ਕੁਤੂਜ਼ੋਵ ਦਾ ਮਾਸਕੋ ਰਾਹੀਂ ਰਿਆਜ਼ਾਨ ਸੜਕ ਵੱਲ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਪਹਿਲੀ ਸਤੰਬਰ ਦੀ ਰਾਤ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।
ਪਹਿਲੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਤੁਰੰਤ ਰਵਾਨਾ ਹੋ ਗਈਆਂ, ਅਤੇ ਰਾਤ ਦੌਰਾਨ ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਦੇ ਹੌਲੀ ਅਤੇ ਸਥਿਰਤਾ ਨਾਲ ਮਾਰਚ ਕਰਦੀਆਂ ਰਹੀਆਂ। ਸਵੇਰ ਹੋਣ ਤੱਕ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਡੋਰੋਗੋਮਿਲੋਵ ਪੁਲ 'ਤੇ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਨੇੜੇ ਪਹੁੰਚੇ ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਅੱਗੇ ਸਿਪਾਹੀਆਂ ਦੇ ਵੱਡੇ ਝੁੰਡ ਦੇਖੇ ਜੋ ਪੁਲ ਪਾਰ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਚੜ੍ਹ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਗਲੀਆਂ ਅਤੇ ਛੋਟੀਆਂ ਸੜਕਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕ ਰਹੇ ਸਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਫੌਜਾਂ ਦੇ ਅਨੰਤ ਝੁੰਡ ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਪਿੱਛੋਂ ਆ ਰਹੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਇੱਕ ਅਵਿਸ਼ਵਾਸੀ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਅਲਾਰਮ ਛਾ ਗਿਆ। ਉਹ ਸਾਰੇ ਪੁਲ ਵੱਲ, ਉਸ 'ਤੇ, ਅਤੇ ਘਾਟਾਂ ਅਤੇ ਕਿਸ਼ਤੀਆਂ ਵੱਲ ਦੌੜੇ। ਕੁਤੂਜ਼ੋਵ ਖੁਦ ਮਾਸਕੋ ਦੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਸਾਈਡ ਸੜਕਾਂ ਰਾਹੀਂ ਗੱਡੀ ਚਲਾ ਕੇ ਗਿਆ ਸੀ।
ਦੂਜੀ ਸਤੰਬਰ ਦੀ ਸਵੇਰ ਦੇ ਦਸ ਵਜੇ ਤੱਕ, ਸਿਰਫ ਪਿਛਲਾ ਗਾਰਡ ਡੋਰੋਗੋਮਿਲੋਵ ਉਪਨਗਰ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਕਾਫੀ ਜਗ੍ਹਾ ਸੀ। ਮੁੱਖ ਫੌਜ ਮਾਸਕੋ ਦੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਜਾਂ ਉਸ ਤੋਂ ਪਰੇ ਸੀ।
ਬਿਲਕੁਲ ਉਸੇ ਸਮੇਂ, ਦੂਜੀ ਸਤੰਬਰ ਦੀ ਸਵੇਰ ਦੇ ਦਸ ਵਜੇ, ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਆਪਣੇ ਸੈਨਿਕਾਂ ਦੇ ਵਿੱਚ ਪੋਕਲੋਨੀ ਪਹਾੜੀ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਆਪਣੇ ਸਾਹਮਣੇ ਫੈਲੇ ਹੋਏ ਪੈਨੋਰਮਾ ਨੂੰ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ। 26 ਅਗਸਤ ਤੋਂ 2 ਸਤੰਬਰ ਤੱਕ, ਯਾਨੀ ਬੋਰੋਡਿਨੋ ਦੀ ਲੜਾਈ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਦੇ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲੇ ਤੱਕ, ਉਸ ਚਿੰਤਾਜਨਕ, ਯਾਦਗਾਰੀ ਹਫ਼ਤੇ ਦੌਰਾਨ, ਉਹ ਅਸਾਧਾਰਨ ਪਤਝੜ ਦਾ ਮੌਸਮ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜੋ ਹਮੇਸ਼ਾ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਸੂਰਜ ਨੀਵਾਂ ਲਟਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਬਸੰਤ ਰੁੱਤ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਗਰਮੀ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਦੁਰਲੱਭ ਸਾਫ਼ ਵਾਤਾਵਰਣ ਵਿੱਚ ਸਭ ਕੁਝ ਇੰਨਾ ਚਮਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਚੁੱਭਦੀ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਫੇਫੜੇ ਸੁਗੰਧਿਤ ਪਤਝੜ ਦੀ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਸਾਹ ਲੈ ਕੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ਅਤੇ ਤਾਜ਼ਗੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜਦੋਂ ਰਾਤਾਂ ਵੀ ਗਰਮ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਹਨੇਰੀਆਂ ਗਰਮ ਰਾਤਾਂ ਵਿੱਚ, ਸੁਨਹਿਰੀ ਤਾਰੇ ਲਗਾਤਾਰ ਡਿੱਗਦੇ ਹੋਏ ਸਾਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ।
ਦੂਜੀ ਸਤੰਬਰ ਦੀ ਸਵੇਰ ਦੇ ਦਸ ਵਜੇ ਇਹ ਮੌਸਮ ਅਜੇ ਵੀ ਬਰਕਰਾਰ ਸੀ।
ਸਵੇਰ ਦੀ ਚਮਕ ਜਾਦੂਈ ਸੀ। ਪੋਕਲੋਨੀ ਪਹਾੜੀ ਤੋਂ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ ਮਾਸਕੋ ਆਪਣੇ ਦਰਿਆ, ਆਪਣੇ ਬਾਗਾਂ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਚਰਚਾਂ ਨਾਲ ਵਿਸ਼ਾਲ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਫੈਲਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਆਪਣਾ ਆਮ ਜੀਵਨ ਜੀ ਰਿਹਾ ਜਾਪਦਾ ਸੀ, ਇਸਦੇ ਗੁੰਬਦ ਸੂਰਜ ਦੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਤਾਰਿਆਂ ਵਾਂਗ ਚਮਕ ਰਹੇ ਸਨ।
ਉਸ ਅਜੀਬ ਸ਼ਹਿਰ ਦਾ ਦ੍ਰਿਸ਼, ਜਿਸਦੀ ਵਿਲੱਖਣ ਆਰਕੀਟੈਕਚਰ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਨੇ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੂੰ ਈਰਖਾ ਅਤੇ ਬੇਚੈਨ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨਾਲ ਭਰ ਦਿੱਤਾ ਜੋ ਆਦਮੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਹਨ ਜਦੋਂ ਉਹ ਜੀਵਨ ਦਾ ਇੱਕ ਅਜਨਬੀ ਰੂਪ ਦੇਖਦੇ ਹਨ ਜਿਸਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਕੋਈ ਗਿਆਨ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਹ ਸ਼ਹਿਰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਪੂਰੇ ਜੀਵਨ ਨਾਲ ਜੀ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸੰਕੇਤਾਂ ਦੁਆਰਾ ਜੋ, ਦੂਰੋਂ ਵੀ, ਇੱਕ ਜੀਵਤ ਸਰੀਰ ਨੂੰ ਮਰੇ ਹੋਏ ਤੋਂ ਵੱਖ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਪੋਕਲੋਨੀ ਪਹਾੜੀ ਤੋਂ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਜੀਵਨ ਦੀ ਧੜਕਣ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ, ਉਸ ਮਹਾਨ ਅਤੇ ਸੁੰਦਰ ਸਰੀਰ ਦੀ ਸਾਹ।
ਮਾਸਕੋ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਵਾਲਾ ਹਰ ਰੂਸੀ ਉਸਨੂੰ ਮਾਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਹੈ; ਹਰ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਦਾ ਹੈ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਮਾਂ ਸ਼ਹਿਰ ਵਜੋਂ ਉਸਦੇ ਮਹੱਤਵ ਤੋਂ ਅਣਜਾਣ ਹੋਵੇ, ਉਸਦੇ ਇਸਤਰੀ ਚਰਿੱਤਰ ਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਇਹ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ।
“ਇਹ ਅਣਗਿਣਤ ਚਰਚਾਂ ਵਾਲਾ ਏਸ਼ੀਆਈ ਸ਼ਹਿਰ, ਪਵਿੱਤਰ ਮਾਸਕੋ। ਆਖਰਕਾਰ ਇਹ ਇੱਥੇ ਹੈ, ਇਹ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਸ਼ਹਿਰ! ਇਹ ਸਮਾਂ ਸੀ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਉਤਰ ਕੇ ਉਸਨੇ ਮਾਸਕੋ ਦਾ ਇੱਕ ਨਕਸ਼ਾ ਆਪਣੇ ਸਾਹਮਣੇ ਫੈਲਾਉਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਦੁਭਾਸ਼ੀਏ ਲੇਲੋਰਗਨ ਡੀ'ਇਦੇਵਿਲ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ।
“ਅਣਗਿਣਤ ਚਰਚਾਂ ਵਾਲਾ ਉਹ ਏਸ਼ੀਆਈ ਸ਼ਹਿਰ, ਪਵਿੱਤਰ ਮਾਸਕੋ! ਆਖਰਕਾਰ ਇਹ ਇੱਥੇ ਹੈ, ਇਹ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਸ਼ਹਿਰ। ਇਹ ਬਹੁਤ ਸਮਾਂ ਸੀ।”
“ਦੁਸ਼ਮਣ ਦੁਆਰਾ ਕਬਜ਼ਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਇੱਕ ਸ਼ਹਿਰ ਇੱਕ ਕੁਆਰੀ ਵਰਗਾ ਹੈ ਜਿਸਨੇ ਆਪਣੀ ਇੱਜ਼ਤ ਗੁਆ ਦਿੱਤੀ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ (ਉਸਨੇ ਸਮੋਲੈਂਸਕ ਵਿੱਚ ਤੁਚਕੋਵ ਨੂੰ ਇਹ ਕਿਹਾ ਸੀ)। ਉਸ ਨਜ਼ਰੀਏ ਤੋਂ ਉਸਨੇ ਉਸ ਪੂਰਬੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖੀ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਅਜੀਬ ਲੱਗਾ ਕਿ ਉਸਦੀ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ ਗਈ ਇੱਛਾ, ਜੋ ਅਸੰਭਵ ਲੱਗਦੀ ਸੀ, ਆਖਰਕਾਰ ਪੂਰੀ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। ਸਵੇਰ ਦੀ ਸਾਫ਼ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਹੁਣ ਸ਼ਹਿਰ ਵੱਲ ਅਤੇ ਹੁਣ ਨਕਸ਼ੇ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ, ਇਸਦੇ ਵੇਰਵਿਆਂ 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕਬਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਹੋਣ ਦਾ ਭਰੋਸਾ ਉਸਨੂੰ ਉਤੇਜਿਤ ਅਤੇ ਭੈਭੀਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
“ਪਰ ਕੀ ਇਹ ਹੋਰ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ?” ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ। “ਇਹ ਰਾਜਧਾਨੀ ਮੇਰੇ ਪੈਰਾਂ ਹੇਠ ਹੈ। ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਹੁਣ ਕਿੱਥੇ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹ ਕੀ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਹੈ? ਇੱਕ ਅਜੀਬ, ਸੁੰਦਰ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸ਼ਹਿਰ; ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਅਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪਲ! ਮੈਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਈ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ!” ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਆਪਣੇ ਸੈਨਿਕਾਂ ਬਾਰੇ ਸੋਚਦੇ ਹੋਏ। “ਇਹ ਇੱਥੇ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰੇ ਕਮਜ਼ੋਰ ਆਦਮੀਆਂ ਦਾ ਇਨਾਮ,” ਉਸਨੇ ਨੇੜੇ ਖੜ੍ਹੇ ਲੋਕਾਂ ਅਤੇ ਆ ਰਹੇ ਅਤੇ ਇਕੱਠੇ ਹੋ ਰਹੇ ਸੈਨਿਕਾਂ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਸੋਚਿਆ। “ਮੇਰਾ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ, ਮੇਰੇ ਹੱਥ ਦਾ ਇੱਕ ਇਸ਼ਾਰਾ, ਅਤੇ ਤਸਾਰਾਂ ਦੀ ਇਹ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਰਾਜਧਾਨੀ ਨਸ਼ਟ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ। ਪਰ ਮੇਰੀ ਦਇਆ ਹਮੇਸ਼ਾ ਹਾਰਨ ਵਾਲਿਆਂ 'ਤੇ ਉਤਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਉਦਾਰ ਅਤੇ ਸੱਚਮੁੱਚ ਮਹਾਨ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਨਹੀਂ, ਇਹ ਸੱਚ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ ਕਿ ਮੈਂ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਹਾਂ,” ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਸੋਚਿਆ। “ਫਿਰ ਵੀ ਇਹ ਇੱਥੇ ਮੇਰੇ ਪੈਰਾਂ ਹੇਠ ਪਈ ਹੈ, ਇਸਦੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਗੁੰਬਦਾਂ ਅਤੇ ਸੂਰਜ ਦੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਚਮਕਦੇ ਅਤੇ ਟਿਮਟਿਮਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਰਾਸਾਂ ਨਾਲ। ਪਰ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਬਖਸ਼ਾਂਗਾ। ਬਰਬਰਤਾ ਅਤੇ ਤਾਨਾਸ਼ਾਹੀ ਦੇ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਸਮਾਰਕਾਂ 'ਤੇ ਮੈਂ ਨਿਆਂ ਅਤੇ ਦਇਆ ਦੇ ਮਹਾਨ ਸ਼ਬਦ ਲਿਖਾਂਗਾ.... ਇਹ ਬਿਲਕੁਲ ਇਹੀ ਹੈ ਜੋ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਸਭ ਤੋਂ ਦੁਖੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰੇਗਾ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ।” (ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਕਿ ਜੋ ਕੁਝ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ ਉਸਦਾ ਮੁੱਖ ਮਹੱਤਵ ਉਸਦੇ ਅਤੇ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਵਿਚਕਾਰ ਨਿੱਜੀ ਸੰਘਰਸ਼ ਵਿੱਚ ਸੀ।) “ਕ੍ਰੇਮਲਿਨ ਦੀ ਉਚਾਈ ਤੋਂ—ਹਾਂ, ਉੱਥੇ ਕ੍ਰੇਮਲਿਨ ਹੈ, ਹਾਂ—ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਿਆਂਪੂਰਨ ਕਾਨੂੰਨ ਦਿਆਂਗਾ; ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸੱਚੀ ਸਭਿਅਤਾ ਦਾ ਅਰਥ ਸਿਖਾਵਾਂਗਾ, ਮੈਂ ਬੋਯਾਰਾਂ ਦੀਆਂ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਜੇਤੂ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਯਾਦ ਰੱਖਣ ਲਈ ਬਣਾਵਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਮੰਡਲ ਨੂੰ ਦੱਸਾਂਗਾ ਕਿ ਮੈਂ ਯੁੱਧ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਕਿ ਮੈਂ ਸਿਰਫ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਰਕਾਰ ਦੀ ਗਲਤ ਨੀਤੀ ਵਿਰੁੱਧ ਯੁੱਧ ਕੀਤਾ ਹੈ; ਕਿ ਮੈਂ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਯੋਗ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦੀਆਂ ਸ਼ਰਤਾਂ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਇੱਕ ਸਨਮਾਨਿਤ ਰਾਜੇ ਨੂੰ ਨਿਰਾਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਯੁੱਧ ਦੀਆਂ ਕਿਸਮਤਾਂ ਦਾ ਲਾਭ ਨਹੀਂ ਉਠਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ। ‘ਬੋਯਾਰੋ,’ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਹਾਂਗਾ, ‘ਮੈਂ ਯੁੱਧ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ, ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਪਰਜਾ ਦੀ ਸ਼ਾਂਤੀ ਅਤੇ ਭਲਾਈ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ।’ ਹਾਲਾਂਕਿ, ਮੈਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕਰੇਗੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਉਵੇਂ ਹੀ ਗੱਲ ਕਰਾਂਗਾ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ: ਸਪਸ਼ਟ, ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ। ਪਰ ਕੀ ਇਹ ਸੱਚ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਹਾਂ? ਹਾਂ, ਇਹ ਉੱਥੇ ਪਈ ਹੈ।”
“ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਬੋਯਾਰ ਲਿਆਓ,” ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਸੂਟ ਨੂੰ ਕਿਹਾ।
“ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਬੋਯਾਰ ਲਿਆਓ।”
ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸੂਟ ਵਾਲਾ ਇੱਕ ਜਨਰਲ ਬੋਯਾਰਾਂ ਨੂੰ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਤੁਰੰਤ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਸਵਾਰ ਹੋ ਗਿਆ।
ਦੋ ਘੰਟੇ ਬੀਤ ਗਏ। ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਦੁਪਹਿਰ ਦਾ ਭੋਜਨ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਮੰਡਲ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਪੋਕਲੋਨੀ ਪਹਾੜੀ 'ਤੇ ਉਸੇ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ। ਬੋਯਾਰਾਂ ਨਾਲ ਉਸਦੀ ਭਾਸ਼ਣ ਉਸਦੀ ਕਲਪਨਾ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੱਕ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਰੂਪ ਲੈ ਚੁੱਕਾ ਸੀ। ਉਹ ਭਾਸ਼ਣ ਉਸ ਮਹਾਨਤਾ ਅਤੇ ਸ਼ਾਨ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਸਮਝਦਾ ਸੀ।
ਉਹ ਖੁਦ ਮਾਸਕੋ ਪ੍ਰਤੀ ਆਪਣੀ ਉਦਾਰਤਾ ਦੇ ਸੁਰ ਵਿੱਚ ਵਹਿ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਕਲਪਨਾ ਵਿੱਚ ਜ਼ਾਰਾਂ ਦੇ ਮਹਿਲ ਵਿੱਚ ਸਭਾਵਾਂ ਲਈ ਦਿਨ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤੇ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਰੂਸੀ ਪ੍ਰਮੁੱਖ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਲੋਕ ਮਿਲਣਗੇ। ਉਸਨੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਗਵਰਨਰ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ, ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਜੋ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਦਿਲ ਜਿੱਤ ਸਕੇ। ਇਹ ਜਾਣਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਿ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਚੈਰੀਟੇਬਲ ਸੰਸਥਾਵਾਂ ਸਨ, ਉਸਨੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ 'ਤੇ ਉਦਾਰਤਾ ਦੀ ਵਰਖਾ ਕਰੇਗਾ। ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਜਿਵੇਂ ਅਫਰੀਕਾ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਬਰਨੂਸ ਪਾ ਕੇ ਮਸਜਿਦ ਵਿੱਚ ਬੈਠਣਾ ਪਿਆ ਸੀ, ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਜ਼ਾਰਾਂ ਵਾਂਗ ਉਦਾਰ ਹੋਣਾ ਪਵੇਗਾ। ਅਤੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਰੂਸੀਆਂ ਦੇ ਦਿਲਾਂ ਨੂੰ ਛੂਹਣ ਲਈ—ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਵਾਂਗ ਆਪਣੀ ਮਾਛੇਰ, ਮਾ ਟੈਂਡਰੇ, ਮਾ ਪੌਵਰੇ ਮੇਰ* ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੱਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕੁਝ ਵੀ ਭਾਵਨਾਤਮਕ ਕਲਪਨਾ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਹੋਣ ਕਰਕੇ—ਉਸਨੇ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰੀਆਂ ਸੰਸਥਾਵਾਂ 'ਤੇ ਵੱਡੇ ਅੱਖਰਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਲਿਖਤ ਲਗਾਏਗਾ: “ਇਹ ਸੰਸਥਾ ਮੇਰੀ ਪਿਆਰੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਸਮਰਪਿਤ ਹੈ।” ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਇਹ ਸਿਰਫ ਇੰਝ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ: ਮੇਜ਼ਨ ਡੇ ਮਾ ਮੇਰ, *(2) ਉਸਨੇ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢਿਆ। “ਪਰ ਕੀ ਮੈਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਹਾਂ? ਹਾਂ, ਇਹ ਮੇਰੇ ਸਾਹਮਣੇ ਪਿਆ ਹੈ, ਪਰ ਸ਼ਹਿਰ ਤੋਂ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਮੰਡਲ ਆਉਣ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਦੇਰੀ ਕਿਉਂ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ।
“ਮੇਰੀ ਪਿਆਰੀ, ਮੇਰੀ ਕੋਮਲ, ਮੇਰੀ ਬੇਚਾਰੀ ਮਾਂ।”
“ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਦਾ ਘਰ।”
ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਉਸਦੇ ਜਰਨੈਲਾਂ ਅਤੇ ਮਾਰਸ਼ਲਾਂ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਸੂਟ ਦੇ ਪਿਛਲੇ ਪਾਸੇ ਫੁਸਫੁਸਾਹਟ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਚਿੰਤਤ ਸਲਾਹ-ਮਸ਼ਵਰਾ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਮੰਡਲ ਨੂੰ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਭੇਜੇ ਗਏ ਲੋਕ ਇਹ ਖ਼ਬਰ ਲੈ ਕੇ ਪਰਤੇ ਸਨ ਕਿ ਮਾਸਕੋ ਖਾਲੀ ਸੀ, ਕਿ ਸਾਰੇ ਲੋਕ ਇਸਨੂੰ ਛੱਡ ਗਏ ਸਨ। ਜਿਹੜੇ ਲੋਕ ਆਪਸ ਵਿੱਚ ਗੱਲਬਾਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ਪੀਲੇ ਅਤੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਸਨ। ਉਹ ਇਸ ਤੱਥ ਤੋਂ ਘਬਰਾਏ ਹੋਏ ਨਹੀਂ ਸਨ ਕਿ ਮਾਸਕੋ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਵਾਸੀਆਂ ਨੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਸੀ (ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਤੱਥ ਗੰਭੀਰ ਲੱਗਦਾ ਸੀ), ਬਲਕਿ ਇਸ ਸਵਾਲ ਤੋਂ ਕਿ ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਦੱਸਿਆ ਜਾਵੇ—ਉਸਨੂੰ ਹਾਸੋਹੀਣਾ ਦਿਖਾਈ ਦੇਣ ਦੀ ਭਿਆਨਕ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਪਾਏ ਬਿਨਾਂ—ਕਿ ਉਹ ਬੁਆਰਾਂ ਦਾ ਇੰਨਾ ਲੰਬਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਬੇਕਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ: ਕਿ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਸ਼ਰਾਬੀ ਭੀੜਾਂ ਬਚੀਆਂ ਸਨ ਪਰ ਕੋਈ ਹੋਰ ਨਹੀਂ। ਕੁਝ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕਿਸੇ ਕਿਸਮ ਦਾ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਮੰਡਲ ਇਕੱਠਾ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਦੂਜਿਆਂ ਨੇ ਇਸ ਰਾਏ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਅਤੇ ਕੁਸ਼ਲਤਾ ਨਾਲ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਸੱਚ ਦੱਸਿਆ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।
“ਆਖਰਕਾਰ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਣਾ ਹੀ ਪਵੇਗਾ,” ਸੂਟ ਦੇ ਕੁਝ ਜੈਂਟਲਮੈਨਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਪਰ, ਜੈਂਟਲਮੈਨ...”
ਸਥਿਤੀ ਇਸ ਲਈ ਵਧੇਰੇ ਅਜੀਬ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਸਮਰਾਟ, ਆਪਣੀਆਂ ਉਦਾਰ ਯੋਜਨਾਵਾਂ 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਫੈਲਿਆ ਹੋਇਆ ਨਕਸ਼ਾ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਧੀਰਜ ਨਾਲ ਇਧਰ-ਉਧਰ ਟਹਿਲ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਕਦੇ-ਕਦੇ ਉਠਾਏ ਹੋਏ ਹੱਥ ਦੇ ਹੇਠੋਂ ਮਾਸਕੋ ਵੱਲ ਸੜਕ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਚਮਕਦਾਰ ਅਤੇ ਮਾਣਮੱਤੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਦੇਖਦਾ ਸੀ।
“ਪਰ ਇਹ ਅਸੰਭਵ ਹੈ...” ਸੂਟ ਦੇ ਜੈਂਟਲਮੈਨਾਂ ਨੇ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕੀਤੀ, ਆਪਣੇ ਮੋਢੇ ਉਛਾਲਦੇ ਹੋਏ ਪਰ ਅਪ੍ਰਤੱਖ ਸ਼ਬਦ—ਲੇ ਰਿਡਿਕੂਲ....—ਬੋਲਣ ਦਾ ਸਾਹਸ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ ਹੋਏ।
ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਸਮਰਾਟ, ਵਿਅਰਥ ਉਡੀਕ ਤੋਂ ਥੱਕਿਆ ਹੋਇਆ, ਉਸਦੇ ਅਭਿਨੇਤਾ ਦੇ ਸੁਭਾਅ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸੁਝਾਅ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਬਹੁਤ ਲੰਬਾ ਖਿੱਚਿਆ ਗਿਆ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪਲ ਆਪਣੀ ਸ਼ਾਨ ਗੁਆਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਨਾਲ ਇੱਕ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ। ਇੱਕ ਸੰਕੇਤਕ ਬੰਦੂਕ ਦੀ ਇੱਕੋ ਰਿਪੋਰਟ ਆਈ, ਅਤੇ ਫੌਜਾਂ, ਜੋ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮਾਸਕੋ ਦੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਪਾਸਿਆਂ 'ਤੇ ਫੈਲੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ, ਨੇ ਟਵਰ, ਕਾਲੂਗਾ, ਅਤੇ ਡੋਰੋਗੋਮਿਲੋਵ ਗੇਟਾਂ ਰਾਹੀਂ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕੀਤਾ। ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਅਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ, ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨਾਲ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਉਹ ਡਬਲ ਜਾਂ ਟ੍ਰੋਟ 'ਤੇ ਚਲੇ ਗਏ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੁਆਰਾ ਉਠਾਏ ਗਏ ਧੂੜ ਦੇ ਬੱਦਲਾਂ ਵਿੱਚ ਗਾਇਬ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ ਮਿਲਦੇ ਹੋਏ ਰੌਲਿਆਂ ਦੇ ਬੋਕਾ ਦੇਣ ਵਾਲੇ ਗਰਜ ਨਾਲ ਹਵਾ ਨੂੰ ਗੂੰਜਾ ਦਿੱਤਾ।
ਆਪਣੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਦੀ ਹਰਕਤ ਦੁਆਰਾ ਖਿੱਚਿਆ ਗਿਆ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਡੋਰੋਗੋਮਿਲੋਵ ਗੇਟ ਤੱਕ ਗਿਆ, ਪਰ ਉੱਥੇ ਫਿਰ ਰੁਕ ਗਿਆ ਅਤੇ, ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਤੋਂ ਉਤਰ ਕੇ, ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ ਮੰਡਲ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਕਾਮਰ-ਕੋਲੈਜ਼ਸਕੀ ਰੈਂਪਾਰਟ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਟਹਿਲਿਆ।