ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਦੇ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਦੇ ਰੁਕ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਰੂਸੀ ਫੌਜ, ਜੋ ਕਿ ਹਮਲਾਵਰਾਂ ਤੋਂ ਲਗਾਤਾਰ ਸਿੱਧੀ ਪਿੱਛੇ ਹਟ ਰਹੀ ਸੀ, ਨੇ ਉਸ ਸਿੱਧੀ ਦਿਸ਼ਾ ਤੋਂ ਭਟਕ ਕੇ, ਪਿੱਛਾ ਨਾ ਹੁੰਦਾ ਦੇਖ ਕੇ, ਕੁਦਰਤੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸ ਇਲਾਕੇ ਵੱਲ ਖਿੱਚੀ ਗਈ ਜਿੱਥੇ ਸਪਲਾਈ ਭਰਪੂਰ ਸੀ।
ਜੇਕਰ ਅਸੀਂ ਰੂਸੀ ਫੌਜ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਪ੍ਰਤਿਭਾਸ਼ਾਲੀ ਕਮਾਂਡਰਾਂ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਉਸ ਫੌਜ ਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਆਗੂ ਦੇ ਦੇਖੀਏ, ਤਾਂ ਇਹ ਮਾਸਕੋ ਵੱਲ ਵਾਪਸੀ ਦੀ ਲਹਿਰ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੀ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਭੋਜਨ ਮਿਲਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਦੇਸ਼ ਸਭ ਤੋਂ ਅਮੀਰ ਸੀ, ਉਸ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਚਾਪ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹੋਏ।
ਨਿਜ਼ਨੀ ਤੋਂ ਰਿਆਜ਼ਾਨ, ਤੁਲਾ ਅਤੇ ਕਾਲੂਗਾ ਸੜਕਾਂ ਵੱਲ ਉਹ ਲਹਿਰ ਇੰਨੀ ਕੁਦਰਤੀ ਸੀ ਕਿ ਰੂਸੀ ਲੁਟੇਰੇ ਵੀ ਉਸ ਦਿਸ਼ਾ ਵੱਲ ਵਧੇ, ਅਤੇ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਤੋਂ ਕੁਤੁਜ਼ੋਵ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਫੌਜ ਨੂੰ ਉਸ ਪਾਸੇ ਲੈ ਜਾਣ ਲਈ ਮੰਗਾਂ ਭੇਜੀਆਂ ਗਈਆਂ। ਤਾਰੂਟੀਨੋ ਵਿਖੇ ਕੁਤੁਜ਼ੋਵ ਨੂੰ ਸਮਰਾਟ ਵੱਲੋਂ ਰਿਆਜ਼ਾਨ ਸੜਕ ਦੇ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਫੌਜ ਨੂੰ ਲਿਜਾਣ ਲਈ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਝਿੜਕ ਮਿਲੀ, ਅਤੇ ਸਮਰਾਟ ਦੇ ਪੱਤਰ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਉਸੇ ਸਥਿਤੀ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ ਜੋ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਕਾਲੂਗਾ ਦੇ ਨੇੜੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ।
ਬੋਰੋਡਿਨੋ ਦੀ ਲੜਾਈ ਅਤੇ ਪੂਰੇ ਮੁਹਿੰਮ ਦੇ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਇੱਕ ਗੇਂਦ ਵਾਂਗ ਰੋਲਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਰੂਸੀ ਫੌਜ—ਜਦੋਂ ਉਸ ਜ਼ੋਰ ਦੀ ਤਾਕਤ ਖਤਮ ਹੋ ਗਈ ਅਤੇ ਕੋਈ ਨਵੀਂ ਧੱਕਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ—ਨੇ ਆਪਣੇ ਲਈ ਕੁਦਰਤੀ ਸਥਿਤੀ ਧਾਰਨ ਕਰ ਲਈ।
ਕੁਤੁਜ਼ੋਵ ਦੀ ਯੋਗਤਾ ਕਿਸੇ ਪ੍ਰਤਿਭਾਸ਼ਾਲੀ ਰਣਨੀਤਕ ਚਾਲ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਬਲਕਿ ਇਸ ਤੱਥ ਵਿੱਚ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਇਕੱਲੇ ਹੀ ਜੋ ਕੁਝ ਹੋਇਆ ਸੀ ਉਸਦੇ ਮਹੱਤਵ ਨੂੰ ਸਮਝਿਆ। ਉਸਨੇ ਇਕੱਲੇ ਹੀ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਫੌਜ ਦੀ ਨਿਸ਼ਕਿਰਿਆਤਾ ਦਾ ਅਰਥ ਸਮਝਿਆ, ਉਸਨੇ ਇਕੱਲੇ ਹੀ ਇਹ ਦਾਅਵਾ ਕਰਨਾ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ ਕਿ ਬੋਰੋਡਿਨੋ ਦੀ ਲੜਾਈ ਇੱਕ ਜਿੱਤ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਇਕੱਲੇ—ਜਿਸਨੂੰ ਮੁੱਖ ਕਮਾਂਡਰ ਵਜੋਂ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਉਤਸੁਕ ਹੋਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਸੀ—ਨੇ ਰੂਸੀ ਫੌਜ ਨੂੰ ਬੇਕਾਰ ਲੜਾਈਆਂ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਲਈ ਆਪਣੀ ਸਾਰੀ ਤਾਕਤ ਲਗਾਈ।
ਬੋਰੋਡਿਨੋ ਵਿਖੇ ਜ਼ਖਮੀ ਹੋਇਆ ਜਾਨਵਰ ਉੱਥੇ ਪਿਆ ਸੀ ਜਿੱਥੇ ਭੱਜੇ ਹੋਏ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਸੀ; ਪਰ ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਅਜੇ ਵੀ ਜੀਵਤ ਸੀ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਮਜ਼ਬੂਤ ਸੀ ਅਤੇ ਸਿਰਫ ਲੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਨੂੰ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਅਚਾਨਕ ਜਾਨਵਰ ਦੇ ਕਰਾਹੁਣ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ ਗਈ।
ਉਸ ਜ਼ਖਮੀ ਜਾਨਵਰ (ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਫੌਜ) ਦਾ ਕਰਾਹੁਣਾ ਜਿਸਨੇ ਉਸਦੀ ਭਿਆਨਕ ਹਾਲਤ ਦਾ ਖੁਲਾਸਾ ਕੀਤਾ, ਉਹ ਸ਼ਾਂਤੀ ਲਈ ਬੇਨਤੀਆਂ ਨਾਲ ਲੌਰੀਸਟਨ ਨੂੰ ਕੁਤੁਜ਼ੋਵ ਦੇ ਡੇਰੇ ਵਿੱਚ ਭੇਜਣਾ ਸੀ।
ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ, ਆਪਣੀ ਆਮ ਯਕੀਨ ਨਾਲ ਕਿ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਉਸਦੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਆਉਂਦਾ ਸੀ ਉਹ ਸਹੀ ਸੀ, ਕੁਤੁਜ਼ੋਵ ਨੂੰ ਪਹਿਲੇ ਸ਼ਬਦ ਲਿਖੇ ਜੋ ਉਸਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਆਏ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਬੇਅਰਥ ਸਨ।
ਮੌਂਸੀਅਰ ਲੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਕੁਤੁਜ਼ੋਵ: ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਇੱਕ ਐਡਜੂਟੈਂਟ-ਜਨਰਲ ਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਕਈ ਦਿਲਚਸਪ ਸਵਾਲਾਂ 'ਤੇ ਚਰਚਾ ਕਰਨ ਲਈ ਭੇਜ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਉੱਚਤਾ ਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਜੋ ਕੁਝ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਹੇ, ਉਸ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੋ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਉਸ ਸਤਿਕਾਰ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਸਤਿਕਾਰ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਤੁਹਾਡੇ ਵਿਅਕਤੀ ਲਈ ਰੱਖਦਾ ਹਾਂ। ਇਸ ਪੱਤਰ ਦਾ ਕੋਈ ਹੋਰ ਉਦੇਸ਼ ਨਾ ਹੋਣ ਕਰਕੇ, ਮੈਂ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ, ਮੌਂਸੀਅਰ ਲੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਕੁਤੁਜ਼ੋਵ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਵਿੱਤਰ ਅਤੇ ਕਿਰਪਾਮਈ ਸੁਰੱਖਿਆ ਵਿੱਚ ਰੱਖੇ!
ਨੈਪੋਲੀਅਨ
ਮਾਸਕੋ, 30 ਅਕਤੂਬਰ, 1812
ਕੁਤੁਜ਼ੋਵ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ: “ਜੇਕਰ ਮੈਨੂੰ ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਮਝੌਤੇ ਦੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਵਜੋਂ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਭਵਿੱਖ ਦੀ ਪੀੜ੍ਹੀ ਦੁਆਰਾ ਸਰਾਪ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ। ਅਜਿਹੀ ਹੀ ਮੇਰੀ ਕੌਮ ਦੀ ਮੌਜੂਦਾ ਭਾਵਨਾ ਹੈ।” ਪਰ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਸੈਨਿਕਾਂ ਨੂੰ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕਣ ਲਈ ਆਪਣੀ ਸਾਰੀ ਤਾਕਤ ਲਗਾਉਣੀ ਜਾਰੀ ਰੱਖੀ।
ਉਸ ਮਹੀਨੇ ਦੌਰਾਨ ਜਦੋਂ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਸੈਨਿਕ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਲੁੱਟ-ਖਸੁੱਟ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਰੂਸੀ ਸੈਨਿਕ ਤਾਰੂਟੀਨੋ ਵਿਖੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਡੇਰਾ ਲਾਈ ਬੈਠੇ ਸਨ, ਦੋਵਾਂ ਫੌਜਾਂ ਦੀ ਤੁਲਨਾਤਮਕ ਤਾਕਤ ਵਿੱਚ—ਦੋਵਾਂ ਭਾਵਨਾ ਅਤੇ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ—ਇੱਕ ਤਬਦੀਲੀ ਆਈ ਸੀ, ਜਿਸਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਬੜ੍ਹਤ ਰੂਸੀ ਪਾਸੇ ਚਲੀ ਗਈ ਸੀ। ਭਾਵੇਂ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਫੌਜ ਦੀ ਹਾਲਤ ਅਤੇ ਗਿਣਤੀ ਰੂਸੀਆਂ ਨੂੰ ਅਣਜਾਣ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਤਬਦੀਲੀ ਵਾਪਰੀ, ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਤੁਰੰਤ ਅਣਗਿਣਤ ਸੰਕੇਤਾਂ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋਈ। ਇਹ ਸੰਕੇਤ ਸਨ: ਲੌਰੀਸਟਨ ਦਾ ਮਿਸ਼ਨ; ਤਾਰੂਟੀਨੋ ਵਿਖੇ ਭੋਜਨ ਦੀ ਭਰਪੂਰਤਾ; ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਦੀ ਨਿਸ਼ਕਿਰਿਆਤਾ ਅਤੇ ਅਰਾਜਕਤਾ ਬਾਰੇ ਹਰ ਪਾਸਿਓਂ ਆ ਰਹੀਆਂ ਰਿਪੋਰਟਾਂ; ਸਾਡੇ ਰਜਮੈਂਟਾਂ ਵਿੱਚ ਭਰਤੀਆਂ ਦਾ ਪ੍ਰਵਾਹ; ਵਧੀਆ ਮੌਸਮ; ਰੂਸੀ ਸੈਨਿਕਾਂ ਦੁਆਰਾ ਮਾਣਿਆ ਗਿਆ ਲੰਬਾ ਆਰਾਮ, ਅਤੇ ਜਿਸ ਲਈ ਉਹ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ ਸਨ, ਉਸਨੂੰ ਕਰਨ ਦੀ ਬੇਚੈਨੀ, ਜੋ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਰਾਮ ਕਰ ਰਹੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦੀ ਹੈ; ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਫੌਜ, ਜਿਸਨੂੰ ਇੰਨੀ ਦੇਰ ਤੋਂ ਦੇਖਿਆ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ, ਕੀ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ ਇਸ ਬਾਰੇ ਉਤਸੁਕਤਾ; ਉਹ ਬਹਾਦਰੀ ਜਿਸ ਨਾਲ ਸਾਡੇ ਬਾਹਰੀ ਚੌਕੀਆਂ ਹੁਣ ਤਾਰੂਟੀਨੋ ਵਿਖੇ ਤਾਇਨਾਤ ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਦੇ ਨੇੜੇ ਛਾਪੇਮਾਰੀ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਸਨ; ਕਿਸਾਨਾਂ ਅਤੇ ਗੁਰੀਲਾ ਸੈਨਿਕਾਂ ਦੁਆਰਾ ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਉੱਤੇ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀਆਂ ਆਸਾਨ ਜਿੱਤਾਂ ਦੀ ਖ਼ਬਰ, ਇਸ ਦੁਆਰਾ ਈਰਖਾ ਪੈਦਾ ਹੋਈ; ਹਰ ਰੂਸੀ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾ ਲੈਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਸਨ, ਅਤੇ (ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ) ਹਰ ਸੈਨਿਕ ਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਧੁੰਦਲੀ ਚੇਤਨਾ ਕਿ ਫੌਜਾਂ ਦੀ ਤੁਲਨਾਤਮਕ ਤਾਕਤ ਬਦਲ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਫਾਇਦਾ ਹੁਣ ਸਾਡੇ ਪਾਸੇ ਸੀ। ਤੁਲਨਾਤਮਕ ਤਾਕਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਤਬਦੀਲੀ ਆਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਅੱਗੇ ਵਧਣਾ ਅਟੱਲ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ, ਜਿਵੇਂ ਇੱਕ ਘੜੀ ਵੱਜਣਾ ਅਤੇ ਘੰਟੀ ਵਜਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੰਦੀ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮਿੰਟ ਦੀ ਸੂਈ ਨੇ ਇੱਕ ਪੂਰਾ ਚੱਕਰ ਪੂਰਾ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਇਹ ਤਬਦੀਲੀ ਉੱਚੇ ਖੇਤਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵਧੀ ਹੋਈ ਗਤੀਵਿਧੀ, ਘੁੰਮਣ ਅਤੇ ਘੰਟੀ ਵੱਜਣ ਦੁਆਰਾ ਦਿਖਾਈ ਗਈ ਸੀ।