ਅਗਸਤ 1809 ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਪਹੁੰਚਿਆ। ਇਹ ਉਹ ਸਮਾਂ ਸੀ ਜਦੋਂ ਜਵਾਨ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਦੇ ਸਿਖਰ 'ਤੇ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਸੁਧਾਰਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਊਰਜਾ ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਵਧਾਇਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸੇ ਅਗਸਤ ਵਿੱਚ, ਸਮਰਾਟ ਆਪਣੀ ਕੈਲੇਸ਼ ਤੋਂ ਡਿੱਗ ਗਿਆ, ਉਸਦੀ ਲੱਤ ਜ਼ਖਮੀ ਹੋ ਗਈ, ਅਤੇ ਉਹ ਪੀਟਰਹੌਫ ਵਿੱਚ ਤਿੰਨ ਹਫ਼ਤੇ ਰਿਹਾ, ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਸਿਰਫ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਨੂੰ ਮਿਲਦਾ ਸੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੋ ਮਸ਼ਹੂਰ ਫ਼ਰਮਾਨ ਤਿਆਰ ਕੀਤੇ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸਮਾਜ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਉਤੇਜਿਤ ਕੀਤਾ - ਕੋਰਟ ਰੈਂਕਾਂ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਕੋਲੀਜੀਏਟ ਅਸੈਸਰ ਅਤੇ ਸਟੇਟ ਕੌਂਸਲਰ ਦੇ ਗ੍ਰੇਡਾਂ ਲਈ ਯੋਗਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਪ੍ਰੀਖਿਆਵਾਂ ਪੇਸ਼ ਕਰਨਾ - ਅਤੇ ਨਾ ਸਿਰਫ ਇਹ, ਬਲਕਿ ਇੱਕ ਪੂਰਾ ਰਾਜ ਸੰਵਿਧਾਨ, ਜਿਸਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਸਰਕਾਰ ਦੇ ਮੌਜੂਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਬਦਲਣਾ ਸੀ: ਕਾਨੂੰਨੀ, ਪ੍ਰਸ਼ਾਸਕੀ, ਅਤੇ ਵਿੱਤੀ, ਸਟੇਟ ਕੌਂਸਲ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਅਦਾਲਤਾਂ ਤੱਕ। ਹੁਣ ਉਹ ਅਸਪਸ਼ਟ ਉਦਾਰਵਾਦੀ ਸੁਪਨੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਨੇ ਤਖਤ 'ਤੇ ਚੜ੍ਹਾਈ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਸਹਿਯੋਗੀਆਂ, ਚਾਰਟੋਰਿਸਕੀ, ਨੋਵੋਸਿਲਟਸੇਵ, ਕੋਚੂਬੇ, ਅਤੇ ਸਟ੍ਰੋਗੋਨੋਵ - ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਸਨੇ ਮਜ਼ਾਕ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਕੋਮਿਟੇ ਡੀ ਸਾਲਿਊਟ ਪਬਲਿਕ ਕਿਹਾ ਸੀ - ਦੀ ਮਦਦ ਨਾਲ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਉਹ ਆਕਾਰ ਲੈ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਸਾਕਾਰ ਹੋ ਰਹੇ ਸਨ।
ਹੁਣ ਇਹ ਸਾਰੇ ਆਦਮੀ ਸਿਵਲ ਪਾਸੇ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਦੁਆਰਾ, ਅਤੇ ਫੌਜੀ ਪਾਸੇ ਅਰਾਕਚੇਵ ਦੁਆਰਾ ਬਦਲ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਸਨ। ਉਸਦੇ ਆਉਣ ਤੋਂ ਥੋੜ੍ਹੀ ਦੇਰ ਬਾਅਦ, ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ, ਇੱਕ ਚੈਂਬਰ ਦੇ ਜੈਂਟਲਮੈਨ ਵਜੋਂ, ਕੋਰਟ ਅਤੇ ਇੱਕ ਲੇਵੀ ਵਿੱਚ ਪੇਸ਼ ਹੋਇਆ। ਸਮਰਾਟ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੋ ਵਾਰ ਮਿਲਿਆ, ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਨਾਲ ਵੀ ਸਨਮਾਨਿਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਇਹ ਲੱਗਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਸਮਰਾਟ ਪ੍ਰਤੀ ਵਿਰੋਧੀ ਸੀ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਾਲਾ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਅਤੇ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸਦੀ ਸ਼ਖਸੀਅਤ ਨੂੰ ਨਾਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਮਰਾਟ ਦੀ ਠੰਡੀ, ਪ੍ਰਤੀਕਰਮਾਤਮਕ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਅਨੁਮਾਨ ਦੀ ਹੋਰ ਪੁਸ਼ਟੀ ਮਿਲੀ। ਕੋਰਟੀਅਰਾਂ ਨੇ ਸਮਰਾਟ ਦੁਆਰਾ ਉਸਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਕਰਨ ਦੀ ਵਿਆਖਿਆ ਉਸਦੀ ਮਹਾਰਾਜਾ ਦੀ ਨਾਰਾਜ਼ਗੀ ਨਾਲ ਕੀਤੀ ਕਿ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ 1805 ਤੋਂ ਸੇਵਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
“ਮੈਂ ਖੁਦ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਕੋਈ ਆਪਣੀਆਂ ਸਹਿਮਤੀਆਂ ਅਤੇ ਵਿਰੋਧਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ,” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, “ਇਸ ਲਈ ਫੌਜੀ ਨਿਯਮਾਂ ਦੇ ਸੁਧਾਰ ਲਈ ਮੇਰੀ ਤਜਵੀਜ਼ ਨੂੰ ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਨਿੱਜੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪੇਸ਼ ਕਰਨਾ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ, ਪਰ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ ਆਪਣੇ ਆਪ ਬੋਲੇਗਾ।”
ਉਸਨੇ ਜੋ ਲਿਖਿਆ ਸੀ ਉਸਦਾ ਜ਼ਿਕਰ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਇੱਕ ਦੋਸਤ, ਇੱਕ ਬਜ਼ੁਰਗ ਫੀਲਡ ਮਾਰਸ਼ਲ ਨਾਲ ਕੀਤਾ। ਫੀਲਡ ਮਾਰਸ਼ਲ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਿਯਤ ਕੀਤਾ, ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਸੂਚਿਤ ਕਰਨ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ। ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਬਾਅਦ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਫੌਜ ਮੰਤਰੀ, ਕਾਊਂਟ ਅਰਾਕਚੇਵ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਦਾ ਨੋਟਿਸ ਮਿਲਿਆ।
ਨਿਯਤ ਦਿਨ 'ਤੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਸਵੇਰੇ ਨੌਂ ਵਜੇ ਕਾਊਂਟ ਅਰਾਕਚੇਵ ਦੇ ਉਡੀਕ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ।
ਉਹ ਅਰਾਕਚੇਵ ਨੂੰ ਨਿੱਜੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਉਸ ਆਦਮੀ ਬਾਰੇ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਸੁਣਿਆ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਤੀ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਸਤਿਕਾਰ ਪੈਦਾ ਕੀਤਾ ਸੀ।
“ਉਹ ਫੌਜ ਮੰਤਰੀ ਹੈ, ਸਮਰਾਟ ਦੁਆਰਾ ਭਰੋਸਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਆਦਮੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਉਸਦੀ ਨਿੱਜੀ ਗੁਣਾਂ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾ ਕਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਹੈ: ਉਸਨੂੰ ਮੇਰੇ ਪ੍ਰੋਜੈਕਟ 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰਨ ਦਾ ਕੰਮ ਸੌਂਪਿਆ ਗਿਆ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਇਕੱਲਾ ਹੀ ਇਸਨੂੰ ਅਪਣਾ ਸਕਦਾ ਹੈ,” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਜਦੋਂ ਉਹ ਕਾਊਂਟ ਅਰਾਕਚੇਵ ਦੇ ਉਡੀਕ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਕਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਅਤੇ ਗੈਰ-ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਆਪਣੀ ਸੇਵਾ ਦੌਰਾਨ, ਮੁੱਖ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਸਹਾਇਕ ਵਜੋਂ, ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਕਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਆਦਮੀਆਂ ਦੇ ਅੰਤਰ-ਕਮਰਿਆਂ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਅਜਿਹੇ ਕਮਰਿਆਂ ਦੇ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਕਿਸਮਾਂ ਉਸਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪਤਾ ਸਨ। ਕਾਊਂਟ ਅਰਾਕਚੇਵ ਦਾ ਅੰਤਰ-ਕਮਰਾ ਬਿਲਕੁਲ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਚਰਿੱਤਰ ਵਾਲਾ ਸੀ। ਦਰਸ਼ਕਾਂ ਲਈ ਆਪਣੀ ਵਾਰੀ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੇ ਗੈਰ-ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਚਿਹਰਿਆਂ 'ਤੇ ਸ਼ਰਮਿੰਦਗੀ ਅਤੇ ਗੁਲਾਮੀ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ; ਉੱਚ ਰੈਂਕ ਵਾਲੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਚਿਹਰਿਆਂ 'ਤੇ ਅਜੀਬ ਜਿਹੀ ਭਾਵਨਾ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਬੇਪਰਵਾਹੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ, ਆਪਣੀ ਸਥਿਤੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਵਿਅਕਤੀ ਦਾ ਮਖੌਲ ਉਡਾਉਣ ਦੇ ਮਖੌਲ ਨਾਲ ਢੱਕੀ ਹੋਈ ਸੀ ਜਿਸਦੀ ਉਹ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਕੁਝ ਸੋਚੀ-ਸਮਝੀ ਚਾਲ ਚੱਲ ਰਹੇ ਸਨ, ਦੂਸਰੇ ਗੁਪਤ ਗੱਲਾਂ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਹੱਸ ਰਹੇ ਸਨ। ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਕਾਊਂਟ ਅਰਾਕਚੇਵ ਦੇ ਸੰਦਰਭ ਵਿੱਚ "ਸਿਲਾ ਐਂਡਰੇਵਿਚ" ਉਪਨਾਮ ਅਤੇ "ਅੰਕਲ ਸਾਨੂੰ ਗਰਮ ਦੇਵੇਗਾ" ਸ਼ਬਦ ਸੁਣੇ। ਇੱਕ ਜਨਰਲ (ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਸ਼ਖਸੀਅਤ), ਜੋ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇੰਨੀ ਦੇਰ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਤੋਂ ਨਾਰਾਜ਼ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਆਪਣੀਆਂ ਲੱਤਾਂ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਕੇ ਅਤੇ ਅਨਪਾਰ ਕਰਕੇ ਬੈਠਾ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਤਿਰਸਕਾਰ ਨਾਲ ਮੁਸਕਰਾ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੁੱਲ੍ਹਿਆ, ਸਾਰੇ ਚਿਹਰਿਆਂ 'ਤੇ ਇੱਕੋ ਭਾਵਨਾ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤੀ - ਡਰ ਦੀ। ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਦੂਜੀ ਵਾਰ ਡਿਊਟੀ 'ਤੇ ਤਾਇਨਾਤ ਸਹਾਇਕ ਨੂੰ ਆਪਣਾ ਨਾਮ ਲੈਣ ਲਈ ਕਿਹਾ, ਪਰ ਇੱਕ ਵਿਅੰਗਾਤਮਕ ਨਜ਼ਰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਈ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਕਿ ਉਸਦੀ ਵਾਰੀ ਸਮੇਂ ਸਿਰ ਆ ਜਾਵੇਗੀ। ਡਿਊਟੀ 'ਤੇ ਤਾਇਨਾਤ ਸਹਾਇਕ ਦੁਆਰਾ ਮੰਤਰੀ ਦੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਹੋਰ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਅੰਦਰ ਅਤੇ ਬਾਹਰ ਲਿਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ ਜਿਸਨੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਨਿਰਾਸ਼ ਅਤੇ ਡਰਿਆ ਹੋਇਆ ਹਵਾ ਨਾਲ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੀਤਾ, ਉਸ ਭਿਆਨਕ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਤੋਂ ਅੰਦਰ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ। ਇਸ ਅਧਿਕਾਰੀ ਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਲੰਬੀ ਚੱਲੀ। ਫਿਰ ਅਚਾਨਕ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਦੇ ਦੂਜੇ ਪਾਸਿਓਂ ਇੱਕ ਕਠੋਰ ਆਵਾਜ਼ ਦੀ ਗਰਜ ਸੁਣਾਈ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਅਧਿਕਾਰੀ - ਚਿੱਟੇ ਚਿਹਰੇ ਅਤੇ ਕੰਬਦੇ ਬੁੱਲ੍ਹਾਂ ਨਾਲ - ਬਾਹਰ ਆਇਆ ਅਤੇ ਉਡੀਕ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਿਆ, ਆਪਣੇ ਸਿਰ ਨੂੰ ਫੜੀ ਹੋਇਆ।
ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਤੱਕ ਲਿਜਾਇਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਡਿਊਟੀ 'ਤੇ ਤਾਇਨਾਤ ਅਧਿਕਾਰੀ ਨੇ ਫੁਸਫੁਸਾ ਕੇ ਕਿਹਾ, "ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ, ਖਿੜਕੀ ਕੋਲ।"
ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਇੱਕ ਸਾਦੇ, ਸੁਥਰੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਚਾਲੀ ਸਾਲਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਦੇਖਿਆ ਜਿਸਦੀ ਕਮਰ ਲੰਬੀ, ਸਿਰ ਛੋਟਾ ਕੱਟਿਆ ਹੋਇਆ, ਡੂੰਘੀਆਂ ਝੁਰੜੀਆਂ, ਮੱਧਮ ਹਰੇ-ਹਜ਼ਲ ਅੱਖਾਂ ਦੇ ਉੱਪਰ ਭਰਵੱਟੇ ਚੜ੍ਹੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਇੱਕ ਲਟਕੀ ਹੋਈ ਲਾਲ ਨੱਕ ਸੀ। ਅਰਾਕਚੇਵ ਨੇ ਉਸ ਵੱਲ ਬਿਨਾਂ ਦੇਖੇ ਸਿਰ ਫੇਰਿਆ।
“ਤੁਹਾਡੀ ਅਰਜ਼ੀ ਕੀ ਹੈ?” ਅਰਾਕਚੇਵ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਮੈਂ ਅਰਜ਼ੀ ਨਹੀਂ ਦੇ ਰਿਹਾ, ਮਹੋਦਯ,” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
ਅਰਾਕਚੇਵ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਉਸ ਵੱਲ ਫਿਰ ਗਈਆਂ।
“ਬੈਠ ਜਾਓ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। “ਪ੍ਰਿੰਸ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ?”
“ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਵੀ ਚੀਜ਼ ਬਾਰੇ ਅਰਜ਼ੀ ਨਹੀਂ ਦੇ ਰਿਹਾ। ਮਹਾਰਾਜਾ ਸਮਰਾਟ ਨੇ ਤੁਹਾਡੇ ਮਹੋਦਯ ਨੂੰ ਮੇਰੀ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੀ ਗਈ ਇੱਕ ਤਜਵੀਜ਼ ਭੇਜਣ ਦੀ ਕਿਰਪਾਲਤਾ ਕੀਤੀ ਹੈ...”
“ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਸਰ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਤਜਵੀਜ਼ ਪੜ੍ਹ ਲਈ ਹੈ,” ਅਰਾਕਚੇਵ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਪਹਿਲੇ ਕੁਝ ਸ਼ਬਦ ਦੋਸਤਾਨਾ ਢੰਗ ਨਾਲ ਬੋਲਦੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਫਿਰ - ਫਿਰ ਤੋਂ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਵੱਲ ਬਿਨਾਂ ਦੇਖੇ - ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਗ੍ਰੰਬਲਿੰਗ ਤਿਰਸਕਾਰ ਦੇ ਸੁਰ ਵਿੱਚ ਡਿੱਗਦਾ ਹੋਇਆ। “ਤੁਸੀਂ ਨਵੇਂ ਫੌਜੀ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ? ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਕਾਨੂੰਨ ਹਨ ਪਰ ਕੋਈ ਵੀ ਪੁਰਾਣੇ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਨੂੰ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਅੱਜਕੱਲ੍ਹ ਹਰ ਕੋਈ ਕਾਨੂੰਨ ਬਣਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਲਿਖਣਾ ਕਰਨ ਨਾਲੋਂ ਸੌਖਾ ਹੈ।”
“ਮੈਂ ਮਹਾਰਾਜਾ ਸਮਰਾਟ ਦੀ ਇੱਛਾ ਅਨੁਸਾਰ ਤੁਹਾਡੇ ਮਹੋਦਯ ਤੋਂ ਇਹ ਜਾਣਨ ਲਈ ਆਇਆ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਦੁਆਰਾ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ ਗਏ ਮੈਮੋਰੰਡਮ ਨਾਲ ਕਿਵੇਂ ਨਜਿੱਠਣ ਦਾ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਕਰਦੇ ਹੋ,” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
“ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਮੈਮੋਰੰਡਮ 'ਤੇ ਇੱਕ ਰੈਜ਼ੋਲੂਸ਼ਨ ਦਸਤਖਤ ਕੀਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਕਮੇਟੀ ਨੂੰ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਮਨਜ਼ੂਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ,” ਅਰਾਕਚੇਵ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਉੱਠ ਕੇ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਲਿਖਣ ਵਾਲੀ ਮੇਜ਼ ਤੋਂ ਇੱਕ ਕਾਗਜ਼ ਲੈਂਦੇ ਹੋਏ। “ਇਹ ਲਓ!” ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤਾ।
ਕਾਗਜ਼ ਦੇ ਪਾਰ ਪੈਨਸਿਲ ਨਾਲ, ਬਿਨਾਂ ਵੱਡੇ ਅੱਖਰਾਂ ਦੇ, ਗਲਤ ਸਪੈਲਿੰਗ ਵਾਲਾ, ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਵਿਰਾਮ ਚਿੰਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਲਿਖਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ: “ਅਸੰਤੁਲਿਤ ਢਾਂਚਾ ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਫੌਜੀ ਕੋਡ ਦੀ ਨਕਲ ਵਰਗਾ ਹੈ ਅਤੇ ਫੌਜੀ ਕਾਨੂੰਨਾਂ ਦੇ ਲੇਖਾਂ ਤੋਂ ਬੇਲੋੜਾ ਭਟਕਦਾ ਹੈ।”
“ਮੈਮੋਰੰਡਮ ਕਿਸ ਕਮੇਟੀ ਨੂੰ ਭੇਜਿਆ ਗਿਆ ਹੈ?” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਫੌਜੀ ਨਿਯਮਾਂ ਬਾਰੇ ਕਮੇਟੀ ਨੂੰ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਸਿਫਾਰਸ਼ ਕੀਤੀ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਸਨਮਾਨ ਨੂੰ ਇੱਕ ਮੈਂਬਰ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ, ਪਰ ਬਿਨਾਂ ਤਨਖਾਹ ਦੇ।”
ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਮੁਸਕਰਾਇਆ।
“ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਨਹੀਂ ਚਾਹੀਦਾ।”
“ਬਿਨਾਂ ਤਨਖਾਹ ਦੇ ਇੱਕ ਮੈਂਬਰ,” ਅਰਾਕਚੇਵ ਨੇ ਦੁਹਰਾਇਆ। “ਮੈਨੂੰ ਸਨਮਾਨ ਹੈ... ਐਹ! ਅਗਲੇ ਨੂੰ ਬੁਲਾਓ! ਹੋਰ ਕੌਣ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਸਲਾਮ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਚੀਕਿਆ।