“ਇਹ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ, ਸੇਨੋਰ, ਕਿ ਇਹ ਘਾਹ ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਸਬੂਤ ਨਾ ਹੋਵੇ ਕਿ ਨੇੜੇ-ਤੇੜੇ ਕੋਈ ਝਰਨਾ ਜਾਂ ਨਦੀ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਨਮੀ ਦੇਵੇ, ਇਸ ਲਈ ਥੋੜ੍ਹਾ ਹੋਰ ਅੱਗੇ ਵਧਣਾ ਚੰਗਾ ਹੋਵੇਗਾ, ਤਾਂ ਜੋ ਅਸੀਂ ਕੋਈ ਅਜਿਹੀ ਜਗ੍ਹਾ ਲੱਭ ਸਕੀਏ ਜਿੱਥੇ ਅਸੀਂ ਇਸ ਭਿਆਨਕ ਪਿਆਸ ਨੂੰ ਬੁਝਾ ਸਕੀਏ ਜੋ ਸਾਨੂੰ ਸਤਾ ਰਹੀ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਭੁੱਖ ਨਾਲੋਂ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੁੱਖਦਾਈ ਹੈ।”
ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੂੰ ਸਲਾਹ ਚੰਗੀ ਲੱਗੀ, ਅਤੇ, ਰੋਸੀਨਾਂਟੇ ਨੂੰ ਲਗਾਮ ਤੋਂ ਫੜ ਕੇ ਅਤੇ ਸੈਨਚੋ ਨੂੰ ਖੋਤੇ ਦੀ ਨੱਥ ਤੋਂ ਫੜ ਕੇ, ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਰਾਤ ਦੇ ਬਚੇ ਹੋਏ ਭੋਜਨ ਨੂੰ ਉਸ ਉੱਤੇ ਲੱਦ ਲਿਆ, ਉਹ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਅੱਗੇ ਵਧੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਰਾਤ ਦੇ ਹਨੇਰੇ ਕਾਰਨ ਕੁਝ ਵੀ ਦਿਖਾਈ ਨਹੀਂ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਪਰ ਉਹ ਦੋ ਸੌ ਕਦਮ ਵੀ ਨਹੀਂ ਗਏ ਸਨ ਕਿ ਪਾਣੀ ਦਾ ਇੱਕ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਸ਼ੋਰ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਵੱਡੀਆਂ ਚੱਟਾਨਾਂ ਤੋਂ ਡਿੱਗ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੰਨਾਂ ਵਿੱਚ ਪਿਆ। ਆਵਾਜ਼ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਕੀਤਾ; ਪਰ ਸੁਣ ਕੇ ਇਹ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣ ਲਈ ਰੁਕ ਗਏ ਕਿ ਇਹ ਕਿਸ ਦਿਸ਼ਾ ਤੋਂ ਆ ਰਹੀ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਬੇਮੌਸਮ ਇੱਕ ਹੋਰ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ ਜਿਸਨੇ ਪਾਣੀ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਤੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲੀ ਖੁਸ਼ੀ ਨੂੰ ਖਰਾਬ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਸੈਨਚੋ ਲਈ, ਜੋ ਸੁਭਾਅ ਤੋਂ ਡਰਪੋਕ ਅਤੇ ਕਮਜ਼ੋਰ ਦਿਲ ਵਾਲਾ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਸੁਣਿਆ, ਮੈਂ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਇੱਕ ਮਾਪੀ ਹੋਈ ਬੀਟ ਨਾਲ ਡਿੱਗਣ ਵਾਲੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ, ਅਤੇ ਲੋਹੇ ਅਤੇ ਜ਼ੰਜੀਰਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਖਾਸ ਖੜਖੜਾਹਟ ਜੋ, ਪਾਣੀ ਦੇ ਭਿਆਨਕ ਰੌਲੇ ਦੇ ਨਾਲ, ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿਸੇ ਵੀ ਦਿਲ ਨੂੰ ਦਹਿਸ਼ਤ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੰਦੀ। ਰਾਤ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਹਨੇਰੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਕੁਝ ਉੱਚੇ ਦਰੱਖਤਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਜਗ੍ਹਾ ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਗਏ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪੱਤੇ ਹਲਕੀ ਹਵਾ ਨਾਲ ਹਿੱਲ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਨੀਵੀਂ ਅਸ਼ુભ ਆਵਾਜ਼ ਪੈਦਾ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ; ਇਸ ਲਈ, ਇਕਾਂਤ, ਜਗ੍ਹਾ, ਹਨੇਰਾ, ਪਾਣੀ ਦਾ ਸ਼ੋਰ, ਅਤੇ ਪੱਤਿਆਂ ਦੀ ਖੜਖੜਾਹਟ, ਸਭ ਕੁਝ ਭੈਅ ਅਤੇ ਡਰ ਪੈਦਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਬੰਦ ਨਹੀਂ ਹੋ ਰਹੀਆਂ ਸਨ, ਨਾ ਹੀ ਹਵਾ ਲਹਿਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਨਾ ਹੀ ਸਵੇਰ ਨੇੜੇ ਆ ਰਹੀ ਸੀ; ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਭ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਅਣਜਾਣਤਾ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਸਕਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਸਨ।
ਪਰ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ, ਆਪਣੇ ਨਿਡਰ ਦਿਲ ਦੁਆਰਾ ਸਮਰਥਿਤ, ਰੋਸੀਨਾਂਟੇ 'ਤੇ ਚੜ੍ਹ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਢਾਲ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਬਾਂਹ 'ਤੇ ਬੰਨ੍ਹ ਕੇ, ਆਪਣੀ ਬਰਛੀ ਨੂੰ ਢਲਾਣ 'ਤੇ ਲਿਆਂਦਾ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਦੋਸਤ ਸੈਨਚੋ, ਜਾਣ ਲੈ ਕਿ ਮੈਂ ਸਵਰਗ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾਲ ਇਸ ਸਾਡੇ ਲੋਹੇ ਯੁੱਗ ਵਿੱਚ ਸੋਨੇ ਦੇ ਯੁੱਗ, ਜਾਂ ਜਿਸਨੂੰ ਸੋਨ ਯੁੱਗ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਨੂੰ ਮੁੜ ਸੁਰਜੀਤ ਕਰਨ ਲਈ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਹਾਂ; ਮੈਂ ਉਹ ਹਾਂ ਜਿਸਦੇ ਲਈ ਖਤਰੇ, ਮਹਾਨ ਕਾਰਨਾਮੇ, ਅਤੇ ਬਹਾਦਰੀ ਦੇ ਕੰਮ ਰਾਖਵੇਂ ਹਨ; ਮੈਂ, ਮੈਂ ਦੁਬਾਰਾ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਉਹ ਹਾਂ ਜੋ ਗੋਲ ਮੇਜ਼ ਦੇ ਨਾਈਟਸ, ਫਰਾਂਸ ਦੇ ਬਾਰਾਂ, ਅਤੇ ਨੌਂ ਯੋਧਿਆਂ ਨੂੰ ਮੁੜ ਸੁਰਜੀਤ ਕਰੇਗਾ; ਅਤੇ ਉਹ ਜੋ ਪਲੈਟੀਰਸ, ਟੈਬਲੈਂਟਸ, ਓਲੀਵੈਂਟਸ ਅਤੇ ਟਿਰਾਂਟਸ, ਫੋਬਸ ਅਤੇ ਬੇਲਾਨੀਸ, ਅਤੇ ਪਿਛਲੇ ਦਿਨਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਨਾਈਟ-ਐਰੈਂਟਸ ਦੇ ਪੂਰੇ ਝੁੰਡ ਨੂੰ ਭੁੱਲਣ ਲਈ ਸੌਂਪ ਦੇਵੇਗਾ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਜੋ ਮੈਂ ਜੀਉਂਦਾ ਹਾਂ ਅਜਿਹੇ ਕਾਰਨਾਮੇ, ਅਚੰਭੇ, ਅਤੇ ਹਥਿਆਰਾਂ ਦੇ ਕੰਮ ਕਰਕੇ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਚਮਕਦਾਰ ਕੰਮਾਂ ਨੂੰ ਛੁਪਾ ਦੇਣਗੇ। ਤੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨੋਟ ਕਰਦਾ ਹੈਂ, ਵਫ਼ਾਦਾਰ ਅਤੇ ਭਰੋਸੇਮੰਦ ਸਕੁਆਇਰ, ਇਸ ਰਾਤ ਦਾ ਹਨੇਰਾ, ਇਸਦਾ ਅਜੀਬ ਚੁੱਪ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਰੱਖਤਾਂ ਦਾ ਸੁਸਤ ਉਲਝਿਆ ਹੋਇਆ ਗੂੰਜ, ਉਸ ਪਾਣੀ ਦੀ ਭਿਆਨਕ ਆਵਾਜ਼ ਜਿਸ ਦੀ ਅਸੀਂ ਭਾਲ ਕਰ ਰਹੇ ਸੀ, ਜੋ ਅਜਿਹਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਇਹ ਚੰਦਰਮਾ ਦੇ ਉੱਚੇ ਪਹਾੜਾਂ ਤੋਂ ਡਿੱਗ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਉਹ ਨਿਰੰਤਰ ਹਥੌੜਾ ਜੋ ਸਾਡੇ ਕੰਨਾਂ ਨੂੰ ਜ਼ਖਮੀ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਦੁਖਾਉਂਦਾ ਹੈ; ਇਹ ਸਾਰੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਇਕੱਠੇ ਅਤੇ ਹਰ ਇੱਕ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਮਾਰਸ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਵੀ ਡਰ, ਭੈਅ, ਅਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਹਨ, ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਵਿਅਕਤੀ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਜੋ ਇਸ ਕਿਸਮ ਦੇ ਖਤਰਿਆਂ ਅਤੇ ਸਾਹਸਾਂ ਦਾ ਆਦੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਚੰਗਾ, ਤਾਂ, ਇਹ ਸਭ ਜੋ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਸਾਹਮਣੇ ਰੱਖਦਾ ਹਾਂ, ਮੇਰੀ ਆਤਮਾ ਲਈ ਕੇਵਲ ਇੱਕ ਪ੍ਰੇਰਣਾ ਅਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਹੈ, ਮੇਰੇ ਦਿਲ ਨੂੰ ਮੇਰੀ ਛਾਤੀ ਵਿੱਚ ਇਸ ਸਾਹਸ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾਲ ਫਟਣ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਿੰਨਾ ਇਹ ਮੁਸ਼ਕਲ ਵਾਅਦਾ ਕਰਦਾ ਹੈ; ਇਸ ਲਈ ਰੋਸੀਨਾਂਟੇ ਦੇ ਪੱਟੇ ਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਕੱਸ ਦਿਓ, ਅਤੇ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਹੋਵੇ; ਇੱਥੇ ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਨਾ ਕਰ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਉਸ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਵਾਪਸ ਨਾ ਆਵਾਂ, ਤਾਂ ਤੂੰ ਸਾਡੇ ਪਿੰਡ ਵਾਪਸ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈਂ, ਅਤੇ ਉੱਥੋਂ, ਮੇਰੀ ਖਾਤਰ ਇੱਕ ਕਿਰਪਾ ਅਤੇ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਲਈ, ਤੂੰ ਐਲ ਟੋਬੋਸੋ ਜਾਵੇਂਗਾ, ਜਿੱਥੇ ਤੂੰ ਮੇਰੀ ਅਤੁੱਲਨੀਯ ਲੇਡੀ ਡਲਸੀਨੀਆ ਨੂੰ ਕਹੇਂਗਾ ਕਿ ਉਸਦੇ ਕੈਦੀ ਨਾਈਟ ਨੇ ਅਜਿਹੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦਿਆਂ ਜਾਨ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਯੋਗ ਬਣਾ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ।”
ਜਦੋਂ ਸੈਨਚੋ ਨੇ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਦੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਸੁਣੀਆਂ ਤਾਂ ਉਹ ਬਹੁਤ ਹੀ ਦੁਖਦਾਈ ਢੰਗ ਨਾਲ ਰੋਣ ਲੱਗਾ, ਕਹਿੰਦਾ:
“ਸੇਨੋਰ, ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਇਸ ਭਿਆਨਕ ਸਾਹਸ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਿਉਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹੈ; ਹੁਣ ਰਾਤ ਹੈ, ਕੋਈ ਵੀ ਸਾਨੂੰ ਇੱਥੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਰਿਹਾ, ਅਸੀਂ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਮੁੜ ਸਕਦੇ ਹਾਂ ਅਤੇ ਖਤਰੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਸਕਦੇ ਹਾਂ, ਭਾਵੇਂ ਅਸੀਂ ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਤੱਕ ਨਾ ਪੀਏ; ਅਤੇ ਕਿਉਂਕਿ ਕੋਈ ਸਾਨੂੰ ਦੇਖਣ ਵਾਲਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਕੋਈ ਵੀ ਸਾਨੂੰ ਕਾਇਰ ਨਹੀਂ ਸਮਝੇਗਾ; ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਮੈਂ ਕਈ ਵਾਰ ਆਪਣੇ ਪਿੰਡ ਦੇ ਪਾਦਰੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦੀ ਹੈ, ਨੂੰ ਇਹ ਪ੍ਰਚਾਰ ਕਰਦੇ ਸੁਣਿਆ ਹੈ ਕਿ ਜੋ ਖਤਰੇ ਦੀ ਭਾਲ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਉਸ ਵਿੱਚ ਮਰ ਜਾਂਦਾ ਹੈ; ਇਸ ਲਈ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਨੂੰ ਲੁਭਾਉਣਾ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਇੰਨੀ ਭਿਆਨਕ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇ ਜਿਸ ਤੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਚਮਤਕਾਰ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਬਚ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ, ਅਤੇ ਸਵਰਗ ਨੇ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਚਮਤਕਾਰ ਕੀਤੇ ਹਨ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਲੈਂਕਟ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਚਾ ਕੇ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮਰੇ ਹੋਏ ਆਦਮੀ ਦੇ ਨਾਲ ਸਾਰੇ ਦੁਸ਼ਮਣਾਂ ਤੋਂ ਜੇਤੂ ਅਤੇ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਬਾਹਰ ਲਿਆ ਕੇ; ਅਤੇ ਜੇ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਤੁਹਾਡੇ ਕਠੋਰ ਦਿਲ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਹਿਲਾਉਂਦਾ ਜਾਂ ਨਰਮ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ, ਤਾਂ ਇਸ ਵਿਚਾਰ ਅਤੇ ਪ੍ਰਤੀਬਿੰਬ ਨੂੰ ਹਿਲਾਉਣ ਦਿਓ, ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਜਗ੍ਹਾ ਨੂੰ ਛੱਡਦੇ ਹੀ ਸ਼ੁੱਧ ਡਰ ਕਾਰਨ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਆਤਮਾ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਦੇ ਦੇਵਾਂਗਾ ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਲੈ ਜਾਵੇ। ਮੈਂ ਘਰ ਅਤੇ ਪਤਨੀ ਅਤੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਲਈ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ, ਇਹ ਭਰੋਸਾ ਕਰਕੇ ਕਿ ਮੈਂ ਬਿਹਤਰ ਕਰਾਂਗਾ ਅਤੇ ਬੁਰਾ ਨਹੀਂ; ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਲਾਲਚ ਬੈਗ ਨੂੰ ਪਾੜ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਇਸਨੇ ਮੇਰੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਨੂੰ ਤੋੜ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੇਰੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਉਸ ਬਦਕਿਸਮਤ ਟਾਪੂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੀਆਂ ਸਨ ਜਿਸਦਾ ਵਾਅਦਾ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਕਈ ਵਾਰ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਮੈਂ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਸਦੇ ਬਦਲੇ ਅਤੇ ਸਥਾਨ 'ਤੇ ਤੁਸੀਂ ਹੁਣ ਮੈਨੂੰ ਮਨੁੱਖੀ ਪਹੁੰਚ ਤੋਂ ਇੰਨੀ ਦੂਰ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਛੱਡਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦੇ ਹੋ: ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਲਈ, ਮੇਰੇ ਮਾਲਕ, ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਇੰਨਾ ਅਨਿਆਂ ਨਾ ਕਰੋ, ਅਤੇ ਜੇ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਇਸ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਛੱਡਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦੀ, ਤਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਇਸਨੂੰ ਸਵੇਰ ਤੱਕ ਮੁਲਤਵੀ ਕਰ ਦਿਓ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਚਰਵਾਹਾ ਸੀ ਤਾਂ ਮੈਂ ਜੋ ਗਿਆਨ ਸਿੱਖਿਆ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਇਹ ਸਵੇਰ ਤੋਂ ਤਿੰਨ ਘੰਟੇ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਿੰਗ ਦਾ ਮੂੰਹ ਸਿਰ ਦੇ ਉੱਪਰ ਹੈ ਅਤੇ ਖੱਬੇ ਹੱਥ ਦੀ ਲਾਈਨ ਵਿੱਚ ਅੱਧੀ ਰਾਤ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ।”
“ਤੂੰ ਕਿਵੇਂ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਹੈਂ, ਸੈਨਚੋ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜਿੱਥੇ ਇਹ ਉਹ ਲਾਈਨ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਜਾਂ ਇਹ ਮੂੰਹ ਜਾਂ ਇਹ ਓਸੀਪੁਟ ਕਿੱਥੇ ਹੈ ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਤੂੰ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਜਦੋਂ ਰਾਤ ਇੰਨੀ ਹਨੇਰੀ ਹੈ ਕਿ ਪੂਰੇ ਅਸਮਾਨ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਤਾਰਾ ਦਿਖਾਈ ਨਹੀਂ ਦੇ ਰਿਹਾ?”
“ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ,” ਸੈਨਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪਰ ਡਰ ਦੀਆਂ ਤਿੱਖੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਜ਼ਮੀਨ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਦੇਖ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਅਸਮਾਨ ਵਿੱਚ ਉੱਪਰ ਦੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਤਾਂ ਹੋਰ ਵੀ ਦੇਖ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ; ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਪੂਰਾ ਕਾਰਨ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਦਿਖਾਉਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਹੁਣ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਸਮਾਂ ਬਾਕੀ ਹੈ।”
“ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਉਹ ਚਾਹੇ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਇਹ ਮੇਰੇ ਬਾਰੇ ਹੁਣ ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਵੀ ਸਮੇਂ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ ਜਾਵੇਗਾ ਕਿ ਹੰਝੂਆਂ ਜਾਂ ਬੇਨਤੀਆਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਨਾਈਟਲੀ ਰੀਤੀ-ਰਿਵਾਜਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਕੰਮ ਕਰਨ ਤੋਂ ਮੋੜ ਦਿੱਤਾ; ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ, ਸਾਂਚੋ, ਚੁੱਪ ਰਹਿਣ ਲਈ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ, ਜਿਸ ਨੇ ਮੇਰੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਹੁਣ ਇਹ ਇੰਨੀ ਅਨੋਖੀ ਅਤੇ ਭਿਆਨਕ ਸਾਹਸ ਕਰਨ ਲਈ ਪਾਇਆ ਹੈ, ਮੇਰੀ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦਾ ਧਿਆਨ ਰੱਖੇਗਾ ਅਤੇ ਤੇਰੇ ਦੁੱਖ ਨੂੰ ਦਿਲਾਸਾ ਦੇਵੇਗਾ; ਤੈਨੂੰ ਜੋ ਕਰਨਾ ਹੈ ਉਹ ਹੈ ਰੋਸੀਨਾਂਟੇ ਦੀਆਂ ਪੱਟੀਆਂ ਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੱਸਣਾ, ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਉਡੀਕ ਕਰਨੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਛੇਤੀ ਹੀ, ਜੀਉਂਦਾ ਜਾਂ ਮਰਿਆ ਹੋਇਆ ਵਾਪਸ ਆਵਾਂਗਾ।”
ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਦਾ ਅੰਤਿਮ ਫੈਸਲਾ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਹੰਝੂ, ਸਲਾਹਾਂ ਅਤੇ ਬੇਨਤੀਆਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿੰਨਾ ਕੁ ਘੱਟ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੀਤਾ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਬੁੱਧੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨ ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਉਹ ਕਰ ਸਕੇ ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਦਿਨ ਚੜ੍ਹਨ ਤੱਕ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ; ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ, ਘੋੜੇ ਦੀਆਂ ਪੱਟੀਆਂ ਕੱਸਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਨੇ ਚੁੱਪਚਾਪ ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੇ, ਆਪਣੇ ਗਧੇ ਦੀ ਲਗਾਮ ਨਾਲ ਰੋਸੀਨਾਂਟੇ ਦੇ ਦੋਵੇਂ ਪੈਰ ਬੰਨ੍ਹ ਦਿੱਤੇ, ਤਾਂ ਜੋ ਜਦੋਂ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਜਾਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰੇ ਤਾਂ ਉਹ ਨਾ ਕਰ ਸਕੇ ਕਿਉਂਕਿ ਘੋੜਾ ਸਿਰਫ ਛਾਲਾਂ ਮਾਰ ਕੇ ਹੀ ਹਿੱਲ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਆਪਣੀ ਚਾਲ ਦੀ ਸਫਲਤਾ ਦੇਖ ਕੇ, ਸਾਂਚੋ ਪਾਂਜ਼ਾ ਨੇ ਕਿਹਾ:
“ਦੇਖੋ, ਸੇਨੋਰ! ਸਵਰਗ, ਮੇਰੇ ਹੰਝੂਆਂ ਅਤੇ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾਵਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਹੋ ਕੇ, ਨੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਰੋਸੀਨਾਂਟੇ ਹਿੱਲ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ; ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਜ਼ਿੱਦੀ ਰਹੋਗੇ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸਪਰ ਅਤੇ ਮਾਰੋਗੇ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਸਿਰਫ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਭੜਕਾਓਗੇ, ਅਤੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਕੰਡਿਆਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਲੱਤ ਮਾਰੋਗੇ।”
ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ ਹੋ ਗਿਆ, ਪਰ ਜਿੰਨਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਉਸਨੇ ਘੋੜੇ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਡੀਆਂ ਮਾਰੀਆਂ, ਓਨਾ ਹੀ ਘੱਟ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਹਿਲਾ ਸਕਿਆ; ਅਤੇ ਬੰਨ੍ਹਣ ਦਾ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਾ ਹੋਣ ਕਰਕੇ, ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੌਂਪਣਾ ਪਿਆ ਅਤੇ ਦਿਨ ਚੜ੍ਹਨ ਤੱਕ ਜਾਂ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਰੋਸੀਨਾਂਟੇ ਹਿੱਲ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ, ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਉਡੀਕ ਕਰਨੀ ਪਈ, ਪੱਕੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਯਕੀਨ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਸਾਂਚੋ ਦੀ ਬੁੱਧੀ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਚੀਜ਼ ਤੋਂ ਆਇਆ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇਹ ਹੈ, ਸਾਂਚੋ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਰੋਸੀਨਾਂਟੇ ਹਿੱਲ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ, ਮੈਂ ਸਵੇਰ ਦੇ ਮੁਸਕਰਾਉਣ ਤੱਕ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਲਈ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਹਾਂ, ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਇਸਦੇ ਆਉਣ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਰੋਂਦਾ ਹਾਂ।”
“ਰੋਣ ਦੀ ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਇਸ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਦਿਨ ਚੜ੍ਹਨ ਤੱਕ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸੁਣਾ ਕੇ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਾ ਦਾ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕਰਾਂਗਾ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਉਤਰਨਾ ਅਤੇ ਹਰੇ ਘਾਹ 'ਤੇ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਸੌਣਾ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਘੁੰਮਣ ਵਾਲੇ ਨਾਈਟ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਜੋ ਦਿਨ ਆਉਣ 'ਤੇ ਅਤੇ ਇਸ ਅਸਾਧਾਰਨ ਸਾਹਸ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨ ਦਾ ਪਲ ਆਉਣ 'ਤੇ ਤੁਸੀਂ ਹੋਰ ਤਾਜ਼ਾ ਹੋਵੋ ਜਿਸਦੀ ਤੁਸੀਂ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ।”
“ਤੁਸੀਂ ਉਤਰਨ ਜਾਂ ਸੌਣ ਬਾਰੇ ਕੀ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ?” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਕੀ ਮੈਂ, ਤੇਰੇ ਖਿਆਲ ਵਿੱਚ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਈਟਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹਾਂ ਜੋ ਖਤਰੇ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਆਰਾਮ ਕਰਦੇ ਹਨ? ਤੂੰ ਸੌਂ ਜਾ ਜੋ ਸੌਣ ਲਈ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਹੈਂ, ਜਾਂ ਜੋ ਤੂੰ ਚਾਹੇਂ ਕਰ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਉਹੀ ਕਰਾਂਗਾ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਚਰਿੱਤਰ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਲੱਗਦਾ ਹੈ।”
“ਗੁੱਸੇ ਨਾ ਹੋ, ਮੇਰੇ ਮਾਲਕ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਮੇਰਾ ਇਹ ਕਹਿਣ ਦਾ ਮਤਲਬ ਨਹੀਂ ਸੀ;” ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਨੇੜੇ ਆ ਕੇ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਹੱਥ ਸੈਡਲ ਦੇ ਪੋਮਲ 'ਤੇ ਅਤੇ ਦੂਜਾ ਕੈਂਟਲ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਦੀ ਖੱਬੀ ਲੱਤ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਗਲੇ ਵਿੱਚ ਫੜ ਲਿਆ, ਉਸ ਤੋਂ ਇੱਕ ਉਂਗਲ ਦੀ ਚੌੜਾਈ ਵੀ ਦੂਰ ਜਾਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਇੰਨਾ ਡਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਨਿਯਮਤ ਬੀਟ ਨਾਲ ਗੂੰਜਣ ਵਾਲੇ ਸਟਰੋਕ ਤੋਂ। ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕਰਨ ਲਈ ਕੋਈ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਉਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਸੁਣਾਏਗਾ ਜੇ ਉਸਦਾ ਡਰ ਜੋ ਉਸਨੇ ਸੁਣਿਆ ਸੀ ਉਸਨੂੰ ਕਰਨ ਦੇਵੇ; “ਫਿਰ ਵੀ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਇੱਕ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਾਂਗਾ ਜੋ, ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਸੁਣਾਉਣ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਕੋਈ ਵੀ ਸੁਣਾਉਣ ਵਿੱਚ ਦਖਲ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦਾ, ਤਾਂ ਇਹ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਕਹਾਣੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਾ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਧਿਆਨ ਦੇਵੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਇੱਥੇ ਮੈਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਜੋ ਸੀ, ਉਹ ਸੀ; ਅਤੇ ਆਉਣ ਵਾਲਾ ਚੰਗਾ ਸਭ ਲਈ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਬੁਰਾ ਉਸ ਲਈ ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਲੱਭਣ ਜਾਂਦਾ ਹੈ—ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਾ ਨੂੰ ਪਤਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਪੁਰਾਣੇ ਲੋਕ ਆਪਣੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ ਸਨ ਜਿਵੇਂ ਹਰ ਕੋਈ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ; ਇਹ ਰੋਮਨ ਕੈਟੋ ਜ਼ੋਂਜ਼ੋਰਿਨੋ ਦਾ ਇੱਕ ਮੈਕਸਿਮ ਸੀ, ਜੋ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ 'ਬੁਰਾ ਉਸ ਲਈ ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਲੱਭਣ ਜਾਂਦਾ ਹੈ,' ਅਤੇ ਇਹ ਹੁਣ ਉਂਗਲ ਲਈ ਅੰਗੂਠੀ ਵਾਂਗ ਪਾਤਰ ਹੈ, ਇਹ ਦਿਖਾਉਣ ਲਈ ਕਿ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਾ ਨੂੰ ਚੁੱਪ ਰਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਕਿਤੇ ਵੀ ਬੁਰਾਈ ਦੀ ਭਾਲ ਨਹੀਂ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ, ਅਤੇ ਸਾਨੂੰ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਸੜਕ ਤੋਂ ਵਾਪਸ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਕੋਈ ਵੀ ਸਾਨੂੰ ਇਸ ਮਾਰਗ ਦਾ ਪਾਲਣ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਇੰਨੇ ਸਾਰੇ ਡਰ ਸਾਨੂੰ ਭੈਭੀਤ ਕਰਦੇ ਹਨ।”
“ਆਪਣੀ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਓ, ਸਾਂਚੋ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਅਤੇ ਸਾਡੀ ਸੜਕ ਦੀ ਚੋਣ ਮੇਰੀ ਦੇਖਭਾਲ ਲਈ ਛੱਡ ਦਿਓ।”
“ਮੈਂ ਇਸ ਲਈ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ, “ਕਿ ਐਸਟ੍ਰੇਮਾਡੂਰਾ ਦੇ ਇੱਕ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਬੱਕਰੀ-ਚਰਵਾਹਾ ਸੀ—ਯਾਨੀ, ਇੱਕ ਜੋ ਬੱਕਰੀਆਂ ਚਾਰਦਾ ਸੀ—ਜਿਸ ਚਰਵਾਹੇ ਜਾਂ ਬੱਕਰੀ-ਚਰਵਾਹੇ, ਜਿਵੇਂ ਮੇਰੀ ਕਹਾਣੀ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, ਦਾ ਨਾਮ ਲੋਪੇ ਰੂਇਜ਼ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਲੋਪੇ ਰੂਇਜ਼ ਇੱਕ ਚਰਵਾਹੀ ਟੋਰਾਲਵਾ ਦੇ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਜੋ ਚਰਵਾਹੀ ਟੋਰਾਲਵਾ ਇੱਕ ਅਮੀਰ ਪਸ਼ੂ ਪਾਲਣ ਵਾਲੇ ਦੀ ਧੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਅਮੀਰ ਪਸ਼ੂ ਪਾਲਣ ਵਾਲਾ—”
“ਜੇ ਤੂੰ ਆਪਣੀ ਕਹਾਣੀ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੁਣਾਉਂਦਾ ਹੈਂ, ਸਾਂਚੋ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਤੈਨੂੰ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਉਸਨੂੰ ਦੋ ਵਾਰ ਦੁਹਰਾਉਂਦਾ ਹੈਂ, ਤਾਂ ਤੂੰ ਦੋ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਖਤਮ ਨਹੀਂ ਕਰੇਂਗਾ; ਇਸਨੂੰ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੁਣਾ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਮਝਦਾਰ ਆਦਮੀ ਵਾਂਗ ਸੁਣਾ, ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਕੁਝ ਨਾ ਕਹਿ।”
“ਮੇਰੇ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਕਹਾਣੀਆਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੁਣਾਈਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਇਹ ਸੁਣਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਸੁਣਾ ਸਕਦਾ, ਨਾ ਹੀ ਇਹ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਾ ਦਾ ਹੱਕ ਹੈ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਨਵੇਂ ਰੀਤੀ-ਰਿਵਾਜ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਕਹੇ।”
“ਜਿਵੇਂ ਤੂੰ ਚਾਹੇਂ ਸੁਣਾ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ; “ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਕਿਸਮਤ ਨੇ ਚਾਹਿਆ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਸੁਣਨ ਤੋਂ ਰੋਕ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ, ਸੁਣਾ।”
“ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ, ਮੇਰੀ ਰੂਹ ਦੇ ਮਾਲਕ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਕਿਹਾ ਹੈ, ਇਹ ਚਰਵਾਹਾ ਟੋਰਾਲਵਾ ਚਰਵਾਹੀ ਦੇ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਜੋ ਇੱਕ ਜੰਗਲੀ, ਭਰਪੂਰ ਕੁੜੀ ਸੀ ਜਿਸਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਕੁਝ ਮਰਦਾਨਾਪਨ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦੇ ਥੋੜ੍ਹੇ ਜਿਹੇ ਮੁੱਛਾਂ ਸਨ; ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਹੁਣ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ।”
“ਤਾਂ ਤੂੰ ਉਸਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਸੀ?” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪਰ ਜਿਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਈ ਸੀ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਇੰਨੀ ਸੱਚੀ ਅਤੇ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸੀ ਕਿ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਨੂੰ ਸੁਣਾਉਂਦਾ ਤਾਂ ਮੈਂ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸਹੁੰ ਖਾ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਖੁਦ ਦੇਖਿਆ ਹੈ। ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਮੇਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਸ਼ੈਤਾਨ, ਜੋ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਸੌਂਦਾ ਅਤੇ ਸਭ ਕੁਝ ਉਲਝਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਨੇ ਇਹ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕੀਤਾ ਕਿ ਚਰਵਾਹੇ ਦਾ ਚਰਵਾਹੀ ਪ੍ਰਤੀ ਪਿਆਰ ਨਫ਼ਰਤ ਅਤੇ ਬੁਰਾਈ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਕਾਰਨ, ਬੁਰਾਈਆਂ ਜ਼ਬਾਨਾਂ ਅਨੁਸਾਰ, ਕੁਝ ਥੋੜ੍ਹੀ ਜਿਹੀ ਈਰਖਾ ਸੀ ਜੋ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦਿੱਤੀ ਸੀ ਜੋ ਲਾਈਨ ਪਾਰ ਕਰ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਵਰਜਿਤ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਕਦਮ ਰੱਖਿਆ ਸੀ; ਅਤੇ ਉਸ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਚਰਵਾਹੇ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੰਨਾ ਨਫ਼ਰਤ ਕੀਤਾ ਕਿ, ਉਸ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ, ਉਸਨੇ ਦੇਸ਼ ਛੱਡਣ ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਜਾਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਨਾ ਦੇਖੇ। ਟੋਰਾਲਵਾ, ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਲੋਪੇ ਦੁਆਰਾ ਠੁਕਰਾਇਆ ਹੋਇਆ ਪਾਇਆ, ਤਾਂ ਤੁਰੰਤ ਉਸਦੇ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਪੈ ਗਈ, ਭਾਵੇਂ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ।”
“ਇਹ ਔਰਤਾਂ ਦਾ ਕੁਦਰਤੀ ਤਰੀਕਾ ਹੈ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਉਸਨੂੰ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਨੂੰ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਨਾ: ਅੱਗੇ ਵਧੋ, ਸਾਂਚੋ।”
“ਇਉਂ ਹੋਇਆ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿ ਆਜੜੀ ਨੇ ਆਪਣਾ ਇਰਾਦਾ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਬੱਕਰੀਆਂ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਕਰਕੇ ਐਸਟ੍ਰੇਮਾਡੂਰਾ ਦੇ ਮੈਦਾਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਪੁਰਤਗਾਲ ਦੇ ਰਾਜ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਣ ਲਈ ਤੁਰ ਪਿਆ। ਤੋਰਾਲਵਾ, ਜਿਸਨੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਪਤਾ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਗਈ, ਅਤੇ ਪੈਦਲ ਅਤੇ ਨੰਗੇ ਪੈਰੀਂ ਇੱਕ ਤੀਰਥ ਯਾਤਰੀ ਦੀ ਲਾਠੀ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਗਰਦਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਥੈਲੀ ਪਾ ਕੇ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ, ਇਹ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਸ਼ੀਸ਼ੇ ਦਾ ਟੁਕੜਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਕੰਘੀ ਦਾ ਟੁਕੜਾ ਅਤੇ ਚਿਹਰੇ ਲਈ ਕੋਈ ਨਿੱਕਾ ਜਿਹਾ ਘੜਾ ਜਾਂ ਹੋਰ ਕੋਈ ਰੰਗ ਰੱਖਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ; ਪਰ ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਲੈ ਗਈ ਹੋਵੇ, ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਲਈ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ ਹੋਵਾਂਗਾ; ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਇਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਕਿ ਆਜੜੀ, ਉਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਆਪਣੇ ਇੱਜੜ ਨਾਲ ਗੁਆਡੀਆਨਾ ਨਦੀ ਪਾਰ ਕਰਨ ਆਇਆ, ਜੋ ਉਸ ਸਮੇਂ ਉਛਾਲੀ ਹੋਈ ਸੀ ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਆਪਣੇ ਕਿਨਾਰਿਆਂ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਵਹਿ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਸ ਜਗ੍ਹਾ ਉਹ ਆਇਆ ਸੀ ਉੱਥੇ ਨਾ ਕੋਈ ਕਿਸ਼ਤੀ ਸੀ ਨਾ ਬੇੜੀ ਨਾ ਕੋਈ ਉਸਨੂੰ ਜਾਂ ਉਸਦੇ ਇੱਜੜ ਨੂੰ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਲੈ ਜਾਣ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਉਹ ਬਹੁਤ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋਇਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਤੋਰਾਲਵਾ ਨੇੜੇ ਆ ਰਹੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੰਝੂਆਂ ਅਤੇ ਬੇਨਤੀਆਂ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰੇਗੀ; ਫਿਰ ਵੀ, ਉਸਨੇ ਇੰਨੀ ਨੇੜਿਓਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਮਛੇਰਾ ਮਿਲਿਆ ਜਿਸਦੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਬੇੜੀ ਸੀ ਜੋ ਇੰਨੀ ਛੋਟੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਬੱਕਰੀ ਨੂੰ ਹੀ ਲੈ ਜਾ ਸਕਦੀ ਸੀ; ਪਰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਭ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਉਸਨੇ ਉਸ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਉਸ ਨਾਲ ਖੁਦ ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਤਿੰਨ ਸੌ ਬੱਕਰੀਆਂ ਨੂੰ ਪਾਰ ਲਿਜਾਣ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਗਿਆ। ਮਛੇਰਾ ਬੇੜੀ ਵਿੱਚ ਬੈਠ ਗਿਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਬੱਕਰੀ ਨੂੰ ਪਾਰ ਲੈ ਗਿਆ; ਉਹ ਵਾਪਸ ਆਇਆ ਅਤੇ ਦੂਜੀ ਨੂੰ ਲੈ ਗਿਆ; ਉਹ ਫਿਰ ਵਾਪਸ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਇੱਕ ਹੋਰ ਲਿਆਇਆ—ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਿਮਾ ਬੱਕਰੀਆਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਰੱਖੋ ਜੋ ਮਛੇਰਾ ਪਾਰ ਲੈ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਜੇਕਰ ਇੱਕ ਵੀ ਯਾਦ ਤੋਂ ਭੁੱਲ ਗਈ ਤਾਂ ਕਹਾਣੀ ਖਤਮ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਬਾਰੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਸ਼ਬਦ ਵੀ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ ਜਾ ਸਕੇਗਾ। ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਲਈ, ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਣਾ ਪਵੇਗਾ ਕਿ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਉਤਰਨ ਵਾਲੀ ਜਗ੍ਹਾ ਚਿੱਕੜ ਵਾਲੀ ਅਤੇ ਫਿਸਲਣ ਵਾਲੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਮਛੇਰੇ ਨੂੰ ਆਉਣ-ਜਾਣ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਮਾਂ ਲੱਗ ਗਿਆ; ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਇੱਕ ਹੋਰ ਬੱਕਰੀ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਲਈ ਵਾਪਸ ਆਇਆ।
“ਇਹ ਮੰਨ ਲਓ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਪਾਰ ਪਹੁੰਚਾ ਦਿੱਤਾ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆਉਂਦੇ-ਜਾਂਦੇ ਨਾ ਰਹੋ, ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਤੈਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਾਰ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਵਿੱਚ ਬਾਰਾਂ ਮਹੀਨੇ ਲੱਗ ਜਾਣਗੇ।”
“ਹੁਣ ਤੱਕ ਕਿੰਨੀਆਂ ਪਾਰ ਗਈਆਂ ਹਨ?” ਸੰਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਮੈਂ ਕਿਵੇਂ ਜਾਣ ਸਕਦਾ ਹਾਂ?” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
“ਇਹ ਹੈ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜੋ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਕਿਹਾ ਸੀ, ਕਿ ਤੈਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਗਿਣਤੀ ਰੱਖਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ; ਖੈਰ, ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਦੀ ਸਹੁੰ, ਕਹਾਣੀ ਖਤਮ ਹੋ ਗਈ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਨਹੀਂ ਵਧਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ।”
“ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ?” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਕੀ ਕਹਾਣੀ ਲਈ ਇਹ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ ਕਿ ਪਾਰ ਗਈਆਂ ਬੱਕਰੀਆਂ ਦੀ ਸਹੀ ਗਿਣਤੀ ਪਤਾ ਹੋਵੇ, ਕਿ ਜੇਕਰ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦੀ ਗਲਤੀ ਹੋ ਜਾਵੇ, ਤਾਂ ਤੂੰ ਇਸਨੂੰ ਜਾਰੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖ ਸਕਦਾ?”
“ਨਹੀਂ, ਮਹੋਦਯ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ; “ਕਿਉਂਕਿ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਿਮਾ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕਿੰਨੀਆਂ ਬੱਕਰੀਆਂ ਪਾਰ ਗਈਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ, ਉਸੇ ਪਲ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਕਹਿਣਾ ਸੀ ਉਹ ਮੇਰੀ ਯਾਦ ਤੋਂ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ, ਸੱਚਮੁੱਚ, ਇਸ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਗੁਣ ਸੀ, ਅਤੇ ਮਨੋਰੰਜਨ ਸੀ।”
“ਤਾਂ ਫਿਰ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕਹਾਣੀ ਖਤਮ ਹੋ ਗਈ ਹੈ?”
“ਜਿੰਨੀ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਹੈ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਸੱਚਮੁੱਚ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਤੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਅਜੀਬ ਕਹਾਣੀਆਂ, ਕਥਾਵਾਂ, ਜਾਂ ਇਤਿਹਾਸਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੁਣਾਈ ਹੈ, ਜੋ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਵੀ ਕਲਪਨਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਸੁਣਾਉਣ ਅਤੇ ਖਤਮ ਕਰਨ ਦਾ ਅਜਿਹਾ ਤਰੀਕਾ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਦੇਖਿਆ ਜਾਵੇਗਾ; ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੈਂ ਤੇਰੀ ਉੱਤਮ ਸਮਝ ਤੋਂ ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਹੋਰ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਕੋਈ ਹੈਰਾਨੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਸ਼ਾਇਦ ਉਹ ਨਿਰੰਤਰ ਸੱਟਾਂ ਨੇ ਤੇਰੀ ਬੁੱਧੀ ਨੂੰ ਭੰਬਲਭੂਸੇ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੱਤਾ ਹੋਵੇਗਾ।”
“ਇਹ ਸਭ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਪਰ ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੇਰੀ ਕਹਾਣੀ ਦੇ ਸੰਬੰਧ ਵਿੱਚ, ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਕਿਹਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ ਉਹ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਉੱਥੇ ਖਤਮ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਬੱਕਰੀਆਂ ਦੇ ਪਾਰ ਜਾਣ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਗਲਤੀ ਸ਼ੁਰੂ ਹੁੰਦੀ ਹੈ।”
“ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਇਹ ਖਤਮ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਚੰਗਾ ਹੈ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਅਤੇ ਦੇਖੀਏ ਕਿ ਕੀ ਰੋਸੀਨਾਂਟੇ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ;” ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਫਿਰ ਉਸਨੂੰ ਕੋਰੜਾ ਮਾਰਿਆ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਰੋਸੀਨਾਂਟੇ ਨੇ ਛਾਲਾਂ ਮਾਰੀਆਂ ਅਤੇ ਜਿੱਥੇ ਸੀ ਉੱਥੇ ਹੀ ਰਿਹਾ, ਉਹ ਇੰਨਾ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ।
ਇਸੇ ਸਮੇਂ, ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਸਵੇਰ ਦੀ ਠੰਡ ਸੀ ਜੋ ਹੁਣ ਨੇੜੇ ਆ ਰਹੀ ਸੀ, ਜਾਂ ਇਹ ਕਿ ਉਸਨੇ ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਰੇਚਕ ਖਾ ਲਿਆ ਸੀ, ਜਾਂ ਇਹ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰਫ ਕੁਦਰਤੀ ਸੀ (ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ), ਸੰਚੋ ਨੇ ਕੁਝ ਕਰਨ ਦੀ ਇੱਛਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ ਜੋ ਕੋਈ ਵੀ ਉਸਦੇ ਲਈ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ; ਪਰ ਉਸਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਇੰਨਾ ਡਰ ਪੈ ਗਿਆ ਸੀ, ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਤੋਂ ਇੱਕ ਕਾਲੇ ਨਹੁੰ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਵੀ ਦੂਰ ਜਾਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ; ਹਾਲਾਂਕਿ, ਜੋ ਉਹ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਉਸ ਤੋਂ ਬਚਣਾ ਵੀ ਅਸੰਭਵ ਸੀ; ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਲਈ ਜੋ ਕੀਤਾ ਉਹ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਸੱਜੇ ਹੱਥ ਨੂੰ ਹਟਾ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸਨੇ ਕਾਠੀ ਦੀ ਪਿੱਠ ਫੜੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਨਾਲ ਹੌਲੀ ਅਤੇ ਚੁੱਪਚਾਪ ਉਸ ਰੱਸੀ ਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹ ਦਿੱਤਾ ਜੋ ਉਸਦੀ ਪੈਂਟ ਨੂੰ ਚੁੱਕੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਤਾਂ ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਢਿੱਲਾ ਕਰਨ 'ਤੇ ਉਹ ਤੁਰੰਤ ਉਸਦੇ ਪੈਰਾਂ ਦੁਆਲੇ ਜੰਜੀਰਾਂ ਵਾਂਗ ਡਿੱਗ ਪਈਆਂ; ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਕਮੀਜ਼ ਨੂੰ ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕੇ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਿਛਲੇ ਹਿੱਸੇ ਨੂੰ ਨੰਗਾ ਕੀਤਾ, ਜੋ ਕਿ ਪਤਲਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਪਰ, ਇਹ ਪੂਰਾ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਭਿਆਨਕ ਮੁਸੀਬਤ ਅਤੇ ਸ਼ਰਮਿੰਦਗੀ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਣ ਲਈ ਸਭ ਕੁਝ ਕਰਨਾ ਸੀ, ਇੱਕ ਹੋਰ ਵੀ ਵੱਡੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਪੇਸ਼ ਆਈ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਕੁਝ ਆਵਾਜ਼ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਰਾਹਤ ਪਾਉਣਾ ਅਸੰਭਵ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਦੰਦ ਪੀਸੇ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਮੋਢੇ ਇਕੱਠੇ ਕੀਤੇ, ਆਪਣੀ ਸਾਹ ਨੂੰ ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕੇ ਰੋਕਿਆ; ਪਰ ਆਪਣੀ ਸਾਵਧਾਨੀ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਉਹ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਆਵਾਜ਼ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਬਦਕਿਸਮਤ ਰਿਹਾ, ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਇੰਨਾ ਡਰਾ ਰਹੀ ਸੀ ਉਸ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਵੱਖਰੀ ਸੀ।
ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ, ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਹ ਕਿਹੜੀ ਆਵਾਜ਼ ਹੈ, ਸੰਚੋ?”
“ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ, ਮਹੋਦਯ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ; “ਇਹ ਕੁਝ ਨਵਾਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਹਸ ਅਤੇ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਕਦੇ ਵੀ ਤੁੱਛ ਚੀਜ਼ ਨਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੇ।” ਉਸਨੇ ਫਿਰ ਆਪਣੀ ਕਿਸਮਤ ਅਜ਼ਮਾਈ, ਅਤੇ ਇੰਨੀ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਫਲ ਹੋਇਆ, ਕਿ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਆਵਾਜ਼ ਜਾਂ ਗੜਬੜ ਦੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਉਸ ਬੋਝ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਪਾਇਆ ਜਿਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੰਨੀ ਤਕਲੀਫ ਦਿੱਤੀ ਸੀ। ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਦੀ ਸੁਗੰਧ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਉਸਦੀ ਸੁਣਨ ਸ਼ਕਤੀ ਜਿੰਨੀ ਹੀ ਤਿੱਖੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਸੰਚੋ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਇੰਨਾ ਨੇੜੇ ਜੁੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਕਿ ਧੂੰਆਂ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਸਿੱਧੀ ਲਾਈਨ ਵਿੱਚ ਉੱਠ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਇਹ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕੁਝ ਉਸਦੀ ਨੱਕ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚੇ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਪਹੁੰਚਿਆ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਨਾਲ ਇਸਨੂੰ ਦਬਾ ਕੇ ਰਾਹਤ ਦਿੱਤੀ, ਇੱਕ ਕਾਫ਼ੀ ਘੁਰਕਣ ਵਾਲੇ ਸੁਰ ਵਿੱਚ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ, “ਸੰਚੋ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੂੰ ਬਹੁਤ ਡਰਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ।”
“ਮੈਂ ਹਾਂ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ; “ਪਰ ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਿਮਾ ਨੂੰ ਇਹ ਹੁਣ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਕਿਵੇਂ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ?”
“ਕਿਉਂਕਿ ਹੁਣ ਤੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਮਹਿਕ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਅਤੇ ਅੰਬਰਗ੍ਰਿਸ ਦੀ ਨਹੀਂ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
“ਬਹੁਤ ਸੰਭਵ ਹੈ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪਰ ਇਹ ਮੇਰੀ ਗਲਤੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਬਲਕਿ ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਿਮਾ ਦੀ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਅਣਉਚਿਤ ਸਮੇਂ ਅਤੇ ਅਜਿਹੀਆਂ ਅਜੀਬ ਰਫਤਾਰਾਂ 'ਤੇ ਘੁਮਾਉਂਦੇ ਹੋ।”
“ਤਾਂ ਤਿੰਨ-ਚਾਰ ਕਦਮ ਪਿੱਛੇ ਜਾ, ਮੇਰੇ ਦੋਸਤ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਸਾਰਾ ਸਮਾਂ ਆਪਣੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਨੱਕ 'ਤੇ ਰੱਖ ਕੇ; “ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਵਿਅਕਤੀ ਵੱਲ ਅਤੇ ਜੋ ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਪ੍ਰਤੀ ਕਰਜ਼ਦਾਰ ਹੈਂ, ਉਸ ਵੱਲ ਵਧੇਰੇ ਧਿਆਨ ਦੇ; ਕਿਉਂਕਿ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਮੇਰੀ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨੇੜਤਾ ਨੇ ਇਹ ਅਪਮਾਨ ਪੈਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ।”
“ਮੈਂ ਸੱਟਾ ਲਗਾਉਂਦਾ ਹਾਂ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਕਿ ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਿਮਾ ਸੋਚਦੀ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਵਿਅਕਤੀ ਨਾਲ ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਕੀਤਾ ਹੈ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ।”
“ਇਸ ਨੂੰ ਹਿਲਾਉਣ ਨਾਲ ਇਹ ਹੋਰ ਵਿਗੜ ਜਾਵੇਗਾ, ਮਿੱਤਰ ਸਾਂਚੋ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
ਇਸ ਅਤੇ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਹੋਰ ਗੱਲਾਂ ਨਾਲ ਮਾਲਕ ਅਤੇ ਨੌਕਰ ਨੇ ਰਾਤ ਬਤੀਤ ਕੀਤੀ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਸਾਂਚੋ ਨੇ, ਇਹ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਿਆਂ ਕਿ ਦਿਨ ਚੜ੍ਹ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਬਹੁਤ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ ਰੋਸੀਨਾਂਤੇ ਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਬ੍ਰੀਚਾਂ ਨੂੰ ਬੰਨ੍ਹ ਲਿਆ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਰੋਸੀਨਾਂਤੇ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਮੁਕਤ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ, ਭਾਵੇਂ ਸੁਭਾਵਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਹ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਉਤਸ਼ਾਹੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਜੀਵੰਤ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਪੈਰ ਮਾਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ—ਕਿਉਂਕਿ ਛਾਲ ਮਾਰਨ ਬਾਰੇ, ਉਸਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ, ਉਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਇਸਦਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ। ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ, ਫਿਰ, ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਕਿ ਰੋਸੀਨਾਂਤੇ ਹਿੱਲ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਸੰਕੇਤ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸੰਕੇਤ ਮੰਨਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਭਿਆਨਕ ਸਾਹਸ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਦਿਨ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਿਕਲ ਚੁੱਕਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸਭ ਕੁਝ ਸਪੱਸ਼ਟ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਹ ਕੁਝ ਲੰਬੇ ਦਰੱਖਤਾਂ, ਚੇਸਟਨਟ ਦੇ ਦਰੱਖਤਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਸੀ, ਜੋ ਬਹੁਤ ਡੂੰਘੀ ਛਾਂ ਪਾ ਰਹੇ ਸਨ; ਉਸਨੇ ਇਹ ਵੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਸੱਟਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਬੰਦ ਨਹੀਂ ਹੋਈ ਸੀ, ਪਰ ਇਹ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਲਗਾ ਸਕਿਆ ਕਿ ਇਸਦਾ ਕਾਰਨ ਕੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਦੇਰੀ ਦੇ ਉਸਨੇ ਰੋਸੀਨਾਂਤੇ ਨੂੰ ਸਪਰ (ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਕਰਨ ਲਈ) ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਵਾਇਆ, ਅਤੇ ਸਾਂਚੋ ਤੋਂ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਵਿਦਾਈ ਲੈ ਕੇ, ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਉਸਦੀ ਉੱਥੇ ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਉਡੀਕ ਨਾ ਕਰੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਉਹ ਉਸ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਵਾਪਸ ਨਾ ਆਇਆ, ਤਾਂ ਉਹ ਯਕੀਨ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਦੀ ਇੱਛਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਇਸ ਖਤਰਨਾਕ ਸਾਹਸ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਦਿਨ ਖਤਮ ਕਰੇ। ਉਸਨੇ ਉਸ ਸੰਦੇਸ਼ ਅਤੇ ਕਮਿਸ਼ਨ ਨੂੰ ਦੁਹਰਾਇਆ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਔਰਤ ਡਲਸੀਨੀਆ ਕੋਲ ਜਾਣਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੇ ਭੁਗਤਾਨ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਤ ਨਹੀਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਘਰ ਛੱਡਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਵਸੀਅਤ ਬਣਾਈ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਸੇਵਾ ਦੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਤਨਖਾਹ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੁਆਵਜ਼ਾ ਮਿਲੇਗਾ; ਪਰ ਜੇ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਖਤਰੇ ਤੋਂ ਸੁਰੱਖਿਅਤ, ਸਿਹਤਮੰਦ ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਸੱਟ ਦੇ ਬਚਾ ਲੈਂਦਾ, ਤਾਂ ਉਹ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤੇ ਹੋਏ ਟਾਪੂ ਨੂੰ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਤੋਂ ਕਿਤੇ ਵੱਧ ਮੰਨ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਆਪਣੇ ਚੰਗੇ ਮਾਲਕ ਦੇ ਦੁਖਦਾਈ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਸੁਣ ਕੇ ਫਿਰ ਤੋਂ ਰੋਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਕਾਰੋਬਾਰ ਦੇ ਅੰਤਮ ਨਤੀਜੇ ਅਤੇ ਸਮਾਪਤੀ ਤੱਕ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਰਹਿਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ। ਸਾਂਚੋ ਪਾਂਜ਼ਾ ਦੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਹੰਝੂਆਂ ਅਤੇ ਇਸ ਸਨਮਾਨਯੋਗ ਫੈਸਲੇ ਤੋਂ ਇਸ ਇਤਿਹਾਸ ਦੇ ਲੇਖਕ ਨੇ ਇਹ ਅਨੁਮਾਨ ਲਗਾਇਆ ਕਿ ਉਹ ਚੰਗੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣਾ ਈਸਾਈ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ; ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਜੋ ਭਾਵਨਾ ਦਿਖਾਈ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਛੂਹਿਆ ਪਰ ਇੰਨਾ ਨਹੀਂ ਕਿ ਉਹ ਕੋਈ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਦਿਖਾ ਸਕੇ; ਇਸਦੇ ਉਲਟ, ਜੋ ਉਸਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਉਸਨੂੰ ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕੇ ਲੁਕਾ ਕੇ, ਉਹ ਉਸ ਦਿਸ਼ਾ ਵੱਲ ਵਧਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਿੱਥੋਂ ਪਾਣੀ ਅਤੇ ਸੱਟਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਆ ਰਹੀ ਸੀ।
ਸਾਂਚੋ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਪੈਦਲ ਚੱਲਿਆ, ਰੱਸੀ ਫੜ ਕੇ, ਜਿਵੇਂ ਉਸਦੀ ਆਦਤ ਸੀ, ਆਪਣੇ ਗਧੇ ਨੂੰ, ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ ਜਾਂ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਵਿੱਚ ਉਸਦਾ ਸਥਾਈ ਸਾਥੀ; ਅਤੇ ਛਾਂਦਾਰ ਚੇਸਟਨਟ ਦੇ ਦਰੱਖਤਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਦੂਰੀ ਤੱਕ ਅੱਗੇ ਵਧਦੇ ਹੋਏ ਉਹ ਕੁਝ ਉੱਚੀਆਂ ਚੱਟਾਨਾਂ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਘਾਹ ਦੇ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਆ ਗਏ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਪਾਣੀ ਦਾ ਇੱਕ ਤੇਜ਼ ਵਹਾਅ ਡਿੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਚੱਟਾਨਾਂ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਬੇਢੰਗੇ ਬਣੇ ਘਰ ਸਨ ਜੋ ਘਰਾਂ ਨਾਲੋਂ ਖੰਡਰਾਂ ਵਾਂਗ ਲੱਗਦੇ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ, ਸੱਟਾਂ ਦਾ ਸ਼ੋਰ ਅਤੇ ਖੜਕਾਟ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜੋ ਅਜੇ ਵੀ ਬਿਨਾਂ ਰੁਕੇ ਜਾਰੀ ਸੀ। ਰੋਸੀਨਾਂਤੇ ਪਾਣੀ ਅਤੇ ਸੱਟਾਂ ਦੇ ਸ਼ੋਰ ਤੋਂ ਡਰ ਗਿਆ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤ ਕਰਕੇ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਘਰਾਂ ਵੱਲ ਕਦਮ-ਦਰ-ਕਦਮ ਵਧਿਆ, ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਦੀ ਸਾਰੀ ਤਾਕਤ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਮਾਲਕਣ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ, ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਭਿਆਨਕ ਪਾਸੇ ਅਤੇ ਸਾਹਸ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਸਮਰਥਨ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਰਸਤੇ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਨੂੰ ਵੀ ਯਾਦ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ, ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਨਾ ਭੁੱਲੇ। ਸਾਂਚੋ ਜੋ ਉਸਦਾ ਸਾਥ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਛੱਡਦਾ ਸੀ, ਆਪਣੀ ਗਰਦਨ ਜਿੰਨੀ ਹੋ ਸਕੇ ਖਿੱਚੀ ਅਤੇ ਰੋਸੀਨਾਂਤੇ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਝਾਂਕਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਦੇਖ ਸਕੇ ਕਿ ਕੀ ਉਸਨੂੰ ਇੰਨਾ ਡਰ ਅਤੇ ਚਿੰਤਾ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਹ ਸ਼ਾਇਦ ਸੌ ਕਦਮ ਹੋਰ ਅੱਗੇ ਗਏ, ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਕੋਨਾ ਮੋੜਨ 'ਤੇ, ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਗਲਤੀ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਦੇ, ਉਸ ਭਿਆਨਕ ਆਵਾਜ਼ ਦਾ ਸੱਚਾ ਕਾਰਨ, ਜਿਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਾਰੀ ਰਾਤ ਇੰਨੇ ਡਰ ਅਤੇ ਉਲਝਣ ਵਿੱਚ ਰੱਖਿਆ ਸੀ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤਾ; ਅਤੇ ਇਹ ਸੀ (ਜੇ, ਪਾਠਕ, ਤੂੰ ਨਾਰਾਜ਼ ਅਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ ਨਹੀਂ ਹੈ) ਛੇ ਫੁਲਿੰਗ ਹੈਮਰ (ਕੱਪੜੇ ਨੂੰ ਸੰਘਣਾ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਹਥੌੜੇ) ਜੋ ਆਪਣੀਆਂ ਬਦਲਵੀਆਂ ਸੱਟਾਂ ਨਾਲ ਸਾਰਾ ਸ਼ੋਰ ਪੈਦਾ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ।
ਜਦੋਂ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਇਹ ਕੀ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਸਿਰ ਤੋਂ ਪੈਰਾਂ ਤੱਕ ਬੋਲਣ ਤੋਂ ਅਸਮਰੱਥ ਅਤੇ ਜੜ੍ਹ ਬੈਠ ਗਿਆ। ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਉਸ ਵੱਲ ਝਾਤੀ ਮਾਰੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਛਾਤੀ 'ਤੇ ਝੁਕਾਏ ਹੋਏ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਦੇਖਿਆ; ਅਤੇ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਸਾਂਚੋ ਵੱਲ ਝਾਤੀ ਮਾਰੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਗੱਲ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਫੁਲਿਆ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਮੂੰਹ ਹਾਸੇ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਫਟਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨੀ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਹੱਸਣ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਾ ਸਕਿਆ; ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਨੂੰ ਹੱਸਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦੇ ਦੇਖਿਆ ਤਾਂ ਉਹ ਇੰਨੀ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਹੱਸਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਾਸੇ ਫੜਨੇ ਪਏ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਹਾਸੇ ਨਾਲ ਫਟ ਨਾ ਜਾਵੇ। ਚਾਰ ਵਾਰ ਉਹ ਰੁਕਿਆ, ਅਤੇ ਉਨੀਆਂ ਹੀ ਵਾਰ ਉਸਦਾ ਹਾਸਾ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਂਗ ਹੀ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਫਿਰ ਤੋਂ ਫੁੱਟ ਪਿਆ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਗੁੱਸੇ ਹੋ ਗਿਆ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮਖੌਲ ਨਾਲ ਕਹਿੰਦੇ ਸੁਣਿਆ, “ਤੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਮਿੱਤਰ ਸਾਂਚੋ, ਕਿ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾਲ ਮੈਂ ਇਸ ਸਾਡੇ ਲੋਹੇ ਦੇ ਯੁੱਗ ਵਿੱਚ ਸੋਨੇ ਜਾਂ ਸੋਨੇ ਦੇ ਯੁੱਗ ਨੂੰ ਮੁੜ ਸੁਰਜੀਤ ਕਰਨ ਲਈ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਹਾਂ; ਮੈਂ ਉਹ ਹਾਂ ਜਿਸਦੇ ਲਈ ਖਤਰੇ, ਮਹਾਨ ਕਾਰਨਾਮੇ, ਬਹਾਦਰੀ ਦੇ ਕੰਮ ਰਾਖਵੇਂ ਹਨ;” ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਦੁਹਰਾਉਣਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ ਜੋ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਭਿਆਨਕ ਸੱਟਾਂ ਸੁਣਨ ਵੇਲੇ ਕਹੇ ਸਨ।
ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ, ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਕਿ ਸਾਂਚੋ ਉਸਦਾ ਮਖੌਲ ਉਡਾ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਇੰਨਾ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਅਤੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋ ਗਿਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਬਰਛੀ ਚੁੱਕੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਦੋ ਅਜਿਹੇ ਸੱਟ ਮਾਰੇ ਕਿ ਜੇਕਰ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮੋਢਿਆਂ 'ਤੇ ਫੜਨ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਆਪਣੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਫੜ ਲਿਆ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਕੋਈ ਤਨਖਾਹ ਨਹੀਂ ਦੇਣੀ ਪੈਣੀ ਸੀ, ਸਿਵਾਏ ਉਸਦੇ ਵਾਰਸਾਂ ਨੂੰ। ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਮਜ਼ਾਕ ਦਾ ਬੁਰਾ ਬਦਲਾ ਮਿਲ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਡਰਿਆ ਕਿ ਉਸਦਾ ਮਾਲਕ ਇਸਨੂੰ ਹੋਰ ਅੱਗੇ ਲੈ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਉਸਨੇ ਬਹੁਤ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਸ਼ਾਂਤ ਹੋਵੋ, ਸਰ, ਕਿਉਂਕਿ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਦੀ ਸਹੁੰ, ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਮਜ਼ਾਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ।”
“ਠੀਕ ਹੈ, ਜੇ ਤੂੰ ਮਜ਼ਾਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ ਤਾਂ ਮੈਂ ਨਹੀਂ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਇੱਥੇ ਦੇਖ, ਮੇਰੇ ਜੀਵੰਤ ਸੱਜਣ, ਜੇ ਇਹ, ਫੁਲਿੰਗ ਹੈਮਰ ਹੋਣ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਕੋਈ ਖਤਰਨਾਕ ਸਾਹਸ ਹੁੰਦੇ, ਤਾਂ ਕੀ ਮੈਂ, ਤੇਰੇ ਖਿਆਲ ਵਿੱਚ, ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਅਤੇ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਲਈ ਲੋੜੀਂਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾਈ? ਕੀ ਮੈਂ, ਇੱਕ ਸੱਜਣ ਹੋਣ ਦੇ ਨਾਤੇ, ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਜਾਣਨ ਅਤੇ ਵੱਖ ਕਰਨ ਲਈ ਪਾਬੰਦ ਹਾਂ ਅਤੇ ਇਹ ਦੱਸਣ ਲਈ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਫੁਲਿੰਗ ਮਿੱਲਾਂ ਤੋਂ ਆਉਂਦੀਆਂ ਹਨ ਜਾਂ ਨਹੀਂ; ਅਤੇ ਇਹ, ਜਦੋਂ ਸ਼ਾਇਦ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮਾਮਲਾ ਹੈ, ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਵੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਤੂੰ, ਇੱਕ ਨੀਚ ਕਿਸਾਨ, ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਪਲਿਆ ਹੈ? ਪਰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਛੇ ਹਥੌੜਿਆਂ ਨੂੰ ਛੇ ਦੈਂਤਾਂ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਦੇ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮੇਰੇ ਸਾਹਮਣੇ ਲਿਆ, ਇੱਕ-ਇੱਕ ਕਰਕੇ ਜਾਂ ਸਾਰੇ ਇਕੱਠੇ, ਅਤੇ ਜੇ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਿਰ ਦੇ ਭਾਰ ਨਾ ਸੁੱਟਾਂ, ਤਾਂ ਮੇਰਾ ਜਿੰਨਾ ਮਰਜ਼ੀ ਮਖੌਲ ਉਡਾ।”
“ਬੱਸ ਕਰੋ, ਸੇਨੋਰ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ; “ਮੈਂ ਮੰਨਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਮਜ਼ਾਕ ਵਿੱਚ ਥੋੜ੍ਹਾ ਅੱਗੇ ਵਧ ਗਿਆ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ, ਤੁਹਾਡੀ ਸ਼ਰਧਾ, ਹੁਣ ਜਦੋਂ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਂਤੀ ਹੋ ਗਈ ਹੈ (ਅਤੇ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਿਸੇ ਵੀ ਸਾਹਸ ਤੋਂ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਬਾਹਰ ਕੱਢੇ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਤੁਸੀਂ ਪੈ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢਿਆ ਹੈ), ਕੀ ਇਹ ਹਾਸੇ ਵਾਲੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਕੀ ਇਹ ਇੱਕ ਚੰਗੀ ਕਹਾਣੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਜਿਸ ਡਰ ਵਿੱਚ ਅਸੀਂ ਸੀ?—ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਸੀ; ਕਿਉਂਕਿ ਤੁਹਾਡੀ ਸ਼ਰਧਾ ਬਾਰੇ ਮੈਂ ਹੁਣ ਵੇਖਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਨਾ ਤਾਂ ਡਰ ਨੂੰ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਸਮਝਦੇ ਹੋ।
“ਮੈਂ ਇਨਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ,” ਡੌਨ ਕਵਿਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿ ਜੋ ਸਾਡੇ ਨਾਲ ਵਾਪਰਿਆ ਹੈ ਉਹ ਹਾਸੇ ਵਾਲਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਕਹਾਣੀ ਬਣਾਉਣ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਹਰ ਕੋਈ ਇੰਨਾ ਚੁਸਤ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸੇ ਚੀਜ਼ ਦੇ ਸਹੀ ਬਿੰਦੂ ਨੂੰ ਪਛਾਣ ਸਕੇ।
“ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰ੍ਹਾਂ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਤੁਹਾਡੀ ਸ਼ਰਧਾ ਨੇ ਆਪਣੀ ਬਰਛੀ ਨਾਲ ਸਹੀ ਬਿੰਦੂ ਨੂੰ ਪਛਾਣਿਆ, ਮੇਰੇ ਸਿਰ ਨੂੰ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾਇਆ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਮੋਢਿਆਂ 'ਤੇ ਮਾਰਿਆ, ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਦਾ ਧੰਨਵਾਦ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਆਪਣੀ ਚੁਸਤੀ ਜਿਸ ਨੇ ਇਸ ਤੋਂ ਬਚਾਅ ਕੀਤਾ। ਪਰ ਇਸਨੂੰ ਛੱਡੋ; ਸਭ ਕੁਝ ਸਫਾਈ ਵਿੱਚ ਸਾਹਮਣੇ ਆ ਜਾਵੇਗਾ; ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਸੁਣਿਆ ਹੈ ਕਿ ‘ਉਹ ਜੋ ਤੈਨੂੰ ਰਵਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹੈ;’ ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿ ਇਹ ਮਹਾਨ ਮਾਲਕਾਂ ਦਾ ਤਰੀਕਾ ਹੈ ਕਿ ਕਿਸੇ ਨੌਕਰ ਨੂੰ ਸਖ਼ਤ ਸ਼ਬਦ ਕਹਿਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੂੰ ਪੈਂਟ ਦੀ ਇੱਕ ਜੋੜੀ ਦੇਣਾ; ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਉਹ ਮਾਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੀ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਸਿਵਾਏ ਇਸਦੇ ਕਿ ਨਾਈਟ-ਐਰੈਂਟ ਮਾਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਟਾਪੂ, ਜਾਂ ਮੁੱਖ ਭੂਮੀ 'ਤੇ ਰਾਜ ਦਿੰਦੇ ਹਨ।
“ਇਹ ਪਾਸਿਆਂ 'ਤੇ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ,” ਡੌਨ ਕਵਿਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿ ਜੋ ਕੁਝ ਤੂੰ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਉਹ ਸੱਚ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ; ਬੀਤੇ ਨੂੰ ਭੁੱਲ ਜਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੂੰ ਇੰਨਾ ਚੁਸਤ ਹੈਂ ਕਿ ਤੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਸਾਡੇ ਪਹਿਲੇ ਕਦਮ ਸਾਡੇ ਆਪਣੇ ਕਾਬੂ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੇ; ਅਤੇ ਭਵਿੱਖ ਲਈ ਇੱਕ ਗੱਲ ਯਾਦ ਰੱਖ, ਕਿ ਤੂੰ ਮੇਰੀ ਸੰਗਤ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਬਕਵਾਸ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਵਿੱਚ ਰੱਖ ਅਤੇ ਰੋਕ; ਕਿਉਂਕਿ ਜਿੰਨੀਆਂ ਵੀ ਨਾਈਟ-ਐਰੈਂਟ ਦੀਆਂ ਕਿਤਾਬਾਂ ਮੈਂ ਪੜ੍ਹੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਅਣਗਿਣਤ ਹਨ, ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਸਕੁਆਇਰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਨਾਲ ਇੰਨਾ ਗੱਲ ਕਰਦਾ ਹੋਵੇ ਜਿੰਨਾ ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਕਰਦਾ ਹੈਂ; ਅਤੇ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਤੇਰਾ ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਨੁਕਸ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਹਾਂ: ਤੇਰਾ, ਕਿ ਤੂੰ ਮੇਰਾ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਦਾ ਹੈਂ: ਮੇਰਾ, ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਵਧੇਰੇ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਨਹੀਂ ਬਣਾਉਂਦਾ। ਗੰਡਾਲਿਨ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਐਮਾਡਿਸ ਆਫ਼ ਗੌਲ ਦਾ ਸਕੁਆਇਰ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਇੰਸੂਲਾ ਫਰਮੇ ਦਾ ਕਾਊਂਟ ਸੀ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਉਸ ਬਾਰੇ ਪੜ੍ਹਦੇ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਨੂੰ ਟੋਪੀ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਫੜ ਕੇ, ਸਿਰ ਨੀਵਾਂ ਕਰਕੇ ਅਤੇ ਸਰੀਰ ਨੂੰ ਦੋਹਰਾ ਝੁਕਾ ਕੇ, ਮੋਰ ਟੁਰਕਸਕੋ ਵਾਂਗ ਸੰਬੋਧਿਤ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਫਿਰ, ਅਸੀਂ ਗਾਸਬਲ, ਗਾਲਾਓਰ ਦੇ ਸਕੁਆਇਰ ਬਾਰੇ ਕੀ ਕਹਿ ਸਕਦੇ ਹਾਂ, ਜੋ ਇੰਨਾ ਚੁੱਪ ਸੀ ਕਿ ਸਾਨੂੰ ਉਸਦੀ ਅਦਭੁਤ ਚੁੱਪ ਦੀ ਮਹਾਨਤਾ ਦੱਸਣ ਲਈ ਉਸਦਾ ਨਾਮ ਉਸ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਵਾਰ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਿੰਨਾ ਚਿਰ ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ? ਮੈਂ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਕਿਹਾ ਹੈ ਉਸ ਤੋਂ ਤੂੰ ਸਮਝ ਜਾਵੇਂਗਾ, ਸਾਂਚੋ, ਕਿ ਮਾਲਕ ਅਤੇ ਨੌਕਰ, ਪ੍ਰਭੂ ਅਤੇ ਲਾਕੇ, ਨਾਈਟ ਅਤੇ ਸਕੁਆਇਰ ਵਿੱਚ ਅੰਤਰ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ: ਇਸ ਲਈ ਅੱਜ ਤੋਂ ਸਾਡੀ ਗੱਲਬਾਤ ਵਿੱਚ ਸਾਨੂੰ ਵਧੇਰੇ ਸਤਿਕਾਰ ਦਾ ਪਾਲਣ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਘੱਟ ਆਜ਼ਾਦੀ ਲੈਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਜਿਸ ਵੀ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਪ੍ਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਾਂਗਾ, ਉਹ ਘੜੇ ਲਈ ਬੁਰਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਜੋ ਫ਼ਜ਼ੂਲ ਅਤੇ ਲਾਭ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤੇ ਹਨ, ਉਹ ਠੀਕ ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਆਉਣਗੇ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਉਹ ਨਾ ਆਉਣ ਤਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਤੇਰੀ ਤਨਖਾਹ ਨਹੀਂ ਗੁਆਏਗੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਦੱਸ ਚੁੱਕਾ ਹਾਂ।
“ਤੁਹਾਡੀ ਸ਼ਰਧਾ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਉਹ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਹੈ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪਰ ਮੈਂ ਜਾਣਨਾ ਚਾਹਾਂਗਾ (ਜੇਕਰ ਫ਼ਜ਼ੂਲ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਾ ਆਵੇ, ਅਤੇ ਤਨਖਾਹ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਰਹਿਣਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੋ ਜਾਵੇ) ਤਾਂ ਉਸ ਸਮੇਂ ਨਾਈਟ-ਐਰੈਂਟ ਦਾ ਸਕੁਆਇਰ ਕਿੰਨਾ ਕਮਾਉਂਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਕੀ ਉਹ ਮਹੀਨੇ ਦੇ ਹਿਸਾਬ ਨਾਲ, ਜਾਂ ਦਿਹਾੜੀਦਾਰਾਂ ਵਾਂਗ ਦਿਹਾੜੀ ਦੇ ਹਿਸਾਬ ਨਾਲ ਸਹਿਮਤ ਹੁੰਦੇ ਸਨ?
“ਮੈਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਡੌਨ ਕਵਿਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਕਿ ਅਜਿਹੇ ਸਕੁਆਇਰ ਕਦੇ ਤਨਖਾਹ 'ਤੇ ਰਹੇ ਹੋਣਗੇ, ਪਰ ਫ਼ਜ਼ੂਲ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਸਨ; ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਹੁਣ ਘਰ ਵਿੱਚ ਛੱਡੀ ਹੋਈ ਆਪਣੀ ਵਸੀਅਤ ਵਿੱਚ ਤੇਰੇ ਫ਼ਜ਼ੂਲ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਜੋ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਉਸ ਦੇ ਮੱਦੇਨਜ਼ਰ ਸੀ; ਕਿਉਂਕਿ ਅਜੇ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਸਾਡੇ ਇਹਨਾਂ ਦੁਖੀ ਸਮਿਆਂ ਵਿੱਚ ਚਵਾਲਰੀ ਕਿਵੇਂ ਨਿਕਲੇਗੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਕਿ ਮੇਰੀ ਆਤਮਾ ਦੂਜੀ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਤੁਛ ਚੀਜ਼ਾਂ ਲਈ ਦੁੱਖ ਝੱਲੇ; ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਸਾਂਚੋ, ਕਿ ਇਸ ਵਿੱਚ ਸਾਹਸੀਆਂ ਦੀ ਹਾਲਤ ਤੋਂ ਵੱਧ ਖਤਰਨਾਕ ਕੋਈ ਹਾਲਤ ਨਹੀਂ ਹੈ।
“ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿਉਂਕਿ ਇੱਕ ਪੂਲਿੰਗ ਮਿੱਲ ਦੇ ਹਥੌੜਿਆਂ ਦਾ ਸਿਰਫ ਸ਼ੋਰ ਹੀ ਤੁਹਾਡੀ ਸ਼ਰਧਾ ਵਰਗੇ ਬਹਾਦਰ ਸਾਹਸੀ ਦੇ ਦਿਲ ਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਅਤੇ ਅਸ਼ਾਂਤ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ; ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਯਕੀਨ ਰੱਖੋ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਸ਼ਰਧਾ ਦੀ ਕਿਸੇ ਵੀ ਚੀਜ਼ ਨੂੰ ਹਲਕਾ ਕਰਨ ਲਈ ਅੱਗੇ ਤੋਂ ਆਪਣਾ ਮੂੰਹ ਨਹੀਂ ਖੋਲ੍ਹਾਂਗਾ, ਬਲਕਿ ਸਿਰਫ ਤੁਹਾਡਾ ਮਾਲਕ ਅਤੇ ਕੁਦਰਤੀ ਪ੍ਰਭੂ ਵਜੋਂ ਸਨਮਾਨ ਕਰਾਂਗਾ।
“ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਰਨ ਨਾਲ,” ਡੌਨ ਕਵਿਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਤੂੰ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਲੰਬੀ ਉਮਰ ਭੋਗੇਂਗਾ; ਕਿਉਂਕਿ ਮਾਪਿਆਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਮਾਲਕਾਂ ਦਾ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਮਾਪੇ ਹੋਣ।