1. ਬਹੁਤ ਉਦਾਸ ਅਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ ਸੀ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜ਼ਖਮੀ ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ, ਜਿਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਪੱਟੀਆਂ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਨਿਸ਼ਾਨਬੱਧ ਸੀ, ਰੱਬ ਦੇ ਹੱਥ ਨਾਲ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਇੱਕ ਬਿੱਲੀ ਦੇ ਪੰਜਿਆਂ ਨਾਲ, ਜੋ ਨਾਈਟ-ਐਰੰਟਰੀ ਦੇ ਦੁਰਘਟਨਾਵਾਂ ਸਨ।
2. ਛੇ ਦਿਨ ਉਹ ਜਨਤਾ ਵਿੱਚ ਨਾ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਰਾਤ ਜਦੋਂ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਬਦਕਿਸਮਤੀਆਂ ਅਤੇ ਅਲਟੀਸਿਡੋਰਾ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਲੱਗਣ ਬਾਰੇ ਸੋਚਦਾ ਹੋਇਆ ਜਾਗ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਕੋਈ ਉਸਦੇ ਕਮਰੇ ਦਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਚਾਬੀ ਨਾਲ ਖੋਲ੍ਹ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਤੁਰੰਤ ਮਨ ਬਣਾ ਲਿਆ ਕਿ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ ਉਸਦੀ ਪਵਿੱਤਰਤਾ 'ਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਭੂ ਡਲਸੀਨੀਆ ਡੇਲ ਟੋਬੋਸੋ ਪ੍ਰਤੀ ਵਫ਼ਾਦਾਰੀ ਵਿੱਚ ਅਸਫਲ ਹੋਣ ਦੇ ਖਤਰੇ ਵਿੱਚ ਪਾਉਣ ਆ ਰਹੀ ਹੈ। "ਨਹੀਂ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਆਪਣੇ ਵਿਚਾਰ ਦੀ ਸੱਚਾਈ ਵਿੱਚ ਪੱਕੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਯਕੀਨ ਰੱਖਦਿਆਂ (ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇੰਨੀ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸੁਣਿਆ ਜਾ ਸਕੇ), "ਧਰਤੀ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਵੀ ਮੈਨੂੰ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਤੀ ਆਪਣੀ ਪੂਜਾ ਤੋਂ ਮੁਨਕਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੀ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਦੇ ਕੋਰ ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਅੰਤੜੀਆਂ ਦੀਆਂ ਗੁਪਤ ਡੂੰਘਾਈਆਂ ਵਿੱਚ ਸਟੈਂਪ ਅਤੇ ਉੱਕਰੀ ਹੋਈ ਰੱਖਦਾ ਹਾਂ; ਭਾਵੇਂ ਤੂੰ, ਮੇਰੀ ਪ੍ਰਭੂ, ਇੱਕ ਬੇਢੰਗੀ ਪੇਂਡੂ ਕੁੜੀ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਜਾ, ਜਾਂ ਸੁਨਹਿਰੀ ਟੈਗਸ ਦੀ ਇੱਕ ਨਾਈਮ ਜੋ ਰੇਸ਼ਮ ਅਤੇ ਸੋਨੇ ਦਾ ਜਾਲ ਬੁਣਦੀ ਹੈ, ਮਰਲਿਨ ਜਾਂ ਮੋਂਟੇਸੀਨੋਸ ਤੈਨੂੰ ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਚਾਹੁਣ ਕੈਦ ਰੱਖਣ; ਤੂੰ ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਹੋਵੇਂ, ਤੂੰ ਮੇਰੀ ਹੈਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਹਾਂ, ਤੇਰਾ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।" ਜਿਸ ਪਲ ਉਸਨੇ ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਕਹੇ, ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੁੱਲ੍ਹ ਗਿਆ। ਉਹ ਪੀਲੇ ਸੈਟਿਨ ਕਵਰਲੈੱਟ ਵਿੱਚ ਸਿਰ ਤੋਂ ਪੈਰਾਂ ਤੱਕ ਲਪੇਟਿਆ ਹੋਇਆ, ਸਿਰ 'ਤੇ ਟੋਪੀ ਪਾਈ, ਅਤੇ ਚਿਹਰੇ ਅਤੇ ਮੁੱਛਾਂ ਬੰਨ੍ਹੀਆਂ ਹੋਈਆਂ, ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਖੁਰਚਾਂ ਕਰਕੇ, ਅਤੇ ਉਸਦੀਆਂ ਮੁੱਛਾਂ ਨੂੰ ਝੁਕਣ ਅਤੇ ਡਿੱਗਣ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਲਈ, ਉਸੇ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਉਹ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਅਜੀਬ ਡਰਾਉਣਾ ਆਦਮੀ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿਸਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਟਿਕਾਈਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਪ੍ਰੇਮ-ਮਾਰੀ ਅਤੇ ਦੁਖੀ ਅਲਟੀਸਿਡੋਰਾ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਡੂਏਨਾ ਨੂੰ ਆਉਂਦੇ ਦੇਖਿਆ, ਇੱਕ ਲੰਬੇ ਚਿੱਟੇ-ਕੰਢੇ ਵਾਲੇ ਘੁੰਡ ਵਿੱਚ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਸਿਰ ਤੋਂ ਪੈਰਾਂ ਤੱਕ ਢੱਕੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਖੱਬੇ ਹੱਥ ਦੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਬਲਦੀ ਹੋਈ ਮੋਮਬੱਤੀ ਫੜੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਆਪਣੇ ਸੱਜੇ ਹੱਥ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਛਾਂ ਰਹੀ ਸੀ ਤਾਂ ਜੋ ਰੌਸ਼ਨੀ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰਹੇ, ਜੋ ਵੱਡੇ ਐਨਕਾਂ ਨਾਲ ਢਕੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਆਵਾਜ਼ ਦੇ ਕਦਮਾਂ ਨਾਲ, ਬਹੁਤ ਹੌਲੀ ਤੁਰ ਰਹੀ ਸੀ।
3. ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਉਸ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਵਾਚਟਾਵਰ ਤੋਂ ਨਜ਼ਰ ਰੱਖ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਹਿਰਾਵੇ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਚੁੱਪੀ ਨੂੰ ਨੋਟ ਕਰਕੇ, ਉਸਨੇ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢਿਆ ਕਿ ਇਹ ਕੋਈ ਡੈਣ ਜਾਂ ਜਾਦੂਗਰਨੀ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਲਈ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਬਹੁਤ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਭੂਤ ਅਜੇ ਵੀ ਅੱਗੇ ਵਧ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਮਰੇ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਪਹੁੰਚ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਉੱਪਰ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਦੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਨ ਦੀ ਊਰਜਾ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ; ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਉਹ ਉਸਦੇ ਰੂਪ ਤੋਂ ਡਰ ਗਈ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਉਸਦੇ ਰੂਪ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਭੈਭੀਤ ਹੋ ਗਈ ਸੀ; ਕਿਉਂਕਿ ਜਿਸ ਪਲ ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਲੰਬੇ ਪੀਲੇ ਰੂਪ ਨੂੰ ਕਵਰਲੈੱਟ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਵਿਗਾੜਨ ਵਾਲੀਆਂ ਪੱਟੀਆਂ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ, ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਚੀਕ ਮਾਰੀ, ਅਤੇ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ, "ਯਿਸੂ! ਇਹ ਮੈਂ ਕੀ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ?" ਡਰ ਨਾਲ ਮੋਮਬੱਤੀ ਡੇਗ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਹਨੇਰੇ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਾ ਕੇ, ਮੁੜਨ ਲੱਗੀ, ਪਰ ਆਪਣੇ ਘਬਰਾਹਟ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਸਕਰਟ 'ਤੇ ਠੋਕਰ ਖਾ ਕੇ, ਉਹ ਇੱਕ ਭਾਰੀ ਗਿਰਾਵਟ ਨਾਲ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਡਿੱਗ ਪਈ।
4. ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਆਪਣੀ ਘਬਰਾਹਟ ਵਿੱਚ ਕਹਿਣ ਲੱਗਾ, "ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਸਹੁੰ ਚੁਕਾਉਂਦਾ ਹਾਂ, ਭੂਤ, ਜਾਂ ਜੋ ਵੀ ਤੂੰ ਹੈਂ, ਮੈਨੂੰ ਦੱਸ ਕਿ ਤੂੰ ਕੀ ਹੈਂ ਅਤੇ ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਕੀ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹੈਂ। ਜੇ ਤੂੰ ਤਸੀਹੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਆਤਮਾ ਹੈਂ, ਤਾਂ ਕਹਿ, ਅਤੇ ਜੋ ਕੁਝ ਮੇਰੀ ਸ਼ਕਤੀ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਲਈ ਕਰਾਂਗਾ; ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਕੈਥੋਲਿਕ ਈਸਾਈ ਹਾਂ ਅਤੇ ਸਾਰੀ ਦੁਨੀਆ ਦਾ ਭਲਾ ਕਰਨਾ ਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਇਸ ਉਦੇਸ਼ ਲਈ ਮੈਂ ਨਾਈਟ-ਐਰੰਟਰੀ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਗ੍ਰਹਿਣ ਕੀਤਾ ਹੈ ਜਿਸ ਨਾਲ ਮੈਂ ਸਬੰਧਤ ਹਾਂ, ਜਿਸਦਾ ਪ੍ਰਾਂਤ ਸ਼ੁੱਧਤਾਤਮਕ ਆਤਮਾਵਾਂ ਦਾ ਵੀ ਭਲਾ ਕਰਨਾ ਹੈ।"
5. ਬਦਕਿਸਮਤ ਡੂਏਨਾ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਹੁੰ ਚੁਕਾਉਂਦੇ ਸੁਣ ਕੇ, ਆਪਣੇ ਡਰ ਤੋਂ ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਦੇ ਡਰ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਇਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਨੀਵੀਂ, ਤਰਸਯੋਗ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਸੇਨੋਰ ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ—ਜੇਕਰ ਤੂੰ ਸੱਚਮੁੱਚ ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਹੈਂ—ਮੈਂ ਕੋਈ ਭੂਤ ਜਾਂ ਆਤਮਾ ਨਹੀਂ ਹਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਤੂੰ ਸੋਚਦਾ ਹੈਂ, ਬਲਕਿ ਡੋਨਾ ਰੌਡਰਿਗਜ਼, ਮੇਰੀ ਪ੍ਰਭੂ ਡਚੇਸ ਦੀ ਸਨਮਾਨਯੋਗ ਡੂਏਨਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਕੋਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਿਕਾਇਤਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਲੈ ਕੇ ਆਈ ਹਾਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਤੇਰੀ ਸ਼ਰਧਾ ਦੂਰ ਕਰਦੀ ਹੈ।"
6. "ਮੈਨੂੰ ਦੱਸ, ਸੇਨੋਰਾ ਡੋਨਾ ਰੌਡਰਿਗਜ਼," ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਕੀ ਤੂੰ ਪਰਛਾਵੇਂ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਵਿਚੋਲੇ ਦਾ ਕੰਮ ਕਰਨ ਆਈ ਹੈਂ? ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੇਰੀ ਪ੍ਰਭੂ ਡਲਸੀਨੀਆ ਡੇਲ ਟੋਬੋਸੋ ਦੀ ਬੇਮਿਸਾਲ ਸੁੰਦਰਤਾ ਦਾ ਧੰਨਵਾਦ, ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਦੇ ਵੀ ਮਕਸਦ ਲਈ ਉਪਲਬਧ ਨਹੀਂ ਹਾਂ। ਸੰਖੇਪ ਵਿੱਚ, ਸੇਨੋਰਾ ਡੋਨਾ ਰੌਡਰਿਗਜ਼, ਜੇਕਰ ਤੂੰ ਸਾਰੇ ਪ੍ਰੇਮ ਸੰਦੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦੇਵੇ ਅਤੇ ਪਾਸੇ ਰੱਖ ਦੇਵੇ, ਤਾਂ ਤੂੰ ਜਾ ਕੇ ਆਪਣੀ ਮੋਮਬੱਤੀ ਜਗਾ ਸਕਦੀ ਹੈਂ ਅਤੇ ਵਾਪਸ ਆ ਸਕਦੀ ਹੈਂ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰੀਆਂ ਹਦਾਇਤਾਂ 'ਤੇ ਚਰਚਾ ਕਰਾਂਗੇ ਜੋ ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਲਈ ਰੱਖਦੀ ਹੈਂ ਅਤੇ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਤੂੰ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹੈਂ, ਸਿਰਫ, ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਕਿਹਾ, ਸਾਰੇ ਲੁਭਾਉਣੇ ਸੰਚਾਰਾਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ।"
“ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਦਾ ਕੋਈ ਸੰਦੇਸ਼ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚਾਉਂਦੀ, ਸੇਨੋਰ,” ਦੁਏਨਾ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਜਾਣਦੇ ਹੋ। ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਇੰਨੀ ਬਜ਼ੁਰਗ ਨਹੀਂ ਹੋਈ ਕਿ ਅਜਿਹੀਆਂ ਬਾਲ-ਬੁੱਧੀ ਵਾਲੀਆਂ ਚਾਲਾਂ ਚੱਲ ਸਕਾਂ। ਰੱਬ ਦਾ ਸ਼ੁਕਰ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੇ ਸਰੀਰ ਵਿੱਚ ਅਜੇ ਵੀ ਜਾਨ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਮੂੰਹ ਵਿੱਚ ਸਾਰੇ ਦੰਦ ਅਤੇ ਚਬਾਉਣ ਵਾਲੇ ਦੰਦ ਹਨ, ਇੱਕ-ਦੋ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਜੋ ਇਸ ਅਰਾਗੋਨ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਆਮ ਸਰਦੀਆਂ ਨੇ ਖੋਹ ਲਏ ਹਨ। ਪਰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰੋ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਮੈਂ ਜਾ ਕੇ ਆਪਣੀ ਮੋਮਬੱਤੀ ਜਗਾਉਂਦੀ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਰੰਤ ਵਾਪਸ ਆਵਾਂਗੀ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਦੁੱਖ ਤੁਹਾਡੇ ਸਾਹਮਣੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੱਖਾਂਗੀ ਜਿਵੇਂ ਕੋਈ ਉਹ ਵਿਅਕਤੀ ਜੋ ਸਾਰੀ ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਦੁੱਖ ਦੂਰ ਕਰਦਾ ਹੈ;” ਅਤੇ ਜਵਾਬ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਉਹ ਕਮਰੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਗਈ ਅਤੇ ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਸੋਚਾਂ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬਿਆ ਛੱਡ ਗਈ ਜਦੋਂ ਉਹ ਉਸਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਸ ਨਵੇਂ ਸਾਹਸ ਦੇ ਵਿਸ਼ੇ 'ਤੇ ਇੱਕ ਹਜ਼ਾਰ ਵਿਚਾਰ ਉਸਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਆਏ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਗਲਤ ਲੱਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਬੁਰਾ ਸਲਾਹ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਪਿਆਰੀ ਨੂੰ ਦਿੱਤੀ ਹੋਈ ਵਫ਼ਾ ਤੋੜਨ ਦੇ ਖਤਰੇ ਵਿੱਚ ਪੈ ਗਿਆ; ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਕੌਣ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸ਼ੈਤਾਨ, ਚਲਾਕ ਅਤੇ ਧੋਖੇਬਾਜ਼ ਹੋਣ ਕਰਕੇ, ਹੁਣ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਦੁਏਨਾ ਨਾਲ ਫਸਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਸਮਰਾਣੀਆਂ, ਰਾਣੀਆਂ, ਡਚੇਸਾਂ, ਮਾਰਕਵੇਸਾਂ ਅਤੇ ਕਾਊਂਟੇਸਾਂ ਨਾਲ ਅਸਫਲ ਰਿਹਾ ਹੈ? ਕਈ ਵਾਰ ਮੈਂ ਕਈ ਸਮਝਦਾਰ ਆਦਮੀਆਂ ਤੋਂ ਸੁਣਿਆ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇੱਕ ਨੱਕ-ਚਪਟੀ ਕੁੜੀ ਇੱਕ ਰੋਮਨ-ਨੱਕ ਵਾਲੀ ਕੁੜੀ ਨਾਲੋਂ ਜਲਦੀ ਪੇਸ਼ ਕਰੇਗਾ; ਅਤੇ ਕੌਣ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਇਕਾਂਤ, ਇਹ ਮੌਕਾ, ਇਹ ਚੁੱਪੀ, ਮੇਰੀ ਸੁੱਤੀਆਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਨੂੰ ਜਗਾ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹਨਾਂ ਮੇਰੇ ਆਖਰੀ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਉੱਥੇ ਡੇਗ ਸਕਦੀ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਡਿੱਗਾ? ਅਜਿਹੀਆਂ ਸਥਿਤੀਆਂ ਵਿੱਚ ਲੜਾਈ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਨਾਲੋਂ ਭੱਜਣਾ ਬਿਹਤਰ ਹੈ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਬੇਤੁਕੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਸੋਚਣ ਅਤੇ ਬੋਲਣ ਲਈ ਪਾਗਲ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ; ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਅਸੰਭਵ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਲੰਬੀ, ਚਿੱਟੀ-ਹੁਡ ਵਾਲੀ, ਚਸ਼ਮਾ ਪਹਿਨੀ ਦੁਏਨਾ ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਬੇਰਹਿਮ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਵੀ ਇੱਕ ਬੇਲੋੜਾ ਵਿਚਾਰ ਜਗਾ ਸਕੇ ਜਾਂ ਉਕਸਾ ਸਕੇ। ਕੀ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਕੋਈ ਦੁਏਨਾ ਹੈ ਜਿਸਦੀ ਚਮੜੀ ਸੋਹਣੀ ਹੋਵੇ? ਕੀ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਦੁਏਨਾ ਹੈ ਜੋ ਬਦ-ਮਿਜ਼ਾਜ, ਝੁਰੜੀਆਂ ਵਾਲੀ ਅਤੇ ਸੰਜਮੀ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਚਦੀ ਹੈ? ਦੂਰ ਹੋ ਜਾਓ, ਫਿਰ, ਦੁਏਨਾ ਸਮੂਹ, ਸਾਰੇ ਮਨੁੱਖਜਾਤੀ ਲਈ ਅਨੰਦਮਈ। ਓਹ, ਪਰ ਉਸ ਔਰਤ ਨੇ ਚੰਗਾ ਕੀਤਾ, ਜੋ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਉਸਦੇ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨ ਰੂਮ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਦੋ ਦੁਏਨਾਵਾਂ ਦੀਆਂ ਮੂਰਤੀਆਂ ਚਸ਼ਮੇ ਅਤੇ ਲੇਸ-ਕੁਸ਼ਨਾਂ ਨਾਲ ਸਨ, ਜਿਵੇਂ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹੋਣ, ਅਤੇ ਉਹ ਮੂਰਤੀਆਂ ਕਮਰੇ ਨੂੰ ਸ਼ਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਦਾ ਵਾਤਾਵਰਣ ਦੇਣ ਲਈ ਉਨੀ ਹੀ ਚੰਗੀਆਂ ਸਨ ਜਿੰਨੀਆਂ ਕਿ ਅਸਲ ਦੁਏਨਾਵਾਂ ਹੁੰਦੀਆਂ।”
ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਉਹ ਬਿਸਤਰੇ ਤੋਂ ਉੱਠਿਆ, ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਬੰਦ ਕਰਨ ਅਤੇ ਸੇਨੋਰਾ ਰੋਡਰਿਗਜ਼ ਨੂੰ ਅੰਦਰ ਨਾ ਆਉਣ ਦੇਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦਾ ਹੋਇਆ; ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਬੰਦ ਕਰਨ ਗਿਆ, ਸੇਨੋਰਾ ਰੋਡਰਿਗਜ਼ ਇੱਕ ਜਗਾਈ ਹੋਈ ਮੋਮਬੱਤੀ ਨਾਲ ਵਾਪਸ ਆਈ, ਅਤੇ ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਨੂੰ ਨੇੜੇ ਤੋਂ ਦੇਖ ਕੇ, ਕੰਬਲ ਲਪੇਟੇ ਹੋਏ, ਅਤੇ ਪੱਟੀਆਂ ਅਤੇ ਨਾਈਟ-ਕੈਪ ਵਿੱਚ, ਉਹ ਫਿਰ ਤੋਂ ਘਬਰਾ ਗਈ, ਅਤੇ ਦੋ ਕਦਮ ਪਿੱਛੇ ਹਟ ਕੇ, ਚੀਕੀ, “ਕੀ ਮੈਂ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਹਾਂ, ਸਰ ਨਾਈਟ? ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਵੱਡੇ ਗੁਣ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਨਹੀਂ ਸਮਝਦੀ ਕਿ ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਿਮਾ ਬਿਸਤਰੇ ਤੋਂ ਉੱਠ ਗਈ ਹੈ।”
“ਮੈਂ ਵੀ ਇਹੀ ਪੁੱਛ ਸਕਦਾ ਹਾਂ, ਸੇਨੋਰਾ,” ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਅਤੇ ਮੈਂ ਪੁੱਛਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਕੀ ਮੈਂ ਹਮਲਾਵਰ ਅਤੇ ਮਜਬੂਰ ਹੋਣ ਤੋਂ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਰਹਾਂਗਾ?”
“ਤੁਸੀਂ ਕਿਸ ਤੋਂ ਅਤੇ ਕਿਸ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਇਹ ਸੁਰੱਖਿਆ ਮੰਗਦੇ ਹੋ, ਸਰ ਨਾਈਟ?” ਦੁਏਨਾ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਤੁਹਾਡੇ ਤੋਂ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਵਿਰੁੱਧ ਮੈਂ ਇਹ ਮੰਗਦਾ ਹਾਂ,” ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਸੰਗਮਰਮਰ ਨਹੀਂ ਹਾਂ, ਨਾ ਹੀ ਤੁਸੀਂ ਪਿੱਤਲ ਹੋ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਹੁਣ ਸਵੇਰ ਦੇ ਦਸ ਵੱਜੇ ਹਨ, ਬਲਕਿ ਮੇਰੇ ਖਿਆਲ ਵਿੱਚ ਅੱਧੀ ਰਾਤ ਜਾਂ ਉਸ ਤੋਂ ਥੋੜ੍ਹੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਗੁਫਾ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਇਕਾਂਤ ਅਤੇ ਰਿਟਾਇਰਡ ਹਾਂ ਜਿੱਥੇ ਧੋਖੇਬਾਜ਼ ਅਤੇ ਬਹਾਦਰ ਏਨੀਅਸ ਨੇ ਕੋਮਲ ਦਿਲ ਵਾਲੀ ਡਿਡੋ ਦਾ ਆਨੰਦ ਮਾਣਿਆ ਸੀ। ਪਰ ਆਪਣਾ ਹੱਥ ਦਿਓ, ਸੇਨੋਰਾ; ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਸੰਜਮ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿਸੇ ਬਿਹਤਰ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਆਪਣੀ ਸ਼ਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਦੀ ਭਾਵਨਾ; ਨਾਲ ਹੀ ਜੋ ਇਸ ਪਤਵੰਤੇ ਸਿਰ-ਢੱਕਣ ਤੋਂ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਹੈ;” ਅਤੇ ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਸੱਜੇ ਹੱਥ ਨੂੰ ਚੁੰਮਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਲੈ ਲਿਆ, ਉਸਨੇ ਵੀ ਬਰਾਬਰ ਦੀ ਰਸਮੀਤਾ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤਾ। ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਸਾਈਡ ਹੈਮੇਟ ਇੱਕ ਪੈਰੇਂਥੀਸਿਸ ਪਾਉਂਦਾ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਜੋੜੇ ਨੂੰ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਤੋਂ ਬਿਸਤਰੇ ਤੱਕ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਹੱਥ ਫੜ ਕੇ ਮਾਰਚ ਕਰਦੇ ਦੇਖ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਕੋਲੋਂ ਦੋ ਟਿਊਨਿਕਸ ਵਿੱਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਦਿੱਤਾ ਹੁੰਦਾ।
ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਆਖਰਕਾਰ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਡੋਨਾ ਰੋਡਰਿਗਜ਼ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਚਸ਼ਮੇ ਨਾ ਉਤਾਰ ਕੇ ਜਾਂ ਮੋਮਬੱਤੀ ਪਾਸੇ ਨਾ ਰੱਖ ਕੇ, ਉਸਦੇ ਪਲੰਘ ਤੋਂ ਕੁਝ ਦੂਰੀ 'ਤੇ ਇੱਕ ਕੁਰਸੀ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਈ। ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਨੇ ਬਿਸਤਰੇ ਦੇ ਕੱਪੜੇ ਆਪਣੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਲਪੇਟ ਲਏ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਢੱਕ ਲਿਆ, ਸਿਰਫ ਆਪਣਾ ਚਿਹਰਾ ਦਿਖਾਈ ਦੇਣ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੋਵਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਸ਼ਾਂਤੀ ਬਹਾਲ ਕੀਤੀ, ਉਸਨੇ ਚੁੱਪੀ ਤੋੜੀ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ, “ਹੁਣ, ਸੇਨੋਰਾ ਡੋਨਾ ਰੋਡਰਿਗਜ਼, ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹ ਸਕਦੇ ਹੋ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਦੁਖੀ ਦਿਲ ਅਤੇ ਦੁਖੀ ਅੰਦਰੋਂ ਸਭ ਕੁਝ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਸਕਦੇ ਹੋ; ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਦੁਆਰਾ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਵਿੱਤਰ ਕੰਨਾਂ ਨਾਲ ਸੁਣਿਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਦਇਆਵਾਨ ਯਤਨਾਂ ਦੁਆਰਾ ਸਹਾਇਤਾ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇਗੀ।”
“ਮੈਂ ਇਸ ਗੱਲ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦੀ ਹਾਂ,” ਦੁਏਨਾ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ; “ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਦੀ ਕੋਮਲ ਅਤੇ ਜਿੱਤਣ ਵਾਲੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਤੋਂ ਹੀ ਅਜਿਹਾ ਈਸਾਈ ਜਵਾਬ ਮਿਲਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਤੱਥ ਇਹ ਹੈ, ਸੇਨੋਰ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ, ਕਿ ਭਾਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਕੁਰਸੀ 'ਤੇ ਬੈਠਾ ਦੇਖਦੇ ਹੋ, ਇੱਥੇ ਅਰਾਗੋਨ ਦੇ ਰਾਜ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਤਿਰਸਕਾਰ ਕੀਤੇ ਹੋਏ ਬੇਘਰ ਦੁਏਨਾ ਦੇ ਪਹਿਰਾਵੇ ਵਿੱਚ, ਮੈਂ ਅਸਤੂਰੀਆਸ ਆਫ ਓਵੀਏਡੋ ਤੋਂ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਪਰਿਵਾਰ ਤੋਂ ਹਾਂ ਜਿਸ ਨਾਲ ਸੂਬੇ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸਰਬੋਤਮ ਲੋਕ ਖੂਨ ਦੇ ਰਿਸ਼ਤੇ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਹੋਏ ਹਨ; ਪਰ ਮੇਰੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਮਾਪਿਆਂ ਦੀ ਲਾਪਰਵਾਹੀ, ਜੋ, ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਕਿਵੇਂ, ਬੇਵਕਤੀ ਗਰੀਬੀ ਵਿੱਚ ਘਟ ਗਏ, ਮੈਨੂੰ ਮੈਡਰਿਡ ਦੇ ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਲੈ ਆਏ, ਜਿੱਥੇ ਇੱਕ ਪ੍ਰਬੰਧ ਵਜੋਂ ਅਤੇ ਵੱਡੀਆਂ ਮੁਸੀਬਤਾਂ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ, ਮੇਰੇ ਮਾਪਿਆਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਕੁਲੀਨ ਔਰਤ ਦੀ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਦਰਜ਼ੀ ਵਜੋਂ ਰੱਖਿਆ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹਾਂ ਕਿ ਹੇਮਿੰਗ ਅਤੇ ਸਿਲਾਈ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਸਾਰੀ ਉਮਰ ਕਿਸੇ ਨੇ ਵੀ ਪਛਾੜਿਆ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਮੇਰੇ ਮਾਪੇ ਮੈਨੂੰ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਛੱਡ ਕੇ ਆਪਣੇ ਦੇਸ਼ ਪਰਤ ਗਏ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਸਾਲਾਂ ਬਾਅਦ, ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ, ਸਵਰਗ ਚਲੇ ਗਏ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਚੰਗੇ ਕੈਥੋਲਿਕ ਈਸਾਈ ਸਨ। ਮੈਂ ਅਨਾਥ ਰਹਿ ਗਈ, ਸਿਰਫ ਮਾਮੂਲੀ ਤਨਖਾਹ ਅਤੇ ਨਾਜ਼ੁਕ ਤੋਹਫਿਆਂ ਦੇ ਨਾਲ ਜੋ ਮਹਿਲਾਂ ਵਿੱਚ ਮੇਰੀ ਕਿਸਮ ਦੇ ਨੌਕਰਾਂ ਨੂੰ ਦਿੱਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ; ਪਰ ਇਸ ਸਮੇਂ, ਮੇਰੇ ਵੱਲੋਂ ਕੋਈ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਘਰ ਦੇ ਇੱਕ ਐਸਕੁਆਇਰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਪੈ ਗਿਆ, ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਜੋ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਵੱਡਾ ਸੀ, ਦਾੜ੍ਹੀ ਵਾਲਾ ਅਤੇ ਸੁੰਦਰ, ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਇੱਕ ਨੇਕ ਆਦਮੀ ਜਿੰਨਾ ਰਾਜਾ ਖੁਦ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਪਹਾੜੀ ਜਾਤੀ ਦਾ ਸੀ। ਅਸੀਂ ਆਪਣੇ ਪਿਆਰ ਨੂੰ ਇੰਨੀ ਗੁਪਤਤਾ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਚਲਾਇਆ ਕਿ ਉਹ ਮੇਰੀ ਮਾਲਕਣ ਦੇ ਗਿਆਨ ਵਿੱਚ ਨਾ ਆਵੇ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ, ਕੋਈ ਹੰਗਾਮਾ ਨਾ ਹੋਵੇ, ਸਾਨੂੰ ਪਵਿੱਤਰ ਮਾਤਾ ਰੋਮਨ ਕੈਥੋਲਿਕ ਚਰਚ ਦੀ ਪੂਰੀ ਮਨਜ਼ੂਰੀ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਵਿਆਹ ਤੋਂ ਇੱਕ ਧੀ ਨੇ ਜਨਮ ਲਿਆ ਜੇਕਰ ਮੇਰੀ ਕੋਈ ਚੰਗੀ ਕਿਸਮਤ ਸੀ ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ; ਨਾ ਕਿ ਮੈਂ ਬੱਚੇ ਦੇ ਜਨਮ ਵਿੱਚ ਮਰ ਗਈ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਅਤੇ ਸਹੀ ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਪਾਰ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਇਸ ਤੋਂ ਥੋੜ੍ਹੀ ਦੇਰ ਬਾਅਦ ਮੇਰੇ ਪਤੀ ਇੱਕ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸਦਮੇ ਤੋਂ ਮਰ ਗਏ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਦੱਸਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਮਿਲਦਾ ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਡੀ ਪੂਜਨੀਕਤਾ ਹੈਰਾਨ ਹੋ ਜਾਂਦੀ;” ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਉਹ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੋਣ ਲੱਗੀ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ, ਸੇਨੋਰ ਡੌਨ ਕੁਇਕਸੋਟ, ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਰੱਖ ਸਕਦੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਹਰ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਬਦਕਿਸਮਤ ਪਤੀ ਬਾਰੇ ਸੋਚਦੀ ਹਾਂ ਤਾਂ ਮੇਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਹੰਝੂ ਭਰ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਮੇਰੀ ਮਦਦ ਕਰੇ, ਉਹ ਕਿੰਨੀ ਸ਼ਾਨ ਨਾਲ ਮੇਰੀ ਮਾਲਕਣ ਨੂੰ ਇੱਕ ਮਜ਼ਬੂਤ ਖੋਤੇ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਪਿੱਛੇ ਲੈ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਜੋ ਜੈੱਟ ਵਾਂਗ ਕਾਲਾ ਸੀ! ਕਿਉਂਕਿ ਉਸ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਉਹ ਕੋਚ ਜਾਂ ਕੁਰਸੀਆਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਹੁਣ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਔਰਤਾਂ ਆਪਣੇ ਐਸਕੁਆਇਰਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਸਵਾਰ ਹੁੰਦੀਆਂ ਸਨ। ਇਹ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਣ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਰੋਕ ਸਕਦੀ, ਤਾਂ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਯੋਗ ਪਤੀ ਦੀ ਚੰਗੀ ਸਿੱਖਿਆ ਅਤੇ ਸਾਵਧਾਨੀ ਨੂੰ ਦੇਖ ਸਕੋ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਮੈਡਰਿਡ ਦੀ ਕਾਲੇ ਡੇ ਸੈਂਟੀਆਗੋ ਵਿੱਚ ਮੁੜ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਕਾਫ਼ੀ ਤੰਗ ਹੈ, ਕੋਰਟ ਦੇ ਅਲਕਾਲਦੇ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ, ਉਸਦੇ ਅੱਗੇ ਦੋ ਅਲਗੂਆਸਿਲਾਂ ਨਾਲ, ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੇਰੇ ਚੰਗੇ ਐਸਕੁਆਇਰ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਖੋਤੇ ਨੂੰ ਮੋੜਿਆ ਅਤੇ ਅਜਿਹਾ ਕੀਤਾ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਮੁੜ ਕੇ ਉਸਦਾ ਸਾਥ ਦੇਵੇਗਾ। ਮੇਰੀ ਮਾਲਕਣ, ਜੋ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਸਵਾਰ ਸੀ, ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਹੌਲੀ ਅਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, 'ਤੂੰ ਕੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਤੂੰ ਚੋਰ, ਤੂੰ ਦੇਖਦਾ ਨਹੀਂ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਹਾਂ?' ਅਲਕਾਲਦੇ ਨੇ ਇੱਕ ਸੱਜਣ ਆਦਮੀ ਵਾਂਗ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਰੋਕਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ, 'ਅੱਗੇ ਵਧੋ, ਸੇਨੋਰ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਹੀ ਹਾਂ, ਬਲਕਿ, ਜਿਸਨੂੰ ਮੇਰੀ ਮਾਲਕਣ ਡੋਨਾ ਕਾਸਿਲਡਾ—ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਮੇਰੀ ਮਾਲਕਣ ਦਾ ਨਾਮ ਸੀ—ਦਾ ਸਾਥ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।' ਫਿਰ ਵੀ ਮੇਰੇ ਪਤੀ, ਟੋਪੀ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਫੜੀ, ਅਲਕਾਲਦੇ ਦਾ ਸਾਥ ਦੇਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਮੇਰੀ ਮਾਲਕਣ, ਗੁੱਸੇ ਅਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਨਾਲ ਭਰੀ ਹੋਈ, ਆਪਣੀ ਸੂਈ-ਕੇਸ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਪਿੰਨ, ਜਾਂ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਬੌਡਕਿਨ ਕੱਢਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੰਨੀ ਜ਼
“ਖੁਦਾ ਦੇ ਵਾਸਤੇ, ਦੋਨਾ ਰੋਡਰਿਗਜ਼, ਮੇਰੀ ਮਾਲਕਣ ਡਚੇਸ ਨੂੰ ਕੀ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ?” ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਹੁੰ ਚੁੱਕ ਕੇ,” ਡੂਏਨਾ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਮੈਂ ਸਵਾਲ ਦਾ ਜਵਾਬ ਦੇਣ ਅਤੇ ਸਾਰੀ ਸੱਚਾਈ ਦੱਸਣ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੀ। ਸੇਨੋਰ ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੀ ਮਾਲਕਣ ਡਚੇਸ ਦੀ ਸੁੰਦਰਤਾ, ਉਸ ਦੀ ਚਮਕਦਾਰ ਪਾਲਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਤਲਵਾਰ ਵਰਗੀ ਨਿਰਵਿਘਨ ਚਮੜੀ, ਦੁੱਧ ਅਤੇ ਕਾਰਮਾਈਨ ਦੇ ਉਹ ਦੋ ਗੱਲ੍ਹ, ਉਸ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ ਭਰੀ ਚਾਲ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਚੱਲਦੀ ਹੈ ਜਾਂ ਬਲਕਿ ਉਸ ਨੂੰ ਤਿਰਸਕਾਰਦੀ ਹੋਈ ਜਾਪਦੀ ਹੈ, ਨੂੰ ਵੇਖਿਆ ਹੈ, ਤਾਂ ਜੋ ਕੋਈ ਵੀ ਇਹ ਕਲਪਨਾ ਕਰੇ ਕਿ ਉਹ ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਜਾਂਦੀ ਸੀ ਉੱਥੇ ਸਿਹਤ ਫੈਲਾ ਰਹੀ ਸੀ? ਤਾਂ ਫਿਰ, ਮੈਨੂੰ ਦੱਸਣ ਦਿਓ ਕਿ ਉਹ ਇਸ ਲਈ, ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਰੱਬ ਦਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ, ਦੋ ਨਿਕਾਸਾਂ ਦਾ ਧੰਨਵਾਦੀ ਹੈ ਜੋ ਉਸ ਦੇ ਦੋਵੇਂ ਲੱਤਾਂ ਵਿੱਚ ਹਨ, ਜਿਸ ਰਾਹੀਂ ਸਾਰੇ ਬੁਰੇ ਹਜ਼ਮ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਡਾਕਟਰ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਭਰੀ ਹੋਈ ਹੈ, ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।”
“ਧੰਨ ਵਰਜਿਨ!” ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਅਤੇ ਕੀ ਇਹ ਸੰਭਵ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੀ ਮਾਲਕਣ ਡਚੇਸ ਕੋਲ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਿਕਾਸ ਹਨ? ਜੇ ਨੰਗੇ ਪੈਰੀਂ ਫ੍ਰਾਇਰਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸਿਆ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਮੈਂ ਇਸ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ; ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਲੇਡੀ ਦੋਨਾ ਰੋਡਰਿਗਜ਼ ਕਹਿੰਦੀ ਹੈ, ਇਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੀ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਯਕੀਨਨ ਅਜਿਹੇ ਨਿਕਾਸ, ਅਤੇ ਅਜਿਹੀਆਂ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ, ਹਜ਼ਮ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਸਗੋਂ ਤਰਲ ਅੰਬਰ। ਸੱਚਮੁੱਚ, ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਨਿਕਾਸ ਖੋਲ੍ਹਣ ਦਾ ਇਹ ਅਭਿਆਸ ਸਿਹਤ ਲਈ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਮਾਮਲਾ ਹੈ।”
ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਨੇ ਇਹ ਕਹਿ ਹੀ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਚੈਂਬਰ ਦਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਧਮਾਕੇ ਨਾਲ ਖੁੱਲ੍ਹ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸ ਸ਼ੋਰ ਤੋਂ ਡਰ ਕੇ ਦੋਨਾ ਰੋਡਰਿਗਜ਼ ਨੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥੋਂ ਮੋਮਬੱਤੀ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਕਮਰਾ ਬਘਿਆੜ ਦੇ ਮੂੰਹ ਵਾਂਗ ਹਨੇਰਾ ਹੋ ਗਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਹਾਵਤ ਹੈ। ਅਚਾਨਕ ਗਰੀਬ ਡੂਏਨਾ ਨੇ ਦੋ ਹੱਥਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਗਰਦਨ ਫੜਦੇ ਹੋਏ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ, ਇੰਨੀ ਕਸ ਕੇ ਕਿ ਉਹ ਕੁਰਲਾ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸਕੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਕੋਈ ਹੋਰ, ਬਿਨਾਂ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਬੋਲੇ, ਬਹੁਤ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਉਸ ਦੀ ਪੇਟੀਕੋਟ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕੀ, ਅਤੇ ਜੋ ਕਿ ਇੱਕ ਚੱਪਲ ਜਾਪਦਾ ਸੀ, ਉਸ ਨਾਲ ਇੰਨੀ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਮਾਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਕੋਈ ਵੀ ਉਸ 'ਤੇ ਤਰਸ ਖਾਵੇ; ਪਰ ਭਾਵੇਂ ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਨੇ ਇਸ ਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ, ਉਹ ਆਪਣੇ ਬਿਸਤਰੇ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਹਿੱਲਿਆ, ਸਗੋਂ ਸ਼ਾਂਤ ਅਤੇ ਚੁੱਪ ਰਿਹਾ, ਸਗੋਂ ਇਸ ਗੱਲ ਤੋਂ ਵੀ ਡਰਿਆ ਕਿ ਉਸ ਦੀ ਕੁੱਟਮਾਰ ਦੀ ਵਾਰੀ ਆ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਅਤੇ ਇਹ ਡਰ ਵਿਅਰਥ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਕਿਉਂਕਿ ਡੂਏਨਾ ਨੂੰ (ਜਿਸ ਨੇ ਚੀਕਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ) ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੁੱਟ ਕੇ ਛੱਡ ਕੇ, ਚੁੱਪ ਚਾਪ ਫਾਂਸੀ ਦੇਣ ਵਾਲੇ ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ 'ਤੇ ਪਏ, ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਚਾਦਰ ਅਤੇ ਕੰਬਲ ਤੋਂ ਵਾਂਝੇ ਕਰ ਕੇ, ਉਸ ਨੂੰ ਇੰਨੀ ਤੇਜ਼ੀ ਅਤੇ ਇੰਨੀ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਚਿਮਟੀਆਂ ਵੱਢੀਆਂ ਕਿ ਉਸ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਮੁਠਾਂ ਨਾਲ ਬਚਾਅ ਕਰਨਾ ਪਿਆ, ਅਤੇ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਚੁੱਪਚਾਪੀ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ। ਲੜਾਈ ਲਗਭਗ ਅੱਧਾ ਘੰਟਾ ਚੱਲੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਭੂਤ ਭੱਜ ਗਏ; ਦੋਨਾ ਰੋਡਰਿਗਜ਼ ਨੇ ਆਪਣੀ ਸਕਰਟ ਇਕੱਠੀ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਕਿਸਮਤ 'ਤੇ ਰੋਂਦੀ ਹੋਈ ਡੌਨ ਕੁਇਗਜ਼ੋਟ ਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਕਹੇ ਬਾਹਰ ਚਲੀ ਗਈ, ਅਤੇ ਉਹ, ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਚਿਮਟੀਆਂ ਵੱਢਿਆ ਹੋਇਆ, ਉਲਝਿਆ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਨਿਰਾਸ਼, ਇਕੱਲਾ ਰਹਿ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਉੱਥੇ ਛੱਡ ਦਿੰਦੇ ਹਾਂ, ਇਹ ਸੋਚਦਾ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਹ ਕੌਣ ਦੁਸ਼ਟ ਜਾਦੂਗਰ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਜਿਸ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਾਇਆ ਸੀ; ਪਰ ਇਹ ਸਹੀ ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਦੱਸਿਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਂਚੋ ਸਾਡਾ ਧਿਆਨ ਖਿੱਚਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਕਹਾਣੀ ਦੀ ਵਿਧੀਵਤ ਵਿਵਸਥਾ ਇਸ ਦੀ ਮੰਗ ਕਰਦੀ ਹੈ।