ਹੁਣੇ ਥੋੜ੍ਹੀ ਬਾਰਿਸ਼ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਾਂਚੋ ਪੂਲਿੰਗ ਮਿੱਲਾਂ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸੀ, ਪਰ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਪਿਛਲੀ ਮਜ਼ਾਕੀਆ ਘਟਨਾ ਕਾਰਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਇੰਨਾ ਘਿਣਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਅੰਦਰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ; ਇਸ ਲਈ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਮੁੜ ਕੇ ਉਹ ਇੱਕ ਹੋਰ ਸੜਕ 'ਤੇ ਆ ਗਏ, ਜੋ ਉਸ ਸੜਕ ਤੋਂ ਵੱਖਰੀ ਸੀ ਜਿਸ 'ਤੇ ਉਹ ਪਿਛਲੀ ਰਾਤ ਗਏ ਸਨ। ਥੋੜ੍ਹੀ ਦੇਰ ਬਾਅਦ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਸਵਾਰ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਜਿਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਪਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜੋ ਸੋਨੇ ਵਾਂਗ ਚਮਕ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਉਹ ਸਾਂਚੋ ਵੱਲ ਮੁੜਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ:
“ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਸਾਂਚੋ, ਕੋਈ ਵੀ ਕਹਾਵਤ ਝੂਠੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਾਰੀਆਂ ਅਨੁਭਵ ਤੋਂ ਨਿਕਲੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਿੱਖਿਆਵਾਂ ਹਨ, ਜੋ ਸਾਰੀਆਂ ਵਿਗਿਆਨਾਂ ਦੀ ਮਾਂ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਉਹ ਜੋ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, ‘ਜਿੱਥੇ ਇੱਕ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਬੰਦ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਦੂਜਾ ਖੁੱਲ੍ਹ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।’ ਮੈਂ ਇਸ ਲਈ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿਉਂਕਿ ਜੇ ਪਿਛਲੀ ਰਾਤ ਕਿਸਮਤ ਨੇ ਸਾਡੇ ਤੋਂ ਸਾਹਸ ਦਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਿਸ ਦੀ ਅਸੀਂ ਭਾਲ ਕਰ ਰਹੇ ਸੀ, ਸਾਨੂੰ ਪੂਲਿੰਗ ਮਿੱਲਾਂ ਨਾਲ ਧੋਖਾ ਦੇ ਕੇ, ਤਾਂ ਇਹ ਹੁਣ ਸਾਡੇ ਲਈ ਇੱਕ ਹੋਰ ਬਿਹਤਰ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸਾਹਸ ਦਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੋਲ੍ਹਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਜੇ ਮੈਂ ਇਸ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਨਾ ਕਰ ਸਕਿਆ, ਤਾਂ ਇਹ ਮੇਰੀ ਆਪਣੀ ਗਲਤੀ ਹੋਵੇਗੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਪੂਲਿੰਗ ਮਿੱਲਾਂ ਦੇ ਮੇਰੇ ਅਗਿਆਨਤਾ, ਜਾਂ ਰਾਤ ਦੇ ਹਨੇਰੇ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਲਗਾ ਸਕਦਾ। ਮੈਂ ਇਹ ਇਸ ਲਈ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ, ਜੇ ਮੈਂ ਗਲਤੀ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ, ਤਾਂ ਸਾਡੇ ਵੱਲ ਕੋਈ ਆ ਰਿਹਾ ਹੈ ਜਿਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਮਾਮਬ੍ਰਿਨੋ ਦਾ ਹੈਲਮੇਟ ਪਾਇਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਮੈਂ ਸਹੁੰ ਚੁੱਕੀ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਤੂੰ ਯਾਦ ਕਰਦਾ ਹੈਂ।”
“ਆਪਣੀ ਗੱਲ ਦਾ ਧਿਆਨ ਰੱਖੋ, ਮਹਾਂਮੁਖ, ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਵੀ ਵੱਧ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਕਰਦੇ ਹੋ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਕਿ ਕੋਈ ਹੋਰ ਪੂਲਿੰਗ ਮਿੱਲਾਂ ਸਾਡੀਆਂ ਇੰਦਰੀਆਂ ਨੂੰ ਪੂਲਿੰਗ ਕਰਕੇ ਅਤੇ ਕੁੱਟ ਕੇ ਖਤਮ ਕਰ ਦੇਣ।”
“ਦੁਸ਼ਟ ਤੈਨੂੰ ਲੈ ਜਾਵੇ, ਆਦਮੀ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਹੈਲਮੇਟ ਦਾ ਪੂਲਿੰਗ ਮਿੱਲਾਂ ਨਾਲ ਕੀ ਲੈਣਾ-ਦੇਣਾ ਹੈ?”
“ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਪਰ, ਸੱਚਮੁੱਚ, ਜੇ ਮੈਂ ਉਵੇਂ ਬੋਲ ਸਕਦਾ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਬੋਲਦਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਸ਼ਾਇਦ ਮੈਂ ਅਜਿਹੇ ਕਾਰਨ ਦੇ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਤੁਹਾਡਾ ਮਹਾਂਮੁਖ ਦੇਖਦਾ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਜੋ ਕਹਿ ਰਹੇ ਹੋ ਉਸ ਵਿੱਚ ਗਲਤੀ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ।”
“ਮੈਂ ਜੋ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਉਸ ਵਿੱਚ ਗਲਤੀ ਕਿਵੇਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਬੇਵਿਸ਼ਵਾਸ ਗੱਦਾਰ?” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ; “ਮੈਨੂੰ ਦੱਸ, ਕੀ ਤੂੰ ਉੱਥੇ ਇੱਕ ਨਾਈਟ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਦਾ ਜੋ ਇੱਕ ਧੱਬੇਦਾਰ ਸਲੇਟੀ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਸਾਡੇ ਵੱਲ ਆ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਿਸ ਦੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਸੋਨੇ ਦਾ ਹੈਲਮੇਟ ਹੈ?”
“ਜੋ ਮੈਂ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਉਹ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਹੈ ਜੋ ਮੇਰੇ ਵਰਗੇ ਸਲੇਟੀ ਗਧੇ 'ਤੇ ਹੈ, ਜਿਸ ਦੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਕੁਝ ਚਮਕ ਰਿਹਾ ਹੈ।”
“ਠੀਕ ਹੈ, ਇਹ ਮਾਮਬ੍ਰਿਨੋ ਦਾ ਹੈਲਮੇਟ ਹੈ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋ ਜਾ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਉਸ ਨਾਲ ਇਕੱਲਾ ਛੱਡ ਦੇ; ਤੂੰ ਦੇਖੇਂਗਾ ਕਿ ਕਿਵੇਂ, ਬਿਨਾਂ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਕਹੇ, ਸਮਾਂ ਬਚਾਉਣ ਲਈ, ਮੈਂ ਇਸ ਸਾਹਸ ਨੂੰ ਅੰਤ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾਉਂਗਾ ਅਤੇ ਉਸ ਹੈਲਮੇਟ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਾਂਗਾ ਜਿਸ ਦੀ ਮੈਂ ਇੰਨੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਇੱਛਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ।”
“ਮੈਂ ਪਾਸੇ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋਣ ਦਾ ਧਿਆਨ ਰੱਖਾਂਗਾ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਪਰ ਰੱਬ ਕਰੇ, ਮੈਂ ਫਿਰ ਤੋਂ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਕਿ ਇਹ ਮਾਰਜੋਰਮ ਹੋਵੇ ਨਾ ਕਿ ਪੂਲਿੰਗ ਮਿੱਲਾਂ।”
“ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਹੈ, ਭਰਾ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਮੈਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਪੂਲਿੰਗ ਮਿੱਲਾਂ ਦਾ ਦੁਬਾਰਾ ਜ਼ਿਕਰ ਨਾ ਕਰ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜਾਂ ਮੈਂ ਸਹੁੰ ਖਾਂਦਾ ਹਾਂ—ਅਤੇ ਮੈਂ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਹਿੰਦਾ—ਮੈਂ ਤੇਰੀ ਆਤਮਾ ਨੂੰ ਪੂਲ ਕਰ ਦਿਆਂਗਾ।”
ਸਾਂਚੋ ਡਰ ਦੇ ਮਾਰੇ ਚੁੱਪ ਰਿਹਾ ਕਿਤੇ ਉਸਦਾ ਮਾਲਕ ਉਸ 'ਤੇ ਸੁੱਟੀ ਹੋਈ ਸਹੁੰ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਨਾ ਕਰ ਦੇਵੇ।
ਹੈਲਮੇਟ, ਘੋੜੇ ਅਤੇ ਨਾਈਟ ਬਾਰੇ ਜੋ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਉਸਦਾ ਤੱਥ ਇਹ ਸੀ। ਉਸ ਇਲਾਕੇ ਵਿੱਚ ਦੋ ਪਿੰਡ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਇੰਨਾ ਛੋਟਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸ ਵਿੱਚ ਨਾ ਤਾਂ ਕੋਈ ਫਾਰਮੇਸੀ ਸੀ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਕੋਈ ਨਾਈ, ਜੋ ਕਿ ਦੂਜੇ ਦੇ ਨੇੜੇ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਵੱਡੇ ਪਿੰਡ ਦਾ ਨਾਈ ਛੋਟੇ ਪਿੰਡ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਬਿਮਾਰ ਆਦਮੀ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਖੂਨ ਕਢਾਉਣ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਆਦਮੀ ਜਿਸਨੂੰ ਸ਼ੇਵ ਕਰਵਾਉਣਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਕੰਮ ਲਈ ਨਾਈ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਪਿੱਤਲ ਦਾ ਬੇਸਿਨ ਲੈ ਕੇ; ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਕਿਸਮਤ ਨੇ ਚਾਹਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਰਸਤੇ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਬਾਰਿਸ਼ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਈ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਟੋਪੀ, ਜੋ ਸ਼ਾਇਦ ਨਵੀਂ ਸੀ, ਖਰਾਬ ਨਾ ਹੋਵੇ, ਉਸਨੇ ਬੇਸਿਨ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਰੱਖ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਸਾਫ਼ ਹੋਣ ਕਾਰਨ, ਇਹ ਅੱਧਾ ਮੀਲ ਦੂਰ ਤੋਂ ਚਮਕ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਹ ਇੱਕ ਸਲੇਟੀ ਗਧੇ 'ਤੇ ਸਵਾਰ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸੇ ਕਾਰਨ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੂੰ ਇਹ ਇੱਕ ਧੱਬੇਦਾਰ ਸਲੇਟੀ ਘੋੜਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਨਾਈਟ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸੋਨੇ ਦਾ ਹੈਲਮੇਟ ਲੱਗਿਆ; ਕਿਉਂਕਿ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ, ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਾਗਲਪਨ ਵਾਲੇ ਸ਼ੌਰੇ ਅਤੇ ਬੁਰੇ-ਇਰੰਟ ਨੋਸ਼ਨਾਂ ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦਾ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ; ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਗਰੀਬ ਨਾਈਟ ਨੂੰ ਨੇੜੇ ਆਉਂਦੇ ਦੇਖਿਆ, ਤਾਂ ਉਸ ਨਾਲ ਕੋਈ ਗੱਲਬਾਤ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਰੋਸੀਨਾਂਤੇ ਦੀ ਪੂਰੀ ਰਫਤਾਰ ਨਾਲ, ਉਹ ਪਾਈਕ ਨੂੰ ਨੀਵਾਂ ਕਰਕੇ ਉਸ ਵੱਲ ਵਧਿਆ, ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਸਨੂੰ ਵਿੰਨ੍ਹਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਉਸ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚਿਆ, ਆਪਣੀ ਚਾਰਜ ਦੀ ਗੁੱਸੇ ਨੂੰ ਰੋਕੇ ਬਿਨਾਂ, ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ:
“ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬਚਾ, ਦੁਖੀ ਜੀਵ, ਜਾਂ ਆਪਣੀ ਮਰਜ਼ੀ ਨਾਲ ਉਹ ਦੇ ਦੇ ਜੋ ਇੰਨੀ ਵਾਜਬੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮੇਰਾ ਹੱਕ ਹੈ।”
ਨਾਈ, ਜਿਸਨੇ ਇਸਦੀ ਕੋਈ ਉਮੀਦ ਜਾਂ ਡਰ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਇਸ ਅਪਾਰੀਸ਼ਨ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਵੱਲ ਆਉਂਦੇ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਉਸ ਕੋਲ ਲਾਂਸ ਦੇ ਵਾਰ ਤੋਂ ਬਚਣ ਦਾ ਕੋਈ ਹੋਰ ਤਰੀਕਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਸਿਵਾਏ ਆਪਣੇ ਗਧੇ ਤੋਂ ਡਿੱਗਣ ਦੇ; ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੇ ਜ਼ਮੀਨ ਨੂੰ ਛੂਹਿਆ, ਉਹ ਹਿਰਨ ਤੋਂ ਵੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਹਵਾ ਤੋਂ ਵੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਦੌੜ ਗਿਆ।
ਉਸਨੇ ਬੇਸਿਨ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਹੋ ਗਿਆ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਪਾਗਨ ਨੇ ਆਪਣੀ ਸਮਝਦਾਰੀ ਦਿਖਾਈ ਸੀ ਅਤੇ ਬੀਵਰ ਦੀ ਨਕਲ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਜੋ ਸ਼ਿਕਾਰੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਦਬਾਏ ਜਾਣ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਦੰਦਾਂ ਨਾਲ ਉਸ ਚੀਜ਼ ਨੂੰ ਕੱਟ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ, ਆਪਣੇ ਕੁਦਰਤੀ ਪ੍ਰਵਿਰਤੀ ਨਾਲ, ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕੀਤਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਉਸਨੇ ਸਾਂਚੋ ਨੂੰ ਹੈਲਮੇਟ ਚੁੱਕਣ ਲਈ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਫੜ ਕੇ ਕਿਹਾ:
“ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਦੀ ਸਹੁੰ, ਬੇਸਿਨ ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਜੇ ਇਹ ਇੱਕ ਮਾਰਾਵੇਡਿਸ ਹੈ ਤਾਂ ਅੱਠ ਰੀਅਲ ਦਾ ਮੁੱਲ ਹੈ,” ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਨੂੰ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸਨੇ ਤੁਰੰਤ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਪਾ ਲਿਆ, ਇਸਨੂੰ ਘੁਮਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਕਦੇ ਇੱਧਰ, ਕਦੇ ਉੱਧਰ, ਫਿਟਮੈਂਟ ਦੀ ਭਾਲ ਵਿੱਚ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਨਾ ਲੱਭਣ 'ਤੇ, ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੈ ਕਿ ਪਾਗਨ ਜਿਸਦੇ ਮਾਪ ਅਨੁਸਾਰ ਇਹ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਹੈੱਡਪੀਸ ਪਹਿਲਾਂ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਉਸਦਾ ਸਿਰ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ; ਪਰ ਸਭ ਤੋਂ ਬੁਰਾ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਇਸਦਾ ਅੱਧਾ ਹਿੱਸਾ ਗੁੰਮ ਹੈ।”
ਜਦੋਂ ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬੇਸਿਨ ਨੂੰ ਹੈੱਡਪੀਸ ਕਹਿੰਦੇ ਸੁਣਿਆ ਤਾਂ ਉਹ ਆਪਣੀ ਹਾਸੀ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਾ ਸਕਿਆ, ਪਰ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਦੇ ਗੁੱਸੇ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਕੇ ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਵਿਚਕਾਰ ਹੀ ਰੋਕ ਦਿੱਤਾ।
“ਤੂੰ ਕਿਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਹੱਸ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਸਾਂਚੋ?” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਮੈਂ ਹੱਸ ਰਿਹਾ ਹਾਂ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਸ ਗੱਲ 'ਤੇ ਸੋਚ ਕੇ ਕਿ ਪਾਗਨ ਦਾ ਸਿਰ ਕਿੰਨਾ ਵੱਡਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਜਿਸਦਾ ਇਹ ਹੈਲਮੇਟ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਬਿਲਕੁਲ ਇੱਕ ਆਮ ਨਾਈ ਦੇ ਬੇਸਿਨ ਵਰਗਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ।”
“ਕੀ ਤੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਮੈਂ ਕੀ ਸ਼ੱਕ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਸਾਂਚੋ?” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਕਿ ਇਹ ਜਾਦੂਈ ਹੈਲਮੇਟ ਦਾ ਇਹ ਅਦਭੁਤ ਟੁਕੜਾ ਕਿਸੇ ਅਜੀਬ ਹਾਦਸੇ ਨਾਲ ਕਿਸੇ ਅਜਿਹੇ ਵਿਅਕਤੀ ਦੇ ਹੱਥ ਆ ਗਿਆ ਹੋਣਾ ਹੈ ਜੋ ਇਸਦੇ ਮੁੱਲ ਨੂੰ ਪਛਾਣਨ ਜਾਂ ਸਮਝਣ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਸਨੂੰ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਸ਼ੁੱਧ ਸੋਨੇ ਦਾ ਦੇਖ ਕੇ, ਇਸਦੇ ਮੁੱਲ ਦੇ ਖਾਤਿਰ ਅੱਧਾ ਪਿਘਲਾ ਦਿੱਤਾ ਹੋਣਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਬਾਕੀ ਦਾ ਇਹ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ ਹੋਣਾ ਹੈ ਜੋ ਤੇਰੀ ਕਹਿਣ ਮੁਤਾਬਿਕ ਇੱਕ ਨਾਈ ਦੇ ਕਟੋਰੇ ਵਰਗਾ ਹੈ; ਪਰ ਜੋ ਵੀ ਹੋਵੇ, ਮੇਰੇ ਲਈ ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਪਛਾਣਦਾ ਹਾਂ, ਇਸਦਾ ਰੂਪਾਂਤਰਨ ਕੋਈ ਫਰਕ ਨਹੀਂ ਪਾਉਂਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਪਹਿਲੇ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਜਿੱਥੇ ਕੋਈ ਲੁਹਾਰ ਹੋਵੇਗਾ, ਉਸਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰ ਦਿਆਂਗਾ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਹੈਲਮੇਟ ਜੋ ਲੁਹਾਰਾਂ ਦਾ ਦੇਵਤਾ ਨੇ ਲੜਾਈ ਦੇ ਦੇਵਤਿਆਂ ਲਈ ਬਣਾਇਆ ਸੀ, ਉਹ ਇਸ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਨਾ ਹੋਵੇਗਾ ਜਾਂ ਇਸਦੇ ਬਰਾਬਰ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ; ਅਤੇ ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕੇ ਪਹਿਨਾਂਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਕੁਝ ਵੀ ਨਾ ਹੋਣ ਨਾਲੋਂ ਬਿਹਤਰ ਹੈ; ਸਗੋਂ ਇਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਪੱਥਰ ਦੇ ਅਚਾਨਕ ਵਾਰ ਤੋਂ ਮੇਰੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਨ ਲਈ ਕਾਫੀ ਹੋਵੇਗਾ।”
“ਇਹ ਹੈ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜੇਕਰ ਇਹ ਗੁਲੇਲ ਨਾਲ ਨਾ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ ਹੋਵੇ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਦੋ ਫੌਜਾਂ ਦੀ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਤੇਰੀ ਮਹਿਮਾ ਦੇ ਦੰਦਾਂ ਉੱਤੇ ਕਰਾਸ ਦਾ ਨਿਸ਼ਾਨ ਲਗਾਇਆ ਅਤੇ ਉਸ ਪਵਿੱਤਰ ਪੀਣ ਵਾਲੇ ਪਦਾਰਥ ਵਾਲੀ ਸ਼ੀਸ਼ੀ ਨੂੰ ਤੋੜ ਦਿੱਤਾ ਜਿਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਮੇਰੀਆਂ ਅੰਤੜੀਆਂ ਉਲਟੀਆਂ ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ।”
“ਇਸਦੇ ਗੁਆਚਣ ਨਾਲ ਮੈਨੂੰ ਬਹੁਤਾ ਦੁੱਖ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿਉਂਕਿ ਤੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈਂ, ਸਾਂਚੋ, ਕਿ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਇਸਦੀ ਰਸੀਦ ਮੇਰੀ ਯਾਦ ਵਿੱਚ ਹੈ।”
“ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਵੀ ਹੈ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਪਰ ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਇਸਨੂੰ ਬਣਾਵਾਂ, ਜਾਂ ਜਿੰਨਾ ਚਿਰ ਮੈਂ ਜਿਉਂਦਾ ਹਾਂ ਇਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਅਜ਼ਮਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਾਂ, ਤਾਂ ਮੇਰਾ ਆਖਰੀ ਘੰਟਾ ਹੋਵੇ; ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਮੇਰਾ ਇਸਨੂੰ ਲੋੜ ਪੈਣ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਪਾਉਣ ਦਾ ਕੋਈ ਇਰਾਦਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰਾ ਇਰਾਦਾ ਹੈ, ਆਪਣੇ ਪੰਜੇ ਇੰਦਰੀਆਂ ਨਾਲ, ਜ਼ਖਮੀ ਹੋਣ ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਜ਼ਖਮੀ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਚਣਾ: ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਦੁਬਾਰਾ ਕੰਬਲ ਵਿੱਚ ਸੁੱਟੇ ਜਾਣ ਬਾਰੇ ਮੈਂ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਹਿੰਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਅਜਿਹੀਆਂ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਣਾ ਔਖਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਉਹ ਆਉਂਦੀਆਂ ਹਨ ਤਾਂ ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਆਪਾਂ ਆਪਣੇ ਮੋਢਿਆਂ ਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕਰੀਏ, ਸਾਹ ਰੋਕੀਏ, ਅੱਖਾਂ ਬੰਦ ਕਰੀਏ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਉੱਥੇ ਜਾਣ ਦੇਈਏ ਜਿੱਥੇ ਕਿਸਮਤ ਅਤੇ ਕੰਬਲ ਸਾਨੂੰ ਭੇਜਣ।”
“ਤੂੰ ਇੱਕ ਬੁਰਾ ਈਸਾਈ ਹੈਂ, ਸਾਂਚੋ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿਉਂਕਿ ਇੱਕ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਤੈਨੂੰ ਸੱਟ ਵੱਜ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਤੂੰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਭੁੱਲਦਾ: ਪਰ ਜਾਣ ਲੈ ਕਿ ਇਹ ਉੱਤਮ ਅਤੇ ਉਦਾਰ ਦਿਲਾਂ ਦਾ ਹਿੱਸਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਤੁਛ ਚੀਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਮਹੱਤਵ ਨਾ ਦੇਣ। ਇਸ ਨਾਲ ਤੇਰੀ ਕਿਹੜੀ ਲੰਗੜੀ ਲੱਤ ਹੈ, ਕਿਹੜੀ ਟੁੱਟੀ ਹੋਈ ਪਸਲੀ, ਕਿਹੜਾ ਫਟਿਆ ਹੋਇਆ ਸਿਰ ਹੈ, ਕਿ ਤੂੰ ਉਸ ਮਜ਼ਾਕ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਭੁੱਲ ਸਕਦਾ? ਕਿਉਂਕਿ ਮਜ਼ਾਕ ਅਤੇ ਖੇਡ ਇਹ ਸੀ, ਜੇਕਰ ਇਸਨੂੰ ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ ਜਾਵੇ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਇਸ ਰੋਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਨਾ ਦੇਖਿਆ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਮੈਂ ਵਾਪਸ ਆ ਕੇ ਤੇਰੇ ਬਦਲੇ ਵਿੱਚ ਓਨੀ ਹੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਬੁਰਾਈ ਕੀਤੀ ਹੁੰਦੀ ਜਿੰਨੀ ਯੂਨਾਨੀਆਂ ਨੇ ਹੈਲਨ ਦੇ ਅਗਵਾ ਲਈ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਜੋ, ਜੇਕਰ ਉਹ ਹੁਣ ਜਿਉਂਦੀ ਹੁੰਦੀ, ਜਾਂ ਜੇਕਰ ਮੇਰੀ ਡਲਸੀਨੀਆ ਉਸ ਸਮੇਂ ਜਿਉਂਦੀ ਹੁੰਦੀ, ਤਾਂ ਇਸ ਉੱਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰ ਸਕਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਲਈ ਓਨੀ ਮਸ਼ਹੂਰ ਨਾ ਹੁੰਦੀ ਜਿੰਨੀ ਹੈ;” ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਹੇਠਾਂ ਸਾਹ ਲਿਆ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਉੱਪਰ ਭੇਜਿਆ; ਅਤੇ ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇਸਨੂੰ ਮਜ਼ਾਕ ਵਜੋਂ ਲੰਘਣ ਦੇ ਕਿਉਂਕਿ ਇਸਦਾ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਬਦਲਾ ਨਹੀਂ ਲਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ, ਪਰ ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਕਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਮਜ਼ਾਕ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਕਦੇ ਵੀ ਮੇਰੀ ਯਾਦ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਮਿਟੇਗਾ ਜਿੰਨਾ ਮੇਰੇ ਮੋਢਿਆਂ ਤੋਂ। ਪਰ ਇਸਨੂੰ ਪਾਸੇ ਰੱਖ ਕੇ, ਕੀ ਤੇਰੀ ਮਹਿਮਾ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੇਗੀ ਕਿ ਅਸੀਂ ਇਸ ਭੇਡੂ ਘੋੜੇ ਦਾ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ ਜੋ ਇੱਕ ਸਲੇਟੀ ਗਧੇ ਵਰਗਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਸ ਮਾਰਟੀਨੋ ਨੇ, ਜਿਸਨੂੰ ਤੇਰੀ ਮਹਿਮਾ ਨੇ ਹਰਾਇਆ ਸੀ, ਇੱਥੇ ਬੇਕਾਰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਹੈ? ਕਿਉਂਕਿ, ਜਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਉਹ ਭੱਜਿਆ ਅਤੇ ਦੌੜਿਆ, ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਵਾਪਸ ਲੈਣ ਲਈ ਨਹੀਂ ਆਉਣ ਵਾਲਾ; ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਦਾੜ੍ਹੀ ਨਾਲ, ਇਹ ਸਲੇਟੀ ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਹੈ।”
“ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਇਸ ਆਦਤ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮੈਂ ਹਰਾਉਂਦਾ ਹਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਮਾਲ ਲੁੱਟਣ ਦਾ, ਨਾ ਹੀ ਇਹ ਸ਼ੂਰਵੀਰਤਾ ਦੀ ਪ੍ਰਥਾ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਘੋੜੇ ਖੋਹ ਲਏ ਜਾਣ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪੈਦਲ ਜਾਣ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਜੇਤੂ ਨੇ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਘੋੜਾ ਨਾ ਗੁਆ ਲਿਆ ਹੋਵੇ, ਜਿਸ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਹਾਰੇ ਹੋਏ ਦਾ ਘੋੜਾ ਲੈਣਾ ਜਾਇਜ਼ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਜਾਇਜ਼ ਜੰਗ ਵਿੱਚ ਜਿੱਤੀ ਹੋਈ ਚੀਜ਼; ਇਸ ਲਈ, ਸਾਂਚੋ, ਇਸ ਘੋੜੇ, ਜਾਂ ਗਧੇ, ਜਾਂ ਜੋ ਵੀ ਤੂੰ ਇਸਨੂੰ ਕਹਿਣਾ ਚਾਹੇ, ਉਸਨੂੰ ਛੱਡ ਦੇ; ਕਿਉਂਕਿ ਜਦੋਂ ਉਸਦਾ ਮਾਲਕ ਸਾਨੂੰ ਇੱਥੋਂ ਜਾਂਦਾ ਦੇਖੇਗਾ ਤਾਂ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਲੈਣ ਆ ਜਾਵੇਗਾ।”
“ਰੱਬ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਲੈਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਜਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਬਦਲਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨਾ ਚੰਗਾ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ: ਸੱਚਮੁੱਚ ਸ਼ੂਰਵੀਰਤਾ ਦੇ ਕਾਨੂੰਨ ਸਖ਼ਤ ਹਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਗਧੇ ਨੂੰ ਦੂਜੇ ਨਾਲ ਬਦਲਣ ਦੀ ਆਗਿਆ ਦੇਣ ਲਈ ਨਹੀਂ ਖਿੱਚਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ; ਮੈਂ ਜਾਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਕੀ ਮੈਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਕਾਠੀ ਬਦਲ ਸਕਦਾ ਹਾਂ।”
“ਇਸ ਬਾਰੇ ਮੈਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਨਹੀਂ ਹਾਂ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਅਤੇ ਮਾਮਲਾ ਸ਼ੱਕੀ ਹੋਣ ਕਾਰਨ, ਬਿਹਤਰ ਜਾਣਕਾਰੀ ਦੀ ਉਡੀਕ ਵਿੱਚ, ਮੈਂ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੂੰ ਇਸਨੂੰ ਬਦਲ ਸਕਦਾ ਹੈਂ, ਜੇਕਰ ਤੈਨੂੰ ਇਸਦੀ ਬਹੁਤ ਜ਼ਰੂਰਤ ਹੋਵੇ।”
“ਇੰਨੀ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਕਿ ਜੇਕਰ ਇਹ ਮੇਰੇ ਆਪਣੇ ਲਈ ਹੁੰਦੇ ਤਾਂ ਮੈਂ ਇੰਨਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ;” ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ, ਇਸ ਲਾਇਸੈਂਸ ਨਾਲ ਮਜ਼ਬੂਤ ਹੋ ਕੇ, ਉਸਨੇ _mutatio capparum_ (ਕਾਠੀ ਬਦਲਣ) ਨੂੰ ਅੰਜਾਮ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਜਾਨਵਰ ਨੂੰ ਨੱਬੇ-ਨੌਂ ਤੱਕ ਸਜਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਬਿਲਕੁਲ ਵੱਖਰੀ ਚੀਜ਼ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ। ਇਹ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਜੰਗ ਦੇ ਮਾਲ ਦੇ ਬਚੇ ਹੋਏ ਹਿੱਸੇ ਜੋ ਕਿ ਸਾਮਾਨ ਵਾਲੀ ਖੋਤੇ ਤੋਂ ਲੁੱਟਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਉਸ ਉੱਤੇ ਨਾਸ਼ਤਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਪੂਰਨ ਮਿੱਲਾਂ ਤੋਂ ਵਗਦੇ ਝਰਨੇ ਦਾ ਪਾਣੀ ਪੀਤਾ, ਉਸ ਦਿਸ਼ਾ ਵੱਲ ਨਜ਼ਰ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਜਿਸ ਨਫ਼ਰਤ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪੈਦਾ ਕੀਤੇ ਗਏ ਅਲਾਰਮ ਕਾਰਨ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਸੀ; ਅਤੇ, ਸਾਰਾ ਗੁੱਸਾ ਅਤੇ ਉਦਾਸੀ ਦੂਰ ਹੋ ਗਈ, ਉਹ ਸਵਾਰ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ, ਕੋਈ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸੜਕ ਨਾ ਫੜਦੇ ਹੋਏ (ਕਿਉਂਕਿ ਕੋਈ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸੜਕ ਨਾ ਫੜਨਾ ਸੱਚੇ ਘੁੰਮਣ ਵਾਲੇ ਨਾਈਟਾਂ ਲਈ ਸਹੀ ਗੱਲ ਹੈ), ਉਹ ਨਿਕਲ ਪਏ, ਰੋਸੀਨਾਂਟੇ ਦੀ ਇੱਛਾ ਦੁਆਰਾ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਜੋ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਲੈ ਕੇ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਗਧੇ ਦੀ ਇੱਛਾ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਨਾ ਕਰੀਏ, ਜੋ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਅਤੇ ਸਮਾਜਿਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਉਹ ਲੈ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਦਾ ਸੀ; ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਉੱਚ ਸੜਕ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਆ ਗਏ, ਅਤੇ ਇਸ ਉੱਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਉਦੇਸ਼ ਦੇ, ਕਿਸਮਤ ਅਨੁਸਾਰ ਚੱਲ ਪਏ।
“ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ, ਤਾਂ ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਸੇਨੋਰ, ਕੀ ਤੇਰੀ ਮਹਿਮਾ ਮੈਨੂੰ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਥੋੜ੍ਹਾ ਬੋਲਣ ਦੀ ਆਗਿਆ ਦੇਵੇਗੀ? ਕਿਉਂਕਿ ਜਦੋਂ ਤੋਂ ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਉੱਤੇ ਚੁੱਪ ਰਹਿਣ ਦਾ ਸਖ਼ਤ ਆਦੇਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਹੈ, ਕਈ ਚੀਜ਼ਾਂ ਮੇਰੇ ਪੇਟ ਵਿੱਚ ਸੜ ਗਈਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਜੀਭ ਦੇ ਸਿਰੇ ਉੱਤੇ ਹੁਣੇ ਹੀ ਇੱਕ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਖਰਾਬ ਨਹੀਂ ਹੋਣ ਦੇਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ।”
“ਬੋਲ, ਸਾਂਚੋ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਅਤੇ ਤੇਰੀ ਗੱਲਬਾਤ ਸੰਖੇਪ ਹੋਵੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਲੰਬੀ ਗੱਲਬਾਤ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਖੁਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ।”
“ਚੰਗਾ ਤਾਂ ਫਿਰ, ਸੇਨੋਰ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਮੈਂ ਇਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਮੈਂ ਇਸ ਗੱਲ ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਾਹਸਾਂ ਦੀ ਭਾਲ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਨਾਲ ਕਿੰਨਾ ਕੁਝ ਘੱਟ ਮਿਲਦਾ ਹੈ ਜਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਪ ਜੀ ਭਾਲ ਕਰਦੇ ਹੋ ਇਨ੍ਹਾਂ ਜੰਗਲਾਂ ਅਤੇ ਚੌਰਾਹਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਜਿੱਥੇ, ਭਾਵੇਂ ਸਭ ਤੋਂ ਖਤਰਨਾਕ ਵੀ ਜਿੱਤ ਲਏ ਜਾਣ, ਤਾਂ ਵੀ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ ਵੇਖਣ ਜਾਂ ਜਾਣਨ ਵਾਲਾ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਅਣਕਹੇ ਰਹਿ ਜਾਣਗੇ, ਆਪ ਜੀ ਦੇ ਮਨੋਰਥ ਦੇ ਨੁਕਸਾਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਹੱਕਦਾਰ ਸਨਮਾਨ ਲਈ; ਇਸ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਬਿਹਤਰ ਹੋਵੇਗਾ (ਆਪ ਜੀ ਦੇ ਬਿਹਤਰ ਨਿਰਣੇ ਨੂੰ ਬਚਾਉਂਦੇ ਹੋਏ) ਜੇ ਅਸੀਂ ਕਿਸੇ ਬਾਦਸ਼ਾਹ ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਮਹਾਨ ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਲਈ ਚਲੇ ਜਾਈਏ ਜਿਸ ਕੋਲ ਕੋਈ ਜੰਗ ਚੱਲ ਰਹੀ ਹੋਵੇ, ਜਿਸ ਦੀ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਆਪ ਜੀ ਆਪਣੀ ਸ਼ਖਸੀਅਤ ਦੀ ਕਦਰ, ਆਪਣੀ ਮਹਾਨ ਸ਼ਕਤੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਵੀ ਵੱਡੀ ਸਮਝ ਨੂੰ ਸਾਬਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਵੇਖ ਕੇ ਜਿਸ ਲਾਰਡ ਦੀ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਅਸੀਂ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਾਂ, ਉਹ ਸਾਨੂੰ ਸਾਡੇ ਯੋਗਤਾ ਅਨੁਸਾਰ ਇਨਾਮ ਦੇਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ; ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੋਈ ਲਿਖਣ ਵਾਲਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲੇਗਾ ਜੋ ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਪ੍ਰਾਪਤੀਆਂ ਨੂੰ ਲਿਖ ਸਕੇ ਤਾਂ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਯਾਦ ਨੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰੱਖਿਆ ਜਾ ਸਕੇ। ਮੇਰੀ ਆਪਣੀ ਗੱਲ ਮੈਂ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਹਿੰਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਸਿਰਫ ਸਹਾਇਕ ਦੀਆਂ ਸੀਮਾਵਾਂ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਨਹੀਂ ਜਾਣਗੀਆਂ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੈਂ ਇਹ ਕਹਿਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ, ਜੇਕਰ ਸ਼ੂਰਵੀਰਤਾ ਵਿੱਚ ਸਹਾਇਕਾਂ ਦੀਆਂ ਪ੍ਰਾਪਤੀਆਂ ਨੂੰ ਲਿਖਣ ਦਾ ਰਿਵਾਜ ਹੈ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੀਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਛੱਡਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ।”
“ਤੂੰ ਬੁਰਾ ਨਹੀਂ ਬੋਲਦਾ, ਸੰਚੋ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਪਰ ਉਸ ਬਿੰਦੂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਇਹ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ ਕਿ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਿਆ ਜਾਵੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਪਰਖ ਦੇ ਤੌਰ ਤੇ, ਸਾਹਸਾਂ ਦੀ ਭਾਲ ਵਿੱਚ, ਤਾਂ ਜੋ, ਕੁਝ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਕੇ, ਨਾਮ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕੇ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਜਦੋਂ ਉਹ ਕਿਸੇ ਮਹਾਨ ਰਾਜੇ ਦੇ ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਜਾਵੇ ਤਾਂ ਨਾਇਕ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਆਪਣੇ ਕੰਮਾਂ ਦੁਆਰਾ ਜਾਣਿਆ ਜਾਵੇ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਬੱਚੇ, ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੁੰਦਾ ਵੇਖਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਸਾਰੇ ਉਸ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਘੇਰ ਲੈਣ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ, ‘ਇਹ ਸੂਰਜ ਦਾ ਨਾਇਕ ਹੈ’—ਜਾਂ ਸੱਪ ਦਾ, ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਖਿਤਾਬ ਅਧੀਨ ਜਿਸ ਅਧੀਨ ਉਸਨੇ ਮਹਾਨ ਕੰਮ ਕੀਤੇ ਹੋਣ। ‘ਇਹ,’ ਉਹ ਕਹਿਣਗੇ, ‘ਉਹ ਹੈ ਜਿਸਨੇ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਬ੍ਰੋਕਾਬ੍ਰੂਨੋ ਨੂੰ ਇਕੱਲੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ ਹਰਾਇਆ; ਉਹ ਜਿਸਨੇ ਫਾਰਸ ਦੇ ਮਹਾਨ ਮਾਮੇਲੂਕ ਨੂੰ ਲੰਬੇ ਜਾਦੂ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਕੀਤਾ ਜਿਸ ਅਧੀਨ ਉਹ ਲਗਭਗ ਨੌਂ ਸੌ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਸੀ।’ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਇੱਕ ਤੋਂ ਦੂਜੇ ਤੱਕ ਉਹ ਉਸ ਦੀਆਂ ਪ੍ਰਾਪਤੀਆਂ ਦਾ ਪ੍ਰਚਾਰ ਕਰਨਗੇ; ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਬੱਚਿਆਂ ਅਤੇ ਹੋਰਾਂ ਦੇ ਰੌਲੇ-ਰੱਪੇ ਤੇ ਉਸ ਰਾਜ ਦਾ ਰਾਜਾ ਆਪਣੇ ਸ਼ਾਹੀ ਮਹਿਲ ਦੀਆਂ ਖਿੜਕੀਆਂ ਤੇ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਨਾਇਕ ਨੂੰ ਵੇਖੇਗਾ, ਉਸਦੇ ਹਥਿਆਰਾਂ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਢਾਲ ਤੇ ਨਿਸ਼ਾਨ ਦੁਆਰਾ ਉਸਨੂੰ ਪਛਾਣ ਕੇ, ਉਹ ਬਿਲਕੁਲ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹੇਗਾ, ‘ਕੀ ਹੋਇਆ! ਮੇਰੇ ਦਰਬਾਰ ਦੇ ਸਾਰੇ ਨਾਇਕੋ, ਬਾਹਰ ਆਓ, ਸ਼ੂਰਵੀਰਤਾ ਦੇ ਫੁੱਲ ਦਾ ਸਵਾਗਤ ਕਰਨ ਲਈ ਜੋ ਇੱਥੇ ਆ ਰਿਹਾ ਹੈ!’ ਉਸ ਹੁਕਮ ਤੇ ਸਾਰੇ ਬਾਹਰ ਆ ਜਾਣਗੇ, ਅਤੇ ਉਹ ਖੁਦ, ਪੌੜੀਆਂ ਦੇ ਅੱਧੇ ਤੱਕ ਅੱਗੇ ਵਧ ਕੇ, ਉਸਨੂੰ ਨੇੜੇ ਤੋਂ ਗਲੇ ਲਗਾ ਲਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਚੁੰਮੇਗਾ, ਉਸਦੇ ਗੱਲ ਤੇ ਚੁੰਮੇਗਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਸਨੂੰ ਰਾਣੀ ਦੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਲੈ ਜਾਵੇਗਾ, ਜਿੱਥੇ ਨਾਇਕ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੀ ਧੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨਾਲ ਪਾਵੇਗਾ, ਜੋ ਕਿ ਸਭ ਤੋਂ ਸੁੰਦਰ ਅਤੇ ਨਿਪੁੰਨ ਕੁੜੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੋਵੇਗੀ ਜਿਸਨੂੰ ਸਾਰੀ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਲੱਭਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਤੁਰੰਤ ਇਹ ਵਾਪਰੇਗਾ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਨਾਇਕ ਤੇ ਟਿਕਾ ਦੇਵੇਗੀ ਅਤੇ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਉਸ ਤੇ, ਅਤੇ ਹਰ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਮਨੁੱਖ ਤੋਂ ਕੁਝ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੇਵਤਾ ਜਾਪੇਗਾ, ਅਤੇ, ਇਹ ਜਾਣੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਜਾਂ ਕਿਉਂ ਉਹ ਪਿਆਰ ਦੇ ਅਟੁੱਟ ਜਾਲ ਵਿੱਚ ਫਸ ਜਾਣਗੇ ਅਤੇ ਉਲਝ ਜਾਣਗੇ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਦਿਲਾਂ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਦੁਖੀ ਹੋਣਗੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਪੀੜਾਂ ਅਤੇ ਦੁੱਖਾਂ ਨੂੰ ਬੋਲ ਕੇ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਦਾ ਕੋਈ ਤਰੀਕਾ ਨਹੀਂ ਵੇਖਣਗੇ। ਉੱਥੋਂ ਉਹ, ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ, ਮਹਿਲ ਦੇ ਕਿਸੇ ਅਮੀਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸਜਾਏ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਲੈ ਜਾਏ ਜਾਣਗੇ, ਜਿੱਥੇ, ਆਪਣੇ ਹਥਿਆਰ ਉਤਾਰ ਕੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਅਮੀਰ ਲਾਲ ਰੰਗ ਦਾ ਚੋਲਾ ਲਿਆ ਕੇ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਢੱਕ ਸਕੇ, ਅਤੇ ਜੇ ਉਹ ਆਪਣੇ ਹਥਿਆਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਡਬਲਟ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਵੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਲੱਗੇਗਾ। ਜਦੋਂ ਰਾਤ ਆਵੇਗੀ ਤਾਂ ਉਹ ਰਾਜਾ, ਰਾਣੀ ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨਾਲ ਭੋਜਨ ਕਰੇਗਾ; ਅਤੇ ਸਾਰਾ ਸਮਾਂ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਉਸ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਹਟਾਏਗਾ, ਚੋਰੀ-ਛਿਪੇ ਝਾਤ ਮਾਰਦਾ ਰਹੇਗਾ, ਮੌਜੂਦ ਲੋਕਾਂ ਦੁਆਰਾ ਅਣਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਉਹ ਵੀ ਇਹੀ ਕਰੇਗੀ, ਅਤੇ ਬਰਾਬਰ ਦੀ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ, ਕਿਉਂਕਿ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਕਿਹਾ ਹੈ, ਉਹ ਬਹੁਤ ਸਮਝਦਾਰ ਕੁੜੀ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਮੇਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਹਟਾਇਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਤਾਂ ਅਚਾਨਕ ਹਾਲ ਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਅਤੇ ਛੋਟਾ ਬੌਣਾ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕਰੇਗਾ ਜਿਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਇੱਕ ਸੁੰਦਰ ਔਰਤ ਹੋਵੇਗੀ, ਦੋ ਦਿੱਗਜਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਜੋ ਇੱਕ ਖਾਸ ਸਾਹਸ ਨਾਲ ਆਉਂਦੀ ਹੈ, ਇੱਕ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਰਿਸ਼ੀ ਦਾ ਕੰਮ; ਅਤੇ ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰੇਗਾ ਉਸਨੂੰ ਦੁਨੀਆ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਨਾਇਕ ਮੰਨਿਆ ਜਾਵੇਗਾ।
ਰਾਜਾ ਤਦੋਂ ਹਾਜ਼ਰ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਇਸ ਨੂੰ ਅਜ਼ਮਾਉਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦੇਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਕੋਈ ਵੀ ਇਸ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ ਸਿਵਾਏ ਅਜਨਬੀ ਨਾਈਟ ਦੇ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸਦੀ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਵਾਧਾ ਹੋਵੇਗਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹੋਵੇਗੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇੰਨੀ ਉੱਚੀ ਸੋਚ ਰੱਖਣ ਵਿੱਚ ਖੁਸ਼ ਅਤੇ ਭਾਗਸ਼ਾਲੀ ਸਮਝੇਗੀ। ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਹਿੱਸਾ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਰਾਜਾ, ਜਾਂ ਰਾਜਕੁਮਾਰ, ਜਾਂ ਜੋ ਵੀ ਉਹ ਹੈ, ਆਪਣੇ ਜਿੰਨਾ ਹੀ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਦੂਜੇ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਭਿਆਨਕ ਜੰਗ ਵਿੱਚ ਲੱਗਾ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਅਜਨਬੀ ਨਾਈਟ, ਕੁਝ ਦਿਨ ਉਸਦੇ ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸ ਤੋਂ ਉਕਤ ਜੰਗ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਦੀ ਆਗਿਆ ਮੰਗਦਾ ਹੈ। ਰਾਜਾ ਇਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਮਨਜ਼ੂਰ ਕਰੇਗਾ, ਅਤੇ ਨਾਈਟ ਉਸਨੂੰ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਸਨਮਾਨ ਲਈ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਚੁੰਮੇਗਾ; ਅਤੇ ਉਸ ਰਾਤ ਉਹ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਤੋਂ ਉਸ ਕਮਰੇ ਦੀ ਜਾਲੀ 'ਤੇ ਵਿਦਾ ਲਵੇਗਾ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਸੌਂਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਇੱਕ ਬਾਗ ਵੱਲ ਖੁੱਲ੍ਹਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਜਿਸ 'ਤੇ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਕਈ ਵਾਰ ਉਸ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਵਿਚੋਲਣ ਅਤੇ ਭਰੋਸੇਮੰਦ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਦਾਸੀ ਹੈ ਜਿਸ 'ਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਬਹੁਤ ਭਰੋਸਾ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਉਹ ਹਾਉਕਾ ਭਰੇਗਾ, ਉਹ ਬੇਹੋਸ਼ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ, ਦਾਸੀ ਪਾਣੀ ਲਿਆਏਗੀ, ਸਵੇਰ ਨੇੜੇ ਆਉਣ ਕਾਰਨ ਬਹੁਤ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋਵੇਗੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਮਾਲਕਣ ਦੇ ਸਨਮਾਨ ਲਈ ਉਹ ਨਹੀਂ ਚਾਹੇਗਾ ਕਿ ਉਹ ਫੜੇ ਜਾਣ; ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਹੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਆ ਜਾਵੇਗੀ ਅਤੇ ਜਾਲੀ ਰਾਹੀਂ ਨਾਈਟ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਚਿੱਟੇ ਹੱਥ ਦੇਵੇਗੀ, ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਅਤੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਵਾਰ ਚੁੰਮੇਗਾ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੰਝੂਆਂ ਨਾਲ ਭਿਉਂ ਦੇਵੇਗਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਇਹ ਤੈਅ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਚੰਗੀ ਜਾਂ ਬੁਰੀ ਕਿਸਮਤ ਬਾਰੇ ਕਿਵੇਂ ਸੂਚਿਤ ਕਰਨਗੇ, ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਗੈਰ-ਹਾਜ਼ਰੀ ਨੂੰ ਜਿੰਨਾ ਸੰਭਵ ਹੋ ਸਕੇ ਛੋਟਾ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਕਰੇਗੀ, ਜਿਸਦਾ ਉਹ ਬਹੁਤ ਸਹੁੰ ਖਾ ਕੇ ਵਾਅਦਾ ਕਰੇਗਾ; ਉਹ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਚੁੰਮਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇੰਨੇ ਦੁੱਖ ਨਾਲ ਵਿਦਾ ਲੈਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਮਰਨ ਦੇ ਨੇੜੇ ਹੈ। ਉਹ ਉਥੋਂ ਆਪਣੇ ਕਮਰੇ ਵੱਲ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਆਪਣੇ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਡਿੱਗ ਪੈਂਦਾ ਹੈ, ਵਿਛੋੜੇ ਦੇ ਦੁੱਖ ਕਾਰਨ ਸੌਂ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ, ਸਵੇਰੇ ਜਲਦੀ ਉੱਠਦਾ ਹੈ, ਰਾਜਾ, ਰਾਣੀ ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਤੋਂ ਵਿਦਾ ਲੈਣ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਜੋੜੇ ਤੋਂ ਵਿਦਾ ਲੈਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਬੀਮਾਰ ਹੈ ਅਤੇ ਮੁਲਾਕਾਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੀ; ਨਾਈਟ ਸੋਚਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਉਸਦੇ ਜਾਣ ਦੇ ਦੁੱਖ ਕਾਰਨ ਹੈ, ਉਸਦਾ ਦਿਲ ਵਿੰਨ੍ਹਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਆਪਣਾ ਦਰਦ ਦਿਖਾਉਣ ਤੋਂ ਬਚ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਭਰੋਸੇਮੰਦ ਮੌਜੂਦ ਹੈ, ਸਭ ਕੁਝ ਦੇਖਦੀ ਹੈ, ਆਪਣੀ ਮਾਲਕਣ ਨੂੰ ਦੱਸਣ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਹੰਝੂਆਂ ਨਾਲ ਸੁਣਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਦੁੱਖਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੀ ਕਿ ਇਹ ਨਾਈਟ ਕੌਣ ਹੈ, ਅਤੇ ਕੀ ਉਹ ਰਾਜਸੀ ਵੰਸ਼ ਦਾ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ; ਦਾਸੀ ਉਸਨੂੰ ਭਰੋਸਾ ਦਿਵਾਉਂਦੀ ਹੈ ਕਿ ਇੰਨੀ ਨਿਮਰਤਾ, ਕੋਮਲਤਾ ਅਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਵਿਵਹਾਰ ਜੋ ਉਸਦੇ ਨਾਈਟ ਕੋਲ ਹੈ, ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸਿਵਾਏ ਕਿਸੇ ਅਜਿਹੇ ਵਿਅਕਤੀ ਦੇ ਜੋ ਸ਼ਾਹੀ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਹੈ; ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਸਦੀ ਚਿੰਤਾ ਦੂਰ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹ ਆਪਣੇ ਮਾਪਿਆਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ੱਕ ਪੈਦਾ ਨਾ ਕਰਨ ਲਈ ਖੁਸ਼ ਰਹਿਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਦੋ ਦਿਨਾਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਜਨਤਾ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਨਾਈਟ ਰਵਾਨਾ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ; ਉਹ ਜੰਗ ਵਿੱਚ ਲੜਦਾ ਹੈ, ਰਾਜੇ ਦੇ ਦੁਸ਼ਮਣ ਨੂੰ ਹਰਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸ਼ਹਿਰ ਜਿੱਤਦਾ ਹੈ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਲੜਾਈਆਂ ਵਿੱਚ ਜਿੱਤ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਆਉਂਦਾ ਹੈ, ਆਪਣੀ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ ਨੂੰ ਉੱਥੇ ਦੇਖਦਾ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਤੈਅ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੇ ਇਨਾਮ ਵਜੋਂ ਉਸਦੇ ਮਾਪਿਆਂ ਤੋਂ ਉਸਦੇ ਵਿਆਹ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰੇਗਾ; ਰਾਜਾ ਉਸਨੂੰ ਦੇਣ ਤੋਂ ਅਸਹਿਮਤ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਕਿ ਉਹ ਕੌਣ ਹੈ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ, ਭਾਵੇਂ ਉਸਨੂੰ ਚੁੱਕ ਲਿਆ ਜਾਵੇ ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ, ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਉਸਦੀ ਲਾੜੀ ਬਣ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਇਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਭਾਗ ਸਮਝਦੇ ਹਨ; ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵਾਪਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਨਾਈਟ ਕਿਸੇ ਰਾਜ ਦੇ ਇੱਕ ਬਹਾਦਰ ਰਾਜੇ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਸਾਬਤ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿਹੜਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਨਕਸ਼ੇ 'ਤੇ ਹੋਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਪਿਤਾ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਵਿਰਾਸਤ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਦੋ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਨਾਈਟ ਰਾਜਾ ਬਣ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਉਸਦੇ ਸਕੇਅਰ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਇਨਾਮ ਦਿੱਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੰਨੇ ਉੱਚੇ ਅਹੁਦੇ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਸਕੇਅਰ ਦਾ ਵਿਆਹ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਦੀ ਇੱਕ ਦਾਸੀ ਨਾਲ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰੇਮ ਸੰਬੰਧ ਵਿੱਚ ਭਰੋਸੇਮੰਦ ਸੀ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਵੱਡੇ ਡਿਊਕ ਦੀ ਧੀ ਹੈ।
“ਮੈਂ ਇਹੀ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ ਹੈ!” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਮੈਂ ਇਸੇ ਲਈ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ; ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਸਭ, ਸ਼ਬਦ-ਦਰ-ਸ਼ਬਦ, ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਯਤਾ ਲਈ 'ਰੂਫੁੱਲ ਕਾਊਂਟੇਨੈਂਸ ਦੇ ਨਾਈਟ' ਦੇ ਸਿਰਲੇਖ ਹੇਠ ਸਟੋਰ ਵਿੱਚ ਹੈ।
“ਤੈਨੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸ਼ੱਕ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ, ਸਾਂਚੋ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਕਿਉਂਕਿ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਅਤੇ ਇਹਨਾਂ ਹੀ ਕਦਮਾਂ ਨਾਲ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਵਰਣਨ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਨਾਈਟ-ਐਰੈਂਟ ਰਾਜੇ ਅਤੇ ਸਮਰਾਟ ਬਣੇ ਹਨ ਅਤੇ ਬਣਦੇ ਰਹੇ ਹਨ; ਸਾਨੂੰ ਹੁਣ ਸਿਰਫ ਇਹ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣਾ ਹੈ ਕਿ ਕਿਹੜਾ ਰਾਜਾ, ਈਸਾਈ ਜਾਂ ਪਾਗਨ, ਜੰਗ ਵਿੱਚ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਇੱਕ ਸੁੰਦਰ ਧੀ ਹੈ; ਪਰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸੋਚਣ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਸਮਾਂ ਹੋਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਹੈ, ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਹੋਰ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ ਜਿੱਤਣੀ ਪੈਂਦੀ ਹੈ। ਇੱਕ ਹੋਰ ਚੀਜ਼ ਵੀ ਹੈ, ਜੋ ਗੁੰਮ ਹੈ; ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਮੰਨ ਕੇ ਕਿ ਸਾਨੂੰ ਇੱਕ ਰਾਜਾ ਮਿਲਦਾ ਹੈ ਜੋ ਜੰਗ ਵਿੱਚ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਇੱਕ ਸੁੰਦਰ ਧੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਮੈਂ ਸਾਰੀ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਅਵਿਸ਼ਵਾਸ਼ਯੋਗ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਜਿੱਤੀ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਸਾਬਤ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਸ਼ਾਹੀ ਵੰਸ਼ ਦਾ ਹਾਂ, ਜਾਂ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਇੱਕ ਸਮਰਾਟ ਦਾ ਦੂਜਾ ਚਚੇਰਾ ਭਰਾ ਵੀ; ਕਿਉਂਕਿ ਰਾਜਾ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਧੀ ਦਾ ਵਿਆਹ ਨਹੀਂ ਦੇਵੇਗਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਇਸ ਬਿੰਦੂ 'ਤੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਨਾ ਹੋ ਜਾਵੇ, ਭਾਵੇਂ ਮੇਰੀਆਂ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਕਾਰਵਾਈਆਂ ਇਸਦੇ ਯੋਗ ਕਿਉਂ ਨਾ ਹੋਣ; ਇਸ ਲਈ ਇਸ ਕਮੀ ਕਾਰਨ ਮੈਨੂੰ ਡਰ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਉਹ ਗੁਆ ਬੈਠਾਂਗਾ ਜੋ ਮੇਰੀ ਬਾਂਹ ਨੇ ਧੋਖੇ ਨਾਲ ਕਮਾਇਆ ਹੈ। ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਜਾਣੇ-ਪਛਾਣੇ ਘਰ ਦਾ ਜੈਂਟਲਮੈਨ ਹਾਂ, ਜਾਇਦਾਦ ਅਤੇ ਸੰਪਤੀ ਵਾਲਾ, ਅਤੇ ਪੰਜ ਸੌ ਸੂਏਡੋਸ ਮੁਲੇਟ ਦਾ ਹੱਕਦਾਰ ਹਾਂ; ਅਤੇ ਇਹ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜੋ ਸਿਆਣਾ ਵਿਅਕਤੀ ਮੇਰੀ ਇਤਿਹਾਸ ਲਿਖੇਗਾ ਉਹ ਮੇਰੀ ਵੰਸ਼ਾਵਲੀ ਅਤੇ ਵੰਸ਼ ਨੂੰ ਇੰਨਾ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕਰੇਗਾ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇੱਕ ਰਾਜੇ ਤੋਂ ਪੰਜਵੇਂ ਜਾਂ ਛੇਵੇਂ ਨੰਬਰ 'ਤੇ ਪਾਵਾਂਗਾ; ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਸਾਂਚੋ, ਕਿ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਦੋ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵੰਸ਼ ਹੁੰਦੇ ਹਨ; ਕੁਝ ਰਾਜਿਆਂ ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰਾਂ ਤੋਂ ਆਪਣੀ ਵੰਸ਼ ਨੂੰ ਟਰੇਸ ਕਰਦੇ ਅਤੇ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਮੇਂ ਨੇ ਹੌਲੀ ਹੌਲੀ ਘਟਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਇੱਕ ਉਲਟੇ ਪਿਰਾਮਿਡ ਵਾਂਗ ਇੱਕ ਬਿੰਦੂ ਵਿੱਚ ਖਤਮ ਨਹੀਂ ਹੋ ਜਾਂਦੇ; ਅਤੇ ਦੂਸਰੇ ਜੋ ਆਮ ਲੋਕਾਂ ਤੋਂ ਉਭਰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਕਦਮ-ਦਰ-ਕਦਮ ਉੱਪਰ ਚੜ੍ਹਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਮਹਾਨ ਮਾਲਕ ਨਹੀਂ ਬਣ ਜਾਂਦੇ; ਇਸ ਲਈ ਅੰਤਰ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਉਹ ਸਨ ਜੋ ਉਹ ਹੁਣ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਦੂਸਰੇ ਉਹ ਹਨ ਜੋ ਪਹਿਲਾਂ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਅਤੇ ਮੈਂ ਅਜਿਹਾ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਜਾਂਚ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮੇਰੀ ਉਤਪਤੀ ਮਹਾਨ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਸਾਬਤ ਹੋਵੇ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਰਾਜਾ, ਮੇਰਾ ਭਵਿੱਖ ਦਾ ਸਹੁਰਾ, ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ; ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਉਹ ਨਾ ਹੋਵੇ, ਤਾਂ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨਾ ਪਿਆਰ ਕਰੇਗੀ ਕਿ ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦੀ ਹੋਵੇ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਪਾਣੀ-ਵਾਹਕ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਹਾਂ, ਉਹ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਭੂ ਅਤੇ ਪਤੀ ਵਜੋਂ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰੇਗੀ; ਜੇ ਨਹੀਂ, ਤਾਂ ਇਹ ਉਸਨੂੰ ਫੜਨ ਅਤੇ ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਉੱਥੇ ਲੈ ਜਾਣ ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਹੈ; ਕਿਉਂਕਿ ਸਮਾਂ ਜਾਂ ਮੌਤ ਉਸਦੇ ਮਾਪਿਆਂ ਦੇ ਗੁੱਸੇ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰ ਦੇਵੇਗੀ।
“ਇਹ ਵੀ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੈ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜੋ ਕੁਝ ਬਦਮਾਸ਼ ਲੋਕ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ‘ਜੋ ਤੂੰ ਤਾਕਤ ਨਾਲ ਲੈ ਸਕਦਾ ਹੈਂ, ਉਸ ਲਈ ਕਦੇ ਵੀ ਭੀਖ ਨਾ ਮੰਗ;’ ਹਾਲਾਂਕਿ ਇਹ ਕਹਿਣਾ ਵਧੇਰੇ ਢੁੱਕਵਾਂ ਹੋਵੇਗਾ, ‘ਸਪੱਸ਼ਟ ਬਚ ਨਿਕਲਣਾ ਚੰਗੇ ਆਦਮੀਆਂ ਦੀਆਂ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾਵਾਂ ਨਾਲੋਂ ਬਿਹਤਰ ਹੈ।’ ਮੈਂ ਇਸ ਲਈ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿਉਂਕਿ ਜੇਕਰ ਮੇਰੇ ਮਾਲਕ, ਰਾਜਾ, ਤੁਹਾਡੇ ਜੀਜਾ ਜੀ, ਮੇਰੀ ਲੇਡੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨੂੰ ਦੇਣ ਲਈ ਨੀਵੇਂ ਨਾ ਹੋਏ, ਤਾਂ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਿਮਾ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋ, ਉਸਨੂੰ ਖੋਹ ਲੈਣਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਦੂਰ ਲੈ ਜਾਣਾ। ਪਰ ਮੁਸੀਬਤ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਹੀਂ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਰਾਜ ਦੇ ਸ਼ਾਂਤੀਪੂਰਨ ਆਨੰਦ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਆ ਜਾਂਦੇ, ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਗਰੀਬ ਸਕੁਆਇਰ ਇਨਾਮਾਂ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਭੁੱਖਾ ਮਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਉਹ ਭਰੋਸੇਯੋਗ ਕੁੜੀ ਜੋ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਬਣਨ ਵਾਲੀ ਹੈ, ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਆਉਂਦੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਉਹ ਆਪਣੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਸਵਰਗ ਹੋਰ ਆਦੇਸ਼ ਨਾ ਦੇਵੇ; ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦਾ ਮਾਲਕ, ਮੈਂ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਉਂਦਾ ਹਾਂ, ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪਤਨੀ ਵਜੋਂ ਦੇ ਸਕਦਾ ਹੈ।
“ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਇਤਰਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਤਾਂ ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਸ਼ਰਨ ਵਿੱਚ ਦੇਣ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਜੋ ਰਾਹ ਚਾਹੇ, ਉਸੇ ਤੇ ਜਾਣ ਦਿਓ।”
“ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਇਸਨੂੰ ਮੇਰੀ ਇੱਛਾ ਅਤੇ ਤੇਰੀਆਂ ਲੋੜਾਂ ਅਨੁਸਾਰ ਸੇਧ ਦੇਵੇ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਅਤੇ ਨੀਚ ਉਹ ਹੈ ਜੋ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਨੀਚ ਸਮਝਦਾ ਹੈ।”
“ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਦੇ ਨਾਮ ਤੇ ਉਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੋਵੇ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ: “ਮੈਂ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣਾ ਈਸਾਈ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਕਾਊਂਟ ਲਈ ਇਹ ਕਾਫ਼ੀ ਹੈ।”
“ਅਤੇ ਤੇਰੇ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਤੋਂ ਵੀ ਵੱਧ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਅਤੇ ਭਾਵੇਂ ਤੂੰ ਨਾ ਵੀ ਹੁੰਦਾ, ਇਸ ਨਾਲ ਕੋਈ ਫਰਕ ਨਹੀਂ ਪੈਂਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ, ਰਾਜਾ ਹੋਣ ਕਰਕੇ, ਤੈਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਖਰੀਦ ਜਾਂ ਤੇਰੀ ਸੇਵਾ ਦੇ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਕੁਲੀਨਤਾ ਦੇ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਇੱਕ ਕਾਊਂਟ ਬਣਾਉਂਗਾ, ਤਾਂ ਤੂੰ ਤੁਰੰਤ ਇੱਕ ਜੈਂਟਲਮੈਨ ਬਣ ਜਾਵੇਂਗਾ; ਅਤੇ ਉਹ ਜੋ ਮਰਜ਼ੀ ਕਹਿਣ, ਪਰ ਮੇਰੀ ਸ਼ਰਤ ਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ‘ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਿਮਾ’ ਕਹਿਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਭਾਵੇਂ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਪਸੰਦ ਹੋਵੇ ਜਾਂ ਨਾ।”
“ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ; ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਸ ਖਿਤਾਬ ਨੂੰ ਕਾਇਮ ਰੱਖਣਾ ਜਾਣਾਂਗਾ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਖਿਤਾਬ ਕਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਟਿੱਟਲ,” ਉਸਦੇ ਮਾਲਕ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੋਵੇ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਮੈਂ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਜਾਣਾਂਗਾ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਵਿਵਹਾਰ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਾਰ ਇੱਕ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦਾ ਬੀਡਲ ਸੀ, ਅਤੇ ਬੀਡਲ ਦਾ ਗਾਊਨ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਇੰਨਾ ਚੰਗਾ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਕਿ ਸਭ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਉਸੇ ਭਾਈਚਾਰੇ ਦਾ ਸਟੂਅਰਡ ਬਣਨ ਵਾਲਾ ਹੋਵਾਂ। ਫਿਰ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ, ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਪਿੱਠ 'ਤੇ ਇੱਕ ਡਿਊਕ ਦਾ ਰੋਬ ਪਾਵਾਂਗਾ, ਜਾਂ ਇੱਕ ਕਾਊਂਟ ਵਾਂਗ ਸੋਨੇ ਅਤੇ ਮੋਤੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕੱਪੜੇ ਪਾਵਾਂਗਾ? ਮੈਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਦੇਖਣ ਲਈ ਸੌ ਮੀਲ ਆਉਣਗੇ।”
“ਤੂੰ ਚੰਗਾ ਲੱਗੇਂਗਾ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪਰ ਤੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਦਾੜ੍ਹੀ ਅਕਸਰ ਸ਼ੇਵ ਕਰਨੀ ਪਵੇਗੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੇਰੀ ਇਹ ਇੰਨੀ ਸੰਘਣੀ ਅਤੇ ਖੁਰਦਰੀ ਅਤੇ ਅਣਗੌਲੀ ਹੈ, ਕਿ ਜੇ ਤੂੰ ਇਸਨੂੰ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਹਰ ਦੂਜੇ ਦਿਨ ਸ਼ੇਵ ਨਾ ਕਰੇਂ, ਤਾਂ ਉਹ ਇੱਕ ਬੰਦੂਕ ਦੀ ਦੂਰੀ ਤੋਂ ਦੇਖ ਲੈਣਗੇ ਕਿ ਤੂੰ ਕੌਣ ਹੈਂ।”
“ਹੋਰ ਕੀ ਹੋਵੇਗਾ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇੱਕ ਨਾਈ ਰੱਖਣ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਘਰ ਵਿੱਚ ਤਨਖਾਹ 'ਤੇ ਰੱਖਣ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ? ਅਤੇ ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੋਵੇ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਕੁਲੀਨ ਵਿਅਕਤੀ ਦੇ ਇਕੁਏਰੀ ਵਾਂਗ ਮੇਰੇ ਪਿੱਛੇ ਜਾਣ ਲਈ ਬਣਾਵਾਂਗਾ।”
“ਕਿਉਂ, ਤੈਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਕੁਲੀਨ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਇਕੁਏਰੀ ਹੁੰਦੇ ਹਨ?” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਾਂਗਾ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਮੈਂ ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਲਈ ਰਾਜਧਾਨੀ ਵਿੱਚ ਸੀ ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਮੈਂ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਛੋਟੇ ਜੈਂਟਲਮੈਨ ਨੂੰ ਹਵਾ ਲੈਂਦੇ ਦੇਖਿਆ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਆਦਮੀ ਕਹਿੰਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਉਸਦੇ ਹਰ ਮੋੜ 'ਤੇ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਉਸਦੀ ਪੂਛ ਹੋਵੇ। ਮੈਂ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਇਹ ਆਦਮੀ ਦੂਜੇ ਆਦਮੀ ਨਾਲ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਜੁੜਦਾ, ਬਲਕਿ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਕਿਉਂ ਜਾਂਦਾ ਹੈ; ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਉਸਦਾ ਇਕੁਏਰੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਕੁਲੀਨ ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਰਿਵਾਜ ਸੀ ਕਿ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਅਜਿਹੇ ਵਿਅਕਤੀ ਹੁੰਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਦੋਂ ਤੋਂ ਮੈਂ ਇਹ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਭੁੱਲਿਆ।”
“ਤੂੰ ਸਹੀ ਹੈਂ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਅਤੇ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਨਾਈ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਲੈ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਰੀਤੀ-ਰਿਵਾਜ ਇਕੱਠੇ ਨਹੀਂ ਬਣੇ, ਨਾ ਹੀ ਉਹ ਸਾਰੇ ਇੱਕੋ ਵਾਰ ਬਣਾਏ ਗਏ ਸਨ, ਅਤੇ ਤੂੰ ਪਹਿਲਾ ਕਾਊਂਟ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈਂ ਜਿਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਇੱਕ ਨਾਈ ਚੱਲਦਾ ਹੋਵੇ; ਅਤੇ, ਸੱਚਮੁੱਚ, ਆਪਣੀ ਦਾੜ੍ਹੀ ਸ਼ੇਵ ਕਰਨਾ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਕਾਠੀ ਪਾਉਣ ਨਾਲੋਂ ਵੱਡਾ ਭਰੋਸਾ ਹੈ।”
“ਨਾਈ ਦਾ ਕੰਮ ਮੇਰੀ ਦੇਖਭਾਲ ਹੋਵੇ,” ਸੰਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਿਮਾ ਦਾ ਕੰਮ ਰਾਜਾ ਬਣਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨਾ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਕਾਊਂਟ ਬਣਾਉਣਾ ਹੋਵੇ।”
“ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੀ ਹੋਵੇਗਾ,” ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕ ਕੇ ਉਸਨੇ ਉਹ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਅਗਲੇ ਅਧਿਆਇ ਵਿੱਚ ਦੱਸਿਆ ਜਾਵੇਗਾ।