ਇਹ ਵੇਖ ਕੇ ਕਿ ਉਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਹਿੱਲ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ, ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਆਮ ਇਲਾਜ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਸੋਚਿਆ, ਜੋ ਕਿ ਆਪਣੀਆਂ ਕਿਤਾਬਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਪੈਰਾ ਯਾਦ ਕਰਨਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਾਗਲਪਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬਾਲਡਵਿਨ ਅਤੇ ਮਾਂਟੂਆ ਦੇ ਮਾਰਕਵਿਸ ਬਾਰੇ ਯਾਦ ਕਰਵਾਇਆ, ਜਦੋਂ ਕਾਰਲੋਟੋ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਹਾੜੀ ਪਾਸੇ ਜ਼ਖਮੀ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਇੱਕ ਕਹਾਣੀ ਜੋ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਜ਼ਬਾਨੀ ਯਾਦ ਸੀ, ਜਵਾਨਾਂ ਦੁਆਰਾ ਭੁੱਲੀ ਨਹੀਂ ਗਈ, ਅਤੇ ਬਜ਼ੁਰਗਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਵੀ ਕੀਤਾ ਗਿਆ; ਅਤੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਭ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਮੁਹੰਮਦ ਦੇ ਚਮਤਕਾਰਾਂ ਨਾਲੋਂ ਇੱਕ ਰੱਤੀ ਵੀ ਸੱਚੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇਹ ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਸਥਿਤੀ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਬਿਲਕੁਲ ਢੁਕਵਾਂ ਲੱਗਿਆ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਾਉਂਦਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ, ਗੰਭੀਰ ਦਰਦ ਦਾ ਦਿਖਾਵਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਨੇ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਲਿਟਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਕਮਜ਼ੋਰ ਸਾਹ ਨਾਲ ਉਸੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਦੁਹਰਾਇਆ ਜੋ ਜੰਗਲ ਦੇ ਜ਼ਖਮੀ ਨਾਈਟ ਨੇ ਕਹੇ ਸਨ:
ਤੂੰ ਕਿੱਥੇ ਹੈਂ, ਮੇਰੀ ਮਾਲਕਣ, ਕਿ ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਦੁੱਖ ਦਾ ਪਛਤਾਵਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ? ਤੂੰ ਇਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਜਾਣ ਸਕਦੀ, ਮੇਰੀ ਮਾਲਕਣ, ਜਾਂ ਫਿਰ ਤੂੰ ਬੇਵਫ਼ਾ ਹੈਂ।
ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਹ ਗੀਤ ਨੂੰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਤਰਾਂ ਤੱਕ ਜਾਰੀ ਰੱਖਦਾ ਰਿਹਾ:
ਹੇ ਮਾਂਟੂਆ ਦੇ ਨੇਕ ਮਾਰਕਵਿਸ, ਮੇਰੇ ਚਾਚਾ ਅਤੇ ਮਾਲਕ!
ਜਿਵੇਂ ਕਿਸਮਤ ਨੇ ਚਾਹਿਆ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਇਸ ਸਤਰ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਿਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਪਿੰਡ ਦਾ ਇੱਕ ਕਿਸਾਨ, ਉਸਦਾ ਇੱਕ ਗੁਆਂਢੀ, ਜੋ ਕਿ ਕਣਕ ਦਾ ਭਾਰ ਲੈ ਕੇ ਮਿੱਲ ਗਿਆ ਸੀ, ਉੱਥੋਂ ਲੰਘਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ, ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਉੱਥੇ ਪਿਆ ਦੇਖ ਕੇ, ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਆ ਕੇ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਹ ਕੌਣ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਹੋਇਆ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਇੰਨੀ ਦੁਖੀ ਹੋ ਕੇ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਡੌਨ ਕਿਕਸੋਟ ਪੱਕੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਯਕੀਨ ਕਰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਮਾਂਟੂਆ ਦਾ ਮਾਰਕਵਿਸ, ਉਸਦਾ ਚਾਚਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਸਿਰਫ ਆਪਣੇ ਗੀਤ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਦੀ ਕਹਾਣੀ, ਅਤੇ ਸਮਰਾਟ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਦੇ ਪਿਆਰ ਬਾਰੇ ਬਿਲਕੁਲ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੱਸਿਆ ਜਿਵੇਂ ਗੀਤ ਗਾਉਂਦਾ ਹੈ।
ਕਿਸਾਨ ਨੇ ਅਜਿਹੀ ਬਕਵਾਸ ਸੁਣ ਕੇ ਹੈਰਾਨੀ ਪ੍ਰਗਟਾਈ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਵਿਜ਼ਰ ਨੂੰ, ਜੋ ਕਿ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਵਾਰਾਂ ਨਾਲ ਟੁੱਟ ਗਿਆ ਸੀ, ਹਟਾ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਨੂੰ ਪੂੰਝਿਆ, ਜੋ ਕਿ ਧੂੜ ਨਾਲ ਢੱਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੇ ਇਹ ਕੀਤਾ, ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਛਾਣ ਲਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਸੇਨੋਰ ਕਿਕਸਾਡਾ” (ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਹ ਹੋਸ਼ ਵਿੱਚ ਸੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤ ਪੇਂਡੂ ਸੱਜਣ ਤੋਂ ਨਾਈਟ-ਐਰੈਂਟ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਬਦਲਿਆ ਸੀ), “ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਨੂੰ ਕਿਸ ਨੇ ਇਸ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਲਿਆਂਦਾ ਹੈ?” ਪਰ ਸਾਰੇ ਸਵਾਲਾਂ ਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਦੂਜੇ ਨੇ ਸਿਰਫ ਆਪਣਾ ਗੀਤ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ।
ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ, ਚੰਗੇ ਆਦਮੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ ਅਤੇ ਪਿੱਠ ਦੇ ਕਵਚ ਨੂੰ ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕੇ ਹਟਾ ਦਿੱਤਾ ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਦੇਖ ਸਕੇ ਕਿ ਕੀ ਉਸਨੂੰ ਕੋਈ ਜ਼ਖ਼ਮ ਹੈ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਕੋਈ ਖੂਨ ਜਾਂ ਕੋਈ ਨਿਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਨੇ ਫਿਰ ਉਸਨੂੰ ਜ਼ਮੀਨ ਤੋਂ ਚੁੱਕਣ ਦਾ ਤਰੀਕਾ ਲੱਭਿਆ, ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਗਧੇ 'ਤੇ ਚੜ੍ਹਾਇਆ, ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਆਸਾਨ ਸਵਾਰੀ ਲੱਗੀ; ਅਤੇ ਹਥਿਆਰ, ਬਰਛੇ ਦੇ ਟੁਕੜਿਆਂ ਤੱਕ, ਇਕੱਠੇ ਕਰਕੇ, ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੋਸੀਨਾਂਤੇ 'ਤੇ ਬੰਨ੍ਹ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਲਗਾਮ ਨਾਲ ਅਤੇ ਗਧੇ ਨੂੰ ਨੱਥ ਨਾਲ ਫੜ ਕੇ, ਉਹ ਪਿੰਡ ਵੱਲ ਰਸਤਾ ਲੈ ਗਿਆ, ਡੌਨ ਕਿਕਸੋਟ ਦੀਆਂ ਬਕਵਾਸ ਗੱਲਾਂ ਸੁਣ ਕੇ ਬਹੁਤ ਉਦਾਸ ਹੋ ਗਿਆ।
ਡੌਨ ਕਿਕਸੋਟ ਵੀ ਘੱਟ ਉਦਾਸ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਸੱਟਾਂ ਅਤੇ ਸੱਟਾਂ ਕਾਰਨ ਉਹ ਗਧੇ 'ਤੇ ਸਿੱਧਾ ਨਹੀਂ ਬੈਠ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਮੇਂ-ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਉਹ ਸਵਰਗ ਵੱਲ ਹਾਉਕੇ ਭਰਦਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਕਿਸਾਨ ਨੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਅਤੇ ਇਹ ਸਿਰਫ ਸ਼ੈਤਾਨ ਹੀ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਉਸਦੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀਆਂ ਹੀ ਸਾਹਸ ਕਹਾਣੀਆਂ ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਪਾਈਆਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਹੁਣ, ਬਾਲਡਵਿਨ ਨੂੰ ਭੁੱਲ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਮੂਰ ਅਬਿੰਦਾਰਾਏਜ਼ ਬਾਰੇ ਸੋਚਿਆ, ਜਦੋਂ ਅੰਟੇਕੇਰਾ ਦੇ ਅਲਕੈਡ, ਰੋਡਰਿਗੋ ਡੀ ਨਾਰਵਾਏਜ਼ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕੈਦ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਕਿਲ੍ਹੇ ਵਿੱਚ ਲੈ ਗਿਆ; ਇਸ ਲਈ ਜਦੋਂ ਕਿਸਾਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਹ ਕਿਵੇਂ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਉਹੀ ਸ਼ਬਦ ਅਤੇ ਵਾਕਾਂਸ਼ ਦਿੱਤੇ ਜੋ ਕੈਦੀ ਅਬਿੰਦਾਰਾਏਜ਼ ਨੇ ਰੋਡਰਿਗੋ ਡੀ ਨਾਰਵਾਏਜ਼ ਨੂੰ ਦਿੱਤੇ ਸਨ, ਬਿਲਕੁਲ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਜਾਰਜ ਡੀ ਮੋਂਟੇਮੇਯੋਰ ਦੀ “ਡਾਇਨਾ” ਵਿੱਚ ਕਹਾਣੀ ਪੜ੍ਹੀ ਸੀ ਜਿੱਥੇ ਇਹ ਲਿਖਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਸਥਿਤੀ 'ਤੇ ਇੰਨੀ ਢੁਕਵੀਂ ਢੰਗ ਨਾਲ ਲਾਗੂ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਕਿਸਾਨ ਆਪਣੀ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਕੋਸਦਾ ਹੋਇਆ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਇੰਨੀ ਬਹੁਤ ਬਕਵਾਸ ਸੁਣਨੀ ਪਈ; ਜਿਸ ਤੋਂ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਸਨੇ ਇਹ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢਿਆ ਕਿ ਉਸਦਾ ਗੁਆਂਢੀ ਪਾਗਲ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਡੌਨ ਕਿਕਸੋਟ ਦੇ ਇਸ ਭਾਸ਼ਣ ਦੀ ਥਕਾਵਟ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ ਪਿੰਡ ਪਹੁੰਚਣ ਦੀ ਜਲਦੀ ਕੀਤੀ; ਜਿਸਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸੇਨੋਰ ਡੌਨ ਰੋਡਰਿਗੋ ਡੀ ਨਾਰਵਾਏਜ਼, ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਨੂੰ ਪਤਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਸੁੰਦਰ ਜ਼ਾਰੀਫਾ ਜਿਸਦਾ ਮੈਂ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਹੁਣ ਪਿਆਰੀ ਡਲਸੀਨੀਆ ਡੇਲ ਟੋਬੋਸੋ ਹੈ, ਜਿਸਦੇ ਲਈ ਮੈਂ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਕਰਾਂਗਾ, ਨਾਈਟਹੁੱਡ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਮਸ਼ਹੂਰ ਕੰਮ ਜੋ ਇਸ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਦੇਖੇ ਗਏ ਹਨ, ਦੇਖੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹਨ, ਜਾਂ ਕਦੇ ਦੇਖੇ ਜਾਣਗੇ।”
ਕਿਸਾਨ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਸੇਨੋਰ—ਮੈਂ ਪਾਪੀ ਹਾਂ!—ਕੀ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਦੇਖ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ ਕਿ ਮੈਂ ਡੌਨ ਰੋਡਰਿਗੋ ਡੀ ਨਾਰਵਾਏਜ਼ ਨਹੀਂ ਹਾਂ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਮਾਂਟੂਆ ਦਾ ਮਾਰਕਵਿਸ, ਬਲਕਿ ਪੇਡਰੋ ਅਲੋਂਸੋ ਤੁਹਾਡਾ ਗੁਆਂਢੀ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਨਾ ਤਾਂ ਬਾਲਡਵਿਨ ਹੈ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਅਬਿੰਦਾਰਾਏਜ਼, ਬਲਕਿ ਯੋਗ ਸੱਜਣ ਸੇਨੋਰ ਕਿਕਸਾਡਾ ਹੈ?”
“ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਕੌਣ ਹਾਂ,” ਡੌਨ ਕਿਕਸੋਟ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਅਤੇ ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਨਾ ਸਿਰਫ ਉਹ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਮੈਂ ਨਾਮ ਲਿਆ ਹੈ, ਬਲਕਿ ਫਰਾਂਸ ਦੇ ਸਾਰੇ ਬਾਰਾਂ ਪੀਅਰਸ ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਸਾਰੇ ਨੌਂ ਵਰਥੀ ਵੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰੀਆਂ ਪ੍ਰਾਪਤੀਆਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਮਿਲ ਕੇ ਅਤੇ ਹਰ ਇੱਕ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ 'ਤੇ ਜੋ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਉਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਹਨ।”
ਇਸ ਗੱਲਬਾਤ ਅਤੇ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਹੋਰ ਗੱਲਾਂ ਨਾਲ ਉਹ ਪਿੰਡ ਪਹੁੰਚ ਗਏ ਜਦੋਂ ਰਾਤ ਪੈਣ ਲੱਗੀ ਸੀ, ਪਰ ਕਿਸਾਨ ਨੇ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕੀਤਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਇਹ ਥੋੜ੍ਹਾ ਬਾਅਦ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਹੋ ਗਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਕੁੱਟ ਖਾਧੇ ਸੱਜਣ ਨੂੰ ਇੰਨੀ ਤਰਸਯੋਗ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਸਵਾਰੀ ਕਰਦੇ ਨਾ ਦੇਖਿਆ ਜਾ ਸਕੇ। ਜਦੋਂ ਇਹ ਉਸਨੂੰ ਸਹੀ ਸਮਾਂ ਲੱਗਿਆ, ਤਾਂ ਉਹ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਡੌਨ ਕਿਕਸੋਟ ਦੇ ਘਰ ਗਿਆ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਨੇ ਸਾਰਾ ਕੁਝ ਉਲਝਿਆ ਹੋਇਆ ਪਾਇਆ, ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਪਾਦਰੀ ਅਤੇ ਪਿੰਡ ਦਾ ਨਾਈ, ਜੋ ਡੌਨ ਕਿਕਸੋਟ ਦੇ ਬਹੁਤ ਚੰਗੇ ਦੋਸਤ ਸਨ, ਮੌਜੂਦ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਘਰਵਾਲੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਹਿ ਰਹੀ ਸੀ, “ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਕੀ ਸੋਚਦੀ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੇ ਮਾਲਕ, ਸੇਨੋਰ ਲਾਇਸੈਂਸੀਏਟ ਪੇਰੋ ਪੇਰੇਜ਼ ਨੂੰ ਕੀ ਹੋਇਆ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ?” ਕਿਉਂਕਿ ਪਾਦਰੀ ਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੁਲਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ; “ਇਸਨੂੰ ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਹੋ ਗਏ ਹਨ ਕਿ ਉਸਨੂੰ, ਜਾਂ ਉਸਦੇ ਘੋੜੇ, ਜਾਂ ਤਲਵਾਰ, ਬਰਛੇ, ਜਾਂ ਕਵਚ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ। ਮੇਰੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ! ਮੈਨੂੰ ਇਸਦੀ ਯਕੀਨ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਹ ਇੰਨਾ ਹੀ ਸੱਚ ਹੈ ਜਿੰਨਾ ਕਿ ਮੈਂ ਮਰਨ ਲਈ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਕਿ ਇਹ ਸ਼ੈਤਾਨੀ ਕਿਤਾਬਾਂ ਜੋ ਉਸ ਕੋਲ ਹਨ, ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਇੰਨੀ ਲਗਾਤਾਰ ਪੜ੍ਹ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਨੇ ਉਸਦੇ ਦਿਮਾਗ ਨੂੰ ਖਰਾਬ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਹੁਣ ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਹਿੰਦੇ ਸੁਣਿਆ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਨਾਈਟ-ਐਰੈਂਟ ਬਣ ਜਾਵੇਗਾ ਅਤੇ ਸਾਹਸ ਦੀ ਭਾਲ ਵਿੱਚ ਸਾਰੀ ਦੁਨੀਆਂ ਘੁੰਮੇਗਾ। ਅਜਿਹੀਆਂ ਕਿਤਾਬਾਂ ਨੂੰ ਸ਼ੈਤਾਨ ਅਤੇ ਬਾਰਾਬਾਸ ਕੋਲ ਲੈ ਜਾਓ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਲਾ ਮਾਂਚਾ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਸਮਝ ਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ!”
ਨਿਯਾਣੇ ਨੇ ਵੀ ਇਹੀ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਹੋਰ ਵੀ ਕਿਹਾ: “ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਤਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਮਾਸਟਰ ਨਿਕੋਲਸ”—ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਨਾਈ ਦਾ ਨਾਮ ਸੀ—“ਇਹ ਅਕਸਰ ਮੇਰੇ ਚਾਚੇ ਦਾ ਤਰੀਕਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਇਨ੍ਹਾਂ ਪਵਿੱਤਰ ਗ੍ਰੰਥਾਂ ਦੀਆਂ ਬਦਕਿਸਮਤੀਆਂ ਉੱਤੇ ਦੋ ਦਿਨ ਅਤੇ ਰਾਤਾਂ ਬਿਤਾਉਂਦਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਕਿਤਾਬ ਸੁੱਟ ਦਿੰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਤਲਵਾਰ ਚੁੱਕ ਲੈਂਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਕੰਧਾਂ ਉੱਤੇ ਵਾਰ ਕਰਨ ਲੱਗ ਪੈਂਦਾ ਸੀ; ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਥੱਕ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਤਾਂ ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਚਾਰ ਬੁਰਜਾਂ ਵਰਗੇ ਚਾਰ ਦੈਂਤਾਂ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ; ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਥੱਕ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਤਾਂ ਉਸਦੇ ਸਰੀਰ ਤੋਂ ਵਗਦਾ ਪਸੀਨਾ ਉਸਦੇ ਜ਼ਖਮਾਂ ਦਾ ਲਹੂ ਸੀ ਜੋ ਉਸਨੇ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੇ ਸਨ; ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਹ ਠੰਢੇ ਪਾਣੀ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਘੜਾ ਪੀ ਲੈਂਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤ ਅਤੇ ਚੁੱਪ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਇਹ ਪਾਣੀ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਕੀਮਤੀ ਪੋਸ਼ਨ ਸੀ ਜੋ ਸਿਆਣੇ ਐਸਕੀਫ, ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਜਾਦੂਗਰ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਦੋਸਤ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਪਰ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਉੱਤੇ ਸਾਰਾ ਦੋਸ਼ ਲੈਂਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ ਤੁਹਾਡੇ ਸਤਿਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਚਾਚੇ ਦੀਆਂ ਅਜੀਬ ਗੱਲਾਂ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਦੱਸਿਆ, ਤਾਂ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਇਸ ਪੱਧਰ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕ ਸਕਦੇ, ਅਤੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਰਾਪੇ ਹੋਏ ਗ੍ਰੰਥਾਂ ਨੂੰ ਸਾੜ ਸਕਦੇ—ਕਿਉਂਕਿ ਉਸ ਕੋਲ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਹਨ—ਜੋ ਕਿ ਧਰਮ-ਵਿਰੋਧੀਆਂ ਵਾਂਗ ਸਾੜੇ ਜਾਣ ਦੇ ਹੱਕਦਾਰ ਹਨ।”
“ਮੈਂ ਵੀ ਇਹੀ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ,” ਪਾਦਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਸ਼ਰਧਾ ਨਾਲ ਕੱਲ੍ਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਉੱਤੇ ਜਨਤਕ ਨਿਰਣਾ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਨਹੀਂ ਲੰਘੇਗਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਅੱਗ ਵਿੱਚ ਸੁੱਟੇ ਜਾਣ, ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੁੰਮਰਾਹ ਨਾ ਕਰਨ ਜੋ ਮੇਰੇ ਚੰਗੇ ਦੋਸਤ ਵਾਂਗ ਵਿਹਾਰ ਕਰਦੇ ਹਨ।”
ਇਹ ਸਭ ਕਿਸਾਨ ਨੇ ਸੁਣਿਆ, ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਉਸਨੂੰ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਸਮਝ ਆ ਗਈ ਕਿ ਉਸਦੇ ਗੁਆਂਢੀ ਨਾਲ ਕੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਬੁਲਾਉਣ ਲੱਗਾ, “ਖੋਲ੍ਹੋ, ਤੁਹਾਡੇ ਸਤਿਕਾਰ, ਸੇਨੋਰ ਬਾਲਡਵਿਨ ਅਤੇ ਸੇਨੋਰ ਮਾਰਕੁਇਸ ਆਫ਼ ਮਾਂਟੂਆ ਲਈ, ਜੋ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜ਼ਖਮੀ ਆ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਸੇਨੋਰ ਅਬਿੰਦਾਰਾਏਜ਼, ਮੂਰ ਲਈ, ਜਿਸਨੂੰ ਬਹਾਦਰ ਰੋਡਰਿਗੋ ਡੀ ਨਾਰਵਾਏਜ਼, ਐਂਟੇਕੁਏਰਾ ਦਾ ਅਲਕਾਈਡ, ਬੰਦੀ ਬਣਾ ਕੇ ਲਿਆ ਰਿਹਾ ਹੈ।”
ਇਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ 'ਤੇ ਉਹ ਸਾਰੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲੇ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ, ਮਾਲਕ ਅਤੇ ਚਾਚੇ ਨੂੰ ਪਛਾਣਿਆ, ਜੋ ਅਜੇ ਵੀ ਗਧੇ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਉਤਰਿਆ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾਉਣ ਲਈ ਦੌੜੇ।
“ਰੁਕ ਜਾਓ!” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰਾ ਘੋੜਾ ਗਲਤੀ ਕਰਕੇ ਮੈਂ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜ਼ਖਮੀ ਹੋ ਗਿਆ ਹਾਂ; ਮੈਨੂੰ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਲੈ ਜਾਓ, ਅਤੇ ਜੇ ਸੰਭਵ ਹੋਵੇ ਤਾਂ ਸਿਆਣੀ ਉਰਗਾਂਡਾ ਨੂੰ ਬੁਲਾਓ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਮੇਰੇ ਜ਼ਖਮਾਂ ਦਾ ਇਲਾਜ ਕਰ ਸਕੇ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰ ਸਕੇ।”
“ਦੇਖੋ ਉੱਥੇ! ਇਸ 'ਤੇ ਬਿਮਾਰੀ!” ਘਰ ਦੀ ਮਾਲਕਣ ਨੇ ਇਹ ਕਹਿ ਕੇ ਚੀਕਿਆ: “ਕੀ ਮੇਰੇ ਦਿਲ ਨੇ ਸੱਚ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੇਰਾ ਮਾਲਕ ਕਿਸ ਪੈਰ ਨਾਲ ਲੰਗੜਾ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ? ਤੁਹਾਡੇ ਸਤਿਕਾਰ ਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਲੈ ਜਾਓ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਇੱਥੇ ਤੁਹਾਡਾ ਇਲਾਜ ਕਰਨ ਦਾ ਤਰੀਕਾ ਲੱਭ ਲਵਾਂਗੇ, ਉਸ ਹੁਰਗਦਾ ਨੂੰ ਬੁਲਾਏ ਬਿਨਾਂ। ਮੈਂ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ, ਅਤੇ ਸੌ ਵਾਰ ਹੋਰ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਿਵਲਰੀ ਦੀਆਂ ਕਿਤਾਬਾਂ 'ਤੇ ਸਰਾਪ ਲਾਉਂਦਾ ਹਾਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਤੁਹਾਡੇ ਸਤਿਕਾਰ ਨੂੰ ਇਸ ਪੱਧਰ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾਇਆ ਹੈ।”
ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਲਿਜਾਇਆ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਜ਼ਖਮਾਂ ਦੀ ਭਾਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੋਈ ਵੀ ਨਹੀਂ ਲੱਭ ਸਕਿਆ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਸਾਰੇ ਉਸਦੇ ਘੋੜੇ ਰੋਸੀਨਾਂਤੇ ਨਾਲ ਗੰਭੀਰ ਗਿਰਾਵਟ ਕਾਰਨ ਹੋਈਆਂ ਸੱਟਾਂ ਸਨ ਜਦੋਂ ਉਹ ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਬਹਾਦਰ ਦਸ ਦੈਂਤਾਂ ਨਾਲ ਲੜ ਰਿਹਾ ਸੀ।
“ਇਸ ਲਈ, ਇਸ ਲਈ!” ਪਾਦਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਕੀ ਨਾਚ ਵਿੱਚ ਦੈਂਤ ਹਨ? ਕਰਾਸ ਦੇ ਨਿਸ਼ਾਨ ਦੁਆਰਾ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੱਲ੍ਹ ਦਿਨ ਖਤਮ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਸਾੜ ਦਿਆਂਗਾ।”
ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛੇ, ਪਰ ਉਸਦਾ ਸਾਰਾ ਜਵਾਬ ਇਹ ਸੀ—ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਖਾਣ ਲਈ ਦਿਓ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸੌਣ ਦਿਓ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੂੰ ਇਸਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਲੋੜ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਜਿਹਾ ਹੀ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਪਾਦਰੀ ਨੇ ਕਿਸਾਨ ਤੋਂ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਕਿਵੇਂ ਮਿਲਿਆ। ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਜੋ ਬਕਵਾਸ ਕੀਤਾ ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਲੱਭਿਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਘਰ ਵਾਪਸ ਆਉਂਦੇ ਸਮੇਂ, ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਲਾਇਸੈਂਸਧਾਰੀ ਨੂੰ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਜੋ ਉਸਨੇ ਕੀਤਾ, ਉਸਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਉਤਸੁਕ ਬਣਾ ਗਿਆ, ਜੋ ਕਿ ਉਸਦੇ ਦੋਸਤ ਨਾਈ, ਮਾਸਟਰ ਨਿਕੋਲਸ ਨੂੰ ਬੁਲਾਉਣਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ ਦੇ ਘਰ ਜਾਣਾ ਸੀ।