ਧੰਨ ਅਤੇ ਭਾਗਾਂ ਵਾਲੇ ਸਨ ਉਹ ਸਮੇਂ ਜਦੋਂ ਲਾ ਮਾਂਚਾ ਦੇ ਉਸ ਬਹੁਤ ਹੀ ਬਹਾਦਰ ਨਾਈਟ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੂੰ ਸੰਸਾਰ ਵਿੱਚ ਭੇਜਿਆ ਗਿਆ ਸੀ; ਕਿਉਂਕਿ ਉਸ ਦੁਆਰਾ ਇੰਨਾ ਮਾਣਯੋਗ ਫੈਸਲਾ ਲੈਣ ਕਾਰਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਨਾਈਟ-ਐਰੰਟਰੀ ਦੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਗੁਆਚੇ ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਖਤਮ ਹੋਏ ਆਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਮੁੜ ਸੁਰਜੀਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਬਹਾਲ ਕਰਨ ਦਾ, ਅਸੀਂ ਹੁਣ ਆਪਣੇ ਇਸ ਯੁੱਗ ਵਿੱਚ, ਜੋ ਕਿ ਹਲਕੇ ਮਨੋਰੰਜਨ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਗਰੀਬ ਹੈ, ਨਾ ਸਿਰਫ ਉਸਦੀ ਸੱਚੀ ਇਤਿਹਾਸ ਦੀ ਮਨਮੋਹਕਤਾ ਦਾ ਅਨੰਦ ਮਾਣਦੇ ਹਾਂ, ਬਲਕਿ ਇਸ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਕਹਾਣੀਆਂ ਅਤੇ ਕਿੱਸਿਆਂ ਦਾ ਵੀ, ਜੋ ਕਿ ਕੁਝ ਹੱਦ ਤੱਕ, ਇਤਿਹਾਸ ਨਾਲੋਂ ਘੱਟ ਮਨਮੋਹਕ, ਚਲਾਕ ਅਤੇ ਸੱਚੇ ਨਹੀਂ ਹਨ; ਜੋ, ਆਪਣੀ ਧਾਰਾ ਨੂੰ ਮੁੜ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਕਾਰਡ ਕੀਤਾ, ਸਪਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਵਾਉਂਡ ਕੀਤਾ, ਦੱਸਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਕਿਊਰੇਟ ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਨੂੰ ਦਿਲਾਸਾ ਦੇਣ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਆਵਾਜ਼ ਦੁਆਰਾ ਰੋਕਿਆ ਗਿਆ ਜੋ ਉਸਦੇ ਕੰਨਾਂ ਵਿੱਚ ਪਈ ਅਤੇ ਦੁਖੀ ਸੁਰਾਂ ਵਿੱਚ ਕਹਿ ਰਹੀ ਸੀ:
“ਹੇ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ! ਕੀ ਇਹ ਸੰਭਵ ਹੈ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਜਗ੍ਹਾ ਮਿਲ ਗਈ ਹੈ ਜੋ ਇਸ ਸਰੀਰ ਦੇ ਥੱਕੇ ਹੋਏ ਬੋਝ ਲਈ ਇੱਕ ਗੁਪਤ ਕਬਰ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਇੰਨੀ ਅਣਇੱਛਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਚੁੱਕਦਾ ਹਾਂ? ਜੇ ਇਹ ਪਹਾੜਾਂ ਦੀ ਇਕਾਂਤ ਜੋ ਮੈਂ ਵਾਅਦਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਮੈਨੂੰ ਧੋਖਾ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦੀ, ਤਾਂ ਇਹ ਹੈ; ਅਫਸੋਸ ਮੇਰੇ 'ਤੇ! ਇਹ ਚੱਟਾਨਾਂ ਅਤੇ ਝਾੜੀਆਂ ਦਾ ਸਮਾਜ ਮੇਰੇ ਮਨ ਲਈ ਕਿੰਨਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਧੰਨਵਾਦੀ ਹੋਵੇਗਾ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਸਵਰਗ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਦੀ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੰਦੇ ਹਨ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਮਨੁੱਖੀ ਜੀਵ ਦੇ ਸਮਾਜ ਨਾਲੋਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਕੋਈ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜਿਸ ਵੱਲ ਸ਼ੱਕ ਵਿੱਚ ਸਲਾਹ, ਦੁੱਖ ਵਿੱਚ ਦਿਲਾਸਾ, ਜਾਂ ਮੁਸੀਬਤ ਵਿੱਚ ਰਾਹਤ ਲਈ ਦੇਖਿਆ ਜਾ ਸਕੇ!”
ਇਹ ਸਭ ਕਿਊਰੇਟ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਵਾਲਿਆਂ ਨੇ ਸਪਸ਼ਟ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਸੁਣਿਆ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਨੇੜੇ ਤੋਂ ਉਚਾਰਿਆ ਗਿਆ ਲੱਗਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਉਹ ਬੋਲਣ ਵਾਲੇ ਦੀ ਭਾਲ ਕਰਨ ਲਈ ਉੱਠੇ, ਅਤੇ ਵੀਹ ਕਦਮ ਚੱਲਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਚੱਟਾਨ ਦੇ ਪਿੱਛੇ, ਇੱਕ ਸੁਆਹ ਦੇ ਰੁੱਖ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਬੈਠੇ, ਇੱਕ ਕਿਸਾਨ ਦੇ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਜਿਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਉਹ ਉਸ ਪਲ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਅੱਗੇ ਝੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਨਦੀ ਵਿੱਚੋਂ ਵਗਦੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਪੈਰ ਧੋ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਹ ਇੰਨੀ ਚੁੱਪਚਾਪ ਪਹੁੰਚੇ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ, ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆਪਣੇ ਪੈਰ ਧੋਣ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਜੋ ਇੰਨੇ ਸੋਹਣੇ ਸਨ ਕਿ ਉਹ ਚਮਕਦੇ ਹੋਏ ਕ੍ਰਿਸਟਲ ਦੇ ਦੋ ਟੁਕੜਿਆਂ ਵਾਂਗ ਲੱਗਦੇ ਸਨ ਜੋ ਨਦੀ ਦੇ ਹੋਰ ਪੱਥਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢੇ ਗਏ ਸਨ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਪੈਰਾਂ ਦੀ ਚਿੱਟਾਈ ਅਤੇ ਸੁੰਦਰਤਾ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਮਿੱਟੀ ਨੂੰ ਕੁਚਲਣ ਜਾਂ ਹਲ ਅਤੇ ਬਲਦਾਂ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਨ ਲਈ ਨਹੀਂ ਬਣਾਏ ਗਏ ਲੱਗਦੇ ਸਨ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮਾਲਕ ਦੇ ਪਹਿਰਾਵੇ ਨੇ ਸੁਝਾਅ ਦਿੱਤਾ ਸੀ; ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ, ਇਹ ਪਾ ਕੇ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨੋਟਿਸ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਕਿਊਰੇਟ, ਜੋ ਅੱਗੇ ਸੀ, ਨੇ ਦੂਜੇ ਦੋ ਨੂੰ ਉੱਥੇ ਪਏ ਕੁਝ ਚੱਟਾਨਾਂ ਦੇ ਟੁਕੜਿਆਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਲੁਕਣ ਦਾ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ; ਜਿਸਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੀਤਾ, ਨੌਜਵਾਨ ਜੋ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਉਸਨੂੰ ਨੇੜੇ ਤੋਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਢਿੱਲੀ, ਦੋਹਰੀ-ਸਕਰਟ ਵਾਲੀ ਗੂੜ੍ਹੀ ਭੂਰੀ ਜੈਕਟ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ ਜੋ ਚਿੱਟੇ ਕੱਪੜੇ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਸਰੀਰ ਨਾਲ ਕਸੀ ਹੋਈ ਸੀ; ਉਸਨੇ ਭੂਰੇ ਕੱਪੜੇ ਦੀਆਂ ਬ੍ਰੀਚਾਂ ਅਤੇ ਗੇਟਰ ਵੀ ਪਾਏ ਹੋਏ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਭੂਰੀ ਮੋਂਟੇਰਾ ਸੀ; ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਗੇਟਰਾਂ ਨੂੰ ਲੱਤ ਦੇ ਮੱਧ ਤੱਕ ਮੋੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਜੋ ਸੱਚਮੁੱਚ ਸ਼ੁੱਧ ਅਲਾਬਾਸਟਰ ਦੇ ਲੱਗਦੇ ਸਨ।
ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਸੁੰਦਰ ਪੈਰ ਧੋ ਲਏ, ਉਸਨੇ ਮੋਂਟੇਰਾ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਤੋਂ ਕੱਢੇ ਤੌਲੀਏ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪੂੰਝਿਆ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਤਾਰਨ ਵੇਲੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਚਿਹਰਾ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕਿਆ, ਅਤੇ ਜਿਹੜੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖ ਰਹੇ ਸਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੰਨੀ ਐਕਸਕਵੀਜ਼ਿਟ ਸੁੰਦਰਤਾ ਦੇਖਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਮਿਲਿਆ ਕਿ ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਨੇ ਕਿਊਰੇਟ ਨੂੰ ਇੱਕ ਫੁਸਫੁਸਾਹਟ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ:
“ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਲੁਸਿੰਡਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਇਹ ਕੋਈ ਮਨੁੱਖੀ ਪ੍ਰਾਣੀ ਨਹੀਂ ਬਲਕਿ ਇੱਕ ਦਿਵੀ ਹਸਤੀ ਹੈ।”
ਨੌਜਵਾਨ ਨੇ ਫਿਰ ਮੋਂਟੇਰਾ ਉਤਾਰ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਿਰ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਤੋਂ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਹਿਲਾਉਣ ਨਾਲ ਵਾਲਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਗੁੱਛਾ ਟੁੱਟ ਗਿਆ ਅਤੇ ਫੈਲ ਗਿਆ ਜਿਸਨੂੰ ਸੂਰਜ ਦੀਆਂ ਕਿਰਨਾਂ ਈਰਖਾ ਕਰ ਸਕਦੀਆਂ ਸਨ; ਇਸ ਤੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਜਾਣ ਲਿਆ ਕਿ ਜੋ ਕਿਸਾਨ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਉਹ ਇੱਕ ਪਿਆਰੀ ਔਰਤ ਸੀ, ਨਹੀਂ, ਸਭ ਤੋਂ ਸੁੰਦਰ ਜਿਸਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਦੋ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨੇ ਕਦੇ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਜਾਂ ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਦੀ ਵੀ ਜੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਲੁਸਿੰਡਾ ਨੂੰ ਨਾ ਦੇਖਿਆ ਹੁੰਦਾ ਅਤੇ ਨਾ ਜਾਣਿਆ ਹੁੰਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕੀਤੀ ਕਿ ਸਿਰਫ ਲੁਸਿੰਡਾ ਦੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਦੀ ਤੁਲਨਾ ਇਸ ਨਾਲ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਲੰਬੇ ਭੂਰੇ ਵਾਲਾਂ ਨੇ ਨਾ ਸਿਰਫ ਉਸਦੇ ਮੋਢਿਆਂ ਨੂੰ ਢੱਕਿਆ, ਬਲਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਲੰਬਾਈ ਅਤੇ ਭਰਪੂਰਤਾ ਇੰਨੀ ਸੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਗੁੱਛਿਆਂ ਹੇਠਾਂ ਉਸਨੂੰ ਸਾਰਾ ਢੱਕ ਲਿਆ, ਤਾਂ ਜੋ ਪੈਰਾਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਉਸਦੇ ਰੂਪ ਦਾ ਕੁਝ ਵੀ ਦਿਖਾਈ ਨਾ ਦੇਵੇ। ਉਸਨੇ ਹੁਣ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਨੂੰ ਕੰਘੀ ਵਾਂਗ ਵਰਤਿਆ, ਅਤੇ ਜੇ ਉਸਦੇ ਪੈਰ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਕ੍ਰਿਸਟਲ ਦੇ ਟੁਕੜਿਆਂ ਵਾਂਗ ਲੱਗਦੇ ਸਨ, ਤਾਂ ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਉਸਦੇ ਵਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਬਰਫ਼ ਦੇ ਟੁਕੜਿਆਂ ਵਾਂਗ ਲੱਗਦੇ ਸਨ; ਇਹ ਸਭ ਨੇ ਨਾ ਸਿਰਫ ਤਿੰਨ ਦੇਖਣ ਵਾਲਿਆਂ ਦੇ ਹੈਰਾਨੀ ਨੂੰ ਵਧਾਇਆ, ਬਲਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਇਹ ਜਾਣਨ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨੂੰ ਵੀ ਵਧਾਇਆ ਕਿ ਉਹ ਕੌਣ ਸੀ। ਇਸ ਉਦੇਸ਼ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਦਿਖਾਉਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉੱਠਣ ਦੇ ਸ਼ੋਰ ਨਾਲ ਸੁੰਦਰ ਕੁੜੀ ਨੇ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕਿਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਨਾਲ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਵਾਲਾਂ ਨੂੰ ਹਟਾ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਕਿਸਨੇ ਸ਼ੋਰ ਮਚਾਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਸ ਪਲ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਉਸਨੇ ਉੱਠ ਕੇ, ਆਪਣੇ ਜੁੱਤੇ ਪਾਉਣ ਜਾਂ ਆਪਣੇ ਵਾਲਾਂ ਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਦਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਕੱਪੜਿਆਂ ਦੇ ਇੱਕ ਬੰਡਲ ਵਾਂਗ ਜੋ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਸੀ, ਚੁੱਕ ਲਿਆ, ਅਤੇ, ਡਰ ਕੇ ਅਤੇ ਘਬਰਾ ਕੇ, ਉੱਡਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ; ਪਰ ਛੇ ਕਦਮ ਚੱਲਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉਹ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਡਿੱਗ ਪਈ, ਉਸਦੇ ਨਾਜ਼ੁਕ ਪੈਰ ਪੱਥਰਾਂ ਦੀ ਖੁਰਦਰੀ ਨੂੰ ਸਹਿਣ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਸਨ; ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ, ਤਿੰਨੋਂ ਉਸ ਵੱਲ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧੇ, ਅਤੇ ਕਿਊਰੇਟ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੂੰ ਸੰਬੋਧਿਤ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ:
“ਠਹਿਰੋ, ਸੇਨੋਰਾ, ਤੁਸੀਂ ਜੋ ਵੀ ਹੋ, ਕਿਉਂਕਿ ਜਿਹੜੇ ਤੁਸੀਂ ਇੱਥੇ ਦੇਖਦੇ ਹੋ ਉਹ ਸਿਰਫ ਤੁਹਾਡੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ; ਤੁਹਾਨੂੰ ਇੰਨੀ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਨਾਲ ਉੱਡਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਨਾ ਤਾਂ ਤੁਹਾਡੇ ਪੈਰ ਇਸਨੂੰ ਸਹਿ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਅਸੀਂ ਇਸਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦੇ ਸਕਦੇ ਹਾਂ।”
ਅਚਾਨਕ ਅਤੇ ਘਬਰਾਹਟ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦਾ ਕੋਈ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਹ ਉਸ ਵੱਲ ਵਧੇ, ਅਤੇ ਕਿਊਰੇਟ ਨੇ ਉਸਦਾ ਹੱਥ ਫੜ ਕੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ:
“ਜੋ ਤੁਹਾਡਾ ਪਹਿਰਾਵਾ ਲੁਕਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਸੇਨੋਰਾ, ਉਹ ਤੁਹਾਡੇ ਵਾਲਾਂ ਦੁਆਰਾ ਸਾਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ; ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸਬੂਤ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਕੋਈ ਮਾਮੂਲੀ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਜਿਸਨੇ ਤੁਹਾਡੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਨੂੰ ਇੰਨੇ ਅਯੋਗ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਿੱਚ ਲੁਕਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਇਕਾਂਤ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਸਾਨੂੰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਲੱਭਣ ਦਾ ਚੰਗਾ ਮੌਕਾ ਮਿਲਿਆ ਹੈ, ਜੇਕਰ ਤੁਹਾਡੀ ਮੁਸੀਬਤ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨ ਲਈ ਨਹੀਂ, ਤਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦਿਲਾਸਾ ਦੇਣ ਲਈ; ਕਿਉਂਕਿ ਕੋਈ ਵੀ ਮੁਸੀਬਤ, ਜਿੰਨਾ ਚਿਰ ਜੀਵਨ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ, ਇੰਨੀ ਦਬਾਉਣ ਵਾਲੀ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੀ ਜਾਂ ਇੰਨੀ ਉੱਚਾਈ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚ ਸਕਦੀ ਕਿ ਪੀੜਤ ਚੰਗੀ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਦਿਲਾਸੇ ਨੂੰ ਸੁਣਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰੇ। ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ, ਸੇਨੋਰਾ, ਜਾਂ ਸੇਨੋਰ, ਜਾਂ ਜੋ ਵੀ ਤੁਸੀਂ ਤਰਜੀਹ ਦਿੰਦੇ ਹੋ, ਸਾਡੀ ਦਿੱਖ ਕਾਰਨ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹੋਏ ਡਰ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰੋ ਅਤੇ ਸਾਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਚੰਗੀਆਂ ਜਾਂ ਬੁਰੀਆਂ ਕਿਸਮਤਾਂ ਤੋਂ ਜਾਣੂ ਕਰਵਾਓ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਡੇ ਸਾਰਿਆਂ ਤੋਂ ਇਕੱਠੇ, ਜਾਂ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਹਰ ਇੱਕ ਤੋਂ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਤੁਹਾਡੀ ਮੁਸੀਬਤ ਵਿੱਚ ਹਮਦਰਦੀ ਮਿਲੇਗੀ।”
ਜਦੋਂ ਕਿਊਰੇਟ ਬੋਲ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਭੇਸ ਬਦਲੀ ਹੋਈ ਕੁੜੀ ਚੁੱਪਚਾਪ ਖੜ੍ਹੀ ਰਹੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਵੱਲ ਦੇਖ ਰਹੀ ਸੀ ਬਿਨਾਂ ਬੁੱਲ੍ਹ ਖੋਲ੍ਹੇ ਜਾਂ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਬੋਲੇ, ਬਿਲਕੁਲ ਇੱਕ ਪਿੰਡ ਦੇ ਪੇਂਡੂ ਵਾਂਗ ਜਿਸਨੂੰ ਕੁਝ ਅਜੀਬ ਦਿਖਾਇਆ ਗਿਆ ਹੋਵੇ ਜੋ ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਹੋਵੇ; ਪਰ ਜਦੋਂ ਕਿਊਰੇਟ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੁਝ ਹੋਰ ਸ਼ਬਦ ਕਹੇ, ਤਾਂ ਡੂੰਘੀ ਹਾਉਕਾ ਭਰ ਕੇ ਉਸਨੇ ਚੁੱਪੀ ਤੋੜੀ ਅਤੇ ਕਿਹਾ:
ਕਿਉਂਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਪਹਾੜਾਂ ਦੀ ਇਕਾਂਤ ਮੈਨੂੰ ਲੁਕਾ ਨਹੀਂ ਸਕੀ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਖਿਲਰੇ ਹੋਏ ਵਾਲਾਂ ਦਾ ਭੱਜਣਾ ਮੇਰੀ ਜੀਭ ਨੂੰ ਝੂਠ ਬੋਲਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦੇਵੇਗਾ, ਇਸ ਲਈ ਹੁਣ ਮੇਰੇ ਲਈ ਇਹ ਦਿਖਾਵਾ ਕਰਨਾ ਵਿਅਰਥ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੋ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਕਾਰਨ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਸ਼ਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਕਾਰਨ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੋਗੇ। ਇਹ ਹੋਣ ਕਰਕੇ, ਮੈਂ ਕਹਿੰਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡਾ ਧੰਨਵਾਦ ਕਰਦੀ ਹਾਂ, ਸੱਜਣੋ, ਤੁਹਾਡੇ ਵੱਲੋਂ ਮੈਨੂੰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਲਈ, ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਡੀ ਬੇਨਤੀ ਨੂੰ ਮੰਨਣ ਦੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਹੇਠ ਰੱਖਦੀ ਹੈ; ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਡਰ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੀਆਂ ਬਦਕਿਸਮਤੀਆਂ ਦਾ ਜੋ ਹਿਸਾਬ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੇਵਾਂਗਾ, ਉਹ ਤੁਹਾਡੇ ਵਿੱਚ ਹਮਦਰਦੀ ਜਿੰਨੀ ਹੀ ਚਿੰਤਾ ਪੈਦਾ ਕਰੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰਨ ਲਈ ਕੁਝ ਵੀ ਸੁਝਾਅ ਨਹੀਂ ਦੇ ਸਕੋਗੇ ਜਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਘੱਟ ਕਰਨ ਲਈ ਕੋਈ ਦਿਲਾਸਾ ਨਹੀਂ ਦੇ ਸਕੋਗੇ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਤਾਂ ਜੋ ਮੇਰੀ ਇੱਜ਼ਤ ਤੁਹਾਡੇ ਮਨਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ੱਕ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਨਾ ਰਹਿ ਜਾਵੇ, ਹੁਣ ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਔਰਤ ਵਜੋਂ ਖੋਜਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਦੇਖਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਂ ਜਵਾਨ, ਇਕੱਲੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਿੱਚ ਹਾਂ, ਅਜਿਹੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਜੋ ਇਕੱਠੇ ਜਾਂ ਵੱਖਰੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਚੰਗੇ ਨਾਮ ਨੂੰ ਨਸ਼ਟ ਕਰਨ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਹੋਣਗੀਆਂ, ਮੈਂ ਉਹ ਦੱਸਣ ਲਈ ਬੱਝੀ ਹੋਈ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੀ ਹਾਂ ਜੋ ਮੈਂ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਗੁਪਤ ਰੱਖਾਂਗੀ ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹਾਂ।
ਇਹ ਸਭ ਉਸ ਨੇ, ਜਿਸਨੂੰ ਹੁਣ ਇੱਕ ਪਿਆਰੀ ਔਰਤ ਵਜੋਂ ਦੇਖਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਝਿਜਕ ਦੇ, ਇੰਨੀ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਅਤੇ ਇੰਨੀ ਮਿੱਠੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਬਿਆਨ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਨਾਲੋਂ ਆਪਣੀ ਬੁੱਧੀ ਤੋਂ ਘੱਟ ਮੋਹਿਤ ਨਹੀਂ ਹੋਏ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣਾ ਵਾਅਦਾ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੀਆਂ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ਾਂ ਅਤੇ ਬੇਨਤੀਆਂ ਦੁਹਰਾਈਆਂ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਦਬਾਅ ਦੇ, ਪਹਿਲਾਂ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਪੈਰ ਢੱਕੇ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਵਾਲਾਂ ਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕੀਤਾ, ਤਿੰਨਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਬਿਠਾ ਕੇ ਇੱਕ ਪੱਥਰ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਈ, ਅਤੇ, ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਆਏ ਕੁਝ ਹੰਝੂਆਂ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਅਤੇ ਸਥਿਰ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਕਹਾਣੀ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ:
ਇਸ ਐਂਡਾਲੂਸੀਆ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਸਬਾ ਹੈ ਜਿਸ ਤੋਂ ਇੱਕ ਡਿਊਕ ਇੱਕ ਖ਼ਿਤਾਬ ਲੈਂਦਾ ਹੈ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਸਪੇਨ ਦੇ ਗ੍ਰਾਂਡੀਜ਼ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਰਈਸ ਦੇ ਦੋ ਪੁੱਤਰ ਹਨ, ਵੱਡਾ ਆਪਣੇ ਅਹੁਦੇ ਦਾ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਗੁਣਾਂ ਦਾ ਵਾਰਸ ਹੈ; ਛੋਟਾ ਪੁੱਤਰ ਕਿਸੇ ਅਜਿਹੀ ਚੀਜ਼ ਦਾ ਵਾਰਸ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ, ਜੇਕਰ ਇਹ ਵੇਲੀਡੋ ਦੀ ਧੋਖਾਧੜੀ ਅਤੇ ਗੈਨਲੋਨ ਦੀ ਝੂਠੀ ਗੱਲ ਨਾ ਹੋਵੇ। ਮੇਰੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਇਸ ਮਾਲਕ ਦੇ ਜਾਗੀਰਦਾਰ ਹਨ, ਜੋ ਮੂਲ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਨੀਵੇਂ ਹਨ, ਪਰ ਇੰਨੇ ਅਮੀਰ ਹਨ ਕਿ ਜੇਕਰ ਜਨਮ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਧਨ ਜਿੰਨਾ ਦਿੱਤਾ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਇੱਛਾ ਕਰਨ ਲਈ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਬਚਿਆ ਹੁੰਦਾ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਮੈਨੂੰ ਉਸ ਮੁਸੀਬਤ ਦਾ ਡਰ ਹੁੰਦਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਹੁਣ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਾਉਂਦੀ ਹਾਂ; ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਨੀਵੀਂ ਜਨਮ ਭੂਮੀ ਤੋਂ ਆਈ ਹੋਵੇ। ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਇੰਨੇ ਨੀਵੇਂ ਨਹੀਂ ਹਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਹਾਲਤ 'ਤੇ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਹੋਣ ਦਾ ਕੋਈ ਕਾਰਨ ਹੋਵੇ, ਪਰ ਉਹ ਇੰਨੇ ਉੱਚੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹਨ ਕਿ ਮੇਰੇ ਮਨ ਤੋਂ ਇਹ ਪ੍ਰਭਾਵ ਦੂਰ ਹੋ ਜਾਵੇ ਕਿ ਮੇਰੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਿਮਰ ਜਨਮ ਤੋਂ ਆਈ ਹੈ। ਉਹ, ਸੰਖੇਪ ਵਿੱਚ, ਕਿਸਾਨ ਹਨ, ਸਾਦੇ ਘਰੇਲੂ ਲੋਕ ਹਨ, ਬਦਨਾਮ ਖੂਨ ਦਾ ਕੋਈ ਦਾਗ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਪੁਰਾਣੇ ਜੰਗਾਲੇ ਈਸਾਈ ਹਨ, ਪਰ ਇੰਨੇ ਅਮੀਰ ਹਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਦੌਲਤ ਅਤੇ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਦਿਲ ਵਾਲੀ ਜੀਵਨ ਸ਼ੈਲੀ ਦੁਆਰਾ ਉਹ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਜਨਮ ਦੁਆਰਾ, ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਅਹੁਦੇ ਦੁਆਰਾ ਵੀ, ਸੱਜਣਾਂ ਵਜੋਂ ਵਿਚਾਰੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹਨ; ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ ਦੌਲਤ ਅਤੇ ਕੁਲੀਨਤਾ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਮਹੱਤਵ ਦਿੰਦੇ ਸਨ, ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਧੀ ਹੋਣ ਦੇ ਨਾਤੇ ਸੀ; ਅਤੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਕੋਈ ਹੋਰ ਬੱਚਾ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਆਪਣਾ ਵਾਰਸ ਬਣਾ ਸਕਣ, ਅਤੇ ਉਹ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਹਨ, ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਧੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਨੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਲਾਡ ਪਿਆਰ ਕੀਤਾ।
ਮੈਂ ਉਹ ਸ਼ੀਸ਼ਾ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਬੁਢਾਪੇ ਦੀ ਲਾਠੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਵਸਤੂ ਜਿਸ ਵਿੱਚ, ਸਵਰਗ ਦੇ ਅਧੀਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਕੇਂਦਰਿਤ ਸਨ, ਅਤੇ ਮੇਰੀਆਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਸਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਕਦਰ ਜਾਣਦੀ ਸੀ; ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦਿਲਾਂ ਦੀ ਮਾਲਕ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਦੀ ਵੀ ਮਾਲਕ ਸੀ। ਮੇਰੇ ਰਾਹੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਨੌਕਰਾਂ ਨੂੰ ਨਿਯੁਕਤ ਜਾਂ ਬਰਖਾਸਤ ਕੀਤਾ; ਮੇਰੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਬੀਜੇ ਅਤੇ ਵੱਢੇ ਗਏ ਦੀਆਂ ਹਿਸਾਬ-ਕਿਤਾਬ ਅਤੇ ਰਿਟਰਨ ਲੰਘੀਆਂ; ਤੇਲ ਦੀਆਂ ਮਿੱਲਾਂ, ਵਾਈਨ ਪ੍ਰੈਸ, ਪਸ਼ੂਆਂ ਅਤੇ ਡੰਗਰਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ, ਮਧੂ-ਮੱਖੀਆਂ ਦੇ ਡੱਬੇ, ਸੰਖੇਪ ਵਿੱਚ ਸਭ ਕੁਝ ਜੋ ਇੱਕ ਅਮੀਰ ਕਿਸਾਨ ਜਿਵੇਂ ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਕੋਲ ਹੈ ਜਾਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਮੇਰੀ ਦੇਖਭਾਲ ਹੇਠ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਇੱਕ ਸਟੂਅਰਡ ਅਤੇ ਮਾਲਕ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮੇਰੀ ਪਾਸੋਂ ਲਗਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਤਸੱਲੀ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦੀ। ਮੁੱਖ ਚਰਵਾਹੇ, ਸੁਪਰਵਾਈਜ਼ਰ, ਅਤੇ ਹੋਰ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਨੂੰ ਲੋੜੀਂਦੇ ਆਦੇਸ਼ ਦੇਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮੈਨੂੰ ਜੋ ਵਿਹਲੇ ਘੰਟੇ ਬਚਦੇ ਸਨ, ਮੈਂ ਅਜਿਹੀਆਂ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਵਿੱਚ ਬਿਤਾਏ ਜੋ ਨਾ ਸਿਰਫ ਮਨਜ਼ੂਰ ਹਨ ਬਲਕਿ ਨੌਜਵਾਨ ਕੁੜੀਆਂ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹਨ, ਉਹ ਜੋ ਸੂਈ, ਕਢਾਈ ਕੁਸ਼ਨ, ਅਤੇ ਸਪਿਨਿੰਗ ਵ੍ਹੀਲ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਮੇਰੇ ਮਨ ਨੂੰ ਤਾਜ਼ਗੀ ਦੇਣ ਲਈ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਲਈ ਛੱਡ ਦਿੰਦੀ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਕੋਈ ਭਗਤੀ ਵਾਲੀ ਕਿਤਾਬ ਪੜ੍ਹ ਕੇ ਜਾਂ ਹਾਰਪ ਵਜਾ ਕੇ ਮਨੋਰੰਜਨ ਲੱਭ ਲੈਂਦੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਅਨੁਭਵ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਸਿਖਾਇਆ ਕਿ ਸੰਗੀਤ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਮਨ ਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਆਤਮਾ ਦੀ ਥਕਾਵਟ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਅਜਿਹੀ ਸੀ ਉਹ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਜੋ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਦੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਬਤੀਤ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਇੰਨੀ ਬਾਰੀਕੀ ਨਾਲ ਬਿਆਨ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਦਿਖਾਵੇ ਲਈ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਜਾਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸਣ ਲਈ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਅਮੀਰ ਹਾਂ, ਬਲਕਿ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਦੇਖ ਸਕੋ ਕਿ, ਮੇਰੀ ਕੋਈ ਗਲਤੀ ਬਿਨਾਂ, ਮੈਂ ਉਸ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਹਾਲਤ ਤੋਂ ਕਿਵੇਂ ਡਿੱਗ ਗਈ ਹਾਂ ਜਿਸਦਾ ਮੈਂ ਵਰਣਨ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਉਸ ਦੁੱਖ ਤੱਕ ਜੋ ਮੈਂ ਇਸ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਹਾਂ। ਸੱਚਾਈ ਇਹ ਹੈ ਕਿ, ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਇਸ ਰੁਝੇਵੇਂ ਵਾਲੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਜੀ ਰਹੀ ਸੀ, ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਰਿਟਾਇਰਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਜੋ ਇੱਕ ਮੱਠ ਨਾਲ ਤੁਲਨਾ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿੰਨਾ ਮੈਂ ਸੋਚਦੀ ਸੀ ਕਿ ਘਰ ਦੇ ਨੌਕਰਾਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਦੁਆਰਾ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ ਸੀ (ਕਿਉਂਕਿ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਮਾਸ ਵਿੱਚ ਜਾਂਦੀ ਸੀ ਤਾਂ ਇਹ ਸਵੇਰ ਦਾ ਸਮਾਂ ਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਅਤੇ ਘਰ ਦੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਦੁਆਰਾ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨੀ ਨੇੜਤਾ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇੰਨੀ ਮੋਟੀ ਬੁਰਕਾ ਪਾਇਆ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਇੰਨੀ ਸ਼ਰਮੀਲੀ ਸੀ, ਕਿ ਮੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨੇ ਮੇਰੇ ਪੈਰਾਂ ਹੇਠਲੀ ਜ਼ਮੀਨ ਤੋਂ ਥੋੜ੍ਹਾ ਹੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੇਖਿਆ ਸੀ), ਇਸ ਸਭ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਪਿਆਰ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ, ਜਾਂ ਵਿਹਲਪੁਣੇ ਦੀਆਂ, ਵਧੇਰੇ ਸਹੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕਹਿਣਾ, ਜਿਸਦੀ ਲਿੰਕਸ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਮੁਕਾਬਲਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੀਆਂ, ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਲੱਭ ਲਿਆ, ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਦੀ ਲਗਨ ਦੀ ਮਦਦ ਨਾਲ; ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਉਸ ਡਿਊਕ ਦੇ ਛੋਟੇ ਪੁੱਤਰ ਦਾ ਨਾਮ ਹੈ ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਸੀ।
ਜਿਸ ਪਲ ਬੋਲਣ ਵਾਲੇ ਨੇ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਦਾ ਨਾਮ ਲਿਆ, ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਦਾ ਰੰਗ ਬਦਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਪਸੀਨਾ ਆ ਗਿਆ, ਇੰਨੇ ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਸੰਕੇਤਾਂ ਨਾਲ ਕਿ ਕਿਊਰੇਟ ਅਤੇ ਬਾਰਬਰ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਡਰ ਗਏ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਪਾਗਲਪਨ ਦੇ ਦੌਰਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸੁਣਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਹਮਲਾ ਕਰਦਾ ਸੀ; ਪਰ ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਨੇ ਕੋਈ ਹੋਰ ਪਰੇਸ਼ਾਨੀ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾਈ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤ ਰਿਹਾ, ਕਿਸਾਨ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਦੇਖਦਾ ਰਿਹਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ੱਕ ਹੋਣ ਲੱਗਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕੌਣ ਹੈ। ਉਸਨੇ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਦੀ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨੂੰ ਨੋਟਿਸ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਆਪਣੀ ਕਹਾਣੀ ਜਾਰੀ ਰੱਖੀ, ਅਤੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ:
“ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਲੱਭਿਆ, ਉਸੇ ਪਲ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਮੰਨਿਆ, ਉਹ ਮੇਰੇ ਪ੍ਰਤੀ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਪੈ ਗਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਜਿਸ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਇਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ, ਉਸ ਤੋਂ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਮੇਰੀਆਂ ਦੁੱਖਾਂ ਦੀ ਲੰਮੀ ਕਹਾਣੀ ਨੂੰ ਛੋਟਾ ਕਰਨ ਲਈ, ਮੈਂ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਦੁਆਰਾ ਮੇਰੇ ਪ੍ਰਤੀ ਆਪਣੇ ਜਨੂੰਨ ਨੂੰ ਜ਼ਾਹਰ ਕਰਨ ਲਈ ਵਰਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਚਾਲਾਂ ਨੂੰ ਚੁੱਪੀ ਵਿੱਚ ਲੰਘਾ ਦੇਵਾਂਗਾ। ਉਸਨੇ ਸਾਰੇ ਘਰ ਵਾਲਿਆਂ ਨੂੰ ਰਿਸ਼ਵਤ ਦਿੱਤੀ, ਉਸਨੇ ਮੇਰੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਤੋਹਫ਼ੇ ਅਤੇ ਭੇਟਾਂ ਦਿੱਤੀਆਂ ਅਤੇ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੀਆਂ; ਸਾਡੀ ਗਲੀ ਵਿੱਚ ਹਰ ਦਿਨ ਇੱਕ ਛੁੱਟੀ ਜਾਂ ਖੁਸ਼ੀ ਦਾ ਮੇਲਾ ਲੱਗਦਾ ਸੀ; ਰਾਤ ਨੂੰ ਕੋਈ ਵੀ ਸੰਗੀਤ ਕਾਰਨ ਸੌਂ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ; ਪਿਆਰ ਪੱਤਰ ਜੋ ਮੇਰੇ ਹੱਥ ਆਉਂਦੇ ਸਨ, ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿਵੇਂ, ਅਣਗਿਣਤ ਸਨ, ਕੋਮਲ ਬੇਨਤੀਆਂ ਅਤੇ ਵਾਅਦਿਆਂ ਨਾਲ ਭਰੇ ਹੋਏ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਪੱਤਰਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਵਾਅਦੇ ਅਤੇ ਸਹੁੰਆਂ ਸਨ; ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਮੈਨੂੰ ਨਰਮ ਨਾ ਕਰ ਸਕਿਆ, ਸਗੋਂ ਮੇਰੇ ਦਿਲ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸਖ਼ਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਮੇਰਾ ਮੌਤ ਦਾ ਦੁਸ਼ਮਣ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਹਾਰ ਮੰਨਣ ਲਈ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਕੀਤਾ, ਉਹ ਉਲਟ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੋਵੇ। ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਦਾ ਉੱਚ-ਪੱਧਰੀ ਵਿਹਾਰ ਮੈਨੂੰ ਅਸਹਿਜ ਲੱਗਦਾ ਸੀ, ਜਾਂ ਮੈਨੂੰ ਉਸਦੀਆਂ ਬੇਨਤੀਆਂ ਬੋਝਲ ਲੱਗਦੀਆਂ ਸਨ; ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਪਤਾ ਲੱਗਣ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਖਾਸ ਕਿਸਮ ਦੀ ਸੰਤੁਸ਼ਟੀ ਮਿਲਦੀ ਸੀ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨੇ ਮਹਾਨ ਵਿਅਕਤੀ ਦੁਆਰਾ ਇੰਨਾ ਮੰਗਿਆ ਅਤੇ ਮੁੱਲਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਉਸਦੇ ਪੱਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਦੇਖ ਕੇ ਕੋਈ ਇਤਰਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਸੀ (ਕਿਉਂਕਿ ਭਾਵੇਂ ਅਸੀਂ ਔਰਤਾਂ ਕਿੰਨੀਆਂ ਵੀ ਬਦਸੂਰਤ ਹੋਈਏ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸਾਨੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸੁੰਦਰ ਕਹੇ ਜਾਣ 'ਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਹੁੰਦੀ ਹੈ) ਪਰ ਇਹ ਕਿ ਮੇਰੀ ਆਪਣੀ ਸਹੀ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਇਸ ਸਭ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸੀ, ਨਾਲ ਹੀ ਮੇਰੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਦੀਆਂ ਵਾਰ-ਵਾਰ ਸਲਾਹਾਂ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਹੁਣ ਬਹੁਤ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨੂੰ ਸਮਝ ਲਿਆ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੂੰ ਇਸਦੀ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਪਰਵਾਹ ਸੀ ਜੇ ਸਾਰੀ ਦੁਨੀਆ ਇਸਨੂੰ ਜਾਣ ਲੈਂਦੀ। ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਇੱਜ਼ਤ ਅਤੇ ਚੰਗੇ ਨਾਮ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਮੇਰੇ ਗੁਣ ਅਤੇ ਧਾਰਮਿਕਤਾ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਵਿਚਕਾਰ ਅਸਮਾਨਤਾ 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿਹਾ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਮੈਂ ਇਹ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢ ਸਕਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਉਸਦੇ ਇਰਾਦੇ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਕੁਝ ਵੀ ਕਹੇ, ਮੇਰੇ ਫਾਇਦੇ ਦੀ ਬਜਾਏ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਸੁਖ ਲਈ ਸਨ; ਅਤੇ ਜੇ ਮੈਂ ਉਸਦੀ ਅਯੋਗ ਬੇਨਤੀ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਕਰਨ ਲਈ ਕੋਈ ਰੁਕਾਵਟ ਪਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਤਿਆਰ ਸਨ, ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਮੈਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਕਿਸੇ ਨਾਲ ਵੀ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾਉਣ ਲਈ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਪਸੰਦ ਕਰਾਂ, ਭਾਵੇਂ ਸਾਡੇ ਆਪਣੇ ਕਸਬੇ ਦੇ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ, ਜਾਂ ਆਸ-ਪਾਸ ਦੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਕਸਬੇ ਵਿੱਚੋਂ; ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਡੀ ਦੌਲਤ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਚੰਗੇ ਨਾਮ ਨਾਲ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਪਾਸੇ ਇੱਕ ਮੈਚ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਇਸ ਪੇਸ਼ਕਸ਼, ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਦੀਆਂ ਠੋਸ ਸਲਾਹਾਂ ਨੇ ਮੇਰੇ ਇਰਾਦੇ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਨੂੰ ਕੋਈ ਅਜਿਹਾ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਸਫਲਤਾ ਦੀ ਕੋਈ ਵੀ ਉਮੀਦ, ਭਾਵੇਂ ਕਿੰਨੀ ਵੀ ਦੂਰ ਹੋਵੇ, ਮਿਲ ਸਕੇ।
“ਮੇਰੀ ਇਹ ਸਾਰੀ ਸਾਵਧਾਨੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਨੇ ਸ਼ਾਇਦ ਸੰਕੋਚ ਸਮਝਿਆ ਹੋਵੇਗਾ, ਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸਦੀ ਬੇਲਗਾਮ ਇੱਛਾ ਨੂੰ ਵਧਾਉਣ ਦਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਾਇਆ—ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਮੇਰੇ ਪ੍ਰਤੀ ਜਨੂੰਨ ਨੂੰ ਇਹੀ ਨਾਮ ਦਿੰਦੀ ਹਾਂ; ਜੇ ਇਹ ਉਹ ਹੁੰਦਾ ਜੋ ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਘੋਸ਼ਿਤ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹੁਣ ਇਸ ਬਾਰੇ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਬਾਰੇ ਦੱਸਣ ਦਾ ਕੋਈ ਮੌਕਾ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਕਿ ਮੇਰੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਮੇਰੇ ਵਿਆਹ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾ ਰਹੇ ਸਨ ਤਾਂ ਜੋ ਮੇਰੇ ਉੱਤੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕਰਨ ਦੀਆਂ ਉਸਦੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕੇ, ਜਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਵਾਧੂ ਰਖਵਾਲੇ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕੀਤੇ ਜਾ ਸਕਣ ਜੋ ਮੇਰੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨਗੇ, ਅਤੇ ਇਸ ਖ਼ਬਰ ਜਾਂ ਸ਼ੱਕ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਅਜਿਹਾ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕੀਤਾ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਸੁਣੋਗੇ। ਇੱਕ ਰਾਤ, ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਦਾਸੀ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੋਈ ਹੋਰ ਸਾਥੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜੋ ਮੇਰੀ ਸੇਵਾ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨਾਲ ਬੰਦ ਸਨ ਤਾਂ ਜੋ ਮੇਰੀ ਇੱਜ਼ਤ ਕਿਸੇ ਵੀ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਕਾਰਨ ਖਤਰੇ ਵਿੱਚ ਨਾ ਪਵੇ, ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਮੈਂ ਕਲਪਨਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਹੋਇਆ, ਪਰ, ਇਸ ਸਾਰੇ ਇਕਾਂਤ ਅਤੇ ਇਹਨਾਂ ਸਾਵਧਾਨੀਆਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਰਿਟਾਇਰਮੈਂਟ ਦੀ ਇਕੱਲਤਾ ਅਤੇ ਚੁੱਪੀ ਵਿੱਚ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਾਹਮਣੇ ਖੜ੍ਹਾ ਪਾਇਆ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਜਿਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇੰਨਾ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਇਸਨੇ ਮੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਦੀ ਰੋਸ਼ਨੀ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਜੀਭ ਦੀ ਬੋਲਣ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਖੋਹ ਲਈ। ਮੇਰੇ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਚੀਕ ਮਾਰਨ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਚੀਕਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਦਿੱਤਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਤੁਰੰਤ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਬਾਂਹ ਵਿੱਚ ਲੈ ਲਿਆ (ਕਿਉਂਕਿ, ਮੈਂ ਭਾਵੇਂ ਕਿੰਨੀ ਵੀ ਹੈਰਾਨ ਸੀ, ਮੈਂ ਬੇਬਸ ਸੀ, ਮੈਂ ਕਹਿੰਦੀ ਹਾਂ, ਆਪਣੀ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ), ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਅਜਿਹੇ ਪ੍ਰੋਫੈਸ਼ਨ ਕਰਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੇ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਝੂਠ ਵਿੱਚ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਸੱਚਾਈ ਵਾਂਗ ਦਿਖਾਉਣ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਕਿਵੇਂ ਹੋ ਸਕਦੀ ਸੀ; ਅਤੇ ਉਸ ਧੋਖੇਬਾਜ਼ ਨੇ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਇਆ ਕਿ ਉਸਦੇ ਹੰਝੂ ਉਸਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦੀ ਗਰੰਟੀ ਦੇਣ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਹੰਝੂ ਉਸਦੀ ਇਮਾਨਦਾਰੀ ਦੀ ਗਰੰਟੀ ਦੇਣ।
“ਮੈਂ, ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਨੌਜਵਾਨ ਜੀਵ ਇਕੱਲਾ, ਆਪਣੇ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚ ਅਜਿਹੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਜਾਣੂ, ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿਵੇਂ, ਇਹ ਸਾਰੇ ਝੂਠੇ ਪ੍ਰੋਫੈਸ਼ਨਾਂ ਨੂੰ ਸੱਚ ਮੰਨਣ ਲੱਗਾ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਉਸਦੇ ਹੰਝੂਆਂ ਅਤੇ ਅੱਥਰੂਆਂ ਦੁਆਰਾ ਕਿਸੇ ਵੀ ਚੀਜ਼ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸ਼ੁੱਧ ਹਮਦਰਦੀ ਨਾਲ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਨਾ ਹੋਇਆ; ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ, ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਹੈਰਾਨੀ ਦੀ ਪਹਿਲੀ ਭਾਵਨਾ ਲੰਘ ਗਈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਕੁਝ ਹੱਦ ਤੱਕ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰਨ ਲੱਗਾ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹੌਂਸਲੇ ਨਾਲ ਕਿਹਾ ਜਿੰਨਾ ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਸੀ ਕਿ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ‘ਜੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਹੁਣ ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਬਾਹਾਂ ਵਿੱਚ ਹਾਂ, ਸੇਨੋਰ, ਮੈਂ ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਸ਼ੇਰ ਦੇ ਪੰਜਿਆਂ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦਾ, ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਮੁਕਤੀ ਮੇਰੀ ਇੱਜ਼ਤ ਦੇ ਨੁਕਸਾਨ ਲਈ ਕੁਝ ਕਰਨ ਜਾਂ ਕਹਿਣ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਸੀ, ਤਾਂ ਮੇਰੇ ਲਈ ਇਹ ਕਰਨ ਜਾਂ ਕਹਿਣ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ, ਜਿੰਨਾ ਇਹ ਸੰਭਵ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਜੋ ਸੀ ਉਹ ਨਾ ਹੋਵੇ; ਇਸ ਲਈ, ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਸਰੀਰ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਬਾਹਾਂ ਵਿੱਚ ਜਕੜਿਆ ਹੋਇਆ ਰੱਖਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਆਤਮਾ ਨੂੰ ਧਾਰਮਿਕ ਇਰਾਦਿਆਂ ਨਾਲ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰੱਖਦੀ ਹਾਂ, ਜੋ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲੋਂ ਬਹੁਤ ਵੱਖਰੇ ਹਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਦੇਖੋਗੇ ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਬਲ ਨਾਲ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਵਸੈਲ ਹਾਂ, ਪਰ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਗੁਲਾਮ ਨਹੀਂ ਹਾਂ; ਤੁਹਾਡੀ ਕੁਲੀਨਤਾ ਨੂੰ ਮੇਰੀ ਨਿਮਰ ਜਨਮ ਦਾ ਅਪਮਾਨ ਕਰਨ ਜਾਂ ਨਿਰਾਦਰ ਕਰਨ ਦਾ ਕੋਈ ਅਧਿਕਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ; ਅਤੇ ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਇੱਕ ਨਿਮਰ ਕਿਸਾਨ ਹਾਂ, ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਤੁਹਾਡੇ ਜਿੰਨੀ ਹੀ ਸਵੈ-ਮਾਣ ਹੈ, ਇੱਕ ਮਾਲਕ ਅਤੇ ਸੱਜਣ: ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਤੁਹਾਡੀ ਹਿੰਸਾ ਬੇਕਾਰ ਹੋਵੇਗੀ, ਤੁਹਾਡੀ ਦੌਲਤ ਦਾ ਕੋਈ ਮਹੱਤਵ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ, ਤੁਹਾਡੇ ਸ਼ਬਦ ਮੈਨੂੰ ਧੋਖਾ ਦੇਣ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖਣਗੇ, ਨਾ ਹੀ ਤੁਹਾਡੇ ਹੰਝੂ ਜਾਂ ਅੱਥਰੂ ਮੈਨੂੰ ਨਰਮ ਕਰਨਗੇ: ਜੇ ਮੈਂ ਉਹਨਾਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਦੇਖਦੀ ਹਾਂ ਜਿਸ ਬਾਰੇ ਮੈਂ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੀ ਹਾਂ, ਉਸ ਵਿੱਚ ਜਿਸਨੂੰ ਮੇਰੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਪਤੀ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਇੱਛਾ ਮੇਰੀ ਹੋਵੇਗੀ, ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਉਸਦੇ ਦੁਆਰਾ ਸੀਮਿਤ ਹੋਵੇਗੀ; ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਇੱਜ਼ਤ ਬਚੀ ਰਹੇ ਭਾਵੇਂ ਮੇਰੀਆਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਨਾ ਬਚਣ, ਮੈਂ ਖੁਸ਼ੀ-ਖੁਸ਼ੀ ਉਸਨੂੰ ਉਹ ਦੇ ਦਿੰਦੀ ਜੋ ਤੁਸੀਂ, ਸੇਨੋਰ, ਹੁਣ ਬਲ ਨਾਲ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ; ਅਤੇ ਇਹ ਮੈਂ ਇਸ ਲਈ ਕਹਿੰਦੀ ਹਾਂ ਤਾਂ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਨਾ ਸੋਚੋ ਕਿ ਮੇਰੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪਤੀ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੋਈ ਵੀ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਕੁਝ ਵੀ ਜਿੱਤ ਸਕੇਗਾ।’ ‘ਜੇ ਉਹ,’ ਇਸ ਬੇਵਫ਼ਾ ਸੱਜਣ ਨੇ ਕਿਹਾ, ‘ਇਹੀ ਇਕਲੌਤਾ ਸੰਕੋਚ ਹੈ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਸਭ ਤੋਂ ਸੁੰਦਰ ਡੋਰੋਥੀਆ’ (ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਇਸ ਬਦਕਿਸਮਤ ਜੀਵ ਦਾ ਨਾਮ ਹੈ), ‘ਦੇਖੋ ਇੱਥੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣਾ ਹੱਥ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਸਵਰਗ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਕੁਝ ਵੀ ਲੁਕਿਆ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਸਾਡੀ ਲੇਡੀ ਦੀ ਇਹ ਮੂਰਤੀ ਜੋ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਹੈ, ਇਸ ਵਾਅਦੇ ਦੇ ਗਵਾਹ ਬਣਨ।’
ਜਦੋਂ ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਡੋਰੋਥੀਆ ਨਾਮ ਸੁਣਿਆ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਨਵੀਂ ਉਤੇਜਨਾ ਦਿਖਾਈ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਿਛਲੇ ਸ਼ੱਕ ਦੀ ਸੱਚਾਈ ਬਾਰੇ ਯਕੀਨ ਹੋ ਗਿਆ, ਪਰ ਉਹ ਕਹਾਣੀ ਵਿੱਚ ਵਿਘਨ ਪਾਉਣਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਉਸ ਕਹਾਣੀ ਦਾ ਅੰਤ ਸੁਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਜੋ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਲਗਭਗ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਸਿਰਫ਼ ਇਹ ਕਿਹਾ:
“ਕੀ! ਕੀ ਡੋਰੋਥੀਆ ਤੁਹਾਡਾ ਨਾਮ ਹੈ, ਸੇਨੋਰਾ? ਮੈਂ ਇਸੇ ਨਾਮ ਦੀ ਇੱਕ ਹੋਰ ਔਰਤ ਬਾਰੇ ਸੁਣਿਆ ਹੈ ਜੋ ਸ਼ਾਇਦ ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਬਦਕਿਸਮਤੀਆਂ ਦਾ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਪਰ ਜਾਰੀ ਰੱਖੋ; ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਜੋ ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਨਾ ਹੀ ਹੈਰਾਨ ਕਰੇਗਾ ਜਿੰਨਾ ਇਹ ਤੁਹਾਡੀ ਹਮਦਰਦੀ ਨੂੰ ਜਗਾਏਗਾ।”
ਡੋਰਥੀਆ ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਤੋਂ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਅਜੀਬ ਅਤੇ ਦੁਖਦਾਈ ਪਹਿਰਾਵੇ ਤੋਂ ਵੀ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋਈ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਜੇਕਰ ਉਹ ਉਸਦੇ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਦੱਸ ਦੇਵੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਜੇਕਰ ਕਿਸਮਤ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕੋਈ ਬਖਸ਼ਿਸ਼ ਛੱਡੀ ਸੀ ਤਾਂ ਉਹ ਸੀ ਜੋ ਵੀ ਮੁਸੀਬਤ ਉਸ ਉੱਤੇ ਆਵੇ, ਉਸਨੂੰ ਸਹਿਣ ਦਾ ਹੌਸਲਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੂੰ ਯਕੀਨ ਸੀ ਕਿ ਕੋਈ ਵੀ ਉਸ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਦੇ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੀ ਸੀ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸਹਿ ਰਹੀ ਸੀ ਉਸਨੂੰ ਕਿਸੇ ਵੀ ਹੱਦ ਤੱਕ ਵਧਾ ਸਕਦੀ ਸੀ।
“ਮੈਂ ਮੌਕਾ ਨਹੀਂ ਗੁਆਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ, ਸੇਨੋਰਾ,” ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸਣ ਦਾ ਕਿ ਮੈਂ ਕੀ ਸੋਚਦਾ ਹਾਂ, ਜੇਕਰ ਜੋ ਮੈਂ ਸ਼ੱਕ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਉਹ ਸੱਚ ਹੁੰਦਾ, ਪਰ ਹੁਣ ਤੱਕ ਕੋਈ ਮੌਕਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਇਹ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਜਾਣਨ ਦੀ ਕੋਈ ਮਹੱਤਤਾ ਹੈ।”
“ਜੋ ਵੀ ਹੋਵੇ,” ਡੋਰਥੀਆ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਮੇਰੀ ਕਹਾਣੀ ਵਿੱਚ ਜੋ ਹੋਇਆ ਉਹ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਨੇ, ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹੀ ਇੱਕ ਮੂਰਤੀ ਲੈ ਕੇ, ਉਸਨੂੰ ਸਾਡੀ ਮੰਗਣੀ ਦੇ ਗਵਾਹ ਵਜੋਂ ਰੱਖਿਆ, ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਬੰਧਨ ਵਾਲੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਅਤੇ ਅਤਿਅੰਤ ਸਹੁੰਆਂ ਨਾਲ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਪਤੀ ਬਣਨ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਦਿੱਤਾ; ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬੰਨ੍ਹਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੋਚਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਗੁੱਸੇ ਬਾਰੇ ਸੋਚਣ ਲਈ ਜਦੋਂ ਉਹ ਇੱਕ ਕਿਸਾਨ ਕੁੜੀ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਇੱਕ ਵਸੀਅਤ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾਉਂਦਾ ਦੇਖੇਗਾ; ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੇਰੀ ਸੁੰਦਰਤਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇਹ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਅੰਨ੍ਹਾ ਨਾ ਕਰੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਉਸਦੇ ਅਪਰਾਧ ਲਈ ਕੋਈ ਬਹਾਨਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਉਸ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਜੋ ਉਹ ਮੇਰੇ ਪ੍ਰਤੀ ਰੱਖਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਮੇਰੇ ਪ੍ਰਤੀ ਕੋਈ ਦਿਆਲਤਾ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਇਹ ਮੇਰੀ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਕੋਰਸ ਦਾ ਪਾਲਣ ਕਰਨ ਦੇਣਾ ਹੋਵੇਗਾ ਜਿਸ ਪੱਧਰ ਤੇ ਮੇਰੀ ਸਥਿਤੀ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ; ਕਿਉਂਕਿ ਇੰਨੇ ਅਸਮਾਨ ਵਿਆਹ ਕਦੇ ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ ਨਹੀਂ ਲਿਆਏ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਉਹ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਉਸ ਅਨੰਦ ਨੂੰ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੇ ਰਹੇ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਏ ਸਨ।
“ਇਹ ਸਭ ਜੋ ਮੈਂ ਹੁਣ ਦੁਹਰਾਇਆ ਹੈ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਹੋਰ ਵੀ ਬਹੁਤ ਕੁਝ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਪਰ ਇਸਦਾ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਇਰਾਦੇ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਅਸਰ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ; ਜੋ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦਾ ਉਹ ਸੌਦਾ ਕਰਦੇ ਸਮੇਂ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਬਾਰੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਸੰਖੇਪ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਮਾਮਲੇ ਦੀ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ, ‘ਮੈਂ ਪਹਿਲੀ ਨਹੀਂ ਹੋਵਾਂਗੀ ਜਿਸਨੇ ਵਿਆਹ ਰਾਹੀਂ ਇੱਕ ਨਿਮਰ ਤੋਂ ਇੱਕ ਉੱਚੀ ਸਥਿਤੀ ਤੱਕ ਉੱਠਿਆ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਪਹਿਲਾ ਹੋਵੇਗਾ ਜਿਸਨੂੰ ਸੁੰਦਰਤਾ ਜਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਵਧੇਰੇ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਅੰਨ੍ਹਾ ਲਗਾਵ, ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਰੈਂਕ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਮੇਲ ਕਰਨ ਲਈ ਅਗਵਾਈ ਕੀਤੀ ਹੋਵੇ। ਫਿਰ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਕੋਈ ਨਵਾਂ ਰਿਵਾਜ ਜਾਂ ਅਭਿਆਸ ਪੇਸ਼ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੀ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਮੌਕੇ ਦੁਆਰਾ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨਮਾਨ ਦਾ ਲਾਭ ਲੈ ਸਕਦੀ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਭਾਵੇਂ ਉਸਦੀ ਮੇਰੇ ਪ੍ਰਤੀ ਇੱਛਾ ਉਸਦੀ ਇੱਛਾਵਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਨਾ ਰਹੇ, ਮੈਂ, ਸਭ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਰੱਬ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਹੋਵਾਂਗੀ। ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਨਫ਼ਰਤ ਨਾਲ ਦੂਰ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਾਂ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਦੇਖ ਸਕਦੀ ਹਾਂ ਕਿ, ਚੰਗੇ ਤਰੀਕੇ ਅਸਫਲ ਹੋਣ ਤੇ, ਉਹ ਜ਼ਬਰਦਸਤੀ ਵਰਤਣ ਦੇ ਮੂਡ ਵਿੱਚ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਬੇਇੱਜ਼ਤ ਹੋ ਜਾਵਾਂਗੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਬੇਗੁਨਾਹੀ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਦਾ ਕੋਈ ਸਾਧਨ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ ਜੋ ਇਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣ ਸਕਦੇ ਕਿ ਮੈਂ ਕਿੰਨੀ ਬੇਗੁਨਾਹੀ ਨਾਲ ਇਸ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਆਈ ਹਾਂ; ਕਿਉਂਕਿ ਕਿਹੜੀਆਂ ਦਲੀਲਾਂ ਮੇਰੇ ਮਾਪਿਆਂ ਨੂੰ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਉਣਗੀਆਂ ਕਿ ਇਹ ਸੱਜਣ ਮੇਰੀ ਸਹਿਮਤੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਮੇਰੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ?’
“ਇਹ ਸਾਰੇ ਸਵਾਲ ਅਤੇ ਜਵਾਬ ਇੱਕ ਪਲ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਮਨ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘੇ; ਪਰ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਦੀਆਂ ਸਹੁੰਆਂ, ਉਸਨੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਗਵਾਹਾਂ ਨੂੰ ਅਪੀਲ ਕੀਤੀ, ਉਸਦੇ ਹੰਝੂ, ਅਤੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਵਿਅਕਤਿਤਵ ਦੇ ਚਾਰਮ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਉੱਚ-ਪਾਲਣ-ਪੋਸ਼ਣ ਵਾਲੀ ਕਿਰਪਾ, ਜੋ ਕਿ ਅਸਲ ਪਿਆਰ ਦੇ ਅਜਿਹੇ ਸੰਕੇਤਾਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਮੇਰੇ ਨਾਲੋਂ ਵੀ ਵਧੇਰੇ ਸੁਤੰਤਰ ਅਤੇ ਸ਼ਰਮੀਲੇ ਦਿਲ ਨੂੰ ਜਿੱਤ ਸਕਦੀ ਸੀ—ਇਹ ਉਹ ਚੀਜ਼ਾਂ ਸਨ ਜੋ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਮੈਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਨ ਲੱਗੀਆਂ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਮੇਰੀ ਬਰਬਾਦੀ ਵੱਲ ਲੈ ਗਈਆਂ। ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਨੌਕਰਾਣੀ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੋਲ ਬੁਲਾਇਆ, ਤਾਂ ਜੋ ਸਵਰਗ ਵਿੱਚ ਗਵਾਹਾਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਵੀ ਇੱਕ ਗਵਾਹ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਸਹੁੰਆਂ ਨੂੰ ਨਵਿਆਇਆ ਅਤੇ ਦੁਹਰਾਇਆ, ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਲਿਆਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਨਵੇਂ ਸੰਤਾਂ ਨੂੰ ਗਵਾਹ ਵਜੋਂ ਬੁਲਾਇਆ, ਜੇਕਰ ਉਹ ਆਪਣਾ ਵਾਅਦਾ ਨਾ ਨਿਭਾਏ ਤਾਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਉੱਤੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਸਰਾਪ ਬੁਲਾਏ, ਹੋਰ ਹੰਝੂ ਵਹਾਏ, ਆਪਣੀਆਂ ਸਿਸਕੀਆਂ ਨੂੰ ਦੁਗਣਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਬਾਹਾਂ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਨੇੜੇ ਕੀਤਾ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਭੱਜਣ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਸੀ—ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਨੌਕਰਾਣੀ ਦੁਆਰਾ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀ ਗਈ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਬਣਨਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਇੱਕ ਧੋਖੇਬਾਜ਼ ਅਤੇ ਝੂਠਾ ਆਦਮੀ ਬਣ ਗਿਆ।
“ਮੇਰੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਦੀ ਰਾਤ ਤੋਂ ਅਗਲੇ ਦਿਨ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਜਿੰਨੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਓਨੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਆਇਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਜਦੋਂ ਇੱਛਾ ਨੇ ਆਪਣਾ ਉਦੇਸ਼ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ, ਤਾਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਅਨੰਦ ਅਨੰਦ ਦੇ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਤੋਂ ਭੱਜਣਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਇਸ ਲਈ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿਉਂਕਿ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਛੱਡਣ ਦੀ ਸਾਰੀ ਜਲਦੀ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਨੌਕਰਾਣੀ ਦੀ ਚਤੁਰਾਈ ਦੁਆਰਾ, ਜੋ ਕਿ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਅੰਦਰ ਲਿਆਉਣ ਵਾਲੀ ਸੀ, ਦਿਨ ਚੜ੍ਹਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਗਲੀ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ; ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਛੱਡਦੇ ਸਮੇਂ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਕਿਹਾ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਦੋਂ ਜਿੰਨੀ ਗੰਭੀਰਤਾ ਅਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਜਦੋਂ ਉਹ ਆਇਆ ਸੀ, ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਦੀ ਵਫ਼ਾਦਾਰੀ ਅਤੇ ਉਸਦੀਆਂ ਸਹੁੰਆਂ ਦੀ ਪਵਿੱਤਰਤਾ ਅਤੇ ਸੱਚਾਈ ਬਾਰੇ ਯਕੀਨ ਰੱਖ ਸਕਦੀ ਹਾਂ; ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਕਰਨ ਲਈ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਉਂਗਲ ਤੋਂ ਇੱਕ ਅਮੀਰ ਅੰਗੂਠੀ ਉਤਾਰੀ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਉਂਗਲ ਉੱਤੇ ਪਾ ਦਿੱਤੀ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਪ੍ਰਸਥਾਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਮੈਂ ਰਹਿ ਗਈ, ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਦੁਖੀ ਜਾਂ ਖੁਸ਼; ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਇਹ ਕਹਿ ਸਕਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਅਤੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਅਤੇ ਜੋ ਹੋਇਆ ਸੀ ਉਸ ਤੋਂ ਲਗਭਗ ਭੰਬਲਭੂਸੇ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਗਈ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਨੌਕਰਾਣੀ ਨੂੰ ਉਸ ਧੋਖੇ ਲਈ ਝਿੜਕਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਜਾਂ ਇਹ ਮੇਰੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਆਇਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਨੂੰ ਮੇਰੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਲੁਕਾਇਆ ਸੀ; ਕਿਉਂਕਿ ਅਜੇ ਤੱਕ ਮੈਂ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੀ ਸੀ ਕਿ ਜੋ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਵਾਪਰਿਆ ਸੀ ਉਹ ਚੰਗੇ ਲਈ ਸੀ ਜਾਂ ਬੁਰਾਈ ਲਈ। ਮੈਂ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਨੂੰ ਵਿਦਾਈ ਵੇਲੇ ਕਿਹਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਹੁਣ ਉਸਦੀ ਸੀ, ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਹੋਰ ਰਾਤਾਂ ਨੂੰ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਜਨਤਕ ਕਰਨ ਦਾ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾ ਹੋਵੇ; ਪਰ, ਅਗਲੀ ਰਾਤ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ, ਉਹ ਫਿਰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਗਲੀ ਵਿੱਚ ਜਾਂ ਚਰਚ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਝਲਕ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਦੀ ਉਡੀਕ ਵਿੱਚ ਖੁਦ ਨੂੰ ਥਕਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ; ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕਸਬੇ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਸ਼ਿਕਾਰ ਕਰਨ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਸ਼ੌਕ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਬਹੁਤ ਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਦਿਨ ਅਤੇ ਘੰਟੇ ਮੇਰੇ ਲਈ ਕਿੰਨੇ ਉਦਾਸ ਅਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ ਸਨ; ਮੈਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਬੀਤਦੇ ਗਏ, ਮੈਂ ਕਿਵੇਂ ਸ਼ੱਕ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਦੀ ਵਫ਼ਾਦਾਰੀ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਵੀ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ; ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਵੀ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੀ ਨੌਕਰਾਣੀ ਨੇ ਉਸਦੇ ਧੱਕੇਸ਼ਾਹੀ ਦੀਆਂ ਉਹ ਗੱਲਾਂ ਕਿਵੇਂ ਸੁਣੀਆਂ ਜੋ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਨਹੀਂ ਸੁਣੀਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੰਝੂਆਂ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਚਿਹਰੇ ਦੇ ਹਾਵ-ਭਾਵ ਉੱਤੇ ਕਿਵੇਂ ਕਾਬੂ ਪਾਉਣਾ ਪਿਆ, ਤਾਂ ਜੋ ਮੇਰੇ ਮਾਪਿਆਂ ਨੂੰ ਇਹ ਪੁੱਛਣ ਦਾ ਕਾਰਨ ਨਾ ਮਿਲੇ ਕਿ ਮੈਂ ਇੰਨੀ ਉਦਾਸ ਕਿਉਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਝੂਠ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰੇ। ਪਰ ਇਹ ਸਭ ਅਚਾਨਕ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਸਮਾਂ ਆ ਗਿਆ ਜਦੋਂ ਅਜਿਹੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਵਿਚਾਰਾਂ ਨੂੰ ਅਣਡਿੱਠ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਸਨਮਾਨ ਦਾ ਕੋਈ ਹੋਰ ਸਵਾਲ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ, ਜਦੋਂ ਮੇਰੀ ਧੀਰਜ ਟੁੱਟ ਗਈ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਦਿਲ ਦਾ ਭੇਤ ਬਾਹਰ ਫੈਲ ਗਿਆ। ਕਾਰਨ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਕੁਝ ਦਿਨ ਬਾਅਦ ਕਸਬੇ ਵਿੱਚ ਇਹ ਖ਼ਬਰ ਫੈਲ ਗਈ ਕਿ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਨੇ ਇੱਕ ਗੁਆਂਢੀ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਨੋਖੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਵਾਲੀ ਕੁੜੀ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾ ਲਿਆ ਸੀ, ਜਿਸਦੇ ਮਾਪੇ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਸਨ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਇੰਨੇ ਅਮੀਰ ਨਹੀਂ ਸਨ ਕਿ ਉਸਦਾ ਹਿੱਸਾ ਉਸਨੂੰ ਇੰਨਾ ਚਮਕਦਾਰ ਮੈਚ ਲੱਭਣ ਦੇ ਯੋਗ ਬਣਾਉਂਦਾ; ਇਹ ਵੀ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦਾ ਨਾਮ ਲੁਸਿੰਡਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਿ ਮੰਗਣੀ ਦੇ ਸਮੇਂ ਕੁਝ ਅਜੀਬ ਗੱਲਾਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ।
ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਨੇ ਲੁਸਿੰਡਾ ਦਾ ਨਾਮ ਸੁਣਿਆ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਸਿਰਫ ਮੋਢੇ ਉਚੇ ਕੀਤੇ, ਬੁੱਲ੍ਹ ਚਬਾਏ, ਭਰਵੱਟੇ ਚਾੜ੍ਹੇ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਦੇਰ ਬਾਅਦ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਦੋ ਹੰਝੂਆਂ ਦੀਆਂ ਧਾਰਾਂ ਵਹਿ ਨਿਕਲੀਆਂ। ਦੋਰੋਥੀਆ ਨੇ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਆਪਣੀ ਕਹਾਣੀ ਵਿੱਚ ਵਿਘਨ ਨਹੀਂ ਪਾਇਆ, ਪਰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ:
“ਇਹ ਦੁਖਦਾਈ ਖ਼ਬਰ ਮੇਰੇ ਕੰਨਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚੀ, ਅਤੇ, ਠੰਡ ਨਾਲ ਕੰਬਣ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਮੇਰਾ ਦਿਲ ਇੰਨੀ ਗੁੱਸੇ ਅਤੇ ਭਿਆਨਕਤਾ ਨਾਲ ਸੜ ਗਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੜਕਾਂ 'ਤੇ ਦੌੜਨ, ਜ਼ੋਰ-ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਚੀਕਣ ਅਤੇ ਖੁੱਲ੍ਹੇਆਮ ਉਸ ਧੋਖੇਬਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਬੇਈਮਾਨੀ ਦਾ ਪ੍ਰਚਾਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕ ਸਕਿਆ ਜਿਸਦਾ ਮੈਂ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੋਇਆ ਸੀ; ਪਰ ਇਹ ਗੁੱਸੇ ਦਾ ਉਛਾਲ ਉਸ ਸਮੇਂ ਲਈ ਇੱਕ ਫੈਸਲੇ ਦੁਆਰਾ ਰੋਕਿਆ ਗਿਆ ਜੋ ਮੈਂ ਲਿਆ ਸੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਸੇ ਰਾਤ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਸੀ ਇਹ ਪਹਿਰਾਵਾ ਧਾਰਨ ਕਰਨਾ, ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਇੱਕ ਨੌਕਰ ਤੋਂ ਮਿਲਿਆ ਸੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਫਾਰਮ ਹਾਊਸਾਂ ਵਿੱਚ ਜ਼ਾਗਲ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਸਾਰੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ, ਅਤੇ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਉਸ ਸ਼ਹਿਰ ਤੱਕ ਮੇਰਾ ਸਾਥ ਦੇਣ ਲਈ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਦੁਸ਼ਮਣ ਨੂੰ ਸੁਣਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ, ਭਾਵੇਂ ਉਸਨੇ ਮੇਰੀ ਬਹਾਦਰੀ ਦੀ ਨਿੰਦਾ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਫੈਸਲੇ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਕੀਤੀ, ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਇਰਾਦੇ 'ਤੇ ਅੜਿਆ ਹੋਇਆ ਦੇਖਿਆ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਮੇਰਾ ਸਾਥ ਦੇਣ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕੀਤੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਦੁਨੀਆਂ ਦੇ ਅੰਤ ਤੱਕ। ਮੈਂ ਤੁਰੰਤ ਇੱਕ ਲਿਨਨ ਸਿਰਹਾਣੇ ਦੇ ਕੇਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਔਰਤ ਦਾ ਪਹਿਰਾਵਾ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਗਹਿਣੇ ਅਤੇ ਪੈਸੇ ਇਕੱਠੇ ਕੀਤੇ ਤਾਂ ਜੋ ਐਮਰਜੈਂਸੀ ਲਈ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕੇ, ਅਤੇ ਰਾਤ ਦੀ ਚੁੱਪੀ ਵਿੱਚ, ਆਪਣੀ ਧੋਖੇਬਾਜ਼ ਨੌਕਰਾਣੀ ਨੂੰ ਪਤਾ ਨਾ ਲੱਗਣ ਦਿੱਤਾ, ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਨੌਕਰ ਅਤੇ ਭਰਪੂਰ ਚਿੰਤਾਵਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਘਰ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਿਆ, ਅਤੇ ਪੈਦਲ ਸ਼ਹਿਰ ਵੱਲ ਰਵਾਨਾ ਹੋਇਆ, ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਖੰਭਾਂ 'ਤੇ ਸਵਾਰ ਹੋ ਕੇ ਮੇਰੀ ਉੱਥੇ ਪਹੁੰਚਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾਲ, ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਜੋ ਸੋਚਿਆ ਸੀ ਕਿ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਹੋ ਚੁੱਕਾ ਹੈ, ਉਸਨੂੰ ਰੋਕ ਨਾ ਸਕਿਆ, ਤਾਂ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਨੂੰ ਇਹ ਪੁੱਛਣ ਲਈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕਿਸ ਇਮਾਨਦਾਰੀ ਨਾਲ ਇਹ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਦੋ ਦਿਨ ਅਤੇ ਅੱਧੇ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਮੰਜ਼ਿਲ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਿਆ, ਅਤੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ 'ਤੇ ਲੁਸਿੰਡਾ ਦੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਦੇ ਘਰ ਬਾਰੇ ਪੁੱਛਿਆ। ਪਹਿਲੇ ਵਿਅਕਤੀ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਪੁੱਛਿਆ, ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਮੇਰੀ ਮੰਗੀ ਹੋਈ ਜਾਣਕਾਰੀ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦਿੱਤਾ; ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਘਰ ਦਿਖਾਇਆ, ਅਤੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦੀ ਧੀ ਦੇ ਮੰਗਣੇ ਬਾਰੇ ਸਭ ਕੁਝ ਦੱਸਿਆ, ਜੋ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਕੁਖਿਆਤ ਘਟਨਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਸੜਕ 'ਤੇ ਹਰ ਵਿਹਲੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਝੁੰਡ ਦੀ ਗੱਲਬਾਤ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਅਤੇ ਲੁਸਿੰਡਾ ਦੇ ਮੰਗਣੇ ਦੀ ਰਾਤ ਨੂੰ, ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੇ 'ਹਾਂ' ਕਹਿ ਕੇ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਬਣਨ ਲਈ ਸਹਿਮਤੀ ਦਿੱਤੀ, ਉਸਨੂੰ ਅਚਾਨਕ ਬੇਹੋਸ਼ੀ ਦਾ ਦੌਰਾ ਪਿਆ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਲਾੜਾ ਉਸਦੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹਣ ਲਈ ਨੇੜੇ ਆਇਆ ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਲਿਖਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਾਗਜ਼ ਮਿਲਿਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਹ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਦੀ ਪਤਨੀ ਨਹੀਂ ਬਣ ਸਕਦੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਦੀ ਸੀ, ਜੋ, ਆਦਮੀ ਦੇ ਖਾਤੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਉਸੇ ਸ਼ਹਿਰ ਦਾ ਇੱਕ ਪ੍ਰਤਿਸ਼ਠਾਵਾਨ ਸੱਜਣ ਸੀ; ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਜੇ ਉਸਨੇ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਇਹ ਸਿਰਫ ਉਸਦੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਦੀ ਆਗਿਆਕਾਰੀ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਸੰਖੇਪ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਕਾਗਜ਼ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੇ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਸਦਾ ਮਤਲਬ ਮੰਗਣੀ ਪੂਰੀ ਹੋਣ 'ਤੇ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀ ਕਰਨਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਖੁਦਕੁਸ਼ੀ ਕਰਨ ਦੇ ਆਪਣੇ ਕਾਰਨ ਦਿੱਤੇ, ਜਿਸਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ, ਇਹ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਇੱਕ ਖੰਜਰ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕਿਤੇ ਮਿਲਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ, ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ, ਇਹ ਯਕੀਨ ਕਰਕੇ ਕਿ ਲੁਸਿੰਡਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਧੋਖਾ ਦਿੱਤਾ, ਅਪਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਨਾਲ ਖੇਡਿਆ, ਉਸਨੂੰ ਠੀਕ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਸ ਖੰਜਰ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਜੋ ਮਿਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਫਲ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਜੇਕਰ ਉਸਦੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਮੌਜੂਦ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਨਾ ਰੋਕਿਆ ਹੁੰਦਾ। ਇਹ ਵੀ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਤੁਰੰਤ ਚਲਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਲੁਸਿੰਡਾ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਤੱਕ ਆਪਣੀ ਬੇਹੋਸ਼ੀ ਤੋਂ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਹੋਈ, ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਉਸ ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਦੀ ਪਤਨੀ ਸੀ ਜਿਸਦਾ ਮੈਂ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਇਹ ਵੀ ਸਿੱਖਿਆ ਕਿ ਕਾਰਡੇਨੀਓ, ਰਿਪੋਰਟ ਅਨੁਸਾਰ, ਮੰਗਣੀ ਵਿੱਚ ਮੌਜੂਦ ਸੀ; ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੀ ਮੰਗਣੀ ਆਪਣੀ ਉਮੀਦ ਦੇ ਉਲਟ ਦੇਖ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਸ਼ਹਿਰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਲੁਸਿੰਡਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਨੁਕਸਾਨ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਕਿਤੇ ਵੀ ਨਾ ਦੇਖੇ ਜਾਣ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਦਾ। ਇਹ ਸਭ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਆਮ ਗੱਲ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਰ ਕੋਈ ਇਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜਦੋਂ ਇਹ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਕਿ ਲੁਸਿੰਡਾ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਘਰ ਅਤੇ ਸ਼ਹਿਰ ਤੋਂ ਗਾਇਬ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਕਿਤੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਮਾਤਾ-ਪਿਤਾ ਦੀ ਬੇਚੈਨੀ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣ ਰਹੀ ਸੀ, ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਵਾਪਸ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਕੋਈ ਕਦਮ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੇ ਸਨ। ਜੋ ਕੁਝ ਮੈਂ ਸਿੱਖਿਆ ਉਸਨੇ ਮੇਰੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਨੂੰ ਮੁੜ ਜੀਵਿਤ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਨੂੰ ਵਿਆਹਿਆ ਹੋਇਆ ਪਾਉਣ ਨਾਲੋਂ ਨਾ ਪਾਉਣ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਖੁਸ਼ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਮੇਰੇ ਕੇਸ ਵਿੱਚ ਰਾਹਤ ਦਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਅਜੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੰਦ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਸ਼ਾਇਦ ਸਵਰਗ ਨੇ ਦੂਜੇ ਵਿਆਹ ਦੇ ਰਾਹ ਵਿੱਚ ਇਹ ਰੁਕਾਵਟ ਪਾਈ ਸੀ, ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਪਹਿਲੇ ਦੇ ਤਹਿਤ ਆਪਣੀਆਂ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਪਛਾਣ ਸਕੇ, ਅਤੇ ਸੋਚ ਸਕੇ ਕਿ ਇੱਕ ਈਸਾਈ ਵਜੋਂ ਉਹ ਸਾਰੇ ਮਨੁੱਖੀ ਉਦੇਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਆਪਣੀ ਆਤਮਾ 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਪਾਬੰਦ ਸੀ। ਇਹ ਸਭ ਮੇਰੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਿਆ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਦਿਲਾਸੇ ਦੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਦਿਲਾਸਾ ਦੇਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਉਸ ਜੀਵਨ ਨੂੰ ਪਾਲਣ ਦੀਆਂ ਮੱਧਮ ਅਤੇ ਦੂਰ ਦੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਵਿੱਚ ਲੱਗਿਆ ਰਿਹਾ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਹੁਣ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦਾ ਹਾਂ।
“ਪਰ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਇਸ ਬਾਰੇ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਡੌਨ ਫਰਨਾਂਡੋ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲੱਭ ਸਕਿਆ, ਮੈਂ ਜਨਤਕ ਘੋਸ਼ਕ ਦੁਆਰਾ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਖ਼ਬਰ ਸੁਣੀ ਜਿਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਲੱਭਣ ਵਾਲੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਵਿਅਕਤੀ ਲਈ ਵੱਡਾ ਇਨਾਮ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਉਮਰ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਪਹਿਰਾਵੇ ਦਾ ਵੇਰਵਾ ਦਿੱਤਾ; ਅਤੇ ਮੈਂ ਸੁਣਿਆ ਕਿ ਜਿਸ ਲੜਕੇ ਨਾਲ ਮੈਂ ਆਇਆ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਘਰੋਂ ਚੁੱਕ ਲਿਆ ਸੀ; ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਚੀਜ਼ ਜਿਸਨੇ ਮੇਰੇ ਦਿਲ ਨੂੰ ਕੱਟ ਦਿੱਤਾ, ਇਹ ਦਿਖਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਮੇਰੀ ਚੰਗੀ ਸਾਖ ਕਿੰਨੀ ਡਿੱਗ ਗਈ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰੇ ਭੱਜਣ ਨਾਲ ਮੇਰੀ ਸਾਖ ਗੁਆਉਣਾ ਕਾਫ਼ੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਜੋੜਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਕਿਸ ਨਾਲ ਭੱਜਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਵੀ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਇੰਨਾ ਨੀਵਾਂ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਵਿਚਾਰ ਲਈ ਇੰਨਾ ਅਯੋਗ ਸੀ। ਜਿਸ ਪਲ ਮੈਂ ਇਹ ਖ਼ਬਰ ਸੁਣੀ, ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਨੌਕਰ ਨਾਲ ਸ਼ਹਿਰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸਨੇ ਹੁਣ ਮੇਰੇ ਪ੍ਰਤੀ ਆਪਣੀ ਵਫ਼ਾਦਾਰੀ ਵਿੱਚ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੋਣ ਦੇ ਸੰਕੇਤ ਦਿਖਾਉਣੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਸੇ ਰਾਤ, ਖੋਜ ਦੇ ਡਰੋਂ, ਅਸੀਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਪਹਾੜਾਂ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਸੰਘਣੇ ਜੰਗਲੀ ਹਿੱਸੇ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋ ਗਏ। ਪਰ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਬੁਰਾਈ ਦੂਜੀ ਨੂੰ ਸੱਦਾ ਦਿੰਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਇੱਕ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਦਾ ਅੰਤ ਅਕਸਰ ਇੱਕ ਹੋਰ ਵੀ ਵੱਡੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਇਹ ਸਾਬਤ ਹੋਇਆ; ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰਾ ਯੋਗ ਨੌਕਰ, ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਇੰਨਾ ਵਫ਼ਾਦਾਰ ਅਤੇ ਭਰੋਸੇਮੰਦ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਇਕਾਂਤ ਜਗ੍ਹਾ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ, ਆਪਣੀ ਬੇਈਮਾਨੀ ਦੁਆਰਾ ਮੇਰੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਹੋ ਕੇ, ਉਸ ਮੌਕੇ ਦਾ ਫਾਇਦਾ ਉਠਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਜੋ ਇਨ੍ਹਾਂ ਇਕਾਂਤਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੀਆਂ ਜਾਪਦੀਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਥੋੜ੍ਹੀ ਸ਼ਰਮ ਅਤੇ ਰੱਬ ਦਾ ਘੱਟ ਡਰ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਪ੍ਰਤੀ ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ, ਮੈਨੂੰ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦੇਣੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੇ; ਅਤੇ ਇਹ ਪਾ ਕੇ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਸਤਾਵਾਂ ਦੀ ਬੇਸ਼ਰਮੀ ਦਾ ਜਵਾਬ ਨਿਆਂਪੂਰਨ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਖ਼ਤ ਭਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਦਿੱਤਾ, ਉਸਨੇ ਉਹ ਬੇਨਤੀਆਂ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀਆਂ ਜੋ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਵਰਤੀਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਹਿੰਸਾ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ।
ਪਰ ਸਿਰਫ਼ ਸਵਰਗ, ਜੋ ਕਿ ਚੰਗੀਆਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਅਤੇ ਸਹਾਇਤਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਅਸਫਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਨੇ ਮੇਰੀ ਸਹਾਇਤਾ ਕੀਤੀ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਮਾਮੂਲੀ ਤਾਕਤ ਅਤੇ ਥੋੜ੍ਹੀ ਜਿਹੀ ਮਿਹਨਤ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਖੱਡ ਵਿੱਚ ਧੱਕ ਦਿੱਤਾ, ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ, ਭਾਵੇਂ ਮਰਿਆ ਹੋਵੇ ਜਾਂ ਜੀਉਂਦਾ, ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ; ਅਤੇ ਫਿਰ, ਮੇਰੇ ਡਰ ਅਤੇ ਥਕਾਵਟ ਵਿੱਚ ਸੰਭਵ ਤੋਂ ਵੱਧ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ, ਮੈਂ ਪਹਾੜਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਰਾਹ ਬਣਾਇਆ, ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੋਈ ਹੋਰ ਵਿਚਾਰ ਜਾਂ ਉਦੇਸ਼ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਲੁਕਾ ਲਵਾਂ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਹੁਕਮਾਂ ਅਨੁਸਾਰ ਮੇਰੀ ਭਾਲ ਕਰਨ ਵਾਲਿਆਂ ਤੋਂ ਬਚ ਜਾਵਾਂ। ਇਹ ਹੁਣ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿੰਨੇ ਮਹੀਨੇ ਹੋ ਗਏ ਹਨ ਜਦੋਂ ਤੋਂ ਮੈਂ ਇਸ ਉਦੇਸ਼ ਨਾਲ ਇੱਥੇ ਆਇਆ ਹਾਂ, ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਇੱਕ ਚਰਵਾਹੇ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ ਜਿਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਸਿਏਰਾ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਨੌਕਰ ਵਜੋਂ ਰੱਖ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਇਸ ਸਾਰੇ ਸਮੇਂ ਮੈਂ ਉਸਦੀ ਚਰਵਾਹੀ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਹਮੇਸ਼ਾ ਖੇਤਾਂ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਤਾਂ ਜੋ ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਾਲਾਂ ਨੂੰ ਲੁਕਾ ਸਕਾਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਹੁਣ ਅਚਾਨਕ ਮੈਨੂੰ ਬੇਨਕਾਬ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਪਰ ਮੇਰੀ ਸਾਰੀ ਦੇਖਭਾਲ ਅਤੇ ਮਿਹਨਤ ਵਿਅਰਥ ਗਈ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰੇ ਮਾਲਕ ਨੇ ਇਹ ਪਤਾ ਲਗਾ ਲਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਆਦਮੀ ਨਹੀਂ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਉਹੀ ਨੀਚ ਇਰਾਦੇ ਸਨ ਜੋ ਮੇਰੇ ਨੌਕਰ ਦੇ ਸਨ; ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਕਿਸਮਤ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਹੱਲ ਪ੍ਰਦਾਨ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਕੋਈ ਖੱਡ ਜਾਂ ਘਾਟੀ ਨੇੜੇ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਮਾਲਕ ਨੂੰ ਸੁੱਟ ਕੇ ਉਸਦੇ ਜਨੂੰਨ ਦਾ ਇਲਾਜ ਕਰ ਸਕਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਨੌਕਰ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਅਤੇ ਦੁਬਾਰਾ ਇਨ੍ਹਾਂ ਚੱਟਾਨਾਂ ਵਿੱਚ ਲੁਕਣ ਨਾਲੋਂ ਘੱਟ ਬੁਰਾ ਸਮਝਿਆ, ਜਿੰਨਾ ਕਿ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਤਾਕਤ ਅਤੇ ਦਲੀਲ ਦੀ ਪਰਖ ਕਰਨਾ। ਇਸ ਲਈ, ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਮੈਂ ਲੁਕਣ ਗਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਕੋਈ ਅਜਿਹੀ ਜਗ੍ਹਾ ਲੱਭ ਸਕਾਂ ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਹੰਝੂਆਂ ਅਤੇ ਅੱਥਰੂਆਂ ਨਾਲ ਸਵਰਗ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਦੁਰਦਸ਼ਾ 'ਤੇ ਤਰਸ ਖਾਣ ਲਈ ਬੇਨਤੀ ਕਰ ਸਕਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ ਸਹਾਇਤਾ ਅਤੇ ਤਾਕਤ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰੇ, ਜਾਂ ਮੈਨੂੰ ਇਕਾਂਤ ਵਿੱਚ ਮਰਨ ਦੇਵੇ, ਇੱਕ ਦੁਖੀ ਜੀਵ ਦਾ ਕੋਈ ਨਿਸ਼ਾਨ ਨਾ ਛੱਡ ਕੇ ਜੋ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਗਲਤੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਘਰ ਅਤੇ ਬਾਹਰ ਗੱਲਬਾਤ ਅਤੇ ਬਦਨਾਮੀ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਬਣ ਗਈ ਹੈ।