ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਕੁਝ ਘਰਾਂ ਵਿੱਚ ਗਿਆ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਰੋਸਤੋਵਾਂ ਦਾ ਘਰ ਵੀ ਸੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਬਾਲ ਡਾਂਸ ਵਿੱਚ ਮੁੜ ਜਾਣ-ਪਛਾਣ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਸ਼ਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਦੇ ਵਿਚਾਰਾਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮੰਗ ਸੀ, ਉਹ ਉਸ ਅਸਲੀ, ਉਤਸੁਕ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਮਿਲਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਉਸਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸੁਖਾਵਾਂ ਪ੍ਰਭਾਵ ਛੱਡਿਆ ਸੀ।
ਨਤਾਸ਼ਾ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣ ਵਾਲਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਪਹਿਲੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਗੂੜ੍ਹੇ ਨੀਲੇ ਘਰੇਲੂ ਪਹਿਰਾਵੇ ਪਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਉਹ ਆਪਣੇ ਬਾਲ ਪਹਿਰਾਵੇ ਨਾਲੋਂ ਵੀ ਵੱਧ ਸੁੰਦਰ ਲੱਗੀ। ਉਸਨੇ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਰੋਸਤੋਵ ਪਰਿਵਾਰ ਨੇ ਉਸਦਾ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੇ ਦੋਸਤ ਵਾਂਗ, ਸਾਦਗੀ ਅਤੇ ਦਿਲੋਂ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ। ਸਾਰਾ ਪਰਿਵਾਰ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਸਖ਼ਤੀ ਨਾਲ ਪਰਖਿਆ ਸੀ, ਹੁਣ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਾਨਦਾਰ, ਸਾਦੇ ਅਤੇ ਦਿਆਲੂ ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਬਣਿਆ ਹੋਇਆ ਲੱਗਿਆ। ਬਜ਼ੁਰਗ ਕਾਉਂਟ ਦੀ ਮਹਿਮਾਨਨਿਵਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਚੰਗੀ ਸੁਭਾਅ, ਜੋ ਕਿ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸੁਖਾਵਾਂ ਹੈਰਾਨੀ ਵਜੋਂ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਅਜਿਹੇ ਸਨ ਕਿ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ ਲਈ ਰੁਕਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ। "ਹਾਂ," ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ, "ਉਹ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਲੋਕ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬੇਸ਼ੱਕ ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਕੋਈ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਨਤਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਕੀ ਖਜ਼ਾਨਾ ਰੱਖਦੇ ਹਨ; ਪਰ ਉਹ ਦਿਆਲੂ ਲੋਕ ਹਨ ਅਤੇ ਇਸ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਕਾਵਿਕ, ਮਨਮੋਹਕ ਕੁੜੀ, ਜੋ ਜੀਵਨ ਨਾਲ ਭਰਪੂਰ ਹੈ, ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਸੰਭਵ ਪਿਛੋਕੜ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ!"
ਨਤਾਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਦੁਨੀਆ ਦਾ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਜੋ ਉਸ ਤੋਂ ਬਿਲਕੁਲ ਅਲੱਗ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਲਈ ਅਣਜਾਣ ਖੁਸ਼ੀਆਂ ਨਾਲ ਭਰੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਇੱਕ ਵੱਖਰੀ ਦੁਨੀਆ, ਜੋ ਕਿ ਓਟਰਡਨੋਏ ਐਵੇਨਿਊ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਚੰਦਰਮਾ ਵਾਲੀ ਰਾਤ ਨੂੰ ਖਿੜਕੀ ਕੋਲ ਉਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਚੁੱਕੀ ਸੀ। ਹੁਣ ਇਹ ਦੁਨੀਆ ਉਸਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਲਈ ਅਲੱਗ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਉਹ ਖੁਦ, ਇਸ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕਰਕੇ, ਇਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਆਨੰਦ ਪਾ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਨਤਾਸ਼ਾ ਨੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਦੀ ਬੇਨਤੀ 'ਤੇ ਕਲੈਵਿਕੋਰਡ ਕੋਲ ਜਾ ਕੇ ਗਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ। ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਖਿੜਕੀ ਕੋਲ ਖੜ੍ਹਾ ਔਰਤਾਂ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸੁਣ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇੱਕ ਵਾਕ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਉਸਨੇ ਬੋਲਣਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਦੇ ਗਲੇ ਵਿੱਚ ਹੰਝੂ ਆ ਰਹੇ ਹਨ, ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਚੀਜ਼ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਆਪਣੇ ਲਈ ਅਸੰਭਵ ਸਮਝਦਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਨਤਾਸ਼ਾ ਨੂੰ ਗਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਆਤਮਾ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਨਵਾਂ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਭਰਿਆ ਉਭਰਿਆ। ਉਸਨੂੰ ਖੁਸ਼ੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਈ ਅਤੇ ਨਾਲ ਹੀ ਉਦਾਸੀ ਵੀ। ਉਸਨੂੰ ਰੋਣ ਲਈ ਕੋਈ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਸੀ ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਰੋਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸੀ। ਕਿਸ ਬਾਰੇ? ਉਸਦਾ ਪਿਛਲਾ ਪਿਆਰ? ਛੋਟੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ? ਉਸਦੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ?... ਭਵਿੱਖ ਲਈ ਉਸਦੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ?... ਹਾਂ ਅਤੇ ਨਾ। ਮੁੱਖ ਕਾਰਨ ਉਸਦੇ ਅੰਦਰ ਕੁਝ ਅਨੰਤ ਮਹਾਨ ਅਤੇ ਅਸੀਮਤ ਅਤੇ ਉਸ ਸੀਮਤ ਅਤੇ ਭੌਤਿਕ ਚੀਜ਼ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਅਚਾਨਕ, ਜੀਵੰਤ ਅਹਿਸਾਸ ਸੀ ਜੋ ਉਹ, ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਉਹ ਵੀ ਸੀ। ਇਹ ਵਿਰੋਧਾਭਾਸ ਉਸਨੂੰ ਭਾਰੀ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਹ ਗਾ ਰਹੀ ਸੀ।
ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਨਤਾਸ਼ਾ ਨੇ ਗਾਣਾ ਖਤਮ ਕੀਤਾ, ਉਹ ਉਸ ਕੋਲ ਆਈ ਅਤੇ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਕਿਵੇਂ ਲੱਗੀ। ਉਸਨੇ ਇਹ ਪੁੱਛਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਹੋ ਗਈ, ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਪੁੱਛਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਮੁਸਕਰਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦਾ ਗਾਉਣਾ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪਸੰਦ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੂੰ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਪਸੰਦ ਹੈ ਜੋ ਉਹ ਕਰਦੀ ਹੈ।
ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਦੇਰ ਨਾਲ ਰੋਸਤੋਵਾਂ ਦੇ ਘਰੋਂ ਗਿਆ। ਉਹ ਆਦਤ ਕਰਕੇ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਗਿਆ, ਪਰ ਜਲਦੀ ਹੀ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਹ ਸੌਂ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ। ਆਪਣੀ ਮੋਮਬੱਤੀ ਜਗਾ ਕੇ ਉਹ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ, ਫਿਰ ਉੱਠ ਗਿਆ, ਫਿਰ ਦੁਬਾਰਾ ਲੇਟ ਗਿਆ, ਆਪਣੀ ਨੀਂਦ ਨਾ ਆਉਣ ਤੋਂ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ ਸੀ: ਉਸਦੀ ਆਤਮਾ ਤਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਭਰੀ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਕਿਸੇ ਭੀੜ ਵਾਲੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਕੇ ਰੱਬ ਦੀ ਤਾਜ਼ੀ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਆ ਗਿਆ ਹੋਵੇ। ਉਸਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਇਹ ਖਿਆਲ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਕਿ ਉਹ ਨਤਾਸ਼ਾ ਦੇ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਸੀ; ਉਹ ਉਸ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਸਿਰਫ ਉਸਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਸਾਰਾ ਜੀਵਨ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਰੋਸ਼ਨੀ ਵਿੱਚ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ। "ਮੈਂ ਕਿਉਂ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਮੈਂ ਇਸ ਤੰਗ, ਸੀਮਤ ਢਾਂਚੇ ਵਿੱਚ ਕਿਉਂ ਮਿਹਨਤ ਕਰਦਾ ਹਾਂ, ਜਦੋਂ ਜੀਵਨ, ਸਾਰਾ ਜੀਵਨ ਆਪਣੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਖੁਸ਼ੀਆਂ ਨਾਲ, ਮੇਰੇ ਲਈ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਹੈ?" ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਿਹਾ। ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਉਸਨੇ ਭਵਿੱਖ ਲਈ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਬਣਾਉਣੀਆਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ। ਉਸਨੇ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਦੀ ਸਿੱਖਿਆ ਦਾ ਧਿਆਨ ਰੱਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਅਧਿਆਪਕ ਲੱਭ ਕੇ ਅਤੇ ਲੜਕੇ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਹਵਾਲੇ ਕਰਕੇ, ਫਿਰ ਉਸਨੂੰ ਸੇਵਾ ਤੋਂ ਸੇਵਾਮੁਕਤ ਹੋ ਕੇ ਵਿਦੇਸ਼ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇੰਗਲੈਂਡ, ਸਵਿਟਜ਼ਰਲੈਂਡ ਅਤੇ ਇਟਲੀ ਦੇਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। "ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਜਦੋਂ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਤਾਕਤ ਅਤੇ ਜਵਾਨੀ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋ ਰਹੀ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਿਹਾ। "ਪੀਅਰੇ ਸਹੀ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਖੁਸ਼ੀ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਖੁਸ਼ ਰਿਹਾ ਜਾ ਸਕੇ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਮੈਂ ਇਸ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਮਰਿਆਂ ਨੂੰ ਮਰਿਆਂ ਨੂੰ ਦਫਨਾਉਣ ਦਿਓ, ਪਰ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਜੀਵਨ ਹੈ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਜੀਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ ਰਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ!" ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ।