ਉਸ ਸਾਲ, ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਦੇ ਚਲੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਨਿਕੋਲਸ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਦੀ ਸਿਹਤ ਅਤੇ ਸੁਭਾਅ ਬਹੁਤ ਵਿਗੜ ਗਿਆ। ਉਹ ਹੋਰ ਵੀ ਚਿੜਚਿੜਾ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇਹ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮੈਰੀ ਹੀ ਸੀ ਜੋ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸਦੇ ਬਿਨਾਂ ਕਾਰਨ ਗੁੱਸੇ ਦੇ ਅਕਸਰ ਭੜਕਣ ਦਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਹੁੰਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਉਸਦੇ ਕੋਮਲ ਸਥਾਨਾਂ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਲੱਭਦਾ ਜਾਪਦਾ ਸੀ ਤਾਂ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਮਾਨਸਿਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕੇ ਕਠੋਰਤਾ ਨਾਲ ਤਸੀਹੇ ਦੇ ਸਕੇ। ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮੈਰੀ ਦੀਆਂ ਦੋ ਪਿਆਰ ਸਨ ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਦੋ ਖੁਸ਼ੀਆਂ - ਉਸਦਾ ਭਤੀਜਾ, ਛੋਟਾ ਨਿਕੋਲਸ, ਅਤੇ ਧਰਮ - ਅਤੇ ਇਹ ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਦੇ ਹਮਲਿਆਂ ਅਤੇ ਮਖੌਲ ਦੇ ਮਨਪਸੰਦ ਵਿਸ਼ੇ ਸਨ। ਜੋ ਵੀ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ, ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਬੁੱਢੀਆਂ ਕੁਆਰੀਆਂ ਦੀ ਅੰਧ-ਵਿਸ਼ਵਾਸੀ ਜਾਂ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਲਾਡ-ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਅਤੇ ਵਿਗਾੜਨ ਬਾਰੇ ਲੈ ਆਉਂਦਾ। "ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ" - ਛੋਟੇ ਨਿਕੋਲਸ - "ਆਪਣੇ ਵਰਗਾ ਬੁੱਢਾ ਕੁਆਰਾ ਬਣਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ! ਅਫਸੋਸ! ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਐਂਡਰਿਊ ਇੱਕ ਪੁੱਤਰ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ ਨਾ ਕਿ ਇੱਕ ਬੁੱਢਾ ਕੁਆਰਾ," ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ। ਜਾਂ, ਮੈਡਮੋਇਜ਼ਲ ਬੁਰੀਏਨ ਵੱਲ ਮੁੜ ਕੇ, ਉਹ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮੈਰੀ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਪੁੱਛਦਾ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਸਾਡੇ ਪਿੰਡ ਦੇ ਪੁਜਾਰੀ ਅਤੇ ਆਈਕਨ ਕਿਵੇਂ ਪਸੰਦ ਹਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਮਜ਼ਾਕ ਕਰਦਾ।
ਉਸਨੇ ਲਗਾਤਾਰ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮੈਰੀ ਦੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਠੇਸ ਪਹੁੰਚਾਈ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਤਸੀਹੇ ਦਿੱਤੇ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਮਿਹਨਤ ਨਹੀਂ ਲੱਗੀ। ਕੀ ਉਹ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਤੀ ਦੋਸ਼ੀ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਜਾਂ ਕੀ ਉਸਦਾ ਪਿਤਾ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਜਾਣਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਅਨਿਆਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ? ਅਤੇ ਨਿਆਂ ਕੀ ਹੈ? ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨੇ ਕਦੇ ਵੀ "ਨਿਆਂ" ਦੇ ਉਸ ਮਾਣਮੱਤੇ ਸ਼ਬਦ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਸੋਚਿਆ। ਮਨੁੱਖ ਦੇ ਸਾਰੇ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਕਾਨੂੰਨ ਉਸ ਲਈ ਇੱਕ ਸਪੱਸ਼ਟ ਅਤੇ ਸਰਲ ਕਾਨੂੰਨ ਵਿੱਚ ਕੇਂਦਰਿਤ ਸਨ - ਪਿਆਰ ਅਤੇ ਆਤਮ-ਬਲੀਦਾਨ ਦਾ ਕਾਨੂੰਨ ਜੋ ਉਸਨੇ ਸਾਨੂੰ ਉਸ ਦੁਆਰਾ ਸਿਖਾਇਆ ਸੀ ਜੋ ਮਨੁੱਖ ਜਾਤੀ ਲਈ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਪੀੜਤ ਹੋਇਆ ਸੀ ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਖੁਦ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਦੂਜੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਨਿਆਂ ਜਾਂ ਅਨਿਆਂ ਨਾਲ ਕੀ ਲੈਣਾ-ਦੇਣਾ ਸੀ? ਉਸਨੂੰ ਸਹਿਣਾ ਅਤੇ ਪਿਆਰ ਕਰਨਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇਹੀ ਕੀਤਾ।
ਸਰਦੀਆਂ ਦੌਰਾਨ ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਐਂਡਰਿਊ ਬਾਲਡ ਹਿਲਸ ਆਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਖੁਸ਼, ਕੋਮਲ ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮੈਰੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਇੰਨਾ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਕੁਝ ਵਾਪਰਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਿਆਰ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਦੱਸਿਆ। ਉਸਦੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨਾਲ ਕਿਸੇ ਗੱਲ ਬਾਰੇ ਲੰਬੀ ਗੱਲਬਾਤ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮੈਰੀ ਨੇ ਨੋਟ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਦੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਹ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਤੋਂ ਨਾਖੁਸ਼ ਸਨ।
ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਐਂਡਰਿਊ ਦੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਥੋੜ੍ਹੀ ਦੇਰ ਬਾਅਦ, ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਮੈਰੀ ਨੇ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਦੋਸਤ ਜੂਲੀ ਕਾਰਾਗਿਨਾ ਨੂੰ ਲਿਖਿਆ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਨ ਦਾ ਸੁਪਨਾ ਦੇਖਿਆ ਸੀ (ਜਿਵੇਂ ਸਾਰੀਆਂ ਕੁੜੀਆਂ ਸੁਪਨਾ ਦੇਖਦੀਆਂ ਹਨ), ਅਤੇ ਜੋ ਉਸ ਸਮੇਂ ਤੁਰਕੀ ਵਿੱਚ ਮਾਰੇ ਗਏ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਦੇ ਸੋਗ ਵਿੱਚ ਸੀ।
ਦੁੱਖ, ਜਾਪਦਾ ਹੈ, ਸਾਡਾ ਸਾਂਝਾ ਹਿੱਸਾ ਹੈ, ਮੇਰੀ ਪਿਆਰੀ, ਕੋਮਲ ਦੋਸਤ ਜੂਲੀ।
ਤੁਹਾਡਾ ਨੁਕਸਾਨ ਇੰਨਾ ਭਿਆਨਕ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕੇਵਲ ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਦੀ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਪ੍ਰੋਵੀਡੈਂਸ ਵਜੋਂ ਸਮਝਾ ਸਕਦਾ ਹਾਂ ਜੋ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੀ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਮਾਂ ਨੂੰ ਪਰਖਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਓ, ਮੇਰੀ ਦੋਸਤ! ਧਰਮ, ਅਤੇ ਕੇਵਲ ਧਰਮ ਹੀ ਸਾਨੂੰ - ਮੈਂ ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਹਾਂਗਾ ਕਿ ਸਾਨੂੰ ਦਿਲਾਸਾ ਦੇਵੇ - ਪਰ ਸਾਨੂੰ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਤੋਂ ਬਚਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਕੇਵਲ ਧਰਮ ਹੀ ਸਾਨੂੰ ਸਮਝਾ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਸਦੀ ਮਦਦ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਮਨੁੱਖ ਕੀ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ: ਕਿਉਂ, ਕਿਸ ਕਾਰਨ, ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਖੁਸ਼ੀ ਲੱਭਣ ਦੇ ਯੋਗ ਦਿਆਲੂ ਅਤੇ ਨੇਕ ਜੀਵ - ਨਾ ਸਿਰਫ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਪਹੁੰਚਾਉਣ ਵਾਲੇ ਬਲਕਿ ਦੂਜਿਆਂ ਦੀ ਖੁਸ਼ੀ ਲਈ ਜ਼ਰੂਰੀ - ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ ਕੋਲ ਬੁਲਾਏ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਕਠੋਰ, ਬੇਕਾਰ, ਨੁਕਸਾਨਦੇਹ ਵਿਅਕਤੀ, ਜਾਂ ਉਹ ਜੋ ਆਪਣੇ ਅਤੇ ਦੂਜਿਆਂ ਲਈ ਬੋਝ ਹਨ, ਜੀਉਂਦੇ ਰਹਿ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਮੈਂ ਦੇਖੀ ਹੋਈ ਪਹਿਲੀ ਮੌਤ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਜੋ ਮੈਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਭੁੱਲਾਂਗਾ - ਮੇਰੀ ਪਿਆਰੀ ਭਰਜਾਈ ਦੀ - ਨੇ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਉਹ ਪ੍ਰਭਾਵ ਛੱਡਿਆ। ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਪੁੱਛਦੇ ਹੋ ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਭਰਾ ਨੂੰ ਕਿਉਂ ਮਰਨਾ ਪਿਆ, ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਮੈਂ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਉਹ ਦੂਤ ਲੀਜ਼, ਜੋ ਨਾ ਸਿਰਫ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਗਲਤ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਜਿਸਦੀ ਆਤਮਾ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਵੀ ਕੋਈ ਬੇਰਹਿਮ ਵਿਚਾਰ ਨਹੀਂ ਸਨ, ਉਸਨੂੰ ਕਿਉਂ ਮਰਨਾ ਪਿਆ। ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਸੋਚਦੇ ਹੋ, ਪਿਆਰੀ ਦੋਸਤ? ਉਦੋਂ ਤੋਂ ਪੰਜ ਸਾਲ ਬੀਤ ਚੁੱਕੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ, ਮੈਂ, ਆਪਣੀ ਤੁੱਛ ਸਮਝ ਨਾਲ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੇਖਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕਿਉਂ ਮਰਨਾ ਪਿਆ, ਅਤੇ ਕਿਸ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਉਹ ਮੌਤ ਸਿਰਫ ਸਿਰਜਣਹਾਰ ਦੀ ਅਨੰਤ ਭਲਾਈ ਦਾ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਸੀ, ਜਿਸਦਾ ਹਰ ਕੰਮ, ਭਾਵੇਂ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਾਡੇ ਲਈ ਸਮਝ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਹੈ, ਉਸਦੇ ਜੀਵਾਂ ਲਈ ਉਸਦੇ ਅਨੰਤ ਪਿਆਰ ਦਾ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਹੈ। ਸ਼ਾਇਦ, ਮੈਂ ਅਕਸਰ ਸੋਚਦਾ ਹਾਂ, ਉਹ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਦੂਤਾਂ ਵਰਗੀ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਮਾਂ ਦੇ ਸਾਰੇ ਕਰਤੱਵਾਂ ਨੂੰ ਨਿਭਾਉਣ ਦੀ ਤਾਕਤ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇੱਕ ਨੌਜਵਾਨ ਪਤਨੀ ਦੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਹ ਨਿਰਦੋਸ਼ ਸੀ; ਸ਼ਾਇਦ ਉਹ ਮਾਂ ਦੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਜਿਵੇਂ ਹੈ, ਨਾ ਸਿਰਫ ਉਸਨੇ ਸਾਨੂੰ, ਅਤੇ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ, ਸਭ ਤੋਂ ਸ਼ੁੱਧ ਪਛਤਾਵੇ ਅਤੇ ਯਾਦਾਂ ਨਾਲ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਬਲਕਿ ਸ਼ਾਇਦ ਉਸਨੂੰ ਉੱਥੇ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਜਗ੍ਹਾ ਮਿਲੇਗੀ ਜਿਸਦੀ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਲਈ ਆਸ ਕਰਨ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ। ਪਰ ਉਸ ਇਕੱਲੀ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਨਾ ਕਰੀਏ, ਉਸ ਜਲਦੀ ਅਤੇ ਭਿਆਨਕ ਮੌਤ ਦਾ ਸਾਡੇ ਸਾਰੇ ਦੁੱਖਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ ਮੇਰੇ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਭਰਾ 'ਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਲਾਭਦਾਇਕ ਪ੍ਰਭਾਵ ਪਿਆ ਹੈ। ਫਿਰ, ਸਾਡੇ ਨੁਕਸਾਨ ਦੇ ਪਲ, ਇਹ ਵਿਚਾਰ ਮੇਰੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਆ ਸਕਦੇ ਸਨ; ਮੈਂ ਉਸ ਸਮੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਭੈਅ ਨਾਲ ਟਾਲ ਦਿੰਦਾ, ਪਰ ਹੁਣ ਉਹ ਬਹੁਤ ਸਪੱਸ਼ਟ ਅਤੇ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਹਨ। ਮੈਂ ਇਹ ਸਭ ਤੁਹਾਨੂੰ, ਪਿਆਰੀ ਦੋਸਤ, ਸਿਰਫ ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਸ ਖੁਸ਼ਖਬਰੀ ਦੇ ਸੱਚਾਈ ਬਾਰੇ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਉਣ ਲਈ ਲਿਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਜੋ ਮੇਰੇ ਲਈ ਜੀਵਨ ਦਾ ਸਿਧਾਂਤ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ: ਸਾਡੇ ਸਿਰਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਵਾਲ ਵੀ ਉਸਦੀ ਇੱਛਾ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਨਹੀਂ ਡਿੱਗੇਗਾ। ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਇੱਛਾ ਕੇਵਲ ਸਾਡੇ ਪ੍ਰਤੀ ਅਨੰਤ ਪਿਆਰ ਦੁਆਰਾ ਸ਼ਾਸਨ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਸਾਡੇ ਨਾਲ ਵਾਪਰਦਾ ਹੈ ਉਹ ਸਾਡੇ ਭਲੇ ਲਈ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।
ਤੁਸੀਂ ਪੁੱਛਦੇ ਹੋ ਕਿ ਕੀ ਅਸੀਂ ਅਗਲੀ ਸਰਦੀਆਂ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਬਿਤਾਵਾਂਗੇ। ਤੁਹਾਨੂੰ ਮਿਲਣ ਦੀ ਮੇਰੀ ਇੱਛਾ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਮੈਨੂੰ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ ਅਤੇ ਮੈਂ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ। ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਸੁਣ ਕੇ ਹੈਰਾਨ ਹੋਵੋਗੇ ਕਿ ਇਸਦਾ ਕਾਰਨ ਬੁਓਨਾਪਾਰਟ ਹੈ! ਗੱਲ ਇਹ ਹੈ: ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਸਿਹਤ ਨੋਟਿਸਯੋਗ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵਿਗੜ ਰਹੀ ਹੈ, ਉਹ ਕਿਸੇ ਵੀ ਵਿਰੋਧ ਨੂੰ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਅਤੇ ਚਿੜਚਿੜੇ ਹੋ ਰਹੇ ਹਨ। ਇਹ ਚਿੜਚਿੜਾਪਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਪ੍ਰਸ਼ਨਾਂ ਵੱਲ ਨਿਰਦੇਸ਼ਿਤ ਹੈ। ਉਹ ਇਸ ਵਿਚਾਰ ਨੂੰ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਕਿ ਬੁਓਨਾਪਾਰਟ ਯੂਰਪ ਦੇ ਸਾਰੇ ਸ਼ਾਸਕਾਂ, ਅਤੇ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਾਡੇ ਆਪਣੇ, ਮਹਾਨ ਕੈਥਰੀਨ ਦੇ ਪੋਤੇ ਨਾਲ ਬਰਾਬਰ ਦੀਆਂ ਸ਼ਰਤਾਂ 'ਤੇ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ! ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਮੈਂ ਰਾਜਨੀਤੀ ਪ੍ਰਤੀ ਬਿਲਕੁਲ ਉਦਾਸੀਨ ਹਾਂ, ਪਰ ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਦੀਆਂ ਟਿੱਪਣੀਆਂ ਅਤੇ ਮਾਈਕਲ ਇਵਾਨੋਵਿਚ ਨਾਲ ਉਸਦੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਤੋਂ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕੀ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਬੁਓਨਾਪਾਰਟ ਨੂੰ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਸਨਮਾਨਾਂ ਬਾਰੇ, ਜੋ ਕਿ ਬਾਲਡ ਹਿਲਸ ਵਿੱਚ ਹੀ ਪੂਰੀ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ, ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਆਦਮੀ ਵਜੋਂ ਸਵੀਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਫਰਾਂਸ ਦੇ ਸਮਰਾਟ ਵਜੋਂ ਤਾਂ ਘੱਟ ਹੀ। ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਇਹ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ। ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸਦੇ ਰਾਜਨੀਤਿਕ ਵਿਚਾਰਾਂ ਕਾਰਨ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਮਾਸਕੋ ਜਾਣ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਝਿਜਕਦੇ ਹਨ; ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਮੁਕਾਬਲਿਆਂ ਦੀ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀ ਕਰਦੇ ਹਨ ਜੋ ਕਿਸੇ ਦੀ ਵੀ ਪਰਵਾਹ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਆਪਣੇ ਵਿਚਾਰਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਦੇ ਉਸਦੇ ਤਰੀਕੇ ਤੋਂ ਪੈਦਾ ਹੋਣਗੇ। ਇਲਾਜ ਦੇ ਕੋਰਸ ਤੋਂ ਉਸਨੂੰ ਜੋ ਵੀ ਲਾਭ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਬੁਓਨਾਪਾਰਟ ਬਾਰੇ ਹੋਣ ਵਾਲੇ ਵਿਵਾਦਾਂ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਗੁਆ ਦੇਵੇਗਾ ਜੋ ਅਟੱਲ ਹੋਣਗੇ। ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ, ਇਹ ਬਹੁਤ ਜਲਦੀ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।
ਸਾਡਾ ਪਰਿਵਾਰਕ ਜੀਵਨ ਮੇਰੇ ਭਰਾ ਐਂਡਰਿਊ ਦੀ ਗੈਰ-ਮੌਜੂਦਗੀ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਪੁਰਾਣੇ ਢੰਗ ਨਾਲ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਲਿਖਿਆ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਬਦਲਾਅ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਆਪਣੇ ਦੁੱਖ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੇ ਇਸ ਸਾਲ ਹੀ ਆਪਣੇ ਹੌਂਸਲੇ ਮੁੜ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੇ ਹਨ। ਉਹ ਫਿਰ ਤੋਂ ਉਹੀ ਬਣ ਗਿਆ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਮੈਂ ਬਚਪਨ ਵਿੱਚ ਜਾਣਦਾ ਸੀ: ਦਿਆਲੂ, ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਵਾਲਾ, ਉਸ ਸੁਨਹਿਰੀ ਦਿਲ ਵਾਲਾ ਜਿਸਦਾ ਕੋਈ ਮੁਕਾਬਲਾ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ। ਉਸਨੇ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਕਿ ਉਸਦੇ ਲਈ ਜੀਵਨ ਖਤਮ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਹੈ। ਪਰ ਇਸ ਮਾਨਸਿਕ ਬਦਲਾਅ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ ਉਹ ਸਰੀਰਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਬਹੁਤ ਕਮਜ਼ੋਰ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਉਹ ਪਤਲਾ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਨਰਵਸ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਮੈਂ ਉਸਦੇ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਤ ਹਾਂ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ ਹਾਂ ਕਿ ਉਹ ਇਹ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਯਾਤਰਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਜਿਸਦੀ ਡਾਕਟਰਾਂ ਨੇ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ ਸਿਫਾਰਸ਼ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਉਸਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰ ਦੇਵੇਗਾ। ਤੁਸੀਂ ਲਿਖਦੇ ਹੋ ਕਿ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਸਰਗਰਮ, ਸੱਭਿਅਕ ਅਤੇ ਸਮਰੱਥ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵਜੋਂ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇੱਕ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰ ਵਜੋਂ ਮੇਰੀ ਮਾਣ-ਮੱਤੀ ਇੱਛਾ ਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰਨਾ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਇਸ 'ਤੇ ਸ਼ੱਕ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇੱਥੇ ਹਰ ਕਿਸੇ ਦਾ ਜੋ ਭਲਾ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਆਪਣੇ ਕਿਸਾਨਾਂ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਜੈਂਟਰੀ ਤੱਕ, ਉਹ ਅਣਗਿਣਤ ਹੈ। ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਪਹੁੰਚਣ 'ਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸਿਰਫ ਉਸਦਾ ਹੱਕ ਹੀ ਮਿਲਿਆ। ਮੈਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਹੈਰਾਨ ਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਤੋਂ ਮਾਸਕੋ ਤੱਕ ਅਫਵਾਹਾਂ ਕਿਵੇਂ ਉੱਡਦੀਆਂ ਹਨ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਅਜਿਹੀਆਂ ਝੂਠੀਆਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਬਾਰੇ ਤੁਸੀਂ ਲਿਖਦੇ ਹੋ - ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ ਹੈ ਮੇਰੇ ਭਰਾ ਦੇ ਛੋਟੀ ਰੋਸਤੋਵਾ ਨਾਲ ਮੰਗੇਤਰ ਦੀ ਖ਼ਬਰ। ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ ਕਿ ਮੇਰਾ ਭਰਾ ਕਦੇ ਦੁਬਾਰਾ ਵਿਆਹ ਕਰੇਗਾ, ਅਤੇ ਨਿਸ਼ਚਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸ ਨਾਲ ਨਹੀਂ; ਅਤੇ ਇਸਦਾ ਕਾਰਨ ਇਹ ਹੈ: ਪਹਿਲਾਂ, ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਆਪਣੀ ਗੁਆਚੀ ਹੋਈ ਪਤਨੀ ਬਾਰੇ ਘੱਟ ਹੀ ਬੋਲਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਨੁਕਸਾਨ ਦਾ ਦੁੱਖ ਉਸਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਡੂੰਘਾ ਚਲਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਕਦੇ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਉੱਤਰਾਧਿਕਾਰੀ ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਛੋਟੇ ਦੂਤ ਨੂੰ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਦੇਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੇਗਾ। ਦੂਜਾ ਕਿਉਂਕਿ, ਜਿੰਨਾ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ, ਉਹ ਕੁੜੀ ਅਜਿਹੀ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜੋ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰ ਸਕੇ। ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦਾ ਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਪਤਨੀ ਵਜੋਂ ਚੁਣੇਗਾ, ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮੈਂ ਇਹ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ। ਪਰ ਮੈਂ ਬਹੁਤ ਲੰਬਾ ਖਿੱਚ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਦੂਜੀ ਸ਼ੀਟ ਦੇ ਅੰਤ 'ਤੇ ਹਾਂ। ਅਲਵਿਦਾ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਦੋਸਤ। ਪ੍ਰਮਾਤਮਾ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਵਿੱਤਰ ਅਤੇ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਦੇਖਭਾਲ ਵਿੱਚ ਰੱਖੇ। ਮੇਰੀ ਪਿਆਰੀ ਦੋਸਤ, ਮੈਡਮੋਇਜ਼ੇਲ ਬੂਰੀਏਨ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਚੁੰਮਣ ਭੇਜਦੀ ਹੈ।
ਮੈਰੀ