ਤੀਹ ਮਈ ਨੂੰ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਡ੍ਰੇਸਡਨ ਛੱਡ ਗਿਆ, ਜਿੱਥੇ ਉਸਨੇ ਤਿੰਨ ਹਫ਼ਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰਾਂ, ਡਿਊਕਾਂ, ਬਾਦਸ਼ਾਹਾਂ ਅਤੇ ਇੱਥੋਂ ਤੱਕ ਕਿ ਇੱਕ ਸਮਰਾਟ ਸਮੇਤ ਇੱਕ ਦਰਬਾਰ ਨਾਲ ਘਿਰਿਆ ਹੋਇਆ ਬਿਤਾਇਆ ਸੀ। ਜਾਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਮਰਾਟਾਂ, ਬਾਦਸ਼ਾਹਾਂ ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰਾਂ ਨੂੰ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਸਦੇ ਯੋਗਤਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਬਾਦਸ਼ਾਹਾਂ ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰਾਂ ਨੂੰ ਝਿੜਕਿਆ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਉਹ ਨਾਖੁਸ਼ ਸੀ, ਆਸਟਰੀਆ ਦੀ ਮਹਾਰਾਣੀ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੀ ਹੀਰੇ ਅਤੇ ਮੋਤੀ—ਯਾਨੀ, ਜੋ ਉਸਨੇ ਦੂਜੇ ਬਾਦਸ਼ਾਹਾਂ ਤੋਂ ਲਏ ਸਨ—ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਦੇ ਇਤਿਹਾਸਕਾਰ ਨੇ ਸਾਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਹੈ, ਮਹਾਰਾਣੀ ਮਾਰੀ ਲੁਈਸ—ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪਤੀ ਵਜੋਂ ਦੇਖਦੀ ਸੀ, ਭਾਵੇਂ ਉਸਨੇ ਪੈਰਿਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਹੋਰ ਪਤਨੀ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀ ਸੀ—ਨੂੰ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਜੱਫੀ ਪਾ ਕੇ, ਉਸਨੂੰ ਵਿਛੋੜੇ ਦੇ ਦੁੱਖ ਵਿੱਚ ਛੱਡ ਗਿਆ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਸਹਿ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਭਾਵੇਂ ਕੂਟਨੀਤਕ ਅਜੇ ਵੀ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਵਿੱਚ ਪੱਕਾ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਕਰਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਇਸ ਉਦੇਸ਼ ਲਈ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਕੰਮ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਭਾਵੇਂ ਸਮਰਾਟ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਖੁਦ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਲਿਖਿਆ, ਉਸਨੂੰ ਮੋਨਸੀਅਰ ਮੋਨ ਫਰੇਰ ਕਹਿ ਕੇ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸੱਚਮੁੱਚ ਭਰੋਸਾ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਜੰਗ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਅਤੇ ਸਨਮਾਨ ਕਰੇਗਾ—ਫਿਰ ਵੀ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਲਈ ਰਵਾਨਾ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਹਰ ਸਟੇਸ਼ਨ 'ਤੇ ਪੱਛਮ ਤੋਂ ਪੂਰਬ ਵੱਲ ਆਪਣੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਦੀ ਗਤੀ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਨਵੇਂ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤੇ। ਉਹ ਪੋਸੇਨ, ਥੌਰਨ, ਡਾਂਜ਼ਿਗ ਅਤੇ ਕੋਨਿਗਸਬਰਗ ਦੇ ਰਸਤੇ 'ਤੇ, ਪੰਨਿਆਂ, ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪਾਂ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸੁਰੱਖਿਆ ਦਲ ਨਾਲ ਘਿਰਿਆ ਹੋਇਆ, ਛੇ ਘੋੜਿਆਂ ਵਾਲੀ ਯਾਤਰਾ ਕੋਚ ਵਿੱਚ ਗਿਆ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਹਰ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਲੋਕ ਉਸਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹ ਅਤੇ ਜੋਸ਼ ਨਾਲ ਮਿਲੇ।
ਫ਼ੌਜ ਪੱਛਮ ਤੋਂ ਪੂਰਬ ਵੱਲ ਵੱਧ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਛੇ ਘੋੜਿਆਂ ਦੀਆਂ ਰੀਲੇਅ ਉਸਨੂੰ ਉਸੇ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਲੈ ਜਾ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਜੂਨ ਦੀ ਦਸ ਤਾਰੀਖ ਨੂੰ, ਫ਼ੌਜ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਪੋਲਿਸ਼ ਕਾਊਂਟ ਦੀ ਵਿਲਕਾਵਿਸਕੀ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਅਪਾਰਟਮੈਂਟਾਂ ਵਿੱਚ ਰਾਤ ਬਿਤਾਈ।
ਪੁਰਾਣੀ ਸ਼ੈਲੀ।
ਅਗਲੇ ਦਿਨ, ਫ਼ੌਜ ਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡ ਕੇ, ਉਹ ਨੀਮੇਨ ਵੱਲ ਇੱਕ ਗੱਡੀ ਵਿੱਚ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਪੋਲਿਸ਼ ਵਰਦੀ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਕੇ, ਉਹ ਨਦੀ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਤੱਕ ਗਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਪਾਰ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਜਗ੍ਹਾ ਚੁਣ ਸਕੇ।
ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਕੁਝ ਕੋਸੈਕਸ (les Cosaques) ਅਤੇ ਵਿਸ਼ਾਲ ਫੈਲੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਸਟੈਪਸ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਪਵਿੱਤਰ ਸ਼ਹਿਰ ਮਾਸਕੋ (Moscou, la ville sainte) ਸਥਿਤ ਸੀ, ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਰਾਜ ਦੀ ਰਾਜਧਾਨੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਮਹਾਨ ਨੇ ਮਾਰਚ ਕੀਤਾ ਸੀ—ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਅਚਾਨਕ, ਅਤੇ ਰਣਨੀਤਕ ਅਤੇ ਕੂਟਨੀਤਕ ਦੋਵਾਂ ਵਿਚਾਰਾਂ ਦੇ ਉਲਟ, ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਉਸਦੀ ਫ਼ੌਜ ਨੇ ਨੀਮੇਨ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।
ਜੂਨ ਦੀ ਬਾਰਾਂ ਤਾਰੀਖ ਦੀ ਸਵੇਰ ਨੂੰ ਉਹ ਆਪਣੇ ਤੰਬੂ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆਇਆ, ਜੋ ਉਸ ਦਿਨ ਨੀਮੇਨ ਦੇ ਖੜ੍ਹੇ ਖੱਬੇ ਕੰਢੇ 'ਤੇ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਦੂਰਬੀਨ ਨਾਲ ਆਪਣੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਦੀਆਂ ਧਾਰਾਵਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਵਿਲਕਾਵਿਸਕੀ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚੋਂ ਨਿਕਲ ਰਹੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਨਦੀ ਉੱਤੇ ਸੁੱਟੇ ਗਏ ਤਿੰਨ ਪੁਲਾਂ ਉੱਤੇ ਵਹਿ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਫੌਜਾਂ, ਸਮਰਾਟ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਬਾਰੇ ਜਾਣ ਕੇ, ਉਸਨੂੰ ਲੱਭ ਰਹੀਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਓਵਰਕੋਟ ਅਤੇ ਇੱਕ ਕੌਕਡ ਹੈਟ ਵਾਲੀ ਸ਼ਖਸੀਅਤ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਤੰਬੂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਪਹਾੜੀ ਉੱਤੇ ਆਪਣੇ ਸੂਟ ਤੋਂ ਵੱਖ ਖੜ੍ਹਾ ਦੇਖਿਆ, ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਟੋਪੀਆਂ ਉਛਾਲੀਆਂ ਅਤੇ ਚੀਕਿਆ: “ਵਾਈਵ ਲੇਮਪੇਰੇਰ!” ਅਤੇ ਇੱਕ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ, ਜਿਸ ਜੰਗਲ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਲੁਕਾਇਆ ਸੀ, ਉਸ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਅਨੰਤ ਧਾਰਾ ਵਾਂਗ ਨਿਕਲ ਕੇ, ਵੰਡ ਕੇ, ਤਿੰਨ ਪੁਲਾਂ ਰਾਹੀਂ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਵੱਲ ਵਗਦੇ ਰਹੇ।
“ਹੁਣ ਅਸੀਂ ਕਾਰਵਾਈ ਵਿੱਚ ਜਾਵਾਂਗੇ। ਓਹ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਲੈਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਗਰਮ ਹੋ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ... ਸਵਰਗ ਦੁਆਰਾ!... ਉਹ ਉੱਥੇ ਹੈ!... ਵਾਈਵ ਲੇਮਪੇਰੇਰ! ਤਾਂ ਇਹ ਏਸ਼ੀਆ ਦੀਆਂ ਸਟੈਪਸ ਹਨ! ਇਹ ਫਿਰ ਵੀ ਇੱਕ ਬਦਸੂਰਤ ਦੇਸ਼ ਹੈ। ਅਲਵਿਦਾ, ਬੋਚੇ; ਮੈਂ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਮਹਿਲ ਰੱਖਾਂਗਾ! ਅਲਵਿਦਾ। ਸ਼ੁਭਕਾਮਨਾਵਾਂ!... ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ? ਵਾਈਵ ਲੇਮਪੇਰੇਰ!... ਪ੍ਰੇਰ!—ਜੇ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਭਾਰਤ ਦਾ ਗਵਰਨਰ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ, ਗੇਰਾਰਡ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਸ਼ਮੀਰ ਦਾ ਮੰਤਰੀ ਬਣਾਵਾਂਗਾ—ਇਹ ਤੈਅ ਹੈ। ਵਾਈਵ ਲੇਮਪੇਰੇਰ! ਹੁਰਾਹ! ਹੁਰਾਹ! ਹੁਰਾਹ! ਕੋਸੈਕਸ—ਉਹ ਬਦਮਾਸ਼—ਦੇਖੋ ਉਹ ਕਿਵੇਂ ਭੱਜਦੇ ਹਨ! ਵਾਈਵ ਲੇਮਪੇਰੇਰ! ਉਹ ਉੱਥੇ ਹੈ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਹੋ? ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਦੋ ਵਾਰ ਦੇਖਿਆ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹੁਣ ਦੇਖਦਾ ਹਾਂ। ਛੋਟਾ ਕਾਰਪੋਰਲ... ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਵੈਟਰਨ ਨੂੰ ਕਰਾਸ ਦਿੰਦੇ ਦੇਖਿਆ.... ਵਾਈਵ ਲੇਮਪੇਰੇਰ!” ਵੱਖ-ਵੱਖ ਚਰਿੱਤਰਾਂ ਅਤੇ ਸਮਾਜਿਕ ਸਥਿਤੀਆਂ ਵਾਲੇ, ਬਜ਼ੁਰਗ ਅਤੇ ਨੌਜਵਾਨ ਆਦਮੀਆਂ ਦੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਆਈਆਂ। ਸਾਰਿਆਂ ਦੇ ਚਿਹਰਿਆਂ 'ਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਉਡੀਕੀ ਜਾ ਰਹੀ ਮੁਹਿੰਮ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ 'ਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਅਤੇ ਪਹਾੜੀ ਉੱਤੇ ਖੜ੍ਹੇ ਸਲੇਟੀ ਕੋਟ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀ ਪ੍ਰਤੀ ਉਤਸ਼ਾਹ ਅਤੇ ਸਮਰਪਣ ਦਾ ਇੱਕ ਸਾਂਝਾ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਸੀ।
ਜੂਨ ਦੀ ਤੇਰ੍ਹਾਂ ਤਾਰੀਖ ਨੂੰ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਲਈ ਇੱਕ ਕਾਫ਼ੀ ਛੋਟੀ, ਸ਼ੁੱਧ ਨਸਲ ਦੀ ਅਰਬੀ ਘੋੜੀ ਲਿਆਂਦੀ ਗਈ। ਉਸਨੇ ਇਸ 'ਤੇ ਸਵਾਰੀ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਨੀਮੇਨ ਉੱਤੇ ਪੁਲਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵੱਲ ਘੋੜਾ ਦੌੜਾਇਆ, ਲਗਾਤਾਰ ਅਨੰਤ ਅਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹਪੂਰਨ ਜੈਕਾਰਿਆਂ ਨਾਲ ਬੋਲਿਆ ਹੋਇਆ, ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਿਰਫ ਇਸ ਲਈ ਸਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਸਿਪਾਹੀਆਂ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਪਿਆਰ ਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸ਼ੋਰ ਨਾਲ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕਣਾ ਅਸੰਭਵ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਹਰ ਜਗ੍ਹਾ ਘੇਰਨ ਵਾਲਾ ਸ਼ੋਰ ਉਸਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਫੌਜੀ ਕੰਮਾਂ ਤੋਂ ਭਟਕਾ ਦਿੰਦਾ ਸੀ ਜੋ ਉਸਨੇ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਦੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਹੀ ਉਸਨੂੰ ਵਿਅਸਤ ਰੱਖਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਪਹਿਰੇਦਾਰਾਂ ਦੇ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ, ਘੋੜਸਵਾਰ ਸ਼ਿਕਾਰੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਅਗਵਾਈ ਕੀਤੀ, ਜੋ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਸਾਹ ਨਾ ਲੈ ਸਕਦੇ ਸਨ, ਉਸਦੇ ਲਈ ਫੌਜਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਰਸਤਾ ਸਾਫ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਅੱਗੇ ਦੌੜੇ। ਵਿਲੀਆ ਨਦੀ ਦੇ ਚੌੜੇ ਪਾਣੀ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ 'ਤੇ, ਉਹ ਨਦੀ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਤਾਇਨਾਤ ਪੋਲਿਸ਼ ਉਲਾਨਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਰੈਜੀਮੈਂਟ ਦੇ ਨੇੜੇ ਰੁਕ ਗਿਆ।
“ਵਿਵਾਟ!” ਪੋਲੈਂਡ ਵਾਸੀਆਂ ਨੇ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਚੀਕਿਆ, ਆਪਣੀਆਂ ਕਤਾਰਾਂ ਤੋੜ ਕੇ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਣ ਲਈ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨਾਲ ਟਕਰਾ ਗਏ।
ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਨਦੀ ਦੇ ਉੱਪਰ ਅਤੇ ਹੇਠਾਂ ਦੇਖਿਆ, ਹੇਠਾਂ ਉਤਰਿਆ, ਅਤੇ ਕੰਢੇ 'ਤੇ ਪਏ ਇੱਕ ਲੱਕੜੀ ਦੇ ਟੁਕੜੇ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ। ਉਸਦੇ ਇੱਕ ਚੁੱਪ ਇਸ਼ਾਰੇ 'ਤੇ, ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਦੂਰਬੀਨ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਖੁਸ਼ ਪੰਨੇ ਦੇ ਪਿੱਠ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ ਜੋ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਦੌੜਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਦੂਜੇ ਕੰਢੇ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ। ਫਿਰ ਉਹ ਲੱਕੜੀ ਦੇ ਟੁਕੜਿਆਂ 'ਤੇ ਵਿਛੇ ਇੱਕ ਨਕਸ਼ੇ ਵਿੱਚ ਲੀਨ ਹੋ ਗਿਆ। ਸਿਰ ਚੁੱਕੇ ਬਿਨਾਂ ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਦੋ ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪ ਪੋਲਿਸ਼ ਉਲਾਨਾਂ ਵੱਲ ਦੌੜ ਗਏ।
“ਕੀ? ਉਸਨੇ ਕੀ ਕਿਹਾ?” ਪੋਲਿਸ਼ ਉਲਾਨਾਂ ਦੀਆਂ ਕਤਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸੁਣਿਆ ਗਿਆ ਜਦੋਂ ਇੱਕ ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਆਇਆ।
ਆਦੇਸ਼ ਇੱਕ ਫੋਰਡ ਲੱਭਣ ਅਤੇ ਨਦੀ ਪਾਰ ਕਰਨ ਦਾ ਸੀ। ਪੋਲਿਸ਼ ਉਲਾਨਾਂ ਦੇ ਕਰਨਲ, ਇੱਕ ਸੁੰਦਰ ਬਜ਼ੁਰਗ ਆਦਮੀ, ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਭਰ ਗਿਆ ਅਤੇ, ਆਪਣੀ ਬੋਲੀ ਵਿੱਚ ਫਿਸਲ ਗਿਆ, ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕੀ ਉਸਨੂੰ ਫੋਰਡ ਦੀ ਭਾਲ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ ਆਪਣੇ ਉਲਾਨਾਂ ਨਾਲ ਨਦੀ ਵਿੱਚ ਤੈਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ ਜਾਵੇਗੀ। ਇਨਕਾਰ ਦੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਡਰ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਲੜਕੇ ਵਾਂਗ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਚੜ੍ਹਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਮੰਗਣ ਵਾਲੇ, ਉਸਨੇ ਸਮਰਾਟ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਸਾਹਮਣੇ ਨਦੀ ਵਿੱਚ ਤੈਰ ਕੇ ਪਾਰ ਜਾਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਮੰਗੀ। ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਸ਼ਾਇਦ ਸਮਰਾਟ ਇਸ ਜ਼ਿਆਦਾ ਉਤਸ਼ਾਹ ਤੋਂ ਨਾਰਾਜ਼ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ।
ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪ ਨੇ ਇਹ ਕਿਹਾ, ਬੁੱਢੇ ਮੁੱਛਾਂ ਵਾਲੇ ਅਧਿਕਾਰੀ ਨੇ, ਖੁਸ਼ ਚਿਹਰੇ ਅਤੇ ਚਮਕਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ, ਆਪਣੀ ਸਾਬਰ ਉਠਾਈ, “ਵਿਵਾਟ!” ਦਾ ਨਾਅਰਾ ਮਾਰਿਆ ਅਤੇ, ਉਲਾਨਾਂ ਨੂੰ ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਨ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦੇ ਕੇ, ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਕੋਰਿਆ ਅਤੇ ਨਦੀ ਵਿੱਚ ਗੋਤਾ ਲਗਾ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਧੱਕਾ ਦਿੱਤਾ, ਜੋ ਉਸਦੇ ਹੇਠਾਂ ਬੇਚੈਨ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬ ਗਿਆ, ਸਭ ਤੋਂ ਡੂੰਘੇ ਹਿੱਸੇ ਵੱਲ ਵਧਦਾ ਹੋਇਆ ਜਿੱਥੇ ਧਾਰਾ ਤੇਜ਼ ਸੀ। ਸੈਂਕੜੇ ਉਲਾਨ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਗੋਤਾ ਲਗਾ ਗਏ। ਧਾਰਾ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਤੇਜ਼ ਧਾਰਾ ਵਿੱਚ ਇਹ ਠੰਡਾ ਅਤੇ ਭੂਤ-ਪ੍ਰੇਤ ਵਾਲਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਲਾਨ ਆਪਣੇ ਘੋੜਿਆਂ ਤੋਂ ਡਿੱਗਦੇ ਹੋਏ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਫੜਨ ਲੱਗੇ। ਕੁਝ ਘੋੜੇ ਡੁੱਬ ਗਏ ਅਤੇ ਕੁਝ ਆਦਮੀ; ਬਾਕੀ ਤੈਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਦੇ ਰਹੇ, ਕੁਝ ਕਾਠੀ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਕੁਝ ਆਪਣੇ ਘੋੜਿਆਂ ਦੇ ਕੇਸਾਂ ਨੂੰ ਫੜੀ ਹੋਈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਦੂਜੇ ਕੰਢੇ ਵੱਲ ਅੱਗੇ ਵਧਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਅਤੇ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਇੱਕ ਤਿਹਾਈ ਮੀਲ ਦੂਰ ਇੱਕ ਫੋਰਡ ਸੀ, ਉਹ ਮਾਣ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਕਿ ਉਹ ਉਸ ਆਦਮੀ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਹੇਠ ਇਸ ਨਦੀ ਵਿੱਚ ਤੈਰ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਡੁੱਬ ਰਹੇ ਸਨ ਜੋ ਲਾਗ ਉੱਤੇ ਬੈਠਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਵੱਲ ਦੇਖ ਵੀ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਜਦੋਂ ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪ, ਵਾਪਸ ਆ ਕੇ ਅਤੇ ਇੱਕ ਢੁੱਕਵਾਂ ਪਲ ਚੁਣ ਕੇ, ਸਮਰਾਟ ਦਾ ਧਿਆਨ ਪੋਲਿਸ਼ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਤੀ ਸ਼ਰਧਾ ਵੱਲ ਖਿੱਚਣ ਦਾ ਸਾਹਸ ਕੀਤਾ, ਤਾਂ ਸਲੇਟੀ ਓਵਰਕੋਟ ਵਿੱਚ ਛੋਟਾ ਆਦਮੀ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ, ਬਰਥੀਅਰ ਨੂੰ ਬੁਲਾ ਕੇ, ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਕੰਢੇ ਉੱਤੇ ਇੱਧਰ-ਉੱਧਰ ਟਹਿਲਣ ਲੱਗਾ, ਉਸਨੂੰ ਹਦਾਇਤਾਂ ਦਿੰਦਾ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਕਦੇ-ਕਦੇ ਡੁੱਬ ਰਹੇ ਉਲਾਨਾਂ ਵੱਲ ਨਾਰਾਜ਼ਗੀ ਨਾਲ ਝਾਤ ਮਾਰਦਾ ਰਿਹਾ ਜੋ ਉਸਦਾ ਧਿਆਨ ਭਟਕਾ ਰਹੇ ਸਨ।
ਇਸਦੇ ਲਈ ਇਹ ਕੋਈ ਨਵੀਂ ਧਾਰਨਾ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਹਿੱਸੇ ਵਿੱਚ ਉਸਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ, ਅਫਰੀਕਾ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਮਸਕੋਵੀ ਦੇ ਸਟੈਪਸ ਤੱਕ, ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਾਗਲਪਨ ਭਰੀ ਭੁੱਲਣ ਵੱਲ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ ਲਈ ਬੁਲਾਇਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਕੁਆਰਟਰਾਂ ਵੱਲ ਸਵਾਰ ਹੋ ਗਿਆ।
ਲਗਭਗ ਚਾਲੀ ਉਲਾਨ ਨਦੀ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬ ਗਏ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ ਲਈ ਕਿਸ਼ਤੀਆਂ ਭੇਜੀਆਂ ਗਈਆਂ ਸਨ। ਬਹੁਗਿਣਤੀ ਉਸ ਕੰਢੇ ਵੱਲ ਵਾਪਸ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਗਈ ਜਿੱਥੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਕਰਨਲ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਕੁਝ ਆਦਮੀ ਪਾਰ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਦੂਜੇ ਕੰਢੇ ਉੱਤੇ ਚੜ੍ਹ ਗਏ। ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲੇ, ਆਪਣੇ ਭਿੱਜੇ ਹੋਏ ਅਤੇ ਟਪਕਦੇ ਕੱਪੜਿਆਂ ਵਿੱਚ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ “ਵਿਵਾਟ!” ਦਾ ਨਾਅਰਾ ਮਾਰਿਆ ਅਤੇ ਉਸ ਜਗ੍ਹਾ ਵੱਲ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ ਜਿੱਥੇ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਸੀ ਪਰ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਹੁਣ ਨਹੀਂ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਪਲ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਸਮਝਦੇ ਸਨ।
ਉਸ ਸ਼ਾਮ, ਇੱਕ ਹੁਕਮ ਜਾਰੀ ਕਰਨ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਕਿ ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਵਰਤੋਂ ਲਈ ਤਿਆਰ ਕੀਤੇ ਗਏ ਜਾਅਲੀ ਰੂਸੀ ਕਾਗਜ਼ੀ ਪੈਸੇ ਜਿੰਨੀ ਜਲਦੀ ਹੋ ਸਕੇ ਪਹੁੰਚਾਏ ਜਾਣ ਅਤੇ ਦੂਜਾ ਕਿ ਇੱਕ ਸੈਕਸਨ ਨੂੰ ਗੋਲੀ ਮਾਰ ਦਿੱਤੀ ਜਾਵੇ, ਜਿਸ ਉੱਤੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਫੌਜ ਦੇ ਹੁਕਮਾਂ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਵਾਲਾ ਇੱਕ ਪੱਤਰ ਮਿਲਿਆ ਸੀ, ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਹਦਾਇਤਾਂ ਦਿੱਤੀਆਂ ਕਿ ਪੋਲਿਸ਼ ਕਰਨਲ ਜਿਸਨੇ ਬੇਲੋੜੇ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਦੀ ਵਿੱਚ ਗੋਤਾ ਲਗਾਇਆ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਲੀਜਨ ਡੀ'ਹੋਨਰ ਵਿੱਚ ਨਾਮਜ਼ਦ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ ਜਿਸਦਾ ਮੁਖੀ ਖੁਦ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਸੀ।
ਕੁਓਸ ਵੁਲਟ ਪਰਡਰੇ ਡੇਮੇਂਟਾਟ।
ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ (ਪਰਮੇਸ਼ੁਰ) ਨਸ਼ਟ ਕਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਾਗਲ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।