ਰੋਸਤੋਵ ਪਰਿਵਾਰ 1 ਸਤੰਬਰ ਤੱਕ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਰਿਹਾ, ਭਾਵ, ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਦੁਸ਼ਮਣ ਦੇ ਦਾਖਲੇ ਦੀ ਸ਼ਾਮ ਤੱਕ।
ਪੇਤਿਆ ਦੇ ਓਬੋਲੇਨਸਕੀ ਦੇ ਕੋਸੈਕ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਅਤੇ ਬੇਲਾਯਾ ਤਸਰਕੋਵ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਬਣ ਰਹੀ ਸੀ, ਕਾਊਂਟੇਸ ਡਰ ਨਾਲ ਭਰ ਗਈ। ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਕਿ ਉਸਦੇ ਦੋਵੇਂ ਪੁੱਤਰ ਯੁੱਧ ਵਿੱਚ ਸਨ, ਦੋਵੇਂ ਉਸਦੇ ਖੰਭਾਂ ਹੇਠੋਂ ਚਲੇ ਗਏ ਸਨ, ਕਿ ਅੱਜ ਜਾਂ ਕੱਲ੍ਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਇੱਕ ਜਾਂ ਦੋਵੇਂ ਉਸਦੇ ਇੱਕ ਜਾਣਕਾਰ ਦੇ ਤਿੰਨ ਪੁੱਤਰਾਂ ਵਾਂਗ ਮਾਰੇ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹਨ, ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਗਰਮੀਆਂ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਕਰੂਰਤਾ ਨਾਲ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੋਇਆ। ਉਸਨੇ ਨਿਕੋਲਸ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਬੁਲਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਖੁਦ ਪੇਤਿਆ ਨਾਲ ਜੁੜਨ ਲਈ ਜਾਣਾ ਚਾਹਿਆ, ਜਾਂ ਉਸਨੂੰ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਕਿਤੇ ਨਿਯੁਕਤ ਕਰਵਾਉਣਾ ਚਾਹਿਆ, ਪਰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਸੰਭਵ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਿਆ। ਪੇਤਿਆ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਆ ਸਕਦਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਸਦਾ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਵਾਪਸ ਨਾ ਆ ਜਾਵੇ ਜਾਂ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਸਨੂੰ ਸਰਗਰਮ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲ ਨਾ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ। ਨਿਕੋਲਸ ਫੌਜ ਦੇ ਨਾਲ ਕਿਤੇ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਆਖਰੀ ਪੱਤਰ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕੋਈ ਸ਼ਬਦ ਨਹੀਂ ਭੇਜਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮੈਰੀ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਦਾ ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ ਵੇਰਵਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਕਾਊਂਟੇਸ ਰਾਤ ਨੂੰ ਸੌਂਦੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਜਾਂ ਜਦੋਂ ਉਹ ਸੌਂ ਜਾਂਦੀ ਸੀ ਤਾਂ ਸੁਪਨੇ ਦੇਖਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੇ ਪੁੱਤਰ ਮਰੇ ਪਏ ਹਨ। ਕਈ ਸਲਾਹ-ਮਸ਼ਵਰਿਆਂ ਅਤੇ ਗੱਲਬਾਤਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਕਾਊਂਟ ਨੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤ ਕਰਨ ਦਾ ਤਰੀਕਾ ਲੱਭ ਲਿਆ। ਉਸਨੇ ਪੇਤਿਆ ਨੂੰ ਓਬੋਲੇਨਸਕੀ ਦੇ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਤੋਂ ਬੇਜ਼ੂਖੋਵ ਦੇ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲ ਕਰਵਾ ਲਿਆ, ਜੋ ਮਾਸਕੋ ਦੇ ਨੇੜੇ ਸਿਖਲਾਈ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਪੇਤਿਆ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਰਹੇਗਾ, ਇਸ ਤਬਦੀਲੀ ਨਾਲ ਕਾਊਂਟੇਸ ਨੂੰ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਇੱਕ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਖੰਭਾਂ ਹੇਠ ਦੇਖਣ ਦਾ ਦਿਲਾਸਾ ਮਿਲੇਗਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪੇਤਿਆ ਲਈ ਅਜਿਹੀ ਵਿਵਸਥਾ ਕਰਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਜਾਣ ਨਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ, ਪਰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸਨੂੰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ ਨਿਯੁਕਤ ਕਰਵਾਇਆ ਜਾਵੇ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਨਹੀਂ ਲੈ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਜਿੰਨਾ ਚਿਰ ਨਿਕੋਲਸ ਇਕੱਲਾ ਖਤਰੇ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਕਾਊਂਟੇਸ ਕਲਪਨਾ ਕਰਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਪਹਿਲੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੋਰ ਸਾਰੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਦੋਸ਼ ਵੀ ਦਿੰਦੀ ਸੀ; ਪਰ ਜਦੋਂ ਉਸਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਛੋਟਾ: ਉਹ ਬਦਮਾਸ਼ ਜੋ ਪੜ੍ਹਾਈ ਵਿੱਚ ਬੁਰਾ ਸੀ, ਹਮੇਸ਼ਾ ਘਰ ਵਿੱਚ ਚੀਜ਼ਾਂ ਤੋੜਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸਾਰਿਆਂ ਲਈ ਮੁਸੀਬਤ ਬਣਿਆ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਨੱਕ ਚਪਟੀ ਪੇਤਿਆ ਆਪਣੀਆਂ ਖੁਸ਼ਬੂਦਾਰ ਕਾਲੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਅਤੇ ਤਾਜ਼ੇ ਗੁਲਾਬੀ ਗੱਲ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਜਿੱਥੇ ਨਰਮ ਰੂੰ ਹੁਣੇ ਹੀ ਦਿਖਾਈ ਦੇਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ ਸੀ—ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵੱਡੇ, ਭਿਆਨਕ, ਕਰੂਰ ਆਦਮੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸੁੱਟਿਆ ਗਿਆ ਜੋ ਕਿਤੇ ਕਿਸੇ ਚੀਜ਼ ਬਾਰੇ ਲੜ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਇਸ ਵਿੱਚ ਖੁਸ਼ੀ ਪਾ ਰਹੇ ਸਨ—ਤਾਂ ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੋਰ ਸਾਰੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨਾਲੋਂ, ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪਿਆਰ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਪੇਤਿਆ ਦੇ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਜਿੰਨਾ ਨੇੜੇ ਆਉਂਦਾ ਗਿਆ, ਕਾਊਂਟੇਸ ਉੱਨੀ ਹੀ ਬੇਚੈਨ ਹੁੰਦੀ ਗਈ। ਉਸਨੇ ਸੋਚਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਕਦੇ ਵੀ ਇੰਨੀ ਖੁਸ਼ੀ ਦੇਖਣ ਲਈ ਜੀਵਿਤ ਨਹੀਂ ਰਹੇਗੀ। ਸੋਨਿਆ ਦੀ, ਉਸਦੀ ਪਿਆਰੀ ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਦੀ, ਜਾਂ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਉਸਦੇ ਪਤੀ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕੀਤਾ। “ਮੈਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਕੀ ਲੈਣਾ ਹੈ? ਮੈਨੂੰ ਪੇਤਿਆ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿਸੇ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ।
ਅਗਸਤ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਰੋਸਤੋਵ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਨਿਕੋਲਸ ਦਾ ਇੱਕ ਹੋਰ ਪੱਤਰ ਮਿਲਿਆ। ਉਸਨੇ ਵੋਰੋਨੇਜ਼ ਸੂਬੇ ਤੋਂ ਲਿਖਿਆ ਸੀ ਜਿੱਥੇ ਉਸਨੂੰ ਰੀਮਾਉਂਟਸ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਭੇਜਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਉਸ ਪੱਤਰ ਨੇ ਕਾਊਂਟੇਸ ਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਇਹ ਜਾਣਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਇੱਕ ਪੁੱਤਰ ਖਤਰੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਸੀ, ਉਹ ਪੇਤਿਆ ਬਾਰੇ ਹੋਰ ਵੀ ਚਿੰਤਤ ਹੋ ਗਈ।
ਹਾਲਾਂਕਿ 20 ਅਗਸਤ ਤੱਕ ਰੋਸਤੋਵ ਦੇ ਲਗਭਗ ਸਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰ ਮਾਸਕੋ ਛੱਡ ਚੁੱਕੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਹਾਲਾਂਕਿ ਹਰ ਕੋਈ ਕਾਊਂਟੇਸ ਨੂੰ ਜਿੰਨੀ ਜਲਦੀ ਹੋ ਸਕੇ ਦੂਰ ਜਾਣ ਲਈ ਮਨਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਹ ਆਪਣੇ ਖਜ਼ਾਨੇ, ਆਪਣੇ ਪਿਆਰੇ ਪੇਤਿਆ ਦੇ ਵਾਪਸ ਆਉਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਜਾਣ ਦੀ ਗੱਲ ਸੁਣਨ ਨੂੰ ਤਿਆਰ ਨਹੀਂ ਸੀ। 28 ਅਗਸਤ ਨੂੰ ਉਹ ਆਇਆ। ਜਿਸ ਜਨੂੰਨੀ ਕੋਮਲਤਾ ਨਾਲ ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ, ਉਹ ਸੋਲ੍ਹਾਂ ਸਾਲਾ ਅਫਸਰ ਨੂੰ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਆਇਆ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸਨੇ ਉਸ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਖੰਭਾਂ ਹੇਠ ਰੱਖਣ ਦੇ ਆਪਣੇ ਇਰਾਦੇ ਨੂੰ ਲੁਕਾਇਆ, ਪੇਤਿਆ ਨੇ ਉਸਦੇ ਇਰਾਦਿਆਂ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਬੇਹੋਸ਼ੀ ਨਾਲ ਡਰ ਗਿਆ ਕਿ ਉਹ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਆ ਸਕਦਾ ਹੈ—ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ “ਔਰਤਾਂ ਵਰਗਾ” ਬਣਾ ਸਕਦਾ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਹਿੰਦਾ ਸੀ—ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਠੰਡਾ ਵਿਵਹਾਰ ਕੀਤਾ, ਉਸ ਤੋਂ ਪਰਹੇਜ਼ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਠਹਿਰਾਅ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਨਾਲ ਜੋੜ ਲਿਆ ਜਿਸਦੇ ਲਈ ਉਸਨੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਇੱਕ ਖਾਸ ਭਰਾਤਰੀ ਕੋਮਲਤਾ, ਲਗਭਗ ਪ੍ਰੇਮੀ ਵਰਗੀ ਕੋਮਲਤਾ ਰੱਖੀ ਸੀ।
ਕਾਊਂਟ ਦੀ ਆਮ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਕਾਰਨ 28 ਅਗਸਤ ਤੱਕ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਰਵਾਨਗੀ ਲਈ ਕੁਝ ਵੀ ਤਿਆਰ ਨਹੀਂ ਸੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਰਿਆਜ਼ਾਨ ਅਤੇ ਮਾਸਕੋ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਤੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਘਰੇਲੂ ਸਮਾਨ ਲਿਜਾਣ ਲਈ ਆਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਗੱਡੀਆਂ 30 ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚੀਆਂ।
28 ਤੋਂ 31 ਤੱਕ, ਸਾਰਾ ਮਾਸਕੋ ਹਲਚਲ ਅਤੇ ਭੰਬਲਭੂਸੇ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਹਰ ਰੋਜ਼ ਬੋਰੋਡਿਨੋ ਵਿੱਚ ਜ਼ਖਮੀ ਹੋਏ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਡੋਰੋਗੋਮਿਲੋਵ ਗੇਟ ਰਾਹੀਂ ਲਿਆਂਦਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਮਾਸਕੋ ਦੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਲਿਜਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਗੱਡੀਆਂ ਨਿਵਾਸੀਆਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਨੂੰ ਦੂਜੇ ਗੇਟਾਂ ਰਾਹੀਂ ਬਾਹਰ ਲੈ ਜਾਂਦੀਆਂ ਸਨ। ਰੋਸਤੋਪਚਿਨ ਦੀਆਂ ਪਰਚੀਆਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਜਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਾਰਨ ਜਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਸੁਤੰਤਰ, ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਅਜੀਬ ਅਤੇ ਵਿਰੋਧੀ ਅਫਵਾਹਾਂ ਪ੍ਰਚਲਿਤ ਸਨ। ਕੁਝ ਕਹਿੰਦੇ ਸਨ ਕਿ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਸ਼ਹਿਰ ਛੱਡਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ ਜਾਵੇਗੀ, ਦੂਸਰੇ ਇਸਦੇ ਉਲਟ ਕਹਿੰਦੇ ਸਨ ਕਿ ਸਾਰੇ ਆਈਕਨ ਚਰਚਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੱਢੇ ਗਏ ਸਨ ਅਤੇ ਹਰ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਜਾਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ। ਕੁਝ ਕਹਿੰਦੇ ਸਨ ਕਿ ਬੋਰੋਡਿਨੋ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਹੋਰ ਲੜਾਈ ਹੋਈ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਦੂਸਰੇ ਇਸਦੇ ਉਲਟ ਰਿਪੋਰਟ ਕਰਦੇ ਸਨ ਕਿ ਰੂਸੀ ਫੌਜ ਤਬਾਹ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। ਕੁਝ ਮਾਸਕੋ ਮਿਲਿਸ਼ੀਆ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਜੋ, ਪਾਦਰੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਅਗਵਾਈ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇਗੀ, ਤਿੰਨ ਪਹਾੜੀਆਂ ਤੱਕ ਜਾਵੇਗੀ; ਦੂਸਰੇ ਕੰਨਾਂ ਵਿੱਚ ਕਹਿੰਦੇ ਸਨ ਕਿ ਅਗਸਤੀਨ ਨੂੰ ਜਾਣ ਦੀ ਮਨਾਹੀ ਸੀ, ਕਿ ਦੇਸ਼ਧ੍ਰੋਹੀਆਂ ਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਕਿ ਕਿਸਾਨ ਬਗਾਵਤ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਮਾਸਕੋ ਤੋਂ ਆਉਂਦੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਲੁੱਟ ਰਹੇ ਸਨ, ਆਦਿ। ਪਰ ਇਹ ਸਭ ਗੱਲਾਂ ਹੀ ਸਨ; ਅਸਲ ਵਿੱਚ (ਹਾਲਾਂਕਿ ਫਿਲੀ ਦੀ ਕੌਂਸਲ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਮਾਸਕੋ ਨੂੰ ਛੱਡਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਜੇ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਹੋਈ ਸੀ) ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਅਤੇ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਦੋਵੇਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਦਿਖਾਉਂਦੇ ਨਹੀਂ ਸਨ, ਕਿ ਮਾਸਕੋ ਨੂੰ ਜ਼ਰੂਰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਜਿੰਨੀ ਜਲਦੀ ਹੋ ਸਕੇ ਦੂਰ ਚਲੇ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਸਮਾਨ ਬਚਾਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਸਭ ਕੁਝ ਅਚਾਨਕ ਟੁੱਟ ਜਾਵੇਗਾ ਅਤੇ ਬਦਲ ਜਾਵੇਗਾ, ਪਰ 1 ਸਤੰਬਰ ਤੱਕ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇੱਕ ਅਪਰਾਧੀ ਜਿਸਨੂੰ ਫਾਂਸੀ ਦਿੱਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਹੈ, ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਮਰਨਾ ਪਵੇਗਾ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਢਿੱਲੀ ਟੋਪੀ ਨੂੰ ਸਿੱਧਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮਾਸਕੋ ਅਣਜਾਣੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣਾ ਆਮ ਜੀਵਨ ਜਾਰੀ ਰੱਖਦਾ ਰਿਹਾ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੇ ਵਿਨਾਸ਼ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨੇੜੇ ਹੈ ਜਦੋਂ ਜੀਵਨ ਦੀਆਂ ਉਹ ਸ਼ਰਤਾਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਲੋਕ ਸਹਿਣ ਦੇ ਆਦੀ ਸਨ, ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵਿਗਾੜ ਦਿੱਤੀਆਂ ਜਾਣਗੀਆਂ।
ਮਾਸਕੋ ਦੇ ਕਬਜ਼ੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਦੌਰਾਨ, ਸਾਰਾ ਰੋਸਤੋਵ ਪਰਿਵਾਰ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਵਿੱਚ ਲੀਨ ਰਿਹਾ। ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ ਮੁਖੀ, ਕਾਊਂਟ ਇਲਿਆ ਰੋਸਤੋਵ, ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਲਗਾਤਾਰ ਘੁੰਮਦਾ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਹਰ ਪਾਸਿਓਂ ਮੌਜੂਦਾ ਅਫਵਾਹਾਂ ਇਕੱਠੀਆਂ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਰਵਾਨਗੀ ਦੀਆਂ ਤਿਆਰੀਆਂ ਬਾਰੇ ਸਤਹੀ ਅਤੇ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਵਾਲੇ ਹੁਕਮ ਦਿੰਦਾ ਰਿਹਾ।
ਕਾਊਂਟੇਸ ਚੀਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਪੈਕ ਹੁੰਦੇ ਦੇਖ ਰਹੀ ਸੀ, ਹਰ ਚੀਜ਼ ਤੋਂ ਨਾਖੁਸ਼ ਸੀ, ਲਗਾਤਾਰ ਪੇਤਿਆ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ ਜੋ ਉਸ ਤੋਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਭੱਜਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਤੋਂ ਈਰਖਾ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਆਪਣਾ ਸਾਰਾ ਸਮਾਂ ਬਿਤਾਉਂਦਾ ਸੀ। ਸੋਨਿਆ ਇਕੱਲੀ ਚੀਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਪੈਕ ਕਰਵਾ ਕੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਦੇ ਵਿਹਾਰਕ ਪਹਿਲੂ ਨੂੰ ਨਿਰਦੇਸ਼ਿਤ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਪਰ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਸੋਨਿਆ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਦਾਸ ਅਤੇ ਚੁੱਪ ਸੀ। ਨਿਕੋਲਸ ਦਾ ਪੱਤਰ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮੈਰੀ ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਕਾਊਂਟੇਸ ਦੀਆਂ ਖੁਸ਼ੀ ਭਰੀਆਂ ਟਿੱਪਣੀਆਂ ਨੂੰ ਉਸਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਉਜਾਗਰ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਅਤੇ ਨਿਕੋਲਸ ਦੀ ਇਸ ਮੁਲਾਕਾਤ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰੋਵੀਡੈਂਸ ਦੇ ਦਖਲ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਸੀ।
“ਮੈਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਦੀ ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਨਾਲ ਮੰਗਣੀ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਸੀ,” ਕਾਊਂਟੇਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪਰ ਮੈਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ ਕਿ ਨਿਕੋਲਸ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰੇ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਅਹਿਸਾਸ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਹ ਕਿੰਨਾ ਚੰਗਾ ਹੋਵੇਗਾ!”
ਸੋਨਿਆ ਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ: ਕਿ ਰੋਸਤੋਵਾਂ ਦੇ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰਨ ਦੀ ਕੇਵਲ ਇਹੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਸੀ ਕਿ ਨਿਕੋਲਸ ਇੱਕ ਅਮੀਰ ਔਰਤ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰੇ, ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਮੇਲ ਸੀ। ਇਹ ਉਸ ਲਈ ਬਹੁਤ ਕੌੜਾ ਸੀ। ਪਰ ਆਪਣੇ ਦੁੱਖ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਜਾਂ ਸ਼ਾਇਦ ਇਸੇ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ 'ਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਸਟੋਰ ਕਰਨ ਅਤੇ ਪੈਕ ਕਰਨ ਦੇ ਸਾਰੇ ਮੁਸ਼ਕਲ ਕੰਮ ਦੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਲੈ ਲਈ ਅਤੇ ਪੂਰੇ ਦਿਨ ਰੁੱਝੀ ਰਹੀ। ਗਿਣਤੀ ਅਤੇ ਗਿਣਤੀ ਉਸ ਵੱਲ ਮੁੜਦੇ ਸਨ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕੋਈ ਹੁਕਮ ਦੇਣਾ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਇਸਦੇ ਉਲਟ, ਪੇਤਿਆ ਅਤੇ ਨਾਤਾਸ਼ਾ, ਆਪਣੇ ਮਾਪਿਆਂ ਦੀ ਮਦਦ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਦੂਰ, ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਾਰਿਆਂ ਲਈ ਪਰੇਸ਼ਾਨੀ ਅਤੇ ਰੁਕਾਵਟ ਸਨ। ਲਗਭਗ ਸਾਰਾ ਦਿਨ ਘਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦੌੜਨ ਵਾਲੇ ਪੈਰਾਂ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਚੀਕਾਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਅਚਾਨਕ ਹਾਸਿਆਂ ਨਾਲ ਗੂੰਜਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਹੱਸਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ ਸਨ ਕਿਉਂਕਿ ਹੱਸਣ ਦਾ ਕੋਈ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਖੁਸ਼ੀ ਅਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਦਿਲਾਂ ਵਿੱਚ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਵਾਪਰਦਾ ਸੀ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਖੁਸ਼ੀ ਅਤੇ ਹਾਸੇ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣਦਾ ਸੀ। ਪੇਤਿਆ ਉੱਚੇ ਮੂਡ ਵਿੱਚ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਇੱਕ ਲੜਕੇ ਵਜੋਂ ਘਰ ਛੱਡ ਕੇ ਉਹ ਵਾਪਸ ਆਇਆ ਸੀ (ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ) ਇੱਕ ਵਧੀਆ ਨੌਜਵਾਨ ਬਣ ਕੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਘਰ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਬੇਲਾਯਾ ਸੇਰਕੋਵ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਜਿੱਥੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣ ਦੀ ਕੋਈ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਸੀ ਅਤੇ ਮਾਸਕੋ ਆਇਆ ਸੀ ਜਿੱਥੇ ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਲੜਾਈ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਨਾਤਾਸ਼ਾ, ਜਿਸ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਉੱਚੇ ਮੂਡ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਖੁਸ਼ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਬਹੁਤ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਉਦਾਸ ਸੀ ਅਤੇ ਹੁਣ ਕੁਝ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੀ ਉਦਾਸੀ ਦਾ ਕਾਰਨ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਦਿਵਾਉਂਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਚੰਗਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਹ ਇਸ ਲਈ ਵੀ ਖੁਸ਼ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕੋਈ ਅਜਿਹਾ ਸੀ ਜੋ ਉਸਦੀ ਪੂਜਾ ਕਰਦਾ ਸੀ: ਦੂਜਿਆਂ ਦੀ ਪੂਜਾ ਇੱਕ ਲੁਬਰੀਕੈਂਟ ਸੀ ਜਿਸਦੀ ਉਸਦੀ ਮਸ਼ੀਨ ਦੇ ਪਹੀਆਂ ਨੂੰ ਸੁਤੰਤਰ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਚੱਲਣ ਲਈ ਲੋੜ ਸੀ - ਅਤੇ ਪੇਤਿਆ ਉਸਦੀ ਪੂਜਾ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ, ਉਹ ਖੁਸ਼ ਸਨ ਕਿਉਂਕਿ ਮਾਸਕੋ ਦੇ ਨੇੜੇ ਇੱਕ ਜੰਗ ਸੀ, ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਗੇਟਾਂ 'ਤੇ ਲੜਾਈ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਸੀ, ਹਥਿਆਰ ਵੰਡੇ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ, ਹਰ ਕੋਈ ਭੱਜ ਰਿਹਾ ਸੀ - ਕਿਤੇ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੁਝ ਅਸਾਧਾਰਨ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਤਸ਼ਾਹਜਨਕ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਲਈ।