ਪਾਵਲੋਗ੍ਰਾਡ ਹੁਸਾਰਾਂ ਦੀ ਟੁਕੜੀ ਬ੍ਰਾਉਨੌ ਤੋਂ ਦੋ ਮੀਲ ਦੂਰ ਠਹਿਰੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਜਿਸ ਸਕੁਐਡਰਨ ਵਿੱਚ ਨਿਕੋਲਸ ਰੋਸਤੋਵ ਇੱਕ ਕੈਡਿਟ ਵਜੋਂ ਸੇਵਾ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਉਹ ਜਰਮਨ ਪਿੰਡ ਸਾਲਜ਼ੇਨੇਕ ਵਿੱਚ ਠਹਿਰੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਰਿਹਾਇਸ਼ ਸਕੁਐਡਰਨ ਕਮਾਂਡਰ, ਕੈਵਲਰੀ ਕੈਪਟਨ ਡੇਨਿਸੋਵ ਨੂੰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਜੋ ਸਾਰੀ ਕੈਵਲਰੀ ਡਿਵੀਜ਼ਨ ਵਿੱਚ ਵਾਸਕਾ ਡੇਨਿਸੋਵ ਵਜੋਂ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਕੈਡਿਟ ਰੋਸਤੋਵ, ਜਦੋਂ ਤੋਂ ਉਸਨੇ ਪੋਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡਿਆ ਸੀ, ਸਕੁਐਡਰਨ ਕਮਾਂਡਰ ਨਾਲ ਰਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ।
11 ਅਕਤੂਬਰ ਨੂੰ, ਜਿਸ ਦਿਨ ਮੈਕ ਦੀ ਹਾਰ ਦੀ ਖ਼ਬਰ ਨਾਲ ਹੈੱਡਕੁਆਰਟਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸਭ ਕੁਝ ਹਿਲਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਇਸ ਸਕੁਐਡਰਨ ਦੇ ਅਫ਼ਸਰਾਂ ਦਾ ਕੈਂਪ ਜੀਵਨ ਆਮ ਵਾਂਗ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਡੇਨਿਸੋਵ, ਜੋ ਸਾਰੀ ਰਾਤ ਤਾਸ਼ ਵਿੱਚ ਹਾਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਜੇ ਘਰ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਸੀ ਜਦੋਂ ਰੋਸਤੋਵ ਸਵੇਰ ਦੇ ਸਮੇਂ ਚਾਰਾ ਇਕੱਠਾ ਕਰਨ ਦੇ ਇੱਕ ਮਿਸ਼ਨ ਤੋਂ ਵਾਪਸ ਆਇਆ। ਰੋਸਤੋਵ ਆਪਣੀ ਕੈਡਿਟ ਵਰਦੀ ਵਿੱਚ, ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਇੱਕ ਝਟਕਾ ਦੇ ਕੇ, ਪੋਰਚ ਤੱਕ ਆਇਆ, ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਦੀ ਲਚਕਦਾਰ ਹਰਕਤ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਲੱਤ ਸੈਡਲ ਉੱਤੇ ਘੁਮਾਈ, ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਸਟਿਰਅਪ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਤੋਂ ਵਿਛੜਨ ਤੋਂ ਝਿਜਕ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਹੇਠਾਂ ਉਤਰ ਕੇ ਆਪਣੇ ਆਰਡਰਲੀ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ।
“ਆਹ, ਬੋਂਡਾਰੇਨਕੋ, ਪਿਆਰੇ ਦੋਸਤ!” ਉਸਨੇ ਉਸ ਹੁਸਾਰ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਜੋ ਘੋੜੇ ਵੱਲ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਭੱਜਾ। “ਇਸਨੂੰ ਇੱਧਰ-ਉੱਧਰ ਤੋਰ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਸਾਥੀ,” ਉਸਨੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ, ਉਸ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਭਾਈਚਾਰਕ ਸਨੇਹ ਨਾਲ ਜੋ ਚੰਗੇ ਦਿਲ ਵਾਲੇ ਨੌਜਵਾਨ ਹਰ ਕਿਸੇ ਨਾਲ ਦਿਖਾਉਂਦੇ ਹਨ ਜਦੋਂ ਉਹ ਖੁਸ਼ ਹੁੰਦੇ ਹਨ।
“ਜੀ, ਮਹੋਦਯ,” ਯੂਕਰੇਨੀ ਨੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ, ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਹਿਲਾ ਕੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
“ਧਿਆਨ ਰੱਖ, ਇਸਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਤੋਰ!”
ਇੱਕ ਹੋਰ ਹੁਸਾਰ ਵੀ ਘੋੜੇ ਵੱਲ ਭੱਜਾ, ਪਰ ਬੋਂਡਾਰੇਨਕੋ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਘੋੜੇ ਦੇ ਸਿਰ ਉੱਤੇ ਸਨੈਫਲ ਬ੍ਰਿਡਲ ਦੀਆਂ ਲਗਾਮਾਂ ਪਾ ਦਿੱਤੀਆਂ ਸਨ। ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ ਕੈਡਿਟ ਆਪਣੇ ਇਨਾਮਾਂ ਨਾਲ ਉਦਾਰ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨੀ ਲਾਭਦਾਇਕ ਸੀ। ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਘੋੜੇ ਦੀ ਗਰਦਨ ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਸਦੇ ਪਾਸੇ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਥਾਪੜਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਰੁਕਿਆ।
“ਸ਼ਾਨਦਾਰ! ਕੀ ਘੋੜਾ ਬਣੇਗਾ!” ਉਸਨੇ ਮੁਸਕਰਾ ਕੇ ਸੋਚਿਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਤਲਵਾਰ ਚੁੱਕ ਕੇ, ਆਪਣੇ ਸਪਰਸ ਦੀ ਝਣਕਾਰ ਨਾਲ, ਉਹ ਪੋਰਚ ਦੀਆਂ ਪੌੜੀਆਂ ਉੱਤੇ ਚੜ੍ਹ ਗਿਆ। ਉਸਦਾ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕ, ਜੋ ਇੱਕ ਵੇਸਟਕੋਟ ਅਤੇ ਇੱਕ ਨੁਕੀਲੀ ਟੋਪੀ ਵਿੱਚ, ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਫੋਰਕ ਲੈ ਕੇ, ਗਊਆਂ ਦੇ ਤਬੇਲੇ ਵਿੱਚੋਂ ਗੋਬਰ ਸਾਫ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਨੇ ਬਾਹਰ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਤੁਰੰਤ ਖਿੜ ਗਿਆ। “ਸ਼ੋਨ ਗੁਟ ਮੋਰਗੇਨ! ਸ਼ੋਨ ਗੁਟ ਮੋਰਗੇਨ!” * ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਅੱਖ ਮਾਰਦਿਆਂ ਕਿਹਾ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨੌਜਵਾਨ ਨੂੰ ਵਧਾਈ ਦੇ ਕੇ ਖੁਸ਼ ਸੀ।
* “ਬਹੁਤ ਸਵੇਰ ਦੀ ਸਲਾਮ! ਬਹੁਤ ਸਵੇਰ ਦੀ ਸਲਾਮ!”
“ਸ਼ੋਨ ਫਲਾਈਸਿਗ?” * ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਉਸੇ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਭਾਈਚਾਰਕ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਕਿਹਾ ਜੋ ਉਸਦੇ ਉਤਸੁਕ ਚਿਹਰੇ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਗਈ। “ਹੋਚ ਓਸਟਰਾਈਚਰ! ਹੋਚ ਰੂਸਨ! ਕਾਈਜ਼ਰ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਹੋਚ!” *(2) ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਜਰਮਨ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕ ਦੁਆਰਾ ਅਕਸਰ ਦੁਹਰਾਏ ਜਾਂਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਦੁਹਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ।
* “ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਵਿਅਸਤ?”
* (2) “ਆਸਟ੍ਰੀਆ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਜੈ! ਰੂਸ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਜੈ! ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਦੀ ਜੈ!”
ਜਰਮਨ ਹੱਸਿਆ, ਗਊਆਂ ਦੇ ਤਬੇਲੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆਇਆ, ਆਪਣੀ ਟੋਪੀ ਉਤਾਰੀ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਿਰ ਉੱਤੇ ਘੁਮਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਚੀਕਿਆ:
“ਉਂਡ ਡਾਈ ਗਾਂਜ਼ੇ ਵੈਲਟ ਹੋਚ!” *
* “ਅਤੇ ਸਾਰੀ ਦੁਨੀਆ ਦੀ ਜੈ!”
ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਜਰਮਨ ਵਾਂਗ ਆਪਣੀ ਟੋਪੀ ਆਪਣੇ ਸਿਰ ਉੱਤੇ ਘੁਮਾਈ ਅਤੇ ਹੱਸਦੇ ਹੋਏ ਚੀਕਿਆ, “ਉਂਡ ਵਿਵਾਟ ਡਾਈ ਗਾਂਜ਼ੇ ਵੈਲਟ!” ਭਾਵੇਂ ਗਊਆਂ ਦੇ ਤਬੇਲੇ ਨੂੰ ਸਾਫ਼ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਜਰਮਨ ਨੂੰ ਜਾਂ ਚਾਰੇ ਲਈ ਆਪਣੇ ਪਲੈਟੂਨ ਤੋਂ ਵਾਪਸ ਆਏ ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਹੋਣ ਦਾ ਕੋਈ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਉਹ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ੀ ਭਰੇ ਆਨੰਦ ਅਤੇ ਭਾਈਚਾਰਕ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਦੇਖਦੇ ਰਹੇ, ਆਪਸੀ ਪਿਆਰ ਦੇ ਪ੍ਰਤੀਕ ਵਜੋਂ ਆਪਣੇ ਸਿਰ ਹਿਲਾਏ, ਅਤੇ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਵਿਛੜ ਗਏ, ਜਰਮਨ ਆਪਣੇ ਤਬੇਲੇ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਚਲਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਰੋਸਤੋਵ ਉਸ ਝੌਂਪੜੀ ਵਿੱਚ ਗਿਆ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਡੇਨਿਸੋਵ ਨਾਲ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ।
“ਤੇਰੇ ਮਾਲਕ ਦਾ ਕੀ ਹਾਲ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਡੇਨਿਸੋਵ ਦੇ ਆਰਡਰਲੀ, ਲਾਵਰੂਸ਼ਕਾ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ, ਜਿਸਨੂੰ ਸਾਰਾ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਇੱਕ ਬਦਮਾਸ਼ ਵਜੋਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ।
“ਸ਼ਾਮ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਆਇਆ। ਜ਼ਰੂਰ ਹਾਰ ਗਿਆ ਹੋਵੇਗਾ,” ਲਾਵਰੂਸ਼ਕਾ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਮੈਨੂੰ ਹੁਣ ਪਤਾ ਹੈ, ਜੇ ਉਹ ਜਿੱਤਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਉਹ ਸ਼ੇਖੀ ਮਾਰਨ ਲਈ ਜਲਦੀ ਵਾਪਸ ਆਉਂਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਜੇ ਉਹ ਸਵੇਰ ਤੱਕ ਬਾਹਰ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਇਸਦਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਹਾਰ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਆਵੇਗਾ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਕੌਫੀ ਪੀਓਗੇ?”
“ਹਾਂ, ਲੈ ਆ।”
ਦਸ ਮਿੰਟ ਬਾਅਦ ਲਾਵਰੂਸ਼ਕਾ ਕੌਫੀ ਲੈ ਕੇ ਆਇਆ। “ਉਹ ਆ ਰਿਹਾ ਹੈ!” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। “ਹੁਣ ਮੁਸੀਬਤ!” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਖਿੜਕੀ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਡੇਨਿਸੋਵ ਨੂੰ ਘਰ ਆਉਂਦੇ ਦੇਖਿਆ। ਡੇਨਿਸੋਵ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਆਦਮੀ ਸੀ ਜਿਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਲਾਲ, ਅੱਖਾਂ ਕਾਲੀਆਂ ਚਮਕਦਾਰ, ਅਤੇ ਦਾੜ੍ਹੀ ਅਤੇ ਵਾਲ ਕਾਲੇ ਅਤੇ ਖਿਲਰੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਹੋਇਆ ਕਲੋਕ, ਕ੍ਰੀਜ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਲਟਕਦੀਆਂ ਚੌੜੀਆਂ ਬਰੀਚਾਂ, ਅਤੇ ਸਿਰ ਦੇ ਪਿਛਲੇ ਪਾਸੇ ਇੱਕ ਕੁਚਲਿਆ ਹੋਇਆ ਸ਼ਾਕੋ ਪਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਹ ਉਦਾਸ ਹੋ ਕੇ, ਸਿਰ ਝੁਕਾ ਕੇ ਪੋਰਚ ਤੱਕ ਆਇਆ।
“ਲਾਵਰੂਸ਼ਕਾ!” ਉਸਨੇ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ ਅਤੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਚੀਕਿਆ, “ਉਤਾਰ ਦੇ, ਬੇਵਕੂਫ਼!”
“ਠੀਕ ਹੈ, ਮੈਂ ਉਤਾਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ,” ਲਾਵਰੂਸ਼ਕਾ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਆਈ।
“ਆਹ, ਤੂੰ ਉੱਠ ਗਿਆ ਹੈਂ,” ਡੇਨਿਸੋਵ ਨੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੁੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ।
“ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਚਾਰੇ ਲਈ ਜਾ ਚੁੱਕਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਫਰਾਉਲੇਨ ਮੈਥਿਲਡੇ ਨੂੰ ਦੇਖ ਚੁੱਕਾ ਹਾਂ।”
“ਸੱਚਮੁੱਚ! ਅਤੇ ਮੈਂ ਹਾਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਭਾਈ। ਮੈਂ ਕੱਲ੍ਹ ਇੱਕ ਬਦਨਾਮ ਮੂਰਖ ਵਾਂਗ ਹਾਰ ਗਿਆ!” ਡੇਨਿਸੋਵ ਨੇ ਚੀਕ ਕੇ ਕਿਹਾ, ਆਪਣੇ 'ਰ' ਅੱਖਰਾਂ ਦਾ ਉਚਾਰਨ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। “ਇੰਨੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ! ਇੰਨੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਤੂੰ ਗਿਆ, ਇਹ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਚਲਦਾ ਰਿਹਾ। ਹਲੋ ਉੱਥੇ! ਚਾਹ!”
ਆਪਣਾ ਚਿਹਰਾ ਸੁੰਗੇੜ ਕੇ, ਭਾਵੇਂ ਮੁਸਕਰਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਛੋਟੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ਦੰਦ ਦਿਖਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਨੇ ਦੋਹਾਂ ਹੱਥਾਂ ਦੀਆਂ ਮੋਟੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਘਣੇ ਉਲਝੇ ਹੋਏ ਕਾਲੇ ਵਾਲਾਂ ਨੂੰ ਖਿਲਾਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
“ਅਤੇ ਕਿਸ ਭੂਤ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਉਸ ਰੈਟ (ਇੱਕ ਅਫ਼ਸਰ ਜਿਸਨੂੰ 'ਚੂਹਾ' ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ) ਕੋਲ ਜਾਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ?” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਆਪਣੇ ਮੱਥੇ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਚਿਹਰੇ ਨੂੰ ਦੋਹਾਂ ਹੱਥਾਂ ਨਾਲ ਰਗੜਦੇ ਹੋਏ। “ਸੋਚੋ, ਉਸਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਵੀ ਕਾਰਡ ਜਿੱਤਣ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ, ਇੱਕ ਵੀ ਕਾਰਡ ਨਹੀਂ।”
ਉਸਨੇ ਜਗਾਈ ਹੋਈ ਪਾਈਪ ਫੜੀ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਮੁੱਠੀ ਵਿੱਚ ਦਬਾਇਆ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਫਰਸ਼ 'ਤੇ ਟੈਪ ਕੀਤਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਚੰਗਿਆੜੀਆਂ ਉੱਡੀਆਂ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਹ ਚੀਕਦਾ ਰਿਹਾ।
“ਉਹ ਇਕੱਲੇ ਜਿੱਤਣ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਕੋਈ ਇਸਨੂੰ ਦੁਗਣਾ ਕਰਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਇਸਨੂੰ ਕਾਲ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ; ਇਕੱਲੇ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਦੁਗਣੇ ਖੋਹ ਲੈਂਦਾ ਹੈ!”
ਉਸਨੇ ਬਲਦੀ ਹੋਈ ਤੰਬਾਕੂ ਖਿਲਾਰ ਦਿੱਤੀ, ਚਿਲਮ ਤੋੜ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤੀ। ਫਿਰ ਉਹ ਕੁਝ ਦੇਰ ਚੁੱਪ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ ਆਪਣੀਆਂ ਚਮਕਦੀਆਂ, ਕਾਲੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਰੋਸਤੋਵ ਵੱਲ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ।
“ਕਾਸ਼ ਇੱਥੇ ਕੋਈ ਔਰਤ ਹੁੰਦੀ; ਪਰ ਇੱਥੇ ਪੀਣ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਕਰਨ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਜੇ ਅਸੀਂ ਜਲਦੀ ਲੜਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਸਕੀਏ। ਹਲੋ, ਕੌਣ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵੱਲ ਮੁੜਦਿਆਂ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਭਾਰੀ ਬੂਟਾਂ ਦੀ ਟੱਕਰ ਅਤੇ ਸਪਰਸ ਦੀ ਖੜਕਾਹਟ ਸੁਣੀ ਜੋ ਰੁਕ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਖੰਘ।
“ਸਕੁਐਡਰਨ ਦਾ ਕਆਰਟਰਮਾਸਟਰ!” ਲਾਵਰੂਸ਼ਕਾ ਨੇ ਕਿਹਾ।
ਦੇਨੀਸੋਵ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਹੋਰ ਵੀ ਸੁੰਗੜ ਗਿਆ।
“ਬਦਕਿਸਮਤ!” ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਸੋਨੇ ਵਾਲਾ ਇੱਕ ਪਰਸ ਸੁੱਟਦਿਆਂ ਕਿਹਾ। “ਵੋਸਤੋਵ, ਪਿਆਰੇ ਦੋਸਤ, ਦੇਖੋ ਕਿੰਨਾ ਕੁਝ ਬਚਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਪਰਸ ਨੂੰ ਸਿਰਹਾਣੇ ਹੇਠਾਂ ਰੱਖ ਦਿਓ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਕਆਰਟਰਮਾਸਟਰ ਕੋਲ ਚਲਾ ਗਿਆ।
ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਪੈਸੇ ਲਏ ਅਤੇ, ਮਕੈਨੀਕਲੀ ਪੁਰਾਣੇ ਅਤੇ ਨਵੇਂ ਸਿੱਕਿਆਂ ਨੂੰ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਢੇਰਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਵਸਥਿਤ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗਿਣਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
“ਆਹ! ਤੇਲਯਾਨਿਨ! ਕਿਵੇਂ ਹੋ? ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਕੱਲ੍ਹ ਰਾਤ ਲੁੱਟ ਲਿਆ,” ਅਗਲੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚੋਂ ਦੇਨੀਸੋਵ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਆਈ।
“ਕਿੱਥੇ? ਬਾਈਕੋਵ ਕੋਲ, ਚੂਹੇ ਕੋਲ... ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ,” ਇੱਕ ਪਤਲੀ ਆਵਾਜ਼ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਤੇਲਯਾਨਿਨ, ਉਸੇ ਸਕੁਐਡਰਨ ਦਾ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਅਫਸਰ, ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ।
ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਪਰਸ ਨੂੰ ਸਿਰਹਾਣੇ ਹੇਠਾਂ ਰੱਖ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ ਗਿੱਲੇ ਛੋਟੇ ਹੱਥ ਨੂੰ ਹਿਲਾਇਆ। ਤੇਲਯਾਨਿਨ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ ਇਸ ਮੁਹਿੰਮ ਤੋਂ ਕੁਝ ਸਮਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਗਾਰਡਾਂ ਤੋਂ ਤਬਦੀਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਵਿਵਹਾਰ ਕਰਦਾ ਸੀ ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਸੀ; ਰੋਸਤੋਵ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸਨੂੰ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਆਦਮੀ ਪ੍ਰਤੀ ਆਪਣੀ ਬੇਬੁਨਿਆਦ ਨਫ਼ਰਤ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨ ਜਾਂ ਲੁਕਾਉਣ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਸੀ।
“ਖੈਰ, ਜਵਾਨ ਘੋੜਸਵਾਰ, ਮੇਰਾ ਰੁੱਕ ਕਿਵੇਂ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਪੁੱਛਿਆ। (ਰੁੱਕ ਇੱਕ ਜਵਾਨ ਘੋੜਾ ਸੀ ਜੋ ਤੇਲਯਾਨਿਨ ਨੇ ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਵੇਚਿਆ ਸੀ।)
ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਜਿਸ ਆਦਮੀ ਨਾਲ ਉਹ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਵੱਲ ਸਿੱਧਾ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਦਾ ਸੀ; ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਲਗਾਤਾਰ ਇੱਕ ਵਸਤੂ ਤੋਂ ਦੂਜੀ ਵੱਲ ਭਟਕਦੀਆਂ ਰਹਿੰਦੀਆਂ ਸਨ।
“ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਅੱਜ ਸਵੇਰੇ ਘੋੜੀ ਚੜ੍ਹਦਿਆਂ ਦੇਖਿਆ...” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ।
“ਓਹ, ਉਹ ਠੀਕ ਹੈ, ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਘੋੜਾ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਜਿਸ ਘੋੜੇ ਲਈ ਉਸਨੇ ਸੱਤ ਸੌ ਰੂਬਲ ਦਿੱਤੇ ਸਨ, ਉਹ ਅੱਧੀ ਰਕਮ ਦੇ ਵੀ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਸੀ। “ਉਹ ਖੱਬੇ ਅਗਲੇ ਪੈਰ 'ਤੇ ਥੋੜ੍ਹਾ ਲੰਗੜਾ ਹੋਣ ਲੱਗਾ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ।
“ਖੁਰ ਟੁੱਟ ਗਿਆ ਹੈ! ਇਹ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਿਖਾਵਾਂਗਾ ਕਿ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦਿਖਾਵਾਂਗਾ ਕਿ ਕਿਸ ਕਿਸਮ ਦੀ ਰਿਵੇਟ ਵਰਤਣੀ ਹੈ।”
“ਹਾਂ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਕਰੋ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦਿਖਾਵਾਂਗਾ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦਿਖਾਵਾਂਗਾ! ਇਹ ਕੋਈ ਰਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਅਤੇ ਇਹ ਇੱਕ ਘੋੜਾ ਹੈ ਜਿਸ ਲਈ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਧੰਨਵਾਦ ਕਰੋਗੇ।”
“ਫਿਰ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਲਿਆਉਣ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕਰਾਂਗਾ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਤੇਲਯਾਨਿਨ ਤੋਂ ਬਚਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਆਰਡਰ ਦੇਣ ਲਈ ਬਾਹਰ ਚਲਾ ਗਿਆ।
ਪਰਾਂਤ ਵਿੱਚ, ਦੇਨੀਸੋਵ, ਇੱਕ ਚਿਲਮ ਨਾਲ, ਥ੍ਰੈਸ਼ਹੋਲਡ 'ਤੇ ਬੈਠਾ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਕਆਰਟਰਮਾਸਟਰ ਵੱਲ ਮੂੰਹ ਕਰਕੇ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਰਿਪੋਰਟ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ, ਦੇਨੀਸੋਵ ਨੇ ਆਪਣਾ ਚਿਹਰਾ ਸੁੰਗੜ ਲਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਮੋਢੇ ਉੱਤੇ ਆਪਣੇ ਅੰਗੂਠੇ ਨਾਲ ਉਸ ਕਮਰੇ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ ਜਿੱਥੇ ਤੇਲਯਾਨਿਨ ਬੈਠਾ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਭਰਵੱਟੇ ਚਾੜ੍ਹੇ ਅਤੇ ਘਿਣ ਦਾ ਕੰਬਣੀ ਦਿੱਤੀ।
“ਉਫ! ਮੈਨੂੰ ਉਹ ਬੰਦਾ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ,” ਉਸਨੇ ਕਆਰਟਰਮਾਸਟਰ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਹਾ।
ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਆਪਣੇ ਮੋਢੇ ਉਛਾਲੇ ਜਿਵੇਂ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ: “ਮੈਨੂੰ ਵੀ ਨਹੀਂ, ਪਰ ਕੀ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ?” ਅਤੇ, ਆਪਣਾ ਆਰਡਰ ਦੇਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਤੇਲਯਾਨਿਨ ਕੋਲ ਵਾਪਸ ਆ ਗਿਆ।
ਤੇਲਯਾਨਿਨ ਉਸੇ ਸੁਸਤ ਅਵਸਥਾ ਵਿੱਚ ਬੈਠਾ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਛੱਡਿਆ ਸੀ, ਆਪਣੇ ਛੋਟੇ ਚਿੱਟੇ ਹੱਥਾਂ ਨੂੰ ਰਗੜ ਰਿਹਾ ਸੀ।
“ਖੈਰ, ਯਕੀਨਨ ਘਿਣਾਉਣੇ ਲੋਕ ਹਨ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਅੰਦਰ ਆਉਂਦੇ ਹੋਏ ਸੋਚਿਆ।
“ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਘੋੜਾ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਹੈ?” ਤੇਲਯਾਨਿਨ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ, ਉੱਠ ਕੇ ਅਤੇ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਨਾਲ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ।
“ਮੈਂ ਕਿਹਾ ਹੈ।”
“ਆਓ ਅਸੀਂ ਆਪ ਹੀ ਚੱਲੀਏ। ਮੈਂ ਕੱਲ੍ਹ ਦੇ ਆਰਡਰ ਬਾਰੇ ਪੁੱਛਣ ਲਈ ਦੇਨੀਸੋਵ ਕੋਲ ਆਇਆ ਸੀ। ਕੀ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਹੈ, ਦੇਨੀਸੋਵ?”
“ਅਜੇ ਨਹੀਂ। ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਕਿੱਥੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ?”
“ਮੈਂ ਇਸ ਨੌਜਵਾਨ ਨੂੰ ਘੋੜੇ ਦੀ ਖੁਰ ਕਿਵੇਂ ਠੀਕ ਕਰਨੀ ਹੈ, ਇਹ ਸਿਖਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ,” ਤੇਲਯਾਨਿਨ ਨੇ ਕਿਹਾ।
ਉਹ ਪੋਰਚ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘ ਕੇ ਤਬੇਲੇ ਵਿੱਚ ਗਏ। ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਨੇ ਖੁਰ ਨੂੰ ਰਿਵੇਟ ਕਰਨ ਦਾ ਤਰੀਕਾ ਦੱਸਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਕਮਰੇ ਵੱਲ ਚਲਾ ਗਿਆ।
ਜਦੋਂ ਰੋਸਤੋਵ ਵਾਪਸ ਗਿਆ ਤਾਂ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਵੋਡਕਾ ਦੀ ਇੱਕ ਬੋਤਲ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸੌਸੇਜ ਸੀ। ਦੇਨੀਸੋਵ ਉੱਥੇ ਬੈਠਾ ਕਾਗਜ਼ ਦੇ ਇੱਕ ਪੰਨੇ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਕਲਮ ਨਾਲ ਖੁਰਚ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਰੋਸਤੋਵ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ਵੱਲ ਉਦਾਸੀ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ: “ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਲਿਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ।”
ਉਸਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਕੂਹਣੀਆਂ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਟੇਕੀਆਂ, ਕਲਮ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਫੜੀ ਹੋਈ, ਅਤੇ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਜੋ ਉਹ ਲਿਖਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਕਹਿਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਮਿਲਣ 'ਤੇ ਖੁਸ਼ ਹੋ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪੱਤਰ ਦੀ ਸਮੱਗਰੀ ਦੱਸੀ।
“ਦੇਖੋ, ਮੇਰੇ ਦੋਸਤ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਅਸੀਂ ਉਦੋਂ ਸੌਂਦੇ ਹਾਂ ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ। ਅਸੀਂ ਧੂੜ ਦੇ ਬੱਚੇ ਹਾਂ... ਪਰ ਕੋਈ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਪੈ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਇੱਕ ਰੱਬ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਪਹਿਲੇ ਦਿਨ ਦੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪਵਿੱਤਰ ਹੁੰਦਾ ਹੈ... ਇਹ ਕੌਣ ਹੈ ਹੁਣ? ਉਸਨੂੰ ਸ਼ੈਤਾਨ ਕੋਲ ਭੇਜੋ, ਮੈਂ ਵਿਅਸਤ ਹਾਂ!” ਉਸਨੇ ਲਾਵਰੂਸ਼ਕਾ ਨੂੰ ਚੀਕ ਕੇ ਕਿਹਾ, ਜੋ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ।
“ਕੌਣ ਹੋਵੇਗਾ? ਤੁਸੀਂ ਖੁਦ ਉਸਨੂੰ ਆਉਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਸੀ। ਇਹ ਪੈਸੇ ਲਈ ਕਆਰਟਰਮਾਸਟਰ ਹੈ।”
ਦੇਨੀਸੋਵ ਨੇ ਭਰਵੱਟੇ ਚਾੜ੍ਹੇ ਅਤੇ ਕੁਝ ਜਵਾਬ ਚੀਕਣ ਹੀ ਵਾਲਾ ਸੀ ਪਰ ਰੁਕ ਗਿਆ।
“ਬਦਕਿਸਮਤ ਕਾਰੋਬਾਰ,” ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਾਲ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ। “ਪਰਸ ਵਿੱਚ ਕਿੰਨਾ ਕੁਝ ਬਚਿਆ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਰੋਸਤੋਵ ਵੱਲ ਮੁੜ ਕੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਸੱਤ ਨਵੇਂ ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਪੁਰਾਣੇ ਇੰਪੀਰੀਅਲ।”
“ਓਹ, ਇਹ ਬਦਕਿਸਮਤ ਹੈ! ਖੈਰ, ਤੁਸੀਂ ਉੱਥੇ ਕਿਉਂ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋ, ਤੂੜੀ ਦੇ ਪੁਤਲੇ? ਕਆਰਟਰਮਾਸਟਰ ਨੂੰ ਬੁਲਾਓ,” ਉਸਨੇ ਲਾਵਰੂਸ਼ਕਾ ਨੂੰ ਚੀਕ ਕੇ ਕਿਹਾ।
“ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ, ਦੇਨੀਸੋਵ, ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੁਝ ਉਧਾਰ ਦੇਣ ਦਿਓ: ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਕੁਝ ਹੈ, ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਸ਼ਰਮਿੰਦਗੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
“ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀਆਂ ਤੋਂ ਉਧਾਰ ਲੈਣਾ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ, ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ,” ਦੇਨੀਸੋਵ ਨੇ ਗਰਜ ਕੇ ਕਿਹਾ।
“ਪਰ ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਸਾਥੀ ਵਾਂਗ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਪੈਸੇ ਨਹੀਂ ਲੈਂਦੇ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਨਾਰਾਜ਼ ਕਰੋਗੇ। ਸੱਚਮੁੱਚ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਕੁਝ ਹੈ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਦੁਹਰਾਇਆ।
“ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਦਾ ਹਾਂ।”
ਅਤੇ ਦੇਨੀਸੋਵ ਪਰਸ ਨੂੰ ਸਿਰਹਾਣੇ ਹੇਠੋਂ ਕੱਢਣ ਲਈ ਬਿਸਤਰੇ ਵੱਲ ਗਿਆ।
“ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਕਿੱਥੇ ਰੱਖਿਆ ਹੈ, ਵੋਸਤੋਵ?”
“ਨੀਚਲੇ ਸਿਰਹਾਣੇ ਹੇਠਾਂ।”
“ਇਹ ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ ਹੈ।”
ਡੈਨਿਸੋਵ ਨੇ ਦੋਵੇਂ ਸਿਰਹਾਣੇ ਫਰਸ਼ 'ਤੇ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤੇ। ਪਰਸ ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ ਸੀ।
“ਇਹ ਇੱਕ ਕਰਾਮਾਤ ਹੈ।”
“ਰੁਕੋ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਸੁੱਟਿਆ ਨਹੀਂ?” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਇੱਕ-ਇੱਕ ਕਰਕੇ ਸਿਰਹਾਣੇ ਚੁੱਕ ਕੇ ਅਤੇ ਹਿਲਾ ਕੇ।
ਉਸਨੇ ਕੰਬਲ ਖਿੱਚਿਆ ਅਤੇ ਹਿਲਾਇਆ। ਪਰਸ ਉੱਥੇ ਨਹੀਂ ਸੀ।
“ਮੇਰੇ ਰੱਬਾ, ਕੀ ਮੈਂ ਭੁੱਲ ਗਿਆ ਹਾਂ? ਨਹੀਂ, ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਸੋਚਿਆ ਸੀ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਖਜ਼ਾਨੇ ਵਾਂਗ ਆਪਣੇ ਸਿਰ ਹੇਠਾਂ ਰੱਖਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਬਿਲਕੁਲ ਇੱਥੇ ਰੱਖਿਆ ਸੀ। ਇਹ ਕਿੱਥੇ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਲਾਵਰੂਸ਼ਕਾ ਵੱਲ ਮੁੜ ਕੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਮੈਂ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਗਿਆ। ਇਹ ਉੱਥੇ ਹੀ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਰੱਖਿਆ ਸੀ।”
“ਪਰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਹੈ?...”
“ਤੁਸੀਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਅਜਿਹੇ ਹੀ ਹੋ; ਤੁਸੀਂ ਕਿਸੇ ਚੀਜ਼ ਨੂੰ ਕਿਤੇ ਵੀ ਸੁੱਟ ਦਿੰਦੇ ਹੋ ਅਤੇ ਭੁੱਲ ਜਾਂਦੇ ਹੋ। ਆਪਣੀਆਂ ਜੇਬਾਂ ਵਿੱਚ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰੋ।”
“ਨਹੀਂ, ਜੇ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਖਜ਼ਾਨਾ ਨਾ ਸੋਚਿਆ ਹੁੰਦਾ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਉੱਥੇ ਰੱਖਿਆ ਸੀ।”
ਲਾਵਰੂਸ਼ਕਾ ਨੇ ਸਾਰਾ ਬਿਸਤਰਾ ਪਲਟ ਦਿੱਤਾ, ਬਿਸਤਰੇ ਹੇਠਾਂ ਅਤੇ ਮੇਜ਼ ਹੇਠਾਂ ਦੇਖਿਆ, ਹਰ ਜਗ੍ਹਾ ਤਲਾਸ਼ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਕਮਰੇ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋ ਗਿਆ। ਡੈਨਿਸੋਵ ਚੁੱਪਚਾਪ ਲਾਵਰੂਸ਼ਕਾ ਦੀਆਂ ਹਰਕਤਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਬਾਅਦ ਵਾਲੇ ਨੇ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕੇ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਇਹ ਕਿਤੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ, ਡੈਨਿਸੋਵ ਨੇ ਰੋਸਤੋਵ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ।
“ਰੋਸਤੋਵ, ਤੁਸੀਂ ਸਕੂਲੀ ਬੱਚਿਆਂ ਵਾਲੀਆਂ ਚਾਲਾਂ ਨਹੀਂ ਖੇਡ ਰਹੇ...”
ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਡੈਨਿਸੋਵ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਆਪਣੇ 'ਤੇ ਟਿਕੀ ਹੋਈ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ, ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕੀਆਂ, ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਫਿਰ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਕਰ ਲਿਆ। ਸਾਰਾ ਖੂਨ ਜੋ ਉਸਦੇ ਗਲੇ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਕਿਤੇ ਜਮ੍ਹਾਂ ਹੋਇਆ ਜਾਪਦਾ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਅਤੇ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਦੌੜ ਗਿਆ। ਉਹ ਸਾਹ ਨਹੀਂ ਲੈ ਸਕਿਆ।
“ਅਤੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇਹ ਇੱਥੇ ਕਿਤੇ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ,” ਲਾਵਰੂਸ਼ਕਾ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਹੁਣ, ਤੂੰ ਸ਼ੈਤਾਨ ਦੀ ਕਠਪੁਤਲੀ, ਜੀਵਿਤ ਹੋ ਜਾ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਲੱਭ!” ਡੈਨਿਸੋਵ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਚੀਕਿਆ, ਜਾਮਨੀ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਆਦਮੀ ਵੱਲ ਧਮਕੀ ਭਰੇ ਇਸ਼ਾਰੇ ਨਾਲ ਵਧਿਆ। “ਜੇ ਪਰਸ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਕੋਰੜੇ ਮਾਰਾਂਗਾ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਕੋਰੜੇ ਮਾਰਾਂਗਾ।”
ਰੋਸਤੋਵ, ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਡੈਨਿਸੋਵ ਤੋਂ ਬਚਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ, ਆਪਣਾ ਕੋਟ ਬਟਨ ਕਰਨ ਲੱਗਾ, ਆਪਣੀ ਤਲਵਾਰ ਬੰਨ੍ਹੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਟੋਪੀ ਪਾ ਲਈ।
“ਮੈਨੂੰ ਉਹ ਪਰਸ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਦਾ ਹਾਂ,” ਡੈਨਿਸੋਵ ਨੇ ਚੀਕਿਆ, ਆਪਣੇ ਆਰਡਰਲੀ ਨੂੰ ਮੋਢਿਆਂ ਤੋਂ ਹਿਲਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕੰਧ ਨਾਲ ਟਕਰਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ।
“ਡੈਨਿਸੋਵ, ਉਸਨੂੰ ਛੱਡ ਦੇ, ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿਸਨੇ ਲਿਆ ਹੈ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕੇ ਬਿਨਾਂ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵੱਲ ਜਾਂਦਾ ਹੋਇਆ। ਡੈਨਿਸੋਵ ਰੁਕ ਗਿਆ, ਇੱਕ ਪਲ ਸੋਚਿਆ, ਅਤੇ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਮਝ ਗਿਆ ਕਿ ਰੋਸਤੋਵ ਕੀ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਦਾ ਹੱਥ ਫੜ ਲਿਆ।
“ਬਕਵਾਸ!” ਉਸਨੇ ਚੀਕਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਮੱਥੇ ਅਤੇ ਗਰਦਨ ਦੀਆਂ ਨਾੜਾਂ ਰੱਸੀਆਂ ਵਾਂਗ ਉਭਰ ਆਈਆਂ। “ਤੂੰ ਪਾਗਲ ਹੈਂ, ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਇਸਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਨਹੀਂ ਦਿਆਂਗਾ। ਪਰਸ ਇੱਥੇ ਹੈ! ਮੈਂ ਇਸ ਬਦਮਾਸ਼ ਨੂੰ ਜਿਉਂਦੇ ਜੀ ਖੱਲ ਉਤਾਰ ਦਿਆਂਗਾ, ਅਤੇ ਇਹ ਮਿਲ ਜਾਵੇਗਾ।”
“ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿਸਨੇ ਲਿਆ ਹੈ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਅਸਥਿਰ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਦੁਹਰਾਇਆ, ਅਤੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵੱਲ ਗਿਆ।
“ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਦੱਸਦਾ ਹਾਂ, ਇਹ ਕਰਨ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਾ ਕਰ!” ਡੈਨਿਸੋਵ ਨੇ ਚੀਕਿਆ, ਕੈਡੇਟ ਵੱਲ ਦੌੜ ਕੇ ਉਸਨੂੰ ਰੋਕਣ ਲਈ।
ਪਰ ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਉਸਦਾ ਹੱਥ ਖਿੱਚਿਆ ਅਤੇ, ਜਿੰਨਾ ਗੁੱਸਾ ਉਸਨੂੰ ਡੈਨਿਸੋਵ ਨਾਲ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਉਸਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਡਾ ਦੁਸ਼ਮਨ ਹੋਵੇ, ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਸਿੱਧੀਆਂ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਟਿਕਾ ਦਿੱਤੀਆਂ।
“ਕੀ ਤੈਨੂੰ ਸਮਝ ਆ ਰਹੀ ਹੈ ਕਿ ਤੂੰ ਕੀ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਹੈਂ?” ਉਸਨੇ ਕੰਬਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ। “ਮੇਰੇ ਇਲਾਵਾ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਜੇ ਇਹ ਸੱਚ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਤਾਂ...”
ਉਹ ਖਤਮ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ, ਅਤੇ ਕਮਰੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਭੱਜ ਗਿਆ।
“ਆਹ, ਸ਼ੈਤਾਨ ਤੈਨੂੰ ਅਤੇ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਲੈ ਜਾਵੇ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਆਖਰੀ ਸ਼ਬਦ ਸੁਣੇ।
ਰੋਸਤੋਵ ਟੈਲੀਆਨਿਨ ਦੇ ਕੁਆਰਟਰਾਂ ਵਿੱਚ ਗਿਆ।
“ਮਾਲਕ ਘਰ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਉਹ ਹੈੱਡਕੁਆਰਟਰ ਗਿਆ ਹੈ,” ਟੈਲੀਆਨਿਨ ਦੇ ਆਰਡਰਲੀ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਕੀ ਕੁਝ ਹੋਇਆ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਕੈਡੇਟ ਦੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
“ਨਹੀਂ, ਕੁਝ ਨਹੀਂ।”
“ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਹੁਣੇ ਹੀ ਖੁੰਝਾਇਆ ਹੈ,” ਆਰਡਰਲੀ ਨੇ ਕਿਹਾ।
ਹੈੱਡਕੁਆਰਟਰ ਸਾਲਜ਼ੇਨੇਕ ਤੋਂ ਦੋ ਮੀਲ ਦੂਰ ਸਥਿਤ ਸਨ, ਅਤੇ ਰੋਸਤੋਵ, ਘਰ ਵਾਪਸ ਨਾ ਪਰਤਿਆ, ਇੱਕ ਘੋੜਾ ਲਿਆ ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਗਿਆ। ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸਰਾਏ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਅਫਸਰ ਅਕਸਰ ਜਾਂਦੇ ਸਨ। ਰੋਸਤੋਵ ਉਸ ਵੱਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਪੋਰਚ 'ਤੇ ਟੈਲੀਆਨਿਨ ਦਾ ਘੋੜਾ ਦੇਖਿਆ।
ਸਰਾਏ ਦੇ ਦੂਜੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ, ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਸੌਸੇਜ ਅਤੇ ਇੱਕ ਬੋਤਲ ਵਾਈਨ ਦੇ ਕਟੋਰੇ ਉੱਤੇ ਬੈਠਾ ਸੀ।
“ਆਹ, ਤੂੰ ਵੀ ਇੱਥੇ ਆ ਗਿਆ, ਜਵਾਨ ਆਦਮੀ!” ਉਸਨੇ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਭਰਵੱਟੀਆਂ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ।
“ਹਾਂ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਬੋਲਣ ਲਈ ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਮਿਹਨਤ ਕਰਨੀ ਪਈ ਹੋਵੇ; ਅਤੇ ਉਹ ਨੇੜੇ ਦੀ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ।
ਦੋਵੇਂ ਚੁੱਪ ਸਨ। ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦੋ ਜਰਮਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਰੂਸੀ ਅਫਸਰ ਸਨ। ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਬੋਲਿਆ ਅਤੇ ਸਿਰਫ ਚਾਕੂਆਂ ਦੀ ਖੜਕਾਹਟ ਅਤੇ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਦੀ ਚਬਾਉਣ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ।
ਜਦੋਂ ਟੈਲੀਆਨਿਨ ਨੇ ਆਪਣਾ ਦੁਪਹਿਰ ਦਾ ਭੋਜਨ ਖਤਮ ਕੀਤਾ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਦੋਹਰਾ ਪਰਸ ਕੱਢਿਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਛੋਟੀਆਂ, ਚਿੱਟੀਆਂ, ਉੱਪਰ ਵੱਲ ਮੁੜੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਨਾਲ ਇਸਦੇ ਛੱਲੇ ਖਿੱਚ ਕੇ, ਇੱਕ ਸੋਨੇ ਦਾ ਇੰਪੀਰੀਅਲ ਕੱਢਿਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਭਰਵੱਟੀਆਂ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕ ਕੇ ਵੇਟਰ ਨੂੰ ਦੇ ਦਿੱਤਾ।
“ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਜਲਦੀ ਕਰੋ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।
ਸਿੱਕਾ ਨਵਾਂ ਸੀ। ਰੋਸਤੋਵ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਟੈਲੀਆਨਿਨ ਕੋਲ ਗਿਆ।
“ਮੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਪਰਸ ਦੇਖਣ ਦਿਓ,” ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਨੀਵੀਂ, ਲਗਭਗ ਅਯੋਗ, ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ।
ਅੱਖਾਂ ਹਿਲਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ ਪਰ ਭਰਵੱਟੀਆਂ ਅਜੇ ਵੀ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕੀਆਂ ਹੋਈਆਂ, ਟੈਲੀਆਨਿਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਰਸ ਫੜਾ ਦਿੱਤਾ।
“ਹਾਂ, ਇਹ ਇੱਕ ਵਧੀਆ ਪਰਸ ਹੈ। ਹਾਂ, ਹਾਂ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਚਾਨਕ ਚਿੱਟਾ ਪੈ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, “ਇਸਨੂੰ ਦੇਖੋ, ਜਵਾਨ ਆਦਮੀ।”
ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਪਰਸ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਲਿਆ, ਇਸਨੂੰ ਅਤੇ ਇਸਦੇ ਪੈਸੇ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਟੈਲੀਆਨਿਨ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ। ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਆਪਣੀ ਆਮ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਜਾਪਿਆ।
“ਜੇ ਅਸੀਂ ਵੇਨਾ ਪਹੁੰਚ ਗਏ ਤਾਂ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਉੱਥੇ ਨਿਪਟਾ ਦਿਆਂਗਾ ਪਰ ਇਹਨਾਂ ਦੁਖੀ ਛੋਟੇ ਕਸਬਿਆਂ ਵਿੱਚ ਖਰਚਣ ਲਈ ਕਿਤੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। “ਖੈਰ, ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਦੇ ਦਿਓ, ਜਵਾਨ ਆਦਮੀ, ਮੈਂ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹਾਂ।”
ਰੋਸਤੋਵ ਬੋਲਿਆ ਨਹੀਂ।
“ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ? ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਵੀ ਦੁਪਹਿਰ ਦਾ ਭੋਜਨ ਕਰਨ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ? ਉਹ ਇੱਥੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਾਫ਼ੀ ਵਧੀਆ ਖਾਣਾ ਖੁਆਉਂਦੇ ਹਨ,” ਟੈਲੀਆਨਿਨ ਨੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ। “ਹੁਣ, ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਦੇ ਦਿਓ।”
He stretched out his hand to take hold of the purse. Rostóv let go of it. Telyánin took the purse and began carelessly slipping it into the pocket of his riding breeches, with his eyebrows lifted and his mouth slightly open, as if to say, “Yes, yes, I am putting my purse in my pocket and that’s quite simple and is no one else’s business.”
“Well, young man?” he said with a sigh, and from under his lifted brows he glanced into Rostóv’s eyes.
Some flash as of an electric spark shot from Telyánin’s eyes to Rostóv’s and back, and back again and again in an instant.
“Come here,” said Rostóv, catching hold of Telyánin’s arm and almost dragging him to the window. “That money is Denísov’s; you took it...” he whispered just above Telyánin’s ear.
“What? What? How dare you? What?” said Telyánin.
But these words came like a piteous, despairing cry and an entreaty for pardon. As soon as Rostóv heard them, an enormous load of doubt fell from him. He was glad, and at the same instant began to pity the miserable man who stood before him, but the task he had begun had to be completed.
“Heaven only knows what the people here may imagine,” muttered Telyánin, taking up his cap and moving toward a small empty room. “We must have an explanation...”
“I know it and shall prove it,” said Rostóv.
“I...”
Every muscle of Telyánin’s pale, terrified face began to quiver, his eyes still shifted from side to side but with a downward look not rising to Rostóv’s face, and his sobs were audible.
“Count!... Don’t ruin a young fellow... here is this wretched money, take it...” He threw it on the table. “I have an old father and mother!...”
Rostóv took the money, avoiding Telyánin’s eyes, and went out of the room without a word. But at the door he stopped and then retraced his steps. “O God,” he said with tears in his eyes, “how could you do it?”
“Count...” said Telyánin drawing nearer to him.
“Don’t touch me,” said Rostóv, drawing back. “If you need it, take the money,” and he threw the purse to him and ran out of the inn.