ਕ੍ਰਿਸਮਸ ਦੀਆਂ ਛੁੱਟੀਆਂ ਤੋਂ ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ, ਨਿਕੋਲਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਸੋਨਿਆ ਪ੍ਰਤੀ ਆਪਣੇ ਪਿਆਰ ਅਤੇ ਉਸ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਨ ਦੇ ਆਪਣੇ ਪੱਕੇ ਇਰਾਦੇ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ। ਕਾਊਂਟੇਸ, ਜਿਸ ਨੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਜੋ ਕੁਝ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਇਸ ਘੋਸ਼ਣਾ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਨੇ ਚੁੱਪਚਾਪ ਉਸਨੂੰ ਸੁਣਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਜਿਸ ਨਾਲ ਚਾਹੇ ਵਿਆਹ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਨਾ ਤਾਂ ਉਹ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਅਜਿਹੇ ਵਿਆਹ ਲਈ ਆਪਣਾ ਆਸ਼ੀਰਵਾਦ ਦੇਣਗੇ। ਨਿਕੋਲਸ ਨੇ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਉਸ ਤੋਂ ਨਾਰਾਜ਼ ਸੀ ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ, ਉਸਦੇ ਪਿਆਰ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਉਹ ਝੁਕੇਗੀ ਨਹੀਂ। ਠੰਢੇ ਮਨ ਨਾਲ, ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਵੱਲ ਦੇਖੇ ਬਿਨਾਂ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪਤੀ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਆਇਆ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ, ਸੰਖੇਪ ਅਤੇ ਠੰਢੇ ਢੰਗ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਤੱਥਾਂ ਬਾਰੇ ਸੂਚਿਤ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਾ ਸਕੀ ਅਤੇ ਗੁੱਸੇ ਦੇ ਹੰਝੂਆਂ ਵਿੱਚ ਫੁੱਟ ਪਈ ਅਤੇ ਕਮਰਾ ਛੱਡ ਗਈ। ਬਜ਼ੁਰਗ ਕਾਊਂਟ ਨੇ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾ ਨਾਲ ਨਿਕੋਲਸ ਨੂੰ ਤਾੜਨਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣਾ ਇਰਾਦਾ ਛੱਡਣ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਕਰਨੀ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀ। ਨਿਕੋਲਸ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਬਚਨ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਨਹੀਂ ਹਟ ਸਕਦਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ, ਹਾਉਕੇ ਭਰਦੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ, ਬਹੁਤ ਜਲਦੀ ਚੁੱਪ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ ਕਾਊਂਟੇਸ ਕੋਲ ਚਲੇ ਗਏ। ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਨਾਲ ਹੋਈਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਮੁਲਾਕਾਤਾਂ ਵਿੱਚ, ਕਾਊਂਟ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਪ੍ਰਤੀ ਆਪਣੇ ਗੁਨਾਹ ਦਾ ਅਹਿਸਾਸ ਕਰਦਾ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਪਰਿਵਾਰ ਦੀ ਦੌਲਤ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਉਸ 'ਤੇ ਵਿਰਾਸਤ ਵਾਲੀ ਧੀ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨ ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਦਾਜ ਵਾਲੀ ਸੋਨਿਆ ਨੂੰ ਚੁਣਨ ਲਈ ਗੁੱਸਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਇਸ ਮੌਕੇ 'ਤੇ, ਉਹ ਸਿਰਫ ਇਸ ਤੱਥ ਨੂੰ ਹੋਰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਜੇਕਰ ਉਸਦੇ ਮਾਮਲੇ ਵਿਵਸਥਿਤ ਹੁੰਦੇ, ਤਾਂ ਨਿਕੋਲਸ ਲਈ ਸੋਨਿਆ ਤੋਂ ਬਿਹਤਰ ਪਤਨੀ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ Mítenka ਅਤੇ ਉਸਦੀਆਂ ਅਸਹਿਜ ਆਦਤਾਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੋਈ ਵੀ ਪਰਿਵਾਰਕ ਵਿੱਤ ਦੀ ਸਥਿਤੀ ਲਈ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰ ਨਹੀਂ ਸੀ।
ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਮਾਤਾ ਨੇ ਫਿਰ ਕਦੇ ਵੀ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਬਾਰੇ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਨਾਲ ਗੱਲ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਬਾਅਦ ਕਾਊਂਟੇਸ ਨੇ ਸੋਨਿਆ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ ਅਤੇ, ਅਜਿਹੀ ਕ੍ਰੂਰਤਾ ਨਾਲ ਜਿਸਦੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕਿਸੇ ਨੇ ਵੀ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਆਪਣੀ ਭਤੀਜੀ ਨੂੰ ਨਿਕੋਲਸ ਨੂੰ ਫਸਾਉਣ ਅਤੇ ਅਪਮਾਨ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਝਿੜਕਿਆ। ਸੋਨਿਆ ਨੇ ਕਾਊਂਟੇਸ ਦੇ ਕਠੋਰ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਨੀਵੀਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਚੁੱਪਚਾਪ ਸੁਣਿਆ, ਇਹ ਸਮਝੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿ ਉਸ ਤੋਂ ਕੀ ਲੋੜੀਂਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਪਰਉਪਕਾਰੀ ਲੋਕਾਂ ਲਈ ਸਭ ਕੁਝ ਕੁਰਬਾਨ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸੀ। ਆਤਮ-ਬਲੀਦਾਨ ਉਸਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਪਿਆਰਾ ਵਿਚਾਰ ਸੀ ਪਰ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਉਹ ਇਹ ਨਹੀਂ ਦੇਖ ਸਕਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕਿਸ ਲਈ ਕੁਰਬਾਨ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਜਾਂ ਕਿਸ ਲਈ। ਉਹ ਕਾਊਂਟੇਸ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਰੋਸਤੋਵ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਹੀਂ ਸਕੀ, ਪਰ ਉਹ ਨਿਕੋਲਸ ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਅਤੇ ਇਹ ਜਾਣਨ ਤੋਂ ਵੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਹੀਂ ਸਕੀ ਕਿ ਉਸਦੀ ਖੁਸ਼ੀ ਉਸ ਪਿਆਰ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਉਹ ਚੁੱਪ ਅਤੇ ਉਦਾਸ ਸੀ ਅਤੇ ਕੋਈ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ। ਨਿਕੋਲਸ ਨੇ ਸਥਿਤੀ ਨੂੰ ਅਸਹਿਣਯੋਗ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਨਾਲ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਲਈ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਉਸਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਅਤੇ ਸੋਨਿਆ ਨੂੰ ਮੁਆਫ ਕਰਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਆਹ ਲਈ ਸਹਿਮਤੀ ਦੇਣ ਦੀ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ, ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਧਮਕੀ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਜੇ ਉਸਨੇ ਸੋਨਿਆ ਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕੀਤਾ ਤਾਂ ਉਹ ਤੁਰੰਤ ਉਸ ਨਾਲ ਗੁਪਤ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਵਿਆਹ ਕਰ ਲਵੇਗਾ।
ਕਾਊਂਟੇਸ ਨੇ, ਅਜਿਹੀ ਠੰਢਕ ਨਾਲ ਜੋ ਉਸਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੇ ਉਸ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖੀ ਸੀ, ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਬਾਲਗ ਸੀ, ਕਿ ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਸਹਿਮਤੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਵਿਆਹ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਹੀ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਉਸ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ੀ ਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਆਪਣੀ ਧੀ ਵਜੋਂ ਸਵੀਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗੀ।
"ਸਾਜ਼ਿਸ਼ੀ" ਸ਼ਬਦ 'ਤੇ ਭੜਕ ਉੱਠਿਆ, ਨਿਕੋਲਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਆਵਾਜ਼ ਉੱਚੀ ਕਰਕੇ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਵੀ ਉਸ ਤੋਂ ਆਪਣੇ ਜਜ਼ਬਾਤਾਂ ਨੂੰ ਵੇਚਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਦੀ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਪਰ ਜੇਕਰ ਅਜਿਹਾ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਉਹ ਆਖਰੀ ਵਾਰ ਕਹੇਗਾ.... ਪਰ ਉਸ ਕੋਲ ਉਹ ਨਿਰਣਾਇਕ ਸ਼ਬਦ ਕਹਿਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਚਿਹਰੇ ਦੇ ਹਾਵ-ਭਾਵ ਨੇ ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਡਰ ਨਾਲ ਉਡੀਕਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਜੋ ਸ਼ਾਇਦ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੋਵਾਂ ਲਈ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਇੱਕ ਕਠੋਰ ਯਾਦ ਬਣਿਆ ਰਹਿੰਦਾ। ਉਸ ਕੋਲ ਇਹ ਕਹਿਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਨਤਾਸ਼ਾ, ਇੱਕ ਫਿੱਕੇ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰ ਚਿਹਰੇ ਨਾਲ, ਉਸ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਤੋਂ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਈ ਜਿਸ 'ਤੇ ਉਹ ਸੁਣ ਰਹੀ ਸੀ।
“ਨਿਕੋਲਸ, ਤੂੰ ਬਕਵਾਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ! ਚੁੱਪ ਰਹਿ, ਚੁੱਪ ਰਹਿ, ਚੁੱਪ ਰਹਿ, ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਕਹਿੰਦੀ ਹਾਂ!...” ਉਸਨੇ ਲਗਭਗ ਚੀਕ ਕੇ ਕਿਹਾ, ਤਾਂ ਜੋ ਉਸਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਡੁੱਬ ਜਾਵੇ।
“ਮਾਂ ਪਿਆਰੀ, ਇਹ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ ਹੈ... ਮੇਰੀ ਬਦਕਿਸਮਤ, ਪਿਆਰੀ ਪਿਆਰੀ,” ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, ਜੋ ਜਾਣਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਟੁੱਟਣ ਦੇ ਕੰਢੇ 'ਤੇ ਸਨ, ਉਸਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਡਰ ਨਾਲ ਦੇਖ ਰਹੀ ਸੀ, ਪਰ ਝਗੜੇ ਦੀ ਜ਼ਿੱਦ ਅਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਵਿੱਚ ਉਹ ਝੁਕ ਨਹੀਂ ਸਕੀ ਅਤੇ ਝੁਕਣਾ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ।
“ਨਿਕੋਲਸ, ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਸਮਝਾਵਾਂਗੀ। ਚਲਾ ਜਾ! ਸੁਣ, ਮਾਂ ਪਿਆਰੀ,” ਨਤਾਸ਼ਾ ਨੇ ਕਿਹਾ।
ਉਸਦੇ ਸ਼ਬਦ ਅਸਪਸ਼ਟ ਸਨ, ਪਰ ਉਹ ਉਸ ਉਦੇਸ਼ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਏ ਜਿਸਦਾ ਉਹ ਨਿਸ਼ਾਨਾ ਬਣਾ ਰਹੀ ਸੀ।
ਕਾਊਂਟੇਸ, ਭਾਰੀ ਸੋਗ ਕਰਦੀ ਹੋਈ, ਨੇ ਆਪਣਾ ਚਿਹਰਾ ਆਪਣੀ ਧੀ ਦੇ ਸੀਨੇ 'ਤੇ ਲੁਕੋ ਲਿਆ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਨਿਕੋਲਸ, ਆਪਣੇ ਸਿਰ ਨੂੰ ਫੜੀ ਹੋਈ, ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਕਮਰਾ ਛੱਡ ਗਿਆ।
ਨਤਾਸ਼ਾ ਨੇ ਸਮਝੌਤਾ ਕਰਨ ਲਈ ਕੰਮ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਇੰਨੀ ਸਫਲ ਹੋਈ ਕਿ ਨਿਕੋਲਸ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਤੋਂ ਇਹ ਵਾਅਦਾ ਮਿਲਿਆ ਕਿ ਸੋਨਿਆ ਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਤਰਫੋਂ ਆਪਣੇ ਮਾਪਿਆਂ ਦੀ ਜਾਣਕਾਰੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਕੁਝ ਵੀ ਨਾ ਕਰਨ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ।
ਪਲਟਨ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਨੂੰ ਵਿਵਸਥਿਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਫੌਜ ਤੋਂ ਸੇਵਾਮੁਕਤ ਹੋਣ ਅਤੇ ਵਾਪਸ ਆ ਕੇ ਸੋਨਿਆ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਨ ਦਾ ਪੱਕਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦੇ ਹੋਏ, ਨਿਕੋਲਸ, ਗੰਭੀਰ, ਉਦਾਸ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਮਾਪਿਆਂ ਨਾਲ ਮਤਭੇਦ ਵਿੱਚ, ਪਰ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਸੀ, ਪਿਆਰ ਵਿੱਚ ਪਾਗਲ, ਜਨਵਰੀ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਪਲਟਨ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਲਈ ਰਵਾਨਾ ਹੋ ਗਿਆ।
ਨਿਕੋਲਸ ਦੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਰੋਸਤੋਵ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਹਾਲਾਤ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਿਰਾਸ਼ਾਜਨਕ ਹੋ ਗਏ, ਅਤੇ ਕਾਊਂਟੇਸ ਮਾਨਸਿਕ ਉਤੇਜਨਾ ਕਾਰਨ ਬੀਮਾਰ ਪੈ ਗਈ।
ਸੋਨਿਆ ਨਿਕੋਲਸ ਤੋਂ ਵਿਛੋੜੇ ਕਾਰਨ ਦੁਖੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਾਊਂਟੈਸ ਵੱਲੋਂ ਉਸ ਪ੍ਰਤੀ ਅਪਣਾਏ ਗਏ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਵਾਲੇ ਰਵੱਈਏ ਕਾਰਨ ਹੋਰ ਵੀ ਜ਼ਿਆਦਾ। ਕਾਊਂਟ ਆਪਣੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਦੀ ਹਾਲਤ ਕਾਰਨ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਸੀ, ਜਿਸ ਲਈ ਕਿਸੇ ਠੋਸ ਕਾਰਵਾਈ ਦੀ ਲੋੜ ਸੀ। ਮਾਸਕੋ ਨੇੜੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸ਼ਹਿਰੀ ਘਰ ਅਤੇ ਜਾਇਦਾਦ ਜ਼ਰੂਰੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵੇਚਣੀ ਪਈ, ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮਾਸਕੋ ਜਾਣਾ ਪਿਆ। ਪਰ ਕਾਊਂਟੈਸ ਦੀ ਸਿਹਤ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਜਾਣ ਵਿੱਚ ਦਿਨ-ਬ-ਦਿਨ ਦੇਰੀ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ।
ਨਤਾਸ਼ਾ, ਜਿਸਨੇ ਆਪਣੇ ਮੰਗੇਤਰ ਤੋਂ ਵਿਛੋੜੇ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਦੌਰ ਨੂੰ ਹਲਕੇ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ-ਖੁਸ਼ੀ ਬਤੀਤ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਹੁਣ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਵਧੇਰੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਅਤੇ ਬੇਚੈਨ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ। ਇਹ ਸੋਚ ਕਿ ਉਸਦੇ ਵਧੀਆ ਦਿਨ, ਜੋ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਬਤੀਤ ਕਰਨੇ ਸਨ, ਬੇਕਾਰ ਜਾ ਰਹੇ ਸਨ, ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਕੋਈ ਫਾਇਦਾ ਨਹੀਂ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਲਗਾਤਾਰ ਤਸੀਹੇ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਪੱਤਰ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਉਸਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਦੇ ਸਨ। ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਸੋਚ ਕੇ ਦੁੱਖ ਹੁੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਜਦੋਂ ਉਹ ਸਿਰਫ ਉਸਦੇ ਖਿਆਲ ਵਿੱਚ ਜੀ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਹ ਇੱਕ ਅਸਲ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਜੀ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਨਵੀਆਂ ਥਾਵਾਂ ਅਤੇ ਨਵੇਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਦਿਲਚਸਪ ਲੱਗਦੇ ਸਨ। ਉਸਦੇ ਪੱਤਰ ਜਿੰਨੇ ਵਧੇਰੇ ਦਿਲਚਸਪ ਹੁੰਦੇ ਸਨ, ਉਹ ਓਨੀ ਹੀ ਵਧੇਰੇ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਪੱਤਰ, ਉਸਨੂੰ ਕੋਈ ਵੀ ਦਿਲਾਸਾ ਦੇਣ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਦੂਰ, ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਬੋਝਲ ਅਤੇ ਨਕਲੀ ਫਰਜ਼ ਜਾਪਦੇ ਸਨ। ਉਹ ਲਿਖ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਵਿੱਚ ਹਜ਼ਾਰਵੇਂ ਹਿੱਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਇਮਾਨਦਾਰੀ ਨਾਲ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੀ ਸੀ ਜੋ ਉਹ ਆਵਾਜ਼, ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਅਤੇ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਰਸਮੀ, ਬੋਰਿੰਗ ਅਤੇ ਸੁੱਕੇ ਪੱਤਰ ਲਿਖਦੀ ਸੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਹ ਖੁਦ ਕੋਈ ਮਹੱਤਤਾ ਨਹੀਂ ਦਿੰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਕੱਚੀਆਂ ਨਕਲਾਂ ਵਿੱਚ ਕਾਊਂਟੈਸ ਉਸਦੀਆਂ ਸਪੈਲਿੰਗ ਦੀਆਂ ਗਲਤੀਆਂ ਸੁਧਾਰਦੀ ਸੀ।
ਕਾਊਂਟੈਸ ਦੀ ਸਿਹਤ ਵਿੱਚ ਅਜੇ ਵੀ ਕੋਈ ਸੁਧਾਰ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਪਰ ਮਾਸਕੋ ਦੀ ਯਾਤਰਾ ਨੂੰ ਹੁਣ ਹੋਰ ਟਾਲਣਾ ਅਸੰਭਵ ਸੀ। ਨਤਾਸ਼ਾ ਦਾ ਵਿਆਹ ਦਾ ਸਾਮਾਨ ਮੰਗਵਾਉਣਾ ਪਿਆ ਅਤੇ ਘਰ ਵੇਚਣਾ ਪਿਆ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਪ੍ਰਿੰਸ ਐਂਡਰਿਊ ਦੀ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਉਮੀਦ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਬਜ਼ੁਰਗ ਪ੍ਰਿੰਸ ਬੋਲਕੋਂਸਕੀ ਸਰਦੀਆਂ ਬਤੀਤ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਨਤਾਸ਼ਾ ਨੂੰ ਯਕੀਨ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪਹੁੰਚ ਚੁੱਕਾ ਸੀ।
ਇਸ ਲਈ ਕਾਊਂਟੈਸ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਹੀ ਰਹੀ, ਅਤੇ ਕਾਊਂਟ, ਸੋਨਿਆ ਅਤੇ ਨਤਾਸ਼ਾ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਲੈ ਕੇ, ਜਨਵਰੀ ਦੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਮਾਸਕੋ ਚਲਾ ਗਿਆ।