ਪੀਅਰ, ਮੁੱਖ ਮਹਿਮਾਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੋਣ ਦੇ ਨਾਤੇ, ਕਾਊਂਟ ਰੋਸਟੋਵ, ਜਨਰਲ ਅਤੇ ਕਰਨਲ ਨਾਲ ਬੋਸਟਨ ਖੇਡਣ ਲਈ ਬੈਠ ਗਿਆ। ਤਾਸ਼ ਦੇ ਪੱਤਿਆਂ ਦੇ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਉਹ ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਦੇ ਬਿਲਕੁਲ ਸਾਹਮਣੇ ਬੈਠਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਾਲ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸ ਵਿੱਚ ਆਏ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਬਦਲਾਅ ਤੋਂ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਿਆ। ਉਹ ਚੁੱਪ ਸੀ, ਅਤੇ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਬਾਲ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਘੱਟ ਸੁੰਦਰ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਆਪਣੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੀ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਪ੍ਰਤੀ ਕੋਮਲ ਉਦਾਸੀਨਤਾ ਦੇ ਪ੍ਰਗਟਾਵੇ ਦੁਆਰਾ ਹੀ ਸਾਦਗੀ ਤੋਂ ਬਚਾਈ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ।
“ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਹੋਇਆ ਹੈ?” ਪੀਅਰ ਨੇ ਉਸ ਵੱਲ ਦੇਖਦਿਆਂ ਸੋਚਿਆ। ਉਹ ਚਾਹ ਦੇ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਕੋਲ ਬੈਠੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਬੋਰਿਸ ਨੂੰ, ਜੋ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਬੈਠ ਗਿਆ ਸੀ, ਬਿਨਾਂ ਦੇਖੇ, ਬਿਨਾਂ ਇੱਛਾ ਦੇ ਕੋਈ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। ਇੱਕ ਪੂਰਾ ਸੂਟ ਖੇਡਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ ਲਈ ਪੰਜ ਚਾਲਾਂ ਲੈਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਪੀਅਰ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਚਾਲਾਂ ਚੁੱਕ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਦੇ ਆਉਣ ਦੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਅਤੇ ਕਦਮਾਂ ਨੂੰ ਸੁਣ ਕੇ, ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਵੱਲ ਦੁਬਾਰਾ ਦੇਖਿਆ।
“ਉਸ ਨਾਲ ਕੀ ਵਾਪਰਿਆ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ।
ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਕੋਮਲ ਚਿੰਤਾ ਦੇ ਪ੍ਰਗਟਾਵੇ ਨਾਲ ਕੁਝ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ, ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਉਠਾ ਕੇ, ਉਸ ਵੱਲ ਦੇਖ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਲਾਲ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਤੇਜ਼ ਸਾਹ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਅਤੇ ਇੱਕ ਅੰਦਰੂਨੀ ਅੱਗ ਦੀ ਚਮਕ, ਜੋ ਦਬਾਈ ਗਈ ਸੀ, ਫਿਰ ਤੋਂ ਜਗ ਪਈ ਸੀ। ਉਹ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਦਲ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਾਧਾਰਨ ਕੁੜੀ ਤੋਂ ਫਿਰ ਤੋਂ ਉਹੀ ਬਣ ਗਈ ਸੀ ਜੋ ਉਹ ਬਾਲ ਵਿੱਚ ਸੀ।
ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਪੀਅਰ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਪਿਛਲੇ ਨੇ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ ਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਅਤੇ ਜਵਾਨੀ ਵਾਲੀ ਭਾਵਨਾ ਨੋਟ ਕੀਤੀ।
ਪੀਅਰ ਨੇ ਖੇਡ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਕਈ ਵਾਰ ਆਪਣੀ ਜਗ੍ਹਾ ਬਦਲੀ, ਕਦੇ ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਦੀ ਪਿੱਠ ਵੱਲ ਬੈਠਾ ਅਤੇ ਕਦੇ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ, ਪਰ ਛੇ ਰਬੜਾਂ ਦੇ ਦੌਰਾਨ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ।
“ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਕੁਝ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ,” ਪੀਅਰ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਭਾਵਨਾ ਜੋ ਖੁਸ਼ੀ ਅਤੇ ਦਰਦ ਦੋਵੇਂ ਸੀ, ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਖੇਡ ਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ।
ਛੇ ਰਬੜਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਜਨਰਲ ਉੱਠ ਗਿਆ, ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਖੇਡਣ ਦਾ ਕੋਈ ਫਾਇਦਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਪੀਅਰ ਨੂੰ ਛੁੱਟੀ ਮਿਲ ਗਈ। ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਸੋਨਿਆ ਅਤੇ ਬੋਰਿਸ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਵੇਰਾ ਇੱਕ ਸੂਖਮ ਮੁਸਕਾਨ ਨਾਲ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਕੁਝ ਕਹਿ ਰਹੀ ਸੀ। ਪੀਅਰ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ ਕੋਲ ਗਿਆ ਅਤੇ, ਇਹ ਪੁੱਛ ਕੇ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਰਾਜ਼ ਗੱਲਾਂ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਕੋਲ ਬੈਠ ਗਿਆ। ਵੇਰਾ, ਜਿਸਨੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਦਾ ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਪ੍ਰਤੀ ਧਿਆਨ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਨੇ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਇੱਕ ਪਾਰਟੀ, ਇੱਕ ਅਸਲੀ ਸ਼ਾਮ ਦੀ ਪਾਰਟੀ ਵਿੱਚ, ਕੋਮਲ ਜਜ਼ਬੇ ਦੇ ਸੂਖਮ ਇਸ਼ਾਰਿਆਂ ਦੀ ਬਿਲਕੁਲ ਲੋੜ ਸੀ ਅਤੇ, ਜਦੋਂ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਇਕੱਲਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਬਾਰੇ ਗੱਲਬਾਤ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ। ਉਸ ਵਰਗੇ ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਮਹਿਮਾਨ ਨਾਲ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਸਮਝਦੀ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਕੂਟਨੀਤਕ ਸਮਝਦਾਰੀ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਨੀ ਪਵੇਗੀ।
ਜਦੋਂ ਪੀਅਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਗਿਆ ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਵੇਰਾ ਆਪਣੀ ਆਤਮ-ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਗੱਲਬਾਤ ਵਿੱਚ ਬਹਿ ਗਈ ਸੀ, ਪਰ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਜਾਪ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜੋ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੁੰਦਾ ਸੀ।
“ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਸੋਚਦੇ ਹੋ?” ਵੇਰਾ ਇੱਕ ਚਲਾਕ ਮੁਸਕਾਨ ਨਾਲ ਕਹਿ ਰਹੀ ਸੀ। “ਤੁਸੀਂ ਬਹੁਤ ਸਮਝਦਾਰ ਹੋ, ਪ੍ਰਿੰਸ, ਅਤੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਕਿਰਦਾਰਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ ਹੀ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਮਝਦੇ ਹੋ। ਨੈਟਲੀ ਬਾਰੇ ਤੁਹਾਡਾ ਕੀ ਵਿਚਾਰ ਹੈ? ਕੀ ਉਹ ਆਪਣੇ ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਸਥਿਰ ਰਹਿ ਸਕਦੀ ਹੈ? ਕੀ ਉਹ, ਹੋਰ ਔਰਤਾਂ ਵਾਂਗ” (ਵੇਰਾ ਦਾ ਮਤਲਬ ਖੁਦ ਸੀ) “ਇੱਕ ਵਾਰ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰ ਸਕਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਤੀ ਸਦਾ ਲਈ ਸੱਚੀ ਰਹਿ ਸਕਦੀ ਹੈ? ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਸੱਚਾ ਪਿਆਰ ਮੰਨਦੀ ਹਾਂ। ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਸੋਚਦੇ ਹੋ, ਪ੍ਰਿੰਸ?”
“ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਭੈਣ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ,” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਇੱਕ ਵਿਅੰਗਮਈ ਮੁਸਕਾਨ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਆਪਣੀ ਸ਼ਰਮਿੰਦਗੀ ਲੁਕਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, “ਇੰਨਾ ਨਾਜ਼ੁਕ ਸਵਾਲ ਹੱਲ ਕਰਨ ਦੇ ਯੋਗ ਹੋਣ ਲਈ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਮੈਂ ਦੇਖਿਆ ਹੈ ਕਿ ਔਰਤ ਜਿੰਨੀ ਘੱਟ ਆਕਰਸ਼ਕ ਹੋਵੇਗੀ, ਉਹ ਓਨੀ ਹੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸਥਿਰ ਹੋਣ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਪੀਅਰ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਹੁਣੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ।
“ਹਾਂ, ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ, ਪ੍ਰਿੰਸ। ਸਾਡੇ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ,” ਵੇਰਾ ਨੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ—“ਸਾਡੇ ਦਿਨਾਂ” ਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸੀਮਤ ਬੁੱਧੀ ਵਾਲੇ ਲੋਕ ਕਰਨਾ ਪਸੰਦ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਇਹ ਸੋਚਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ “ਸਾਡੇ ਦਿਨਾਂ” ਦੀਆਂ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾਵਾਂ ਦੀ ਖੋਜ ਅਤੇ ਮੁਲਾਂਕਣ ਕੀਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ਤਾਵਾਂ ਸਮੇਂ ਦੇ ਨਾਲ ਬਦਲਦੀਆਂ ਹਨ—“ਸਾਡੇ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕੁੜੀ ਕੋਲ ਇੰਨੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਦਾ ਆਨੰਦ ਅਕਸਰ ਉਸਦੇ ਅਸਲ ਜਜ਼ਬੇ ਨੂੰ ਦਬਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਇਹ ਮੰਨਿਆ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਨੈਟਲੀ ਬਹੁਤ ਸੰਵੇਦਨਸ਼ੀਲ ਹੈ।” ਨੈਟਲੀ ਦੇ ਵਿਸ਼ੇ 'ਤੇ ਇਹ ਵਾਪਸੀ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਦੇ ਭਰਵੱਟੇ ਚੜ੍ਹ ਗਈ: ਉਹ ਉੱਠਣ ਹੀ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਪਰ ਵੇਰਾ ਇੱਕ ਹੋਰ ਵੀ ਸੂਖਮ ਮੁਸਕਾਨ ਨਾਲ ਜਾਰੀ ਰਹੀ:
“ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, “ਪਰ ਹਾਲ ਹੀ ਤੱਕ ਉਹ ਕਦੇ ਵੀ ਕਿਸੇ ਨਾਲ ਗੰਭੀਰਤਾ ਨਾਲ ਪਿਆਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਹੁਣ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਕਾਊਂਟ,” ਉਸਨੇ ਪੀਅਰ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਸਾਡਾ ਪਿਆਰਾ ਚਚੇਰਾ ਭਰਾ ਬੋਰਿਸ ਵੀ, ਜੋ, ਸਾਡੇ ਵਿਚਕਾਰ, ਕੋਮਲਤਾ ਦੀ ਭੂਮੀ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਚਲਾ ਗਿਆ ਸੀ...” (ਉਸ ਸਮੇਂ ਪ੍ਰਚਲਿਤ ਪਿਆਰ ਦੇ ਨਕਸ਼ੇ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ)।
ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਭਰਵੱਟੇ ਚੜ੍ਹੇ ਅਤੇ ਚੁੱਪ ਰਿਹਾ।
“ਤੁਸੀਂ ਬੋਰਿਸ ਨਾਲ ਦੋਸਤਾਨਾ ਹੋ, ਹੈ ਨਾ?” ਵੇਰਾ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਹਾਂ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ....”
“ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਲਈ ਆਪਣੇ ਬਚਪਨ ਦੇ ਪਿਆਰ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ ਹੋਵੇਗਾ?”
“ਓਹ, ਬਚਪਨ ਦਾ ਪਿਆਰ ਸੀ?” ਅਚਾਨਕ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ, ਅਚਾਨਕ ਲਾਲ ਹੋ ਗਿਆ।
“ਹਾਂ, ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ ਕਿ ਚਚੇਰੇ ਭਰਾਵਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਨੇੜਤਾ ਅਕਸਰ ਪਿਆਰ ਵੱਲ ਲੈ ਜਾਂਦੀ ਹੈ। Le cousinage est un dangereux voisinage। * ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਸੋਚਦੇ ਹੋ?”
*“ਚਚੇਰੇ ਭਰਾਵਾਂ ਦਾ ਪਿਆਰ ਇੱਕ ਖਤਰਨਾਕ ਗੁਆਂਢ ਹੈ।”
“ਓਹ, ਬਿਨਾਂ ਸ਼ੱਕ!” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ ਅਤੇ ਅਸਾਧਾਰਨ ਜੀਵਨਸ਼ਕਤੀ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਪੀਅਰ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਪੰਜਾਹ ਸਾਲਾ ਮਾਸਕੋ ਕਜ਼ਨਾਂ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਸਾਵਧਾਨ ਰਹਿਣ ਦੀ ਲੋੜ ਬਾਰੇ ਚੁਟਕਲੇ ਸੁਣਾਉਣੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੇ, ਅਤੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਮਜ਼ਾਕੀਆ ਟਿੱਪਣੀਆਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਉਹ ਉੱਠਿਆ, ਪੀਅਰ ਦਾ ਹੱਥ ਫੜਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਖਿੱਚ ਲਿਆ।
“ਕੀ?” ਪੀਅਰ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ, ਆਪਣੇ ਦੋਸਤ ਦੀ ਅਜੀਬ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਉੱਠਣ ਵੇਲੇ ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਵੱਲ ਉਸਦੇ ਇਸ਼ਾਰੇ ਨੂੰ ਨੋਟ ਕਰਦੇ ਹੋਏ।
“ਮੈਨੂੰ... ਮੈਨੂੰ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਨੀ ਹੈ,” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਤੁਸੀਂ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਦਸਤਾਨਿਆਂ ਦਾ ਉਹ ਜੋੜਾ ਜਾਣਦੇ ਹੋ?” (ਉਸਨੇ ਮਾਸੋਨਿਕ ਦਸਤਾਨਿਆਂ ਦਾ ਹਵਾਲਾ ਦਿੱਤਾ ਜੋ ਇੱਕ ਨਵੇਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਉਸ ਔਰਤ ਨੂੰ ਦੇਣ ਲਈ ਦਿੱਤੇ ਜਾਂਦੇ ਸਨ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਸੀ)। “ਮੈਂ... ਪਰ ਨਹੀਂ, ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਦੱਸਾਂਗਾ,” ਅਤੇ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਜੀਬ ਚਮਕ ਅਤੇ ਉਸਦੀਆਂ ਹਰਕਤਾਂ ਵਿੱਚ ਬੇਚੈਨੀ ਨਾਲ, ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨਾਤਾਸ਼ਾ ਵੱਲ ਵਧਿਆ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਬੈਠ ਗਿਆ। ਪੀਅਰ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਪੁੱਛਿਆ ਅਤੇ ਉਹ ਜਵਾਬ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਵੇਂ ਲਾਲ ਹੋ ਗਈ।
ਪਰ ਉਸ ਪਲ ਬਰਗ ਪੀਅਰ ਕੋਲ ਆਇਆ ਅਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦੇਣ ਲੱਗਾ ਕਿ ਉਹ ਜਨਰਲ ਅਤੇ ਕਰਨਲ ਵਿਚਕਾਰ ਸਪੇਨ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਬਾਰੇ ਬਹਿਸ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲਵੇ।
ਬਰਗ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ ਸੀ। ਖੁਸ਼ੀ ਦੀ ਮੁਸਕਾਨ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਤੋਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਗਈ। ਪਾਰਟੀ ਬਹੁਤ ਸਫਲ ਰਹੀ ਅਤੇ ਉਸ ਵਰਗੀਆਂ ਹੋਰ ਪਾਰਟੀਆਂ ਵਰਗੀ ਸੀ ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਦੇਖੀਆਂ ਸਨ। ਸਭ ਕੁਝ ਸਮਾਨ ਸੀ: ਔਰਤਾਂ ਦੀ ਸੂਖਮ ਗੱਲਬਾਤ, ਤਾਸ਼, ਤਾਸ਼ ਦੇ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਜਨਰਲ ਦਾ ਆਵਾਜ਼ ਉੱਚਾ ਕਰਨਾ, ਅਤੇ ਸਮੋਵਰ ਅਤੇ ਚਾਹ ਕੇਕ; ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਚੀਜ਼ ਦੀ ਕਮੀ ਸੀ ਜੋ ਉਸਨੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸ਼ਾਮ ਦੀਆਂ ਪਾਰਟੀਆਂ ਵਿੱਚ ਦੇਖੀ ਸੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਉਹ ਨਕਲ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਜੇ ਤੱਕ ਆਦਮੀਆਂ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਉੱਚੀ ਗੱਲਬਾਤ ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਅਤੇ ਚੁਸਤ ਚੀਜ਼ ਬਾਰੇ ਵਿਵਾਦ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਹੁਣ ਜਨਰਲ ਨੇ ਅਜਿਹੀ ਚਰਚਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਬਰਗ ਨੇ ਪੀਅਰ ਨੂੰ ਉਸ ਵੱਲ ਖਿੱਚ ਲਿਆ।