ਡਰ ਨਾਲ ਪਾਗਲ ਹੋਇਆ ਪਿਯੇਰ ਉੱਠ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਬੈਟਰੀ ਵੱਲ ਭੱਜ ਗਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਘੇਰਨ ਵਾਲੇ ਭਿਆਨਕ ਦ੍ਰਿਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਬਚਣ ਦਾ ਉਹ ਇਕਲੌਤਾ ਆਸਰਾ ਹੋਵੇ।
ਧਰਤੀ ਦੇ ਕੰਮ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ 'ਤੇ ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉੱਥੇ ਕੁਝ ਆਦਮੀ ਕੁਝ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਪਰ ਬੈਟਰੀ ਤੋਂ ਕੋਈ ਗੋਲੀ ਨਹੀਂ ਚੱਲ ਰਹੀ ਸੀ। ਇਹ ਆਦਮੀ ਕੌਣ ਸਨ, ਇਹ ਸਮਝਣ ਦਾ ਉਸਨੂੰ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ। ਉਸਨੇ ਸੀਨੀਅਰ ਅਫਸਰ ਨੂੰ ਧਰਤੀ ਦੀ ਕੰਧ 'ਤੇ ਪਿੱਠ ਮੋੜ ਕੇ ਪਿਆ ਦੇਖਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਹੇਠਾਂ ਕੁਝ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇਖੇ ਸਿਪਾਹੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ 'ਭਰਾਵੋ!' ਚੀਕਦੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਕੁਝ ਆਦਮੀਆਂ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਛੁਡਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਬਾਂਹ ਤੋਂ ਫੜੀ ਹੋਏ ਸਨ। ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਹੋਰ ਵੀ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਅਜੀਬ ਸੀ।
ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਸਮਝਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ ਕਿ ਕਰਨਲ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਕਿ “ਭਰਾਵੋ!” ਚੀਕ ਰਿਹਾ ਸਿਪਾਹੀ ਇੱਕ ਕੈਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਿ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਸਾਹਮਣੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਪਿੱਠ ਵਿੱਚ ਖੰਜਰ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਹੀ ਰੈਡੌਬਟ ਵਿੱਚ ਭੱਜਿਆ ਸੀ ਕਿ ਇੱਕ ਪਤਲਾ, ਪੀਲਾ ਚਿਹਰਾ, ਨੀਲੇ ਯੂਨੀਫਾਰਮ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪਸੀਨਾ-ਪਸੀਨਾ ਆਦਮੀ ਤਲਵਾਰ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਫੜੀ ਉਸ ਵੱਲ ਦੌੜਿਆ, ਕੁਝ ਚੀਕਦਾ ਹੋਇਆ। ਅਚਾਨਕ ਝਟਕੇ ਤੋਂ ਬਚਾਅ ਕਰਦੇ ਹੋਏ—ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪੂਰੀ ਰਫਤਾਰ ਨਾਲ ਇਕੱਠੇ ਦੌੜ ਰਹੇ ਸਨ—ਪੀਅਰੇ ਨੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਬਾਹਰ ਕੱਢੇ ਅਤੇ ਆਦਮੀ (ਇੱਕ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਅਫਸਰ) ਨੂੰ ਇੱਕ ਹੱਥ ਨਾਲ ਮੋਢੇ ਤੋਂ ਅਤੇ ਦੂਜੇ ਹੱਥ ਨਾਲ ਗਲੇ ਤੋਂ ਫੜ ਲਿਆ। ਅਫਸਰ ਨੇ ਆਪਣੀ ਤਲਵਾਰ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਪੀਅਰੇ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਕਾਲਰ ਤੋਂ ਫੜ ਲਿਆ।
ਕੁਝ ਪਲਾਂ ਲਈ ਉਹ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦੇ ਅਣਜਾਣੇ ਚਿਹਰਿਆਂ ਵੱਲ ਡਰ ਨਾਲ ਤੱਕਦੇ ਰਹੇ ਅਤੇ ਦੋਵੇਂ ਹੀ ਇਸ ਗੱਲ ਤੋਂ ਹੈਰਾਨ ਸਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੀ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਅੱਗੇ ਕੀ ਕਰਨਾ ਸੀ। “ਕੀ ਮੈਨੂੰ ਕੈਦ ਕਰ ਲਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਜਾਂ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕੈਦ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ?” ਹਰ ਕੋਈ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪਰ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਅਫਸਰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਹ ਸੋਚਣ ਵੱਲ ਵਧੇਰੇ ਝੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕੈਦ ਕਰ ਲਿਆ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਪੀਅਰ ਦੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ਹੱਥ ਨੇ, ਸਹਿਜ ਡਰ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਹੋ ਕੇ, ਉਸਦੇ ਗਲੇ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਕੱਸ ਕੇ ਦਬਾਇਆ। ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਕੁਝ ਕਹਿਣ ਹੀ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਬਿਲਕੁਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਿਰਾਂ ਉੱਪਰ, ਭਿਆਨਕ ਅਤੇ ਨੀਵੀਂ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਤੋਪ ਦਾ ਗੋਲਾ ਸੀਟੀ ਮਾਰਦਾ ਹੋਇਆ ਲੰਘਿਆ, ਅਤੇ ਪੀਅਰ ਨੂੰ ਲੱਗਾ ਕਿ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਅਫਸਰ ਦਾ ਸਿਰ ਵੱਢਿਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਇੰਨੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਝੁਕਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ।
ਪੀਅਰ ਨੇ ਵੀ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਝੁਕਾ ਲਿਆ ਅਤੇ ਹੱਥ ਢਿੱਲੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤੇ। ਇਸ ਬਾਰੇ ਕੋਈ ਹੋਰ ਸੋਚ-ਵਿਚਾਰ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿ ਕਿਸ ਨੇ ਕਿਸ ਨੂੰ ਕੈਦ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਬੈਟਰੀ ਵੱਲ ਭੱਜ ਗਿਆ ਅਤੇ ਪੀਅਰ ਢਲਾਣ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਡਿੱਗਦਾ-ਡਿੱਗਦਾ ਮੁਰਦਿਆਂ ਅਤੇ ਜ਼ਖ਼ਮੀਆਂ ਉੱਤੇ ਲੜਖੜਾਉਂਦਾ ਗਿਆ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ, ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਿਆ, ਉਸਦੇ ਪੈਰ ਫੜ ਲਏ। ਪਰ ਪਹਾੜੀ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉਸਨੂੰ ਰੂਸੀ ਸੈਨਿਕਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਸੰਘਣੀ ਭੀੜ ਮਿਲੀ, ਜੋ ਲੜਖੜਾਉਂਦੇ, ਠੋਕਰਾਂ ਖਾਂਦੇ ਅਤੇ ਚੀਕਦੇ ਹੋਏ, ਖੁਸ਼ੀ-ਖੁਸ਼ੀ ਅਤੇ ਬੇਤਹਾਸ਼ਾ ਬੈਟਰੀ ਵੱਲ ਦੌੜ ਰਹੇ ਸਨ। (ਇਹ ਉਹ ਹਮਲਾ ਸੀ ਜਿਸਦਾ ਯਰਮੋਲੋਵ ਨੇ ਸਿਹਰਾ ਲਿਆ, ਇਹ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਕੇਵਲ ਉਸਦੀ ਹਿੰਮਤ ਅਤੇ ਚੰਗੀ ਕਿਸਮਤ ਨੇ ਅਜਿਹਾ ਕਾਰਨਾਮਾ ਸੰਭਵ ਬਣਾਇਆ ਸੀ: ਇਹ ਉਹ ਹਮਲਾ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਸੇਂਟ ਜਾਰਜ ਦੇ ਕਰਾਸ ਬੈਟਰੀ ਵਿੱਚ ਸੁੱਟੇ ਸਨ ਤਾਂ ਜੋ ਪਹਿਲੇ ਸੈਨਿਕ ਜੋ ਉੱਥੇ ਪਹੁੰਚੇ, ਉਹ ਚੁੱਕ ਲੈਣ।)
ਫਰਾਂਸੀਸੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਬੈਟਰੀ 'ਤੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕੀਤਾ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਭੱਜ ਗਏ, ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਸੈਨਿਕਾਂ ਨੇ 'ਹੁਰਾਹ!' ਦਾ ਨਾਅਰਾ ਮਾਰਦੇ ਹੋਏ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਬੈਟਰੀ ਤੋਂ ਇੰਨਾ ਅੱਗੇ ਤੱਕ ਪਿੱਛਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਬੁਲਾਉਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੋ ਗਿਆ।
ਬੈਟਰੀ ਤੋਂ ਕੈਦੀਆਂ ਨੂੰ ਉਤਾਰਿਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਜ਼ਖਮੀ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਜਨਰਲ ਸੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਘੇਰ ਲਿਆ। ਜ਼ਖਮੀਆਂ ਦੀ ਭੀੜ—ਕੁਝ ਪੀਅਰ ਨੂੰ ਜਾਣੇ-ਪਛਾਣੇ ਅਤੇ ਕੁਝ ਅਣਜਾਣ—ਰੂਸੀ ਅਤੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ, ਦਰਦ ਨਾਲ ਵਿਗੜੇ ਹੋਏ ਚਿਹਰਿਆਂ ਨਾਲ, ਬੈਟਰੀ ਤੋਂ ਤੁਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਰੀਂਗ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਸਟ੍ਰੈਚਰਾਂ 'ਤੇ ਲਿਜਾਏ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ। ਪੀਅਰ ਫਿਰ ਉਸ ਟਿੱਬੇ 'ਤੇ ਚੜ੍ਹ ਗਿਆ ਜਿੱਥੇ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਘੰਟੇ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮਾਂ ਬਿਤਾਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਪਰਿਵਾਰਕ ਚੱਕਰ ਵਿੱਚੋਂ ਜਿਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਮੈਂਬਰ ਵਜੋਂ ਸਵੀਕਾਰ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਵੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਮਰੇ ਹੋਏ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਕੁਝ ਨੂੰ ਉਹ ਪਛਾਣਦਾ ਸੀ। ਜਵਾਨ ਅਧਿਕਾਰੀ ਅਜੇ ਵੀ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੈਠਾ ਸੀ, ਦੋਹਰਾ ਹੋਇਆ, ਮਿੱਟੀ ਦੀ ਕੰਧ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਖੂਨ ਦੇ ਟੋਏ ਵਿੱਚ। ਲਾਲ ਚਿਹਰੇ ਵਾਲਾ ਆਦਮੀ ਅਜੇ ਵੀ ਤੜਫੜ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਚੁੱਕ ਕੇ ਨਹੀਂ ਲੈ ਗਏ।
ਪੀਅਰ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਢਲਾਨ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਦੌੜਿਆ।
“ਹੁਣ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਰੋਕ ਦੇਣਗੇ, ਹੁਣ ਉਹ ਆਪਣੇ ਕੀਤੇ 'ਤੇ ਭੈਭੀਤ ਹੋ ਜਾਣਗੇ!” ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਬੇ-ਮਕਸਦ ਜੰਗ ਦੇ ਮੈਦਾਨ ਤੋਂ ਆ ਰਹੇ ਸਟ੍ਰੈਚਰ ਬੇਅਰਰਾਂ ਦੀ ਭੀੜ ਵੱਲ ਜਾਂਦਾ ਹੋਇਆ।
ਪਰ ਧੂੰਏਂ ਦੇ ਪਰਦੇ ਪਿੱਛੇ ਸੂਰਜ ਅਜੇ ਵੀ ਉੱਚਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਾਹਮਣੇ ਅਤੇ ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ, ਸੇਮੇਨੋਵਸਕ ਦੇ ਨੇੜੇ, ਧੂੰਏਂ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਉਬਲਦਾ ਹੋਇਆ ਜਾਪਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਤੋਪਾਂ ਅਤੇ ਬੰਦੂਕਾਂ ਦੀ ਗਰਜ ਘਟੀ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਵਾਂਗ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਤੱਕ ਵਧ ਗਈ, ਜੋ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਤਾਣ ਕੇ, ਆਪਣੀ ਬਾਕੀ ਸਾਰੀ ਤਾਕਤ ਨਾਲ ਚੀਕਦਾ ਹੈ।