ਸਵੇਰ ਦੇ ਪੰਜ ਵਜੇ ਸਨ ਅਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਕਾਫੀ ਹਨੇਰਾ ਸੀ। ਕੇਂਦਰ ਦੀਆਂ ਫੌਜਾਂ, ਰਿਜ਼ਰਵ, ਅਤੇ ਬਗਰਾਤੀਓਨ ਦੇ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਦੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਅਜੇ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਚੱਲੀਆਂ ਸਨ, ਪਰ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਦੀਆਂ ਫੌਜਾਂ, ਪੈਦਲ, ਘੋੜਸਵਾਰ ਅਤੇ ਤੋਪਖਾਨੇ ਦੇ ਕਾਲਮ, ਜੋ ਯੋਜਨਾ ਅਨੁਸਾਰ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬੋਹੀਮੀਅਨ ਪਹਾੜਾਂ ਵਿੱਚ ਧੱਕਣ ਲਈ ਪਹਿਲਾਂ ਉਤਰਨ ਵਾਲੇ ਸਨ, ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਜਾਗ ਚੁੱਕੇ ਸਨ ਅਤੇ ਹਲਚਲ ਵਿੱਚ ਸਨ। ਕੈਂਪਫਾਇਰਾਂ ਦਾ ਧੂੰਆਂ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਸਾਰਾ ਬੇਲੋੜਾ ਸਮਾਨ ਸੁੱਟ ਰਹੇ ਸਨ, ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਸੱਟ ਮਾਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਹ ਠੰਡਾ ਅਤੇ ਹਨੇਰਾ ਸੀ। ਅਫਸਰ ਚਾਹ ਪੀ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਜਲਦੀ ਨਾਸ਼ਤਾ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਸਿਪਾਹੀ, ਬਿਸਕੁਟ ਚਬਾ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਗਰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੇ ਪੈਰਾਂ ਨਾਲ ਠਕਠਕਾ ਰਹੇ ਸਨ, ਅੱਗ ਦੇ ਦੁਆਲੇ ਇਕੱਠੇ ਹੋ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਅੱਗ ਵਿੱਚ ਸ਼ੈੱਡ, ਕੁਰਸੀਆਂ, ਮੇਜ਼, ਪਹੀਏ, ਟੱਬ ਅਤੇ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਸੁੱਟ ਰਹੇ ਸਨ ਜੋ ਉਹ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਲਿਜਾਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸਨ ਜਾਂ ਨਹੀਂ ਲਿਜਾ ਸਕਦੇ ਸਨ। ਆਸਟ੍ਰੀਆ ਦੇ ਕਾਲਮ ਗਾਈਡ ਰੂਸੀ ਫੌਜਾਂ ਦੇ ਵਿੱਚ ਆ-ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਦੇ ਸੰਦੇਸ਼ਵਾਹਕ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਕੋਈ ਆਸਟ੍ਰੀਆ ਦਾ ਅਫਸਰ ਕਿਸੇ ਕਮਾਂਡਿੰਗ ਅਫਸਰ ਦੇ ਕੁਆਰਟਰਾਂ ਨੇੜੇ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ, ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਚੱਲਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੰਦੀ: ਸਿਪਾਹੀ ਅੱਗ ਤੋਂ ਦੌੜ ਜਾਂਦੇ, ਆਪਣੀਆਂ ਪਾਈਪਾਂ ਆਪਣੇ ਬੂਟਾਂ ਵਿੱਚ ਪਾ ਲੈਂਦੇ, ਆਪਣੇ ਬੈਗ ਗੱਡੀਆਂ ਵਿੱਚ, ਆਪਣੀਆਂ ਬੰਦੂਕਾਂ ਤਿਆਰ ਕਰ ਲੈਂਦੇ, ਅਤੇ ਕਤਾਰਾਂ ਬਣਾ ਲੈਂਦੇ। ਅਫਸਰ ਆਪਣੇ ਕੋਟ ਬਟਨ ਕਰ ਲੈਂਦੇ, ਆਪਣੀਆਂ ਤਲਵਾਰਾਂ ਅਤੇ ਪਾਊਚ ਬੰਨ੍ਹ ਲੈਂਦੇ, ਅਤੇ ਕਤਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਚੀਕਦੇ ਹੋਏ ਚਲਦੇ। ਟ੍ਰੇਨ ਡਰਾਈਵਰ ਅਤੇ ਆਰਡਰਲੀ ਗੱਡੀਆਂ ਜੋੜਦੇ ਅਤੇ ਪੈਕ ਕਰਦੇ ਅਤੇ ਲੋਡ ਬੰਨ੍ਹਦੇ। ਐਡਜੂਟੈਂਟ ਅਤੇ ਬਟਾਲੀਅਨ ਅਤੇ ਰੈਜੀਮੈਂਟਲ ਕਮਾਂਡਰ ਸਵਾਰ ਹੋ ਜਾਂਦੇ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਦੇ, ਪਿੱਛੇ ਰਹਿ ਗਏ ਬੈਗੇਜ ਮੈਨਾਂ ਨੂੰ ਆਖਰੀ ਹਦਾਇਤਾਂ, ਆਦੇਸ਼ ਅਤੇ ਕਮਿਸ਼ਨ ਦਿੰਦੇ, ਅਤੇ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਪੈਰਾਂ ਦੀ ਇਕਸਾਰ ਠਕਠਕਾਹਟ ਸੁਣਾਈ ਦਿੰਦੀ। ਕਾਲਮ ਅੱਗੇ ਵਧਦਾ ਗਿਆ, ਇਹ ਜਾਣੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿੱਥੇ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈ ਅਤੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੀਆਂ ਭੀੜਾਂ, ਧੂੰਏਂ ਅਤੇ ਵਧਦੇ ਧੁੰਦ ਕਾਰਨ, ਨਾ ਤਾਂ ਉਹ ਜਗ੍ਹਾ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਛੱਡ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਉਹ ਜਿਸ ਵੱਲ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ।
ਮਾਰਚ ਕਰ ਰਿਹਾ ਇੱਕ ਸਿਪਾਹੀ ਆਪਣੇ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਦੁਆਰਾ ਓਨਾ ਹੀ ਘਿਰਿਆ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਅੱਗੇ ਵਧਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਜਿੰਨਾ ਇੱਕ ਜਹਾਜ਼ੀ ਆਪਣੇ ਜਹਾਜ਼ ਦੁਆਰਾ। ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਕਿੰਨੀ ਵੀ ਦੂਰ ਚੱਲਿਆ ਹੋਵੇ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਕਿੰਨੇ ਵੀ ਅਜੀਬ, ਅਣਜਾਣ ਅਤੇ ਖਤਰਨਾਕ ਸਥਾਨਾਂ ਤੇ ਪਹੁੰਚੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇੱਕ ਜਹਾਜ਼ੀ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੇ ਜਹਾਜ਼ ਦੇ ਇੱਕੋ ਜਿਹੇ ਡੇਕ, ਮਾਸਟ ਅਤੇ ਰਿਗਿੰਗ ਨਾਲ ਘਿਰਿਆ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ, ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਿਪਾਹੀ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਇੱਕੋ ਜਿਹੇ ਸਾਥੀ, ਇੱਕੋ ਜਿਹੇ ਰੈਂਕ, ਇੱਕੋ ਜਿਹੇ ਸਾਰਜੈਂਟ ਮੇਜਰ ਇਵਾਨ ਮਿਟ੍ਰਿਚ, ਇੱਕੋ ਜਿਹੇ ਕੰਪਨੀ ਕੁੱਤੇ ਜੈਕ, ਅਤੇ ਇੱਕੋ ਜਿਹੇ ਕਮਾਂਡਰਾਂ ਨਾਲ ਘਿਰਿਆ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਜਹਾਜ਼ੀ ਨੂੰ ਸ਼ਾਇਦ ਹੀ ਇਸ ਗੱਲ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਸਦਾ ਜਹਾਜ਼ ਕਿਸ ਅਕਸ਼ਾਂਸ਼ ਵਿੱਚ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਪਰ ਲੜਾਈ ਦੇ ਦਿਨ - ਰੱਬ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿਵੇਂ ਅਤੇ ਕਿੱਥੋਂ - ਇੱਕ ਸਖਤ ਨੋਟ ਜਿਸਨੂੰ ਸਾਰੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਇੱਕ ਫੌਜ ਦੇ ਨੈਤਿਕ ਮਾਹੌਲ ਵਿੱਚ ਵੱਜਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਕੁਝ ਨਿਰਣਾਇਕ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰ ਦੇ ਆਗਮਨ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਆਦਮੀਆਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਸਾਧਾਰਨ ਉਤਸੁਕਤਾ ਜਗਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਲੜਾਈ ਦੇ ਦਿਨ ਸਿਪਾਹੀ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਦੇ ਹਿੱਤਾਂ ਤੋਂ ਪਰੇ ਜਾਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਸੁਣਦੇ ਹਨ, ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਕੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ ਬਾਰੇ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨਾਲ ਪੁੱਛਦੇ ਹਨ।
ਧੁੰਦ ਇੰਨੀ ਸੰਘਣੀ ਹੋ ਗਈ ਸੀ ਕਿ ਭਾਵੇਂ ਰੌਸ਼ਨੀ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਹ ਦਸ ਕਦਮ ਅੱਗੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਦੇ ਸਨ। ਝਾੜੀਆਂ ਵਿਸ਼ਾਲ ਦਰੱਖਤਾਂ ਵਰਗੀਆਂ ਲੱਗਦੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਸਮਤਲ ਜ਼ਮੀਨ ਚੱਟਾਨਾਂ ਅਤੇ ਢਲਾਣਾਂ ਵਰਗੀ। ਕਿਤੇ ਵੀ, ਕਿਸੇ ਵੀ ਪਾਸੇ, ਕੋਈ ਦੁਸ਼ਮਣ ਮਿਲ ਸਕਦਾ ਸੀ ਜੋ ਦਸ ਕਦਮ ਦੂਰ ਅਦਿੱਖ ਸੀ। ਪਰ ਕਾਲਮ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਅੱਗੇ ਵਧਦੇ ਰਹੇ, ਹਮੇਸ਼ਾ ਇੱਕੋ ਧੁੰਦ ਵਿੱਚ, ਪਹਾੜੀਆਂ ਉੱਤਰਦੇ ਅਤੇ ਚੜ੍ਹਦੇ, ਬਾਗਾਂ ਅਤੇ ਘੇਰਿਆਂ ਤੋਂ ਬਚਦੇ, ਨਵੀਂ ਅਤੇ ਅਣਜਾਣੀ ਜ਼ਮੀਨ ਤੇ ਜਾਂਦੇ, ਅਤੇ ਕਿਤੇ ਵੀ ਦੁਸ਼ਮਣ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ। ਇਸਦੇ ਉਲਟ, ਸਿਪਾਹੀਆਂ ਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਕਿ ਅੱਗੇ, ਪਿੱਛੇ, ਅਤੇ ਸਾਰੀਆਂ ਦਿਸ਼ਾਵਾਂ ਵਿੱਚ, ਹੋਰ ਰੂਸੀ ਕਾਲਮ ਇੱਕੋ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਚੱਲ ਰਹੇ ਸਨ। ਹਰ ਸਿਪਾਹੀ ਨੂੰ ਇਹ ਜਾਣ ਕੇ ਖੁਸ਼ੀ ਹੋਈ ਕਿ ਜਿਸ ਅਣਜਾਣ ਜਗ੍ਹਾ ਤੇ ਉਹ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉੱਥੇ ਸਾਡੇ ਹੋਰ ਵੀ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਆਦਮੀ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ।
“ਦੇਖੋ, ਕੁਰਸਕੀ ਵੀ ਲੰਘ ਗਏ,” ਕਤਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ।
“ਇਹ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਹੈ ਕਿ ਸਾਡੀਆਂ ਕਿੰਨੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਇਕੱਠੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ, ਲੜਕਿਓ! ਪਿਛਲੀ ਰਾਤ ਮੈਂ ਕੈਂਪਫਾਇਰਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਕੋਈ ਅੰਤ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇੱਕ ਪੂਰਾ ਮਾਸਕੋ!”
ਭਾਵੇਂ ਕੋਈ ਵੀ ਕਾਲਮ ਕਮਾਂਡਰ ਕਤਾਰਾਂ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਜਾਂ ਆਦਮੀਆਂ ਨਾਲ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ (ਕਮਾਂਡਰ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਜੰਗੀ ਕੌਂਸਲ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਬੁਰਾ ਮੂਡ ਅਤੇ ਮਾਮਲੇ ਤੋਂ ਨਾਖੁਸ਼ ਸਨ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਕੋਈ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਪਰ ਸਿਰਫ ਆਦੇਸ਼ਾਂ ਦਾ ਪਾਲਣ ਕੀਤਾ), ਫਿਰ ਵੀ ਫੌਜਾਂ ਖੁਸ਼ੀ-ਖੁਸ਼ੀ ਮਾਰਚ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਸਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ ਜਦੋਂ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਹਮਲੇ ਲਈ। ਪਰ ਜਦੋਂ ਉਹ ਸੰਘਣੀ ਧੁੰਦ ਵਿੱਚ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਘੰਟਾ ਮਾਰਚ ਕਰ ਚੁੱਕੇ ਸਨ, ਤਾਂ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਰੁਕਣਾ ਪਿਆ ਅਤੇ ਕੁਝ ਗੜਬੜ ਅਤੇ ਭੁੱਲ ਦੀ ਇੱਕ ਅਣਸੁਖਾਵੀਂ ਭਾਵਨਾ ਕਤਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਫੈਲ ਗਈ। ਇਹ ਭਾਵਨਾ ਕਿਵੇਂ ਸੰਚਾਰਿਤ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਇਹ ਪਰਿਭਾਸ਼ਿਤ ਕਰਨਾ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਭਰੋਸੇਯੋਗ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸੰਚਾਰਿਤ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ, ਅਣਦੇਖੀ ਢੰਗ ਨਾਲ, ਅਤੇ ਅਟੱਲ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਵਗਦੀ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਨਦੀ ਵਿੱਚ ਪਾਣੀ ਵਗਦਾ ਹੈ। ਜੇ ਰੂਸੀ ਫੌਜ ਇਕੱਲੀ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਸਹਿਯੋਗੀ ਦੇ ਹੁੰਦੀ, ਤਾਂ ਸ਼ਾਇਦ ਇਸ ਗਲਤ ਪ੍ਰਬੰਧ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਇੱਕ ਆਮ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਬਣਨ ਵਿੱਚ ਲੰਬਾ ਸਮਾਂ ਲੱਗਦਾ, ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇਹ ਸੀ, ਗੜਬੜੀ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਅਤੇ ਕੁਦਰਤੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮੂਰਖ ਜਰਮਨਾਂ ਨੂੰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਰ ਕੋਈ ਇਸ ਗੱਲ ਤੇ ਯਕੀਨ ਕਰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਖਤਰਨਾਕ ਗੜਬੜ ਸੌਸੇਜ ਖਾਣ ਵਾਲਿਆਂ ਦੁਆਰਾ ਪੈਦਾ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ।
“ਅਸੀਂ ਕਿਉਂ ਰੁਕ ਗਏ? ਕੀ ਰਸਤਾ ਬੰਦ ਹੈ? ਜਾਂ ਅਸੀਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਨਾਲ ਟਕਰਾ ਗਏ ਹਾਂ?”
“ਨਹੀਂ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸੁਣਿਆ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕਦਾ। ਜੇ ਅਸੀਂ ਟਕਰਾਏ ਹੁੰਦੇ ਤਾਂ ਉਹ ਗੋਲੀਬਾਰੀ ਕਰ ਰਹੇ ਹੁੰਦੇ।”
“ਉਹ ਸਾਨੂੰ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਵਿੱਚ ਸਨ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਅਸੀਂ ਇੱਥੇ ਇੱਕ ਖੇਤ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਕਾਰਨ ਦੇ ਖੜੇ ਹਾਂ। ਇਹ ਸਭ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੁਸ਼ਟ ਜਰਮਨਾਂ ਦੀ ਗੜਬੜ ਹੈ! ਕਿੰਨੇ ਮੂਰਖ ਦੈਂਤ!”
“ਹਾਂ, ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਭੇਜ ਦਿੰਦਾ, ਪਰ ਕੋਈ ਡਰ ਨਹੀਂ, ਉਹ ਪਿੱਛੇ ਭੀੜ ਲਗਾ ਰਹੇ ਹਨ। ਅਤੇ ਹੁਣ ਅਸੀਂ ਇੱਥੇ ਭੁੱਖੇ ਖੜੇ ਹਾਂ।”
“ਮੈਂ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਕੀ ਅਸੀਂ ਜਲਦੀ ਹੀ ਸਾਫ਼ ਹੋ ਜਾਵਾਂਗੇ? ਉਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਘੋੜਸਵਾਰ ਰਸਤਾ ਰੋਕ ਰਹੇ ਹਨ,” ਇੱਕ ਅਫਸਰ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਆਹ, ਉਹ ਦੁਸ਼ਟ ਜਰਮਨ! ਉਹ ਆਪਣੇ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੇ!” ਦੂਜੇ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਤੁਸੀਂ ਕਿਹੜੀ ਡਿਵੀਜ਼ਨ ਹੋ?” ਇੱਕ ਐਡਜੂਟੈਂਟ ਨੇ ਚੀਕ ਕੇ ਪੁੱਛਿਆ, ਸਵਾਰ ਹੋ ਕੇ।
“ਅਠਾਰਵੀਂ।”
“ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਇੱਥੇ ਕਿਉਂ ਹੋ? ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ ਚਲੇ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ, ਹੁਣ ਤੁਸੀਂ ਸ਼ਾਮ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚੋਗੇ।”
“ਕਿੰਨੇ ਮੂਰਖ ਆਦੇਸ਼! ਉਹ ਖੁਦ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦੇ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ!” ਅਫਸਰ ਨੇ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਚਲਾ ਗਿਆ।
ਫਿਰ ਇੱਕ ਜਨਰਲ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਕੁਝ ਚੀਕਦਾ ਹੋਇਆ ਲੰਘਿਆ, ਰੂਸੀ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ।
“ਤਾਫਾ-ਲਾਫਾ! ਪਰ ਉਹ ਕੀ ਬਕਵਾਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਸਮਝ ਸਕਦਾ,” ਇੱਕ ਸਿਪਾਹੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਜਨਰਲ ਦੀ ਨਕਲ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਜੋ ਚਲਾ ਗਿਆ ਸੀ। “ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੋਲੀ ਮਾਰ ਦਿੰਦਾ, ਉਹ ਬਦਮਾਸ਼!”
“ਸਾਨੂੰ ਨੌਂ ਵਜੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਜਗ੍ਹਾ ਤੇ ਹੋਣ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਮਿਲਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਅਸੀਂ ਅੱਧਾ ਰਸਤਾ ਵੀ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚੇ। ਵਧੀਆ ਆਦੇਸ਼!” ਵੱਖ-ਵੱਖ ਪਾਸਿਆਂ ਤੋਂ ਦੁਹਰਾਇਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਅਤੇ ਜਿਸ ਊਰਜਾ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਫੌਜਾਂ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਉਹ ਮੂਰਖਾਨਾ ਪ੍ਰਬੰਧਾਂ ਅਤੇ ਜਰਮਨਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਨਾਰਾਜ਼ਗੀ ਅਤੇ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਬਦਲਣ ਲੱਗੀ।
ਗੜਬੜ ਦਾ ਕਾਰਨ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਜਦੋਂ ਆਸਟ੍ਰੀਆ ਦੀ ਘੋੜਸਵਾਰ ਫੌਜ ਸਾਡੇ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਵੱਲ ਵਧ ਰਹੀ ਸੀ, ਤਾਂ ਉੱਚ ਕਮਾਂਡ ਨੇ ਪਾਇਆ ਕਿ ਸਾਡਾ ਕੇਂਦਰ ਸਾਡੇ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਸੀ ਅਤੇ ਸਾਰੀ ਘੋੜਸਵਾਰ ਫੌਜ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਮੁੜਨ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਕਈ ਹਜ਼ਾਰ ਘੋੜਸਵਾਰ ਪੈਦਲ ਫੌਜ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਤੋਂ ਲੰਘੇ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਨਾ ਪਿਆ।
ਅੱਗੇ ਇੱਕ ਆਸਟ੍ਰੀਆਈ ਗਾਈਡ ਅਤੇ ਇੱਕ ਰੂਸੀ ਜਰਨੈਲ ਵਿਚਕਾਰ ਝਗੜਾ ਹੋਇਆ। ਜਰਨੈਲ ਨੇ ਘੋੜਸਵਾਰ ਫੌਜ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ, ਆਸਟ੍ਰੀਆਈ ਨੇ ਦਲੀਲ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਉੱਚ ਕਮਾਂਡ ਨੂੰ ਦੋਸ਼ੀ ਠਹਿਰਾਇਆ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਫੌਜਾਂ ਬੇਚੈਨ ਅਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ ਹੁੰਦੀਆਂ ਖੜ੍ਹੀਆਂ ਰਹੀਆਂ। ਇੱਕ ਘੰਟੇ ਦੀ ਦੇਰੀ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਆਖਰਕਾਰ ਪਹਾੜੀ ਤੋਂ ਉਤਰਦੇ ਹੋਏ ਅੱਗੇ ਵਧੀਆਂ। ਪਹਾੜੀ 'ਤੇ ਖਿੰਡ ਰਹੀ ਧੁੰਦ ਹੇਠਾਂ ਹੋਰ ਵੀ ਸੰਘਣੀ ਪਈ ਹੋਈ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਉਤਰ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਧੁੰਦ ਵਿੱਚ ਅੱਗੇ ਇੱਕ ਗੋਲੀ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣਾਈ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਫਿਰ ਦੂਜੀ, ਪਹਿਲਾਂ ਬੇਤਰਤੀਬੇ ਅਤੇ ਵੱਖੋ-ਵੱਖਰੇ ਅੰਤਰਾਲਾਂ 'ਤੇ—ਤ੍ਰਾਤਾ...ਤਾਤ—ਅਤੇ ਫਿਰ ਵਧੇਰੇ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਨਿਯਮਤ ਅਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ, ਅਤੇ ਗੋਲਡਬਾਖ ਸਟ੍ਰੀਮ ਵਿਖੇ ਕਾਰਵਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਈ।
ਧਾਰਾ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਦੁਸ਼ਮਣ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਨਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਅਤੇ ਧੁੰਦ ਵਿੱਚ ਉਸ 'ਤੇ ਠੋਕਰ ਖਾ ਕੇ, ਆਪਣੇ ਕਮਾਂਡਰਾਂ ਤੋਂ ਕੋਈ ਉਤਸ਼ਾਹਜਨਕ ਸ਼ਬਦ ਨਾ ਸੁਣ ਕੇ, ਅਤੇ ਰੈਂਕਾਂ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਹੋ ਜਾਣ ਦੀ ਚੇਤਨਾ ਫੈਲਣ ਦੇ ਨਾਲ, ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸੰਘਣੀ ਧੁੰਦ ਵਿੱਚ ਅੱਗੇ ਜਾਂ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਕੁਝ ਵੀ ਨਾ ਦੇਖ ਸਕਣ ਦੇ ਕਾਰਨ, ਰੂਸੀਆਂ ਨੇ ਸੁਸਤ ਹੋ ਕੇ ਦੁਸ਼ਮਣ ਨਾਲ ਗੋਲੀਆਂ ਦਾ ਆਦਾਨ-ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਅੱਗੇ ਵਧੇ ਅਤੇ ਫਿਰ ਰੁਕ ਗਏ, ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਜਾਂ ਐਡਜੂਟੈਂਟਾਂ ਤੋਂ ਸਮੇਂ ਸਿਰ ਆਦੇਸ਼ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਜੋ ਧੁੰਦ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਰੈਜੀਮੈਂਟਾਂ ਨੂੰ ਲੱਭਣ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਹੋ ਕੇ ਘੁੰਮ ਰਹੇ ਸਨ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਪਹਿਲੇ, ਦੂਜੇ ਅਤੇ ਤੀਜੇ ਕਾਲਮ ਲਈ ਕਾਰਵਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ, ਜੋ ਘਾਟੀ ਵਿੱਚ ਉਤਰ ਗਏ ਸਨ। ਚੌਥਾ ਕਾਲਮ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕੁਤੁਜ਼ੋਵ ਸੀ, ਪ੍ਰਾਟਜ਼ਨ ਹਾਈਟਸ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ।
ਹੇਠਾਂ, ਜਿੱਥੇ ਲੜਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ, ਉੱਥੇ ਅਜੇ ਵੀ ਸੰਘਣੀ ਧੁੰਦ ਸੀ; ਉੱਚੀ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਇਹ ਸਾਫ਼ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ, ਪਰ ਅੱਗੇ ਕੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ ਇਸ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਭਾਵੇਂ ਸਾਰੀਆਂ ਦੁਸ਼ਮਣ ਫੌਜਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅਸੀਂ ਸੋਚਿਆ ਸੀ, ਛੇ ਮੀਲ ਦੂਰ ਸਨ, ਜਾਂ ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਧੁੰਦ ਦੇ ਇਸ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਨੇੜੇ ਸਨ, ਕੋਈ ਵੀ ਅੱਠ ਵਜੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ।
ਸਵੇਰ ਦੇ ਨੌਂ ਵੱਜ ਚੁੱਕੇ ਸਨ। ਧੁੰਦ ਹੇਠਾਂ ਇੱਕ ਸਮੁੰਦਰ ਵਾਂਗ ਅਟੁੱਟ ਪਈ ਹੋਈ ਸੀ, ਪਰ ਉੱਪਰ ਸ਼ਲਾਪਾਨਿਟਜ਼ ਪਿੰਡ ਦੇ ਨੇੜੇ ਜਿੱਥੇ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਆਪਣੇ ਮਾਰਸ਼ਲਾਂ ਨਾਲ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਉੱਥੇ ਬਿਲਕੁਲ ਰੌਸ਼ਨੀ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਉੱਪਰ ਇੱਕ ਸਾਫ਼ ਨੀਲਾ ਅਸਮਾਨ ਸੀ, ਅਤੇ ਸੂਰਜ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾਲ ਚੱਕਰ ਉਸ ਦੁੱਧ ਵਾਲੇ ਧੁੰਦ ਦੇ ਸਮੁੰਦਰ ਦੀ ਸਤ੍ਹਾ 'ਤੇ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਖੋਖਲੇ, ਲਾਲ ਰੰਗ ਦੇ ਫਲੋਟ ਵਾਂਗ ਕੰਬ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਸਾਰੀ ਫ੍ਰੈਂਚ ਫੌਜ, ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਖੁਦ ਆਪਣੇ ਸਟਾਫ ਨਾਲ, ਸੋਕੋਲਨਿਟਜ਼ ਅਤੇ ਸ਼ਲਾਪਾਨਿਟਜ਼ ਦੀਆਂ ਧਾਰਾਵਾਂ ਅਤੇ ਖੱਡਾਂ ਦੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਨਹੀਂ ਸਨ ਜਿਸ ਤੋਂ ਪਰੇ ਅਸੀਂ ਆਪਣੀ ਸਥਿਤੀ ਲੈਣ ਅਤੇ ਕਾਰਵਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਿਆ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਇਸ ਪਾਸੇ ਸਨ, ਸਾਡੀਆਂ ਆਪਣੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਦੇ ਇੰਨੇ ਨੇੜੇ ਕਿ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੰਗੀ ਅੱਖ ਨਾਲ ਇੱਕ ਘੋੜੇ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਪੈਦਲ ਵਾਲੇ ਤੋਂ ਵੱਖ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਨੈਪੋਲੀਅਨ, ਨੀਲੇ ਰੰਗ ਦੇ ਕਲੋਕ ਵਿੱਚ ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਇਤਾਲਵੀ ਮੁਹਿੰਮ 'ਤੇ ਪਾਇਆ ਸੀ, ਆਪਣੇ ਮਾਰਸ਼ਲਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਆਪਣੇ ਛੋਟੇ ਸਲੇਟੀ ਅਰਬੀ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਬੈਠਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਚੁੱਪਚਾਪ ਪਹਾੜੀਆਂ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਧੁੰਦ ਦੇ ਸਮੁੰਦਰ ਤੋਂ ਉੱਠਦੀਆਂ ਜਾਪਦੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਰੂਸੀ ਫੌਜਾਂ ਦੂਰ ਵਿੱਚ ਚਲ ਰਹੀਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਘਾਟੀ ਵਿੱਚ ਗੋਲੀਬਾਰੀ ਦੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਸੁਣੀਆਂ। ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਇੱਕ ਵੀ ਮਾਸਪੇਸ਼ੀ—ਜੋ ਉਸ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਅਜੇ ਵੀ ਪਤਲਾ ਸੀ—ਨਹੀਂ ਹਿੱਲੀ। ਉਸਦੀਆਂ ਚਮਕਦਾਰ ਅੱਖਾਂ ਇੱਕ ਬਿੰਦੂ 'ਤੇ ਤੀਬਰਤਾ ਨਾਲ ਟਿਕੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਨ। ਉਸਦੀਆਂ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀਆਂ ਸੱਚ ਸਾਬਤ ਹੋ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਰੂਸੀ ਫੌਜ ਦਾ ਇੱਕ ਹਿੱਸਾ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਤਲਾਬਾਂ ਅਤੇ ਝੀਲਾਂ ਵੱਲ ਘਾਟੀ ਵਿੱਚ ਉਤਰ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਕੁਝ ਇਹਨਾਂ ਪ੍ਰਾਟਜ਼ਨ ਹਾਈਟਸ ਨੂੰ ਛੱਡ ਰਹੇ ਸਨ ਜਿਸ 'ਤੇ ਉਸਦਾ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਸਥਿਤੀ ਦੀ ਕੁੰਜੀ ਮੰਨਦਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਧੁੰਦ ਦੇ ਉੱਪਰ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਦੋ ਪਹਾੜੀਆਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਖੱਡ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਾਟਜ਼ਨ ਪਿੰਡ ਦੇ ਨੇੜੇ, ਰੂਸੀ ਕਾਲਮ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਬੰਦੂਕਾਂ ਚਮਕ ਰਹੀਆਂ ਸਨ, ਇੱਕ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਘਾਟੀ ਵੱਲ ਲਗਾਤਾਰ ਚਲ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਇੱਕ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਧੁੰਦ ਵਿੱਚ ਅਲੋਪ ਹੋ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਸਨੂੰ ਪਿਛਲੇ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਮਿਲੀ ਜਾਣਕਾਰੀ ਤੋਂ, ਰਾਤ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਬਾਹਰੀ ਚੌਕੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਸੁਣੀਆਂ ਗਈਆਂ ਪਹੀਆਂ ਅਤੇ ਪੈਰਾਂ ਦੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਤੋਂ, ਰੂਸੀ ਕਾਲਮਾਂ ਦੀ ਅਨਿਯਮਿਤ ਹਰਕਤ ਤੋਂ, ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਸੰਕੇਤਾਂ ਤੋਂ, ਉਸਨੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਸਹਿਯੋਗੀ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਸਮਝਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਪ੍ਰਾਟਜ਼ਨ ਦੇ ਨੇੜੇ ਚਲ ਰਹੇ ਕਾਲਮ ਰੂਸੀ ਫੌਜ ਦਾ ਕੇਂਦਰ ਬਣਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਕੇਂਦਰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਹਮਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਉਸਨੇ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਸ਼ੁਰੂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ।
ਅੱਜ ਉਸਦੇ ਲਈ ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਦਿਨ ਸੀ—ਉਸਦੇ ਰਾਜ-ਤਿਲਕ ਦੀ ਵਰ੍ਹੇਗੰਢ। ਸਵੇਰ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਘੰਟੇ ਸੌਂ ਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਤਾਜ਼ਗੀ, ਮਜ਼ਬੂਤ ਅਤੇ ਚੰਗੇ ਮੂਡ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਸਵਾਰੀ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਉਸ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਮੂਡ ਵਿੱਚ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਗਿਆ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਸੰਭਵ ਲੱਗਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਸਫਲ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਉਹ ਬੇਹਾਲ ਬੈਠਾ, ਧੁੰਦ ਦੇ ਉੱਪਰ ਦਿਖਾਈ ਦੇਣ ਵਾਲੀਆਂ ਉਚਾਈਆਂ ਨੂੰ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਠੰਡੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਆਤਮ-ਵਿਸ਼ਵਾਸ, ਖੁਦ-ਮੁਖਤਿਆਰ ਖੁਸ਼ੀ ਦਾ ਉਹ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਰੂਪ ਸੀ ਜੋ ਇੱਕ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਖੁਸ਼ ਲੜਕੇ ਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਦੇਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਮਾਰਸ਼ਲ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਖੜ੍ਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਧਿਆਨ ਭਟਕਾਉਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਹ ਹੁਣ ਪ੍ਰਾਟਜ਼ਨ ਹਾਈਟਸ ਨੂੰ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਹੁਣ ਧੁੰਦ ਵਿੱਚੋਂ ਉੱਠ ਰਹੇ ਸੂਰਜ ਨੂੰ।
ਜਦੋਂ ਸੂਰਜ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਧੁੰਦ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਖੇਤ ਅਤੇ ਧੁੰਦ ਚਮਕਦਾਰ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਚਮਕ ਰਹੇ ਸਨ—ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕਾਰਵਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਲਈ ਸਿਰਫ ਇਸਦੀ ਉਡੀਕ ਕੀਤੀ ਹੋਵੇ—ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਸੁੰਦਰ ਚਿੱਟੇ ਹੱਥ ਤੋਂ ਦਸਤਾਨਾ ਉਤਾਰਿਆ, ਮਾਰਸ਼ਲਾਂ ਨੂੰ ਇਸ ਨਾਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਕਾਰਵਾਈ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ। ਮਾਰਸ਼ਲ, ਐਡਜੂਟੈਂਟਾਂ ਦੇ ਨਾਲ, ਵੱਖ-ਵੱਖ ਦਿਸ਼ਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਘੋੜੇ ਦੌੜਾ ਕੇ ਗਏ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਮਿੰਟਾਂ ਬਾਅਦ ਫ੍ਰੈਂਚ ਫੌਜ ਦੀਆਂ ਮੁੱਖ ਫੌਜਾਂ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਉਨ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਾਟਜ਼ਨ ਹਾਈਟਸ ਵੱਲ ਵਧੀਆਂ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਘਾਟੀ ਵਿੱਚ ਉਤਰ ਰਹੀਆਂ ਰੂਸੀ ਫੌਜਾਂ ਦੁਆਰਾ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਖਾਲੀ ਹੋ ਰਹੀਆਂ ਸਨ।