1813 ਦੀ ਸਰਦੀਆਂ ਵਿੱਚ ਨਿਕੋਲਸ ਨੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮੈਰੀ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾ ਲਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ, ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਅਤੇ ਸੋਨਿਆ ਨਾਲ ਬਾਲਡ ਹਿਲਜ਼ ਚਲਾ ਗਿਆ।
ਚਾਰ ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਦੀ ਕੋਈ ਵੀ ਜਾਇਦਾਦ ਵੇਚੇ ਬਿਨਾਂ ਆਪਣੇ ਬਾਕੀ ਸਾਰੇ ਕਰਜ਼ੇ ਉਤਾਰ ਦਿੱਤੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾ ਦੀ ਮੌਤ 'ਤੇ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਵਿਰਾਸਤ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੇ ਪਿਅਰੇ ਦਾ ਕਰਜ਼ਾ ਵੀ ਅਦਾ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਹੋਰ ਤਿੰਨ ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ, 1820 ਤੱਕ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਦਾ ਇੰਨਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਬਾਲਡ ਹਿਲਜ਼ ਦੇ ਨਾਲ ਲੱਗਦੀ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਜਾਇਦਾਦ ਖਰੀਦਣ ਦੇ ਯੋਗ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਓਟਰਡਨੋ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਖਰੀਦਣ ਲਈ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ—ਇਹ ਉਸਦਾ ਪਾਲਤੂ ਸੁਪਨਾ ਸੀ।
ਮਜਬੂਰੀ ਵੱਸ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਜਲਦੀ ਹੀ ਇਸ ਵਿੱਚ ਇੰਨਾ ਸਮਰਪਿਤ ਹੋ ਗਿਆ ਕਿ ਇਹ ਉਸਦਾ ਮਨਪਸੰਦ ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਇਕਲੌਤਾ ਕੰਮ ਬਣ ਗਿਆ। ਨਿਕੋਲਸ ਇੱਕ ਸਾਧਾਰਨ ਕਿਸਾਨ ਸੀ: ਉਸਨੂੰ ਨਵੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਸਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਅੰਗਰੇਜ਼ੀ ਵਾਲੀਆਂ ਜੋ ਉਸ ਸਮੇਂ ਪ੍ਰਚਲਿਤ ਹੋ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਉਹ ਜਾਇਦਾਦ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਬਾਰੇ ਸਿਧਾਂਤਕ ਲੇਖਾਂ 'ਤੇ ਹੱਸਦਾ ਸੀ, ਫੈਕਟਰੀਆਂ, ਮਹਿੰਗੇ ਉਤਪਾਦਾਂ ਦੀ ਪੈਦਾਵਾਰ, ਅਤੇ ਮਹਿੰਗੇ ਬੀਜ ਮੱਕੀ ਦੀ ਖਰੀਦ ਨੂੰ ਨਾਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਜਾਇਦਾਦ ਦੇ ਕੰਮ ਦੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਖਾਸ ਹਿੱਸੇ ਦਾ ਸ਼ੌਕ ਨਹੀਂ ਪਾਲਦਾ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਹਮੇਸ਼ਾ ਜਾਇਦਾਦ ਇੱਕ ਸਮੁੱਚੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦੀ ਸੀ ਨਾ ਕਿ ਉਸਦਾ ਕੋਈ ਖਾਸ ਹਿੱਸਾ। ਉਸਦੀ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ ਮੁੱਖ ਚੀਜ਼ ਮਿੱਟੀ ਵਿੱਚ ਨਾਈਟ੍ਰੋਜਨ, ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਆਕਸੀਜਨ, ਖਾਦਾਂ, ਜਾਂ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਹਲ ਨਹੀਂ ਸਨ, ਬਲਕਿ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਏਜੰਟ ਸੀ ਜਿਸ ਦੁਆਰਾ ਨਾਈਟ੍ਰੋਜਨ, ਆਕਸੀਜਨ, ਖਾਦ, ਅਤੇ ਹਲ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਬਣਾਏ ਗਏ ਸਨ—ਕਿਸਾਨ ਮਜ਼ਦੂਰ। ਜਦੋਂ ਨਿਕੋਲਸ ਨੇ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਇਸ ਦੀਆਂ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਸ਼ਾਖਾਵਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਤਾਂ ਇਹ ਗੁਲਾਮ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸਦਾ ਧਿਆਨ ਖਿੱਚਿਆ। ਕਿਸਾਨ ਉਸਨੂੰ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਸਾਧਨ ਹੀ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਦਾ ਜੱਜ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅੰਤ ਵੀ ਲੱਗਦਾ ਸੀ। ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੇ ਗੁਲਾਮਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਉਦੇਸ਼ਾਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੁਆਰਾ ਚੰਗੇ ਅਤੇ ਬੁਰੇ ਨੂੰ ਕੀ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਇਹ ਸਮਝਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਤਰੀਕੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਬੋਲਣ ਦੀ ਸ਼ੈਲੀ, ਅਤੇ ਚੰਗੇ ਅਤੇ ਬੁਰੇ ਬਾਰੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਨਿਰਣੇ ਸਿੱਖਦੇ ਹੋਏ, ਸਿਰਫ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਨਿਰਦੇਸ਼ਿਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਆਦੇਸ਼ ਦੇਣ ਦਾ ਦਿਖਾਵਾ ਕੀਤਾ। ਸਿਰਫ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੇ ਸੁਆਦ ਅਤੇ ਇੱਛਾਵਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝ ਲਿਆ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਭਾਸ਼ਾ ਬੋਲਣਾ ਸਿੱਖ ਲਿਆ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦੇ ਲੁਕੇ ਹੋਏ ਅਰਥ ਨੂੰ ਸਮਝ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਸਾਂਝ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ, ਤਦ ਹੀ ਉਸਨੇ ਬੇਬਾਕੀ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਗੁਲਾਮਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਯਾਨੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਉਸਦੇ ਫਰਜ਼ ਨਿਭਾਉਣੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੇ। ਅਤੇ ਨਿਕੋਲਸ ਦੇ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਨੇ ਬਹੁਤ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਨਤੀਜੇ ਦਿੱਤੇ।
ਕਿਸੇ ਸੂਝ-ਬੂਝ ਦੇ ਤੋਹਫ਼ੇ ਦੁਆਰਾ ਮਾਰਗਦਰਸ਼ਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਸੰਭਾਲਣ 'ਤੇ, ਉਸਨੇ ਤੁਰੰਤ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਗਲਤੀ ਦੇ ਬੇਲਿਫ, ਪਿੰਡ ਦੇ ਮੁਖੀ, ਅਤੇ ਡੈਲੀਗੇਟ ਵਜੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੁਲਾਮ ਖੁਦ ਚੁਣਦੇ ਜੇਕਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਚੁਣਨ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਹੁੰਦਾ, ਅਤੇ ਇਹ ਅਹੁਦੇ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਬਦਲੇ। ਖਾਦ ਦੇ ਗੁਣਾਂ ਦਾ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਡੈਬਿਟ ਅਤੇ ਕ੍ਰੈਡਿਟ (ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਵਿਅੰਗਮਈ ਢੰਗ ਨਾਲ ਇਸਨੂੰ ਕਿਹਾ) ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਉਸਨੇ ਪਤਾ ਲਗਾਇਆ ਕਿ ਕਿਸਾਨਾਂ ਕੋਲ ਕਿੰਨਾ ਪਸ਼ੂਧਨ ਸੀ ਅਤੇ ਹਰ ਸੰਭਵ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਇਸਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਧਾਈ। ਉਸਨੇ ਕਿਸਾਨ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਨੂੰ ਵੱਡੇ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਸਮੂਹਾਂ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੇ ਰੱਖਿਆ, ਪਰਿਵਾਰਕ ਸਮੂਹਾਂ ਨੂੰ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਘਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵੰਡਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ। ਉਹ ਆਲਸੀ, ਭ੍ਰਿਸ਼ਟ, ਅਤੇ ਕਮਜ਼ੋਰ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਇੱਕੋ ਜਿਹਾ ਸਖ਼ਤ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਮਿਊਨ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ।
ਉਹ ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੇ ਘਾਹ ਅਤੇ ਮੱਕੀ ਦੀ ਬਿਜਾਈ ਅਤੇ ਵਾਢੀ ਦਾ ਧਿਆਨ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੱਖਦਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਆਪਣੇ ਖੁਦ ਦੇ, ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਜ਼ਿਮੀਂਦਾਰਾਂ ਦੀਆਂ ਫਸਲਾਂ ਇੰਨੀ ਜਲਦੀ ਅਤੇ ਇੰਨੀ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੀਜੀਆਂ ਅਤੇ ਵਾਢੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਸਨ, ਜਾਂ ਇੰਨਾ ਚੰਗਾ ਮੁਨਾਫਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਜਿੰਨਾ ਨਿਕੋਲਸ ਨੂੰ ਹੋਇਆ।
ਉਸਨੂੰ ਘਰੇਲੂ ਗੁਲਾਮਾਂ—ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ 'ਡਰੋਨ' ਕਹਿ ਕੇ—ਨਾਲ ਕੁਝ ਵੀ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਨਫ਼ਰਤ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਰ ਕੋਈ ਕਹਿੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਢਿੱਲਾਈ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਵਿਗਾੜ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਕਿਸੇ ਘਰੇਲੂ ਗੁਲਾਮ ਬਾਰੇ ਕੋਈ ਫੈਸਲਾ ਲੈਣਾ ਪੈਂਦਾ ਸੀ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜੇ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਸਜ਼ਾ ਦੇਣੀ ਪੈਂਦੀ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਘਰ ਦੇ ਹਰ ਕਿਸੇ ਨਾਲ ਸਲਾਹ ਕਰਦਾ ਸੀ; ਪਰ ਜਦੋਂ ਕਿਸੇ ਜ਼ਮੀਨੀ ਕਾਮੇ ਦੀ ਬਜਾਏ ਕਿਸੇ ਘਰੇਲੂ ਗੁਲਾਮ ਨੂੰ ਭਰਤੀ ਕਰਨਾ ਸੰਭਵ ਹੁੰਦਾ ਸੀ ਤਾਂ ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਝਿਜਕ ਦੇ ਅਜਿਹਾ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨਾਲ ਨਜਿੱਠਣ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਕੋਈ ਝਿਜਕ ਨਹੀਂ ਹੋਈ। ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੇ ਹਰ ਫੈਸਲੇ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਅਪਵਾਦਾਂ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਦੁਆਰਾ ਮਨਜ਼ੂਰ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।
ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਨਾ ਤਾਂ ਕਿਸੇ ਆਦਮੀ ਨਾਲ ਸਖ਼ਤ ਹੋਣ ਜਾਂ ਸਜ਼ਾ ਦੇਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਕਿਸੇ ਲਈ ਚੀਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਆਸਾਨ ਬਣਾਉਣ ਜਾਂ ਇਨਾਮ ਦੇਣ ਦੀ, ਸਿਰਫ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਅਜਿਹਾ ਕਰਨ ਦਾ ਮਨ ਹੋਵੇ। ਉਹ ਇਹ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸ ਮਾਪਦੰਡ ਨਾਲ ਨਿਰਣਾ ਕਰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਜਾਂ ਕੀ ਨਹੀਂ, ਪਰ ਮਾਪਦੰਡ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਬਿਲਕੁਲ ਪੱਕਾ ਅਤੇ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਸੀ।
ਅਕਸਰ, ਕਿਸੇ ਅਸਫਲਤਾ ਜਾਂ ਅਨਿਯਮਿਤਤਾ ਬਾਰੇ ਨਾਰਾਜ਼ਗੀ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ: “ਸਾਡੇ ਰੂਸੀ ਕਿਸਾਨਾਂ ਨਾਲ ਕੀ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ?” ਅਤੇ ਕਲਪਨਾ ਕਰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ।
ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ “ਸਾਡੇ ਰੂਸੀ ਕਿਸਾਨਾਂ” ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਜੀਵਨ ਸ਼ੈਲੀ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪੂਰੇ ਦਿਲ ਨਾਲ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸੇ ਕਾਰਨ ਉਸਨੇ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਦਾ ਇੱਕੋ ਤਰੀਕਾ ਅਤੇ ਢੰਗ ਸਮਝਿਆ ਅਤੇ ਆਤਮਸਾਤ ਕੀਤਾ ਜਿਸ ਨੇ ਚੰਗੇ ਨਤੀਜੇ ਦਿੱਤੇ।
ਕਾਊਂਟੇਸ ਮੈਰੀ ਆਪਣੇ ਪਤੀ ਦੇ ਇਸ ਜਨੂੰਨ ਤੋਂ ਈਰਖਾ ਕਰਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਅਫਸੋਸ ਕਰਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਸਾਂਝਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੀ; ਪਰ ਉਹ ਉਸ ਖੁਸ਼ੀਆਂ ਅਤੇ ਨਾਰਾਜ਼ਗੀਆਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਸਮਝ ਸਕਦੀ ਸੀ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਦੁਨੀਆਂ ਤੋਂ ਮਿਲਦੀਆਂ ਸਨ, ਜੋ ਉਸਦੇ ਲਈ ਇੰਨੀ ਦੂਰ ਅਤੇ ਅਜਨਬੀ ਸੀ। ਉਹ ਇਹ ਨਹੀਂ ਸਮਝ ਸਕਦੀ ਸੀ ਕਿ ਜਦੋਂ ਉਹ ਦਿਨ ਚੜ੍ਹਦੇ ਹੀ ਉੱਠ ਕੇ ਅਤੇ ਸਾਰੀ ਸਵੇਰ ਖੇਤਾਂ ਜਾਂ ਖਲਵਾੜੇ ਵਿੱਚ ਬਿਤਾ ਕੇ, ਬਿਜਾਈ ਜਾਂ ਕਟਾਈ ਜਾਂ ਵਾਢੀ ਤੋਂ ਵਾਪਸ ਆ ਕੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਚਾਹ ਪੀਣ ਆਉਂਦਾ ਸੀ ਤਾਂ ਉਹ ਇੰਨਾ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ ਕਿਉਂ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਇਹ ਨਹੀਂ ਸਮਝ ਸਕਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕਿਉਂ ਮਿਹਨਤੀ ਅਤੇ ਅਮੀਰ ਕਿਸਾਨ ਮੈਥਿਊ ਏਰਮੀਸ਼ਿਨ, ਜਿਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨਾਲ ਸਾਰੀ ਰਾਤ ਮੱਕੀ ਢੋਈ ਸੀ, ਦੀ ਖੇਤੀਬਾੜੀ ਬਾਰੇ ਇੰਨੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਦਾ ਸੀ; ਜਾਂ ਇਸ ਤੱਥ ਬਾਰੇ ਕਿ ਉਸਦੀ (ਨਿਕੋਲਸ ਦੀ) ਗੱਠਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਬੰਨ੍ਹ ਦਿੱਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ ਜਦੋਂ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਦੀ ਵਾਢੀ ਨਹੀਂ ਹੋਈ ਸੀ। ਉਹ ਇਹ ਨਹੀਂ ਸਮਝ ਸਕਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਖਿੜਕੀ ਤੋਂ ਵਰਾਂਡੇ ਤੱਕ ਕਿਉਂ ਨਿਕਲਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਮੁੱਛਾਂ ਹੇਠ ਮੁਸਕਰਾਇਆ ਅਤੇ ਇੰਨੀ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਅੱਖ ਮਾਰੀ, ਜਦੋਂ ਨੌਜਵਾਨ ਜੌਂ ਦੇ ਸੁੱਕੇ ਅਤੇ ਪਿਆਸੇ ਅੰਕੁਰਾਂ 'ਤੇ ਗਰਮ ਸਥਿਰ ਬਾਰਸ਼ ਪੈਣ ਲੱਗੀ, ਜਾਂ ਜਦੋਂ ਘਾਹ ਦੀ ਵਾਢੀ ਦੌਰਾਨ ਹਵਾ ਨੇ ਇੱਕ ਖਤਰਨਾਕ ਬੱਦਲ ਨੂੰ ਉਡਾ ਦਿੱਤਾ ਤਾਂ ਉਹ ਭੱਠੀ ਤੋਂ, ਲਾਲ, ਧੁੱਪ ਨਾਲ ਸੜਿਆ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਪਸੀਨੇ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ, ਆਪਣੇ ਵਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਵਰਮਵੁੱਡ ਅਤੇ ਜੈਂਟੀਅਨ ਦੀ ਗੰਧ ਨਾਲ ਵਾਪਸ ਆਉਂਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਰਗੜਦਾ ਹੋਇਆ ਕਹਿੰਦਾ ਸੀ: “ਠੀਕ ਹੈ, ਇੱਕ ਹੋਰ ਦਿਨ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਅਨਾਜ ਅਤੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਦਾ ਸਭ ਕੁਝ ਢੱਕ ਜਾਵੇਗਾ।”
ਉਹ ਇਸ ਤੋਂ ਵੀ ਘੱਟ ਸਮਝਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ, ਦਿਆਲੂ ਅਤੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸਦੀ ਇੱਛਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰਾ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ, ਲਗਭਗ ਨਿਰਾਸ਼ ਕਿਉਂ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਹ ਕੁਝ ਕਿਸਾਨ ਆਦਮੀਆਂ ਜਾਂ ਔਰਤਾਂ ਵੱਲੋਂ ਇੱਕ ਪਟੀਸ਼ਨ ਲੈ ਕੇ ਆਉਂਦੀ ਸੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਕੰਮ ਤੋਂ ਛੋਟ ਦੇਣ ਲਈ ਅਪੀਲ ਕੀਤੀ ਸੀ; ਉਹ, ਉਹ ਦਿਆਲੂ ਨਿਕੋਲਸ, ਉਸਨੂੰ ਜ਼ਿੱਦ ਨਾਲ ਕਿਉਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਸੀ, ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਚੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਦਖਲ ਨਾ ਦੇਣ ਲਈ ਕਹਿੰਦਾ ਸੀ ਜੋ ਉਸਦਾ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਸਦੀ ਇੱਕ ਵੱਖਰੀ ਦੁਨੀਆਂ ਸੀ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਜਨੂੰਨ ਨਾਲ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਜਿਸਦੇ ਆਪਣੇ ਕਾਨੂੰਨ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਸਨੇ ਸਮਝਿਆ ਨਹੀਂ ਸੀ।
ਕਈ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਸਮਝਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਉਹ ਉਸਦੇ ਗ਼ੁਲਾਮਾਂ ਲਈ ਕੀਤੇ ਜਾ ਰਹੇ ਚੰਗੇ ਕੰਮ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਦੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਚਿੜ ਜਾਂਦਾ ਅਤੇ ਜਵਾਬ ਦਿੰਦਾ: “ਬਿਲਕੁਲ ਨਹੀਂ; ਇਹ ਮੇਰੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਅਤੇ ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਭਲੇ ਲਈ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ! ਇਹ ਸਭ ਕਵਿਤਾ ਅਤੇ ਬੁੱਢੀਆਂ ਔਰਤਾਂ ਦੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਹਨ—ਆਪਣੇ ਗੁਆਂਢੀ ਦਾ ਭਲਾ ਕਰਨਾ! ਮੈਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਸਾਡੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਮੰਗਣਾ ਨਾ ਪਵੇ। ਮੈਨੂੰ ਜਿਉਂਦੇ ਜੀ ਆਪਣੇ ਕੰਮਾਂ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਬੱਸ ਇਹੀ ਹੈ। ਅਤੇ ਅਜਿਹਾ ਕਰਨ ਲਈ, ਵਿਵਸਥਾ ਅਤੇ ਸਖ਼ਤੀ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ.... ਬੱਸ ਇਹੀ ਹੈ!” ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਮਜ਼ਬੂਤ ਮੁੱਠੀ ਭਿਂਜਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। “ਅਤੇ ਨਿਰਪੱਖਤਾ, ਬੇਸ਼ੱਕ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, “ਕਿਉਂਕਿ ਜੇ ਕਿਸਾਨ ਨੰਗਾ ਅਤੇ ਭੁੱਖਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸ ਕੋਲ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਦੁਖੀ ਘੋੜਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਨਾ ਤਾਂ ਆਪਣੇ ਲਈ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਮੇਰੇ ਲਈ ਕੋਈ ਚੰਗਾ ਕੰਮ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਅਤੇ ਨਿਕੋਲਸ ਨੇ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਕੀਤਾ ਉਹ ਫਲਦਾਇਕ ਸੀ—ਸ਼ਾਇਦ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇਹ ਸੋਚਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਉਹ ਨੇਕੀ ਦੇ ਨਾਮ 'ਤੇ ਦੂਜਿਆਂ ਦਾ ਭਲਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਸਾਧਨ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਵਧੇ; ਗੁਆਂਢੀ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਦੇ ਗ਼ੁਲਾਮ ਉਸਨੂੰ ਖਰੀਦਣ ਲਈ ਬੇਨਤੀ ਕਰਨ ਆਏ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਦੇ ਬਹੁਤ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਵੀ ਗ਼ੁਲਾਮਾਂ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਨ ਦੀ ਯਾਦ ਬੜੀ ਸ਼ਰਧਾ ਨਾਲ ਸਾਂਭੀ ਗਈ। “ਉਹ ਇੱਕ ਮਾਲਕ ਸੀ... ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੇ ਕੰਮ ਪਹਿਲਾਂ ਅਤੇ ਫਿਰ ਆਪਣੇ। ਬੇਸ਼ੱਕ ਉਸ ਨਾਲ ਛੇੜਛਾੜ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਸੀ—ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਵਿੱਚ, ਉਹ ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਮਾਲਕ ਸੀ!”