12 ਨਵੰਬਰ ਨੂੰ, ਕੁਤੂਜ਼ੋਵ ਦੀ ਸਰਗਰਮ ਫੌਜ, ਓਲਮੁਟਜ਼ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਕੈਂਪ ਵਿੱਚ, ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਦੋ ਸਮਰਾਟਾਂ - ਰੂਸੀ ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੀਆਈ - ਦੁਆਰਾ ਸਮੀਖਿਆ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਗਾਰਡ, ਜੋ ਹੁਣੇ ਰੂਸ ਤੋਂ ਪਹੁੰਚੇ ਸਨ, ਨੇ ਓਲਮੁਟਜ਼ ਤੋਂ ਦਸ ਮੀਲ ਦੂਰ ਰਾਤ ਬਤੀਤ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ ਸਿੱਧੇ ਸਮੀਖਿਆ ਲਈ ਆਉਣਾ ਸੀ, ਸਵੇਰੇ ਦਸ ਵਜੇ ਤੱਕ ਓਲਮੁਟਜ਼ ਦੇ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚਣਾ ਸੀ।
ਉਸ ਦਿਨ ਨਿਕੋਲਸ ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਬੋਰਿਸ ਦਾ ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਮਿਲਿਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਗਿਆ ਸੀ ਕਿ ਇਸਮੇਲੋਵ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਓਲਮੁਟਜ਼ ਤੋਂ ਦਸ ਮੀਲ ਦੂਰ ਰਾਤ ਲਈ ਠਹਿਰੀ ਹੋਈ ਸੀ ਅਤੇ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸ ਕੋਲ ਉਸ ਲਈ ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਅਤੇ ਪੈਸੇ ਸਨ। ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਹੁਣ ਪੈਸੇ ਦੀ ਖਾਸ ਲੋੜ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਫੌਜਾਂ, ਆਪਣੀ ਸਰਗਰਮ ਸੇਵਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਓਲਮੁਟਜ਼ ਦੇ ਨੇੜੇ ਤਾਇਨਾਤ ਸਨ ਅਤੇ ਕੈਂਪ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਪਲਾਈ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸੂਤਲਰਾਂ ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੀਆਈ ਯਹੂਦੀਆਂ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜੋ ਹਰ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਲੁਭਾਉਣੀਆਂ ਵਸਤੂਆਂ ਪੇਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਪਾਵਲੋਗਰਾਡਜ਼ ਨੇ ਮੁਹਿੰਮ ਲਈ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਏ ਪੁਰਸਕਾਰਾਂ ਦਾ ਜਸ਼ਨ ਮਨਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਦਾਅਵਤਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦਾਅਵਤਾਂ ਕੀਤੀਆਂ, ਅਤੇ ਹੰਗਰੀ ਦੀ ਇੱਕ ਕੈਰੋਲਾਈਨ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਓਲਮੁਟਜ਼ ਦੀਆਂ ਯਾਤਰਾਵਾਂ ਕੀਤੀਆਂ, ਜਿਸਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਉੱਥੇ ਕੁੜੀਆਂ ਨੂੰ ਵੇਟਰਸ ਵਜੋਂ ਰੱਖ ਕੇ ਇੱਕ ਰੈਸਟੋਰੈਂਟ ਖੋਲ੍ਹਿਆ ਸੀ। ਰੋਸਤੋਵ, ਜਿਸਨੇ ਹੁਣੇ ਹੀ ਇੱਕ ਕੋਰਨੇਟਸੀ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਤਰੱਕੀ ਦਾ ਜਸ਼ਨ ਮਨਾਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਡੇਨੀਸੋਵ ਦੀ ਘੋੜੀ, ਬੇਦੌਇਨ, ਖਰੀਦੀ ਸੀ, ਆਪਣੇ ਸਾਥੀਆਂ ਅਤੇ ਸੂਤਲਰਾਂ ਦਾ ਕਰਜ਼ਾਈ ਸੀ। ਬੋਰਿਸ ਦਾ ਪੱਤਰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ 'ਤੇ, ਉਹ ਇੱਕ ਸਾਥੀ ਅਫਸਰ ਨਾਲ ਓਲਮੁਟਜ਼ ਗਿਆ, ਉੱਥੇ ਖਾਣਾ ਖਾਧਾ, ਇੱਕ ਬੋਤਲ ਵਾਈਨ ਪੀਤੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਆਪਣੇ ਪੁਰਾਣੇ ਖੇਡ ਸਾਥੀ ਨੂੰ ਲੱਭਣ ਲਈ ਗਾਰਡਾਂ ਦੇ ਕੈਂਪ ਵੱਲ ਇਕੱਲਾ ਰਵਾਨਾ ਹੋ ਗਿਆ। ਰੋਸਤੋਵ ਕੋਲ ਅਜੇ ਆਪਣੀ ਵਰਦੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਖਰਾਬ ਕੈਡੇਟ ਜੈਕਟ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ, ਜੋ ਇੱਕ ਸਿਪਾਹੀ ਦੇ ਕਰਾਸ ਨਾਲ ਸਜਾਈ ਗਈ ਸੀ, ਬਰਾਬਰ ਖਰਾਬ ਕੈਡੇਟ ਦੀ ਰਾਈਡਿੰਗ ਬ੍ਰੀਚਸ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪਹਿਨੀ ਹੋਈ ਚਮੜੀ ਲਾਈਨ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਫਸਰ ਦੀ ਤਲਵਾਰ ਇੱਕ ਤਲਵਾਰ ਨੋਟ ਨਾਲ। ਜਿਸ ਡੌਨ ਘੋੜੀ 'ਤੇ ਉਹ ਸਵਾਰ ਸੀ, ਉਹ ਉਸਨੇ ਮੁਹਿੰਮ ਦੌਰਾਨ ਇੱਕ ਕੋਸੈਕ ਤੋਂ ਖਰੀਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਕੁਚਲੀ ਹੋਈ ਹੁਸਾਰ ਟੋਪੀ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ ਜੋ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਨੂੰ ਮਜ਼ਾਕੀਆ ਢੰਗ ਨਾਲ ਪਿੱਛੇ ਵੱਲ ਟਿਕੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਕੈਂਪ ਵੱਲ ਸਵਾਰ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਦਿੱਖ ਨਾਲ ਬੋਰਿਸ ਅਤੇ ਗਾਰਡਾਂ ਦੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਸਾਥੀਆਂ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰੇਗਾ - ਇੱਕ ਲੜਾਕੂ ਹੁਸਾਰ ਦੀ ਦਿੱਖ ਜਿਸਨੇ ਅੱਗ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕੀਤਾ ਸੀ।
ਗਾਰਡਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀ ਸਾਰੀ ਯਾਤਰਾ ਇੱਕ ਖੁਸ਼ੀ ਦੀ ਯਾਤਰਾ ਵਾਂਗ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਆਪਣੀ ਸਫਾਈ ਅਤੇ ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ। ਉਹ ਆਸਾਨ ਪੜਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਆਏ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬੈਗ ਗੱਡੀਆਂ 'ਤੇ ਲਿਜਾਏ ਗਏ ਸਨ, ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੀਆਈ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਹਰ ਰੁਕਣ ਵਾਲੀ ਥਾਂ 'ਤੇ ਅਫਸਰਾਂ ਲਈ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਰਾਤ ਦੇ ਭੋਜਨ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤੇ ਸਨ। ਰੈਜੀਮੈਂਟਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਬੈਂਡ ਵਜਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਛੱਡਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਗ੍ਰੈਂਡ ਡਿਊਕ ਦੇ ਆਦੇਸ਼ਾਂ ਦੁਆਰਾ ਆਦਮੀਆਂ ਨੇ ਸਾਰਾ ਰਸਤਾ ਕਦਮ-ਤਾਲ ਵਿੱਚ ਮਾਰਚ ਕੀਤਾ ਸੀ (ਇੱਕ ਅਭਿਆਸ ਜਿਸ 'ਤੇ ਗਾਰਡ ਮਾਣ ਕਰਦੇ ਸਨ), ਅਫਸਰ ਪੈਦਲ ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਸਹੀ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ। ਬੋਰਿਸ ਨੂੰ ਠਹਿਰਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਾਰਾ ਰਸਤਾ ਮਾਰਚ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਬਰਗ ਦੇ ਨਾਲ ਜੋ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇੱਕ ਕੰਪਨੀ ਦਾ ਕਮਾਂਡਰ ਸੀ। ਬਰਗ, ਜਿਸਨੇ ਮੁਹਿੰਮ ਦੌਰਾਨ ਆਪਣੀ ਕਪਤਾਨੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਨੇ ਆਪਣੀ ਤਤਪਰਤਾ ਅਤੇ ਸ਼ੁੱਧਤਾ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਸੁਪੀਰੀਅਰਜ਼ ਦਾ ਭਰੋਸਾ ਜਿੱਤ ਲਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪੈਸੇ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਤਸੱਲੀਬਖਸ਼ ਢੰਗ ਨਾਲ ਵਿਵਸਥਿਤ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਬੋਰਿਸ, ਮੁਹਿੰਮ ਦੌਰਾਨ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਜਾਣ-ਪਛਾਣ ਕੀਤੀ ਸੀ ਜੋ ਉਸ ਲਈ ਲਾਭਦਾਇਕ ਸਾਬਤ ਹੋ ਸਕਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਪੀਅਰੇ ਤੋਂ ਲਿਆਂਦੀ ਗਈ ਸਿਫਾਰਸ਼ ਪੱਤਰ ਦੁਆਰਾ, ਉਸਨੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਨਾਲ ਜਾਣ-ਪਛਾਣ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਜਿਸ ਰਾਹੀਂ ਉਸਨੂੰ ਕਮਾਂਡਰ-ਇਨ-ਚੀਫ ਦੇ ਸਟਾਫ 'ਤੇ ਇੱਕ ਅਹੁਦਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਸੀ। ਬਰਗ ਅਤੇ ਬੋਰਿਸ, ਕੱਲ੍ਹ ਦੀ ਮਾਰਚ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਆਰਾਮ ਕਰ ਚੁੱਕੇ ਸਨ, ਆਪਣੇ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਾਫ਼-ਸੁਥਰੇ ਕੁਆਰਟਰਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਗੋਲ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ, ਸਾਫ਼-ਸੁਥਰੇ ਅਤੇ ਸਲੀਕੇ ਨਾਲ ਕੱਪੜੇ ਪਾਏ ਹੋਏ, ਸ਼ਤਰੰਜ ਖੇਡ ਰਹੇ ਸਨ। ਬਰਗ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਗੋਡੀਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਧੂੰਆਂ ਪੀਂਦੀ ਪਾਈਪ ਫੜੀ ਹੋਈ ਸੀ। ਬੋਰਿਸ, ਉਸਦੀ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾ ਵਾਲੀ ਸ਼ੁੱਧਤਾ ਨਾਲ, ਆਪਣੀਆਂ ਨਾਜ਼ੁਕ ਚਿੱਟੀਆਂ ਉਂਗਲਾਂ ਨਾਲ ਸ਼ਤਰੰਜ ਦੇ ਮੋਹਰਿਆਂ ਦਾ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਪਿਰਾਮਿਡ ਬਣਾ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਕਿ ਬਰਗ ਦੀ ਚਾਲ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਵਿਰੋਧੀ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ਨੂੰ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਖੇਡ ਬਾਰੇ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸਿਰਫ ਉਸ ਚੀਜ਼ ਬਾਰੇ ਸੋਚਦਾ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਹ ਰੁੱਝਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ।
“ਖੈਰ, ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਤੋਂ ਕਿਵੇਂ ਨਿਕਲੋਗੇ?” ਉਸਨੇ ਟਿੱਪਣੀ ਕੀਤੀ।
“ਅਸੀਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਾਂਗੇ,” ਬਰਗ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਇੱਕ ਪਿਆਦੇ ਨੂੰ ਛੂਹਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਆਪਣਾ ਹੱਥ ਹਟਾ ਲਿਆ।
“ਉਸ ਪਲ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੁੱਲ੍ਹ ਗਿਆ।
“ਇਹ ਆਖਰਕਾਰ ਆ ਗਿਆ!” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਚੀਕਿਆ। “ਅਤੇ ਬਰਗ ਵੀ! ਓਹ, ਤੁਸੀਂ ਪੇਟੀਸਨਫਾਂਸ, ਅੱਲੈ ਕੁਸ਼ੇ ਡੋਰਮੀਰ!” ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਰੂਸੀ ਨਰਸ ਦੀ ਫ੍ਰੈਂਚ ਦੀ ਨਕਲ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਉਹ ਅਤੇ ਬੋਰਿਸ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ ਹੱਸਦੇ ਹੁੰਦੇ ਸਨ।
“ਪਿਆਰੇ ਰੱਬਾ, ਤੁਸੀਂ ਕਿੰਨੇ ਬਦਲ ਗਏ ਹੋ!”
ਬੋਰਿਸ ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਉੱਠਿਆ, ਪਰ ਅਜਿਹਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਕੁਝ ਡਿੱਗ ਰਹੇ ਸ਼ਤਰੰਜ ਦੇ ਮੋਹਰਿਆਂ ਨੂੰ ਸਥਿਰ ਅਤੇ ਬਦਲਣ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਖੁੰਝਿਆ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ ਨੂੰ ਗਲੇ ਲਗਾਉਣ ਹੀ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਪਰ ਨਿਕੋਲਸ ਨੇ ਉਸ ਤੋਂ ਬਚਿਆ। ਜਵਾਨੀ ਦੀ ਉਸ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ, ਰਵਾਇਤੀ ਰਸਤਿਆਂ ਤੋਂ ਡਰ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਬਜ਼ੁਰਗਾਂ ਤੋਂ ਵੱਖਰੇ ਢੰਗ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਦੀ ਇੱਛਾ ਜੋ ਅਕਸਰ ਅਸਲੀ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ, ਨਿਕੋਲਸ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ ਨੂੰ ਮਿਲਣ 'ਤੇ ਕੁਝ ਖਾਸ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਚੂੰਢੀ ਵੱਢਣਾ, ਧੱਕਾ ਦੇਣਾ, ਚੁੰਮਣ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਵੀ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ - ਇੱਕ ਚੀਜ਼ ਜੋ ਹਰ ਕੋਈ ਕਰਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਇਸਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤ, ਦੋਸਤਾਨਾ ਢੰਗ ਨਾਲ ਗਲੇ ਲਗਾਇਆ ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਵਾਰ ਚੁੰਮਿਆ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਲਗਭਗ ਅੱਧਾ ਸਾਲ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ, ਉਸ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਜਦੋਂ ਨੌਜਵਾਨ ਜੀਵਨ ਦੀ ਸੜਕ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਪਹਿਲੇ ਕਦਮ ਚੁੱਕਦੇ ਹਨ, ਹਰ ਇੱਕ ਨੇ ਦੂਜੇ ਵਿੱਚ ਭਾਰੀ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ਦੇਖੀਆਂ, ਉਸ ਸਮਾਜ ਦਾ ਬਿਲਕੁਲ ਨਵਾਂ ਪ੍ਰਤੀਬਿੰਬ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਹ ਪਹਿਲੇ ਕਦਮ ਚੁੱਕੇ ਸਨ। ਦੋਵੇਂ ਬਹੁਤ ਬਦਲ ਗਏ ਸਨ ਜਦੋਂ ਉਹ ਆਖਰੀ ਵਾਰ ਮਿਲੇ ਸਨ ਅਤੇ ਦੋਵੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਹੋਈਆਂ ਤਬਦੀਲੀਆਂ ਨੂੰ ਦਿਖਾਉਣ ਦੀ ਕਾਹਲੀ ਵਿੱਚ ਸਨ।
“ਓਹ, ਤੁਸੀਂ ਬਦਨਾਮ ਡਾਂਡੀਓ! ਫੇਟੇ 'ਤੇ ਗਏ ਹੋਵੋ ਜਿਵੇਂ ਸਾਫ਼ ਅਤੇ ਤਾਜ਼ੇ, ਸਾਡੇ ਲਾਈਨ ਦੇ ਪਾਪੀਆਂ ਵਾਂਗ ਨਹੀਂ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ, ਫੌਜੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਬਾਰੀਟੋਨ ਨੋਟਸ ਨਾਲ, ਜੋ ਬੋਰਿਸ ਲਈ ਨਵੇਂ ਸਨ, ਆਪਣੀਆਂ ਚਿੱਕੜ ਨਾਲ ਭਰੀਆਂ ਬ੍ਰੀਚਸ ਵੱਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। ਜਰਮਨ ਮਕਾਨ ਮਾਲਕਣ, ਰੋਸਤੋਵ ਦੀ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣ ਕੇ, ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵਿੱਚੋਂ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਅੰਦਰ ਪਾਇਆ।
“ਏਹ, ਕੀ ਉਹ ਸੁੰਦਰ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਅੱਖ ਮਾਰਦੇ ਹੋਏ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਤੁਸੀਂ ਇੰਨੀ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਉਂ ਚੀਕਦੇ ਹੋ? ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਡਰਾਓਗੇ!” ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਮੈਂ ਅੱਜ ਤੁਹਾਡੀ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਸੀ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ। “ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੱਲ੍ਹ ਹੀ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਦੁਆਰਾ ਨੋਟ ਭੇਜਿਆ ਸੀ - ਕੁਤੂਜ਼ੋਵ ਦਾ ਇੱਕ ਸਹਾਇਕ, ਜੋ ਮੇਰਾ ਦੋਸਤ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲੱਗਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਇੰਨੀ ਜਲਦੀ ਤੁਹਾਡੇ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾ ਦੇਵੇਗਾ.... ਖੈਰ, ਤੁਸੀਂ ਕਿਵੇਂ ਹੋ? ਅੱਗ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕੀਤਾ ਹੈ?” ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
ਜਵਾਬ ਦਿੱਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਸੇਂਟ ਜਾਰਜ ਦਾ ਸਿਪਾਹੀ ਕਰਾਸ ਹਿਲਾਇਆ ਜੋ ਉਸਦੀ ਵਰਦੀ ਦੀ ਕੋਰਡਿੰਗ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ, ਇੱਕ ਪੱਟੀ ਵਾਲੇ ਹੱਥ ਦਾ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਬਰਗ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ।
“ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਸੱਚਮੁੱਚ? ਹਾਂ, ਹਾਂ!” ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। “ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਵੀ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਮਾਰਚ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਬੇਸ਼ੱਕ, ਕਿ ਹਿਜ਼ ਇੰਪੀਰੀਅਲ ਹਾਈਨੈਸ ਸਾਡੇ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਨਾਲ ਸਾਰਾ ਸਮਾਂ ਸਵਾਰੀ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਹਰ ਆਰਾਮ ਅਤੇ ਹਰ ਫਾਇਦਾ ਸੀ। ਪੋਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਸਾਡੀਆਂ ਕੀ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨਾਂ ਸਨ! ਕੀ ਡਿਨਰ ਅਤੇ ਬਾਲ! ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦਾ। ਅਤੇ ਤਸਾਰੇਵਿਚ ਸਾਡੇ ਸਾਰੇ ਅਫਸਰਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਬਹੁਤ ਕਿਰਪਾਲੂ ਸੀ।
ਅਤੇ ਦੋ ਦੋਸਤਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਦੱਸੀਆਂ, ਇੱਕ ਨੇ ਆਪਣੇ ਹੁਸਾਰ ਰੇਵਲਜ਼ ਅਤੇ ਲੜਾਈ ਲਾਈਨ ਵਿੱਚ ਜੀਵਨ ਬਾਰੇ, ਦੂਜੇ ਨੇ ਇੰਪੀਰੀਅਲ ਪਰਿਵਾਰ ਦੇ ਮੈਂਬਰਾਂ ਦੇ ਅਧੀਨ ਸੇਵਾ ਦੇ ਆਨੰਦ ਅਤੇ ਫਾਇਦਿਆਂ ਬਾਰੇ।
“ਓਹ, ਤੁਸੀਂ ਗਾਰਡ!” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਮੈਂ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਕੁਝ ਵਾਈਨ ਮੰਗਵਾਓ।
ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਇੱਕ ਘਿਣਾਉਣੀ ਸ਼ਕਲ ਬਣਾਈ।
“ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।
ਉਹ ਆਪਣੇ ਬਿਸਤਰੇ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਸਾਫ਼ ਤਕੀਏ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਤੋਂ ਇੱਕ ਪਰਸ ਕੱਢਿਆ, ਅਤੇ ਵਾਈਨ ਮੰਗਵਾਈ।
“ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੇਣ ਲਈ ਕੁਝ ਪੈਸੇ ਅਤੇ ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ।
ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਪੱਤਰ ਲਿਆ ਅਤੇ, ਪੈਸੇ ਨੂੰ ਸੋਫੇ 'ਤੇ ਸੁੱਟ ਕੇ, ਦੋਵੇਂ ਹੱਥ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਰੱਖੇ ਅਤੇ ਪੜ੍ਹਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਕੁਝ ਲਾਈਨਾਂ ਪੜ੍ਹਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਬਰਗ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ, ਫਿਰ, ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਮਿਲ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਪੱਤਰ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਆਪਣਾ ਚਿਹਰਾ ਲੁਕਾ ਲਿਆ।
“ਹਾਂ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਚੰਗੀ ਰਕਮ ਭੇਜੀ ਹੈ,” ਬਰਗ ਨੇ ਸੋਫੇ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬੀ ਭਾਰੀ ਪਰਸ ਨੂੰ ਦੇਖਦਿਆਂ ਕਿਹਾ। “ਜਿੱਥੋਂ ਤੱਕ ਸਾਡਾ ਸਵਾਲ ਹੈ, ਕਾਊਂਟ, ਅਸੀਂ ਆਪਣੀ ਤਨਖਾਹ 'ਤੇ ਗੁਜ਼ਾਰਾ ਕਰਦੇ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੇ ਲਈ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਹਾਂ...”,
“ਮੈਂ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ, ਬਰਗ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਦੋਸਤ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਜਦੋਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਘਰੋਂ ਚਿੱਠੀ ਮਿਲੇ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਆਪਣੇ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਮਿਲੇ ਜਿਸ ਨਾਲ ਤੁਸੀਂ ਸਭ ਕੁਝ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਹੋਵਾਂ, ਮੈਂ ਤੁਰੰਤ ਚਲਾ ਜਾਵਾਂਗਾ, ਤੁਹਾਡੇ ਰਾਹ ਤੋਂ ਦੂਰ! ਕਿਤੇ ਵੀ ਜਾਓ, ਕਿਤੇ ਵੀ... ਨਰਕ ਵਿੱਚ!” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਉਸਨੂੰ ਮੋਢੇ ਤੋਂ ਫੜ ਕੇ ਅਤੇ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਵਿੱਚ ਦੇਖ ਕੇ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦੀ ਬੇਰੁਖੀ ਨੂੰ ਨਰਮ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦਿਆਂ, ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, “ਦੁਖੀ ਨਾ ਹੋਵੋ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਦੋਸਤ; ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੇ ਜਾਣਕਾਰ ਵਾਂਗ ਦਿਲੋਂ ਬੋਲਦਾ ਹਾਂ।”
“ਓ, ਇਸਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਨਾ ਕਰੋ, ਕਾਊਂਟ! ਮੈਂ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਮਝਦਾ ਹਾਂ,” ਬਰਗ ਨੇ ਉੱਠ ਕੇ ਅਤੇ ਦਬੀ ਹੋਈ ਅਤੇ ਗਲੇ ਵਿੱਚੋਂ ਆਉਂਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ।
“ਸਾਡੇ ਮੇਜ਼ਬਾਨਾਂ ਕੋਲ ਜਾਓ: ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸੱਦਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ,” ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ।
ਬਰਗ ਨੇ ਸਭ ਤੋਂ ਸਾਫ਼ ਕੋਟ ਪਾਇਆ, ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਦਾਗ ਜਾਂ ਧੂੜ ਦੇ ਕਣ ਦੇ, ਇੱਕ ਸ਼ੀਸ਼ੇ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਮੰਦਰਾਂ ਦੇ ਵਾਲਾਂ ਨੂੰ ਉੱਪਰ ਵੱਲ ਬੁਰਸ਼ ਕੀਤਾ, ਜਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ, ਰੋਸਤੋਵ ਦੇ ਇਸ ਵੱਲ ਦੇਖਣ ਤੋਂ ਯਕੀਨ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਿ ਉਸਦੇ ਕੋਟ ਨੂੰ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਇੱਕ ਸੁਹਾਵਣਾ ਮੁਸਕਾਨ ਨਾਲ ਕਮਰਾ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ।
“ਓ ਪਿਆਰੇ, ਮੈਂ ਕਿੰਨਾ ਜਾਨਵਰ ਹਾਂ!” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਚਿੱਠੀ ਪੜ੍ਹਦੇ ਹੋਏ ਬੁੜਬੁੜਾਇਆ।
“ਕਿਉਂ?”,
“ਓ, ਮੈਂ ਕਿੰਨਾ ਸੂਰ ਹਾਂ, ਕਿ ਮੈਂ ਲਿਖਿਆ ਨਹੀਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੰਨਾ ਡਰਾ ਦਿੱਤਾ! ਓ, ਮੈਂ ਕਿੰਨਾ ਸੂਰ ਹਾਂ!” ਉਸਨੇ ਦੁਬਾਰਾ ਕਿਹਾ, ਅਚਾਨਕ ਲਾਲ ਹੋ ਗਿਆ। “ਖੈਰ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਕੁਝ ਵਾਈਨ ਲਈ ਗੈਬਰੀਅਲ ਨੂੰ ਭੇਜਿਆ ਹੈ? ਠੀਕ ਹੈ, ਆਓ ਕੁਝ ਪੀਏ!”
ਉਸਦੇ ਮਾਪਿਆਂ ਦੀ ਚਿੱਠੀ ਵਿੱਚ ਬਗਰਾਟੀਓਨ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸਿਫਾਰਸ਼ ਪੱਤਰ ਸ਼ਾਮਲ ਸੀ ਜੋ ਬਜ਼ੁਰਗ ਕਾਊਂਟੇਸ ਨੇ ਅੰਨਾ ਮਿਖਾਇਲੋਵਨਾ ਦੀ ਸਲਾਹ 'ਤੇ ਇੱਕ ਜਾਣਕਾਰ ਰਾਹੀਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਭੇਜਿਆ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਇਸਨੂੰ ਇਸਦੇ ਮੰਜ਼ਿਲ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਅਤੇ ਇਸਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨ ਲਈ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ।
“ਕੀ ਬਕਵਾਸ ਹੈ! ਮੈਨੂੰ ਇਸਦੀ ਬਹੁਤ ਲੋੜ ਹੈ!” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਚਿੱਠੀ ਨੂੰ ਮੇਜ਼ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਸੁੱਟਦਿਆਂ ਕਿਹਾ।
“ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਕਿਉਂ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ?” ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਇਹ ਕੋਈ ਸਿਫਾਰਸ਼ ਪੱਤਰ ਹੈ... ਮੈਨੂੰ ਇਸਦੀ ਕੀ ਲੋੜ ਹੈ!”
“ਕਿਉਂ ‘ਕੀ ਲੋੜ ਹੈ’?” ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਚੁੱਕਦਿਆਂ ਅਤੇ ਪਤੇ ਨੂੰ ਪੜ੍ਹਦਿਆਂ ਕਿਹਾ। “ਇਹ ਚਿੱਠੀ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਬਹੁਤ ਉਪਯੋਗੀ ਹੋਵੇਗੀ।”
“ਮੈਨੂੰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਚਾਹੀਦਾ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਦਾ ਵੀ ਏਡਜੂਟੈਂਟ ਨਹੀਂ ਬਣਾਂਗਾ।”
“ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ?” ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਇਹ ਇੱਕ ਨੌਕਰ ਦਾ ਕੰਮ ਹੈ!”
“ਮੈਂ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਅਜੇ ਵੀ ਉਹੀ ਸੁਪਨਖੰਡ ਹੋ,” ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਸਿਰ ਹਿਲਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ।
“ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਅਜੇ ਵੀ ਉਹੀ ਕੂਟਨੀਤਕ ਹੋ! ਪਰ ਗੱਲ ਇਹ ਨਹੀਂ ਹੈ... ਆਓ, ਤੁਸੀਂ ਕਿਵੇਂ ਹੋ?” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਖੈਰ, ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ। ਹੁਣ ਤੱਕ ਸਭ ਕੁਝ ਠੀਕ ਹੈ, ਪਰ ਮੈਂ ਮੰਨਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਇੱਕ ਏਡਜੂਟੈਂਟ ਬਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਫਰੰਟ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਰਹਿਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ।”
“ਕਿਉਂ?”,
“ਕਿਉਂਕਿ ਇੱਕ ਵਾਰ ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਆਦਮੀ ਫੌਜੀ ਸੇਵਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਇਸਨੂੰ ਜਿੰਨਾ ਸੰਭਵ ਹੋ ਸਕੇ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਬਣਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ।”
“ਓ, ਇਹ ਹੈ!” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੁਝ ਹੋਰ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਤੀਬਰਤਾ ਨਾਲ ਅਤੇ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕਿਸੇ ਪ੍ਰਸ਼ਨ ਦਾ ਉੱਤਰ ਲੱਭਣ ਦੀ ਵਿਅਰਥ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਬਜ਼ੁਰਗ ਗੈਬਰੀਅਲ ਵਾਈਨ ਲੈ ਕੇ ਆਇਆ।
“ਕੀ ਸਾਨੂੰ ਹੁਣ ਬਰਗ ਨੂੰ ਬੁਲਾਉਣਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੀਦਾ?” ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ। “ਉਹ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਪੀਏਗਾ। ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਪੀ ਸਕਦਾ।”
“ਖੈਰ, ਉਸਨੂੰ ਬੁਲਾਓ... ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਉਸ ਜਰਮਨ ਨਾਲ ਕਿਵੇਂ ਨਿਭਦੇ ਹੋ?” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਤਿਰਸਕਾਰ ਭਰੀ ਮੁਸਕਾਨ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਉਹ ਇੱਕ ਬਹੁਤ, ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ, ਇਮਾਨਦਾਰ ਅਤੇ ਸੁਹਾਵਣਾ ਸਾਥੀ ਹੈ,” ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
ਦੁਬਾਰਾ ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਬੋਰਿਸ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਤੀਬਰਤਾ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਹਾਉਕਾ ਭਰਿਆ। ਬਰਗ ਵਾਪਸ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਵਾਈਨ ਦੀ ਬੋਤਲ ਉੱਤੇ ਤਿੰਨ ਅਫਸਰਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਗੱਲਬਾਤ ਜੀਵੰਤ ਹੋ ਗਈ। ਗਾਰਡਸਮੈਨ ਨੇ ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮਾਰਚ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ ਅਤੇ ਕਿਵੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੂਸ, ਪੋਲੈਂਡ ਅਤੇ ਵਿਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਨਮਾਨ ਮਿਲਿਆ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਕਮਾਂਡਰ, ਗ੍ਰੈਂਡ ਡਿਊਕ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਅਤੇ ਕੰਮਾਂ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਦਿਆਲਤਾ ਅਤੇ ਗੁੱਸੇ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸੁਣਾਈਆਂ। ਬਰਗ, ਆਮ ਵਾਂਗ, ਚੁੱਪ ਰਿਹਾ ਜਦੋਂ ਵਿਸ਼ਾ ਉਸ ਨਾਲ ਸਬੰਧਤ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਪਰ ਗ੍ਰੈਂਡ ਡਿਊਕ ਦੇ ਗੁੱਸੇ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਦੇ ਸੰਬੰਧ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਗੈਲੀਸੀਆ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਗ੍ਰੈਂਡ ਡਿਊਕ ਨਾਲ ਨਜਿੱਠਿਆ ਸੀ ਜਦੋਂ ਬਾਅਦ ਵਾਲੇ ਨੇ ਰੈਜੀਮੈਂਟਾਂ ਦਾ ਦੌਰਾ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਅੰਦੋਲਨ ਦੀ ਅਨਿਯਮਿਤਤਾ ਤੋਂ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਸੀ। ਇੱਕ ਸੁਹਾਵਣਾ ਮੁਸਕਾਨ ਨਾਲ ਬਰਗ ਨੇ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਗ੍ਰੈਂਡ ਡਿਊਕ ਉਸ ਵੱਲ ਹਿੰਸਕ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਸਵਾਰ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਚੀਕ ਰਿਹਾ ਸੀ: “ਅਰਨੌਟਸ!” (“ਅਰਨੌਟਸ” ਤਸਾਰੇਵਿਚ ਦਾ ਮਨਪਸੰਦ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਹ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦਾ ਸੀ) ਅਤੇ ਕੰਪਨੀ ਕਮਾਂਡਰ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ।
“ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰੋਗੇ, ਕਾਊਂਟ, ਮੈਂ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਘਬਰਾਇਆ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਸਹੀ ਹਾਂ। ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੇਖੀ ਮਾਰਨ ਦੇ, ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਮੈਂ ਕਹਿ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਫੌਜੀ ਆਦੇਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਜ਼ਬਾਨੀ ਯਾਦ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਨਿਯਮਾਂ ਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਪ੍ਰਭੂ ਦੀ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ। ਇਸ ਲਈ, ਕਾਊਂਟ, ਮੇਰੀ ਕੰਪਨੀ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਵੀ ਕੋਈ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਮੇਰੀ ਜ਼ਮੀਰ ਸ਼ਾਂਤ ਸੀ। ਮੈਂ ਅੱਗੇ ਵਧਿਆ....” (ਬਰਗ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਦਿਖਾਇਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ, ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਕੈਪ 'ਤੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਚਿਹਰੇ ਲਈ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਸਤਿਕਾਰ ਅਤੇ ਸਵੈ-ਸੰਤੁਸ਼ਟੀ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੁੰਦਾ।) “ਖੈਰ, ਉਹ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਗੁੱਸੇ ਹੋਇਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਕਹਾਵਤ ਹੈ, ਗੁੱਸੇ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਗੁੱਸੇ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਗੁੱਸੇ ਹੋਇਆ! ਇਹ ਜੀਵਨ ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਬਲਕਿ ਮੌਤ ਦਾ ਮਾਮਲਾ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਕਹਾਵਤ ਹੈ। ‘ਅਲਬਾਨੀਅਨ!’ ਅਤੇ ‘ਦੈਂਤ!’ ਅਤੇ ‘ਸਾਇਬੇਰੀਆ!’” ਬਰਗ ਨੇ ਇੱਕ ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਮੁਸਕਾਨ ਨਾਲ ਕਿਹਾ। “ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਂ ਸਹੀ ਹਾਂ ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਚੁੱਪ ਰਿਹਾ; ਕੀ ਇਹ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਕਾਊਂਟ?... ‘ਹੇ, ਕੀ ਤੂੰ ਗੂੰਗਾ ਹੈ?’ ਉਹ ਚੀਖਿਆ। ਫਿਰ ਵੀ ਮੈਂ ਚੁੱਪ ਰਿਹਾ। ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੀ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਕਾਊਂਟ? ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਇਸਦਾ ਦਿਨ ਦੇ ਆਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਜ਼ਿਕਰ ਵੀ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਇਹੀ ਹੈ ਸਿਰ ਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤ ਰੱਖਣ ਦਾ ਮਤਲਬ। ਇਹੀ ਤਰੀਕਾ ਹੈ, ਕਾਊਂਟ,” ਬਰਗ ਨੇ ਆਪਣੀ ਪਾਈਪ ਜਗਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਧੂੰਏਂ ਦੇ ਛੱਲੇ ਛੱਡਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ।
“ਹਾਂ, ਇਹ ਵਧੀਆ ਸੀ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ।
ਪਰ ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਵੇਖਿਆ ਕਿ ਉਹ ਬਰਗ ਦਾ ਮਜ਼ਾਕ ਉਡਾਉਣ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਚਲਾਕੀ ਨਾਲ ਵਿਸ਼ਾ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਸੱਟ ਕਿਵੇਂ ਅਤੇ ਕਿੱਥੇ ਲੱਗੀ ਸੀ। ਇਸ ਨਾਲ ਰੋਸਤੋਵ ਖੁਸ਼ ਹੋ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਬੋਲਦਾ ਗਿਆ, ਉਹ ਹੋਰ ਵੀ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਹੁੰਦਾ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸ਼ੋਨ ਗ੍ਰੈਬਰਨ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਲੜਾਈ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣ ਵਾਲੇ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸਦਾ ਵਰਣਨ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਯਾਨੀ, ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਇਹ ਹੋਇਆ ਹੋਵੇ, ਜਿਵੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦੂਜਿਆਂ ਤੋਂ ਇਸਦਾ ਵਰਣਨ ਸੁਣਿਆ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਇਹ ਚੰਗਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਜਿਵੇਂ ਇਹ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਰੋਸਤੋਵ ਇੱਕ ਸੱਚਾ ਨੌਜਵਾਨ ਸੀ ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਕੀਮਤ 'ਤੇ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਝੂਠ ਨਹੀਂ ਬੋਲੇਗਾ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਕਹਾਣੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ, ਸਭ ਕੁਝ ਜਿਵੇਂ ਵਾਪਰਿਆ ਸੀ, ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੱਸਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ, ਪਰ ਅਣਗੌਲੇ, ਅਣਜਾਣੇ, ਅਤੇ ਅਟੱਲ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਹ ਝੂਠ ਵਿੱਚ ਫਸ ਗਿਆ। ਜੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਸੁਣਨ ਵਾਲਿਆਂ ਨੂੰ ਸੱਚ ਦੱਸਿਆ ਹੁੰਦਾ - ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹਮਲਿਆਂ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸੁਣੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਹਮਲੇ ਕੀ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਇਸ ਬਾਰੇ ਇੱਕ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਵਿਚਾਰ ਬਣਾਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਅਜਿਹੀ ਕਹਾਣੀ ਸੁਣਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ - ਤਾਂ ਉਹ ਉਸ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ ਜਾਂ, ਇਸ ਤੋਂ ਵੀ ਬਦਤਰ, ਇਹ ਸੋਚਦੇ ਕਿ ਰੋਸਤੋਵ ਖੁਦ ਦੋਸ਼ੀ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਘੋੜਸਵਾਰ ਹਮਲਿਆਂ ਦੇ ਬਿਰਤਾਂਤਕਾਰਾਂ ਨਾਲ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਜੋ ਵਾਪਰਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਉਸ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਵਾਪਰਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਿੱਧੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਹ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਹਰ ਕੋਈ ਟ੍ਰੋਟ 'ਤੇ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਹ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਤੋਂ ਡਿੱਗ ਗਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਬਾਂਹ ਮੋਚ ਗਈ ਅਤੇ ਫਿਰ ਇੱਕ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਤੋਂ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਜਿੰਨੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਦੌੜ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਦੌੜਿਆ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਸਭ ਕੁਝ ਜਿਵੇਂ ਵਾਪਰਿਆ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਣ ਲਈ, ਸਿਰਫ ਜੋ ਵਾਪਰਿਆ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਣ ਲਈ ਇੱਛਾ ਸ਼ਕਤੀ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨੀ ਪੈਂਦੀ। ਸੱਚ ਬੋਲਣਾ ਬਹੁਤ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ, ਅਤੇ ਨੌਜਵਾਨ ਇਸਦੇ ਲਈ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਸਮਰੱਥ ਹੁੰਦੇ ਹਨ। ਉਸਦੇ ਸੁਣਨ ਵਾਲੇ ਇੱਕ ਕਹਾਣੀ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਪਰੇ ਅਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ, ਉਹ ਤੂਫਾਨ ਵਾਂਗ ਵਰਗ 'ਤੇ ਉੱਡ ਗਿਆ, ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਰਸਤਾ ਬਣਾਇਆ, ਸੱਜੇ ਅਤੇ ਖੱਬੇ ਕੱਟਿਆ, ਕਿਵੇਂ ਉਸਦੀ ਤਲਵਾਰ ਨੇ ਮਾਸ ਦਾ ਸੁਆਦ ਲਿਆ ਅਤੇ ਉਹ ਥੱਕ ਕੇ ਡਿੱਗ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ। ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਦੱਸਿਆ।
ਆਪਣੀ ਕਹਾਣੀ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ: "ਤੁਸੀਂ ਕਲਪਨਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਕਿ ਹਮਲੇ ਦੌਰਾਨ ਕਿਹੋ ਜਿਹਾ ਅਜੀਬ ਪਾਗਲਪਨ ਅਨੁਭਵ ਹੁੰਦਾ ਹੈ," ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ, ਜਿਸਦੀ ਬੋਰਿਸ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ। ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ, ਜਿਸਨੂੰ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਦੀ ਮਦਦ ਕਰਨਾ ਪਸੰਦ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਸਹਾਇਤਾ ਲਈ ਪੁੱਛੇ ਜਾਣ 'ਤੇ ਖੁਸ਼ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਬੋਰਿਸ ਪ੍ਰਤੀ ਚੰਗੀ ਭਾਵਨਾ ਰੱਖਦਾ ਸੀ, ਜਿਸਨੇ ਪਿਛਲੇ ਦਿਨ ਉਸਨੂੰ ਪ੍ਰਸੰਨ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਉਹ ਉਹ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਜੋ ਨੌਜਵਾਨ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਕੁਤੂਜ਼ੋਵ ਤੋਂ ਤਸਾਰੇਵਿਚ ਕੋਲ ਕਾਗਜ਼ਾਂ ਨਾਲ ਭੇਜਿਆ ਗਿਆ, ਉਸਨੇ ਬੋਰਿਸ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਉਸਨੂੰ ਇਕੱਲਾ ਲੱਭਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਦੇ ਹੋਏ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਅੰਦਰ ਆਇਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਲਾਈਨ ਦੇ ਹੁਸਾਰ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਫੌਜੀ ਕਾਰਨਾਮੇ ਸੁਣਾਉਂਦਾ ਦੇਖਿਆ (ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਅਜਿਹੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ), ਉਸਨੇ ਬੋਰਿਸ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸੁਹਾਵਣਾ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਦਿੱਤੀ, ਅੱਧੀਆਂ ਬੰਦ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਰੋਸਤੋਵ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਭਰਵੱਟੇ ਚਾੜ੍ਹੇ, ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਅਤੇ ਥੱਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸਿਰ ਹਿਲਾਇਆ, ਅਤੇ ਸੋਫੇ 'ਤੇ ਸੁਸਤ ਹੋ ਕੇ ਬੈਠ ਗਿਆ: ਉਸਨੂੰ ਬੁਰੀ ਸੰਗਤ ਵਿੱਚ ਆਉਣ 'ਤੇ ਅਣਸੁਖਾਵਾਂ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ। ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਚਿਹਰਾ ਲਾਲ ਕਰ ਲਿਆ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਕੋਈ ਫਰਕ ਨਹੀਂ ਪਿਆ, ਇਹ ਇੱਕ ਆਮ ਅਜਨਬੀ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਬੋਰਿਸ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਨੇ ਵੇਖਿਆ ਕਿ ਉਹ ਵੀ ਲਾਈਨ ਦੇ ਹੁਸਾਰ ਤੋਂ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਜਾਪਦਾ ਸੀ।
ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਦੇ ਅਣਸੁਖਾਵੇਂ, ਵਿਅੰਗਾਤਮਕ ਟੋਨ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਉਸ ਨਫ਼ਰਤ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਜਿਸ ਨਾਲ ਰੋਸਤੋਵ, ਆਪਣੇ ਲੜਾਈ ਵਾਲੇ ਫੌਜੀ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਕੋਣ ਤੋਂ, ਸਟਾਫ ਦੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰੇ ਛੋਟੇ ਅਡਜੂਟੈਂਟਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਦਾ ਸੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਨਵਾਂ ਆਉਣ ਵਾਲਾ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਸੀ, ਰੋਸਤੋਵ ਉਲਝਣ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਚਿਹਰਾ ਲਾਲ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਚੁੱਪ ਹੋ ਗਿਆ। ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਸਟਾਫ 'ਤੇ ਕਿਹੜੀਆਂ ਖ਼ਬਰਾਂ ਹੋ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਅਪਮਾਨ ਦੇ, ਸਾਡੀਆਂ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਬਾਰੇ ਕੀ ਪੁੱਛਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਬਾਰੇ ਪੁੱਛਿਆ।
"ਅਸੀਂ ਸ਼ਾਇਦ ਅੱਗੇ ਵਧਾਂਗੇ," ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਅਜਨਬੀ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਕੁਝ ਕਹਿਣ ਤੋਂ ਝਿਜਕ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਬਰਗ ਨੇ ਮੌਕਾ ਦੇਖ ਕੇ, ਬਹੁਤ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ, ਕਿ ਕੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅਫਵਾਹ ਸੀ, ਕੰਪਨੀਆਂ ਦੇ ਕਪਤਾਨਾਂ ਨੂੰ ਫੋਰਜ ਮਨੀ ਦੀ ਅਲਾਟਮੈਂਟ ਦੁੱਗਣੀ ਕੀਤੀ ਜਾਵੇਗੀ। ਇਸ 'ਤੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਮੁਸਕਰਾ ਕੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਇੰਨੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸਰਕਾਰੀ ਆਦੇਸ਼ 'ਤੇ ਕੋਈ ਰਾਏ ਨਹੀਂ ਦੇ ਸਕਦਾ, ਅਤੇ ਬਰਗ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਹੱਸਿਆ।
"ਤੁਹਾਡੇ ਕਾਰੋਬਾਰ ਬਾਰੇ," ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਬੋਰਿਸ ਨੂੰ ਸੰਬੋਧਨ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ, "ਅਸੀਂ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਗੱਲ ਕਰਾਂਗੇ" (ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਰੋਸਤੋਵ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ)। "ਸਮੀਖਿਆ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਆਉਣਾ ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਜੋ ਸੰਭਵ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਕਰਾਂਗੇ।"
ਅਤੇ, ਕਮਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਰੋਸਤੋਵ ਵੱਲ ਮੁੜਿਆ, ਜਿਸਦੀ ਅਜਿੱਤ ਬਾਲਗ ਉਲਝਣ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਜੋ ਹੁਣ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਧਿਆਨ ਦੇਣ ਦੀ ਖੇਚਲ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ: "ਮੈਨੂੰ ਲਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਸ਼ੋਨ ਗ੍ਰੈਬਰਨ ਦੇ ਮਾਮਲੇ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਸੀ? ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਉੱਥੇ ਸੀ?"
"ਮੈਂ ਉੱਥੇ ਸੀ," ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪ ਨੂੰ ਅਪਮਾਨਿਤ ਕਰਨ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਹੋਵੇ।
ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਨੇ ਹੁਸਾਰ ਦੀ ਮਾਨਸਿਕ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਵੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਇਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕੀਤਾ। ਥੋੜ੍ਹੀ ਜਿਹੀ ਨਫ਼ਰਤ ਭਰੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ, ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ: "ਹਾਂ, ਹੁਣ ਉਸ ਮਾਮਲੇ ਬਾਰੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸੁਣਾਈਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ!"
"ਹਾਂ, ਕਹਾਣੀਆਂ!" ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਦੁਹਰਾਇਆ, ਅਚਾਨਕ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਭਰੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ, ਹੁਣ ਬੋਰਿਸ ਵੱਲ, ਹੁਣ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ। "ਹਾਂ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ! ਪਰ ਸਾਡੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਆਦਮੀਆਂ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਹਨ ਜੋ ਦੁਸ਼ਮਣ ਦੀ ਅੱਗ ਹੇਠਾਂ ਰਹੇ ਹਨ! ਸਾਡੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਦਾ ਕੁਝ ਵਜ਼ਨ ਹੈ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਟਾਫ ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਵਾਂਗ ਨਹੀਂ ਜੋ ਕੁਝ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਇਨਾਮ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਦੇ ਹਨ!"
"ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਸਮਝਦੇ ਹੋ?" ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਇੱਕ ਸ਼ਾਂਤ ਅਤੇ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮਿਲਣਸਾਰ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
ਰੋਸਤੋਵ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਇਸ ਪਲ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਇਸ ਆਦਮੀ ਦੇ ਆਤਮ-ਨਿਯੰਤਰਣ ਪ੍ਰਤੀ ਸਤਿਕਾਰ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਮਿਲ ਗਈ।
"ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਅਤੇ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ, ਮੈਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਟਾਫ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ।"
"ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸਾਂਗਾ," ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਸ਼ਾਂਤ ਅਧਿਕਾਰ ਦੇ ਟੋਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, "ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਅਪਮਾਨਿਤ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਸਹਿਮਤ ਹੋਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹਾਂ ਕਿ ਜੇ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਕਾਫ਼ੀ ਸਵੈ-ਮਾਣ ਨਹੀਂ ਹੈ ਤਾਂ ਅਜਿਹਾ ਕਰਨਾ ਬਹੁਤ ਆਸਾਨ ਹੋਵੇਗਾ, ਪਰ ਮੰਨ ਲਓ ਕਿ ਸਮਾਂ ਅਤੇ ਸਥਾਨ ਬਹੁਤ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਚੁਣੇ ਗਏ ਹਨ। ਇੱਕ ਜਾਂ ਦੋ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਅਸੀਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਗੰਭੀਰ ਦੁਵੱਲੇ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਡਰੂਬੇਤਸਕੋਏ, ਜੋ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਤੁਹਾਡਾ ਪੁਰਾਣਾ ਦੋਸਤ ਹੈ, ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਦੋਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰਾ ਚਿਹਰਾ ਤੁਹਾਨੂੰ ਨਾਪਸੰਦ ਕਰਨ ਦੀ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਰੱਖਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ," ਉਸਨੇ ਉੱਠਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ, "ਤੁਸੀਂ ਮੇਰਾ ਨਾਮ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਕਿੱਥੇ ਲੱਭਣਾ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਨਾ ਭੁੱਲੋ ਕਿ ਮੈਂ ਨਾ ਤਾਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਅਪਮਾਨਿਤ ਮੰਨਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਤੋਂ ਵੱਡੇ ਆਦਮੀ ਵਜੋਂ, ਮੇਰੀ ਸਲਾਹ ਹੈ ਕਿ ਮਾਮਲੇ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿਓ। ਤਾਂ ਫਿਰ, ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਸਮੀਖਿਆ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਉਡੀਕ ਕਰਾਂਗਾ, ਡਰੂਬੇਤਸਕੋਏ। Au revoir!" ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੋਵਾਂ ਨੂੰ ਸਲਾਮ ਕਰਕੇ ਉਹ ਬਾਹਰ ਚਲਾ ਗਿਆ।
ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਦੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੀ ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਕਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਨਾ ਕਹਿਣ 'ਤੇ ਉਹ ਹੋਰ ਵੀ ਗੁੱਸੇ ਹੋ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਤੁਰੰਤ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ, ਬੋਰਿਸ ਨੂੰ ਠੰਡੇ ਢੰਗ ਨਾਲ ਵਿਦਾਇਗੀ ਦੇ ਕੇ, ਘਰ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਕੀ ਉਸਨੂੰ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਹੈੱਡਕੁਆਰਟਰ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ, ਜਾਂ ਸੱਚਮੁੱਚ ਮਾਮਲੇ ਨੂੰ ਛੱਡ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਇਹ ਉਹ ਸਵਾਲ ਸੀ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਸਾਰਾ ਰਸਤਾ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ। ਉਸਨੇ ਉਸ ਛੋਟੇ ਅਤੇ ਕਮਜ਼ੋਰ ਪਰ ਮਾਣ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀ ਦੇ ਡਰ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ ਬਾਰੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਸੋਚਿਆ ਜਦੋਂ ਉਸਦੇ ਪਿਸਤੌਲ ਨਾਲ ਢਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਜਿੰਨੇ ਵੀ ਆਦਮੀ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਦੋਸਤ ਬਣਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਜਿੰਨਾ ਕਿ ਉਹ ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਇੰਨਾ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦਾ ਸੀ।