ਰੋਸਤੋਵ ਦੇ ਬੋਰਿਸ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਤੋਂ ਅਗਲੇ ਦਿਨ, ਆਸਟ੍ਰੀਆ ਅਤੇ ਰੂਸੀ ਫੌਜਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਪਰੇਡ ਹੋਇਆ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਰੂਸ ਤੋਂ ਤਾਜ਼ਾ ਆਏ ਅਤੇ ਕੁਤੂਜ਼ੋਵ ਅਧੀਨ ਮੁਹਿੰਮ ਚਲਾ ਰਹੇ ਦੋਵੇਂ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ। ਦੋ ਸਮਰਾਟ, ਆਪਣੇ ਵਾਰਿਸ ਤਸਾਰੇਵਿੱਚ ਨਾਲ ਰੂਸੀ ਅਤੇ ਆਰਚਡਿਊਕ ਨਾਲ ਆਸਟ੍ਰੀਆਈ, ਨੇ ਅੱਸੀ ਹਜ਼ਾਰ ਸੈਨਿਕਾਂ ਦੀ ਸਹਿਯੋਗੀ ਫੌਜ ਦਾ ਨਿਰੀਖਣ ਕੀਤਾ।
ਸਵੇਰ ਤੋਂ ਹੀ ਚੁਸਤ, ਸਾਫ਼-ਸੁਥਰੇ ਸੈਨਿਕ ਹਿਲਜੁਲ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਕਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੇ ਹੋ ਰਹੇ ਸਨ। ਹੁਣ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਪੈਰ ਅਤੇ ਬੰਦੂਕਾਂ ਦੇ ਬੈਯੋਨੈਟ ਅਫਸਰਾਂ ਦੇ ਹੁਕਮ 'ਤੇ ਹਿੱਲਦੇ ਅਤੇ ਰੁਕਦੇ, ਝੰਡੇ ਲਹਿਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਮੁੜਦੇ, ਅੰਤਰਾਲਾਂ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹੇ ਹੁੰਦੇ, ਅਤੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਵਰਦੀਆਂ ਵਿੱਚ ਪੈਦਲ ਸੈਨਿਕਾਂ ਦੇ ਹੋਰ ਸਮਾਨ ਸਮੂਹਾਂ ਦੇ ਦੁਆਲੇ ਘੁੰਮਦੇ; ਹੁਣ ਘੋੜਿਆਂ ਦੇ ਖੁਰਾਂ ਦੀ ਤਾਲਬੱਧ ਧੁਨ ਅਤੇ ਚਮਕਦਾਰ ਕੈਵਲਰੀ ਦੀ ਝਣਕਾਰ ਸੁਣਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ, ਜੋ ਨੀਲੇ, ਲਾਲ ਅਤੇ ਹਰੇ ਰੰਗ ਦੀਆਂ ਬਰੇਡ ਵਾਲੀਆਂ ਵਰਦੀਆਂ ਵਿੱਚ, ਕਾਲੇ, ਰੋਅਨ ਜਾਂ ਸਲੇਟੀ ਘੋੜਿਆਂ 'ਤੇ ਸਵਾਰ ਚੁਸਤ-ਦੁਸਤ ਬੈਂਡਮੈਨਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਸਨ; ਫਿਰ ਦੁਬਾਰਾ, ਪਾਲਿਸ਼ ਕੀਤੇ ਹੋਏ ਚਮਕਦਾਰ ਤੋਪਾਂ ਦੇ ਬੇਰਹਿਮ ਖੜਕਾਟ ਨਾਲ ਫੈਲਦੇ ਹੋਏ, ਜੋ ਤੋਪਾਂ ਦੀਆਂ ਗੱਡੀਆਂ 'ਤੇ ਕੰਬ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਲਿੰਸਟੌਕਾਂ ਦੀ ਬਦਬੂ ਨਾਲ, ਤੋਪਖਾਨਾ ਆਇਆ ਜੋ ਪੈਦਲ ਸੈਨਿਕਾਂ ਅਤੇ ਕੈਵਲਰੀ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਰੇਂਗਦਾ ਹੋਇਆ ਆਪਣੀ ਨਿਯੁਕਤ ਸਥਿਤੀ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ। ਨਾ ਸਿਰਫ ਜਰਨੈਲ ਪੂਰੀ ਪਰੇਡ ਵਰਦੀਆਂ ਵਿੱਚ, ਆਪਣੀਆਂ ਪਤਲੀਆਂ ਜਾਂ ਮੋਟੀਆਂ ਕਮਰਾਂ ਨੂੰ ਵੱਧ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕੱਸ ਕੇ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਹੋਇਆ, ਆਪਣੀਆਂ ਲਾਲ ਗਰਦਨਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਖ਼ਤ ਕਾਲਰਾਂ ਵਿੱਚ ਨਿਚੋੜਿਆ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਸਕਾਰਫ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਸਜਾਵਟਾਂ ਪਹਿਨੇ ਹੋਏ, ਨਾ ਸਿਰਫ ਸੁੰਦਰ, ਪੋਮੇਡ ਅਫਸਰ, ਬਲਕਿ ਹਰ ਸਿਪਾਹੀ ਆਪਣੇ ਤਾਜ਼ੇ ਧੋਤੇ ਅਤੇ ਸ਼ੇਵ ਕੀਤੇ ਚਿਹਰੇ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਹਥਿਆਰਾਂ ਨੂੰ ਬਿਲਕੁਲ ਸਾਫ਼ ਅਤੇ ਪਾਲਿਸ਼ ਕੀਤਾ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਹਰ ਘੋੜਾ ਇੰਨਾ ਗਰੂਮ ਕੀਤਾ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਸਦੀ ਕੋਟ ਸੈਟਿਨ ਵਾਂਗ ਚਮਕਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਗਿੱਲੇ ਵਾਲਾਂ ਦਾ ਹਰ ਵਾਲ ਨਿਰਵਿਘਨ ਪਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ—ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕੋਈ ਛੋਟੀ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰ ਮਾਮਲਾ ਸੀ। ਹਰ ਜਰਨੈਲ ਅਤੇ ਹਰ ਸਿਪਾਹੀ ਆਪਣੀ ਨਗਨਤਾ ਤੋਂ ਜਾਣੂ ਸੀ, ਇਹ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਮਨੁੱਖਾਂ ਦੇ ਉਸ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਬੂੰਦ ਹੈ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਉਸ ਵਿਸ਼ਾਲ ਸਮੁੱਚੇ ਦੇ ਇੱਕ ਹਿੱਸੇ ਵਜੋਂ ਆਪਣੀ ਤਾਕਤ ਤੋਂ ਜਾਣੂ ਸੀ।
ਸਵੇਰ ਤੋਂ ਹੀ ਸਖ਼ਤ ਗਤੀਵਿਧੀਆਂ ਅਤੇ ਯਤਨ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਏ ਸਨ ਅਤੇ ਦਸ ਵਜੇ ਤੱਕ ਸਭ ਕੁਝ ਢੁਕਵੇਂ ਕ੍ਰਮ ਵਿੱਚ ਲਿਆਂਦਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਵਿਸ਼ਾਲ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਰੈਂਕ ਖਿੱਚੇ ਗਏ ਸਨ। ਸਾਰੀ ਫੌਜ ਤਿੰਨ ਲਾਈਨਾਂ ਵਿੱਚ ਫੈਲੀ ਹੋਈ ਸੀ: ਅੱਗੇ ਕੈਵਲਰੀ, ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਤੋਪਖਾਨਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਫਿਰ ਪੈਦਲ ਸੈਨਾ।
ਹਰੇਕ ਦੋ ਫੌਜੀ ਲਾਈਨਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਗਲੀ ਵਰਗੀ ਜਗ੍ਹਾ ਛੱਡੀ ਗਈ ਸੀ। ਉਸ ਫੌਜ ਦੇ ਤਿੰਨ ਹਿੱਸੇ ਤਿੱਖੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵੱਖਰੇ ਸਨ: ਕੁਤੂਜ਼ੋਵ ਦੀ ਲੜਨ ਵਾਲੀ ਫੌਜ (ਅੱਗੇ ਦੇ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਪਾਵਲੋਗਰਾਡਸ ਦੇ ਨਾਲ); ਰੂਸ ਤੋਂ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਆਏ, ਗਾਰਡਜ਼ ਅਤੇ ਲਾਈਨ ਰੈਜੀਮੈਂਟਾਂ ਦੋਵੇਂ; ਅਤੇ ਆਸਟ੍ਰੀਆਈ ਫੌਜਾਂ। ਪਰ ਉਹ ਸਾਰੇ ਇੱਕੋ ਲਾਈਨਾਂ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਕਮਾਂਡ ਅਧੀਨ, ਅਤੇ ਇੱਕੋ ਜਿਹੇ ਕ੍ਰਮ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹੇ ਸਨ।
ਪੱਤਿਆਂ ਉੱਤੇ ਹਵਾ ਵਾਂਗ ਇੱਕ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਗੁਪਤ ਗੱਲ ਦੌੜ ਗਈ: “ਉਹ ਆ ਰਹੇ ਹਨ! ਉਹ ਆ ਰਹੇ ਹਨ!” ਚਿੰਤਤ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਸੁਣਾਈ ਦਿੱਤੀਆਂ, ਅਤੇ ਆਖਰੀ ਤਿਆਰੀ ਦੀ ਇੱਕ ਹਿਲਜੁਲ ਸਾਰੀ ਫੌਜ ਉੱਤੇ ਫੈਲ ਗਈ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਓਲਮਿਟਜ਼ ਦੀ ਦਿਸ਼ਾ ਤੋਂ, ਇੱਕ ਸਮੂਹ ਨੂੰ ਆਉਂਦਾ ਦੇਖਿਆ ਗਿਆ। ਅਤੇ ਉਸ ਪਲ, ਭਾਵੇਂ ਦਿਨ ਅਜੇ ਵੀ ਸੀ, ਫੌਜ ਉੱਤੇ ਹਵਾ ਦਾ ਇੱਕ ਹਲਕਾ ਝੋਂਕਾ ਭਾਲਿਆਂ ਉੱਤੇ ਧਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਹਿਲਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਹੋਏ ਝੰਡੇ ਆਪਣੇ ਡੰਡਿਆਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਲਹਿਰਾਏ। ਇਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਉਸ ਹਲਕੀ ਹਿਲਜੁਲ ਨਾਲ ਫੌਜ ਨੇ ਖੁਦ ਸਮਰਾਟਾਂ ਦੇ ਆਉਣ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਖੁਸ਼ੀ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤੀ ਹੋਵੇ। ਇੱਕ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣਾਈ ਦਿੱਤੀ: “ਅੱਖਾਂ ਸਾਹਮਣੇ!” ਫਿਰ, ਸੂਰਜ ਚੜ੍ਹਨ ਵੇਲੇ ਮੁਰਗਿਆਂ ਦੇ ਕੁਰਲਾਉਣ ਵਾਂਗ, ਇਹ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਪਾਸਿਆਂ ਤੋਂ ਦੂਜਿਆਂ ਦੁਆਰਾ ਦੁਹਰਾਇਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਸਭ ਚੁੱਪ ਹੋ ਗਏ।
ਮੌਤ ਵਰਗੀ ਚੁੱਪ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ ਘੋੜਿਆਂ ਦੀ ਟਾਪ ਸੁਣਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ। ਇਹ ਸਮਰਾਟਾਂ ਦੇ ਸੂਟ ਸਨ। ਸਮਰਾਟ ਪਾਸੇ ਵੱਲ ਸਵਾਰ ਹੋਏ, ਅਤੇ ਪਹਿਲੇ ਕੈਵਲਰੀ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਦੇ ਤੁਰ੍ਹੀਆਂ ਨੇ ਜਨਰਲ ਮਾਰਚ ਵਜਾਇਆ। ਇਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਤੁਰ੍ਹੀਆਂ ਵਜਾਉਣ ਵਾਲੇ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਜਿਵੇਂ ਫੌਜ ਨੇ ਖੁਦ, ਸਮਰਾਟਾਂ ਦੇ ਆਉਣ 'ਤੇ ਖੁਸ਼ ਹੋ ਕੇ, ਕੁਦਰਤੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੰਗੀਤ ਵਿੱਚ ਫਟ ਪਈ ਹੋਵੇ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਸਿਰਫ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਦੀ ਨੌਜਵਾਨ ਦਿਆਲੂ ਆਵਾਜ਼ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੁਣਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਸਲਾਮੀ ਦੇ ਸ਼ਬਦ ਦਿੱਤੇ, ਅਤੇ ਪਹਿਲੇ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਨੇ ਇੰਨੀ ਡੇਂਗੂ, ਨਿਰੰਤਰ, ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ “ਹੁਰਾਹ!” ਦਾ ਗਰਜਿਆ ਕਿ ਆਦਮੀ ਖੁਦ ਆਪਣੀ ਬਹੁਤਾਤ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੁਆਰਾ ਬਣਾਈ ਗਈ ਸ਼ਕਤੀ ਦੀ ਵਿਸ਼ਾਲਤਾ ਤੋਂ ਹੈਰਾਨ ਸਨ।
ਰੋਸਤੋਵ, ਕੁਤੂਜ਼ੋਵ ਦੀ ਫੌਜ ਦੀਆਂ ਅਗਲੀਆਂ ਲਾਈਨਾਂ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ ਜਿਸ ਵੱਲ ਤਸਾਰ ਪਹਿਲਾਂ ਪਹੁੰਚਿਆ ਸੀ, ਉਸੇ ਭਾਵਨਾ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜੋ ਉਸ ਫੌਜ ਦੇ ਹਰ ਦੂਜੇ ਆਦਮੀ ਨੇ ਕੀਤਾ ਸੀ: ਆਤਮ-ਭੁੱਲਣ ਦੀ ਭਾਵਨਾ, ਸ਼ਕਤੀ ਦਾ ਮਾਣਮੱਤਾ ਅਹਿਸਾਸ, ਅਤੇ ਉਸ ਵਿਅਕਤੀ ਵੱਲ ਇੱਕ ਭਾਵੁਕ ਖਿੱਚ ਜੋ ਇਸ ਜਿੱਤ ਦਾ ਕਾਰਨ ਸੀ।
ਉਸਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸ ਆਦਮੀ ਦੇ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ 'ਤੇ ਇਹ ਸਾਰਾ ਵਿਸ਼ਾਲ ਸਮੂਹ (ਅਤੇ ਉਹ ਖੁਦ ਇਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਗਨ ਪਰਮਾਣੂ) ਅੱਗ ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘ ਜਾਵੇਗਾ, ਅਪਰਾਧ ਕਰੇਗਾ, ਮਰੇਗਾ, ਜਾਂ ਉੱਚਤਮ ਵੀਰਤਾ ਦੇ ਕੰਮ ਕਰੇਗਾ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਕੰਬੇ ਬਿਨਾਂ ਨਹੀਂ ਰਹਿ ਸਕਿਆ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਦਿਲ ਉਸ ਸ਼ਬਦ ਦੀ ਨਿਕਟਤਾ 'ਤੇ ਰੁਕ ਗਏ।
“ਹੁਰਾਹ! ਹੁਰਾਹ! ਹੁਰਾਹ!” ਸਾਰੀਆਂ ਦਿਸ਼ਾਵਾਂ ਤੋਂ ਗਰਜਿਆ, ਇੱਕ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੂਜੀ ਨੇ ਮਾਰਚ ਦੀਆਂ ਧੁਨਾਂ ਨਾਲ ਤਸਾਰ ਦਾ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ “ਹੁਰਾਹ!”... ਫਿਰ ਜਨਰਲ ਮਾਰਚ, ਅਤੇ ਫਿਰ “ਹੁਰਾਹ! ਹੁਰਾਹ!” ਜੋ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮਜ਼ਬੂਤ ਅਤੇ ਭਰਪੂਰ ਹੁੰਦਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਡੇਂਗੂ ਗਰਜ ਵਿੱਚ ਮਿਲ ਗਿਆ।
ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਤਸਾਰ ਉੱਥੇ ਪਹੁੰਚਿਆ, ਹਰ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਆਪਣੀ ਚੁੱਪ ਅਤੇ ਅਚਲਤਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਬੇਜਾਨ ਸਰੀਰ ਵਾਂਗ ਲੱਗਦੀ ਸੀ, ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਨੇੜੇ ਆਇਆ, ਇਹ ਜੀਵਿਤ ਹੋ ਗਈ, ਉਸਦੀ ਗਰਜ ਉਸ ਪੂਰੀ ਲਾਈਨ ਦੀ ਗਰਜ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਗਈ ਜਿਸ ਵਿੱਚੋਂ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਲੰਘ ਚੁੱਕਾ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਦੀ ਭਿਆਨਕ ਅਤੇ ਡੇਂਗੂ ਗਰਜ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਪੱਥਰ ਬਣੇ ਹੋਏ ਸੈਨਿਕਾਂ ਦੇ ਚੌਕੋਰ ਸਮੂਹਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਸੂਟ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੇ ਸੈਂਕੜੇ ਸਵਾਰ ਬੇਪਰਵਾਹ ਪਰ ਸਮਰੂਪ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸੁਤੰਤਰਤਾ ਨਾਲ ਘੁੰਮ ਰਹੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਦੋ ਆਦਮੀ—ਸਮਰਾਟ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਉੱਤੇ, ਉਸ ਸਾਰੇ ਆਦਮੀਆਂ ਦੇ ਸਮੂਹ ਦਾ ਅਣਵੰਡਿਆ, ਤਣਾਅਪੂਰਨ ਭਾਵੁਕ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਸੀ।
ਸੁੰਦਰ ਨੌਜਵਾਨ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ, ਹਾਰਸ ਗਾਰਡਜ਼ ਦੀ ਵਰਦੀ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਕੌਕਡ ਹੈਟ ਪਹਿਨੇ ਹੋਏ ਜਿਸਦੇ ਸਿਖਰ ਅੱਗੇ ਅਤੇ ਪਿੱਛੇ ਸਨ, ਆਪਣੇ ਸੁਹਾਵਣੇ ਚਿਹਰੇ ਅਤੇ ਰੈਜ਼ੋਨੈਂਟ ਹਾਲਾਂਕਿ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਨਾਲ, ਸਾਰਿਆਂ ਦਾ ਧਿਆਨ ਖਿੱਚਿਆ।
ਰੋਸਤੋਵ ਤੁਰ੍ਹੀਆਂ ਵਜਾਉਣ ਵਾਲਿਆਂ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਤਿੱਖੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਤਸਾਰ ਨੂੰ ਪਛਾਣ ਲਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਆਉਣ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਵੀਹ ਗਜ਼ ਦੇ ਅੰਦਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਨਿਕੋਲਸ ਉਸਦੇ ਸੁੰਦਰ, ਖੁਸ਼ ਨੌਜਵਾਨ ਚਿਹਰੇ ਦੇ ਹਰ ਵੇਰਵੇ ਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਕੋਮਲਤਾ ਅਤੇ ਪਰਮਾਤਮਾ ਦੀ ਭਾਵਨਾ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਕੀਤਾ ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਤਸਾਰ ਦਾ ਹਰ ਗੁਣ ਅਤੇ ਹਰ ਹਰਕਤ ਉਸਨੂੰ ਮਨਮੋਹਕ ਲੱਗੀ।
ਪਾਵਲੋਗਰਾਡਸ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਰੁਕ ਕੇ, ਤਸਾਰ ਨੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਵਿੱਚ ਆਸਟ੍ਰੀਆਈ ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਕੁਝ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਮੁਸਕਰਾਇਆ।
ਉਹ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਦੇਖ ਕੇ, ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਖੁਦ ਮੁਸਕਰਾਇਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਭੂ ਲਈ ਪਿਆਰ ਦਾ ਇੱਕ ਹੋਰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਪ੍ਰਵਾਹ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ। ਉਹ ਉਸ ਪਿਆਰ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਦਿਖਾਉਣ ਲਈ ਤਰਸਿਆ ਅਤੇ ਇਹ ਜਾਣਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਇਹ ਅਸੰਭਵ ਸੀ, ਰੋਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸੀ। ਤਸਾਰ ਨੇ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਦੇ ਕਰਨਲ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਸ਼ਬਦ ਕਹੇ।
“ਹੇ ਰੱਬਾ, ਜੇ ਸਮਰਾਟ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਦਾ ਤਾਂ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਕੀ ਹੁੰਦਾ?” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ। “ਮੈਂ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਮਰ ਜਾਂਦਾ!”
ਤਸਾਰ ਨੇ ਅਫਸਰਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਸੰਬੋਧਨ ਕੀਤਾ: “ਮੈਂ ਤੁਹਾਡਾ ਸਾਰਿਆਂ ਦਾ ਧੰਨਵਾਦ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਜੈਂਟਲਮੈਨ, ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਪੂਰੇ ਦਿਲ ਨਾਲ ਤੁਹਾਡਾ ਧੰਨਵਾਦ ਕਰਦਾ ਹਾਂ।” ਰੋਸਤੋਵ ਲਈ ਹਰ ਸ਼ਬਦ ਸਵਰਗ ਤੋਂ ਆਈ ਆਵਾਜ਼ ਵਾਂਗ ਲੱਗਾ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਤਸਾਰ ਲਈ ਕਿੰਨੀ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਮਰ ਜਾਂਦਾ!
“ਤੁਸੀਂ ਸੇਂਟ ਜਾਰਜ ਦੇ ਝੰਡੇ ਕਮਾਏ ਹਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਯੋਗ ਹੋਵੋਗੇ।”
“ਓਹ, ਮਰ ਜਾਣਾ, ਉਸਦੇ ਲਈ ਮਰ ਜਾਣਾ,” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ।
ਤਸਾਰ ਨੇ ਕੁਝ ਹੋਰ ਕਿਹਾ ਜੋ ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਨਹੀਂ ਸੁਣਿਆ, ਅਤੇ ਸਿਪਾਹੀਆਂ ਨੇ, ਆਪਣੇ ਫੇਫੜਿਆਂ ਨੂੰ ਤਣਾਅ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ, “ਹੁਰਾਹ!” ਦਾ ਨਾਅਰਾ ਲਗਾਇਆ।
ਰੋਸਤੋਵ ਵੀ, ਆਪਣੀ ਕਾਠੀ ਉੱਤੇ ਝੁਕ ਕੇ, ਪੂਰੀ ਤਾਕਤ ਨਾਲ “ਹੁਰਾ!” ਚੀਖਿਆ, ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਹ ਇਸ ਚੀਖ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੱਟ ਮਾਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਬੱਸ ਆਪਣੇ ਪਰਮ ਆਨੰਦ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਲਈ।
ਜ਼ਾਰ ਕੁਝ ਮਿੰਟ ਹੁਸਾਰਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਠਹਿਰਿਆ ਜਿਵੇਂ ਅਣਜਾਣ ਹੋਵੇ।
“ਸਮਰਾਟ ਕਿਵੇਂ ਅਣਜਾਣ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ?” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਪਰ ਫਿਰ ਇਹ ਅਣਜਾਣਤਾ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਅਤੇ ਮਨਮੋਹਕ ਲੱਗੀ, ਜਿਵੇਂ ਸਮਰਾਟ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਕਰਦਾ ਸੀ।
ਇਹ ਝਿਜਕ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਰਹੀ। ਫੈਸ਼ਨ ਵਿੱਚ ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੇ ਤੰਗ, ਨੁਕੀਲੇ ਬੂਟ ਵਿੱਚ ਸਮਰਾਟ ਦਾ ਪੈਰ, ਉਸ ਘੋੜੀ ਦੀ ਪੱਟ ਨੂੰ ਛੋਹਿਆ ਜਿਸ ਉੱਤੇ ਉਹ ਸਵਾਰ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਚਿੱਟੇ ਦਸਤਾਨੇ ਵਾਲੇ ਹੱਥ ਨੇ ਲਗਾਮਾਂ ਨੂੰ ਇਕੱਠਾ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਅਨਿਯਮਿਤ ਰੂਪ ਨਾਲ ਡੋਲਦੀਆਂ ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪ ਦੀ ਸਮੁੰਦਰ ਨਾਲ ਘਿਰਿਆ ਹੋਇਆ ਅੱਗੇ ਵਧਿਆ। ਉਹ ਹੋਰ ਅਤੇ ਹੋਰ ਦੂਰ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਹੋਰ ਰੈਜੀਮੈਂਟਾਂ 'ਤੇ ਰੁਕਦਾ ਰਿਹਾ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਸਮਰਾਟਾਂ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਘਿਰੇ ਸੂਟਾਂ ਦੇ ਵਿੱਚੋਂ ਸਿਰਫ ਉਸਦੇ ਚਿੱਟੇ ਖੰਭ ਹੀ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤੇ।
ਸੂਟ ਦੇ ਜੈਂਟਲਮੈਨਾਂ ਵਿੱਚ, ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਜੋ ਸੁਸਤ ਅਤੇ ਲਾਪਰਵਾਹੀ ਨਾਲ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਬੈਠਾ ਸੀ। ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਕੱਲ੍ਹ ਦੀ ਆਪਣੀ ਲੜਾਈ ਯਾਦ ਆਈ ਅਤੇ ਇਹ ਪ੍ਰਸ਼ਨ ਉੱਠਿਆ ਕਿ ਕੀ ਉਸਨੂੰ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਨੂੰ ਚੁਣੌਤੀ ਦੇਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਜਾਂ ਨਹੀਂ। “ਬੇਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ!” ਉਸਨੇ ਹੁਣ ਸੋਚਿਆ। “ਕੀ ਇਸ ਪਲ ਅਜਿਹੇ ਪਲ ਸੋਚਣ ਜਾਂ ਬੋਲਣ ਯੋਗ ਹੈ? ਅਜਿਹੇ ਪਿਆਰ, ਅਜਿਹੇ ਪਰਮ ਆਨੰਦ, ਅਤੇ ਅਜਿਹੇ ਆਤਮ-ਬਲੀਦਾਨ ਦੇ ਸਮੇਂ, ਸਾਡੀਆਂ ਕਿਹੜੀਆਂ ਲੜਾਈਆਂ ਅਤੇ ਅਪਮਾਨਾਂ ਦਾ ਕੋਈ ਮਤਲਬ ਹੈ? ਮੈਂ ਹੁਣ ਸਭ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਮਾਫ਼ ਕਰਦਾ ਹਾਂ।”
ਜਦੋਂ ਸਮਰਾਟ ਲਗਭਗ ਸਾਰੇ ਰੈਜੀਮੈਂਟਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਫੌਜਾਂ ਨੇ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਇੱਕ ਰਸਮੀ ਮਾਰਚ ਪਾਸਟ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਡੇਨੀਸੋਵ ਤੋਂ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਖਰੀਦੇ ਗਏ ਬੇਡੌਨ ਉੱਤੇ ਸਵਾਰ ਰੋਸਤੋਵ ਵੀ, ਆਪਣੀ ਸਕੁਐਡਰਨ ਦੇ ਪਿੱਛੇ - ਯਾਨੀ, ਇਕੱਲਾ ਅਤੇ ਸਮਰਾਟ ਦੀ ਪੂਰੀ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਿਆ।
ਉਸ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਰੋਸਤੋਵ, ਜੋ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਘੋੜਸਵਾਰ ਸੀ, ਨੇ ਬੇਡੌਨ ਨੂੰ ਦੋ ਵਾਰ ਸਪਰਸ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਸਫਲਤਾਪੂਰਵਕ ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਟਰਾਟ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੱਤਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਜਾਨਵਰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਹੋਣ 'ਤੇ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਆਪਣੀ ਝੱਗ ਵਾਲੀ ਮੂੰਹ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ ਤੱਕ ਝੁਕਾ ਕੇ, ਆਪਣੀ ਪੂਛ ਫੈਲਾ ਕੇ, ਬੇਡੌਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਮਰਾਟ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਉਸ ਉੱਤੇ ਹੋਣ ਦਾ ਅਹਿਸਾਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ, ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਲੰਘਿਆ, ਆਪਣੇ ਪੈਰਾਂ ਨੂੰ ਉੱਚੀ ਅਤੇ ਸੁੰਦਰ ਕਾਰਵਾਈ ਨਾਲ ਚੁੱਕਦਾ ਹੋਇਆ, ਜਿਵੇਂ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਉੱਡ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ ਜ਼ਮੀਨ ਨੂੰ ਛੂਹੇ ਬਿਨਾਂ।
ਰੋਸਤੋਵ ਖੁਦ, ਆਪਣੇ ਪੈਰਾਂ ਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਅਤੇ ਪੇਟ ਨੂੰ ਅੰਦਰ ਖਿੱਚ ਕੇ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਨਾਲ ਇੱਕ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਇੱਕ ਗੁੱਸੇ ਵਾਲੇ ਪਰ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਚਿਹਰੇ ਨਾਲ ਸਮਰਾਟ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਤੋਂ ਲੰਘਿਆ, “ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਭੂਤ ਵਾਂਗ,” ਜਿਵੇਂ ਡੇਨੀਸੋਵ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਬਿਆਨ ਕੀਤਾ ਸੀ।
“ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਲੋਕ, ਪਾਵਲੋਗਰਾਡਸ!” ਸਮਰਾਟ ਨੇ ਟਿੱਪਣੀ ਕੀਤੀ।
“ਮੇਰੇ ਰੱਬਾ, ਮੈਂ ਕਿੰਨਾ ਖੁਸ਼ ਹੋਵਾਂਗਾ ਜੇ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਪਲ ਅੱਗ ਵਿੱਚ ਛਾਲ ਮਾਰਨ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੰਦਾ!” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਸੋਚਿਆ।
ਜਦੋਂ ਸਮੀਖਿਆ ਖਤਮ ਹੋ ਗਈ, ਤਾਂ ਨਵੇਂ ਆਏ ਅਫਸਰ, ਅਤੇ ਕੁਤੂਜ਼ੋਵ ਦੇ ਵੀ, ਸਮੂਹਾਂ ਵਿੱਚ ਇਕੱਠੇ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ ਪੁਰਸਕਾਰਾਂ ਬਾਰੇ, ਆਸਟ੍ਰੀਆਈਆਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਵਰਦੀਆਂ ਬਾਰੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਲਾਈਨਾਂ ਬਾਰੇ, ਬੋਨਾਪਾਰਟ ਬਾਰੇ, ਅਤੇ ਕਿੰਨੀ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਾਅਦ ਵਾਲਾ ਹੁਣ ਪ੍ਰਬੰਧ ਕਰੇਗਾ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਜੇ ਏਸੇਨ ਕੋਰਪ ਪਹੁੰਚ ਜਾਂਦਾ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸ਼ੀਆ ਸਾਡੀ ਪਾਸੇ ਲੈਂਦਾ, ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨ ਲੱਗੇ।
ਪਰ ਹਰ ਸਮੂਹ ਵਿੱਚ ਗੱਲਬਾਤ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਬਾਰੇ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਹਰ ਸ਼ਬਦ ਅਤੇ ਹਰਕਤ ਦਾ ਵਰਣਨ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਦੀ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਹੀ ਇੱਛਾ ਸੀ: ਸਮਰਾਟ ਦੀ ਕਮਾਂਡ ਹੇਠ ਜਲਦੀ ਤੋਂ ਜਲਦੀ ਦੁਸ਼ਮਣ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨਾ। ਖੁਦ ਸਮਰਾਟ ਦੁਆਰਾ ਕਮਾਂਡ ਕੀਤੇ ਜਾਣ 'ਤੇ ਉਹ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਹਰਾਉਣ ਤੋਂ ਖੁੰਝ ਨਹੀਂ ਸਕਦੇ ਸਨ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਕੋਈ ਵੀ ਹੋਵੇ: ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੋਸਤੋਵ ਅਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਅਫਸਰਾਂ ਨੇ ਸਮੀਖਿਆ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸੋਚਿਆ।
ਸਾਰੇ ਫਿਰ ਜਿੱਤ ਬਾਰੇ ਜਿੱਤ ਦੀਆਂ ਦੋ ਲੜਾਈਆਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬਣਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਉਸ ਤੋਂ ਵੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਆਤਮ-ਵਿਸ਼ਵਾਸੀ ਸਨ।