅਤੇ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਬੱਸ ਇਹੀ ਸੀ। ਇਹ ਬਹੁਤ ਮੂਰਖਤਾਪੂਰਨ ਸੀ। ਜ਼ਾਮੇਤੋਵ ਨੂੰ ਮੈਂ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਵੀ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ। ਪਰ, ਤੁਸੀਂ ਦੇਖੋ, ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਖਰਾਬ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੈਂ ਹੇਠਾਂ ਉਤਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਵਿਚਾਰ ਮੇਰੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਆਇਆ: ਸਾਨੂੰ ਕਿਉਂ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ? ਬੇਸ਼ੱਕ ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਕਿਸੇ ਖਤਰੇ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦੇ ਜਾਂ ਕੁਝ ਵੀ, ਪਰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਿਉਂ ਪਰਵਾਹ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ? ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਕੋਈ ਪਰਵਾਹ ਨਹੀਂ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ। ਅਸੀਂ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਹੱਸਾਂਗੇ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਥਾਂ 'ਤੇ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਭੰਬਲਭੂਸੇ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੰਦਾ। ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਉਹ ਕਿੰਨੇ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਹੋਣਗੇ! ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਲਟਕਾਓ! ਅਸੀਂ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੁੱਟ ਸਕਦੇ ਹਾਂ, ਪਰ ਹੁਣ ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਹੱਸਦੇ ਹਾਂ!”
“ਬੇਸ਼ੱਕ,” ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਕੱਲ੍ਹ ਕੀ ਕਹੋਗੇ?” ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਸੋਚਿਆ। ਅਜੀਬ ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ ਕਿ, ਉਸ ਪਲ ਤੱਕ, ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਇਹ ਸੋਚਿਆ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਜਦੋਂ ਰਜੂਮੀਹਿਨ ਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗੇਗਾ ਤਾਂ ਉਹ ਕੀ ਸੋਚੇਗਾ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੇ ਇਹ ਸੋਚਿਆ, ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਉਸ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ। ਪੋਰਫਿਰੀ ਕੋਲ ਉਸਦੀ ਫੇਰੀ ਬਾਰੇ ਰਜੂਮੀਹਿਨ ਦੇ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਦਿਲਚਸਪੀ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਦੋਂ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਆਇਆ ਅਤੇ ਗਿਆ ਸੀ।
ਗਲਿਆਰੇ ਵਿੱਚ ਉਹ ਲੁਝਿਨ ਨਾਲ ਆ ਟਕਰਾਏ; ਉਹ ਅੱਠ ਵਜੇ ਪੱਕੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਨੰਬਰ ਲੱਭ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਤਿੰਨੋਂ ਬਿਨਾਂ ਸਲਾਮ ਜਾਂ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਵੱਲ ਦੇਖੇ ਅੰਦਰ ਚਲੇ ਗਏ। ਨੌਜਵਾਨ ਪਹਿਲਾਂ ਅੰਦਰ ਗਏ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ, ਚੰਗੇ ਵਿਹਾਰ ਲਈ, ਲਾਂਘੇ ਵਿੱਚ ਥੋੜ੍ਹਾ ਰੁਕਿਆ, ਆਪਣਾ ਕੋਟ ਉਤਾਰਦਾ ਹੋਇਆ। ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਤੁਰੰਤ ਉਸਨੂੰ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਸਵਾਗਤ ਕਰਨ ਲਈ ਅੱਗੇ ਵਧੀ, ਡੂਨਿਆ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਦਾ ਸਵਾਗਤ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਅੰਦਰ ਆਇਆ ਅਤੇ ਬਿਲਕੁਲ ਦੋਸਤਾਨਾ ਢੰਗ ਨਾਲ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਦੁੱਗਣੀ ਮਾਣ ਨਾਲ, ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਸਲਾਮ ਕੀਤੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਥੋੜ੍ਹਾ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋ ਗਿਆ ਹੋਵੇ ਅਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੰਭਾਲ ਨਾ ਸਕਿਆ ਹੋਵੇ। ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ, ਜੋ ਕਿ ਥੋੜ੍ਹੀ ਜਿਹੀ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਵੀ ਲੱਗ ਰਹੀ ਸੀ, ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਗੋਲ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਬਿਠਾਉਣ ਦੀ ਜਲਦੀ ਕੀਤੀ ਜਿੱਥੇ ਇੱਕ ਸਮੋਵਰ ਉਬਲ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਡੂਨਿਆ ਅਤੇ ਲੁਝਿਨ ਮੇਜ਼ ਦੇ ਉਲਟ ਪਾਸਿਆਂ 'ਤੇ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਬੈਠੇ ਸਨ। ਰਜੂਮੀਹਿਨ ਅਤੇ ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਬੈਠੇ ਸਨ, ਰਜੂਮੀਹਿਨ ਲੁਝਿਨ ਦੇ ਕੋਲ ਅਤੇ ਰਾਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਦੇ ਕੋਲ ਬੈਠਾ ਸੀ।
1. ਇੱਕ ਪਲ ਦਾ ਸੰਨਾਟਾ ਛਾ ਗਿਆ। ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਨੇ ਇਰਾਦਤਨ ਖੁਸ਼ਬੂ ਨਾਲ ਮਹਿਕਦਾ ਕੈਂਬ੍ਰਿਕ ਰੁਮਾਲ ਕੱਢਿਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਭਲੇ-ਮਾਣਸ ਵਾਂਗ, ਜੋ ਕਿ ਅਪਮਾਨਿਤ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦੇਣ ਦਾ ਪੱਕਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦਾ ਸੀ, ਨੱਕ ਝਾੜਿਆ। ਲਾਂਘੇ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਆਇਆ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣਾ ਓਵਰਕੋਟ ਪਾਈ ਰੱਖੇ ਅਤੇ ਚਲਾ ਜਾਵੇ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੋ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਤਿੱਖਾ ਅਤੇ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਸਬਕ ਸਿਖਾਵੇ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਥਿਤੀ ਦੀ ਗੰਭੀਰਤਾ ਦਾ ਅਹਿਸਾਸ ਕਰਵਾਏ। ਪਰ ਉਹ ਅਜਿਹਾ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਤਿਆਰ ਨਾ ਕਰ ਸਕਿਆ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਉਹ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਨੂੰ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ: ਜੇ ਉਸਦੀ ਬੇਨਤੀ ਦੀ ਇੰਨੀ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਅਣਦੇਖੀ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਤਾਂ ਇਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਕੁਝ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ, ਇਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪਤਾ ਕਰਨਾ ਬਿਹਤਰ ਸੀ; ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਦੇਣਾ ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਲਈ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸਮਾਂ ਹੋਵੇਗਾ।
2. "ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਡੀ ਯਾਤਰਾ ਸੁਖਾਵੀਂ ਰਹੀ ਹੋਵੇਗੀ," ਉਸਨੇ ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਨੂੰ ਰਸਮੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪੁੱਛਿਆ।
3. "ਓ, ਬਹੁਤ, ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ।"
4. "ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ ਖੁਸ਼ੀ ਹੋਈ। ਅਤੇ ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ ਵੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਥੱਕੀ ਹੋਈ ਨਹੀਂ ਹੈ?"
5. "ਮੈਂ ਜਵਾਨ ਅਤੇ ਤਕੜੀ ਹਾਂ, ਮੈਨੂੰ ਥਕਾਵਟ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ, ਪਰ ਮਾਂ ਲਈ ਇਹ ਬਹੁਤ ਤਣਾਅਪੂਰਨ ਸੀ," ਡੂਨੀਆ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
6. "ਇਹ ਅਟੱਲ ਹੈ! ਸਾਡੀਆਂ ਰਾਸ਼ਟਰੀ ਰੇਲਵੇ ਲਾਈਨਾਂ ਭਿਆਨਕ ਲੰਬੀਆਂ ਹਨ। 'ਮਾਂ ਰੂਸ', ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਦੇਸ਼ ਹੈ.... ਆਪਣੀ ਸਾਰੀ ਇੱਛਾ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੱਲ੍ਹ ਮਿਲਣ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਰਿਹਾ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਸਭ ਕੁਝ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਪ੍ਰੇਸ਼ਾਨੀ ਦੇ ਹੋ ਗਿਆ ਹੋਵੇਗਾ?"
7. "ਓ, ਨਹੀਂ, ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ, ਇਹ ਸਭ ਬਹੁਤ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਸੀ," ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਨੇ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸੁਰ ਵਿੱਚ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, "ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਦਿਮਿਤਰੀ ਪ੍ਰੋਕੋਫਿਚ ਨੂੰ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਨਾ ਭੇਜਿਆ ਜਾਂਦਾ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਸੱਚਮੁੱਚ ਰੱਬ ਵੱਲੋਂ, ਅਸੀਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਗੁਆਚ ਗਏ ਹੁੰਦੇ। ਇਹ ਰਿਹਾ! ਦਿਮਿਤਰੀ ਪ੍ਰੋਕੋਫਿਚ ਰਜ਼ੂਮੀਹਿਨ," ਉਸਨੇ ਲੂਜ਼ਿਨ ਦਾ ਪਰੀਚੈ ਕਰਵਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ।
8. "ਮੈਨੂੰ ਖੁਸ਼ੀ ਹੋਈ... ਕੱਲ੍ਹ," ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਨੇ ਰਜ਼ੂਮੀਹਿਨ ਵੱਲ ਇੱਕ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਭਰੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ; ਫਿਰ ਉਹ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਚੁੱਪ ਰਿਹਾ।
9. ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਉਸੇ ਵਰਗ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸੀ, ਜੋ ਸਮਾਜ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਨਿਮਰ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਨਿਯਮਾਂ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰਨ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ੋਰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਚੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਰੋਕਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਘਬਰਾ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਸਮਾਜ ਦੇ ਸੁੰਦਰ ਅਤੇ ਚੁਸਤ ਆਦਮੀਆਂ ਨਾਲੋਂ ਆਟੇ ਦੇ ਗੱਠਿਆਂ ਵਰਗੇ ਲੱਗਦੇ ਹਨ। ਫਿਰ ਸਭ ਕੁਝ ਚੁੱਪ ਹੋ ਗਿਆ; ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਜ਼ਿੱਦ ਨਾਲ ਚੁੱਪ ਸੀ, ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ ਜਲਦੀ ਗੱਲਬਾਤ ਸ਼ੁਰੂ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ। ਰਜ਼ੂਮੀਹਿਨ ਕੋਲ ਕਹਿਣ ਲਈ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਫਿਰ ਤੋਂ ਚਿੰਤਤ ਹੋ ਗਈ।
10. "ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਮਰ ਗਈ ਹੈ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਸੁਣਿਆ ਹੈ?" ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਗੱਲਬਾਤ ਦੀ ਮੁੱਖ ਗੱਲ ਵੱਲ ਮੁੜਦੇ ਹੋਏ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ।
11. "ਬੇਸ਼ੱਕ, ਮੈਂ ਇਹ ਸੁਣਿਆ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਸੂਚਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਸ ਤੱਥ ਤੋਂ ਜਾਣੂ ਕਰਵਾਉਣ ਆਇਆ ਹਾਂ ਕਿ ਅਰਕਾਡੀ ਇਵਾਨੋਵਿਚ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਦੇ ਅੰਤਿਮ ਸੰਸਕਾਰ ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ ਸੇਂਟ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਲਈ ਜਲਦੀ ਰਵਾਨਾ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੈਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਨ ਦਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਅਧਿਕਾਰ ਹੈ।"
12. "ਸੇਂਟ ਪੀਟਰਸਬਰਗ? ਇੱਥੇ?" ਡੂਨੀਆ ਨੇ ਚਿੰਤਾ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ।
13. "ਹਾਂ, ਸੱਚਮੁੱਚ, ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਡਿਜ਼ਾਈਨ ਦੇ, ਉਸਦੀ ਰਵਾਨਗੀ ਦੀ ਤੇਜ਼ੀ ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਘਟਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ।"
14. "ਹੇ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ! ਕੀ ਉਹ ਡੂਨੀਆ ਨੂੰ ਇੱਥੇ ਵੀ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਰਹਿਣ ਦੇਵੇਗਾ?" ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਚੀਕੀ।
15. "ਮੇਰੀ ਕਲਪਨਾ ਹੈ ਕਿ ਨਾ ਤਾਂ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ ਕੋਲ ਚਿੰਤਾ ਦਾ ਕੋਈ ਕਾਰਨ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਤੁਸੀਂ ਖੁਦ ਉਸ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਕਰਨ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦੇ। ਮੇਰੇ ਪਾਸੇ, ਮੈਂ ਸਾਵਧਾਨ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਪਤਾ ਲਗਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਹੈ।"
16. "ਓ, ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ, ਤੁਸੀਂ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰੋਗੇ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਕਿੰਨਾ ਡਰਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ," ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ: "ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਸਿਰਫ ਦੋ ਵਾਰ ਦੇਖਿਆ ਹੈ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਉਹ ਭਿਆਨਕ, ਭਿਆਨਕ ਲੱਗਾ! ਮੈਨੂੰ ਯਕੀਨ ਹੈ ਕਿ ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਦੀ ਮੌਤ ਦਾ ਕਾਰਨ ਉਹੀ ਸੀ।"
17. "ਇਸ ਬਾਰੇ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਹੋਣਾ ਅਸੰਭਵ ਹੈ। ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਸਹੀ ਜਾਣਕਾਰੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਇਸ ਗੱਲ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਕਿ ਉਸਨੇ, ਕਹਿੰਦੇ ਹਾਂ, ਅਪਮਾਨ ਦੇ ਨੈਤਿਕ ਪ੍ਰਭਾਵ ਦੁਆਰਾ ਘਟਨਾਵਾਂ ਦੇ ਕੋਰਸ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਇਆ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ; ਪਰ ਉਸ ਵਿਅਕਤੀ ਦੇ ਆਮ ਆਚਰਨ ਅਤੇ ਨੈਤਿਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾਵਾਂ ਦੇ ਸੰਬੰਧ ਵਿੱਚ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਸਹਿਮਤ ਹਾਂ। ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਉਹ ਹੁਣ ਅਮੀਰ ਹੈ, ਅਤੇ ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਛੱਡਿਆ ਹੈ; ਇਹ ਮੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਪਤਾ ਲੱਗ ਜਾਵੇਗਾ; ਪਰ ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ ਇੱਥੇ ਸੇਂਟ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ, ਜੇਕਰ ਉਸ ਕੋਲ ਕੋਈ ਵਿੱਤੀ ਸਰੋਤ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਹ ਤੁਰੰਤ ਆਪਣੇ ਪੁਰਾਣੇ ਰਾਹਾਂ 'ਤੇ ਮੁੜ ਜਾਵੇਗਾ। ਉਹ ਆਦਮੀਆਂ ਦੇ ਉਸ ਵਰਗ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਭ੍ਰਿਸ਼ਟ, ਅਤੇ ਨੀਚਤਾ ਨਾਲ ਦੁਸ਼ਟ ਨਮੂਨਾ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਕਾਫ਼ੀ ਕਾਰਨ ਹੈ ਕਿ ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ, ਜੋ ਉਸ ਨਾਲ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਅਤੇ ਅੱਠ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਦੇ ਕਰਜ਼ੇ ਚੁਕਾਉਣ ਲਈ ਬਦਕਿਸਮਤ ਸੀ, ਨੇ ਉਸਦੀ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਵੀ ਸੇਵਾ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਸਿਰਫ ਉਸਦੇ ਯਤਨਾਂ ਅਤੇ ਕੁਰਬਾਨੀਆਂ ਦੁਆਰਾ, ਇੱਕ ਅਪਰਾਧਿਕ ਦੋਸ਼, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਾਲਪਨਿਕ ਅਤੇ ਹੱਤਿਆਤਮਕ ਬੇਰਹਿਮੀ ਦਾ ਤੱਤ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ ਜਿਸਦੇ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਸਾਇਬੇਰੀਆ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਮਿਲ ਸਕਦੀ ਸੀ, ਨੂੰ ਦਬਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਉਸ ਕਿਸਮ ਦਾ ਆਦਮੀ ਹੈ, ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ।"
18. "ਹੇ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ!" ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਚੀਕੀ। ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਸੁਣਿਆ।
19. "ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਸੱਚ ਬੋਲ ਰਹੇ ਹੋ ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋ ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਇਸਦਾ ਚੰਗਾ ਸਬੂਤ ਹੈ?" ਡੂਨੀਆ ਨੇ ਸਖ਼ਤੀ ਨਾਲ ਅਤੇ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਮੈਂ ਕੇਵਲ ਉਹੀ ਦੁਹਰਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਨੇ ਗੁਪਤ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਦੱਸਿਆ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕਾਨੂੰਨੀ ਨਜ਼ਰੀਏ ਤੋਂ ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਸਪੱਸ਼ਟ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇੱਥੇ ਇੱਕ ਔਰਤ ਰਹਿੰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਅਜੇ ਵੀ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ, ਜਿਸਦਾ ਨਾਮ ਰੈਸਲਿਚ ਸੀ, ਇੱਕ ਵਿਦੇਸ਼ੀ, ਜੋ ਵਿਆਜ 'ਤੇ ਛੋਟੀਆਂ ਰਕਮਾਂ ਉਧਾਰ ਦਿੰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਹੋਰ ਕਮਿਸ਼ਨ ਵੀ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਔਰਤ ਨਾਲ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਦਾ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਅਤੇ ਰਹੱਸਮਈ ਸਬੰਧ ਸੀ। ਉਸਦਾ ਇੱਕ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਭਤੀਜੀ, ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਰਹਿੰਦੀ ਸੀ, ਇੱਕ ਪੰਦਰਾਂ ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਬੋਲੀ ਅਤੇ ਗੂੰਗੀ ਕੁੜੀ, ਜਾਂ ਸ਼ਾਇਦ ਚੌਦਾਂ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਹੀਂ। ਰੈਸਲਿਚ ਇਸ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਹਰ ਰੋਟੀ ਦਾ ਟੁਕੜਾ ਵੀ ਬਖਸ਼ਦੀ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਬੇਰਹਿਮੀ ਨਾਲ ਕੁੱਟਦੀ ਸੀ। ਇੱਕ ਦਿਨ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਗਾਰਡਨ ਵਿੱਚ ਲਟਕੀ ਹੋਈ ਪਾਇਆ ਗਿਆ। ਪੜਤਾਲ ਵਿੱਚ ਫੈਸਲਾ ਆਤਮ-ਹੱਤਿਆ ਦਾ ਹੋਇਆ। ਆਮ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮਾਮਲਾ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ, ਪਰ, ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ, ਇਹ ਜਾਣਕਾਰੀ ਮਿਲੀ ਕਿ ਬੱਚੀ ਨਾਲ... ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਦੁਆਰਾ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਲਾਤਕਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ, ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਥਾਪਿਤ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਇਹ ਜਾਣਕਾਰੀ ਇੱਕ ਹੋਰ ਜਰਮਨ ਔਰਤ ਦੁਆਰਾ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ ਜਿਸਦਾ ਚਰਿੱਤਰ ਢਿੱਲਾ ਸੀ ਜਿਸਦੇ ਸ਼ਬਦ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ; ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਦੇ ਪੈਸੇ ਅਤੇ ਯਤਨਾਂ ਕਾਰਨ ਪੁਲਿਸ ਕੋਲ ਕੋਈ ਬਿਆਨ ਦਰਜ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ; ਇਹ ਗੱਪਾਂ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਨਹੀਂ ਵਧਿਆ। ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਇਹ ਕਹਾਣੀ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ ਸੁਣਿਆ ਹੋਵੇਗਾ, ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ, ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਸੀ, ਨੌਕਰ ਫਿਲਿਪ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਜੋ ਛੇ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ, ਗੁਲਾਮੀ ਦੇ ਖਾਤਮੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਬੁਰੇ ਸਲੂਕ ਕਾਰਨ ਮਰ ਗਿਆ ਸੀ।”
“ਮੈਂ, ਇਸਦੇ ਉਲਟ, ਸੁਣਿਆ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਫਿਲਿਪ ਨੇ ਆਤਮ-ਹੱਤਿਆ ਕਰ ਲਈ ਸੀ।”
“ਬਿਲਕੁਲ ਸਹੀ, ਪਰ ਕਿਸ ਚੀਜ਼ ਨੇ ਉਸਨੂੰ, ਜਾਂ ਸ਼ਾਇਦ ਉਸਨੂੰ ਆਤਮ-ਹੱਤਿਆ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ, ਉਹ ਸ਼੍ਰੀ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਦਾ ਯੋਜਨਾਬੱਧ ਤਸੀਹੇ ਅਤੇ ਕਠੋਰਤਾ ਸੀ।”
“ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਪਤਾ,” ਡੂਨੀਆ ਨੇ ਸੁੱਕੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣੀ ਹੈ ਕਿ ਫਿਲਿਪ ਇੱਕ ਕਿਸਮ ਦਾ ਹਾਈਪੋਕੌਂਡਰੀਆਕ ਸੀ, ਇੱਕ ਕਿਸਮ ਦਾ ਘਰੇਲੂ ਦਾਰਸ਼ਨਿਕ, ਨੌਕਰ ਕਹਿੰਦੇ ਸਨ, ‘ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪੜ੍ਹ ਕੇ ਪਾਗਲ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ,’ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਸ਼੍ਰੀ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਦੇ ਉਸਦੇ 'ਤੇ ਮਖੌਲ, ਨਾ ਕਿ ਉਸਦੇ ਮਾਰਨ ਕਾਰਨ, ਆਤਮ-ਹੱਤਿਆ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਨੌਕਰਾਂ ਨਾਲ ਚੰਗਾ ਵਿਵਹਾਰ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ ਫਿਲਿਪ ਦੀ ਮੌਤ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਜ਼ਰੂਰ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਉਂਦੇ ਸਨ।”
“ਮੈਂ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ, ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ, ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਅਚਾਨਕ ਉਸਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਜਾਪਦੇ ਹੋ,” ਲੂਜ਼ਿਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਆਪਣੇ ਬੁੱਲ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਅਸਪੱਸ਼ਟ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਵਿੱਚ ਮੋੜਦੇ ਹੋਏ, “ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਚਲਾਕ ਆਦਮੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਚਾਪਲੂਸ ਹੈ, ਜਿਸਦੀ ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ, ਜੋ ਇੰਨੀ ਅਜੀਬ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮਰ ਗਈ ਹੈ, ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਉਦਾਹਰਣ ਹੈ। ਮੇਰੀ ਇਕਲੌਤੀ ਇੱਛਾ ਤੁਹਾਨੂੰ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਮੇਰੀ ਸਲਾਹ ਨਾਲ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਦੀ ਰਹੀ ਹੈ, ਉਸਦੇ ਦੁਆਰਾ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅਨੁਮਾਨ ਲਗਾਏ ਜਾ ਸਕਣ ਵਾਲੇ ਨਵੇਂ ਯਤਨਾਂ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ। ਮੇਰੇ ਹਿੱਸੇ ਲਈ ਇਹ ਮੇਰਾ ਪੱਕਾ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ, ਕਿ ਉਹ ਫਿਰ ਤੋਂ ਕਰਜ਼ੇ ਦੇ ਜੇਲ੍ਹ ਵਿੱਚ ਖਤਮ ਹੋਵੇਗਾ। ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਦਾ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਵੀ ਠੋਸ ਸੈਟਲ ਕਰਨ ਦਾ ਕੋਈ ਇਰਾਦਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਦੇ ਹਿੱਤਾਂ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ, ਅਤੇ, ਜੇ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਛੱਡਿਆ ਵੀ, ਤਾਂ ਇਹ ਸਿਰਫ ਸਭ ਤੋਂ ਮਾਮੂਲੀ ਕਾਫੀ ਹੋਵੇਗੀ, ਕੁਝ ਨਾਗਰਿਕ ਅਤੇ ਅਸਥਾਈ, ਜੋ ਉਸਦੀਆਂ ਆਦਤਾਂ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀ ਲਈ ਇੱਕ ਸਾਲ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਚੱਲੇਗੀ।”
“ਪਿਓਟਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦੀ ਹਾਂ,” ਡੂਨੀਆ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸ਼੍ਰੀ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਬਾਰੇ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਾ ਕਹੋ। ਇਹ ਮੈਨੂੰ ਦੁਖੀ ਕਰਦਾ ਹੈ।”
“ਉਹ ਹੁਣੇ ਮੈਨੂੰ ਮਿਲਣ ਆਇਆ ਸੀ,” ਰਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਆਪਣੀ ਚੁੱਪੀ ਤੋੜਦੇ ਹੋਏ।
ਸਾਰਿਆਂ ਵੱਲੋਂ ਹੈਰਾਨੀ ਭਰੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਨਿਕਲੀਆਂ, ਅਤੇ ਉਹ ਸਾਰੇ ਉਸ ਵੱਲ ਮੁੜੇ। ਪਿਓਟਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਵੀ ਉੱਠ ਗਿਆ।
“ਡੇਢ ਘੰਟਾ ਪਹਿਲਾਂ, ਉਹ ਆਇਆ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਸੁੱਤਾ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਮੈਨੂੰ ਜਗਾਇਆ, ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਨਾਮ ਦੱਸਿਆ,” ਰਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ। “ਉਹ ਕਾਫ਼ੀ ਖੁਸ਼ ਅਤੇ ਆਰਾਮਦਾਇਕ ਸੀ, ਅਤੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਮੀਦ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਦੋਸਤ ਬਣ ਜਾਵਾਂਗੇ। ਉਹ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਡੂਨੀਆ, ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਮੁਲਾਕਾਤ ਕਰਨ ਲਈ ਬੇਚੈਨ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਸਹਾਇਤਾ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਹਾ। ਉਸਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇੱਕ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦੇਣਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ। ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਵੀ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਇੱਕ ਹਫ਼ਤਾ ਪਹਿਲਾਂ ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਨੇ ਆਪਣੀ ਵਸੀਅਤ ਵਿੱਚ ਤੁਹਾਨੂੰ ਤਿੰਨ ਹਜ਼ਾਰ ਰੂਬਲ ਛੱਡੇ ਸਨ, ਡੂਨੀਆ, ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਜਲਦੀ ਹੀ ਪੈਸੇ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ।”
“ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਦਾ ਧੰਨਵਾਦ!” ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਕ੍ਰਾਸ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹੋਏ। “ਉਸਦੀ ਆਤਮਾ ਲਈ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰੋ, ਡੂਨੀਆ!”
“ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ!” ਲੂਜ਼ਿਨ ਦੇ ਮੂੰਹੋਂ ਨਿਕਲਿਆ।
“ਦੱਸੋ, ਹੋਰ ਕੀ?” ਡੂਨੀਆ ਨੇ ਰਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੂੰ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ।
“ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਅਮੀਰ ਨਹੀਂ ਸੀ ਅਤੇ ਸਾਰੀ ਜਾਇਦਾਦ ਉਸਦੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ ਜੋ ਹੁਣ ਇੱਕ ਮਾਸੀ ਨਾਲ ਹਨ, ਫਿਰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਕਿਤੇ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਪਰ ਕਿੱਥੇ, ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ, ਮੈਂ ਪੁੱਛਿਆ ਨਹੀਂ....”
“ਪਰ ਕੀ, ਉਹ ਡੂਨੀਆ ਨੂੰ ਕੀ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦੇਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ?” ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਨੇ ਡਰ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। “ਕੀ ਉਸਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਿਆ?”
“ਹਾਂ।”
“ਕੀ ਸੀ?”
“ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਦੱਸਾਂਗਾ।”
ਰਸਕੋਲਨਿਕੋਵ ਨੇ ਬੋਲਣਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਧਿਆਨ ਆਪਣੀ ਚਾਹ ਵੱਲ ਮੋੜ ਲਿਆ।
ਪਿਓਟਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਨੇ ਆਪਣੀ ਘੜੀ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ।
“ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਲਈ ਜਾਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਰਾਹ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਆਵਾਂਗਾ,” ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਨਾਰਾਜ਼ੀ ਦੇ ਭਾਵ ਨਾਲ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਉੱਠਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
“ਮਤ ਜਾਓ, ਪਿਓਟਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ,” ਡੂਨੀਆ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਤੁਸੀਂ ਸ਼ਾਮ ਬਿਤਾਉਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਿਆ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਤੁਸੀਂ ਖੁਦ ਲਿਖਿਆ ਸੀ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮਾਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ।”
“ਬਿਲਕੁਲ ਸਹੀ, ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ,” ਪਿਓਟਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਨੇ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਦੁਬਾਰਾ ਬੈਠਦੇ ਹੋਏ, ਪਰ ਅਜੇ ਵੀ ਆਪਣੀ ਟੋਪੀ ਫੜੀ ਹੋਈ ਸੀ। “ਮੈਂ ਯਕੀਨੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੀ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਮਾਂ ਨਾਲ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਬਿੰਦੂ 'ਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਤੁਹਾਡਾ ਭਰਾ ਮੇਰੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਸ਼੍ਰੀ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਦੇ ਕੁਝ ਪ੍ਰਸਤਾਵਾਂ ਬਾਰੇ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਨਹੀਂ ਬੋਲ ਸਕਦਾ, ਮੈਂ ਵੀ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਨਹੀਂ ਬੋਲਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਬੋਲ ਸਕਦਾ ਹਾਂ... ਦੂਜਿਆਂ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ... ਕੁਝ ਮਾਮਲਿਆਂ ਬਾਰੇ ਜੋ ਬਹੁਤ ਗੰਭੀਰ ਹਨ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਮੇਰੀ ਸਭ ਤੋਂ ਭਾਰੀ ਅਤੇ ਜ਼ਰੂਰੀ ਬੇਨਤੀ ਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ....”
ਦੁਖੀ ਹੋਣ ਦਾ ਭਾਵ ਧਾਰਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਲੂਜ਼ਿਨ ਗੌਰਵਮਈ ਚੁੱਪੀ ਵਿੱਚ ਚਲਾ ਗਿਆ।
“ਮੇਰੇ ਭਰਾ ਦੀ ਮੀਟਿੰਗ ਵਿੱਚ ਹਾਜ਼ਰੀ ਨਾ ਹੋਣ ਦੀ ਤੁਹਾਡੀ ਬੇਨਤੀ, ਸਿਰਫ਼ ਮੇਰੀ ਜ਼ੋਰ ਦੇਣ 'ਤੇ ਹੀ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ,” ਦੋਨਿਆ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਤੁਸੀਂ ਲਿਖਿਆ ਸੀ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮੇਰੇ ਭਰਾ ਨੇ ਅਪਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਹੈ; ਮੇਰਾ ਖਿਆਲ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਦੀ ਤੁਰੰਤ ਵਿਆਖਿਆ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸੁਲ੍ਹਾ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। ਅਤੇ ਜੇ ਰੋਦਿਆ ਨੇ ਸੱਚਮੁੱਚ ਤੁਹਾਨੂੰ ਅਪਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਮੁਆਫੀ ਮੰਗਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਮੰਗੇਗਾ।”
ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਨੇ ਹੋਰ ਸਖ਼ਤ ਰੁਖ ਅਪਣਾਇਆ।
“ਕੁਝ ਅਪਮਾਨ ਅਜਿਹੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੋਈ ਵੀ ਚੰਗੀ ਇੱਛਾ ਭੁਲਾ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ। ਹਰ ਚੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸੀਮਾ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਨਾ ਖਤਰਨਾਕ ਹੁੰਦਾ ਹੈ; ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਇਸਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਵਾਪਸੀ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ।”
“ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ, ਮੈਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਬਿਲਕੁਲ ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਹਿ ਰਹੀ ਸੀ,” ਦੋਨਿਆ ਨੇ ਕੁਝ ਬੇਚੈਨੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। “ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਸਮਝੋ ਕਿ ਸਾਡਾ ਸਾਰਾ ਭਵਿੱਖ ਹੁਣ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਜਲਦੀ ਤੋਂ ਜਲਦੀ ਸਮਝਾਇਆ ਅਤੇ ਠੀਕ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸ਼ੁਰੂ ਤੋਂ ਹੀ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕਹਿ ਦਿੰਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਦੀ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮੇਰੀ ਥੋੜ੍ਹੀ ਵੀ ਪਰਵਾਹ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਸਾਰਾ ਮਾਮਲਾ ਅੱਜ ਹੀ ਖਤਮ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਕਿੰਨਾ ਵੀ ਔਖਾ ਕਿਉਂ ਨਾ ਹੋਵੇ। ਮੈਂ ਦੁਹਰਾਉਂਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਜੇ ਮੇਰਾ ਭਰਾ ਦੋਸ਼ੀ ਹੈ ਤਾਂ ਉਹ ਤੁਹਾਡੀ ਮੁਆਫੀ ਮੰਗੇਗਾ।”
“ਮੈਨੂੰ ਹੈਰਾਨੀ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਸਵਾਲ ਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪੁੱਛ ਰਹੇ ਹੋ,” ਲੂਝਿਨ ਨੇ ਹੋਰ ਵੀ ਚਿੜਚਿੜਾ ਹੋ ਕੇ ਕਿਹਾ। “ਤੁਹਾਡਾ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹਿਣ ਲਈ, ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਮੈਂ ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਤੁਹਾਡੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਕਿਸੇ ਮੈਂਬਰ ਨੂੰ ਨਾਪਸੰਦ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ। ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਹੱਥ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਅਜਿਹੇ ਕਰਤੱਵ ਸਵੀਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਜੋ ਅਸੰਗਤ ਹਨ...”
“ਆਹ, ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ, ਇੰਨੀ ਜਲਦੀ ਗੁੱਸਾ ਨਾ ਕਰੋ,” ਦੋਨਿਆ ਨੇ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, “ਅਤੇ ਉਹ ਸਿਆਣੇ ਅਤੇ ਉਦਾਰ ਆਦਮੀ ਬਣੋ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮੰਨਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੰਨਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਮੰਗੇਤਰ ਹਾਂ। ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰੋ ਅਤੇ, ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੋ, ਮੈਂ ਨਿਰਪੱਖਤਾ ਨਾਲ ਨਿਰਣਾ ਕਰਨ ਦੇ ਸਮਰੱਥ ਹੋਵਾਂਗੀ। ਮੇਰਾ ਜੱਜ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਉਣਾ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਵੀ ਓਨਾ ਹੀ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਹੈ ਜਿੰਨਾ ਮੇਰੇ ਭਰਾ ਲਈ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਪੱਤਰ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਅੱਜ ਸਾਡੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਆਉਣ ਲਈ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦੱਸਿਆ ਜੋ ਮੈਂ ਕਰਨ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦੀ ਸੀ। ਇਹ ਸਮਝੋ, ਕਿ ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਸੁਲ੍ਹਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ ਚੁਣਨਾ ਪਵੇਗਾ - ਇਹ ਤੁਸੀਂ ਜਾਂ ਉਹ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਤੁਹਾਡੇ ਪਾਸੇ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਾਸੇ ਸਵਾਲ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੈ। ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਚੋਣ ਵਿੱਚ ਗਲਤੀ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੀ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ। ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਨਾਲੋਂ ਤੋੜਨਾ ਪਵੇਗਾ, ਮੇਰੇ ਭਰਾ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲੋਂ ਤੋੜਨਾ ਪਵੇਗਾ। ਮੈਂ ਹੁਣ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਪਤਾ ਲਗਾ ਸਕਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਮੇਰਾ ਭਰਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਹ ਜਾਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹਾਂ; ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਬਾਰੇ, ਕੀ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਿਆਰੀ ਹਾਂ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰਾ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਲਈ ਪਤੀ ਹੋ।”
“ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ,” ਲੂਝਿਨ ਨੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, “ਤੁਹਾਡੇ ਸ਼ਬਦ ਮੇਰੇ ਲਈ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹਨ; ਮੈਂ ਹੋਰ ਕਹਾਂਗਾ, ਉਹ ਮੇਰੀ ਸਥਿਤੀ ਦੇ ਮੱਦੇਨਜ਼ਰ ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਹਨ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਹੋਣ ਦਾ ਸਨਮਾਨ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੈ। ਤੁਹਾਡੇ ਵੱਲੋਂ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਬੇਸ਼ਰਮ ਲੜਕੇ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਰੱਖਣ ਦੀ ਤੁਹਾਡੀ ਅਜੀਬ ਅਤੇ ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਗੱਲ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ, ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਕੀਤੇ ਆਪਣੇ ਵਾਅਦੇ ਨੂੰ ਤੋੜਨ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਦੇ ਹੋ। ਤੁਸੀਂ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋ 'ਤੁਸੀਂ ਜਾਂ ਉਹ', ਜਿਸ ਨਾਲ ਇਹ ਦਿਖਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਵਿੱਚ ਮੇਰੀ ਕੀਮਤ ਕਿੰਨੀ ਘੱਟ ਹੈ... ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਸਾਡੇ ਵਿਚਕਾਰ ਮੌਜੂਦ ਸਬੰਧ ਅਤੇ... ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ ਅਣਦੇਖਿਆ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ।”
“ਕੀ!” ਦੋਨਿਆ ਚੀਕੀ, ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਲਾਲ ਹੋ ਗਿਆ। “ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਹਿੱਤ ਨੂੰ ਮੇਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੀਆਂ ਸਭ ਤੋਂ ਕੀਮਤੀ ਚੀਜ਼ਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਰੱਖਿਆ ਹੈ, ਜਿਸਨੇ ਮੇਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਪੂਰਾ ਹਿੱਸਾ ਬਣਾਇਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਮਹੱਤਵ ਦੇਣ 'ਤੇ ਨਾਰਾਜ਼ ਹੋ।”
ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਵਿਅੰਗਮਈ ਢੰਗ ਨਾਲ ਮੁਸਕਰਾਇਆ, ਰਜ਼ੂਮੀਹਿਨ ਬੇਚੈਨ ਹੋ ਗਿਆ, ਪਰ ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਨੇ ਝਿੜਕ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ; ਇਸਦੇ ਉਲਟ, ਹਰ ਸ਼ਬਦ ਨਾਲ ਉਹ ਹੋਰ ਵੀ ਜ਼ਿੱਦੀ ਅਤੇ ਚਿੜਚਿੜਾ ਹੋ ਗਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਇਸਦਾ ਆਨੰਦ ਮਾਣ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ।
“ਤੁਹਾਡੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੇ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਸਾਥੀ, ਤੁਹਾਡੇ ਪਤੀ ਲਈ ਪਿਆਰ, ਤੁਹਾਡੇ ਭਰਾ ਲਈ ਤੁਹਾਡੇ ਪਿਆਰ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, “ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕੋ ਪੱਧਰ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਰੱਖਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ.... ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਬਹੁਤ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਭਰਾ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਖੁੱਲ੍ਹ ਕੇ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ, ਫਿਰ ਵੀ, ਮੈਂ ਹੁਣ ਤੁਹਾਡੀ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਮਾਂ ਤੋਂ ਇੱਕ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਮੰਗਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦਾ ਹਾਂ ਜੋ ਮੇਰੀ ਮਾਣ-ਮਰਿਆਦਾ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਤੁਹਾਡਾ ਪੁੱਤਰ,” ਉਸਨੇ ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਵੱਲ ਮੁੜ ਕੇ ਕਿਹਾ, “ਕੱਲ੍ਹ ਮਿਸਟਰ ਰਜ਼ੂਦਕਿਨ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ (ਜਾਂ... ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਹੈ? ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਡਾ ਉਪਨਾਮ ਭੁੱਲ ਗਈ ਹਾਂ”) (ਉਸਨੇ ਰਜ਼ੂਮੀਹਿਨ ਵੱਲ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਸਿਰ ਝੁਕਾਇਆ), “ਮੇਰੇ ਦੁਆਰਾ ਇੱਕ ਨਿੱਜੀ ਗੱਲਬਾਤ ਵਿੱਚ, ਚਾਹ ਪੀਂਦੇ ਹੋਏ, ਜੋ ਵਿਚਾਰ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਗਲਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਪੇਸ਼ ਕਰਕੇ ਮੇਰਾ ਅਪਮਾਨ ਕੀਤਾ, ਯਾਨੀ ਕਿ, ਕਿ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਲੜਕੀ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਜਿਸਨੇ ਮੁਸੀਬਤਾਂ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਵਿਆਹੁਤਾ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ ਤੋਂ ਇੱਕ ਅਮੀਰ ਲੜਕੀ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਫਾਇਦੇਮੰਦ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਨੈਤਿਕ ਚਰਿੱਤਰ ਲਈ ਵਧੇਰੇ ਲਾਭਦਾਇਕ ਹੈ। ਤੁਹਾਡੇ ਪੁੱਤਰ ਨੇ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਮੇਰੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦੇ ਮਹੱਤਵ ਨੂੰ ਵਧਾ-ਚੜ੍ਹਾ ਕੇ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਹਾਸੋਹੀਣਾ ਬਣਾਇਆ, ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਦੁਸ਼ਟ ਇਰਾਦਿਆਂ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ, ਅਤੇ, ਜਿੰਨਾ ਮੈਂ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਪੱਤਰ-ਵਿਹਾਰ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕੀਤਾ। ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਸਮਝਾਂਗਾ, ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ, ਜੇਕਰ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਉਲਟਾ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢਣ ਲਈ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਉਣਾ ਸੰਭਵ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੈਨੂੰ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ ਭਰੋਸਾ ਦਿਵਾਓ। ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਰੋਡਿਓਨ ਰੋਮਾਨੋਵਿਚ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪੱਤਰ ਵਿੱਚ ਕਿਹੜੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਬਿਲਕੁਲ ਦੁਹਰਾਇਆ ਹੈ।”
“ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਨਹੀਂ,” ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਹਕਲਾਈ। “ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੁਹਰਾਇਆ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝਿਆ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਰੋਦਿਆ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਕਿਵੇਂ ਦੁਹਰਾਇਆ, ਸ਼ਾਇਦ ਉਸਨੇ ਵਧਾ-ਚੜ੍ਹਾ ਕੇ ਕਿਹਾ ਹੋਵੇਗਾ।”
“ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਧਾ-ਚੜ੍ਹਾ ਕੇ ਨਹੀਂ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਸਿਵਾਏ ਤੁਹਾਡੀ ਉਕਸਾਹਟ ਦੇ।”
“ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿੱਚ,” ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਨੇ ਮਾਣ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, “ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਸਬੂਤ ਕਿ ਡੂਨਿਆ ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਬੁਰੇ ਅਰਥਾਂ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਲਿਆ, ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਇੱਥੇ ਹਾਂ।”
“ਚੰਗਾ, ਮਾਂ,” ਡੂਨਿਆ ਨੇ ਪ੍ਰਵਾਨਗੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
“ਫਿਰ ਇਹ ਮੇਰੀ ਹੀ ਗਲਤੀ ਹੈ,” ਲੂਝਿਨ ਨੇ ਦੁਖੀ ਹੋ ਕੇ ਕਿਹਾ।
“ਖੈਰ, ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿੱਚ, ਤੁਸੀਂ ਰੋਡੀਅਨ ਨੂੰ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਉਂਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹੋ, ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਖੁਦ ਹੁਣੇ ਹੀ ਉਸ ਬਾਰੇ ਝੂਠ ਲਿਖਿਆ ਹੈ,” ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਨੇ ਹੌਂਸਲਾ ਵਧਾ ਕੇ ਕਿਹਾ।
“ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਕਿ ਮੈਂ ਕੁਝ ਝੂਠ ਲਿਖਿਆ ਹੋਵੇ।”
“ਤੁਸੀਂ ਲਿਖਿਆ,” ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਲੂਝਿਨ ਵੱਲ ਮੂੰਹ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਤਿੱਖੇ ਲਹਿਜੇ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, “ਕਿ ਮੈਂ ਕੱਲ੍ਹ ਮਰੇ ਹੋਏ ਆਦਮੀ ਦੀ ਵਿਧਵਾ ਨੂੰ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਉਸਦੀ ਧੀ (ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਕੱਲ੍ਹ ਤੱਕ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ) ਨੂੰ ਪੈਸੇ ਦਿੱਤੇ। ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਮੇਰੇ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿਚਕਾਰ ਫੁੱਟ ਪਾਉਣ ਲਈ ਲਿਖਿਆ, ਅਤੇ ਉਸ ਉਦੇਸ਼ ਲਈ ਇੱਕ ਕੁੜੀ ਦੇ ਚਰਿੱਤਰ ਬਾਰੇ ਬਦਸਲੂਕੀ ਭਰੀਆਂ ਟਿੱਪਣੀਆਂ ਜੋੜੀਆਂ ਜਿਸਨੂੰ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਨਹੀਂ। ਇਹ ਸਭ ਬੇਰਹਿਮ ਬਦਨਾਮੀ ਹੈ।”
“ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ, ਮਹੋਦੇ,” ਲੂਝਿਨ ਨੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਕੰਬਦਿਆਂ ਕਿਹਾ। “ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਗੁਣਾਂ ਅਤੇ ਚਰਿੱਤਰ ਬਾਰੇ ਆਪਣੇ ਪੱਤਰ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਤੁਹਾਡੀ ਭੈਣ ਅਤੇ ਮਾਂ ਦੀਆਂ ਪੁੱਛਗਿੱਛਾਂ ਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਕੀਤਾ, ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਲੱਭਿਆ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਉੱਤੇ ਤੁਹਾਡਾ ਕੀ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਿਆ। ਜਿੱਥੋਂ ਤੱਕ ਤੁਹਾਡੇ ਪੱਤਰ ਵਿੱਚ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਇੱਕ ਝੂਠਾ ਸ਼ਬਦ ਦੱਸੋ, ਭਾਵ, ਦਿਖਾਓ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਪੈਸੇ ਸੁੱਟੇ ਨਹੀਂ, ਅਤੇ ਉਸ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਨਿਕੰਮੇ ਲੋਕ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਕਿੰਨੇ ਵੀ ਬਦਕਿਸਮਤ ਕਿਉਂ ਨਾ ਹੋਣ।”
“ਮੇਰੀ ਸੋਚ ਅਨੁਸਾਰ, ਤੁਸੀਂ, ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਗੁਣਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਉਸ ਬਦਕਿਸਮਤ ਕੁੜੀ ਦੀ ਛੋਟੀ ਉਂਗਲੀ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੋ ਜਿਸ ਉੱਤੇ ਤੁਸੀਂ ਪੱਥਰ ਸੁੱਟਦੇ ਹੋ।”
“ਤਾਂ ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਇੰਨਾ ਕੁਝ ਕਰੋਗੇ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਤੁਹਾਡੀ ਮਾਂ ਅਤੇ ਭੈਣ ਨਾਲ ਸੰਗਤ ਕਰਨ ਦਿਓ?”
“ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ ਤਾਂ ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਕਰ ਚੁੱਕਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਅੱਜ ਉਸਨੂੰ ਮਾਂ ਅਤੇ ਡੂਨਿਆ ਨਾਲ ਬੈਠਣ ਲਈ ਕਿਹਾ।”
“ਰੋਦਿਆ!” ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਚੀਖੀ। ਡੂਨਿਆ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਲਾਲ ਹੋ ਗਿਆ, ਰਜ਼ੂਮੀਹਿਨ ਨੇ ਭਰਵੱਟੇ ਚਾੜ੍ਹ ਲਏ। ਲੂਝਿਨ ਉੱਚੀ ਵਿਅੰਗ ਨਾਲ ਮੁਸਕਰਾਇਆ।
“ਤੁਸੀਂ ਖ਼ੁਦ ਦੇਖ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿ ਕੀ ਸਾਡੇ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੋਣਾ ਸੰਭਵ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਸਵਾਲ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਖ਼ਤਮ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਮੈਂ ਚਲਾ ਜਾਵਾਂਗਾ, ਤਾਂ ਜੋ ਮੈਂ ਪਰਿਵਾਰਕ ਨੇੜਤਾ ਦੀਆਂ ਖੁਸ਼ੀਆਂ ਅਤੇ ਰਹੱਸਾਂ ਦੀ ਚਰਚਾ ਵਿੱਚ ਰੁਕਾਵਟ ਨਾ ਬਣਾਂ।” ਉਹ ਆਪਣੀ ਕੁਰਸੀ ਤੋਂ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਟੋਪੀ ਚੁੱਕੀ। “ਪਰ ਜਾਂਦੇ ਹੋਏ, ਮੈਂ ਬੇਨਤੀ ਕਰਨ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਮੈਨੂੰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਮੀਟਿੰਗਾਂ ਅਤੇ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹਿਣ ਲਈ, ਸਮਝੌਤਿਆਂ ਤੋਂ ਬਚਾਇਆ ਜਾਵੇ। ਮੈਂ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ, ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ, ਇਸ ਵਿਸ਼ੇ 'ਤੇ ਅਪੀਲ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰਾ ਪੱਤਰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸੰਬੋਧਿਤ ਸੀ ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਨੂੰ ਨਹੀਂ।”
ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਥੋੜ੍ਹੀ ਨਾਰਾਜ਼ ਹੋਈ।
“ਤੁਸੀਂ ਸੋਚਦੇ ਹੋ ਕਿ ਅਸੀਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਤੁਹਾਡੇ ਅਧਿਕਾਰ ਅਧੀਨ ਹਾਂ, ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿੱਚ। ਡੂਨਿਆ ਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਤੁਹਾਡੀ ਇੱਛਾ ਦੀ ਅਣਦੇਖੀ ਕਰਨ ਦਾ ਕਾਰਨ ਦੱਸ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਉਸਦੇ ਇਰਾਦੇ ਬਹੁਤ ਚੰਗੇ ਸਨ। ਅਤੇ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਲਿਖਦੇ ਹੋ ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਹੁਕਮ ਦੇ ਰਹੇ ਹੋ। ਕੀ ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਡੀ ਹਰ ਇੱਛਾ ਨੂੰ ਹੁਕਮ ਮੰਨੀਏ? ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਸਦੇ ਉਲਟ ਦੱਸਾਂ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਾਡੇ ਪ੍ਰਤੀ ਖਾਸ ਨਾਜ਼ੁਕਤਾ ਅਤੇ ਵਿਚਾਰ ਦਿਖਾਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਅਸੀਂ ਸਭ ਕੁਝ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰਕੇ ਇੱਥੇ ਆਏ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਅਸੀਂ ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੁਝ ਹੱਦ ਤੱਕ ਤੁਹਾਡੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਹਾਂ।”
“ਇਹ ਬਿਲਕੁਲ ਸੱਚ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਇਸ ਸਮੇਂ, ਜਦੋਂ ਮਾਰਫਾ ਪੈਟਰੋਵਨਾ ਦੀ ਵਿਰਾਸਤ ਦੀ ਖ਼ਬਰ ਆਈ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਨਵੇਂ ਰਵੱਈਏ ਤੋਂ ਦੇਖੀਏ ਤਾਂ ਬਹੁਤ ਢੁੱਕਵੀਂ ਲੱਗਦੀ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਵਿਅੰਗ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
“ਇਸ ਟਿੱਪਣੀ ਤੋਂ, ਅਸੀਂ ਯਕੀਨਨ ਇਹ ਮੰਨ ਸਕਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਸਾਡੀ ਬੇਬਸੀ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰ ਰਹੇ ਸੀ,” ਡੂਨਿਆ ਨੇ ਚਿੜ ਕੇ ਕਿਹਾ।
“ਪਰ ਹੁਣ ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਇਸ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਤੁਹਾਡੀ ਚਰਚਾ ਵਿੱਚ ਰੁਕਾਵਟ ਨਹੀਂ ਪਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ, ਅਰਕਾਡੀ ਇਵਾਨੋਵਿਚ ਸਵਿਡਰਿਗੈਲੋਵ ਦੇ ਗੁਪਤ ਪ੍ਰਸਤਾਵਾਂ ਬਾਰੇ, ਜੋ ਉਸਨੇ ਤੁਹਾਡੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਸੌਂਪੇ ਹਨ ਅਤੇ ਜੋ, ਮੇਰੀ ਸਮਝ ਅਨੁਸਾਰ, ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਅਤੇ ਸੰਭਵ ਤੌਰ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਹੀ ਸੁਖਾਵਾਂ ਹਿੱਤ ਰੱਖਦੇ ਹਨ।”
“ਹੇ ਰੱਬਾ!” ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਚੀਖੀ।
ਰਜ਼ੂਮੀਹਿਨ ਆਪਣੀ ਕੁਰਸੀ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਬੈਠ ਸਕਿਆ।
“ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹੁਣ ਸ਼ਰਮ ਨਹੀਂ ਆਉਂਦੀ, ਭੈਣ?” ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਮੈਨੂੰ ਸ਼ਰਮ ਆਉਂਦੀ ਹੈ, ਰੋਦਿਆ,” ਡੂਨਿਆ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿੱਚ, ਚਲੇ ਜਾਓ,” ਉਸਨੇ ਉਸ ਵੱਲ ਮੁੜ ਕੇ, ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਚਿੱਟੀ ਹੋ ਕੇ ਕਿਹਾ।
ਪਿਓਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿੱਚ ਨੇ ਇੰਨਾ ਨਤੀਜਾ ਬਿਲਕੁਲ ਨਹੀਂ ਸੀ ਸੋਚਿਆ। ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ 'ਤੇ, ਆਪਣੀ ਸ਼ਕਤੀ 'ਤੇ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪੀੜਤਾਂ ਦੀ ਬੇਬਸੀ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਭਰੋਸਾ ਸੀ। ਉਹ ਹੁਣ ਵੀ ਇਸ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ। ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਫਿੱਕਾ ਪੈ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਬੁੱਲ੍ਹ ਕੰਬਣ ਲੱਗੇ।
“ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ, ਜੇ ਮੈਂ ਹੁਣ ਇਸ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਦਾ ਹਾਂ, ਅਜਿਹੀ ਰਵਾਨਗੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਤਾਂ, ਤੁਸੀਂ ਇਸ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਮੈਂ ਕਦੇ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਆਵਾਂਗਾ। ਸੋਚੋ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ। ਮੇਰੇ ਸ਼ਬਦ ਨੂੰ ਹਿਲਾਇਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ।”
“ਕਿੰਨੀ ਬੇਸ਼ਰਮੀ!” ਡੂਨਿਆ ਚੀਖੀ, ਆਪਣੀ ਸੀਟ ਤੋਂ ਉੱਛਲ ਪਈ। “ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੀ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਦੁਬਾਰਾ ਵਾਪਸ ਆਓ।”
“ਕੀ! ਸੋ ਦੈਟ’ਸ ਹਾਓ ਇਟ ਸਟੈਂਡਸ!” ਲੂਝਿਨ ਚੀਕਿਆ, ਆਖਰੀ ਪਲ ਤੱਕ ਵੀ ਰੁਕਾਵਟ ਤੇ ਹੁਣ ਇੰਨੀ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਹਿਸਾਬ ਕਿਤਾਬ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਹੋਣ ਦਾ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ। “ਸੋ ਦੈਟ’ਸ ਹਾਓ ਇਟ ਸਟੈਂਡਸ! ਪਰ ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ, ਕਿ ਮੈਂ ਵਿਰੋਧ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ?”
“ਤੁਹਾਡਾ ਉਸ ਨਾਲ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਗੱਲ ਕਰਨ ਦਾ ਕੀ ਹੱਕ ਹੈ?” ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਨੇ ਗਰਮਜੋਸ਼ੀ ਨਾਲ ਦਖਲ ਦਿੱਤਾ। “ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਕਿਸ ਚੀਜ਼ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ? ਤੁਹਾਡੇ ਕੀ ਹੱਕ ਹਨ? ਕੀ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਡੂਨਿਆ ਤੁਹਾਡੇ ਵਰਗੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਦੇ ਦੇਵਾਂ? ਚਲੇ ਜਾਓ, ਸਾਨੂੰ ਬਿਲਕੁਲ ਛੱਡ ਦਿਓ! ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਗਲਤ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੋਣ ਦੇ ਦੋਸ਼ੀ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ....”
“ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਬੰਨ੍ਹ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ,” ਲੂਝਿਨ ਨੇ ਪਾਗਲਪਨ ਵਿੱਚ ਗਰਜਿਆ, “ਆਪਣੇ ਵਾਅਦੇ ਨਾਲ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਤੋਂ ਮੁੱਕਰਦੇ ਹੋ ਅਤੇ... ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ... ਮੈਨੂੰ ਉਸ ਕਾਰਨ ਖਰਚਿਆਂ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਹੈ....”
ਇਹ ਆਖਰੀ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਪਯੋਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਦੀ ਇੰਨੀ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸੀ, ਕਿ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ, ਗੁੱਸੇ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਰੋਕਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਨਾਲ ਪੀਲਾ ਪੈ ਗਿਆ, ਹੱਸਣ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਾ ਸਕਿਆ। ਪਰ ਪੁਲਚੇਰੀਆ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰੋਵਨਾ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਸੀ।
“ਖਰਚੇ? ਕਿਹੜੇ ਖਰਚੇ? ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਸਾਡੇ ਸੂਟਕੇਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ? ਪਰ ਕੰਡਕਟਰ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਕੀਮਤ ਦੇ ਲਿਆਂਦਾ। ਰੱਬਾ, ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬੰਨ੍ਹ ਦਿੱਤਾ ਹੈ! ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਸੋਚ ਰਹੇ ਹੋ, ਪਯੋਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ, ਇਹ ਤੁਸੀਂ ਸਾਨੂੰ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਸੀ, ਹੱਥਾਂ ਪੈਰਾਂ ਨਾਲ, ਅਸੀਂ ਨਹੀਂ!”
“ਬੱਸ ਕਰੋ, ਮਾਂ, ਹੋਰ ਨਹੀਂ ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ,” ਅਵਦੋਤਿਆ ਰੋਮਾਨੋਵਨਾ ਨੇ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ। “ਪਯੋਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਦਿਆਲੂ ਬਣੋ ਅਤੇ ਚਲੇ ਜਾਓ!”
“ਮੈਂ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਪਰ ਇੱਕ ਆਖਰੀ ਗੱਲ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣ ਵਿੱਚ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਅਸਮਰੱਥ। “ਤੁਹਾਡੀ ਮਾਂ ਨੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਭੁੱਲ ਗਈ ਜਾਪਦੀ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਲੈਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹਿਣ ਲਈ, ਕਸਬੇ ਦੀਆਂ ਗੱਪਾਂ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਵਿੱਚ ਤੁਹਾਡੀ ਸਾਖ ਬਾਰੇ ਫੈਲਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ। ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਜਨਤਕ ਰਾਏ ਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੀ ਸਾਖ ਨੂੰ ਬਹਾਲ ਕਰਨਾ, ਮੈਂ ਯਕੀਨਨ ਇੱਕ ਯੋਗ ਵਾਪਸੀ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸੱਚਮੁੱਚ ਤੁਹਾਡੇ ਵੱਲੋਂ ਧੰਨਵਾਦ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਮੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਹੁਣੇ ਹੀ ਖੁੱਲ੍ਹੀਆਂ ਹਨ! ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਵੇਖਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਸ਼ਾਇਦ ਬਹੁਤ, ਬਹੁਤ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਹੋਵੇਗਾ, ਸਾਰਵਭੌਮਿਕ ਫੈਸਲੇ ਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਕਰਕੇ....”
“ਕੀ ਇਸ ਆਦਮੀ ਦਾ ਸਿਰ ਭੰਨਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ?” ਰਜ਼ੂਮੀਹਿਨ ਚੀਕਿਆ, ਉੱਠ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋਇਆ।
“ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਨੀਚ ਅਤੇ ਬਦਨੀਤ ਆਦਮੀ ਹੋ!” ਡੂਨਿਆ ਚੀਕੀ।
“ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਨਹੀਂ! ਇੱਕ ਹਰਕਤ ਨਹੀਂ!” ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਚੀਕਿਆ, ਰਜ਼ੂਮੀਹਿਨ ਨੂੰ ਰੋਕਦੇ ਹੋਏ; ਫਿਰ ਲੂਝਿਨ ਦੇ ਨੇੜੇ ਜਾ ਕੇ, “ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਕਮਰਾ ਛੱਡ ਦਿਓ!” ਉਸਨੇ ਸ਼ਾਂਤ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਿਹਾ, “ਅਤੇ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਹੋਰ ਨਹੀਂ ਜਾਂ...”
ਪਯੋਤਰ ਪੈਟਰੋਵਿਚ ਨੇ ਕੁਝ ਸਕਿੰਟਾਂ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਕੰਬਦੇ ਪੀਲੇ ਚਿਹਰੇ ਨਾਲ ਵੇਖਿਆ, ਫਿਰ ਉਹ ਮੁੜਿਆ, ਬਾਹਰ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਹੀ ਕਿਸੇ ਆਦਮੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਬਦਲਾ ਲੈਣ ਵਾਲੀ ਨਫ਼ਰਤ ਲਈ ਹੋਵੇ ਜਿੰਨੀ ਉਸਨੇ ਰਸਕੋਲਨੀਕੋਵ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ। ਉਸਨੂੰ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇਕੱਲੇ ਨੂੰ, ਉਸਨੇ ਸਭ ਕੁਝ ਲਈ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ। ਇਹ ਨੋਟ ਕਰਨ ਯੋਗ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਉਹ ਹੇਠਾਂ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਅਜੇ ਵੀ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਸਦਾ ਮਾਮਲਾ ਸ਼ਾਇਦ ਬਿਲਕੁਲ ਨਹੀਂ ਗੁਆਚਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ, ਜਿੱਥੋਂ ਤੱਕ ਔਰਤਾਂ ਦਾ ਸਬੰਧ ਸੀ, ਸਭ ਕੁਝ “ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਢੰਗ ਨਾਲ” ਠੀਕ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ।