ਰੋਸਤੋਵ, ਆਪਣੀ ਤਿੱਖੀ ਖਿਡਾਰੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਨੀਲੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਡਰੈਗਨਾਂ ਨੂੰ ਸਾਡੇ ਉਲਾਨਾਂ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਦਿਆਂ ਵੇਖਣ ਵਾਲਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਪਹਿਲਾ ਸੀ। ਨੇੜੇ ਅਤੇ ਨੇੜੇ ਅਨੁਸ਼ਾਸਨਹੀਣ ਭੀੜਾਂ ਵਿੱਚ ਉਲਾਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਦੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਡਰੈਗਨ ਆ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਆਦਮੀ, ਜੋ ਪਹਾੜੀ ਦੇ ਪੈਰਾਂ 'ਤੇ ਇੰਨੇ ਛੋਟੇ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਹੇ ਸਨ, ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਧੱਕਾ ਮਾਰ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡ ਰਹੇ ਸਨ, ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਅਤੇ ਤਲਵਾਰਾਂ ਨੂੰ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਲਹਿਰਾ ਰਹੇ ਸਨ।
ਰੋਸਤੋਵ ਜੋ ਕੁਝ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਵਾਪਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਿਕਾਰ ਵਾਂਗ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਅੰਦਰੋਂ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਜੇਕਰ ਹੁਸਾਰ ਹੁਣ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਡਰੈਗੂਨਾਂ 'ਤੇ ਹਮਲਾ ਕਰਦੇ, ਤਾਂ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਨਾ ਕਰ ਸਕਦੇ, ਪਰ ਜੇਕਰ ਹਮਲਾ ਕਰਨਾ ਹੀ ਸੀ, ਤਾਂ ਇਹ ਹੁਣੇ, ਉਸੇ ਪਲ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ, ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ। ਉਸਨੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਿਆ। ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਖੜ੍ਹਾ ਇੱਕ ਕਪਤਾਨ, ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨੂੰ ਹੇਠਾਂ ਘੋੜਸਵਾਰਾਂ 'ਤੇ ਟਿਕਾਈ ਹੋਈ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ।
“ਐਂਡਰਿਊ ਸੇਵਾਸਤਿਆਨਿੱਚ!” ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਤੁਸੀਂ ਜਾਣਦੇ ਹੋ, ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੁਚਲ ਸਕਦੇ ਹਾਂ....”
“ਇੱਕ ਵਧੀਆ ਚੀਜ਼ ਵੀ!” ਕਪਤਾਨ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, “ਅਤੇ ਸੱਚਮੁੱਚ…”
ਰੋਸਤੋਵ, ਉਸਨੂੰ ਪੂਰਾ ਸੁਣਨ ਦਾ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ, ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਛੂਹਿਆ, ਆਪਣੀ ਸਕੁਐਡਰਨ ਦੇ ਅੱਗੇ ਦੌੜਿਆ, ਅਤੇ ਕਮਾਂਡ ਦਾ ਆਖਰੀ ਸ਼ਬਦ ਕਹਿਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ, ਪੂਰੀ ਸਕੁਐਡਰਨ, ਉਸਦੀ ਭਾਵਨਾ ਨੂੰ ਸਾਂਝਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਰੋਸਤੋਵ ਖੁਦ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਜਾਂ ਕਿਉਂ ਕੀਤਾ। ਉਸਨੇ ਸ਼ਿਕਾਰ ਵਾਂਗ ਕੰਮ ਕੀਤਾ, ਬਿਨਾਂ ਸੋਚੇ-ਸਮਝੇ। ਉਸਨੇ ਡਰੈਗਨਾਂ ਨੂੰ ਨੇੜੇ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਹ ਬੇਤਰਤੀਬੇ ਦੌੜ ਰਹੇ ਸਨ; ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਹਮਲੇ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ—ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਸਿਰਫ ਇਹ ਪਲ ਹੀ ਸੀ ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਗੁਆ ਦਿੰਦਾ ਤਾਂ ਇਹ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਆਉਣਾ ਸੀ। ਗੋਲੀਆਂ ਉਸਦੇ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਘੋੜੇ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਇੰਨੀ ਉਤੇਜਿਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਗੂੰਜ ਰਹੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਘੋੜਾ ਇੰਨਾ ਉਤਸੁਕ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਛੂਹਿਆ, ਕਮਾਂਡ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ, ਆਪਣੇ ਪਿੱਛੇ ਆਪਣੀ ਤਾਇਨਾਤ ਸਕੁਐਡਰਨ ਦੇ ਘੋੜਿਆਂ ਦੀ ਟਾਪ ਸੁਣ ਕੇ, ਡਰੈਗਨਾਂ ਵੱਲ ਪੂਰੀ ਰਫਤਾਰ ਨਾਲ ਪਹਾੜੀ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਦੌੜਿਆ। ਪਹਾੜੀ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਪਹੁੰਚਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਰਫਤਾਰ ਬੇਸਬਰੀ ਨਾਲ ਗੈਲਪ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਗਈ, ਜੋ ਸਾਡੇ ਉਲਾਨਾਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਡਰੈਗਨਾਂ ਦੇ ਨੇੜੇ ਆਉਣ ਦੇ ਨਾਲ ਤੇਜ਼ ਹੁੰਦੀ ਗਈ। ਡਰੈਗਨ ਹੁਣ ਨੇੜੇ ਸਨ। ਹੁਸਾਰਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ, ਸਭ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਵਾਲੇ ਮੁੜਨ ਲੱਗੇ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਪਿੱਛੇ ਵਾਲੇ ਰੁਕਣ ਲੱਗੇ। ਉਸੇ ਭਾਵਨਾ ਨਾਲ ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਬਘਿਆੜ ਦੇ ਰਸਤੇ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਆਪਣੇ ਡੋਨੇਟਸ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਲਗਾਮ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਡਰੈਗਨਾਂ ਦੀਆਂ ਬੇਤਰਤੀਬ ਲਾਈਨਾਂ ਦੇ ਰਸਤੇ ਨੂੰ ਕੱਟਣ ਲਈ ਦੌੜਿਆ। ਇੱਕ ਉਲਾਨ ਰੁਕ ਗਿਆ, ਦੂਜਾ ਜੋ ਪੈਰਾਂ 'ਤੇ ਸੀ, ਢਹਿਣ ਤੋਂ ਬਚਣ ਲਈ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਛਾਲ ਮਾਰ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਵਾਰੀ ਰਹਿਤ ਘੋੜਾ ਹੁਸਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਡਿੱਗ ਗਿਆ। ਲਗਭਗ ਸਾਰੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਡਰੈਗਨ ਪਿੱਛੇ ਦੌੜ ਰਹੇ ਸਨ। ਰੋਸਤੋਵ, ਇੱਕ ਸਲੇਟੀ ਘੋੜੇ ਵਾਲੇ ਨੂੰ ਚੁਣ ਕੇ, ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਦੌੜਿਆ। ਰਸਤੇ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਝਾੜੀ ਮਿਲੀ, ਉਸਦੇ ਬਹਾਦਰ ਘੋੜੇ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਪਾਰ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਾਠੀ ਵਿੱਚ ਸਿੱਧਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਹ ਤੁਰੰਤ ਉਸ ਦੁਸ਼ਮਣ ਨੂੰ ਫੜ ਲਵੇਗਾ ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਨੇ ਚੁਣਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਫਰਾਂਸੀਸੀ, ਆਪਣੀ ਵਰਦੀ ਤੋਂ ਇੱਕ ਅਧਿਕਾਰੀ, ਇੱਕ ਗੈਲਪ 'ਤੇ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਆਪਣੇ ਸਲੇਟੀ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਝੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਸਾਬਰ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਉਤੇਜਿਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇੱਕ ਹੋਰ ਪਲ ਵਿੱਚ ਰੋਸਤੋਵ ਦੇ ਘੋੜੇ ਨੇ ਅਧਿਕਾਰੀ ਦੇ ਘੋੜੇ ਦੇ ਪਿਛਲੇ ਹਿੱਸੇ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਛਾਤੀ ਟੱਕਰ ਮਾਰੀ, ਉਸਨੂੰ ਲਗਭਗ ਡੇਗ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸੇ ਪਲ ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ, ਇਹ ਜਾਣੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਉਂ, ਆਪਣੀ ਸਾਬਰ ਉਠਾਈ ਅਤੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਨੂੰ ਉਸ ਨਾਲ ਮਾਰਿਆ।
ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੇ ਇਹ ਕੀਤਾ, ਰੋਸਤੋਵ ਦਾ ਸਾਰਾ ਉਤਸ਼ਾਹ ਖਤਮ ਹੋ ਗਿਆ। ਅਫਸਰ ਡਿੱਗ ਪਿਆ, ਸੱਟ ਕਾਰਨ ਇੰਨਾ ਨਹੀਂ – ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਸਦੀ ਬਾਂਹ ਕੋਹਣੀ ਦੇ ਉੱਪਰ ਥੋੜ੍ਹੀ ਜਿਹੀ ਕੱਟੀ ਗਈ ਸੀ – ਜਿੰਨਾ ਉਸਦੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਝਟਕਾ ਲੱਗਣ ਅਤੇ ਡਰ ਕਾਰਨ। ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਰੋਕਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਆਪਣੇ ਦੁਸ਼ਮਣ ਨੂੰ ਲੱਭ ਰਹੀਆਂ ਸਨ ਇਹ ਦੇਖਣ ਲਈ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕਿਸਨੂੰ ਹਰਾਇਆ ਸੀ। ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਡਰੈਗੂਨ ਅਫਸਰ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਇੱਕ ਪੈਰ ਨਾਲ ਟਪਕ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਦੂਜਾ ਸਟਿਰੱਪ ਵਿੱਚ ਫਸਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ, ਡਰ ਨਾਲ ਸੁੰਗੜੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਹ ਹਰ ਪਲ ਇੱਕ ਹੋਰ ਸੱਟ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ, ਘਟਦੀ ਹੋਈ ਦਹਿਸ਼ਤ ਨਾਲ ਰੋਸਤੋਵ ਵੱਲ ਦੇਖ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਉਸਦਾ ਪੀਲਾ ਅਤੇ ਚਿੱਕੜ ਨਾਲ ਲਿਬੜਿਆ ਚਿਹਰਾ – ਗੋਰਾ ਅਤੇ ਜਵਾਨ, ਠੋਡੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਡਿੰਪਲ ਅਤੇ ਹਲਕੀਆਂ ਨੀਲੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਾਲਾ – ਕਿਸੇ ਦੁਸ਼ਮਣ ਦਾ ਚਿਹਰਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਜੋ ਜੰਗ ਦੇ ਮੈਦਾਨ ਲਈ ਢੁਕਵਾਂ ਹੋਵੇ, ਬਲਕਿ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਹੀ ਆਮ, ਘਰੇਲੂ ਚਿਹਰਾ ਸੀ। ਰੋਸਤੋਵ ਦੇ ਫੈਸਲਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਉਸ ਨਾਲ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਅਫਸਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਹਾਰ ਮੰਨਦਾ ਹਾਂ!” ਉਸਨੇ ਜਲਦੀ ਪਰ ਵਿਅਰਥ ਆਪਣੇ ਪੈਰ ਨੂੰ ਸਟਿਰੱਪ ਵਿੱਚੋਂ ਕੱਢਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਆਪਣੀਆਂ ਡਰੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਨੀਲੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨੂੰ ਰੋਸਤੋਵ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਹਟਾਇਆ। ਕੁਝ ਹੁਸਾਰ ਜੋ ਘੋੜੇ ਦੌੜਾ ਕੇ ਆਏ, ਨੇ ਉਸਦਾ ਪੈਰ ਕੱਢਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸੈਡਲ ਵਿੱਚ ਬਿਠਾਉਣ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕੀਤੀ। ਸਾਰੀਆਂ ਦਿਸ਼ਾਵਾਂ ਤੋਂ, ਹੁਸਾਰ ਡਰੈਗੂਨਾਂ ਨਾਲ ਰੁੱਝੇ ਹੋਏ ਸਨ; ਇੱਕ ਜ਼ਖਮੀ ਸੀ, ਪਰ ਭਾਵੇਂ ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਖੂਨ ਵਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਹ ਆਪਣਾ ਘੋੜਾ ਨਹੀਂ ਛੱਡਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ; ਦੂਜਾ ਇੱਕ ਹੁਸਾਰ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਬੈਠਾ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬਾਹਾਂ ਨਾਲ ਘੇਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ; ਤੀਜੇ ਨੂੰ ਇੱਕ ਹੁਸਾਰ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਚੜ੍ਹਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਅੱਗੇ, ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਪੈਦਲ ਫੌਜ ਦੌੜਦੇ ਹੋਏ ਗੋਲੀਬਾਰੀ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ। ਹੁਸਾਰ ਆਪਣੇ ਕੈਦੀਆਂ ਨਾਲ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਪਿੱਛੇ ਦੌੜੇ। ਰੋਸਤੋਵ ਬਾਕੀਆਂ ਨਾਲ ਪਿੱਛੇ ਦੌੜਿਆ, ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਸੁਖਾਵਾਂ ਉਦਾਸੀ ਦਾ ਅਹਿਸਾਸ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਕੁਝ ਅਸਪਸ਼ਟ ਅਤੇ ਉਲਝਣ ਵਾਲਾ, ਜਿਸਦਾ ਉਹ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਉਸ ਅਫਸਰ ਨੂੰ ਫੜਨ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੱਟ ਨਾਲ ਉਸ ਉੱਤੇ ਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਕਾਊਂਟ ਓਸਟਰਮੈਨ-ਟਾਲਸਟੌਇ ਨੇ ਵਾਪਸ ਪਰਤ ਰਹੇ ਹੁਸਾਰਾਂ ਨੂੰ ਮਿਲਿਆ, ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ, ਉਸਦਾ ਧੰਨਵਾਦ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਉਸਦੀ ਬਹਾਦਰੀ ਦੀ ਕਾਰਵਾਈ ਬਾਰੇ ਰਿਪੋਰਟ ਕਰੇਗਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸੇਂਟ ਜਾਰਜ ਦੇ ਕਰਾਸ ਲਈ ਸਿਫਾਰਸ਼ ਕਰੇਗਾ। ਜਦੋਂ ਕਾਊਂਟ ਓਸਟਰਮੈਨ ਦੁਆਰਾ ਬੁਲਾਇਆ ਗਿਆ, ਰੋਸਤੋਵ, ਇਹ ਯਾਦ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਸਨੇ ਬਿਨਾਂ ਆਦੇਸ਼ ਦੇ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਪੱਕਾ ਯਕੀਨ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦਾ ਕਮਾਂਡਰ ਉਸਨੂੰ ਅਨੁਸ਼ਾਸਨ ਭੰਗ ਕਰਨ ਲਈ ਸਜ਼ਾ ਦੇਣ ਲਈ ਬੁਲਾ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਓਸਟਰਮੈਨ ਦੇ ਮਨਮੋਹਕ ਸ਼ਬਦਾਂ ਅਤੇ ਇਨਾਮ ਦੇ ਵਾਅਦੇ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਹੈਰਾਨ ਕਰ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਨੈਤਿਕ ਉਬਕਾਈ ਦੀ ਉਹੀ ਅਸਪਸ਼ਟ ਅਸਹਿਜ ਭਾਵਨਾ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋ ਰਹੀ ਸੀ। "ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ?" ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ ਜਦੋਂ ਉਹ ਜਨਰਲ ਤੋਂ ਵਾਪਸ ਆ ਰਿਹਾ ਸੀ। "ਇਲਿਨ? ਨਹੀਂ, ਉਹ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਹੈ। ਕੀ ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਦਨਾਮ ਹੋ ਗਿਆ ਹਾਂ? ਨਹੀਂ, ਇਹ ਉਹ ਨਹੀਂ ਹੈ।" ਕੁਝ ਹੋਰ, ਪਛਤਾਵੇ ਵਰਗਾ, ਉਸਨੂੰ ਤਸੀਹੇ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ। "ਹਾਂ, ਓਹ ਹਾਂ, ਉਹ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਅਫਸਰ ਜਿਸਦੇ ਗਲ 'ਤੇ ਡਿੰਪਲ ਸੀ। ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਯਾਦ ਹੈ ਕਿ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਬਾਂਹ ਚੁੱਕੀ ਤਾਂ ਉਹ ਕਿਵੇਂ ਰੁਕ ਗਈ ਸੀ।"
ਰੋਸਤੋਵ ਨੇ ਕੈਦੀਆਂ ਨੂੰ ਲਿਜਾਂਦੇ ਹੋਏ ਵੇਖਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਠੋਡੀ ਉੱਤੇ ਡਿੰਪਲ ਵਾਲੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਨੂੰ ਵੇਖਣ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਮਗਰ ਘੋੜਾ ਦੌੜਾਇਆ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਵਰਦੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਹੁਸਾਰ ਦੇ ਪੈਕਹੋਰਸ ਉੱਤੇ ਬੈਠਾ ਸੀ ਅਤੇ ਚਿੰਤਾ ਨਾਲ ਇੱਧਰ-ਉੱਧਰ ਵੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਉੱਤੇ ਤਲਵਾਰ ਦਾ ਕੱਟ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਜ਼ਖ਼ਮ ਕਿਹਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਦਿਖਾਵੇ ਵਾਲੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਰੋਸਤੋਵ ਵੱਲ ਵੇਖਿਆ ਅਤੇ ਸਲਾਮ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣਾ ਹੱਥ ਹਿਲਾਇਆ। ਰੋਸਤੋਵ ਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਉਹੀ ਅਨਿਸ਼ਚਿਤ ਭਾਵਨਾ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਸ਼ਰਮ ਦੀ।
ਉਸ ਦਿਨ ਅਤੇ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਉਸਦੇ ਦੋਸਤਾਂ ਅਤੇ ਸਾਥੀਆਂ ਨੇ ਨੋਟਿਸ ਕੀਤਾ ਕਿ ਰੋਸਤੋਵ, ਉਦਾਸ ਜਾਂ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਨਾ ਹੁੰਦਿਆਂ, ਚੁੱਪ, ਵਿਚਾਰਵਾਨ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰ ਸੀ। ਉਹ ਬੇਮਨ ਨਾਲ ਪੀਂਦਾ ਸੀ, ਇਕੱਲਾ ਰਹਿਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਸੋਚਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ।
ਰੋਸਤੋਵ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੇ ਉਸ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਕਾਰਨਾਮੇ ਬਾਰੇ ਸੋਚਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਸੇਂਟ ਜਾਰਜ ਦਾ ਕਰਾਸ ਦਿਵਾਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਬਹਾਦਰੀ ਦੀ ਪ੍ਰਤਿਸ਼ਠਾ ਵੀ ਬਖਸ਼ੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ ਸੀ। "ਤਾਂ ਦੂਸਰੇ ਮੇਰੇ ਨਾਲੋਂ ਵੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਡਰਦੇ ਹਨ!" ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ। "ਤਾਂ ਬਹਾਦਰੀ ਕਹੀ ਜਾਣ ਵਾਲੀ ਚੀਜ਼ ਇਹੀ ਹੈ! ਅਤੇ ਕੀ ਮੈਂ ਇਹ ਆਪਣੇ ਦੇਸ਼ ਲਈ ਕੀਤਾ? ਅਤੇ ਉਹ, ਆਪਣੀ ਖੱਡ ਅਤੇ ਨੀਲੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ, ਕਿਵੇਂ ਦੋਸ਼ੀ ਸੀ? ਅਤੇ ਉਹ ਕਿੰਨਾ ਡਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ! ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰ ਦੇਵਾਂਗਾ। ਮੈਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਕਿਉਂ ਮਾਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ? ਮੇਰਾ ਹੱਥ ਕੰਬ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਸੇਂਟ ਜਾਰਜ ਦਾ ਕਰਾਸ ਦਿੱਤਾ ਹੈ.... ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਸਮਝ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ।"
ਪਰ ਜਦੋਂ ਨਿਕੋਲਸ ਇਹਨਾਂ ਸਵਾਲਾਂ 'ਤੇ ਵਿਚਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਅਜੇ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਪੇਸ਼ ਆ ਰਹੀ ਉਲਝਣ ਦਾ ਕੋਈ ਸਪੱਸ਼ਟ ਹੱਲ ਨਹੀਂ ਲੱਭ ਸਕਿਆ ਸੀ, ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਕਿਸਮਤ ਦਾ ਪਹੀਆ, ਜਿਵੇਂ ਅਕਸਰ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਉਸਦੇ ਪੱਖ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮ ਗਿਆ। ਓਸਟਰੋਵਨਾ ਵਿਖੇ ਹੋਈ ਘਟਨਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੂੰ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਲਿਆਂਦਾ ਗਿਆ, ਉਸਨੂੰ ਹੁਸਾਰ ਬਟਾਲੀਅਨ ਦੀ ਕਮਾਂਡ ਮਿਲੀ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਬਹਾਦਰ ਅਧਿਕਾਰੀ ਦੀ ਲੋੜ ਪਈ ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਚੁਣਿਆ ਗਿਆ।