ਨਾਵਲ ਦਾ ਬਹੁਤ ਥੋੜ੍ਹਾ ਹਿੱਸਾ ਪੜ੍ਹਨ ਲਈ ਬਾਕੀ ਰਹਿ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਜਿਸ ਗਾਰਡਨ ਵਿੱਚ ਲੇਟਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਉਸ ਵਿੱਚੋਂ ਸਾਂਚੋ ਪਾਂਜ਼ਾ ਜੰਗਲੀ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਿਆ, ਚੀਕਦਾ ਹੋਇਆ, “ਦੌੜੋ, ਮਾਲਕੋ! ਜਲਦੀ ਕਰੋ; ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਮਾਲਕ ਦੀ ਮਦਦ ਕਰੋ, ਜੋ ਕਿ ਸਭ ਤੋਂ ਕਠਿਨ ਅਤੇ ਸਖ਼ਤ ਲੜਾਈ ਦੇ ਮੱਧ ਵਿੱਚ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਕਦੇ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ ਹੈ। ਜੀਉਂਦੇ ਰੱਬ ਦੀ ਸੌਂਹ, ਉਸਨੇ ਰਾਖਸ਼ਸ, ਮੇਰੀ ਮਾਲਕਣ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮਾਈਕੋਮਿਕੋਨਾ ਦੇ ਦੁਸ਼ਮਣ, ਨੂੰ ਅਜਿਹੀ ਕਟਾਰ ਮਾਰੀ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦਾ ਸਿਰ ਇੱਕ ਸ਼ਲਗਮ ਵਾਂਗ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵੱਢ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।”
“ਤੂੰ ਕੀ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਭਰਾ?” ਕਿਹਾ ਪਾਦਰੀ ਨੇ, ਨਾਵਲ ਦਾ ਬਾਕੀ ਹਿੱਸਾ ਪੜ੍ਹਨ ਲਈ ਰੁਕਦਿਆਂ ਹੋਇਆਂ। “ਕੀ ਤੂੰ ਹੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਹੈਂ, ਸਾਂਚੋ? ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਤੂੰ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈਂ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਰਾਖਸ਼ਸ ਦੋ ਹਜ਼ਾਰ ਲੀਗ ਦੂਰ ਹੈ?”
ਇੱਥੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ, ਅਤੇ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਚੀਕ ਰਿਹਾ ਸੀ, “ਖੜ੍ਹ ਜਾ, ਚੋਰ, ਬਦਮਾਸ਼, ਵਿਕਾਰੀ; ਹੁਣ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੇਰੀ ਤਲਵਾਰ ਤੈਨੂੰ ਕੋਈ ਫਾਇਦਾ ਨਹੀਂ ਦੇਵੇਗੀ!” ਅਤੇ ਫਿਰ ਇਹ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਕੰਧ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕਟਾਰਾਂ ਮਾਰ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ।
“ਸੁਣਨ ਲਈ ਨਾ ਰੁਕੋ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਬਲਕਿ ਅੰਦਰ ਜਾਓ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵੱਖ ਕਰੋ ਜਾਂ ਮੇਰੇ ਮਾਲਕ ਦੀ ਮਦਦ ਕਰੋ: ਹਾਲਾਂਕਿ ਹੁਣ ਇਸਦੀ ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ ਰਾਖਸ਼ਸ ਹੁਣ ਤੱਕ ਮਰ ਚੁੱਕਾ ਹੈ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਿਛਲੇ ਦੁਸ਼ਟ ਜੀਵਨ ਦਾ ਹਿਸਾਬ ਰੱਬ ਨੂੰ ਦੇ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇਗਾ; ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਖੂਨ ਵਗਦਾ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਸਿਰ ਵੱਢਿਆ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਡਿੱਗਿਆ ਹੋਇਆ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਇਹ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਵਾਈਨ-ਸਕਿਨ ਜਿੰਨਾ ਵੱਡਾ ਹੈ।”
“ਮੈਂ ਮਰ ਜਾਵਾਂ,” ਮਕਾਨ ਮਾਲਕ ਨੇ ਇਸ ਮੌਕੇ ਕਿਹਾ, “ਜੇ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਜਾਂ ਡੌਨ ਡੇਵਿਲ ਨੇ ਉਸਦੇ ਬਿਸਤਰੇ ਦੇ ਸਿਰਹਾਣੇ ਖੜ੍ਹੀਆਂ ਲਾਲ ਵਾਈਨ ਦੀਆਂ ਕੁਝ ਸਕਿਨਾਂ 'ਤੇ ਕਟਾਰਾਂ ਨਹੀਂ ਮਾਰੀਆਂ, ਅਤੇ ਡੁੱਲ੍ਹੀ ਹੋਈ ਵਾਈਨ ਹੀ ਉਹ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਇਹ ਚੰਗਾ ਆਦਮੀ ਖੂਨ ਸਮਝ ਰਿਹਾ ਹੈ;” ਅਤੇ ਇਹ ਕਹਿ ਕੇ ਉਹ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਗਿਆ ਅਤੇ ਬਾਕੀ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਗਏ, ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੂੰ ਦੁਨੀਆਂ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਅਜੀਬ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ। ਉਹ ਆਪਣੀ ਕਮੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਜੋ ਸਾਹਮਣੇ ਤੋਂ ਇੰਨੀ ਲੰਬੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੀਆਂ ਲੱਤਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਢੱਕ ਸਕੇ ਅਤੇ ਪਿੱਛੇ ਤੋਂ ਛੇ ਉਂਗਲਾਂ ਛੋਟੀ ਸੀ; ਉਸਦੀਆਂ ਲੱਤਾਂ ਬਹੁਤ ਲੰਬੀਆਂ ਅਤੇ ਪਤਲੀਆਂ ਸਨ, ਵਾਲਾਂ ਨਾਲ ਢਕੀਆਂ ਹੋਈਆਂ, ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਾਫ਼ ਨਹੀਂ ਸਨ; ਉਸਦੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਮਾਲਕ ਦੀ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਚਿਕਨਾਈ ਵਾਲੀ ਲਾਲ ਟੋਪੀ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਖੱਬੇ ਹੱਥ ਦੁਆਲੇ ਉਸਨੇ ਬਿਸਤਰੇ ਦਾ ਕੰਬਲ ਲਪੇਟਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਸਾਂਚੋ, ਆਪਣੇ ਖੁਦ ਦੇ ਬਿਹਤਰ ਜਾਣੇ ਕਾਰਨਾਂ ਕਰਕੇ, ਨਾਰਾਜ਼ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸੱਜੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਨੰਗੀ ਤਲਵਾਰ ਫੜੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਹਰ ਪਾਸੇ ਕਟਾਰਾਂ ਮਾਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਜਿਹੇ ਐਲਾਨ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਰਾਖਸ਼ਸ ਨਾਲ ਲੜ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ: ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਗੱਲ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਬੰਦ ਸਨ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਬਹੁਤ ਡੂੰਘੀ ਨੀਂਦ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਅਤੇ ਸੁਪਨਾ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਰਾਖਸ਼ਸ ਨਾਲ ਲੜਾਈ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦੀ ਕਲਪਨਾ ਉਸ ਸਾਹਸ ਦੁਆਰਾ ਇੰਨੀ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋ ਗਈ ਸੀ ਜੋ ਉਹ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਕਿ ਇਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸੁਪਨਾ ਦਿਖਾਇਆ ਕਿ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮਾਈਕੋਮਿਕੋਨ ਦੇ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਦੁਸ਼ਮਣ ਨਾਲ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝ ਗਿਆ ਹੈ; ਅਤੇ ਇਹ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਹ ਰਾਖਸ਼ਸ 'ਤੇ ਵਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਉਸਨੇ ਸਕਿਨਾਂ 'ਤੇ ਇੰਨੀਆਂ ਤਲਵਾਰਾਂ ਨਾਲ ਕਟਾਰਾਂ ਮਾਰੀਆਂ ਸਨ ਕਿ ਸਾਰਾ ਕਮਰਾ ਵਾਈਨ ਨਾਲ ਭਰ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕ ਇੰਨਾ ਗੁੱਸੇ ਹੋ ਗਿਆ ਕਿ ਉਹ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ 'ਤੇ ਪਿਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਮੁੱਠੀ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੁੱਟਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਕਿ ਜੇਕਰ ਕਾਰਡੇਨੀਓ ਅਤੇ ਪਾਦਰੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਖਿੱਚ ਕੇ ਨਾ ਰੋਕਿਆ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਰਾਖਸ਼ਸ ਦੀ ਜੰਗ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੁੰਦਾ। ਪਰ ਸਾਰੇ ਦੁੱਖਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਗਰੀਬ ਜੈਂਟਲਮੈਨ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਜਾਗਿਆ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਨਾਈ ਨੇ ਖੂਹ ਤੋਂ ਠੰਡੇ ਪਾਣੀ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਘੜਾ ਲਿਆਂਦਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕੋ ਵਾਰ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਸਾਰੇ ਸਰੀਰ 'ਤੇ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਜਾਗ ਪਿਆ, ਪਰ ਇੰਨਾ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ ਕਿ ਉਹ ਸਮਝ ਸਕੇ ਕਿ ਕੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਡੋਰੋਥੀਆ, ਉਸਦੇ ਪਹਿਰਾਵੇ ਦੀ ਛੋਟਾਈ ਅਤੇ ਪਤਲਾਈ ਦੇਖ ਕੇ, ਆਪਣੇ ਚੈਂਪੀਅਨ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਵਿਰੋਧੀ ਵਿਚਕਾਰ ਲੜਾਈ ਦੇਖਣ ਲਈ ਅੰਦਰ ਨਹੀਂ ਗਈ। ਜਿੱਥੋਂ ਤੱਕ ਸਾਂਚੋ ਦਾ ਸਵਾਲ ਹੈ, ਉਹ ਰਾਖਸ਼ਸ ਦਾ ਸਿਰ ਲੱਭਣ ਲਈ ਸਾਰੇ ਫਰਸ਼ 'ਤੇ ਭਾਲਦਾ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਨਾ ਮਿਲਣ 'ਤੇ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਪਤਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਘਰ ਵਿੱਚ ਸਭ ਕੁਝ ਜਾਦੂ ਹੈ; ਕਿਉਂਕਿ ਪਿਛਲੀ ਵਾਰ, ਇਸੇ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਹੁਣ ਹਾਂ, ਮੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਧੱਕੇ ਲੱਗੇ ਸਨ ਬਿਨਾਂ ਇਹ ਜਾਣੇ ਕਿ ਕਿਸਨੇ ਦਿੱਤੇ ਸਨ, ਜਾਂ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਦੇਖੇ ਬਿਨਾਂ; ਅਤੇ ਹੁਣ ਇਹ ਸਿਰ ਕਿਤੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲ ਰਿਹਾ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਵੱਢਿਆ ਹੋਇਆ ਦੇਖਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਸਰੀਰ ਵਿੱਚੋਂ ਫੁਹਾਰੇ ਵਾਂਗ ਖੂਨ ਵਗ ਰਿਹਾ ਸੀ।”
“ਤੂੰ ਕਿਹੜੇ ਖੂਨ ਅਤੇ ਫੁਹਾਰਿਆਂ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਰੱਬ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਸੰਤਾਂ ਦੇ ਦੁਸ਼ਮਣ?” ਕਿਹਾ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕ ਨੇ। “ਤੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਦਾ, ਤੂੰ ਚੋਰ, ਕਿ ਖੂਨ ਅਤੇ ਫੁਹਾਰਾ ਸਿਰਫ ਇਹ ਸਕਿਨਾਂ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਿੰਨ੍ਹਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਲਾਲ ਵਾਈਨ ਸਾਰੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਤੈਰ ਰਹੀ ਹੈ?—ਅਤੇ ਮੈਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਦੀ ਰੂਹ ਦੇਖਾਂ ਜਿਸਨੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਿੰਨ੍ਹਿਆ ਹੈ, ਨਰਕ ਵਿੱਚ ਤੈਰ ਰਹੀ ਹੋਵੇ।”
“ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਪਤਾ,” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਮੈਨੂੰ ਸਿਰਫ ਇਹ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਮੇਰੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਹੋਵੇਗੀ ਕਿ ਇਹ ਸਿਰ ਨਾ ਮਿਲਣ ਕਰਕੇ ਮੇਰਾ ਸੂਬਾ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਨਮਕ ਵਾਂਗ ਘੁਲ ਜਾਵੇਗਾ;”—ਕਿਉਂਕਿ ਜਾਗਿਆ ਹੋਇਆ ਸਾਂਚੋ ਸੁੱਤੇ ਹੋਏ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਨਾਲੋਂ ਬਦਤਰ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਮਾਲਕ ਦੇ ਵਾਅਦਿਆਂ ਨੇ ਉਸਦੇ ਦਿਮਾਗ ਨੂੰ ਇੰਨਾ ਭਰਮਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ।
ਮਕਾਨ ਮਾਲਕ ਸਕੁਆਇਰ ਦੀ ਸ਼ਾਂਤਤਾ ਅਤੇ ਮਾਲਕ ਦੀਆਂ ਸ਼ਰਾਰਤੀ ਹਰਕਤਾਂ ਤੋਂ ਬੇਹਾਲ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਹੁੰ ਖਾਧੀ ਕਿ ਇਹ ਪਿਛਲੀ ਵਾਰ ਵਾਂਗ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ ਜਦੋਂ ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਭੁਗਤਾਨ ਕੀਤੇ ਚਲੇ ਗਏ ਸਨ; ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸ਼ਹੀਦ ਹੋਣ ਦੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਅਧਿਕਾਰ ਇਸ ਵਾਰ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਕਰਨਗੇ ਤਾਂ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਜਾਂ ਦੂਜਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਨਾ ਜਾਵੇ, ਭਾਵੇਂ ਨੁਕਸਾਨੀਆਂ ਗਈਆਂ ਵਾਈਨ ਸਕਿਨਾਂ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਲਈ ਲੱਗਣ ਵਾਲੇ ਪਲੱਗਾਂ ਦੀ ਕੀਮਤ ਹੀ ਕਿਉਂ ਨਾ ਹੋਵੇ। ਪਾਦਰੀ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਦੇ ਹੱਥ ਫੜੀ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਜੋ ਇਹ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਹੁਣ ਸਾਹਸ ਖਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮਾਈਕੋਮਿਕੋਨਾ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਹੈ, ਪਾਦਰੀ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਗੋਡੇ ਟੇਕ ਕੇ ਕਿਹਾ, “ਉੱਚੀ ਅਤੇ ਸੁੰਦਰ ਮਾਲਕਣ, ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਾਰਾਣੀ ਅੱਜ ਤੋਂ ਇਸ ਨੀਚ ਪ੍ਰਾਣੀ ਦੁਆਰਾ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਨੁਕਸਾਨ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਡਰ ਕੇ ਜੀ ਸਕਦੀ ਹੈ; ਅਤੇ ਮੈਂ ਵੀ ਅੱਜ ਤੋਂ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਦਿੱਤੇ ਵਾਅਦੇ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਉੱਪਰਲੇ ਰੱਬ ਦੀ ਮਦਦ ਨਾਲ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪੱਖ ਨਾਲ ਜਿਸ ਦੁਆਰਾ ਮੈਂ ਜੀਉਂਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਸਾਹ ਲੈਂਦਾ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਇੰਨੀ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ ਹੈ।”
“ਕੀ ਮੈਂ ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ ਸੀ?” ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ ਕਿਹਾ। “ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਂ ਸ਼ਰਾਬੀ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਉੱਥੇ ਦੇਖੋ ਮੇਰੇ ਮਾਲਕ ਨੇ ਰਾਖਸ਼ਸ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਨਮਕੀਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ; ਬਲਦਾਂ ਬਾਰੇ ਕੋਈ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਮੇਰਾ ਸੂਬਾ ਠੀਕ ਹੈ!”
ਕੀ ਮਾਲਕ ਅਤੇ ਨੌਕਰ, ਇਸ ਜੋੜੀ ਦੀਆਂ ਮੂਰਖਤਾਈਆਂ 'ਤੇ ਹੱਸੇ ਬਿਨਾਂ ਰਹਿ ਸਕਦਾ ਸੀ? ਅਤੇ ਉਹ ਹੱਸੇ ਵੀ, ਸਿਰਫ਼ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ, ਜਿਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕੋਸਿਆ; ਪਰ ਅਖੀਰ ਵਿੱਚ, ਨਾਈ, ਕਾਰਡੇਨੀਓ, ਅਤੇ ਪਾਦਰੀ ਨੇ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਨੂੰ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਲਿਟਾਉਣ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਥਕਾਵਟ ਦੇ ਸਾਰੇ ਲੱਛਣਾਂ ਨਾਲ ਸੌਂ ਗਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸੌਣ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਸਾਂਚੋ ਪਾਂਜ਼ਾ ਨੂੰ ਦੈਂਤ ਦਾ ਸਿਰ ਨਾ ਲੱਭਣ 'ਤੇ ਦਿਲਾਸਾ ਦੇਣ ਲਈ ਸਰਾਏ ਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਆ ਗਏ; ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕ ਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤ ਕਰਨ ਲਈ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਪਿਆ, ਜੋ ਕਿ ਸ਼ਰਾਬ ਦੀਆਂ ਖਲਾਂ ਦੀ ਅਚਾਨਕ ਮੌਤ 'ਤੇ ਗੁੱਸੇ ਸੀ; ਅਤੇ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕਣ ਨੇ ਅੱਧਾ ਝਿੜਕਦੇ ਹੋਏ, ਅੱਧਾ ਰੋਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ, “ਬੁਰੇ ਸਮੇਂ ਅਤੇ ਬਦਕਿਸਮਤ ਘੜੀ 'ਤੇ ਉਹ ਮੇਰੇ ਘਰ ਆਇਆ, ਇਹ ਯੋਧਾ—ਕਾਸ਼ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕਦੇ ਨਾ ਦੇਖਿਆ ਹੁੰਦਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਮਹਿੰਗਾ ਪਾਇਆ ਹੈ; ਆਖਰੀ ਵਾਰ ਉਹ ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ, ਬਿਸਤਰੇ, ਤੂੜੀ, ਅਤੇ ਜੌਂ, ਆਪਣੇ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਹਾਇਕ ਅਤੇ ਇੱਕ ਘੋੜੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਗਧੇ ਲਈ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਯੋਧਾ ਹੈ—ਰੱਬ ਉਸਨੂੰ ਅਤੇ ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਸਾਰੇ ਯੋਧਿਆਂ ਨੂੰ ਬਦਕਿਸਮਤ ਸਾਹਸ ਬਖਸ਼ੇ—ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਕੁਝ ਵੀ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਪਾਬੰਦ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਯੋਧਾ ਟੈਰਿਫ ਦੁਆਰਾ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੈੱਟ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ: ਅਤੇ ਫਿਰ, ਸਭ ਉਸਦੇ ਕਾਰਨ, ਦੂਜਾ ਸੱਜਣ ਆਇਆ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਪੂਛ ਲੈ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਦੋ ਕੁਆਰਟਿਲੋਸ ਤੋਂ ਵੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਖਰਾਬ ਕਰਕੇ ਵਾਪਸ ਦਿੱਤਾ, ਸਾਰੀ ਵਾਲਾਂ ਤੋਂ ਸੱਖਣੀ, ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਮੇਰੇ ਪਤੀ ਦੇ ਮਕਸਦ ਲਈ ਬੇਕਾਰ ਹੋਵੇ; ਅਤੇ ਫਿਰ, ਸਭ ਕੁਝ ਖਤਮ ਕਰਨ ਲਈ, ਮੇਰੀਆਂ ਸ਼ਰਾਬ ਦੀਆਂ ਖਲਾਂ ਨੂੰ ਫਟਾਉਣਾ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਸ਼ਰਾਬ ਡੋਲਣਾ! ਕਾਸ਼ ਮੈਂ ਉਸਦਾ ਆਪਣਾ ਲਹੂ ਡੁੱਲ੍ਹਦਾ ਦੇਖਦਾ! ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਧੋਖਾ ਨਾ ਦੇਣ ਦਿਓ, ਕਿਉਂਕਿ, ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਦੀਆਂ ਹੱਡੀਆਂ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਦੀ ਛਾਂ ਦੀ ਸਹੁੰ, ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਹਰ ਕੁਆਰਟੋ ਦਾ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨਗੇ; ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਮੇਰਾ ਨਾਮ ਉਹ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜੋ ਇਹ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਧੀ ਨਹੀਂ ਹਾਂ।” ਇਹ ਸਭ ਅਤੇ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਹੋਰ ਵੀ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕਣ ਨੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਚੰਗੀ ਨੌਕਰਾਣੀ ਮਾਰੀਟੋਰਨਸ ਨੇ ਉਸਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕੀਤਾ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਧੀ ਚੁੱਪ ਰਹੀ ਅਤੇ ਸਮੇਂ-ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਮੁਸਕੁਰਾਈ। ਪਾਦਰੀ ਨੇ ਸਾਰੀਆਂ ਨੁਕਸਾਨਾਂ ਦੀ ਪੂਰੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਨਾਲ ਭਰਪਾਈ ਕਰਨ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕਰਕੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਨੂੰ ਸੁਖਾਲਾ ਕੀਤਾ, ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਸ਼ਰਾਬ ਦੀਆਂ ਖਲਾਂ ਬਾਰੇ, ਸਗੋਂ ਸ਼ਰਾਬ ਬਾਰੇ ਵੀ, ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪੂਛ ਦੇ ਮੁੱਲ ਘਟਣ ਬਾਰੇ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਇੰਨਾ ਮਹੱਤਵ ਦਿੰਦੇ ਸਨ। ਡੋਰੋਥੀਆ ਨੇ ਸਾਂਚੋ ਨੂੰ ਦਿਲਾਸਾ ਦਿੱਤਾ, ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਸੀ ਕਿ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਇਹ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਹੋ ਜਾਵੇ ਕਿ ਉਸਦੇ ਮਾਲਕ ਨੇ ਦੈਂਤ ਦਾ ਸਿਰ ਵੱਢ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹ ਆਪਣੇ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਸਥਾਪਿਤ ਹੋ ਜਾਵੇ, ਤਾਂ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਉੱਥੋਂ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਕਾਉਂਟੀ ਬਖਸ਼ੇਗੀ। ਇਸ ਨਾਲ ਸਾਂਚੋ ਨੇ ਦਿਲਾਸਾ ਪਾਇਆ, ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨੂੰ ਭਰੋਸਾ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਇਸ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਦੈਂਤ ਦਾ ਸਿਰ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਇਸਦੀ ਦਾੜ੍ਹੀ ਕਮਰ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਇਹ ਹੁਣ ਦਿਖਾਈ ਨਹੀਂ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ ਤਾਂ ਇਸ ਲਈ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸ ਘਰ ਵਿੱਚ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਵਾਪਰਦਾ ਸੀ ਉਹ ਜਾਦੂ ਨਾਲ ਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਪਿਛਲੀ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਉਹ ਉੱਥੇ ਰਿਹਾ ਸੀ ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਖੁਦ ਸਾਬਤ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਡੋਰੋਥੀਆ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਇਸ 'ਤੇ ਪੂਰਾ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਚਿੰਤਾ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਭ ਕੁਝ ਠੀਕ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਇੱਛਾ ਅਨੁਸਾਰ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਸ ਲਈ ਸਭ ਕੁਝ ਸ਼ਾਂਤ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਪਾਦਰੀ ਨਾਵਲ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਲਈ ਉਤਸੁਕ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਪੜ੍ਹਨ ਲਈ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਬਚਿਆ ਸੀ। ਡੋਰੋਥੀਆ ਅਤੇ ਹੋਰਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇਸਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਨ ਲਈ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਉਹ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਖੁਦ ਇਸਨੂੰ ਪੜ੍ਹਨ ਦਾ ਆਨੰਦ ਮਾਣ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਨੇ ਕਹਾਣੀ ਨੂੰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ:
ਨਤੀਜਾ ਇਹ ਹੋਇਆ ਕਿ, ਅੰਸੇਲਮੋ ਨੇ ਕੈਮਿਲਾ ਦੀ ਨੇਕੀ ਵਿੱਚ ਜੋ ਭਰੋਸਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ, ਉਸ ਕਾਰਨ ਉਹ ਖੁਸ਼ ਅਤੇ ਚਿੰਤਾ-ਮੁਕਤ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਕੈਮਿਲਾ ਨੇ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਲੋਥਾਰੀਓ ਵੱਲ ਠੰਡਾ ਰੁਖ਼ ਅਪਣਾਇਆ, ਤਾਂ ਜੋ ਅੰਸੇਲਮੋ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਤੀ ਉਸਦੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਉਲਟ ਸਮਝੇ; ਅਤੇ ਇਸ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸਮਰਥਨ ਦੇਣ ਲਈ, ਲੋਥਾਰੀਓ ਨੇ ਘਰ ਆਉਣ ਤੋਂ ਛੋਟ ਮੰਗੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਕੈਮਿਲਾ ਦੀ ਉਸਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਪ੍ਰਤੀ ਨਾਰਾਜ਼ਗੀ ਸਪੱਸ਼ਟ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ। ਪਰ ਭਰਮਾਏ ਹੋਏ ਅੰਸੇਲਮੋ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਅਜਿਹੀ ਚੀਜ਼ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦੇਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਤਰੀਕਿਆਂ ਨਾਲ ਉਹ ਆਪਣੇ ਹੀ ਬੇਇੱਜ਼ਤੀ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣਿਆ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਹ ਸੋਚਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਖੁਸ਼ੀ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ, ਲਿਓਨੇਲਾ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰੇਮ ਸੰਬੰਧਾਂ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਨਾਲ ਜੋ ਸੰਤੁਸ਼ਟੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ, ਉਹ ਇੰਨੀ ਵੱਧ ਗਈ ਕਿ, ਬਾਕੀ ਸਭ ਕੁਝ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਦਾ ਬੇਰੋਕ ਢੰਗ ਨਾਲ ਪਾਲਣ ਕੀਤਾ, ਇਹ ਭਰੋਸਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਸਦੀ ਮਾਲਕਣ ਉਸਨੂੰ ਬਚਾਏਗੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇਸਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਪ੍ਰਬੰਧਿਤ ਕਰਨ ਦਾ ਤਰੀਕਾ ਵੀ ਦੱਸੇਗੀ। ਅਖੀਰ ਇੱਕ ਰਾਤ ਅੰਸੇਲਮੋ ਨੇ ਲਿਓਨੇਲਾ ਦੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਪੈਰਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਦੇਖਣ ਲਈ ਅੰਦਰ ਜਾਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਕਿ ਕੌਣ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਉਸਦੇ ਖਿਲਾਫ ਬੰਦ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇਸਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹਣ ਲਈ ਹੋਰ ਵੀ ਮਜ਼ਬੂਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ; ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਤਾਕਤ ਲਗਾ ਕੇ ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਖਿੜਕੀ ਰਾਹੀਂ ਗਲੀ ਵਿੱਚ ਛਾਲ ਮਾਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਫੜਨ ਜਾਂ ਇਹ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣ ਲਈ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਦੌੜਿਆ ਕਿ ਉਹ ਕੌਣ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਦੋਵਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਉਦੇਸ਼ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਰਿਹਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਲਿਓਨੇਲਾ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਬਾਹਾਂ ਉਸਦੇ ਦੁਆਲੇ ਲਪੇਟੀਆਂ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਸ਼ਾਂਤ ਰਹੋ, ਸੇਨੋਰ; ਜਨੂੰਨ ਵਿੱਚ ਨਾ ਪੈ ਜਾਓ ਜਾਂ ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਨਾ ਕਰੋ ਜੋ ਇੱਥੋਂ ਭੱਜ ਗਿਆ ਹੈ; ਉਹ ਮੇਰਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਉਹ ਮੇਰਾ ਪਤੀ ਹੈ।”
ਅੰਸੇਲਮੋ ਨੇ ਇਸ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਅੰਨ੍ਹਾ ਹੋ ਕੇ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਖੰਜਰ ਕੱਢਿਆ ਅਤੇ ਲਿਓਨੇਲਾ ਨੂੰ ਧਮਕੀ ਦਿੱਤੀ, ਉਸਨੂੰ ਸੱਚ ਦੱਸਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਜਾਂ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰ ਦੇਵੇਗਾ। ਉਹ, ਆਪਣੇ ਡਰ ਵਿੱਚ, ਇਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਕਹਿ ਰਹੀ ਸੀ, ਚੀਕੀ, “ਮੈਨੂੰ ਨਾ ਮਾਰੋ, ਸੇਨੋਰ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਦੱਸ ਸਕਦੀ ਹਾਂ ਜੋ ਤੁਹਾਡੀ ਕਲਪਨਾ ਤੋਂ ਵੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹਨ।”
“ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਦੱਸੋ ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਤੂੰ ਮਰ ਜਾਵੇਂਗਾ,” ਅੰਸੇਲਮੋ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਇਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਹੁਣ ਅਸੰਭਵ ਹੋਵੇਗਾ,” ਲਿਓਨੇਲਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਇੰਨੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹਾਂ: ਮੈਨੂੰ ਕੱਲ ਤੱਕ ਛੱਡ ਦਿਓ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਉਹ ਸੁਣੋਗੇ ਜੋ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦੇਵੇਗਾ; ਪਰ ਭਰੋਸਾ ਰੱਖੋ ਕਿ ਜੋ ਖਿੜਕੀ ਰਾਹੀਂ ਛਾਲ ਮਾਰਿਆ ਉਹ ਇਸ ਸ਼ਹਿਰ ਦਾ ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਹੈ, ਜਿਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਪਤੀ ਬਣਨ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।”
ਅੰਸੇਲਮੋ ਇਸ ਨਾਲ ਸ਼ਾਂਤ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਲਈ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਹੋ ਗਿਆ ਜੋ ਉਸਨੇ ਉਸ ਤੋਂ ਮੰਗੀ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਕਦੇ ਵੀ ਕੈਮਿਲਾ ਦੇ ਖਿਲਾਫ ਕੁਝ ਸੁਣਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਨੇਕੀ ਤੋਂ ਇੰਨਾ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਅਤੇ ਯਕੀਨ ਸੀ; ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਕਮਰੇ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਲਿਓਨੇਲਾ ਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਦਿੰਦੀ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਣ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ, ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਬਾਹਰ ਨਾ ਆਵੇ। ਉਹ ਤੁਰੰਤ ਕੈਮਿਲਾ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ, ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਕੀਤਾ, ਉਸਦੇ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਨੌਕਰਾਣੀ ਵਿਚਕਾਰ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਵਾਪਰਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਦੁਆਰਾ ਉਸਨੂੰ ਗੰਭੀਰ ਮਹੱਤਤਾ ਦੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਦੱਸਣ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਸੀ।
ਕੈਮਿਲਾ ਘਬਰਾਈ ਹੋਈ ਸੀ ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਇਸ ਬਾਰੇ ਕਹਿਣ ਦੀ ਕੋਈ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸ ਦਾ ਡਰ ਅਤੇ ਦਹਿਸ਼ਤ ਇੰਨੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੀ ਕਿ, ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸ ਕੋਲ ਚੰਗਾ ਕਾਰਨ ਸੀ, ਕਿ ਲਿਓਨੇਲਾ ਅੰਸੇਲਮੋ ਨੂੰ ਉਸ ਦੀ ਬੇਵਫ਼ਾਈ ਬਾਰੇ ਸਭ ਕੁਝ ਦੱਸ ਦੇਵੇਗੀ, ਉਸ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਸ਼ੱਕਾਂ ਦੀ ਪੁਸ਼ਟੀ ਹੋਣ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਦਾ ਹੌਸਲਾ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਅਤੇ ਉਸੇ ਰਾਤ, ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਅੰਸੇਲਮੋ ਸੁੱਤਾ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸਭ ਤੋਂ ਕੀਮਤੀ ਗਹਿਣੇ ਅਤੇ ਕੁਝ ਪੈਸੇ ਪੈਕ ਕੀਤੇ, ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਦੁਆਰਾ ਵੀ ਦੇਖੇ ਬਿਨਾਂ ਘਰ ਤੋਂ ਭੱਜ ਗਈ ਅਤੇ ਲੋਥਾਰੀਓ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚ ਗਈ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਉਸ ਨੇ ਜੋ ਕੁਝ ਵਾਪਰਿਆ ਸੀ, ਉਸ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ, ਉਸ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਲਿਜਾਣ ਜਾਂ ਉਸ ਨਾਲ ਉੱਥੇ ਉੱਡ ਜਾਣ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਅੰਸੇਲਮੋ ਤੋਂ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰਹਿ ਸਕਣ। ਕੈਮਿਲਾ ਨੇ ਲੋਥਾਰੀਓ ਨੂੰ ਜਿਸ ਉਲਝਣ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਉਹ ਇੰਨੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਵੀ ਨਹੀਂ ਬੋਲ ਸਕਿਆ, ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਕਰਨਾ ਤਾਂ ਦੂਰ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਮੱਠ ਦਾ ਰਸਤਾ ਦਿਖਾਉਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਜਿਸਦੀ ਇੱਕ ਭੈਣ ਉਸਦੀ ਪ੍ਰਿਓਰੈਸ ਸੀ; ਕੈਮਿਲਾ ਇਸ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੋ ਗਈ, ਅਤੇ ਹਾਲਾਤਾਂ ਦੀ ਮੰਗ ਅਨੁਸਾਰ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ, ਲੋਥਾਰੀਓ ਉਸਨੂੰ ਮੱਠ ਲੈ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਹੀ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਆਪਣੀ ਰਵਾਨਗੀ ਬਾਰੇ ਦੱਸੇ ਬਿਨਾਂ ਸ਼ਹਿਰ ਛੱਡ ਗਿਆ।
ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਦਿਨ ਚੜ੍ਹਿਆ, ਅੰਸੇਲਮੋ, ਆਪਣੀ ਪਾਸੇ ਕੈਮਿਲਾ ਨੂੰ ਗੁਆਏ ਬਿਨਾਂ, ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਣ ਲਈ ਲਿਓਨੇਲਾ ਕੋਲ ਜੋ ਕੁਝ ਸੀ, ਇਹ ਜਾਣਨ ਲਈ ਉਤਸੁਕ ਹੋ ਕੇ ਉੱਠਿਆ, ਅਤੇ ਉਸ ਕਮਰੇ ਵੱਲ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਗਿਆ ਜਿੱਥੇ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬੰਦ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ, ਅੰਦਰ ਗਿਆ, ਪਰ ਕੋਈ ਲਿਓਨੇਲਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲੀ; ਉਸਨੂੰ ਸਿਰਫ ਖਿੜਕੀ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਕੁਝ ਚਾਦਰਾਂ ਮਿਲੀਆਂ, ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸਬੂਤ ਕਿ ਉਸਨੇ ਖਿੜਕੀ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਉਤਰ ਕੇ ਭੱਜ ਗਈ ਸੀ। ਉਹ ਅਸਹਿਜ ਹੋ ਕੇ, ਕੈਮਿਲਾ ਨੂੰ ਦੱਸਣ ਲਈ ਵਾਪਸ ਪਰਤਿਆ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਬਿਸਤਰੇ ਵਿੱਚ ਜਾਂ ਘਰ ਵਿੱਚ ਕਿਤੇ ਵੀ ਨਾ ਪਾ ਕੇ ਉਹ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਘਰ ਦੇ ਨੌਕਰਾਂ ਤੋਂ ਉਸ ਬਾਰੇ ਪੁੱਛਿਆ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਕੋਈ ਵਿਆਖਿਆ ਨਹੀਂ ਦੇ ਸਕਿਆ। ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਕੈਮਿਲਾ ਦੀ ਭਾਲ ਵਿੱਚ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਇਹ ਮੌਕੇ ਨਾਲ ਵਾਪਰਿਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਬਕਸੇ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਪਏ ਦੇਖੇ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਉਸਦੇ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਗਹਿਣੇ ਗਾਇਬ ਸਨ; ਅਤੇ ਹੁਣ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਬੇਇੱਜ਼ਤੀ ਦਾ ਪੂਰਾ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਲਿਓਨੇਲਾ ਉਸਦੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਦਾ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਅਤੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਸੀ, ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੱਪੜੇ ਪਾਉਣ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਉਹ ਦੁਖੀ ਦਿਲ ਅਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ ਹੋ ਕੇ, ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ ਲੋਥਾਰੀਓ ਕੋਲ ਗਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣਾ ਦੁੱਖ ਦੱਸ ਸਕੇ; ਪਰ ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਉਹ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ ਅਤੇ ਨੌਕਰਾਂ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਸਾਰੀ ਰਾਤ ਆਪਣੇ ਘਰ ਤੋਂ ਗੈਰਹਾਜ਼ਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਕੋਲ ਜੋ ਵੀ ਪੈਸਾ ਸੀ, ਉਹ ਲੈ ਗਿਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਇਵੇਂ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਆਪਣੀ ਸੁਰਤ ਗੁਆ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ; ਅਤੇ ਸਭ ਕੁਝ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੇ ਘਰ ਵਾਪਸ ਆ ਕੇ ਉਸਨੂੰ ਉਹ ਖਾਲੀ ਅਤੇ ਉਜਾੜ ਮਿਲਿਆ, ਉਸਦੇ ਕੋਈ ਵੀ ਨੌਕਰ, ਮਰਦ ਜਾਂ ਔਰਤ, ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਸੋਚਣਾ ਹੈ, ਜਾਂ ਕਹਿਣਾ ਹੈ, ਜਾਂ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਤਰਕਸ਼ਕਤੀ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਉਸਨੂੰ ਛੱਡ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਸਥਿਤੀ ਦਾ ਜਾਇਜ਼ਾ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪਲ ਵਿੱਚ ਪਤਨੀ, ਦੋਸਤ, ਜਾਂ ਨੌਕਰਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਉੱਪਰਲੇ ਸਵਰਗ ਦੁਆਰਾ ਤਿਆਗਿਆ ਹੋਇਆ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਆਪਣੇ ਸਨਮਾਨ ਤੋਂ ਲੁੱਟਿਆ ਹੋਇਆ ਦੇਖਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਕੈਮਿਲਾ ਦੇ ਗਾਇਬ ਹੋਣ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਬਰਬਾਦੀ ਦੇਖੀ। ਲੰਬੀ ਸੋਚ-ਵਿਚਾਰ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ ਦੇ ਪਿੰਡ ਜਾਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ, ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਇਸ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਦੀ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਯੋਜਨਾ ਲਈ ਮੌਕੇ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੇ ਸਨ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਘਰ ਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਬੰਦ ਕੀਤੇ, ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਸਵਾਰ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਟੁੱਟੇ ਦਿਲ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਯਾਤਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ; ਪਰ ਉਹ ਅੱਧੇ ਰਸਤੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ, ਆਪਣੇ ਵਿਚਾਰਾਂ ਤੋਂ ਪ੍ਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋ ਕੇ, ਉਸਨੂੰ ਉਤਰਨਾ ਪਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਇੱਕ ਦਰੱਖਤ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹਣਾ ਪਿਆ, ਜਿਸਦੇ ਪੈਰਾਂ ਹੇਠਾਂ ਉਹ ਡਿੱਗ ਪਿਆ, ਦੁਖਦਾਈ ਦਿਲ-ਤੋੜਨ ਵਾਲੀਆਂ ਆਹਾਂ ਭਰਦਾ ਹੋਇਆ; ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਉਹ ਲਗਭਗ ਸ਼ਾਮ ਤੱਕ ਰਿਹਾ, ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਸ਼ਹਿਰ ਤੋਂ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਆਉਂਦੇ ਦੇਖਿਆ, ਜਿਸ ਤੋਂ, ਉਸਨੂੰ ਸਲਾਮ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੇ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਫਲੋਰੈਂਸ ਵਿੱਚ ਕੀ ਖ਼ਬਰ ਹੈ।
ਨਾਗਰਿਕ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਸਭ ਤੋਂ ਅਜੀਬ ਜੋ ਕਈ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਸੁਣੇ ਗਏ ਹਨ; ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਖ਼ਬਰ ਫੈਲੀ ਹੋਈ ਹੈ ਕਿ ਲੋਥਾਰੀਓ, ਅਮੀਰ ਅੰਸੇਲਮੋ ਦਾ ਮਹਾਨ ਦੋਸਤ, ਜੋ ਕਿ ਸੈਨ ਜਿਓਵਾਨੀ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਨੇ ਪਿਛਲੀ ਰਾਤ ਅੰਸੇਲਮੋ ਦੀ ਪਤਨੀ ਕੈਮਿਲਾ ਨੂੰ ਭਜਾ ਲਿਆ, ਜੋ ਕਿ ਗਾਇਬ ਵੀ ਹੋ ਗਈ ਹੈ। ਇਹ ਸਭ ਕੈਮਿਲਾ ਦੀ ਇੱਕ ਨੌਕਰਾਣੀ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਗਵਰਨਰ ਨੇ ਪਿਛਲੀ ਰਾਤ ਅੰਸੇਲਮੋ ਦੇ ਘਰ ਦੀਆਂ ਖਿੜਕੀਆਂ ਤੋਂ ਇੱਕ ਚਾਦਰ ਨਾਲ ਹੇਠਾਂ ਉਤਰਦੇ ਹੋਏ ਪਾਇਆ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਸੱਚਮੁੱਚ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਇਹ ਮਾਮਲਾ ਕਿਵੇਂ ਵਾਪਰਿਆ; ਮੈਨੂੰ ਸਿਰਫ ਇਹ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਸਾਰਾ ਸ਼ਹਿਰ ਇਸ ਘਟਨਾ ਤੋਂ ਹੈਰਾਨ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਕੋਈ ਵੀ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀ ਚੀਜ਼ ਦੀ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਮੌਜੂਦ ਮਹਾਨ ਅਤੇ ਗੂੜ੍ਹੀ ਦੋਸਤੀ ਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਇੰਨੀ ਮਹਾਨ, ਉਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ‘ਦੋ ਦੋਸਤ’ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ।”
“ਕੀ ਇਹ ਪਤਾ ਹੈ,” ਅੰਸੇਲਮੋ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿ ਲੋਥਾਰੀਓ ਅਤੇ ਕੈਮਿਲਾ ਕਿਸ ਰਸਤੇ ਗਏ?”
“ਬਿਲਕੁਲ ਨਹੀਂ,” ਨਾਗਰਿਕ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਭਾਵੇਂ ਗਵਰਨਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਭਾਲ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਰਗਰਮ ਰਿਹਾ ਹੈ।”
“ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਤੁਹਾਡਾ ਭਲਾ ਕਰੇ, ਸੇਨੋਰ,” ਅੰਸੇਲਮੋ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਹੋਵੇ,” ਨਾਗਰਿਕ ਨੇ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਚਲਾ ਗਿਆ।
ਇਸ ਦੁਖਦਾਈ ਖ਼ਬਰ ਨੇ ਅੰਸੇਲਮੋ ਨੂੰ ਨਾ ਸਿਰਫ ਉਸਦੀ ਸੁਰਤ ਬਲਕਿ ਉਸਦੀ ਜਾਨ ਵੀ ਲਗਭਗ ਖੋਹ ਲਈ। ਉਹ ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕਿਆ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ ਦੇ ਘਰ ਪਹੁੰਚਿਆ, ਜਿਸਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਉਸਦੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਪੀਲਾ, ਥੱਕਿਆ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਮੁਰਝਾਇਆ ਹੋਇਆ ਦੇਖ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਸਮਝ ਲਿਆ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸੇ ਭਾਰੀ ਦੁੱਖ ਤੋਂ ਪੀੜਤ ਹੈ। ਅੰਸੇਲਮੋ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਆਰਾਮ ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਮੰਗੀ, ਅਤੇ ਲਿਖਣ ਦੀ ਸਮੱਗਰੀ ਦਿੱਤੀ ਜਾਵੇ। ਉਸਦੀ ਇੱਛਾ ਪੂਰੀ ਕੀਤੀ ਗਈ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਲੇਟਣ ਅਤੇ ਇਕੱਲਾ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਇਹ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਵੀ ਕਿ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਬੰਦ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ। ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇਕੱਲਾ ਪਾ ਕੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਦੇ ਵਿਚਾਰ ਨੂੰ ਇੰਨਾ ਦਿਲੋਂ ਲਿਆ ਕਿ ਉਸਦੇ ਅੰਦਰ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਏ ਮੌਤ ਦੇ ਸੰਕੇਤਾਂ ਦੁਆਰਾ ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੀ ਜਾਨ ਖਤਮ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਅਜੀਬ ਅੰਤ ਦਾ ਕਾਰਨ ਦੱਸਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ। ਉਸਨੇ ਲਿਖਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਉਹ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਲਿਖ ਸਕੇ ਜੋ ਉਹ ਕਹਿਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਸਾਹ ਟੁੱਟ ਗਈ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਜਾਨ ਦੇ ਦਿੱਤੀ, ਉਸ ਬਦਕਿਸਮਤ ਉਤਸੁਕਤਾ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੋ ਗਿਆ ਜਿਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਵਿੱਚ ਧੱਕਿਆ ਸੀ। ਘਰ ਦੇ ਮਾਲਕ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਹੁਣ ਦੇਰ ਹੋ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਅੰਸੇਲਮੋ ਨਹੀਂ ਬੁਲਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਅੰਦਰ ਜਾ ਕੇ ਇਹ ਪਤਾ ਲਗਾਉਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਕੀ ਉਸਦੀ ਬਿਮਾਰੀ ਵੱਧ ਰਹੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ, ਸਰੀਰ ਅੱਧਾ ਬਿਸਤਰੇ ਵਿੱਚ, ਅੱਧਾ ਲਿਖਣ ਵਾਲੀ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਪਿਆ ਹੋਇਆ ਮਿਲਿਆ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਉਹ ਲਿਖਿਆ ਹੋਇਆ ਕਾਗਜ਼ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਅਤੇ ਕਲਮ ਅਜੇ ਵੀ ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਕੋਈ ਜਵਾਬ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੇ ਬੁਲਾਉਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਦੇ ਮੇਜ਼ਬਾਨ ਨੇ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਹੱਥ ਫੜ ਕੇ, ਉਸਨੂੰ ਠੰਡਾ ਪਾਇਆ, ਅਤੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਹ ਮਰ ਚੁੱਕਾ ਸੀ। ਬਹੁਤ ਹੈਰਾਨ ਅਤੇ ਦੁਖੀ ਹੋ ਕੇ ਉਸਨੇ ਘਰ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਅੰਸੇਲਮੋ 'ਤੇ ਆਈ ਦੁਖਦਾਈ ਕਿਸਮਤ ਦੇ ਗਵਾਹ ਬਣਨ ਲਈ ਬੁਲਾਇਆ; ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਕਾਗਜ਼ ਪੜ੍ਹਿਆ, ਜਿਸਦੀ ਲਿਖਾਈ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਵਜੋਂ ਪਛਾਣੀ, ਅਤੇ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਸਨ:
“ਇੱਕ ਮੂਰਖਤਾਪੂਰਨ ਅਤੇ ਬੇਸਮਝ ਇੱਛਾ ਨੇ ਮੇਰੀ ਜਾਨ ਖੋਹ ਲਈ ਹੈ। ਜੇਕਰ ਮੇਰੀ ਮੌਤ ਦੀ ਖ਼ਬਰ ਕੈਮਿਲਾ ਦੇ ਕੰਨਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚੇ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਹੋਵੇ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੂੰ ਚਮਤਕਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਨਾ ਹੀ ਮੈਨੂੰ ਉਸ ਤੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਰਨ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਸੀ; ਅਤੇ ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਹੀ ਬੇਇੱਜ਼ਤੀ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣਿਆ ਹਾਂ, ਇਸ ਲਈ ਕੋਈ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ—”
ਐਨਸੇਲਮੋ ਨੇ ਹੁਣ ਤੱਕ ਇਹੀ ਲਿਖਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ ਇਸ ਬਿੰਦੂ 'ਤੇ, ਜੋ ਕੁਝ ਉਹ ਕਹਿਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ, ਉਸਦੀ ਜੀਵਨ-ਲੀਲਾ ਸਮਾਪਤ ਹੋ ਗਈ। ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਉਸਦੇ ਦੋਸਤ ਨੇ ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਦੀ ਖ਼ਬਰ ਉਸਦੇ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰਾਂ ਨੂੰ ਭੇਜੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉਸਦੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਦਾ ਪਤਾ ਲਗਾ ਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਕਾਨਵੈਂਟ ਨੂੰ ਵੀ ਜਿੱਥੇ ਕੈਮਿਲਾ ਲਗਭਗ ਆਪਣੇ ਪਤੀ ਦੇ ਉਸ ਅਟੱਲ ਸਫ਼ਰ 'ਤੇ ਜਾਣ ਦੀ ਕਗਾਰ 'ਤੇ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਦੀ ਖ਼ਬਰ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰੇਮੀ ਦੇ ਚਲੇ ਜਾਣ ਦੀਆਂ ਖ਼ਬਰਾਂ ਕਾਰਨ। ਭਾਵੇਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਵਿਧਵਾ ਵੇਖਿਆ, ਇਹ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕਾਨਵੈਂਟ ਛੱਡਣ ਜਾਂ ਘੁੰਡ ਕੱਢਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ, ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਖ਼ਬਰ ਨਹੀਂ ਮਿਲੀ ਕਿ ਲੋਥਾਰੀਓ ਇੱਕ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਐਮ. ਡੀ. ਲਾਉਟਰੇਕ ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਗ੍ਰੇਟ ਕੈਪਟਨ ਗੋਂਜ਼ਾਲੋ ਫਰਨਾਂਡਿਜ਼ ਡੀ ਕੋਰਡੋਬਾ ਨਾਲ ਨੇਪਲਜ਼ ਦੇ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਲੜਾਈ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਉਸਦਾ ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਨਾਲ ਪਛਤਾਵਾ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਪ੍ਰੇਮੀ ਪਹੁੰਚਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ ਕੈਮਿਲਾ ਨੇ ਘੁੰਡ ਕੱਢ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਦੁੱਖ ਅਤੇ ਉਦਾਸੀ ਨਾਲ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੋ ਕੇ ਮਰ ਗਈ। ਇਹ ਤਿੰਨਾਂ ਦਾ ਅੰਤ ਸੀ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਅੰਤ ਜੋ ਇੱਕ ਬੇ-ਸੋਚੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਤੋਂ ਆਇਆ ਸੀ।
“ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਨਾਵਲ ਪਸੰਦ ਹੈ,” ਕਿਹਾ ਪਾਦਰੀ ਨੇ; “ਪਰ ਮੈਂ ਇਸਦੀ ਸੱਚਾਈ ਦਾ ਯਕੀਨ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ; ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਇਹ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਹੈ, ਤਾਂ ਲੇਖਕ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਵਿੱਚ ਖਾਮੀ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਕਲਪਨਾ ਕਰਨਾ ਅਸੰਭਵ ਹੈ ਕਿ ਕੋਈ ਵੀ ਪਤੀ ਇੰਨਾ ਮੂਰਖ ਹੋਵੇ ਕਿ ਐਨਸੇਲਮੋ ਵਰਗਾ ਮਹਿੰਗਾ ਪ੍ਰਯੋਗ ਕਰੇ। ਜੇਕਰ ਇਹ ਕਿਸੇ ਪ੍ਰੇਮੀ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ ਵਿਚਕਾਰ ਵਾਪਰਿਆ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਇਹ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ; ਪਰ ਪਤੀ ਅਤੇ ਪਤਨੀ ਵਿਚਕਾਰ ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਅਸੰਭਵਤਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਜਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਹੈ, ਉਸ ਬਾਰੇ ਮੈਨੂੰ ਕੋਈ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਨਹੀਂ ਹੈ।”