ਜਦੋਂ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਅਧਿਕਾਰੀ ਪੀਅਰ ਨਾਲ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਪੀਅਰ ਨੇ ਫਿਰ ਤੋਂ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਉਣਾ ਆਪਣਾ ਫਰਜ਼ ਸਮਝਿਆ ਕਿ ਉਹ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਜਾਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਅਧਿਕਾਰੀ ਨੇ ਇਸ ਗੱਲ ਵੱਲ ਧਿਆਨ ਨਾ ਦਿੱਤਾ। ਉਹ ਇੰਨਾ ਨਿਮਰ, ਮਿਲਣਸਾਰ, ਚੰਗੇ ਸੁਭਾਅ ਵਾਲਾ ਅਤੇ ਪੀਅਰ ਦਾ ਜੀਵਨ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਸੱਚਮੁੱਚ ਧੰਨਵਾਦੀ ਸੀ ਕਿ ਪੀਅਰ ਨੇ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨ ਦਾ ਦਿਲ ਨਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਪਾਰਲਰ ਵਿੱਚ ਬੈਠ ਗਿਆ - ਪਹਿਲਾ ਕਮਰਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਦਾਖਲ ਹੋਏ। ਪੀਅਰ ਦੇ ਇਸ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਉਣ 'ਤੇ ਕਿ ਉਹ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਪਤਾਨ ਨੇ, ਜੋ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਹ ਨਹੀਂ ਸਮਝ ਸਕਿਆ ਕਿ ਕੋਈ ਇੰਨੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾਯੋਗ ਉਪਾਧੀ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਅਸਵੀਕਾਰ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਮੋਢੇ ਉਛਾਲੇ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਜੇ ਪੀਅਰ ਜ਼ੋਰ ਦੇ ਕੇ ਰੂਸੀ ਵਜੋਂ ਪੇਸ਼ ਆਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਠੀਕ ਹੈ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਉਸਦਾ ਜੀਵਨ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਸਦਾ ਲਈ ਪੀਅਰ ਦਾ ਧੰਨਵਾਦੀ ਰਹੇਗਾ।
ਜੇਕਰ ਇਸ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਦੂਜਿਆਂ ਦੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝਣ ਦੀ ਥੋੜ੍ਹੀ ਜਿਹੀ ਵੀ ਸਮਰੱਥਾ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੁੰਦੀ, ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਉਸਨੇ ਪੀਅਰ ਦੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਕੁਝ ਵੀ ਸਮਝਿਆ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਪੀਅਰ ਸ਼ਾਇਦ ਉਸਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੰਦਾ, ਪਰ ਆਦਮੀ ਦਾ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਪ੍ਰਤੀ ਜੀਵੰਤ ਅਣਜਾਣਤਾ ਨੇ ਪੀਅਰ ਨੂੰ ਨਿਰਬਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
“ਇੱਕ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਜਾਂ ਇੱਕ ਰੂਸੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਗੁਪਤ ਰੂਪ ਵਿੱਚ,” ਅਧਿਕਾਰੀ ਨੇ ਪੀਅਰ ਦੇ ਸੁੰਦਰ ਪਰ ਗੰਦੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਉਂਗਲੀ ਦੀ ਅੰਗੂਠੀ ਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। “ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਜੀਵਨ ਦੇਣ ਦਾ ਕਰਜ਼ਦਾਰ ਹਾਂ ਅਤੇ ਤੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਦੋਸਤੀ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਇੱਕ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਕਦੇ ਵੀ ਅਪਮਾਨ ਜਾਂ ਸੇਵਾ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਭੁੱਲਦਾ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਦੋਸਤੀ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਬੱਸ ਇਹੀ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਹਾਂ।”
ਅਧਿਕਾਰੀ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ, ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਦੇ ਹਾਵ-ਭਾਵ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਇਸ਼ਾਰਿਆਂ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਚੰਗੀ ਪ੍ਰਕਿਰਤੀ ਅਤੇ ਨੇਕੀ (ਸ਼ਬਦ ਦੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਅਰਥਾਂ ਵਿੱਚ) ਸੀ, ਕਿ ਪੀਅਰ, ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਦੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ, ਉਸਦੇ ਫੈਲਾਏ ਹੋਏ ਹੱਥ ਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ।
“ਕਪਤਾਨ ਰਾਮਬਾਲ, 13ਵੇਂ ਲਾਈਟ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਦਾ, 7 ਸਤੰਬਰ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਲਈ ਲੀਜਨ ਆਫ ਆਨਰ ਦਾ ਸ਼ੈਵਲੀਅਰ,” ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਪਛਾਣ ਪੱਤਰ ਦਿੱਤਾ, ਇੱਕ ਸਵੈ-ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਅਟੱਲ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਉਸਦੇ ਮੁੱਛਾਂ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਉਸਦੇ ਬੁੱਲ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸੁੰਗੜ ਰਹੀ ਸੀ। “ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਹੁਣ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸਣ ਦੀ ਕਿਰਪਾਲਤਾ ਕਰੋਗੇ ਕਿ ਮੈਂ ਕਿਸ ਨਾਲ ਇੰਨੀ ਸੁਖਾਵਾਂ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰਨ ਦਾ ਸਨਮਾਨ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ, ਬਜਾਏ ਇਸਦੇ ਕਿ ਮੇਰੇ ਸਰੀਰ ਵਿੱਚ ਉਸ ਪਾਗਲ ਦੀ ਗੋਲੀ ਨਾਲ ਐਂਬੂਲੈਂਸ ਵਿੱਚ ਹੋਵਾਂ?”
ਪੀਅਰ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣਾ ਨਾਮ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਅਤੇ, ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਹੋ ਕੇ, ਇੱਕ ਨਾਮ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨ ਲੱਗਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਲੁਕਾਉਣ ਦੇ ਆਪਣੇ ਕਾਰਨ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਕਹਿਣ ਲੱਗਾ, ਪਰ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਨੇ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਟੋਕਿਆ।
“ਓਹ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ!” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। “ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਕਾਰਨ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ। ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਹੋ... ਸ਼ਾਇਦ ਇੱਕ ਉੱਚ ਅਧਿਕਾਰੀ। ਤੁਸੀਂ ਸਾਡੇ ਵਿਰੁੱਧ ਹਥਿਆਰ ਚੁੱਕੇ ਹਨ। ਇਹ ਮੇਰਾ ਕਾਰੋਬਾਰ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਜੀਵਨ ਦੇਣ ਦਾ ਕਰਜ਼ਦਾਰ ਹਾਂ। ਇਹ ਮੇਰੇ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਹੈ। ਮੈਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਤੁਹਾਡੀ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਹਾਂ। ਤੁਸੀਂ ਕੁਲੀਨ ਵਰਗ ਦੇ ਹੋ?” ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਦਾ ਇੱਕ ਰੰਗ ਭਰ ਕੇ ਸਮਾਪਤ ਕੀਤਾ। ਪੀਅਰ ਨੇ ਸਿਰ ਝੁਕਾਇਆ। “ਤੁਹਾਡਾ ਬਪਤਿਸਮਾ ਨਾਮ, ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਕਿਰਪਾ ਕਰੋ। ਬੱਸ ਇਹੀ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਪੁੱਛਦਾ ਹਾਂ। ਮੋਂਸੀਅਰ ਪੀਅਰ, ਤੁਸੀਂ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋ.... ਬੱਸ ਇਹੀ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਜਾਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ।”
ਜਦੋਂ ਮਟਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਓਮਲੇਟ ਪਰੋਸਿਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਮੋਵਰ ਅਤੇ ਵੋਡਕਾ ਲਿਆਂਦਾ ਗਿਆ, ਕੁਝ ਵਾਈਨ ਦੇ ਨਾਲ ਜੋ ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਨੇ ਇੱਕ ਰੂਸੀ ਸੈਲਰ ਤੋਂ ਲਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਲਿਆਂਦਾ ਸੀ, ਰਾਮਬਾਲ ਨੇ ਪੀਅਰ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਰਾਤ ਦਾ ਭੋਜਨ ਸਾਂਝਾ ਕਰਨ ਲਈ ਸੱਦਾ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਖੁਦ ਇੱਕ ਸਿਹਤਮੰਦ ਅਤੇ ਭੁੱਖੇ ਆਦਮੀ ਵਾਂਗ ਲਾਲਸਾ ਨਾਲ ਅਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਖਾਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਆਪਣੇ ਭੋਜਨ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ਦੰਦਾਂ ਨਾਲ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਚਬਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ, ਲਗਾਤਾਰ ਆਪਣੇ ਬੁੱਲ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਚੱਟਦਾ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਦੁਹਰਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ—“ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ! ਸੁਆਦੀ!” ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਲਾਲ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਪਸੀਨੇ ਨਾਲ ਭਰ ਗਿਆ। ਪੀਅਰ ਭੁੱਖਾ ਸੀ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਭੋਜਨ ਸਾਂਝਾ ਕੀਤਾ। ਮੋਰੇਲ, ਆਰਡਰਲੀ, ਇੱਕ ਸੌਸਪੈਨ ਵਿੱਚ ਗਰਮ ਪਾਣੀ ਲੈ ਕੇ ਆਇਆ ਅਤੇ ਉਸ ਵਿੱਚ ਕਲੈਰੇਟ ਦੀ ਇੱਕ ਬੋਤਲ ਰੱਖੀ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਬੋਤਲ ਕਵਾਸ ਵੀ ਲਿਆਂਦੀ, ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅਜ਼ਮਾਉਣ ਲਈ ਰਸੋਈ ਤੋਂ ਲਈ ਗਈ ਸੀ। ਇਹ ਪੀਣ ਵਾਲਾ ਪਦਾਰਥ ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਨਾਮ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਲਿਮੋਨੇਡ ਡੀ ਕੋਚਨ (ਸੂਰ ਦਾ ਨਿੰਬੂ ਪਾਣੀ) ਕਹਿੰਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਮੋਰੇਲ ਨੇ ਰਸੋਈ ਵਿੱਚ ਮਿਲੇ ਲਿਮੋਨੇਡ ਡੀ ਕੋਚਨ ਦੀ ਚੰਗੀ ਤਾਰੀਫ਼ ਕੀਤੀ। ਪਰ ਕਿਉਂਕਿ ਕਪਤਾਨ ਕੋਲ ਉਹ ਵਾਈਨ ਸੀ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਦੇ ਹੋਏ ਲਈ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਕਵਾਸ ਮੋਰੇਲ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਬੋਰਡੋ ਦੀ ਬੋਤਲ ਵੱਲ ਧਿਆਨ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਨੇ ਬੋਤਲ ਨੂੰ ਇੱਕ ਟੇਬਲ ਨੈਪਕਿਨ ਵਿੱਚ ਗਰਦਨ ਤੱਕ ਲਪੇਟਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਅਤੇ ਪੀਅਰ ਲਈ ਵਾਈਨ ਡੋਲ੍ਹ ਲਈ। ਉਸਦੀ ਭੁੱਖ ਦੀ ਸੰਤੁਸ਼ਟੀ ਅਤੇ ਵਾਈਨ ਨੇ ਕਪਤਾਨ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਜੀਵੰਤ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਉਹ ਰਾਤ ਦੇ ਭੋਜਨ ਦੌਰਾਨ ਲਗਾਤਾਰ ਗੱਲਾਂ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ।
“ਹਾਂ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਮੋਂਸੀਅਰ ਪੀਅਰ, ਮੈਂ ਉਸ ਪਾਗਲ ਤੋਂ ਮੈਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਇੱਕ ਵਧੀਆ ਵੋਟਿਵ ਮੋਮਬੱਤੀ ਦਾ ਕਰਜ਼ਦਾਰ ਹਾਂ.... ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ, ਮੇਰੇ ਸਰੀਰ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਕਾਫ਼ੀ ਗੋਲੀਆਂ ਹਨ। ਇਹ ਰਹੀ ਇੱਕ ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਵਾਗਰਾਮ ਵਿੱਚ ਮਿਲੀ” (ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਪਾਸਾ ਛੂਹਿਆ) “ਅਤੇ ਇੱਕ ਦੂਜੀ ਸਮੋਲੇਂਸਕ ਵਿੱਚ”—ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਗੱਲ੍ਹ 'ਤੇ ਇੱਕ ਨਿਸ਼ਾਨ ਦਿਖਾਇਆ—“ਅਤੇ ਇਹ ਲੱਤ ਜੋ ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ, ਮਾਰਚ ਕਰਨਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੀ, ਇਹ ਮੈਨੂੰ 7ਵੇਂ ਦਿਨ ਲਾ ਮੋਸਕੋਵਾ ਦੀ ਮਹਾਨ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਮਿਲੀ। ਸਾਕਰੇ ਡਿਊ! ਇਹ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸੀ! ਅੱਗ ਦੀ ਉਸ ਬਾਰਸ਼ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਯੋਗ ਸੀ। ਇਹ ਇੱਕ ਔਖਾ ਕੰਮ ਸੀ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਸਾਨੂੰ ਉੱਥੇ ਦਿੱਤਾ, ਮੇਰੀ ਗੱਲ! ਤੁਸੀਂ ਇਸ 'ਤੇ ਮਾਣ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ! ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਇੱਜ਼ਤ 'ਤੇ, ਉੱਥੇ ਫੜੀ ਗਈ ਖੰਘ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਮੈਂ ਦੁਬਾਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋਵਾਂਗਾ। ਮੈਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਤਰਸ ਆਉਂਦਾ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ।”
“ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਸੀ,” ਪੀਅਰ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਬਾਹ, ਸੱਚਮੁੱਚ? ਤਾਂ ਹੋਰ ਵੀ ਚੰਗਾ! ਤੁਸੀਂ ਯਕੀਨਨ ਬਹਾਦਰ ਦੁਸ਼ਮਣ ਹੋ। ਮਹਾਨ ਰੈਡੌਬਟ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਟਿਕਿਆ ਰਿਹਾ, ਮੇਰੀ ਪਾਈਪ ਦੀ ਸਹੁੰ!” ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਨੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ। “ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਸਾਨੂੰ ਇਸਦੀ ਮਹਿੰਗੀ ਕੀਮਤ ਅਦਾ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ। ਮੈਂ ਤਿੰਨ ਵਾਰ ਉੱਥੇ ਸੀ—ਜਿੰਨਾ ਸੱਚ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਬੈਠਾ ਹਾਂ। ਤਿੰਨ ਵਾਰ ਅਸੀਂ ਤੋਪਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚੇ ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਵਾਰ ਸਾਨੂੰ ਕਾਰਡਬੋਰਡ ਦੇ ਅੰਕੜਿਆਂ ਵਾਂਗ ਵਾਪਸ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਓਹ, ਇਹ ਸੁੰਦਰ ਸੀ, ਮੋਂਸੀਅਰ ਪੀਅਰ! ਤੁਹਾਡੇ ਗ੍ਰੇਨੇਡੀਅਰ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸਨ, ਰੱਬ ਦੀ ਸਹੁੰ! ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਲਗਾਤਾਰ ਛੇ ਵਾਰ ਆਪਣੀਆਂ ਰੈਂਕਾਂ ਬੰਦ ਕਰਦੇ ਅਤੇ ਪਰੇਡ ਵਾਂਗ ਮਾਰਚ ਕਰਦੇ ਦੇਖਿਆ। ਵਧੀਆ ਲੋਕ! ਸਾਡੇ ਨੇਪਲਜ਼ ਦੇ ਰਾਜੇ, ਜੋ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕੀ ਹੈ, ਨੇ ‘ਬ੍ਰਾਵੋ!’ ਕਿਹਾ। ਹਾ, ਹਾ! ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਸਾਡੇ ਸਿਪਾਹੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੋ!” ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਪਲ ਦੇ ਵਿਰਾਮ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। “ਤਾਂ ਹੋਰ ਵੀ ਚੰਗਾ, ਹੋਰ ਵੀ ਚੰਗਾ, ਮੋਂਸੀਅਰ ਪੀਅਰ! ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਭਿਆਨਕ... ਬਹਾਦਰ... ਔਰਤਾਂ ਨਾਲ” (ਉਸਨੇ ਅੱਖ ਮਾਰੀ ਅਤੇ ਮੁਸਕਰਾਇਆ), “ਇਹੀ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਹਨ, ਮੋਂਸੀਅਰ ਪੀਅਰ, ਹੈ ਨਾ?”
ਕਪਤਾਨ ਇੰਨਾ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਅਤੇ ਚੰਗੇ ਸੁਭਾਅ ਵਾਲਾ ਖੁਸ਼, ਇੰਨਾ ਅਸਲੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਇੰਨਾ ਖੁਸ਼ ਸੀ ਕਿ ਪੀਅਰ ਨੇ ਲਗਭਗ ਅੱਖ ਮਾਰੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ। ਸ਼ਾਇਦ ‘ਬਹਾਦਰ’ ਸ਼ਬਦ ਨੇ ਕਪਤਾਨ ਦੇ ਵਿਚਾਰਾਂ ਨੂੰ ਮਾਸਕੋ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਵੱਲ ਮੋੜ ਦਿੱਤਾ।
“ਆਪਰੋ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ, ਕੀ ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ ਕਿ ਔਰਤਾਂ ਸਾਰੀਆਂ ਮਾਸਕੋ ਛੱਡ ਗਈਆਂ ਹਨ? ਕੀ ਅਜੀਬ ਵਿਚਾਰ ਹੈ! ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸ ਚੀਜ਼ ਦਾ ਡਰ ਸੀ?”
“ਜੇ ਰੂਸੀ ਪੈਰਿਸ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੁੰਦੇ ਤਾਂ ਕੀ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਔਰਤਾਂ ਪੈਰਿਸ ਛੱਡ ਦਿੰਦੀਆਂ?” ਪੀਅਰ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਹਾ, ਹਾ, ਹਾ!” ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਨੇ ਇੱਕ ਖੁਸ਼, ਸੰਗਵਿਨ ਚੁਕਲਾਈ ਕੀਤੀ, ਪੀਅਰ ਨੂੰ ਮੋਢੇ 'ਤੇ ਪੈਟਿੰਗ ਕਰਦੇ ਹੋਏ। “ਕੀ ਕਹਿਣ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ!” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। “ਪੈਰਿਸ?... ਪਰ ਪੈਰਿਸ, ਪੈਰਿਸ...”
“ਪੈਰਿਸ—ਦੁਨੀਆ ਦੀ ਰਾਜਧਾਨੀ,” ਪੀਅਰ ਨੇ ਉਸਦੇ ਲਈ ਆਪਣੀ ਗੱਲ ਪੂਰੀ ਕੀਤੀ।
ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਪੀਅਰ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ। ਉਸਦੀ ਗੱਲਬਾਤ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਅਚਾਨਕ ਰੁਕਣ ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੀਆਂ, ਦਿਆਲੂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਤੱਕਣ ਦੀ ਆਦਤ ਸੀ।
“ਖੈਰ, ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਨਾ ਦੱਸਿਆ ਹੁੰਦਾ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਰੂਸੀ ਹੋ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਸਹੁੰ ਖਾ ਕੇ ਕਹਿੰਦਾ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਪੈਰਿਸ ਦੇ ਹੋ! ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਉਹ ਹੈ... ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕੀ, ਉਹ...” ਅਤੇ ਇਹ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕਹਿ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਫਿਰ ਉਸਨੂੰ ਚੁੱਪਚਾਪ ਦੇਖਿਆ।
“ਮੈਂ ਪੈਰਿਸ ਵਿੱਚ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਸਾਲ ਬਿਤਾਏ ਹਨ,” ਪੀਅਰ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਹਾਂ, ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਪੈਰਿਸ!... ਜਿਹੜਾ ਆਦਮੀ ਪੈਰਿਸ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਉਹ ਜੰਗਲੀ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਦੋ ਲੀਗ ਦੂਰੋਂ ਹੀ ਪੈਰਿਸ ਵਾਸੀ ਨੂੰ ਪਛਾਣ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਪੈਰਿਸ ਤਾਲਮਾ ਹੈ, ਲਾ ਡੂਚੇਨੋਇਸ ਹੈ, ਪੋਟੀਅਰ ਹੈ, ਸੋਰਬੋਨ ਹੈ, ਬੁਲੇਵਾਰਡ ਹਨ,” ਅਤੇ ਇਹ ਨੋਟਿਸ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਸ ਦਾ ਸਿੱਟਾ ਪਹਿਲਾਂ ਕਹੇ ਗਏ ਨਾਲੋਂ ਕਮਜ਼ੋਰ ਸੀ, ਉਸ ਨੇ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ: “ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਹੀ ਪੈਰਿਸ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਪੈਰਿਸ ਗਏ ਹੋ ਅਤੇ ਰੂਸੀ ਰਹੇ ਹੋ। ਖੈਰ, ਮੈਂ ਇਸ ਲਈ ਤੁਹਾਡਾ ਮਾਣ ਘੱਟ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ।”
ਪੀਤੀ ਹੋਈ ਸ਼ਰਾਬ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਅਧੀਨ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਉਦਾਸ ਵਿਚਾਰਾਂ ਨਾਲ ਇਕੱਲਿਆਂ ਬਿਤਾਏ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਪੀਅਰੇ ਨੇ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਇਸ ਖੁਸ਼ਮਿਜ਼ ਅਤੇ ਚੰਗੇ ਸੁਭਾਅ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਕੇ ਅਨੰਦ ਮਾਣਿਆ।
“ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰੀਏ—ਮੈਂ ਸੁਣਿਆ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਸੁੰਦਰ ਹਨ। ਇਹ ਕਿੰਨਾ ਦੁਖਦਾਈ ਵਿਚਾਰ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਸਟੈਪਸ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਦਫਨਾਉਣ ਚਲੀਆਂ ਗਈਆਂ ਜਦੋਂ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਫੌਜ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਹੈ। ਉਹ ਕੁੜੀਆਂ ਕਿਹੜਾ ਮੌਕਾ ਗੁਆ ਬੈਠੀਆਂ! ਤੁਹਾਡੇ ਕਿਸਾਨ, ਹੁਣ—ਉਹ ਇੱਕ ਵੱਖਰੀ ਗੱਲ ਹੈ; ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਸੱਭਿਅਕ ਲੋਕ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਾਨੂੰ ਇਸ ਤੋਂ ਬਿਹਤਰ ਜਾਣਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਵੀਏਨਾ, ਬਰਲਿਨ, ਮੈਡਰਿਡ, ਨੇਪਲਜ਼, ਰੋਮ, ਵਾਰਸਾ, ਦੁਨੀਆਂ ਦੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਰਾਜਧਾਨੀਆਂ ਜਿੱਤੀਆਂ ਹਨ.... ਸਾਨੂੰ ਡਰਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਸਾਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਸਾਨੂੰ ਜਾਣਨਾ ਚੰਗਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਫਿਰ ਸਮਰਾਟ...” ਉਸ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਪੀਅਰੇ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਟੋਕਿਆ।
“ਸਮਰਾਟ,” ਪੀਅਰੇ ਨੇ ਦੁਹਰਾਇਆ, ਅਤੇ ਉਸ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਅਚਾਨਕ ਉਦਾਸ ਅਤੇ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਹੋ ਗਿਆ, “ਸਮਰਾਟ...?”,
“ਸਮਰਾਟ? ਉਹ ਉਦਾਰਤਾ ਹੈ, ਦਇਆ ਹੈ, ਨਿਆਂ ਹੈ, ਵਿਵਸਥਾ ਹੈ, ਪ੍ਰਤਿਭਾ ਹੈ—ਸਮਰਾਟ ਇਹੀ ਹੈ! ਇਹ ਮੈਂ, ਰਾਮਬਾਲ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸ ਰਿਹਾ ਹਾਂ.... ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਉਂਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਅੱਠ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸ ਦਾ ਦੁਸ਼ਮਣ ਸੀ। ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਇੱਕ ਪ੍ਰਵਾਸੀ ਕਾਊਂਟ ਸਨ.... ਪਰ ਉਸ ਆਦਮੀ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਜਿੱਤ ਲਿਆ ਹੈ। ਉਸ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ ਹੈ। ਮੈਂ ਉਸ ਮਹਾਨਤਾ ਅਤੇ ਮਹਿਮਾ ਦੇ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟਾਂਤ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸ ਨੇ ਫਰਾਂਸ ਨੂੰ ਢੱਕਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਸਮਝਿਆ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ—ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਹ ਸਾਡੇ ਲਈ ਲੌਰੇਲ ਦਾ ਬਿਸਤਰਾ ਤਿਆਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ, ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਿਹਾ: ‘ਉਹ ਇੱਕ ਰਾਜਾ ਹੈ,’ ਅਤੇ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਉਸ ਨੂੰ ਸਮਰਪਿਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ! ਇਸ ਲਈ! ਓਹ ਹਾਂ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ, ਉਹ ਪਿਛਲੇ ਜਾਂ ਭਵਿੱਖ ਦੇ ਯੁੱਗਾਂ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹਾਨ ਆਦਮੀ ਹੈ।”
“ਕੀ ਉਹ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਹੈ?” ਪੀਅਰੇ ਨੇ ਦੋਸ਼ੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਹਕਲਾਇਆ।
ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਨੇ ਉਸ ਦੇ ਦੋਸ਼ੀ ਚਿਹਰੇ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਮੁਸਕਰਾਇਆ।
“ਨਹੀਂ, ਉਹ ਕੱਲ੍ਹ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕਰੇਗਾ,” ਉਸ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਗੱਲਬਾਤ ਜਾਰੀ ਰੱਖੀ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਗੱਲਬਾਤ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਕਈ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਦੀਆਂ ਚੀਕਾਂ ਅਤੇ ਮੋਰੇਲ ਦੁਆਰਾ ਰੋਕੀ ਗਈ, ਜੋ ਇਹ ਕਹਿਣ ਆਇਆ ਸੀ ਕਿ ਕੁਝ ਵਰਟਮਬਰਗ ਹੁਸਾਰ ਆਏ ਸਨ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਘੋੜਿਆਂ ਨੂੰ ਵਿਹੜੇ ਵਿੱਚ ਰੱਖਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸਨ ਜਿੱਥੇ ਕਪਤਾਨ ਦੇ ਘੋੜੇ ਸਨ। ਇਹ ਮੁਸ਼ਕਲ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸ ਲਈ ਪੈਦਾ ਹੋਈ ਕਿਉਂਕਿ ਹੁਸਾਰਾਂ ਨੂੰ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਵਿੱਚ ਜੋ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਉਹ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸੀਨੀਅਰ ਸਾਰਜੈਂਟ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਖ਼ਤ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਉਸ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਹੈ, ਉਸ ਦਾ ਕਮਾਂਡਿੰਗ ਅਫਸਰ ਕੌਣ ਹੈ, ਅਤੇ ਕਿਸ ਅਧਿਕਾਰ ਨਾਲ ਉਸ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਹੀ ਕਬਜ਼ੇ ਵਾਲੇ ਕੁਆਰਟਰਾਂ ਦਾ ਦਾਅਵਾ ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ। ਜਰਮਨ, ਜਿਸਨੂੰ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਆਉਂਦੀ ਸੀ, ਨੇ ਆਪਣੀ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਕਮਾਂਡਿੰਗ ਅਫਸਰ ਦੇ ਨਾਮ ਦੱਸ ਕੇ ਪਹਿਲੇ ਦੋ ਸਵਾਲਾਂ ਦਾ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਤੀਜੇ ਸਵਾਲ ਦਾ ਜਵਾਬ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਸਮਝਿਆ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਨੇ ਆਪਣੀ ਜਰਮਨ ਵਿੱਚ ਟੁੱਟੀ ਹੋਈ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਪੇਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਦਾ ਕਵਾਟਰਮਾਸਟਰ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਕਮਾਂਡਰ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਇੱਕ-ਇੱਕ ਕਰਕੇ ਸਾਰੇ ਘਰਾਂ 'ਤੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕਰਨ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਪੀਅਰੇ, ਜਿਸਨੂੰ ਜਰਮਨ ਆਉਂਦੀ ਸੀ, ਨੇ ਜਰਮਨ ਨੇ ਜੋ ਕਿਹਾ ਸੀ, ਉਹ ਕਪਤਾਨ ਨੂੰ ਅਨੁਵਾਦ ਕਰਕੇ ਦੱਸਿਆ ਅਤੇ ਕਪਤਾਨ ਦਾ ਜਵਾਬ ਵਰਟਮਬਰਗ ਹੁਸਾਰ ਨੂੰ ਜਰਮਨ ਵਿੱਚ ਦਿੱਤਾ। ਜਦੋਂ ਉਸ ਨੇ ਸਮਝ ਲਿਆ ਕਿ ਉਸ ਨੂੰ ਕੀ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਜਰਮਨ ਨੇ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਕਿਤੇ ਹੋਰ ਲੈ ਗਿਆ। ਕਪਤਾਨ ਪੋਰਚ ਵਿੱਚ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤੇ।
ਜਦੋਂ ਉਹ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਆਇਆ ਤਾਂ ਪੀਅਰੇ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਂਗ ਹੀ ਬੈਠਾ ਸੀ, ਉਸ ਦੇ ਹੱਥ ਉਸ ਦੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਸਨ। ਉਸ ਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਦੁੱਖ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਹ ਉਸ ਪਲ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਦੁੱਖ ਝੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਕਪਤਾਨ ਬਾਹਰ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਹ ਇਕੱਲਾ ਰਹਿ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਅਚਾਨਕ ਉਸ ਨੂੰ ਹੋਸ਼ ਆ ਗਈ ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਸਮਝ ਲਿਆ। ਇਹ ਇਸ ਲਈ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਮਾਸਕੋ 'ਤੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕਰ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਜਾਂ ਇਹ ਕਿ ਖੁਸ਼ ਜੇਤੂ ਉਸ ਵਿੱਚ ਮਾਲਕ ਸਨ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਪੇਟ੍ਰੋਨਾਈਜ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਦੁਖਦਾਈ ਸੀ, ਇਹ ਉਹ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜੋ ਉਸ ਪਲ ਪੀਅਰੇ ਨੂੰ ਤਸੀਹੇ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਦੇ ਅਹਿਸਾਸ ਨੇ ਤਸੀਹੇ ਦਿੱਤੇ। ਉਸ ਨੇ ਜੋ ਕੁਝ ਗਲਾਸ ਵਾਈਨ ਪੀਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸ ਚੰਗੇ ਸੁਭਾਅ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਨੇ ਉਸ ਗੰਭੀਰ ਉਦਾਸੀ ਦੇ ਮੂਡ ਨੂੰ ਤਬਾਹ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸ ਨੇ ਪਿਛਲੇ ਕੁਝ ਦਿਨ ਬਿਤਾਏ ਸਨ ਅਤੇ ਜੋ ਉਸ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸੀ। ਪਿਸਤੌਲ, ਖੰਜਰ ਅਤੇ ਕਿਸਾਨ ਦਾ ਕੋਟ ਤਿਆਰ ਸਨ। ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਵਾਲਾ ਸੀ। ਪੀਅਰੇ ਅਜੇ ਵੀ ਮੰਨਦਾ ਸੀ ਕਿ ਬੁਰਾਈ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਨੂੰ ਮਾਰਨਾ ਇੱਕ ਉਪਯੋਗੀ ਅਤੇ ਯੋਗ ਕਾਰਵਾਈ ਹੋਵੇਗੀ, ਪਰ ਹੁਣ ਉਸ ਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ। ਉਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿਉਂ, ਪਰ ਉਸ ਨੇ ਇੱਕ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਇਰਾਦੇ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ। ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਦੇ ਇਕਬਾਲ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸੰਘਰਸ਼ ਕੀਤਾ ਪਰ ਅਸਪਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਇਸ 'ਤੇ ਕਾਬੂ ਨਹੀਂ ਪਾ ਸਕਦਾ ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਬਦਲਾ, ਕਤਲ ਅਤੇ ਆਤਮ-ਬਲੀਦਾਨ ਬਾਰੇ ਉਸ ਦਾ ਪਿਛਲਾ ਉਦਾਸ ਮਨੋਦਸ਼ਾ, ਪਹਿਲੇ ਆਦਮੀ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਦੁਆਰਾ ਧੂੜ ਵਾਂਗ ਖਿੰਡ ਗਿਆ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਮਿਲਿਆ ਸੀ।
ਕਪਤਾਨ ਥੋੜ੍ਹਾ ਲੰਗੜਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਧੁਨ ਵਜਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਆਇਆ।
ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਦੀ ਬਕਵਾਸ, ਜਿਸ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਪੀਅਰੇ ਨੂੰ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਹੁਣ ਉਸ ਨੂੰ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਾ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਸ ਦੀ ਧੁਨ, ਉਸ ਦੀ ਚਾਲ, ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਮੁੱਛਾਂ ਨੂੰ ਮਰੋੜਨ ਦਾ ਇਸ਼ਾਰਾ, ਸਭ ਹੁਣ ਅਪਮਾਨਜਨਕ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ। “ਮੈਂ ਤੁਰੰਤ ਚਲਾ ਜਾਵਾਂਗਾ। ਮੈਂ ਉਸ ਨਾਲ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਵੀ ਨਹੀਂ ਬੋਲਾਂਗਾ,” ਪੀਅਰੇ ਨੇ ਸੋਚਿਆ। ਉਸ ਨੇ ਇਹ ਸੋਚਿਆ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਉਸੇ ਜਗ੍ਹਾ ਬੈਠਾ ਰਿਹਾ। ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਦੀ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਭਾਵਨਾ ਨੇ ਉਸ ਨੂੰ ਉੱਥੇ ਬੰਨ੍ਹ ਦਿੱਤਾ ਸੀ; ਉਹ ਉੱਠ ਕੇ ਜਾਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ।
ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ, ਕਪਤਾਨ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਹ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦੋ ਵਾਰ ਇੱਧਰ-ਉੱਧਰ ਘੁੰਮਿਆ। ਉਸ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਚਮਕ ਰਹੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਉਸ ਦੀਆਂ ਮੁੱਛਾਂ ਫੜਕ ਰਹੀਆਂ ਸਨ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਮਜ਼ਾਕੀਆ ਵਿਚਾਰ 'ਤੇ ਮੁਸਕਰਾ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ।
“ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਰਟਮਬਰਗਰਾਂ ਦਾ ਕਰਨਲ ਸੁਹਾਵਣਾ ਹੈ,” ਉਸ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਕਿਹਾ। “ਉਹ ਇੱਕ ਜਰਮਨ ਹੈ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਆਦਮੀ ਹੈ.... ਪਰ ਉਹ ਇੱਕ ਜਰਮਨ ਹੈ।” ਉਹ ਪੀਅਰੇ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਬੈਠ ਗਿਆ। “ਤੁਹਾਨੂੰ ਜਰਮਨ ਆਉਂਦੀ ਹੈ, ਫਿਰ?”
ਪੀਅਰੇ ਨੇ ਚੁੱਪਚਾਪ ਉਸ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ।
“ਜਰਮਨ ਵਿੱਚ ‘ਸ਼ੈਲਟਰ’ ਕੀ ਹੈ?”
“ਸ਼ੈਲਟਰ?” ਪੀਅਰੇ ਨੇ ਦੁਹਰਾਇਆ। “ਜਰਮਨ ਵਿੱਚ ਸ਼ੈਲਟਰ ਲਈ Unterkunft ਹੈ।”
“ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋ?” ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਜਲਦੀ ਅਤੇ ਸ਼ੱਕ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ।
“Unterkunft,” ਪੀਅਰੇ ਨੇ ਦੁਹਰਾਇਆ।
“ਓਨਟਰਕੌਫ,” ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਕੁਝ ਸਕਿੰਟਾਂ ਲਈ ਹੱਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਪੀਅਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ। “ਇਹ ਜਰਮਨ ਬਹੁਤ ਮੂਰਖ ਹਨ, ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਸੋਚਦੇ ਹੋ, ਮੌਨਸੀਅਰ ਪੀਅਰੇ?” ਉਸ ਨੇ ਸਿੱਟਾ ਕੱਢਿਆ।
“ਖੈਰ, ਆਓ ਇਸ ਮਾਸਕੋ ਬੋਰਡੋ ਦੀ ਇੱਕ ਹੋਰ ਬੋਤਲ ਪੀਈਏ, ਠੀਕ ਹੈ? ਮੋਰੇਲ ਸਾਨੂੰ ਇੱਕ ਹੋਰ ਛੋਟੀ ਬੋਤਲ ਗਰਮ ਕਰੇਗਾ। ਮੋਰੇਲ!” ਉਸ ਨੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਬੁਲਾਇਆ।
ਮੋਰੇਲ ਮੋਮਬੱਤੀਆਂ ਅਤੇ ਵਾਈਨ ਦੀ ਇੱਕ ਬੋਤਲ ਲੈ ਕੇ ਆਇਆ। ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਮੋਮਬੱਤੀ ਦੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਪੀਅਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀ ਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨੀ ਦੇ ਪ੍ਰਗਟਾਵੇ ਤੋਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋਇਆ। ਰਾਮਬਾਲ, ਅਸਲੀ ਦੁੱਖ ਅਤੇ ਹਮਦਰਦੀ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ, ਪੀਅਰੇ ਕੋਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਉੱਤੇ ਝੁਕ ਗਿਆ।
“ਦੇਖੋ, ਅਸੀਂ ਉਦਾਸ ਹਾਂ,” ਉਸ ਨੇ ਪੀਅਰੇ ਦੇ ਹੱਥ ਨੂੰ ਛੂਹ ਕੇ ਕਿਹਾ। “ਕੀ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕੀਤਾ ਹੈ? ਨਹੀਂ, ਸੱਚਮੁੱਚ, ਕੀ ਤੁਹਾਡੇ ਮੇਰੇ ਖਿਲਾਫ ਕੁਝ ਹੈ?” ਉਸ ਨੇ ਪੀਅਰੇ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ। “ਸ਼ਾਇਦ ਇਹ ਹਾਲਾਤ ਹਨ?”
ਪੀਅਰੇ ਨੇ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਦਿਲੋਂ ਦੇਖਿਆ ਜਿਸਦੀ ਹਮਦਰਦੀ ਦਾ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਉਸ ਨੂੰ ਪਸੰਦ ਆਇਆ।
“ਈਮਾਨਦਾਰੀ ਨਾਲ, ਜੋ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡਾ ਕਰਜ਼ਦਾਰ ਹਾਂ, ਉਸ ਦੀ ਗੱਲ ਨਾ ਕਰੀਏ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਦੋਸਤੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਕੀ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਕੁਝ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ? ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਭਰੋਸਾ ਕਰੋ। ਇਹ ਜੀਵਨ ਅਤੇ ਮੌਤ ਲਈ ਹੈ। ਮੈਂ ਇਹ ਆਪਣੇ ਦਿਲ 'ਤੇ ਹੱਥ ਰੱਖ ਕੇ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ!” ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ 'ਤੇ ਹੱਥ ਮਾਰ ਕੇ ਕਿਹਾ।
“ਧੰਨਵਾਦ,” ਪੀਅਰ ਨੇ ਕਿਹਾ।
ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਉਸ ਵੱਲ ਤੱਕਿਆ ਜਿਵੇਂ ਉਸ ਨੇ ਉਦੋਂ ਤੱਕਿਆ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਸੀ ਕਿ ਜਰਮਨ ਵਿੱਚ “ਆਸਰਾ” ਨੂੰ Unterkunft ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਅਚਾਨਕ ਰੌਸ਼ਨ ਹੋ ਗਿਆ।
“ਖੈਰ, ਉਸ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ, ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਦੋਸਤੀ ਲਈ ਪੀਂਦਾ ਹਾਂ!” ਉਸਨੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਚੀਕਿਆ, ਦੋ ਗਲਾਸ ਵਾਈਨ ਨਾਲ ਭਰਦੇ ਹੋਏ।
ਪੀਅਰ ਨੇ ਇੱਕ ਗਲਾਸ ਚੁੱਕਿਆ ਅਤੇ ਖਾਲੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਰਾਮਬਾਲੇ ਨੇ ਵੀ ਆਪਣਾ ਖਾਲੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਦੁਬਾਰਾ ਪੀਅਰ ਦਾ ਹੱਥ ਦਬਾਇਆ, ਅਤੇ ਸੋਚੀ-ਸਮਝੀ ਅਵਸਥਾ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀਆਂ ਕੂਹਣੀਆਂ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਟੇਕ ਦਿੱਤੀਆਂ।
“ਹਾਂ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਦੋਸਤ,” ਉਸਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, “ਇਹ ਕਿਸਮਤ ਦਾ ਖੇਲ ਹੈ। ਕੌਣ ਕਹਿੰਦਾ ਕਿ ਮੈਂ ਬੋਨਾਪਾਰਟ, ਜਿਸਨੂੰ ਅਸੀਂ ਕਹਿੰਦੇ ਸੀ, ਦੀ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਿਪਾਹੀ ਅਤੇ ਡਰੈਗੂਨ ਦਾ ਕਪਤਾਨ ਬਣਾਂਗਾ? ਫਿਰ ਵੀ ਮੈਂ ਇੱਥੇ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਹਾਂ। ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਮੋਨ ਚੇਰ,” ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਦੀ ਉਦਾਸ ਅਤੇ ਮਾਪੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ ਜੋ ਇੱਕ ਲੰਬੀ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ, “ਕਿ ਸਾਡਾ ਨਾਮ ਫਰਾਂਸ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਪੁਰਾਣੇ ਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ।”
ਅਤੇ ਇੱਕ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਦੀ ਆਸਾਨ ਅਤੇ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਸਪੱਸ਼ਟਤਾ ਨਾਲ ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਪੀਅਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪੂਰਵਜਾਂ, ਆਪਣੇ ਬਚਪਨ, ਜਵਾਨੀ ਅਤੇ ਬਾਲਗਤਾ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਈ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰਾਂ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਵਿੱਤੀ ਅਤੇ ਪਰਿਵਾਰਕ ਮਾਮਲਿਆਂ ਬਾਰੇ ਸਭ ਕੁਝ, “ਮਾ ਪੌਵਰ ਮੇਰੇ” ਨੇ ਬੇਸ਼ੱਕ ਕਹਾਣੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ।
“ਪਰ ਇਹ ਸਭ ਸਿਰਫ ਜੀਵਨ ਦੀ ਸੈਟਿੰਗ ਹੈ, ਅਸਲੀ ਚੀਜ਼ ਪਿਆਰ ਹੈ—ਪਿਆਰ! ਕੀ ਮੈਂ ਸਹੀ ਨਹੀਂ ਹਾਂ, ਮੋਂਸੀਅਰ ਪੀਅਰ?” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਹੁੰਦਾ ਹੋਇਆ। “ਇੱਕ ਹੋਰ ਗਲਾਸ?”
ਪੀਅਰ ਨੇ ਦੁਬਾਰਾ ਆਪਣਾ ਗਲਾਸ ਖਾਲੀ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਤੀਜਾ ਆਪਣੇ ਆਪ ਲਈ ਪਾ ਲਿਆ।
“ਓਹ, ਔਰਤਾਂ, ਔਰਤਾਂ!” ਅਤੇ ਕਪਤਾਨ, ਪੀਅਰ ਵੱਲ ਚਮਕਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਪਿਆਰ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਿਆਰ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨ ਲੱਗਾ।
ਇਹ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਕੋਈ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਅਫਸਰ ਦੇ ਸੁੰਦਰ, ਆਤਮ-ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਚਿਹਰੇ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ, ਅਤੇ ਉਸ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨੂੰ ਨੋਟ ਕਰਕੇ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਔਰਤਾਂ ਬਾਰੇ ਬੋਲਦਾ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਰਾਮਬਾਲੇ ਦੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਪਿਆਰ ਕਹਾਣੀਆਂ ਵਿੱਚ ਉਹ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਚਰਿੱਤਰ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਪਿਆਰ ਦਾ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸੁਹਜ ਅਤੇ ਕਵਿਤਾ ਮੰਨਦੇ ਹਨ, ਫਿਰ ਵੀ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਕਹਾਣੀ ਇੰਨੀ ਸੱਚੀ ਨਿਸ਼ਚੇ ਨਾਲ ਸੁਣਾਈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਇਕੱਲੇ ਨੇ ਪਿਆਰ ਦੇ ਸਾਰੇ ਸੁਹਜ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਜਾਣਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਔਰਤਾਂ ਦਾ ਇੰਨਾ ਆਕਰਸ਼ਕ ਵਰਣਨ ਕੀਤਾ ਕਿ ਪੀਅਰ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨਾਲ ਸੁਣਿਆ।
ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ ਲ'ਅਮੋਰ ਜਿਸਨੂੰ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਇੰਨਾ ਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਉਹ ਨੀਵਾਂ ਅਤੇ ਸਧਾਰਨ ਕਿਸਮ ਦਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜੋ ਪੀਅਰ ਨੇ ਕਦੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਲਈ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਇਹ ਉਹ ਰੋਮਾਂਟਿਕ ਪਿਆਰ ਸੀ ਜੋ ਉਸਨੇ ਨਤਾਸ਼ਾ ਲਈ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਸੀ। (ਰਾਮਬਾਲੇ ਨੇ ਦੋਵਾਂ ਕਿਸਮਾਂ ਦੇ ਪਿਆਰ ਨੂੰ ਬਰਾਬਰ ਨਫ਼ਰਤ ਕੀਤੀ: ਇੱਕ ਨੂੰ ਉਹ “ਗਧਿਆਂ ਦਾ ਪਿਆਰ” ਮੰਨਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਦੂਜੇ ਨੂੰ “ਮੂਰਖਾਂ ਦਾ ਪਿਆਰ”।) ਲ'ਅਮੋਰ ਜਿਸਨੂੰ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਪੂਜਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਔਰਤ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਸਬੰਧਾਂ ਦੀ ਅਸਾਧਾਰਨਤਾ ਅਤੇ ਅਸੰਗਤਤਾਵਾਂ ਦੇ ਸੁਮੇਲ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ ਜੋ ਭਾਵਨਾ ਨੂੰ ਮੁੱਖ ਸੁਹਜ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦਾ ਸੀ।
ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਤੀਹ-ਪੰਜ ਸਾਲ ਦੀ ਇੱਕ ਮਨਮੋਹਕ ਮਾਰਕੀਜ਼ ਅਤੇ ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਸਤਾਰਾਂ ਸਾਲ ਦੀ ਇੱਕ ਪਿਆਰੀ, ਨਿਰਦੋਸ਼ ਬੱਚੀ, ਮਨਮੋਹਕ ਮਾਰਕੀਜ਼ ਦੀ ਧੀ ਲਈ ਆਪਣੇ ਪਿਆਰ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਨੂੰ ਛੂਹਣ ਵਾਲੇ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸੁਣਾਇਆ। ਮਾਂ ਅਤੇ ਧੀ ਵਿਚਕਾਰ ਬਹਾਦਰੀ ਦਾ ਸੰਘਰਸ਼, ਜਿਸਦਾ ਅੰਤ ਮਾਂ ਦੁਆਰਾ ਆਪਣੀ ਧੀ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰੇਮੀ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਲਈ ਪੇਸ਼ ਕਰਕੇ ਆਪਣੀ ਕੁਰਬਾਨੀ ਦੇਣਾ ਸੀ, ਅਜੇ ਵੀ ਕਪਤਾਨ ਨੂੰ ਉਤੇਜਿਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਦੂਰ ਦੇ ਅਤੀਤ ਦੀ ਯਾਦ ਸੀ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਘਟਨਾ ਸੁਣਾਈ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪਤੀ ਨੇ ਪ੍ਰੇਮੀ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ—ਪ੍ਰੇਮੀ—ਪਤੀ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਈ, ਨਾਲ ਹੀ ਜਰਮਨੀ ਦੀਆਂ ਆਪਣੀਆਂ ਯਾਦਾਂ ਤੋਂ ਕਈ ਮਜ਼ਾਕੀਆ ਘਟਨਾਵਾਂ, ਜਿੱਥੇ “ਆਸਰਾ” ਨੂੰ Unterkunft ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਜਿੱਥੇ ਪਤੀਆਂ ਨੇ ਖੱਟਾ ਗੋਭੀ ਖਾਧੀ ਅਤੇ ਮੁਟਿਆਰ ਕੁੜੀਆਂ “ਬਹੁਤ ਗੋਰੀਆਂ” ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ।
ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਪੋਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਤਾਜ਼ਾ ਘਟਨਾ ਜੋ ਅਜੇ ਵੀ ਕਪਤਾਨ ਦੀ ਯਾਦ ਵਿੱਚ ਤਾਜ਼ੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਨੇ ਤੇਜ਼ ਇਸ਼ਾਰਿਆਂ ਅਤੇ ਚਮਕਦੇ ਚਿਹਰੇ ਨਾਲ ਬਿਆਨ ਕੀਤਾ, ਉਹ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਪੋਲ (ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਜੀਵਨ ਬਚਾਉਣਾ ਕਪਤਾਨ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਵਿੱਚ ਲਗਾਤਾਰ ਵਾਪਰਦਾ ਸੀ) ਦੀ ਜਾਨ ਬਚਾਈ ਸੀ ਅਤੇ ਪੋਲ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਮਨਮੋਹਕ ਪਤਨੀ (ਪੈਰਿਸਿਏਨ ਡੀ ਕੋਰ) ਸੌਂਪ ਦਿੱਤੀ ਸੀ ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਹ ਖੁਦ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਕਪਤਾਨ ਖੁਸ਼ ਸੀ, ਮਨਮੋਹਕ ਪੋਲਿਸ਼ ਔਰਤ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਭੱਜਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ, ਪਰ, ਬਹਾਦਰੀ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰੇਰਿਤ, ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਪਤੀ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ: “ਮੈਂ ਤੇਰੀ ਜਾਨ ਬਚਾਈ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੇਰੀ ਇੱਜ਼ਤ ਬਚਾਉਂਦਾ ਹਾਂ!” ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਦੁਹਰਾਉਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਪੂੰਝੀਆਂ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਹਿਲਾਇਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਛੂਹਣ ਵਾਲੀ ਯਾਦ 'ਤੇ ਆ ਗਈ ਸੀ।
ਕਪਤਾਨ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸੁਣਦੇ ਹੋਏ, ਪੀਅਰ—ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਅਤੇ ਸ਼ਰਾਬ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਹੇਠ ਅਕਸਰ ਹੁੰਦਾ ਹੈ—ਉਸਨੂੰ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਸਮਝ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਉਸਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਅਚਾਨਕ ਉੱਠੀਆਂ ਨਿੱਜੀ ਯਾਦਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਲੜੀ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕੀਤਾ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਪਿਆਰ ਕਹਾਣੀਆਂ ਨੂੰ ਸੁਣਦੇ ਹੋਏ ਉਸਦਾ ਨਤਾਸ਼ਾ ਲਈ ਆਪਣਾ ਪਿਆਰ ਅਚਾਨਕ ਉਸਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਉੱਠਿਆ, ਅਤੇ ਉਸ ਪਿਆਰ ਦੀਆਂ ਤਸਵੀਰਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਕਲਪਨਾ ਵਿੱਚ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਉਸਨੇ ਮਨੋ-ਵਿਗਿਆਨਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਰਾਮਬਾਲੇ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਨਾਲ ਤੁਲਨਾ ਕੀਤੀ। ਪਿਆਰ ਅਤੇ ਡਿਊਟੀ ਵਿਚਕਾਰ ਸੰਘਰਸ਼ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਦੇ ਹੋਏ, ਪੀਅਰ ਨੇ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਆਖਰੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਦੇ ਹਰ ਛੋਟੇ ਤੋਂ ਛੋਟੇ ਵੇਰਵੇ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਸਾਹਮਣੇ ਦੇਖਿਆ। ਉਸ ਮੁਲਾਕਾਤ ਦੇ ਸਮੇਂ ਇਸ ਨੇ ਉਸ 'ਤੇ ਕੋਈ ਅਸਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ—ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਇਸਨੂੰ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਪਰ ਹੁਣ ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਉਸ ਮੁਲਾਕਾਤ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਅਤੇ ਕਾਵਿਕ ਸੀ।
“ਪੀਟਰ ਕਿਰਿਲੋਵਿਚ, ਇੱਥੇ ਆਓ! ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਛਾਣ ਲਿਆ ਹੈ,” ਉਸਨੂੰ ਹੁਣ ਉਸਦੇ ਕਹੇ ਸ਼ਬਦ ਸੁਣਾਈ ਦੇਣ ਲੱਗੇ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ, ਉਸਦੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ, ਉਸਦੀ ਯਾਤਰਾ ਵਾਲੀ ਹੁੱਡ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਵਾਲਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਖਿਲਰਿਆ ਹੋਇਆ ਲੌਕ ਦਿਖਾਈ ਦੇਣ ਲੱਗਾ... ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਦੁਖਦਾਈ ਅਤੇ ਛੂਹਣ ਵਾਲਾ ਲੱਗਿਆ।
ਮਨਮੋਹਕ ਪੋਲਿਸ਼ ਔਰਤ ਬਾਰੇ ਆਪਣੀ ਕਹਾਣੀ ਖਤਮ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਪੀਅਰ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕੀ ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਪਿਆਰ ਲਈ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕੁਰਬਾਨ ਕਰਨ ਦੀ ਅਜਿਹੀ ਹੀ ਇੱਛਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ ਹੈ ਅਤੇ ਕਾਨੂੰਨੀ ਪਤੀ ਪ੍ਰਤੀ ਈਰਖਾ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ ਹੈ।
ਇਸ ਸਵਾਲ ਦੁਆਰਾ ਚੁਣੌਤੀ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਪੀਅਰ ਨੇ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਚੁੱਕਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਭਰੀਆਂ ਸੋਚਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ। ਉਸਨੇ ਸਮਝਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਔਰਤ ਲਈ ਪਿਆਰ ਨੂੰ ਕੁਝ ਵੱਖਰੇ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸਮਝਦਾ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਔਰਤ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕੀਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹ ਔਰਤ ਕਦੇ ਵੀ ਉਸਦੀ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੀ।
“ਟੀਅਨਸ!” ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਕਿਹਾ।
ਪੀਅਰ ਨੇ ਫਿਰ ਸਮਝਾਇਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਇਸ ਔਰਤ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲੇ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਪਿਆਰ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਬਾਰੇ ਸੋਚਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਬਹੁਤ ਛੋਟੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਨਾਮਹੀਣ ਨਾਜਾਇਜ਼ ਪੁੱਤਰ ਸੀ। ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਨਾਮ ਅਤੇ ਦੌਲਤ ਮਿਲੀ ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਬਾਰੇ ਸੋਚਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਦੁਨੀਆ ਦੀ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਰੱਖਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਉੱਪਰ।
ਜਦੋਂ ਉਹ ਇਸ ਬਿੰਦੂ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚਿਆ, ਪੀਅਰ ਨੇ ਕਪਤਾਨ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਇਹ ਸਮਝਦਾ ਹੈ।
ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਇੱਕ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ ਜਿਸਦਾ ਮਤਲਬ ਸੀ ਕਿ ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਸਮਝਦਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਫਿਰ ਵੀ ਉਸਨੇ ਪੀਅਰ ਨੂੰ ਜਾਰੀ ਰੱਖਣ ਲਈ ਕਿਹਾ।
“ਪਲੈਟੋਨਿਕ ਪਿਆਰ, ਬੱਦਲ...” ਉਸਨੇ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ।
ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਪੀਤੀ ਹੋਈ ਸ਼ਰਾਬ ਸੀ, ਜਾਂ ਸਪੱਸ਼ਟਤਾ ਦੀ ਇੱਛਾ, ਜਾਂ ਇਹ ਸੋਚ ਕਿ ਇਹ ਆਦਮੀ ਉਸਦੀ ਕਹਾਣੀ ਵਿੱਚ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਉਣ ਵਾਲੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਜਾਂ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਇਕੱਠਾ ਸੀ, ਕੁਝ ਪੀਅਰ ਦੀ ਜ਼ਬਾਨ ਢਿੱਲੀ ਹੋ ਗਈ। ਮੋਟੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਚਮਕਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਦੂਰ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਬੋਲਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਜੀਵਨ ਦੀ ਸਾਰੀ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਾਈ: ਉਸਦਾ ਵਿਆਹ, ਨਤਾਸ਼ਾ ਦਾ ਉਸਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਚੰਗੇ ਦੋਸਤ ਨਾਲ ਪਿਆਰ, ਉਸਦੀ ਉਸਨੂੰ ਧੋਖਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਸਾਰੇ ਸਧਾਰਨ ਸਬੰਧ। ਰਾਮਬਾਲੇ ਦੇ ਸਵਾਲਾਂ ਦੁਆਰਾ ਉਕਸਾਇਆ ਗਿਆ, ਉਸਨੇ ਉਹ ਵੀ ਦੱਸਿਆ ਜੋ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਲੁਕਾਇਆ ਸੀ—ਉਸਦੀ ਆਪਣੀ ਸਥਿਤੀ ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਉਸਦਾ ਨਾਮ ਵੀ।
ਪੀਅਰ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਵਿੱਚ ਕਪਤਾਨ ਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਗੱਲ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਪੀਅਰ ਬਹੁਤ ਅਮੀਰ ਸੀ, ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਦੋ ਮਹਿਲ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਸਭ ਕੁਝ ਤਿਆਗ ਦਿੱਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸ਼ਹਿਰ ਨਹੀਂ ਛੱਡਿਆ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਆਪਣਾ ਨਾਮ ਅਤੇ ਸਥਿਤੀ ਲੁਕਾ ਕੇ ਉੱਥੇ ਹੀ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਜਦੋਂ ਰਾਤ ਬਹੁਤ ਹੋ ਗਈ ਤਾਂ ਉਹ ਇਕੱਠੇ ਸੜਕ 'ਤੇ ਨਿਕਲ ਗਏ। ਰਾਤ ਗਰਮ ਅਤੇ ਰੌਸ਼ਨ ਸੀ। ਪੋਕਰੋਵਕਾ 'ਤੇ ਘਰ ਦੇ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਅੱਗ ਦੀ ਲਿਸ਼ਟ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ—ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਵਾਲੀਆਂ ਅੱਗਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਪਹਿਲੀ। ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਅਤੇ ਅਸਮਾਨ ਵਿੱਚ ਉੱਚਾ ਚੰਦਰਮਾ ਦਾ ਦਾਤਰੀ ਰੂਪ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਉਹ ਚਮਕਦਾਰ ਪੂਛਲ ਤਾਰਾ ਲਟਕ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜੋ ਪੀਅਰ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਜੁੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਗੇਟ 'ਤੇ ਗੇਰਾਸਿਮ, ਰਸੋਈਆ, ਅਤੇ ਦੋ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਖੜ੍ਹੇ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਹਾਸੇ-ਠੱਠੇ ਅਤੇ ਦੋ ਭਾਸ਼ਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਸ ਵਿੱਚ ਸਮਝ ਨਾ ਆਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਸੁਣਾਈ ਦੇ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਉਹ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਈ ਦੇਣ ਵਾਲੀ ਲਿਸ਼ਟ ਨੂੰ ਦੇਖ ਰਹੇ ਸਨ।
ਵਿਸ਼ਾਲ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਛੋਟੀ, ਦੂਰ ਦੀ ਅੱਗ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਵੀ ਭਿਆਨਕ ਨਹੀਂ ਸੀ।
ਉੱਚੇ ਤਾਰਿਆਂ ਵਾਲੇ ਅਸਮਾਨ, ਚੰਦਰਮਾ, ਪੂਛਲ ਤਾਰੇ, ਅਤੇ ਅੱਗ ਦੀ ਲਿਸ਼ਟ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ, ਪੀਅਰ ਨੇ ਇੱਕ ਖੁਸ਼ੀ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਕੀਤਾ। “ਦੇਖੋ, ਇਹ ਕਿੰਨਾ ਚੰਗਾ ਹੈ, ਹੋਰ ਕੀ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ। ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ ਆਪਣੇ ਇਰਾਦੇ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਕੇ ਉਹ ਚੱਕਰ ਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਇੰਨਾ ਕਮਜ਼ੋਰ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਡਿੱਗਣ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ ਵਾੜ ਦਾ ਸਹਾਰਾ ਲੈ ਲਿਆ।
ਆਪਣੇ ਨਵੇਂ ਦੋਸਤ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਵਿਦਾ ਲਏ, ਪੀਅਰ ਅਸਥਿਰ ਕਦਮਾਂ ਨਾਲ ਗੇਟ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਆ ਕੇ ਸੋਫੇ 'ਤੇ ਲੇਟ ਗਿਆ ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਸੌਂ ਗਿਆ।