ਫਰੈਂਚ ਗ੍ਰੇਟਕੋਟ ਅਤੇ ਸ਼ਾਕੋ ਪਹਿਨ ਕੇ, ਪੇਤਿਆ ਅਤੇ ਡੋਲੋਖੋਵ ਉਸ ਖਾਲੀ ਜਗ੍ਹਾ ਵੱਲ ਘੋੜੇ ਤੇ ਸਵਾਰ ਹੋ ਗਏ ਜਿੱਥੋਂ ਡੇਨੀਸੋਵ ਨੇ ਫਰੈਂਚ ਕੈਂਪ ਦਾ ਜਾਇਜ਼ਾ ਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਿਲਕੁਲ ਹਨੇਰੇ ਵਿੱਚ ਜੰਗਲ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਕੇ ਉਹ ਖੱਡ ਵਿੱਚ ਉਤਰ ਗਏ। ਹੇਠਾਂ ਪਹੁੰਚ ਕੇ, ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਆ ਰਹੇ ਕੋਸੈਕਸ ਨੂੰ ਉੱਥੇ ਉਡੀਕਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਪੁਲ ਵੱਲ ਸੜਕ 'ਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਵਧਿਆ। ਪੇਤਿਆ, ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਧੜਕਣ, ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਸਵਾਰ ਹੋ ਗਿਆ।
“ਜੇ ਅਸੀਂ ਫੜੇ ਗਏ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਜਿਉਂਦਾ ਨਹੀਂ ਫੜਿਆ ਜਾਵੇਗਾ! ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਪਿਸਤੌਲ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਫੁਸਫੁਸਾਇਆ।
“ਰੂਸੀ ਨਾ ਬੋਲੋ,” ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਫੁਸਫੁਸਾ ਕੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਉਸੇ ਪਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਹਨੇਰੇ ਵਿੱਚ ਚੁਣੌਤੀ ਸੁਣੀ: “ਕੀ ਵਾਈਵ?” ਅਤੇ ਬੰਦੂਕ ਦੀ ਕਲਿੱਕ।
“ਕੌਣ ਹੈ?”
ਪੇਤਿਆ ਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਖੂਨ ਦੌੜ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਪਿਸਤੌਲ ਫੜ ਲਈ।
“ਲਾਂਸੀਅਰਸ ਡੂ 6-ਮੇ,” ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਨਾ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਨਾ ਹੌਲੀ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਦੀ ਰਫ਼ਤਾਰ।
“6ਵੇਂ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਦੇ ਲਾਂਸਰ।”
ਪੁਲ 'ਤੇ ਇੱਕ ਸਿਪਾਹੀ ਦੀ ਕਾਲੀ ਆਕ੍ਰਿਤੀ ਖੜ੍ਹੀ ਸੀ।
“ਮੋਟ ਡੀ'ਆਰਡਰ।”
“ਪਾਸਵਰਡ।”
ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਦੀ ਲਗਾਮ ਖਿੱਚੀ ਅਤੇ ਤੁਰਨ ਲੱਗਾ।
“ਡਾਈਟਸ ਡੋਂਕ, ਲੇ ਕਰਨਲ ਗੇਰਾਰਡ ਏਸਟ ਇਸੀ?” ਉਸਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਦੱਸੋ, ਕਰਨਲ ਗੇਰਾਰਡ ਇੱਥੇ ਹੈ?”
“ਮੋਟ ਡੀ'ਆਰਡਰ,” ਸਿਪਾਹੀ ਨੇ ਦੁਹਰਾਇਆ, ਰਸਤਾ ਰੋਕ ਕੇ ਅਤੇ ਜਵਾਬ ਨਾ ਦੇ ਕੇ।
“ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਆਪਣੀ ਗਸ਼ਤ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਸਿਪਾਹੀ ਪਾਸਵਰਡ ਨਹੀਂ ਪੁੱਛਦੇ... ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪੁੱਛ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਕਿ ਕੀ ਕਰਨਲ ਇੱਥੇ ਹੈ।”
“ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਆਪਣੀ ਗਸ਼ਤ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਸਿਪਾਹੀ ਪਾਸਵਰਡ ਨਹੀਂ ਪੁੱਛਦੇ.... ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪੁੱਛ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਕਿ ਕੀ ਕਰਨਲ ਇੱਥੇ ਹੈ।”
ਅਤੇ ਸਿਪਾਹੀ ਤੋਂ ਜਵਾਬ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਜੋ ਪਾਸੇ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਡੋਲੋਖੋਵ ਢਲਾਨ 'ਤੇ ਤੁਰ ਕੇ ਚੜ੍ਹ ਗਿਆ।
ਸੜਕ ਪਾਰ ਕਰਦੇ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਦੀ ਕਾਲੀ ਰੂਪ ਰੇਖਾ ਦੇਖ ਕੇ, ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਰੋਕਿਆ ਅਤੇ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕਮਾਂਡਰ ਅਤੇ ਅਧਿਕਾਰੀ ਕਿੱਥੇ ਹਨ। ਆਦਮੀ, ਜਿਸਦੇ ਮੋਢੇ 'ਤੇ ਇੱਕ ਬੈਗ ਸੀ, ਰੁਕ ਗਿਆ, ਡੋਲੋਖੋਵ ਦੇ ਘੋੜੇ ਦੇ ਨੇੜੇ ਆਇਆ, ਉਸਨੂੰ ਹੱਥ ਨਾਲ ਛੂਹਿਆ, ਅਤੇ ਸਧਾਰਨ ਅਤੇ ਦੋਸਤਾਨਾ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸਮਝਾਇਆ ਕਿ ਕਮਾਂਡਰ ਅਤੇ ਅਧਿਕਾਰੀ ਪਹਾੜੀ ਦੇ ਉੱਪਰ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਫਾਰਮ ਦੇ ਵਿਹੜੇ ਵਿੱਚ ਸਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਜ਼ਿਮੀਂਦਾਰ ਦੇ ਘਰ ਨੂੰ ਕਿਹਾ।
ਸੜਕ 'ਤੇ ਸਵਾਰ ਹੋ ਕੇ, ਜਿਸਦੇ ਦੋਵਾਂ ਪਾਸੇ ਅੱਗ ਦੇ ਕੈਂਪਾਂ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਫਰੈਂਚ ਗੱਲਬਾਤ ਸੁਣਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ, ਡੋਲੋਖੋਵ ਜ਼ਿਮੀਂਦਾਰ ਦੇ ਘਰ ਦੇ ਵਿਹੜੇ ਵਿੱਚ ਮੁੜ ਗਿਆ। ਅੰਦਰ ਜਾ ਕੇ, ਉਹ ਉਤਰਿਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਬਲਦੀ ਹੋਈ ਅੱਗ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਜਿਸਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਕਈ ਆਦਮੀ ਰੌਲਾ ਪਾ ਰਹੇ ਸਨ। ਅੱਗ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਕੜਾਹੀ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਉਬਲ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਿਪਾਹੀ, ਜਿਸਨੇ ਇੱਕ ਪੀਕ ਵਾਲੀ ਟੋਪੀ ਅਤੇ ਨੀਲੀ ਓਵਰਕੋਟ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ, ਅੱਗ ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ, ਉਸਦੇ ਅੰਦਰਲੇ ਹਿੱਸੇ ਨੂੰ ਇੱਕ ਰੈਮਰੋਡ ਨਾਲ ਹਿਲਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ ਗੋਡਿਆਂ ਭਾਰ ਬੈਠਾ ਸੀ।
“ਓਹ, ਉਹ ਇੱਕ ਔਖਾ ਕੰਮ ਹੈ,” ਅੱਗ ਦੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਛਾਂ ਵਿੱਚ ਬੈਠੇ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰਵਾਏਗਾ!” ਦੂਜੇ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਹੱਸਦੇ ਹੋਏ।
ਦੋਵੇਂ ਚੁੱਪ ਹੋ ਗਏ, ਹਨੇਰੇ ਵਿੱਚੋਂ ਡੋਲੋਖੋਵ ਅਤੇ ਪੇਤਿਆ ਦੇ ਕਦਮਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਲੈ ਕੇ ਅੱਗ ਵੱਲ ਵਧ ਰਹੇ ਸਨ।
“ਬੋਨਜੂਰ, ਮੈਸੀਅਰਸ!” ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਉੱਚੀ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਿਹਾ।
“ਸ਼ੁਭ ਦਿਨ, ਜੈਂਟਲਮੈਨ।”
ਅੱਗ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਛਾਂ ਵਿੱਚ ਬੈਠੇ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਹਲਚਲ ਹੋ ਗਈ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਲੰਬਾ, ਲੰਬੀ ਗਰਦਨ ਵਾਲਾ ਅਧਿਕਾਰੀ, ਅੱਗ ਦੇ ਦੁਆਲੇ ਘੁੰਮ ਕੇ, ਡੋਲੋਖੋਵ ਕੋਲ ਆਇਆ।
“ਕੀ ਇਹ ਤੂੰ ਹੈ, ਕਲੇਮੈਂਟ?” ਉਸਨੇ ਪੁੱਛਿਆ। “ਕਿੱਥੇ ਹੈ...?” ਪਰ, ਆਪਣੀ ਗਲਤੀ ਦੇਖ ਕੇ, ਉਹ ਛੇਤੀ ਨਾਲ ਰੁਕ ਗਿਆ ਅਤੇ, ਭਰਵੱਟੇ ਚੜ੍ਹਾ ਕੇ, ਡੋਲੋਖੋਵ ਦਾ ਇੱਕ ਅਜਨਬੀ ਵਜੋਂ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ, ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਹ ਉਸਦੇ ਲਈ ਕੀ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਸਾਥੀ ਆਪਣੇ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਨੂੰ ਫੜਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਸੰਬੋਧਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕੀ ਉਹ 6ਵੇਂ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਜਾਣਦੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਪੇਤਿਆ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਅਧਿਕਾਰੀ ਉਸਨੂੰ ਅਤੇ ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੂੰ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਅਤੇ ਸ਼ੱਕ ਨਾਲ ਦੇਖਣ ਲੱਗੇ ਸਨ। ਕੁਝ ਸਕਿੰਟਾਂ ਲਈ ਸਾਰੇ ਚੁੱਪ ਰਹੇ।
“ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਸ਼ਾਮ ਦੇ ਸੂਪ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਕਰ ਰਹੇ ਸੀ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਨਾਲ ਆਏ ਹੋ,” ਅੱਗ ਦੇ ਪਿੱਛੋਂ ਇੱਕ ਆਵਾਜ਼ ਆਈ, ਦੱਬੀ ਹੋਈ ਹਾਸੀ ਨਾਲ।
ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਭੁੱਖੇ ਨਹੀਂ ਸਨ ਅਤੇ ਉਸ ਰਾਤ ਨੂੰ ਹੋਰ ਅੱਗੇ ਵਧਣਾ ਪਿਆ।
ਉਸਨੇ ਘੋੜੇ ਉਸ ਸਿਪਾਹੀ ਨੂੰ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤੇ ਜੋ ਬਰਤਨ ਹਿਲਾ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਲੰਬੀ ਗਰਦਨ ਵਾਲੇ ਅਧਿਕਾਰੀ ਦੇ ਕੋਲ ਅੱਗ ਕੋਲ ਗੋਡਿਆਂ ਭਾਰ ਬੈਠ ਗਿਆ। ਉਹ ਅਧਿਕਾਰੀ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਡੋਲੋਖੋਵ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਹਟਾ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਦੁਬਾਰਾ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਹੈ। ਡੋਲੋਖੋਵ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਸਵਾਲ ਨਹੀਂ ਸੁਣਿਆ ਹੋਵੇ, ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਆਪਣੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚੋਂ ਕੱਢੀ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਫਰੈਂਚ ਪਾਈਪ ਜਗਾ ਕੇ ਅਧਿਕਾਰੀ ਨੂੰ ਪੁੱਛਣ ਲੱਗਾ ਕਿ ਅੱਗੇ ਸੜਕ ਕੋਸੈਕਸ ਤੋਂ ਕਿੰਨੀ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਹੈ।
“ਉਹ ਬ੍ਰਿਗੇਂਡ ਹਰ ਜਗ੍ਹਾ ਹਨ,” ਅੱਗ ਦੇ ਪਿੱਛੋਂ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕੋਸੈਕਸ ਸਿਰਫ ਉਸਦੇ ਸਾਥੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਵਰਗੇ ਭਟਕਿਆਂ ਲਈ ਖ਼ਤਰਾ ਸਨ, “ਪਰ ਸ਼ਾਇਦ ਉਹ ਵੱਡੇ ਦਸਤਿਆਂ 'ਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕਰਨਗੇ?” ਉਸਨੇ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਨਾਲ ਜੋੜਿਆ। ਕਿਸੇ ਨੇ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ।
“ਠੀਕ ਹੈ, ਹੁਣ ਉਹ ਚਲਾ ਜਾਵੇਗਾ,” ਪੇਤਿਆ ਨੇ ਹਰ ਪਲ ਸੋਚਿਆ ਜਦੋਂ ਉਹ ਗੱਲਬਾਤ ਸੁਣਦਾ ਹੋਇਆ ਅੱਗ ਕੋਲ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ।
ਪਰ ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਗੱਲਬਾਤ ਦੁਬਾਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਜੋ ਰੁਕ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਸਿੱਧੇ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛਣੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੇ ਕਿ ਬਟਾਲੀਅਨ ਵਿੱਚ ਕਿੰਨੇ ਆਦਮੀ ਸਨ, ਕਿੰਨੇ ਬਟਾਲੀਅਨ, ਅਤੇ ਕਿੰਨੇ ਕੈਦੀ। ਉਸ ਡੈਚਮੈਂਟ ਨਾਲ ਰੂਸੀ ਕੈਦੀਆਂ ਬਾਰੇ ਪੁੱਛਦੇ ਹੋਏ, ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ:
“ਇਹ ਭਿਆਨਕ ਕੰਮ ਹੈ ਇਨ੍ਹਾਂ ਲਾਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਘੜੀਸਣਾ! ਅਜਿਹੇ ਰੱਦੀ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਗੋਲੀ ਮਾਰਨਾ ਬਿਹਤਰ ਹੋਵੇਗਾ,” ਅਤੇ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਹਾਸੀ ਨਾਲ ਫਟ ਪਿਆ, ਇੰਨੀ ਅਜੀਬ ਕਿ ਪੇਤਿਆ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਫਰੈਂਚ ਤੁਰੰਤ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਭੇਸਬਦਲ ਨੂੰ ਪਛਾਣ ਲੈਣਗੇ, ਅਤੇ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਅੱਗ ਤੋਂ ਇੱਕ ਕਦਮ ਪਿੱਛੇ ਹਟ ਗਿਆ।
ਡੋਲੋਖੋਵ ਦੀ ਹਾਸੀ ਦਾ ਕਿਸੇ ਨੇ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਵੀ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਫਰੈਂਚ ਅਧਿਕਾਰੀ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਦੇਖ ਨਹੀਂ ਸਕਦੇ ਸਨ (ਉਹ ਇੱਕ ਗ੍ਰੇਟਕੋਟ ਵਿੱਚ ਲਪੇਟਿਆ ਹੋਇਆ ਲੇਟਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ) ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਾਥੀ ਨੂੰ ਕੁਝ ਫੁਸਫੁਸਾਇਆ। ਡੋਲੋਖੋਵ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਉਸ ਸਿਪਾਹੀ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਘੋੜੇ ਫੜੀ ਹੋਇਆ ਸੀ।
“ਕੀ ਉਹ ਸਾਡੇ ਘੋੜੇ ਲਿਆਉਣਗੇ ਜਾਂ ਨਹੀਂ?” ਪੇਤਿਆ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਅਨੁਭਵੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਡੋਲੋਖੋਵ ਦੇ ਨੇੜੇ ਆਉਂਦਾ ਹੋਇਆ।
ਘੋੜੇ ਲਿਆਂਦੇ ਗਏ।
“ਸ਼ੁਭ ਸ਼ਾਮ, ਜੈਂਟਲਮੈਨ,” ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ।
ਪੇਤਿਆ ਨੇ “ਸ਼ੁਭ ਰਾਤ” ਕਹਿਣਾ ਚਾਹਿਆ ਪਰ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਵੀ ਨਹੀਂ ਬੋਲ ਸਕਿਆ। ਅਧਿਕਾਰੀ ਆਪਸ ਵਿੱਚ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਸਵਾਰ ਹੋਣ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਮਾਂ ਲੱਗਾ ਜੋ ਸਥਿਰ ਨਹੀਂ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਫਿਰ ਉਹ ਵਿਹੜੇ ਵਿੱਚੋਂ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਿਆ। ਪੇਤਿਆ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਸਵਾਰ ਹੋ ਗਿਆ, ਇਹ ਦੇਖਣ ਲਈ ਕਿ ਕੀ ਫਰੈਂਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਪਰ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ।
ਸੜਕ 'ਤੇ ਆ ਕੇ ਡੋਲੋਖੋਵ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਗਿਆ, ਬਲਕਿ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚੋਂ ਦੀ ਗਿਆ। ਇੱਕ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਉਹ ਰੁਕਿਆ ਅਤੇ ਸੁਣਿਆ। “ਕੀ ਤੂੰ ਸੁਣਦਾ ਹੈਂ?” ਉਸਨੇ ਪੁੱਛਿਆ। ਪੇਤਿਆ ਨੇ ਰੂਸੀ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਪਛਾਣੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੈਂਪਫਾਇਰਾਂ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਰੂਸੀ ਕੈਦੀਆਂ ਦੀਆਂ ਹਨੇਰੀਆਂ ਆਕ੍ਰਿਤੀਆਂ ਦੇਖੀਆਂ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਪੁਲ ਤੱਕ ਉਤਰੇ ਤਾਂ ਪੇਤਿਆ ਅਤੇ ਡੋਲੋਖੋਵ ਸਿਪਾਹੀ ਕੋਲੋਂ ਲੰਘੇ, ਜੋ ਬਿਨਾਂ ਕੁਝ ਕਹੇ ਉਦਾਸੀ ਨਾਲ ਇੱਧਰ-ਉੱਧਰ ਫਿਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਫਿਰ ਉਹ ਖੱਡ ਵਿੱਚ ਉਤਰ ਗਏ ਜਿੱਥੇ ਕੋਸੈਕਸ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ।
“ਖੈਰ, ਹੁਣ, ਅਲਵਿਦਾ। ਡੇਨੀਸੋਵ ਨੂੰ ਦੱਸਣਾ, ‘ਭਲਕੇ ਸਵੇਰੇ ਪਹਿਲੀ ਗੋਲੀ ਤੇ’,” ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਜਾਣ ਹੀ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਪਰ ਪੇਤਿਆ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ।
“ਸੱਚਮੁੱਚ!” ਉਸਨੇ ਚੀਕਿਆ, “ਤੂੰ ਇੱਕ ਹੀਰੋ ਹੈਂ! ਓਹ, ਕਿੰਨਾ ਵਧੀਆ, ਕਿੰਨਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ! ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਕਿੰਨਾ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ!”
“ਠੀਕ ਹੈ, ਠੀਕ ਹੈ!” ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਪਰ ਪੇਤਿਆ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਜਾਣ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਹਨੇਰੇ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਪੇਤਿਆ ਉਸ ਵੱਲ ਝੁਕ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਚੁੰਮਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਡੋਲੋਖੋਵ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਚੁੰਮਿਆ, ਹੱਸਿਆ, ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਮੋੜਿਆ, ਅਤੇ ਹਨੇਰੇ ਵਿੱਚ ਅਲੋਪ ਹੋ ਗਿਆ।