ਕਮੇਟੀ ਵਿੱਚ ਨਿਯੁਕਤੀ ਦੇ ਐਲਾਨ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਦਿਆਂ, ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪੁਰਾਣੇ ਜਾਣਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਲੱਭਿਆ, ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਜੋ ਸ਼ਕਤੀ ਵਿੱਚ ਸਨ ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮਦਦ ਦੀ ਉਸਨੂੰ ਲੋੜ ਪੈ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ, ਉਸਨੇ ਹੁਣ ਉਹੀ ਭਾਵਨਾ ਦਾ ਅਨੁਭਵ ਕੀਤਾ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਲੜਾਈ ਦੀ ਪੂਰਵ ਸੰਧਿਆ 'ਤੇ ਹੋਈ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਚਿੰਤਾਜਨਕ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨਾਲ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਅਤੇ ਸ਼ਾਸਕ ਵਰਗਾਂ ਵੱਲ ਅਟੱਲ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਆਕਰਸ਼ਿਤ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜਿੱਥੇ ਭਵਿੱਖ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਲੱਖਾਂ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਕਿਸਮਤ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਨੂੰ ਆਕਾਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਬਜ਼ੁਰਗਾਂ ਦੀ ਚਿੜਚਿੜਾਹਟ, ਅਣਜਾਣਾਂ ਦੀ ਉਤਸੁਕਤਾ, ਜਾਣਕਾਰਾਂ ਦਾ ਸੰਜਮ, ਹਰ ਕਿਸੇ ਦੀ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਅਤੇ ਵਿਅਸਤਤਾ, ਅਤੇ ਅਣਗਿਣਤ ਕਮੇਟੀਆਂ ਅਤੇ ਕਮਿਸ਼ਨਾਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਅસ્તਿਤਵ ਬਾਰੇ ਉਹ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਸਿੱਖਦਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਹੁਣ, 1809 ਵਿੱਚ, ਇੱਥੇ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਿਸ਼ਾਲ ਸਿਵਲ ਸੰਘਰਸ਼ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ, ਜਿਸਦਾ ਕਮਾਂਡਰ-ਇਨ-ਚੀਫ਼ ਇੱਕ ਰਹੱਸਮਈ ਵਿਅਕਤੀ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਜਿਸਨੂੰ ਇੱਕ ਪ੍ਰਤਿਭਾਸ਼ਾਲੀ ਵਿਅਕਤੀ - ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ - ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਪੁਨਰ-ਨਿਰਮਾਣ ਦੀ ਇਹ ਲਹਿਰ ਜਿਸਦਾ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਇੱਕ ਅਸਪਸ਼ਟ ਵਿਚਾਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਇਸਦਾ ਮੁੱਖ ਪ੍ਰਮੋਟਰ, ਉਸਨੂੰ ਇੰਨੀ ਤੀਬਰਤਾ ਨਾਲ ਦਿਲਚਸਪੀ ਲੈਣ ਲੱਗੀ ਕਿ ਫੌਜੀ ਨਿਯਮਾਂ ਦਾ ਸਵਾਲ ਉਸਦੀ ਚੇਤਨਾ ਵਿੱਚ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਦੂਜੇ ਸਥਾਨ 'ਤੇ ਚਲਾ ਗਿਆ।
ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਉਸ ਦਿਨ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੇ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵਿਭਿੰਨ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਵਰਗਾਂ ਵਿੱਚ ਚੰਗੀ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਅਨੁਕੂਲ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਸੁਧਾਰਵਾਦੀ ਪਾਰਟੀ ਨੇ ਉਸਦਾ ਦਿਲੋਂ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕੋਰਟ ਕੀਤਾ, ਪਹਿਲੀ ਗੱਲ ਇਹ ਕਿ ਉਹ ਚੁਸਤ ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਪੜ੍ਹਿਆ-ਲਿਖਿਆ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਦੂਜਾ ਇਹ ਕਿ ਆਪਣੇ ਗੁਲਾਮਾਂ ਨੂੰ ਆਜ਼ਾਦ ਕਰਕੇ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਉਦਾਰਵਾਦੀ ਹੋਣ ਦੀ ਪ੍ਰਤਿਸ਼ਠਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਪੁਰਾਣੇ ਅਤੇ ਅਸੰਤੁਸ਼ਟਾਂ ਦੀ ਪਾਰਟੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਨਵੀਨਤਾਵਾਂ ਦੀ ਨਿੰਦਾ ਕੀਤੀ, ਉਸ ਵੱਲ ਮੁੜੇ, ਸੁਧਾਰਾਂ ਦੇ ਆਪਣੇ ਅਸਹਿਮਤੀ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਹਮਦਰਦੀ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਸਿਰਫ਼ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਸੀ। ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਸਮਾਜਿਕ ਸੰਸਾਰ ਨੇ ਉਸਦਾ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਅਮੀਰ, ਪ੍ਰਤਿਸ਼ਠਾਵਾਨ, ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਮੈਚ, ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਆਉਣ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਕਥਿਤ ਮੌਤ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਦੇ ਦੁਖਦਾਈ ਨੁਕਸਾਨ ਦੇ ਕਾਰਨ ਰੋਮਾਂਸ ਦੇ ਇੱਕ ਹਾਲੋ ਨਾਲ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਹਿਲਾਂ ਜਾਣਿਆ ਸੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਮ ਰਾਏ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਪਿਛਲੇ ਪੰਜ ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ ਬਹੁਤ ਸੁਧਾਰ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਨਰਮ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਮਰਦਾਨਾ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਆਪਣੀ ਪੁਰਾਣੀ ਦਿਖਾਵਾ, ਮਾਣ ਅਤੇ ਤੁੱਛ ਵਿਅੰਗ ਨੂੰ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਸ਼ਾਂਤੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਸੀ ਜੋ ਸਾਲਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਲੋਕ ਉਸ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਉਸ ਵਿੱਚ ਦਿਲਚਸਪੀ ਲੈਂਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸਨ।
ਕਾਊਂਟ ਅਰਾਕਚੇਵ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਦੇ ਅਗਲੇ ਦਿਨ, ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਕਾਊਂਟ ਕੋਚੂਬੇ ਦੇ ਘਰ ਸ਼ਾਮ ਬਤੀਤ ਕੀਤੀ। ਉਸਨੇ ਕਾਊਂਟ ਨੂੰ ਸਿਲਾ ਆਂਦਰੇਵਿਚ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ (ਕੋਚੂਬੇ ਨੇ ਅਰਾਕਚੇਵ ਬਾਰੇ ਉਸ ਉਪਨਾਮ ਨਾਲ ਉਹੀ ਅਸਪਸ਼ਟ ਵਿਅੰਗ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਜੋ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਯੁੱਧ ਮੰਤਰੀ ਦੇ ਐਂਟਰੂਮ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਸੀ)।
“ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ, ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਵੀ ਤੁਸੀਂ ਮਿਖਾਇਲ ਮਿਖਾਇਲੋਵਿਚ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ। ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਸੰਭਾਲਦਾ ਹੈ। ਮੈਂ ਉਸ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਾਂਗਾ। ਉਸਨੇ ਅੱਜ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਆਉਣ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਹੈ।”
“ਫੌਜੀ ਨਿਯਮਾਂ ਨਾਲ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਦਾ ਕੀ ਲੈਣਾ-ਦੇਣਾ ਹੈ?” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
ਕੋਚੂਬੇ ਨੇ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਦੀ ਸਾਦਗੀ 'ਤੇ ਹੈਰਾਨ ਹੋਣ ਵਾਂਗ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਹੋਏ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਹਿਲਾਇਆ।
“ਅਸੀਂ ਕੁਝ ਦਿਨ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸ ਨਾਲ ਤੁਹਾਡੇ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਹੇ ਸੀ,” ਕੋਚੂਬੇ ਨੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ, “ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਆਜ਼ਾਦ ਕੀਤੇ ਹਲ ਵਾਹੁਣ ਵਾਲਿਆਂ ਬਾਰੇ।”
“ਓਹ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ, ਪ੍ਰਿੰਸ, ਆਪਣੇ ਗੁਲਾਮਾਂ ਨੂੰ ਆਜ਼ਾਦ ਕੀਤਾ ਹੈ?” ਕੈਥਰੀਨ ਦੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਇੱਕ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਵੱਲ ਤੁੱਛਤਾ ਨਾਲ ਮੁੜਦੇ ਹੋਏ।
“ਇਹ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਾਇਦਾਦ ਸੀ ਜਿਸ ਤੋਂ ਕੋਈ ਮੁਨਾਫਾ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ,” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਬੇਲੋੜਾ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਾ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੇ ਕੰਮ ਨੂੰ ਘੱਟ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
“ਦੇਰ ਹੋਣ ਦਾ ਡਰ...” ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਨੇ ਕੋਚੂਬੇ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ।
“ਇੱਕ ਚੀਜ਼ ਹੈ ਜੋ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਸਮਝਦਾ,” ਉਸਨੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ। “ਜੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਜ਼ਾਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ ਤਾਂ ਜ਼ਮੀਨ ਕੌਣ ਵਾਹੇਗਾ? ਕਾਨੂੰਨ ਲਿਖਣਾ ਆਸਾਨ ਹੈ, ਪਰ ਰਾਜ ਕਰਨਾ ਔਖਾ ਹੈ.... ਜਿਵੇਂ ਹੁਣ ਹੈ - ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪੁੱਛਦਾ ਹਾਂ, ਕਾਊਂਟ - ਜਦੋਂ ਹਰ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਪ੍ਰੀਖਿਆਵਾਂ ਪਾਸ ਕਰਨੀਆਂ ਪੈਣਗੀਆਂ ਤਾਂ ਵਿਭਾਗਾਂ ਦੇ ਮੁਖੀ ਕੌਣ ਹੋਣਗੇ?”
“ਜਿਹੜੇ ਪ੍ਰੀਖਿਆਵਾਂ ਪਾਸ ਕਰਨਗੇ, ਮੇਰਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਹੈ,” ਕੋਚੂਬੇ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਆਪਣੇ ਪੈਰਾਂ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ।
“ਖੈਰ, ਮੇਰੇ ਅਧੀਨ ਪ੍ਰਯਾਨਿਚਨਿਕੋਵ ਕੰਮ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਆਦਮੀ, ਇੱਕ ਅਮੋਲਕ ਆਦਮੀ, ਪਰ ਉਹ ਸੱਠ ਸਾਲਾਂ ਦਾ ਹੈ। ਕੀ ਉਸਨੂੰ ਪ੍ਰੀਖਿਆ ਲਈ ਜਾਣਾ ਪਵੇਗਾ?”
“ਹਾਂ, ਇਹ ਇੱਕ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਸਿੱਖਿਆ ਬਿਲਕੁਲ ਆਮ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਪਰ...”
ਕਾਊਂਟ ਕੋਚੂਬੇ ਨੇ ਆਪਣੀ ਗੱਲ ਪੂਰੀ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ। ਉਹ ਉੱਠਿਆ, ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਦਾ ਹੱਥ ਫੜਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਲੰਬੇ, ਗੰਜੇ, ਗੋਰੇ ਆਦਮੀ, ਲਗਭਗ ਚਾਲੀ ਸਾਲਾਂ ਦਾ, ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਮੱਥੇ ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਸਾਧਾਰਨ ਅਤੇ ਵਿਲੱਖਣ ਚਿੱਟੇ ਰੰਗ ਦੇ ਲੰਬੇ ਚਿਹਰੇ ਵਾਲੇ, ਜੋ ਹੁਣੇ ਹੀ ਦਾਖਲ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਗਿਆ। ਨਵੇਂ ਆਏ ਨੇ ਗਰਦਨ ਤੋਂ ਲਟਕਦੇ ਕ੍ਰਾਸ ਅਤੇ ਖੱਬੇ ਛਾਤੀ 'ਤੇ ਇੱਕ ਸਟਾਰ ਵਾਲਾ ਨੀਲਾ ਸਵੈਲੋ-ਟੇਲ ਕੋਟ ਪਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਇਹ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਸੀ। ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਤੁਰੰਤ ਪਛਾਣ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਅੰਦਰ ਇੱਕ ਧੜਕਣ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਜੀਵਨ ਦੇ ਨਾਜ਼ੁਕ ਪਲਾਂ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਸਤਿਕਾਰ, ਈਰਖਾ, ਜਾਂ ਉਮੀਦ ਤੋਂ ਸੀ, ਉਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ। ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਦਾ ਪੂਰਾ ਚਿੱਤਰ ਇੱਕ ਵਿਲੱਖਣ ਕਿਸਮ ਦਾ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਪਛਾਣਨ ਯੋਗ ਬਣਾਇਆ। ਜਿਸ ਸਮਾਜ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਕਿਸੇ ਅਜਿਹੇ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ ਜੋ ਅਜੀਬ ਅਤੇ ਬੇਢੰਗੇ ਇਸ਼ਾਰਿਆਂ ਦੇ ਨਾਲ ਇੰਨੀ ਸ਼ਾਂਤੀ ਅਤੇ ਆਤਮ-ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਰੱਖਦਾ ਹੋਵੇ; ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਇੰਨਾ ਦ੍ਰਿੜ੍ਹ ਪਰ ਕੋਮਲ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ ਜਿੰਨਾ ਉਸ ਅੱਧ-ਬੰਦ, ਕੁਝ ਕੁ ਹੁਮੇਟੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਨਾ ਹੀ ਇੰਨੀ ਮਜ਼ਬੂਤ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਪ੍ਰਗਟ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ ਸੀ; ਨਾ ਹੀ ਉਸਨੇ ਇੰਨੀ ਸ਼ੁੱਧ, ਨਿਰਵਿਘਨ, ਕੋਮਲ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ ਸੀ; ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ, ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਚਿਹਰੇ ਜਾਂ ਹੱਥਾਂ ਦੀ ਇੰਨੀ ਨਾਜ਼ੁਕ ਚਿੱਟਾਈ ਨਹੀਂ ਦੇਖੀ ਸੀ - ਹੱਥ ਜੋ ਚੌੜੇ ਸਨ, ਪਰ ਬਹੁਤ ਮੋਟੇ, ਨਰਮ ਅਤੇ ਚਿੱਟੇ ਸਨ। ਅਜਿਹੀ ਚਿੱਟਾਈ ਅਤੇ ਨਰਮਾਈ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਸਿਰਫ ਹਸਪਤਾਲ ਵਿੱਚ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਸਿਪਾਹੀਆਂ ਦੇ ਚਿਹਰਿਆਂ 'ਤੇ ਦੇਖੀ ਸੀ। ਇਹ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ, ਰਾਜ ਸਕੱਤਰ, ਸਮਰਾਟ ਦਾ ਰਿਪੋਰਟਰ ਅਤੇ ਅਰਫਰਟ ਵਿੱਚ ਉਸਦਾ ਸਾਥੀ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਉਸਨੇ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨਾਲ ਕਈ ਵਾਰ ਮੁਲਾਕਾਤ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਗੱਲਬਾਤ ਕੀਤੀ ਸੀ।
ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਨੇ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਕੰਪਨੀ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਵੇਲੇ ਲੋਕਾਂ ਵਾਂਗ ਇੱਕ ਚਿਹਰੇ ਤੋਂ ਦੂਜੇ ਚਿਹਰੇ ਵੱਲ ਅੱਖਾਂ ਨਹੀਂ ਫੇਰੀਆਂ ਅਤੇ ਬੋਲਣ ਦੀ ਕੋਈ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਉਹ ਆਤਮ-ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਾਲ, ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਸੁਣਿਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਬੋਲਿਆ, ਅਤੇ ਉਹ ਸਿਰਫ ਉਸ ਵਿਅਕਤੀ ਵੱਲ ਦੇਖਦਾ ਸੀ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਦੇ ਹਰ ਸ਼ਬਦ ਅਤੇ ਹਰਕਤ ਨੂੰ ਖਾਸ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ। ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਕੁਝ ਲੋਕਾਂ, ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਆਦਮੀਆਂ ਨਾਲ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਆਪਣੇ ਨੇੜੇ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਸਖ਼ਤ ਨਿਰਣਾ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਕਿਸੇ ਨਵੇਂ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਮਿਲਣ 'ਤੇ - ਖਾਸ ਕਰਕੇ ਕਿਸੇ ਅਜਿਹੇ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਜਿਸਨੂੰ, ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਵਾਂਗ, ਉਹ ਪ੍ਰਤਿਸ਼ਠਾ ਤੋਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ - ਉਸ ਵਿੱਚ ਮਨੁੱਖੀ ਗੁਣਾਂ ਦੀ ਸੰਪੂਰਨਤਾ ਦੀ ਖੋਜ ਕਰਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਦਾ ਸੀ।
ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਨੇ ਕੋਚੂਬੇ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਅਫਸੋਸ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਜਲਦੀ ਨਹੀਂ ਆ ਸਕਿਆ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੂੰ ਮਹਿਲ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਹੋ ਗਈ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਮਰਾਟ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਰੋਕਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਇਸ ਨਿਮਰਤਾ ਦੇ ਦਿਖਾਵੇ ਨੂੰ ਨੋਟ ਕੀਤਾ। ਜਦੋਂ ਕੋਚੂਬੇ ਨੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਦਾ ਪਰੀਚੈ ਕਰਵਾਇਆ, ਤਾਂ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਨੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਵੱਲ ਆਪਣੀ ਆਮ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਫੇਰੀਆਂ ਅਤੇ ਚੁੱਪਚਾਪ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ।
“ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਡੀ ਜਾਣ-ਪਛਾਣ ਕਰਕੇ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ੀ ਹੋਈ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਬਾਰੇ ਸੁਣਿਆ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਹਰ ਕੋਈ ਸੁਣਦਾ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਵਿਰਾਮ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਿਹਾ।
ਕੋਚੂਬੇ ਨੇ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਨੂੰ ਅਰਾਕਚੇਵ ਦੁਆਰਾ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਸ਼ਬਦ ਕਹੇ। ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਹੋਰ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਮੁਸਕਰਾਇਆ।
“ਫੌਜੀ ਨਿਯਮਾਂ ਬਾਰੇ ਕਮੇਟੀ ਦਾ ਚੇਅਰਮੈਨ ਮੇਰਾ ਚੰਗਾ ਦੋਸਤ ਮੋਂਸੀਅਰ ਮੈਗਨਿਟਸਕੀ ਹੈ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਹਰ ਸ਼ਬਦ ਅਤੇ ਅੱਖਰ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਚਾਰਦੇ ਹੋਏ, “ਅਤੇ ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਚਾਹੋ ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਸ ਨਾਲ ਸੰਪਰਕ ਵਿੱਚ ਲਿਆ ਸਕਦਾ ਹਾਂ।” ਉਸਨੇ ਪੂਰਨ ਵਿਰਾਮ 'ਤੇ ਵਿਰਾਮ ਲਿਆ। “ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਹਮਦਰਦ ਅਤੇ ਹਰ ਵਾਜਬ ਚੀਜ਼ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਸਹਿਯੋਗ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਪਾਓਗੇ।”
ਛੇਤੀ ਹੀ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਦੇ ਦੁਆਲੇ ਇੱਕ ਚੱਕਰ ਬਣ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਜਿਸਨੇ ਆਪਣੇ ਅਧੀਨ ਪ੍ਰਯਾਨਿਚਨਿਕੋਵ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛਿਆ।
ਬਾਤਚੀਤ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਏ ਬਿਨਾਂ, ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਦੀ ਹਰ ਹਰਕਤ ਨੂੰ ਵੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ: ਇਹ ਆਦਮੀ, ਜੋ ਕੁਝ ਸਮਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਇੱਕ ਨਿਗੂਣੀ ਧਾਰਮਿਕ ਵਿਦਿਆਰਥੀ ਸੀ, ਜੋ ਹੁਣ, ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਰੂਸ ਦੀ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ - ਉਨ੍ਹਾਂ ਗੋਲ ਚਿੱਟੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ - ਫੜੀ ਬੈਠਾ ਸੀ। ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਦੇ ਬਹੁਤ ਹੀ ਤਿਰਸਕਾਰਪੂਰਨ ਸ਼ਾਂਤ ਸੁਭਾਅ ਨਾਲ ਹੈਰਾਨ ਹੋਇਆ। ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਅਥਾਹ ਉਚਾਈ ਤੋਂ ਨੀਚਤਾ ਭਰੇ ਸ਼ਬਦ ਬੋਲਦਾ ਪ੍ਰਤੀਤ ਹੋਇਆ। ਜਦੋਂ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ ਬਹੁਤ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਬੋਲਣ ਲੱਗਾ, ਤਾਂ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਮੁਸਕਰਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਉਸ ਚੀਜ਼ ਦੇ ਫਾਇਦੇ ਜਾਂ ਨੁਕਸਾਨ ਦਾ ਨਿਰਣਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਜੋ ਪ੍ਰਭੂ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰਦੀ ਹੈ।
ਆਮ ਹਲਕੇ-ਫੁਲਕੇ ਗੱਲਬਾਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਕੋਲ ਆ ਕੇ ਉਸਨੂੰ ਕਮਰੇ ਦੇ ਦੂਜੇ ਸਿਰੇ ਤੱਕ ਲੈ ਗਿਆ। ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਵਿੱਚ ਦਿਲਚਸਪੀ ਲੈਣ ਨੂੰ ਜ਼ਰੂਰੀ ਸਮਝਦਾ ਸੀ।
“ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ, ਪ੍ਰਿੰਸ, ਉਸ ਜੋਸ਼ੀਲੀ ਗੱਲਬਾਤ ਦੌਰਾਨ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਸੱਜਣ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤਾ ਸੀ,” ਉਸਨੇ ਥੋੜ੍ਹੀ ਜਿਹੀ ਤਿਰਸਕਾਰ ਭਰੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਇਹ ਸੰਕੇਤ ਦੇ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ ਕਿ ਉਹ ਅਤੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਨਿਗੂਣੀਤਾ ਨੂੰ ਸਮਝਦੇ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਉਹ ਹੁਣੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਸ ਨਾਲ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ੀ ਹੋਈ। “ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ: ਪਹਿਲਾਂ ਤੁਹਾਡੇ ਆਪਣੇ ਗੁਲਾਮਾਂ ਪ੍ਰਤੀ ਕਾਰਵਾਈ ਤੋਂ, ਇੱਕ ਪਹਿਲਾ ਉਦਾਹਰਨ, ਜਿਸਦੇ ਹੋਰ ਵੀ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਅਨੁਯਾਈ ਹੋਣੇ ਬਹੁਤ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹਨ; ਅਤੇ ਦੂਜਾ ਕਿਉਂਕਿ ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਚੈਂਬਰ ਦੇ ਸੱਜਣਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੋ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਅਦਾਲਤੀ ਅਹੁਦਿਆਂ ਬਾਰੇ ਨਵੇਂ ਫ਼ਰਮਾਨ ਨਾਲ ਅਪਮਾਨਿਤ ਮਹਿਸੂਸ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਜੋ ਇੰਨੀ ਗੱਪਸ਼ੱਪ ਅਤੇ ਬਕਵਾਸ ਦਾ ਕਾਰਨ ਬਣ ਰਿਹਾ ਹੈ।
“ਨਹੀਂ,” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਸਨ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਅਧਿਕਾਰ ਦਾ ਲਾਭ ਉਠਾਵਾਂ। ਮੈਂ ਹੇਠਲੇ ਦਰਜੇ ਤੋਂ ਸੇਵਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ।”
“ਤੁਹਾਡੇ ਪਿਤਾ, ਜੋ ਪਿਛਲੀ ਸਦੀ ਦੇ ਆਦਮੀ ਹਨ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਾਡੇ ਸਮਕਾਲੀਆਂ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਹਨ ਜੋ ਇਸ ਉਪਾਅ ਦੀ ਇੰਨੀ ਨਿੰਦਾ ਕਰਦੇ ਹਨ ਜੋ ਸਿਰਫ ਕੁਦਰਤੀ ਨਿਆਂ ਨੂੰ ਮੁੜ ਸਥਾਪਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ।”
“ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਨਿੰਦਿਆਵਾਂ ਦਾ ਕੁਝ ਆਧਾਰ ਹੈ,” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਦਾ ਵਿਰੋਧ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਨ ਲੱਗਾ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਨਾਲ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਵਿੱਚ ਸਹਿਮਤ ਹੋਣਾ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਸੀ ਅਤੇ ਵਿਰੋਧ ਕਰਨ ਦੀ ਇੱਛਾ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਈ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਹ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਅਤੇ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੋਲਦਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਦੇ ਸਮੇਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਈ। ਉਹ ਮਸ਼ਹੂਰ ਆਦਮੀ ਦੇ ਵਿਅਕਤੀਤਵ ਦਾ ਨਿਰੀਖਣ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਲੀਨ ਸੀ।
“ਸ਼ਾਇਦ ਨਿੱਜੀ ਅਭਿਲਾਸ਼ਾ ਦੇ ਆਧਾਰ?” ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਨੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ।
“ਅਤੇ ਕੁਝ ਹੱਦ ਤੱਕ ਰਾਜ ਦੇ ਹਿੱਤ ਦੇ ਵੀ,” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਕਿਹਾ।
“ਤੁਹਾਡਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ?” ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨੀਵੀਆਂ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਪੁੱਛਿਆ।
“ਮੈਂ ਮੋਂਟੇਸਕਿਊ ਦਾ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਕ ਹਾਂ,” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਵਿਚਾਰ ਕਿ ਰਾਜਸ਼ਾਹੀ ਦਾ ਸਿਧਾਂਤ ਸਨਮਾਨ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਅਟੱਲ ਜਾਪਦਾ ਹੈ। ਕੁਲੀਨਤਾ ਦੇ ਕੁਝ ਅਧਿਕਾਰ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਅਧਿਕਾਰ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਭਾਵਨਾ ਨੂੰ ਕਾਇਮ ਰੱਖਣ ਦੇ ਸਾਧਨ ਜਾਪਦੇ ਹਨ।”
“ਰਾਜਸ਼ਾਹੀ ਦਾ ਸਿਧਾਂਤ ਸਨਮਾਨ ਹੈ, ਮੈਨੂੰ ਅਟੱਲ ਜਾਪਦਾ ਹੈ। ਕੁਲੀਨਤਾ ਲਈ ਕੁਝ ਅਧਿਕਾਰ ਅਤੇ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਅਧਿਕਾਰ ਮੈਨੂੰ ਉਸ ਭਾਵਨਾ ਨੂੰ ਕਾਇਮ ਰੱਖਣ ਦਾ ਇੱਕ ਸਾਧਨ ਜਾਪਦੇ ਹਨ।”
ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਦੇ ਚਿੱਟੇ ਚਿਹਰੇ ਤੋਂ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਗਾਇਬ ਹੋ ਗਈ, ਜੋ ਇਸ ਬਦਲਾਅ ਨਾਲ ਬਹੁਤ ਸੁਧਾਰੀ ਗਈ ਸੀ। ਸ਼ਾਇਦ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਦਾ ਵਿਚਾਰ ਉਸਨੂੰ ਦਿਲਚਸਪ ਲੱਗਾ।
“ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਸਵਾਲ ਨੂੰ ਇਸ ਨਜ਼ਰੀਏ ਤੋਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ,” ਉਸਨੇ ਫ੍ਰੈਂਚ ਬੋਲਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਬੋਲ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਰੂਸੀ ਨਾਲੋਂ ਵੀ ਹੌਲੀ ਬੋਲ ਰਿਹਾ ਸੀ ਪਰ ਬਿਲਕੁਲ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ।
“ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਸਵਾਲ ਨੂੰ ਇਸ ਨਜ਼ਰੀਏ ਤੋਂ ਦੇਖਦੇ ਹੋ।”
ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਨਮਾਨ, l’honneur, ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਕਾਇਮ ਨਹੀਂ ਰੱਖਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਜੋ ਸੇਵਾ ਲਈ ਹਾਨੀਕਾਰਕ ਹਨ; ਕਿ ਸਨਮਾਨ, l’honneur, ਜਾਂ ਤਾਂ ਨਿੰਦਣਯੋਗ ਕੰਮ ਨਾ ਕਰਨ ਦੀ ਇੱਕ ਨਕਾਰਾਤਮਕ ਧਾਰਨਾ ਹੈ ਜਾਂ ਇਹ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਅਤੇ ਇਨਾਮਾਂ ਦੀ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਵਿੱਚ ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ੀ ਦਾ ਸਰੋਤ ਹੈ, ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਮਾਨਤਾ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। ਉਸਦੇ ਤਰਕ ਸੰਖੇਪ, ਸਰਲ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸਨ।
“ਸਨਮਾਨ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਇੱਕ ਸੰਸਥਾ, ਮੁਕਾਬਲੇਬਾਜ਼ੀ ਦਾ ਸਰੋਤ, ਮਹਾਨ ਸਮਰਾਟ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਦੀ Légion d’honneur ਵਰਗੀ ਹੈ, ਜੋ ਸੇਵਾ ਦੀ ਸਫਲਤਾ ਲਈ ਹਾਨੀਕਾਰਕ ਨਹੀਂ ਬਲਕਿ ਸਹਾਇਕ ਹੈ, ਪਰ ਕੋਈ ਵਰਗ ਜਾਂ ਅਦਾਲਤੀ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਅਧਿਕਾਰ ਨਹੀਂ।”
“ਮੈਂ ਇਸ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ, ਪਰ ਇਸ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਕਿ ਅਦਾਲਤੀ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਅਧਿਕਾਰਾਂ ਨੇ ਉਹੀ ਅੰਤ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ ਹੈ,” ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। “ਹਰ ਅਦਾਲਤੀ ਆਪਣੇ ਅਹੁਦੇ ਨੂੰ ਯੋਗਤਾ ਨਾਲ ਕਾਇਮ ਰੱਖਣ ਲਈ ਬੱਝਿਆ ਹੋਇਆ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦਾ ਹੈ।”
“ਫਿਰ ਵੀ ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਅਧਿਕਾਰ ਦਾ ਲਾਭ ਉਠਾਉਣ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ, ਪ੍ਰਿੰਸ,” ਸਪੇਰਾਂਸਕੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਇੱਕ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਸੰਕੇਤ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਸਾਥੀ ਲਈ ਸ਼ਰਮਨਾਕ ਬਹਿਸ ਨੂੰ ਦੋਸਤਾਨਾ ਢੰਗ ਨਾਲ ਖਤਮ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। “ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਬੁੱਧਵਾਰ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਦਾ ਸਨਮਾਨ ਬਖਸ਼ੋਗੇ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ, ਮੈਗਨਿਟਸਕੀ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਾਂਗਾ ਕਿ ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦਿਲਚਸਪੀ ਲੈ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਵਧੇਰੇ ਵਿਸਤ੍ਰਿਤ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਵੀ ਮਿਲੇਗਾ।”
ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਬੰਦ ਕਰਕੇ, ਉਸਨੇ ਬਿਨਾਂ ਵਿਦਾਇਗੀ ਲਏ, à la française ਵਿੱਚ ਸਿਰ ਝੁਕਾਇਆ, ਅਤੇ ਜਿੰਨੀ ਘੱਟ ਤੋਂ ਘੱਟ ਧਿਆਨ ਖਿੱਚਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਉਹ ਕਮਰੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਚਲਾ ਗਿਆ।