ਛੇਵੇਂ ਚਾਸਰਾਂ ਦੇ ਹਮਲੇ ਨੇ ਸਾਡੇ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਦੀ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣ ਨੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕੀਤਾ। ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ ਤੁਸ਼ਿਨ ਦੀ ਭੁੱਲੀ ਹੋਈ ਬੈਟਰੀ, ਜਿਸ ਨੇ ਸ਼ੋਨ ਗ੍ਰਾਬਰਨ ਪਿੰਡ ਨੂੰ ਅੱਗ ਲਾਉਣ ਵਿੱਚ ਕਾਮਯਾਬੀ ਹਾਸਲ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਨੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਦੀ ਅਗਾਂਹ ਵਧਾਈ ਨੂੰ ਰੋਕ ਦਿੱਤਾ। ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਉਸ ਅੱਗ ਨੂੰ ਬੁਝਾ ਰਹੇ ਸਨ ਜਿਸ ਨੂੰ ਹਵਾ ਫੈਲਾ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਾਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਮਿਲ ਗਿਆ। ਪਿਛਲੇ ਪਾਸੇ ਜ਼ਮੀਨ ਦੇ ਢਲਾਨ ਦੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਕੇਂਦਰ ਦਾ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣਾ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਰੌਲਾ-ਰੱਪਾ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਪਰ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਕੰਪਨੀਆਂ ਆਪਸ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਰਲੀਆਂ। ਪਰ ਸਾਡਾ ਖੱਬਾ ਪਾਸਾ—ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਅਜ਼ੋਵ ਅਤੇ ਪੋਡੋਲਸਕ ਪੈਦਲ ਸੈਨਾ ਅਤੇ ਪਾਵਲੋਗਰਾਡ ਹੁਸਾਰ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ—ਲੈਨਸ ਦੀ ਅਗਵਾਈ ਹੇਠ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਫੌਜਾਂ ਦੇ ਉੱਤਮ ਬਲਾਂ ਦੁਆਰਾ ਇੱਕੋ ਸਮੇਂ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਘੇਰ ਲਿਆ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਭੰਬਲਭੂਸੇ ਵਿੱਚ ਪੈ ਗਿਆ। ਬਗਰਾਟੀਓਨ ਨੇ ਜ਼ਰਕੋਵ ਨੂੰ ਉਸ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਦੇ ਜਨਰਲ ਕਮਾਂਡਰ ਕੋਲ ਤੁਰੰਤ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣ ਦੇ ਆਦੇਸ਼ ਨਾਲ ਭੇਜਿਆ ਸੀ।
ਜ਼ਰਕੋਵ, ਆਪਣੀ ਟੋਪੀ ਤੋਂ ਹੱਥ ਨਾ ਹਟਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਆਪਣਾ ਘੋੜਾ ਮੋੜਿਆ ਅਤੇ ਭੱਜ ਗਿਆ। ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਬਗਰਾਟੀਓਨ ਤੋਂ ਨਿਕਲਿਆ, ਉਸ ਦਾ ਹੌਂਸਲਾ ਟੁੱਟ ਗਿਆ। ਉਸ ਨੂੰ ਦਹਿਸ਼ਤ ਨੇ ਘੇਰ ਲਿਆ ਅਤੇ ਉਹ ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਿਆ ਜਿੱਥੇ ਖ਼ਤਰਾ ਸੀ।
ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਪਹੁੰਚ ਕੇ, ਜਿੱਥੇ ਗੋਲੀਬਾਰੀ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ, ਅੱਗੇ ਜਾਣ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਉਸ ਨੇ ਜਨਰਲ ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਸਟਾਫ ਨੂੰ ਉੱਥੇ ਲੱਭਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਸੰਭਵ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆਦੇਸ਼ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚਾਇਆ।
ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਦੀ ਕਮਾਂਡ ਸੀਨੀਆਰਟੀ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਉਸ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਦੇ ਕਮਾਂਡਰ ਦੀ ਸੀ ਜਿਸਦਾ ਕੁਤੂਜ਼ੋਵ ਨੇ ਬ੍ਰੌਨਾਉ ਵਿਖੇ ਨਿਰੀਖਣ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਡੋਲੋਖੋਵ ਇੱਕ ਪ੍ਰਾਈਵੇਟ ਵਜੋਂ ਸੇਵਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਪਰ ਸਭ ਤੋਂ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਦੀ ਕਮਾਂਡ ਪਾਵਲੋਗਰਾਡ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਦੇ ਕਮਾਂਡਰ ਨੂੰ ਸੌਂਪੀ ਗਈ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਰੋਸਤੋਵ ਸੇਵਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਗਲਤਫहमी ਪੈਦਾ ਹੋ ਗਈ। ਦੋਵੇਂ ਕਮਾਂਡਰ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਨਾਰਾਜ਼ ਸਨ ਅਤੇ, ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਕਾਰਵਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਣ ਦੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਅਤੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਅੱਗੇ ਵਧ ਰਹੇ ਸਨ, ਉਹ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਅਪਮਾਨਿਤ ਕਰਨ ਦੇ ਇਕੋ ਉਦੇਸ਼ ਨਾਲ ਚਰਚਾ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਪਰ ਰੈਜੀਮੈਂਟਾਂ, ਦੋਵੇਂ ਕੈਵਲਰੀ ਅਤੇ ਪੈਦਲ ਸੈਨਾ, ਆਉਣ ਵਾਲੀ ਕਾਰਵਾਈ ਲਈ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਤਿਆਰ ਨਹੀਂ ਸਨ। ਪ੍ਰਾਈਵੇਟਾਂ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਜਨਰਲ ਤੱਕ ਉਹ ਲੜਾਈ ਦੀ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤੀਪੂਰਨ ਕੰਮਾਂ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝੇ ਹੋਏ ਸਨ, ਕੈਵਲਰੀ ਘੋੜਿਆਂ ਨੂੰ ਚਾਰਾ ਪਾ ਰਹੀ ਸੀ ਅਤੇ ਪੈਦਲ ਸੈਨਾ ਲੱਕੜੀ ਇਕੱਠੀ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ।
“ਉਹ ਰੈਂਕ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਉੱਚਾ ਹੈ,” ਹੁਸਾਰਾਂ ਦੇ ਜਰਮਨ ਕਰਨਲ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਆ ਕੇ ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਡਜੂਟੈਂਟ ਨੂੰ ਸੰਬੋਧਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਜੋ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਆਇਆ ਸੀ, “ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਜੋ ਚਾਹੇ ਕਰਨ ਦਿਓ, ਪਰ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਹੁਸਾਰਾਂ ਦੀ ਕੁਰਬਾਨੀ ਨਹੀਂ ਦੇ ਸਕਦਾ... ਬਗਲਰ, ਪਿੱਛੇ ਹਟਣ ਦਾ ਸੰਕੇਤ ਦਿਓ!”
ਪਰ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ। ਤੋਪਾਂ ਅਤੇ ਬੰਦੂਕਾਂ, ਇਕੱਠੇ ਮਿਲ ਕੇ, ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਅਤੇ ਕੇਂਦਰ ਵਿੱਚ ਗਰਜ ਰਹੀਆਂ ਸਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਲੈਨਸ ਦੇ ਸ਼ਾਰਪਸ਼ੂਟਰਾਂ ਦੇ ਕੈਪੋਟ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮਿੱਲਡੈਮ ਪਾਰ ਕਰਦੇ ਅਤੇ ਬੰਦੂਕ ਦੀ ਗੋਲੀ ਦੀ ਦੂਰੀ ਦੇ ਅੰਦਰ ਤਿਆਰ ਹੁੰਦੇ ਦੇਖੇ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ। ਪੈਦਲ ਸੈਨਾ ਦਾ ਕਮਾਂਡਰ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਵੱਲ ਝਟਕੇਦਾਰ ਕਦਮਾਂ ਨਾਲ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਸਵਾਰ ਹੋ ਕੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਸਿੱਧਾ ਅਤੇ ਲੰਬਾ ਖਿੱਚਿਆ ਅਤੇ ਪਾਵਲੋਗਰਾਡ ਕਮਾਂਡਰ ਵੱਲ ਗਿਆ। ਕਮਾਂਡਰਾਂ ਨੇ ਨਿਮਰਤਾਪੂਰਵਕ ਸਿਰ ਝੁਕਾ ਕੇ ਮੁਲਾਕਾਤ ਕੀਤੀ ਪਰ ਆਪਣੇ ਦਿਲਾਂ ਵਿੱਚ ਗੁਪਤ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਨਾਲ।
“ਫਿਰ ਤੋਂ, ਕਰਨਲ,” ਜਨਰਲ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਅੱਧੇ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਛੱਡ ਸਕਦਾ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦਾ ਹਾਂ,” ਉਸਨੇ ਦੁਹਰਾਇਆ, “ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਸਥਿਤੀ ਸੰਭਾਲੋ ਅਤੇ ਹਮਲੇ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋਵੋ।”
“ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੰਮ ਵਿੱਚ ਦਖਲ ਨਾ ਦੇਣ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦਾ ਹਾਂ!” ਅਚਾਨਕ ਗੁੱਸੇ ਵਾਲੇ ਕਰਨਲ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਕੈਵਲਰੀ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦੇ...”
“ਮੈਂ ਕੈਵਲਰੀ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਹਾਂ, ਕਰਨਲ, ਪਰ ਮੈਂ ਇੱਕ ਰੂਸੀ ਜਨਰਲ ਹਾਂ ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਸ ਤੱਥ ਦਾ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਹੈ...”
“ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ, ਤੁਹਾਡੀ ਐਕਸੀਲੈਂਸੀ,” ਕਰਨਲ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਚੀਕਿਆ, ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਛੂਹਿਆ ਅਤੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਜਾਮਨੀ ਹੋ ਗਿਆ। “ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਸਾਹਮਣੇ ਆ ਕੇ ਇਹ ਦੇਖਣ ਦੀ ਖੇਚਲ ਕਰੋਗੇ ਕਿ ਇਹ ਸਥਿਤੀ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਹੈ? ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਖੁਸ਼ੀ ਲਈ ਤਬਾਹ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ!”
“ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਭੁੱਲ ਰਹੇ ਹੋ, ਕਰਨਲ। ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਖੁਸ਼ੀ ਦਾ ਧਿਆਨ ਨਹੀਂ ਰੱਖ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਕਹਿਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦਿਆਂਗਾ!”
ਜਨਰਲ ਨੇ ਕਰਨਲ ਦੇ ਗੁੱਸੇ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੌਂਸਲੇ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਸਮਝਦੇ ਹੋਏ, ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ ਫੈਲਾਈ ਅਤੇ ਭੌਂਕਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਅੱਗੇ ਦੀ ਲਾਈਨ ਤੱਕ ਗਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਮਤਭੇਦ ਉੱਥੇ ਗੋਲੀਆਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਸੁਲਝਾਏ ਜਾਣਗੇ। ਉਹ ਅੱਗੇ ਪਹੁੰਚੇ, ਕਈ ਗੋਲੀਆਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਉੱਪਰੋਂ ਲੰਘੀਆਂ, ਅਤੇ ਉਹ ਚੁੱਪਚਾਪ ਰੁਕ ਗਏ। ਲਾਈਨ ਤੋਂ ਕੁਝ ਵੀ ਨਵਾਂ ਦੇਖਣ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਸਨ, ਉੱਥੋਂ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ ਕੈਵਲਰੀ ਲਈ ਝਾੜੀਆਂ ਅਤੇ ਟੁੱਟੀ ਜ਼ਮੀਨ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਅਸੰਭਵ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਸਾਡੇ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਨੂੰ ਘੇਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਜਨਰਲ ਅਤੇ ਕਰਨਲ ਨੇ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਦੋ ਲੜਨ ਵਾਲੇ ਮੁਰਗੇ ਵਾਂਗ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਅਤੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਲੜਾਈ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋ ਰਹੇ ਸਨ, ਹਰ ਕੋਈ ਦੂਜੇ ਵਿੱਚ ਕਾਇਰਤਾ ਦੇ ਨਿਸ਼ਾਨ ਲੱਭਣ ਦੀ ਵਿਅਰਥ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਦੋਵੇਂ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਪ੍ਰੀਖਿਆ ਪਾਸ ਕਰ ਗਏ। ਕਿਉਂਕਿ ਕਹਿਣ ਲਈ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਕੋਈ ਇਹ ਕਹਿਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਦੇਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਅੱਗ ਦੀ ਸੀਮਾ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਛੱਡਣ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਉਹ ਉੱਥੇ ਇੱਕ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦੇ ਹੌਂਸਲੇ ਨੂੰ ਪਰਖਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਜੇਕਰ ਇਹ ਨਾ ਹੁੰਦਾ ਕਿ ਬਿਲਕੁਲ ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਬੰਦੂਕਾਂ ਦੀ ਗੋਲੀਬਾਰੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਦੱਬੀ ਹੋਈ ਚੀਖ ਲਗਭਗ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਸੁਣੀ। ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਨੇ ਝਾੜੀਆਂ ਵਿੱਚ ਲੱਕੜੀ ਇਕੱਠੀ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀਆਂ 'ਤੇ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਹੁਸਾਰਾਂ ਲਈ ਪੈਦਲ ਸੈਨਾ ਨਾਲ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣਾ ਹੁਣ ਸੰਭਵ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਹ ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣ ਦੀ ਲਾਈਨ ਤੋਂ ਕੱਟੇ ਗਏ ਸਨ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਸਥਿਤੀ ਅਸੁਵਿਧਾਜਨਕ ਸੀ, ਹੁਣ ਆਪਣੇ ਲਈ ਇੱਕ ਰਾਹ ਕੱਟਣ ਲਈ ਹਮਲਾ ਕਰਨਾ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸੀ।
ਜਿਸ ਸਕੁਐਡਰਨ ਵਿੱਚ ਰੋਸਤੋਵ ਸੇਵਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਸਵਾਰ ਹੋਣ ਦਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੀ ਸਮਾਂ ਮਿਲਿਆ ਸੀ ਕਿ ਇਸਨੂੰ ਦੁਸ਼ਮਣ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਰੋਕ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਫਿਰ ਤੋਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਐਨਸ ਬ੍ਰਿਜ 'ਤੇ, ਸਕੁਐਡਰਨ ਅਤੇ ਦੁਸ਼ਮਣ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਤੋਂ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਅਤੇ ਡਰ ਦੀ ਉਹ ਭਿਆਨਕ ਵੰਡਣ ਵਾਲੀ ਲਾਈਨ—ਜੀਵਿਤ ਅਤੇ ਮ੍ਰਿਤਕਾਂ ਨੂੰ ਵੱਖ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਲਾਈਨ ਵਰਗੀ—ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਪਈ ਸੀ। ਸਾਰੇ ਇਸ ਅਦਿੱਖ ਲਾਈਨ ਤੋਂ ਜਾਣੂ ਸਨ, ਅਤੇ ਇਹ ਸਵਾਲ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਨਗੇ ਜਾਂ ਨਹੀਂ, ਅਤੇ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪਾਰ ਕਰਨਗੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਉਤੇਜਿਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਕਰਨਲ ਅੱਗੇ ਗਿਆ, ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਪੁੱਛੇ ਗਏ ਸਵਾਲਾਂ ਦਾ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ, ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਵਾਂਗ ਜੋ ਬੇਤਹਾਸ਼ਾ ਆਪਣੀ ਮਰਜ਼ੀ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਇੱਕ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ। ਕਿਸੇ ਨੇ ਕੁਝ ਵੀ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ, ਪਰ ਸਕੁਐਡਰਨ ਵਿੱਚ ਹਮਲੇ ਦੀ ਅਫਵਾਹ ਫੈਲ ਗਈ। ਫਾਰਮੇਸ਼ਨ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਗੂੰਜਿਆ ਅਤੇ ਸਾਬਰਾਂ ਨੂੰ ਮਿਆਨਾਂ ਤੋਂ ਖਿੱਚਦੇ ਸਮੇਂ ਘੁੰਮਾਇਆ ਗਿਆ। ਫਿਰ ਵੀ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਹਿਲਿਆ। ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਦੀਆਂ ਫੌਜਾਂ, ਪੈਦਲ ਸੈਨਾ ਅਤੇ ਹੁਸਾਰ ਦੋਵੇਂ, ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਸਨ ਕਿ ਕਮਾਂਡਰ ਖੁਦ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਹ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਆਦਮੀਆਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਈ।
“ਕਾਸ਼ ਉਹ ਜਲਦੀ ਕਰਦੇ!” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਆਖਰਕਾਰ ਉਸ ਸਮੇਂ ਦਾ ਆਗਮਨ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ ਜਿਸਦਾ ਉਹ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀ ਹੁਸਾਰਾਂ ਤੋਂ ਇੰਨੀ ਵਾਰ ਸੁਣੇ ਗਏ ਹਮਲੇ ਦੇ ਆਨੰਦ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ।
“ਅੱਗੇ, ਰੱਬ ਨਾਲ, ਲੜਕਿਓ!” ਡੇਨੀਸੋਵ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਗੂੰਜੀ। “ਦੋ ਕਦਮ ਅੱਗੇ!”
ਅੱਗੇ ਦੀ ਲਾਈਨ ਵਿੱਚ ਘੋੜਿਆਂ ਦੀਆਂ ਪਿਛਲੀਆਂ ਪਿੱਠਾਂ ਹਿੱਲਣ ਲੱਗੀਆਂ। ਰੂਕ ਨੇ ਲਗਾਮ ਖਿੱਚੀ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਮਰਜ਼ੀ ਨਾਲ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ।
ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ, ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ, ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਆਪਣੇ ਹੁਸਾਰਾਂ ਦੀਆਂ ਅੱਗਲੀਆਂ ਲਾਈਨਾਂ ਦੇਖੀਆਂ ਅਤੇ ਹੋਰ ਅੱਗੇ ਇੱਕ ਹਨੇਰੀ ਲਾਈਨ ਦੇਖੀ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਿਆ ਪਰ ਦੁਸ਼ਮਣ ਸਮਝਿਆ। ਗੋਲੀਆਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ, ਪਰ ਕੁਝ ਦੂਰੀ 'ਤੇ।
“ਤੇਜ਼!” ਕਮਾਂਡ ਦਾ ਸ਼ਬਦ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਰੂਕ ਦੇ ਪਾਸੇ ਢਿੱਲੇ ਪੈਂਦੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੇ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਗੈਲਪ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ।
ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਦੀਆਂ ਹਰਕਤਾਂ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਇਆ ਅਤੇ ਉਹ ਹੋਰ ਵੀ ਖੁਸ਼ ਹੁੰਦਾ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਅੱਗੇ ਇੱਕ ਇਕੱਲੇ ਦਰੱਖਤ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਦਰੱਖਤ ਉਸ ਲਾਈਨ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਸੀ ਜੋ ਇੰਨੀ ਭਿਆਨਕ ਲੱਗ ਰਹੀ ਸੀ—ਅਤੇ ਹੁਣ ਉਸਨੇ ਉਸ ਲਾਈਨ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਕੁਝ ਵੀ ਭਿਆਨਕ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਸਭ ਕੁਝ ਹੋਰ ਵੀ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਅਤੇ ਜੀਵੰਤ ਹੁੰਦਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। “ਓਹ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਵੱਢਾਂਗਾ!” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਆਪਣੀ ਤਲਵਾਰ ਦੀ ਮੁੱਠੀ ਫੜਦਿਆਂ।
“ਹੁਰ-ਆ-ਆ-ਆਹ!” ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਗਰਜ ਆਇਆ। “ਹੁਣ ਕੋਈ ਵੀ ਮੇਰੇ ਰਾਹ ਆਵੇ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਰੂਕ ਨੂੰ ਸਪਰਸ ਮਾਰਦਿਆਂ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਪੂਰੀ ਰਫ਼ਤਾਰ ਨਾਲ ਦੌੜਨ ਦਿੱਤਾ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਦੂਜਿਆਂ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਨਿਕਲ ਜਾਵੇ। ਅੱਗੇ, ਦੁਸ਼ਮਣ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਨਜ਼ਰ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਅਚਾਨਕ ਕੁਝ ਬਿਰਚ ਝਾੜੂ ਵਰਗਾ ਸਕੁਐਡਰਨ ਉੱਤੇ ਫਿਰ ਗਿਆ। ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਆਪਣੀ ਤਲਵਾਰ ਚੁੱਕੀ, ਵਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ, ਪਰ ਉਸ ਪਲ ਨੀਕੀਤੇਨਕੋ ਨਾਮ ਦਾ ਇੱਕ ਸਿਪਾਹੀ, ਜੋ ਅੱਗੇ ਦੌੜ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸ ਤੋਂ ਦੂਰ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਸੁਪਨੇ ਵਾਂਗ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਅਸਾਧਾਰਨ ਰਫ਼ਤਾਰ ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਵਧਦਾ ਰਿਹਾ ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਉਸੇ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਰਿਹਾ। ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਤੋਂ ਬੋਂਡਾਰਚੁਕ, ਇੱਕ ਹੁਸਾਰ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਉਸ ਨਾਲ ਟਕਰਾਇਆ ਅਤੇ ਉਸ ਵੱਲ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ। ਬੋਂਡਾਰਚੁਕ ਦੇ ਘੋੜੇ ਨੇ ਪਾਸਾ ਮੋੜਿਆ ਅਤੇ ਦੌੜ ਗਿਆ।
“ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਹਿੱਲ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ? ਮੈਂ ਡਿੱਗ ਗਿਆ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ ਹਾਂ!” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਇੱਕੋ ਸਮੇਂ ਪੁੱਛਿਆ ਅਤੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। ਉਹ ਇੱਕ ਖੇਤ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇਕੱਲਾ ਸੀ। ਹਿਲਦੇ ਘੋੜਿਆਂ ਅਤੇ ਹੁਸਾਰਾਂ ਦੀਆਂ ਪਿੱਠਾਂ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਅੱਗੇ ਕੁਝ ਵੀ ਨਜ਼ਰ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਸਿਵਾਏ ਅਚੱਲ ਧਰਤੀ ਅਤੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੀਆਂ ਵੱਢੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਫਸਲਾਂ ਦੇ। ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਗਰਮ ਲਹੂ ਸੀ। “ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਜ਼ਖਮੀ ਹਾਂ ਅਤੇ ਘੋੜਾ ਮਾਰਿਆ ਗਿਆ ਹੈ।” ਰੂਕ ਨੇ ਆਪਣੇ ਅਗਲੇ ਪੈਰਾਂ 'ਤੇ ਉੱਠਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਪਰ ਵਾਪਸ ਡਿੱਗ ਗਿਆ, ਆਪਣੇ ਸਵਾਰ ਦੀ ਲੱਤ ਨੂੰ ਦਬਾ ਕੇ। ਉਸਦੇ ਸਿਰ ਵਿੱਚੋਂ ਲਹੂ ਵਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਉਹ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਪਰ ਉੱਠ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ। ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਵੀ ਉੱਠਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਪਰ ਵਾਪਸ ਡਿੱਗ ਗਿਆ, ਉਸਦੀ ਸਾਬਰੇਟਾਚੇ ਕਾਠੀ ਵਿੱਚ ਉਲਝ ਗਈ ਸੀ। ਸਾਡੇ ਆਦਮੀ ਕਿੱਥੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਕਿੱਥੇ ਸਨ, ਉਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ। ਕੋਈ ਨੇੜੇ ਨਹੀਂ ਸੀ।
ਆਪਣੀ ਲੱਤ ਨੂੰ ਉਲਝਣ ਤੋਂ ਛੁਡਾ ਕੇ, ਉਹ ਉੱਠਿਆ। “ਕਿੱਥੇ, ਕਿਸ ਪਾਸੇ, ਹੁਣ ਉਹ ਲਾਈਨ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਦੋ ਫੌਜਾਂ ਨੂੰ ਇੰਨੀ ਤਿੱਖੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਵੰਡਿਆ ਸੀ?” ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ ਅਤੇ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦੇ ਸਕਿਆ। “ਕੀ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਕੁਝ ਬੁਰਾ ਹੋਇਆ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਉੱਠਦਿਆਂ ਸੋਚਿਆ: ਅਤੇ ਉਸ ਪਲ ਉਸਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਕੁਝ ਵਾਧੂ ਉਸਦੇ ਸੁੰਨ ਹੋਏ ਖੱਬੇ ਹੱਥ 'ਤੇ ਲਟਕ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਕਲਾਈ ਅਜਿਹੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਉਸਦੀ ਨਾ ਹੋਵੇ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ, ਬੇਕਾਰ ਹੀ ਉਸ 'ਤੇ ਲਹੂ ਲੱਭਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। “ਆਹ, ਇੱਥੇ ਲੋਕ ਆ ਰਹੇ ਹਨ,” ਉਸਨੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਸੋਚਿਆ, ਕੁਝ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਉਸ ਵੱਲ ਦੌੜਦੇ ਦੇਖ ਕੇ। “ਉਹ ਮੇਰੀ ਮਦਦ ਕਰਨਗੇ!” ਅੱਗੇ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਸ਼ਾਕੋ ਅਤੇ ਇੱਕ ਨੀਲੇ ਰੰਗ ਦੇ ਕਲੋਕ ਪਹਿਨੇ, ਕਾਲਾ, ਧੁੱਪ ਨਾਲ ਸੜਿਆ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਹੁੱਕੀ ਨੱਕ ਵਾਲਾ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਫਿਰ ਦੋ ਹੋਰ ਆਏ, ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਪਿੱਛੇ ਦੌੜ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੇ ਕੁਝ ਅਜੀਬ ਕਿਹਾ, ਰੂਸੀ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਆਦਮੀਆਂ ਦੇ ਪਿਛਲੇ ਪਾਸੇ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਮਾਨ ਸ਼ਾਕੋ ਪਹਿਨੇ ਹੋਏ ਸਨ, ਇੱਕ ਰੂਸੀ ਹੁਸਾਰ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਬਾਹਾਂ ਤੋਂ ਫੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਲਿਜਾਇਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ।
“ਇਹ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਕੈਦੀ। ਹਾਂ। ਕੀ ਇਹ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਵੀ ਲੈ ਜਾਣਗੇ? ਇਹ ਕੌਣ ਹਨ?” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ 'ਤੇ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦਿਆਂ। “ਕੀ ਉਹ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਹੋ ਸਕਦੇ ਹਨ?” ਉਸਨੇ ਆ ਰਹੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਭਾਵੇਂ ਇੱਕ ਪਲ ਪਹਿਲਾਂ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਟੁਕੜੇ-ਟੁਕੜੇ ਕਰਨ ਲਈ ਦੌੜ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਨੇੜਤਾ ਹੁਣ ਇੰਨੀ ਭਿਆਨਕ ਲੱਗ ਰਹੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ। “ਇਹ ਕੌਣ ਹਨ? ਉਹ ਕਿਉਂ ਦੌੜ ਰਹੇ ਹਨ? ਕੀ ਉਹ ਮੇਰੇ ਵੱਲ ਆ ਰਹੇ ਹਨ? ਅਤੇ ਕਿਉਂ? ਮੈਨੂੰ ਮਾਰਨ ਲਈ? ਮੈਨੂੰ ਜਿਸਨੂੰ ਹਰ ਕੋਈ ਇੰਨਾ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹੈ?” ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਦਾ ਉਸਦੇ ਲਈ ਪਿਆਰ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਦੋਸਤਾਂ ਦਾ, ਅਤੇ ਦੁਸ਼ਮਣ ਦਾ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰਨ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਅਸੰਭਵ ਲੱਗਿਆ। “ਪਰ ਸ਼ਾਇਦ ਉਹ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਨ!” ਦਸ ਸਕਿੰਟਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਉਹ ਉਸੇ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ, ਨਾ ਹਿੱਲਿਆ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਸਮਝ ਸਕਿਆ। ਸਭ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਵਾਲਾ ਫਰਾਂਸੀਸੀ, ਹੁੱਕੀ ਨੱਕ ਵਾਲਾ, ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੰਨਾ ਨੇੜੇ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਦੇ ਹਾਵ-ਭਾਵ ਦੇਖੇ ਜਾ ਸਕਦੇ ਸਨ। ਅਤੇ ਉਸ ਆਦਮੀ ਦਾ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ, ਅਜਨਬੀ ਚਿਹਰਾ, ਉਸਦੀ ਬਾਇਓਨੈੱਟ ਲਟਕੀ ਹੋਈ, ਸਾਹ ਰੋਕੀ ਹੋਈ, ਅਤੇ ਇੰਨੀ ਹਲਕੀ ਦੌੜ, ਨੇ ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਡਰਾ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਪਿਸਤੌਲ ਫੜੀ ਅਤੇ, ਫਾਇਰ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਉਸਨੂੰ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਵੱਲ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਪੂਰੀ ਤਾਕਤ ਨਾਲ ਝਾੜੀਆਂ ਵੱਲ ਦੌੜਿਆ। ਉਹ ਹੁਣ ਸ਼ੱਕ ਅਤੇ ਸੰਘਰਸ਼ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਦੌੜ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਐਨਸ ਬ੍ਰਿਜ 'ਤੇ ਕਦਮ ਰੱਖਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਕੁੱਤਿਆਂ ਤੋਂ ਭੱਜ ਰਹੇ ਖਰਗੋਸ਼ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ। ਇੱਕੋ ਭਾਵਨਾ, ਉਸਦੇ ਨੌਜਵਾਨ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਜੀਵਨ ਲਈ ਡਰ ਦੀ, ਉਸਦੇ ਪੂਰੇ ਸਰੀਰ 'ਤੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕਰ ਲਿਆ। ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਖਾਲਾਂ ਨੂੰ ਛਾਲ ਮਾਰਦਾ ਹੋਇਆ, ਉਹ ਉਸੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚੋਂ ਭੱਜਿਆ ਜੋ ਉਹ ਕੈਚਪਲੇਅ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਉਂਦਾ ਸੀ, ਕਦੇ-ਕਦੇ ਆਪਣਾ ਚੰਗੇ ਸੁਭਾਅ ਵਾਲਾ, ਪੀਲਾ, ਨੌਜਵਾਨ ਚਿਹਰਾ ਪਿੱਛੇ ਮੁੜ ਕੇ ਦੇਖਣ ਲਈ ਮੋੜਦਾ ਸੀ। ਦਹਿਸ਼ਤ ਦੀ ਇੱਕ ਕੰਬਣੀ ਉਸ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘੀ: “ਨਹੀਂ, ਨਾ ਦੇਖਣਾ ਬਿਹਤਰ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਪਰ ਝਾੜੀਆਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਕੇ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਪਿੱਛੇ ਮੁੜ ਕੇ ਦੇਖਿਆ। ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਪਿੱਛੇ ਰਹਿ ਗਏ ਸਨ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੇ ਪਿੱਛੇ ਮੁੜ ਕੇ ਦੇਖਿਆ, ਪਹਿਲੇ ਆਦਮੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਦੌੜ ਨੂੰ ਚਾਲ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ, ਮੁੜ ਕੇ, ਪਿੱਛੇ ਇੱਕ ਸਾਥੀ ਨੂੰ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਕੁਝ ਕਿਹਾ। ਰੋਸਤੋਵ ਰੁਕ ਗਿਆ। “ਨਹੀਂ, ਕੋਈ ਗਲਤੀ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ। “ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਮਾਰਨਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋਣਗੇ।” ਪਰ ਉਸੇ ਸਮੇਂ, ਉਸਦਾ ਖੱਬਾ ਹੱਥ ਇੰਨਾ ਭਾਰੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਉਸ ਨਾਲ ਸੱਤਰ-ਪੌਂਡ ਦਾ ਭਾਰ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਹੋਵੇ। ਉਹ ਹੋਰ ਨਹੀਂ ਦੌੜ ਸਕਿਆ। ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਵੀ ਰੁਕ ਗਿਆ ਅਤੇ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਲਿਆ। ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਬੰਦ ਕਰ ਲਈਆਂ ਅਤੇ ਝੁਕ ਗਿਆ। ਇੱਕ ਗੋਲੀ ਅਤੇ ਫਿਰ ਦੂਜੀ ਉਸਦੇ ਕੋਲੋਂ ਸੀਟੀ ਵਜਾਉਂਦੀ ਹੋਈ ਲੰਘ ਗਈ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਆਖਰੀ ਬਚੀ ਹੋਈ ਤਾਕਤ ਇਕੱਠੀ ਕੀਤੀ, ਆਪਣੇ ਖੱਬੇ ਹੱਥ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸੱਜੇ ਹੱਥ ਨਾਲ ਫੜਿਆ, ਅਤੇ ਝਾੜੀਆਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਕੁਝ ਰੂਸੀ ਸ਼ਾਰਪਸ਼ੂਟਰ ਸਨ।