ਰੂਸ ਦੇ ਸਮਰਾਟ ਇਸ ਦੌਰਾਨ ਵਿਲਨਾ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਸੈਨਿਕਾਂ ਦਾ ਨਿਰੀਖਣ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਅਤੇ ਅਭਿਆਸ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਜਿਸ ਯੁੱਧ ਦੀ ਸਭ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਉਸ ਲਈ ਕੁਝ ਵੀ ਤਿਆਰ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਸ ਦੀ ਤਿਆਰੀ ਲਈ ਸਮਰਾਟ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਤੋਂ ਆਏ ਸਨ। ਕਾਰਵਾਈ ਦੀ ਕੋਈ ਯੋਜਨਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਪ੍ਰਸਤਾਵਿਤ ਵੱਖ-ਵੱਖ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਅਸਥਿਰਤਾ ਤਾਂ ਹੋਰ ਵੀ ਵਧ ਗਈ ਸੀ ਜਦੋਂ ਸਮਰਾਟ ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਤੋਂ ਹੈੱਡਕੁਆਰਟਰ ਵਿੱਚ ਸਨ। ਤਿੰਨਾਂ ਫੌਜਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਹਰ ਇੱਕ ਦਾ ਆਪਣਾ ਮੁੱਖ ਕਮਾਂਡਰ ਸੀ, ਪਰ ਸਾਰੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਦਾ ਕੋਈ ਸੁਪਰੀਮ ਕਮਾਂਡਰ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਸਮਰਾਟ ਨੇ ਖੁਦ ਇਹ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਨਹੀਂ ਲਈ।
ਜਿੰਨਾ ਚਿਰ ਸਮਰਾਟ ਵਿਲਨਾ ਵਿੱਚ ਰਹੇ, ਉੱਨਾ ਹੀ ਸਾਰੇ ਲੋਕ - ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਕੇ ਥੱਕੇ ਹੋਏ - ਯੁੱਧ ਲਈ ਘੱਟ ਤਿਆਰ ਹੋਏ। ਸਮਰਾਟ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਘੁੰਮਣ ਵਾਲੇ ਸਾਰਿਆਂ ਦੇ ਯਤਨ ਸਿਰਫ਼ ਉਸਨੂੰ ਖੁਸ਼ੀ-ਖੁਸ਼ੀ ਸਮਾਂ ਬਿਤਾਉਣ ਅਤੇ ਇਹ ਭੁੱਲਣ ਲਈ ਲੱਗਦੇ ਸਨ ਕਿ ਯੁੱਧ ਆ ਰਿਹਾ ਹੈ।
ਜੂਨ ਵਿੱਚ, ਪੋਲਿਸ਼ ਮਾਗਨੇਟਾਂ, ਦਰਬਾਰੀਆਂ ਅਤੇ ਖੁਦ ਸਮਰਾਟ ਦੁਆਰਾ ਦਿੱਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਕਈ ਬਾਲਾਂ ਅਤੇ ਫੇਟਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਹਾਜ਼ਰ ਪੋਲਿਸ਼ ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਉਸਦੇ ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪਾਂ ਦੁਆਰਾ ਸਮਰਾਟ ਲਈ ਇੱਕ ਡਿਨਰ ਅਤੇ ਬਾਲ ਦਿੱਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਵਿਚਾਰ ਦਾ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਸਮਰਾਟ ਨੇ ਸਹਿਮਤੀ ਦਿੱਤੀ। ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪਾਂ ਨੇ ਗਾਹਕੀ ਦੁਆਰਾ ਪੈਸੇ ਇਕੱਠੇ ਕੀਤੇ। ਜਿਸ ਔਰਤ ਨੂੰ ਸਮਰਾਟ ਲਈ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪ੍ਰਸੰਨ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਹੋਸਟੇਸ ਵਜੋਂ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਸੱਦਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਕਾਊਂਟ ਬੈਨਿਗਸਨ, ਵਿਲਨਾ ਸੂਬੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਜ਼ਿਮੀਂਦਾਰ ਹੋਣ ਕਰਕੇ, ਨੇ ਫੇਟ ਲਈ ਆਪਣੇ ਦੇਸ਼ ਘਰ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਤੇਰ੍ਹਾਂ ਜੂਨ ਨੂੰ ਜ਼ਾਕਰੇਟ, ਕਾਊਂਟ ਬੈਨਿਗਸਨ ਦੇ ਦੇਸ਼ ਘਰ ਵਿਖੇ ਬਾਲ, ਡਿਨਰ, ਰੈਗਾਟਾ ਅਤੇ ਫਾਇਰਵਰਕਸ ਲਈ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।
ਜਿਸ ਦਿਨ ਨੇਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਨੀਮੇਨ ਪਾਰ ਕਰਨ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਅਗਾਂਹਵਧੂ ਫੌਜ, ਕੋਸੈਕਾਂ ਨੂੰ ਭਜਾ ਕੇ, ਰੂਸੀ ਸਰਹੱਦ ਪਾਰ ਕੀਤੀ, ਉਸ ਸ਼ਾਮ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਆਪਣੇ ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪਾਂ ਦੁਆਰਾ ਬੈਨਿਗਸਨ ਦੇ ਦੇਸ਼ ਘਰ ਵਿਖੇ ਦਿੱਤੇ ਗਏ ਮਨੋਰੰਜਨ ਵਿੱਚ ਬਿਤਾ ਰਹੇ ਸਨ।
ਇਹ ਇੱਕ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਅਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਫੇਟ ਸੀ। ਅਜਿਹੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਦੇ ਮਾਹਰਾਂ ਨੇ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕੀਤੀ ਕਿ ਸ਼ਾਇਦ ਹੀ ਇੰਨੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਸੁੰਦਰ ਔਰਤਾਂ ਇੱਕੋ ਥਾਂ 'ਤੇ ਇਕੱਠੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹੋਣ। ਕਾਊਂਟੇਸ ਬੇਜ਼ੂਖੋਵਾ ਹੋਰ ਰੂਸੀ ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਮੌਜੂਦ ਸੀ ਜੋ ਸਮਰਾਟ ਦਾ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਤੋਂ ਵਿਲਨਾ ਤੱਕ ਪਿੱਛਾ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਭਾਰੀ, ਕਥਿਤ ਤੌਰ 'ਤੇ ਰੂਸੀ ਕਿਸਮ ਦੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਨਾਲ ਸ਼ੁੱਧ ਪੋਲਿਸ਼ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਮਾਤ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ। ਸਮਰਾਟ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਨਾਚ ਨਾਲ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ।
ਬੋਰਿਸ ਡਰੂਬੇਟਸਕੋਏ, ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਮਾਸਕੋ ਵਿੱਚ ਛੱਡ ਕੇ ਅਤੇ ਇਸ ਸਮੇਂ ਲਈ ਇੱਕਲਾ (ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਸੀ) ਹੋਣ ਕਰਕੇ, ਉੱਥੇ ਵੀ ਸੀ ਅਤੇ, ਏਡ-ਡੀ-ਕੈਂਪ ਨਾ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਖਰਚਿਆਂ ਲਈ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਰਕਮ ਦਾ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਇਆ ਸੀ। ਬੋਰਿਸ ਹੁਣ ਇੱਕ ਅਮੀਰ ਆਦਮੀ ਸੀ ਜੋ ਉੱਚ ਸਨਮਾਨਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਹੁਣ ਪੈਟਰੋਨੇਜ ਦੀ ਭਾਲ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਪਰ ਆਪਣੀ ਉਮਰ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ। ਉਹ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਵਿਲਨਾ ਵਿੱਚ ਹੇਲੇਨ ਨੂੰ ਮਿਲ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਪਿਛਲੇ ਸਮੇਂ ਨੂੰ ਯਾਦ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਪਰ ਕਿਉਂਕਿ ਹੇਲੇਨ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿਅਕਤੀ ਦੀ ਕਿਰਪਾ ਦਾ ਆਨੰਦ ਲੈ ਰਹੀ ਸੀ ਅਤੇ ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਹਾਲ ਹੀ ਵਿੱਚ ਵਿਆਹ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਉਹ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਚੰਗੇ ਦੋਸਤਾਂ ਵਾਂਗ ਮਿਲੇ।
ਅੱਧੀ ਰਾਤ ਨੂੰ ਨਾਚ ਅਜੇ ਵੀ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਹੇਲੇਨ, ਜਿਸਦਾ ਕੋਈ ਢੁਕਵਾਂ ਸਾਥੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਨੇ ਖੁਦ ਬੋਰਿਸ ਨਾਲ ਮਾਜ਼ੁਰਕਾ ਨਾਚ ਕਰਨ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕੀਤੀ। ਉਹ ਤੀਜਾ ਜੋੜਾ ਸੀ। ਬੋਰਿਸ, ਹੇਲੇਨ ਦੇ ਚਮਕਦਾਰ ਨੰਗੇ ਮੋਢਿਆਂ ਵੱਲ ਠੰਢੇ ਮਨ ਨਾਲ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜੋ ਇੱਕ ਗੂੜ੍ਹੇ, ਸੋਨੇ ਦੀ ਕਢਾਈ ਵਾਲੇ, ਗੌਜ਼ ਗਾਊਨ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਰਹੇ ਸਨ, ਉਸ ਨਾਲ ਪੁਰਾਣੇ ਜਾਣਕਾਰਾਂ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸੇ ਸਮੇਂ, ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਵੀ ਸਮਰਾਟ ਦਾ ਨਿਰੀਖਣ ਕਰਨਾ ਬੰਦ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜੋ ਉਸੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਸਮਰਾਟ ਨਾਚ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਹ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਹੁਣ ਇੱਕ ਜੋੜੇ ਨੂੰ ਅਤੇ ਹੁਣ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨਾਲ ਰੋਕ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜੋ ਸਿਰਫ਼ ਉਹ ਹੀ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਬੋਲਣਾ ਹੈ।
ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮਾਜ਼ੁਰਕਾ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ, ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਐਡਜੂਟੈਂਟ ਜਨਰਲ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ, ਸਮਰਾਟ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਨਜ਼ਦੀਕੀ ਹਾਜ਼ਰੀਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ, ਉਸ ਕੋਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਅਦਾਲਤੀ ਸ਼ਿਸ਼ਟਾਚਾਰ ਦੇ ਉਲਟ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋ ਗਿਆ ਜਦੋਂ ਉਹ ਇੱਕ ਪੋਲਿਸ਼ ਔਰਤ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਖਤਮ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਸਮਰਾਟ ਨੇ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਵੱਲ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਮਝ ਗਿਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਸਿਰਫ਼ ਇਸ ਲਈ ਅਜਿਹਾ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਇਸਦੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਕਾਰਨ ਸਨ, ਔਰਤ ਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਸਿਰ ਹਿਲਾਇਆ ਅਤੇ ਉਸ ਵੱਲ ਮੁੜਿਆ। ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੇ ਬੋਲਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਹੀ ਕੀਤਾ ਸੀ ਕਿ ਸਮਰਾਟ ਦੇ ਚਿਹਰੇ 'ਤੇ ਹੈਰਾਨੀ ਦਾ ਭਾਵ ਆ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਦਾ ਹੱਥ ਫੜ ਲਿਆ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਕਮਰਾ ਪਾਰ ਕੀਤਾ, ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਸੱਤ ਗਜ਼ ਚੌੜਾ ਰਸਤਾ ਸਾਫ਼ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿਉਂਕਿ ਦੋਵੇਂ ਪਾਸੇ ਦੇ ਲੋਕ ਉਸ ਲਈ ਰਾਹ ਬਣਾ ਰਹੇ ਸਨ। ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਅਰਾਕਚੀਵ ਦੇ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਚਿਹਰੇ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਜਦੋਂ ਸਮਰਾਟ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨਾਲ ਬਾਹਰ ਗਿਆ। ਅਰਾਕਚੀਵ ਨੇ ਆਪਣੀ ਭਰਵੱਟੀਆਂ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਤੋਂ ਸਮਰਾਟ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ, ਆਪਣੀ ਲਾਲ ਨੱਕ ਨਾਲ ਸੁੰਘਦੇ ਹੋਏ, ਭੀੜ ਵਿੱਚੋਂ ਅੱਗੇ ਵਧਿਆ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਸਮਰਾਟ ਦੇ ਉਸਨੂੰ ਸੰਬੋਧਨ ਕਰਨ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ। (ਬੋਰਿਸ ਸਮਝ ਗਿਆ ਕਿ ਅਰਾਕਚੀਵ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਤੋਂ ਈਰਖਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਨਾਰਾਜ਼ ਸੀ ਕਿ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਖ਼ਬਰ ਸਮਰਾਟ ਤੱਕ ਉਸਦੇ ਰਾਹੀਂ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚੀ ਸੀ।)
ਪਰ ਸਮਰਾਟ ਅਤੇ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਰੌਸ਼ਨ ਬਾਗ ਵਿੱਚੋਂ ਦੀ ਲੰਘ ਗਏ ਅਤੇ ਅਰਾਕਚੀਵ ਵੱਲ ਧਿਆਨ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਜੋ, ਆਪਣੀ ਤਲਵਾਰ ਫੜੀ ਹੋਈ ਅਤੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਕੋਈ ਵੀਹ ਪੈਰ ਪਿੱਛੇ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਜਦੋਂ ਬੋਰਿਸ ਮਾਜ਼ੁਰਕਾ ਦੇ ਅੰਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਹ ਇਸ ਸਵਾਲ ਤੋਂ ਚਿੰਤਤ ਸੀ ਕਿ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਕਿਹੜੀ ਖ਼ਬਰ ਲੈ ਕੇ ਆਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਉਹ ਦੂਜਿਆਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਇਸਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪਤਾ ਲਗਾ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਜਿਸ ਅੰਕ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਦੋ ਔਰਤਾਂ ਚੁਣਨੀਆਂ ਪਈਆਂ, ਉਸਨੇ ਹੇਲੇਨ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਸਦਾ ਮਤਲਬ ਕਾਊਂਟੇਸ ਪੋਟੋਕਾ ਨੂੰ ਚੁਣਨਾ ਹੈ ਜੋ, ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ, ਵਰਾਂਡੇ 'ਤੇ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਪਾਰਕੀਟ 'ਤੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵੱਲ ਖਿਸਕ ਗਿਆ ਜੋ ਬਾਗ ਵਿੱਚ ਖੁੱਲ੍ਹਦਾ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ, ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਅਤੇ ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਵਰਾਂਡੇ ਵੱਲ ਵਾਪਸ ਆਉਂਦੇ ਦੇਖ ਕੇ, ਉਹ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ। ਉਹ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵੱਲ ਵਧ ਰਹੇ ਸਨ। ਬੋਰਿਸ, ਫੜਫੜਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸ ਕੋਲ ਹਟਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਝੁਕੇ ਹੋਏ ਸਿਰ ਨਾਲ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਦੇ ਕੋਲ ਚਿਪਕ ਗਿਆ।
ਸਮਰਾਟ, ਉਸ ਵਿਅਕਤੀ ਦੀ ਅੰਦੋਲਨ ਨਾਲ ਜੋ ਨਿੱਜੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਅਪਮਾਨਿਤ ਹੋਇਆ ਹੋਵੇ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨਾਲ ਸਮਾਪਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ:
“ਯੁੱਧ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣਾ! ਜਿੰਨਾ ਚਿਰ ਮੇਰੇ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੀ ਹਥਿਆਰਬੰਦ ਦੁਸ਼ਮਣ ਰਹੇਗਾ, ਮੈਂ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ!” ਬੋਰਿਸ ਨੂੰ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਬੋਲ ਕੇ ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ੀ ਮਿਲ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਹ ਉਸ ਰੂਪ ਤੋਂ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਵਿਚਾਰ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤੇ ਸਨ, ਪਰ ਇਸ ਗੱਲ ਤੋਂ ਨਾਰਾਜ਼ ਸੀ ਕਿ ਬੋਰਿਸ ਨੇ ਇਹ ਸੁਣ ਲਿਆ ਸੀ।
“ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਇਸ ਬਾਰੇ ਨਾ ਪਤਾ ਲੱਗੇ!” ਸਮਰਾਟ ਨੇ ਭਰਵੱਟੀਆਂ ਚੜ੍ਹਾ ਕੇ ਕਿਹਾ।
ਬੋਰਿਸ ਸਮਝ ਗਿਆ ਕਿ ਇਹ ਉਸਦੇ ਲਈ ਸੀ ਅਤੇ, ਅੱਖਾਂ ਬੰਦ ਕਰਕੇ, ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਸਿਰ ਹਿਲਾਇਆ। ਸਮਰਾਟ ਬਾਲਰੂਮ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਆ ਗਿਆ ਅਤੇ ਲਗਭਗ ਅੱਧਾ ਘੰਟਾ ਹੋਰ ਉੱਥੇ ਰਿਹਾ।
ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੋਰਿਸ ਪਹਿਲਾ ਵਿਅਕਤੀ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਇਹ ਖ਼ਬਰ ਮਿਲੀ ਕਿ ਫ੍ਰੈਂਚ ਫੌਜ ਨੇ ਨੀਮੇਨ ਪਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਕਾਰਨ, ਉਹ ਕੁਝ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਨੂੰ ਇਹ ਦਿਖਾਉਣ ਵਿੱਚ ਕਾਮਯਾਬ ਹੋ ਗਿਆ ਕਿ ਦੂਜਿਆਂ ਤੋਂ ਲੁਕਾਈਆਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਹੁੰਦੀਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰੀਕੇ ਨਾਲ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ ਉੱਚਾ ਚੜ੍ਹ ਗਿਆ।
ਨੀਮੇਨ ਪਾਰ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਫਰਾਂਸੀਸੀਆਂ ਦੀ ਅਚਾਨਕ ਖ਼ਬਰ, ਇੱਕ ਮਹੀਨੇ ਦੀ ਅਧੂਰੀ ਉਮੀਦਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਬਾਲ ਵਿੱਚ, ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਹੈਰਾਨ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਸੀ। ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਖ਼ਬਰ ਮਿਲਣ 'ਤੇ, ਗੁੱਸੇ ਅਤੇ ਨਾਰਾਜ਼ਗੀ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਅਧੀਨ, ਸਮਰਾਟ ਨੇ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਵਾਕ ਲੱਭਿਆ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਪਸੰਦ ਆਇਆ, ਉਸਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਗਟ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਉਦੋਂ ਤੋਂ ਇਹ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ। ਉਸ ਰਾਤ ਦੋ ਵਜੇ ਘਰ ਪਰਤ ਕੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਸਕੱਤਰ, ਸ਼ਿਸ਼ਕੋਵ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਫੌਜਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਆਦੇਸ਼ ਅਤੇ ਫੀਲਡ ਮਾਰਸ਼ਲ ਪ੍ਰਿੰਸ ਸਾਲਟੀਕੋਵ ਨੂੰ ਇੱਕ ਰਿਸਕ੍ਰਿਪਟ ਲਿਖਣ ਲਈ ਕਿਹਾ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਸ਼ਾਮਲ ਕਰਨ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਜਿੰਨਾ ਚਿਰ ਇੱਕ ਵੀ ਹਥਿਆਰਬੰਦ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਰੂਸੀ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਰਹੇਗਾ, ਉਹ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ।
ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੂੰ ਹੇਠ ਲਿਖੀ ਚਿੱਠੀ ਭੇਜੀ ਗਈ:
ਮੋਨਸੀਅਰ ਮੋਨ ਫਰੇਰ,
ਕੱਲ੍ਹ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਕਿ, ਭਾਵੇਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਾਰਾਜਾ ਨਾਲ ਆਪਣੀਆਂ ਵਚਨਬੱਧਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਵਫ਼ਾਦਾਰੀ ਨਾਲ ਨਿਭਾਇਆ ਹੈ, ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਨੇ ਰੂਸੀ ਸਰਹੱਦ ਪਾਰ ਕਰ ਲਈ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸੇ ਪਲ ਸੇਂਟ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਤੋਂ ਇੱਕ ਨੋਟ ਮਿਲਿਆ ਹੈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਕਾਊਂਟ ਲੌਰੀਸਟਨ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਹਮਲੇ ਦਾ ਕਾਰਨ ਦੱਸਦਿਆਂ ਸੂਚਿਤ ਕੀਤਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਾਰਾਜਾ ਨੇ ਪ੍ਰਿੰਸ ਕੁਰਾਕਿਨ ਦੁਆਰਾ ਆਪਣੇ ਪਾਸਪੋਰਟ ਮੰਗਣ ਦੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਹੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਜੰਗ ਦੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਸਮਝਿਆ ਹੈ। ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਕਾਰਨਾਂ ਕਰਕੇ ਡਿਊਕ ਡੀ ਬਾਸਾਨੋ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸੌਂਪਣ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਉਹ ਕਦੇ ਵੀ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਸੋਚਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ ਕਿ ਇਹ ਹਮਲੇ ਦਾ ਬਹਾਨਾ ਬਣ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਅਸਲ ਵਿੱਚ, ਰਾਜਦੂਤ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਖੁਦ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਕਦੇ ਵੀ ਇਹ ਮੰਗ ਕਰਨ ਲਈ ਅਧਿਕਾਰਤ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸੂਚਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਕਿੰਨਾ ਨਾਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪੋਸਟ 'ਤੇ ਰਹਿਣ ਦਾ ਆਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ। ਜੇਕਰ ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਾਰਾਜਾ ਅਜਿਹੀ ਗਲਤਫਹਿਮੀ ਕਾਰਨ ਸਾਡੇ ਲੋਕਾਂ ਦਾ ਖੂਨ ਵਹਾਉਣ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦੀ, ਅਤੇ ਰੂਸੀ ਇਲਾਕੇ ਤੋਂ ਆਪਣੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਬੁਲਾਉਣ ਲਈ ਸਹਿਮਤ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਜੋ ਕੁਝ ਹੋਇਆ ਹੈ ਉਸਨੂੰ ਵਾਪਰਿਆ ਨਾ ਮੰਨਾਂਗਾ ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਵਿਚਕਾਰ ਸਮਝੌਤਾ ਸੰਭਵ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ। ਇਸਦੇ ਉਲਟ, ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਾਰਾਜਾ, ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਹਮਲੇ ਦਾ ਜਵਾਬ ਦੇਣ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਹੋਣਾ ਪਵੇਗਾ ਜਿਸਨੂੰ ਮੇਰੀ ਤਰਫੋਂ ਕਿਸੇ ਵੀ ਚੀਜ਼ ਨੇ ਉਕਸਾਇਆ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਇਹ ਅਜੇ ਵੀ ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਾਰਾਜਾ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਮਨੁੱਖਤਾ ਨੂੰ ਇੱਕ ਹੋਰ ਜੰਗ ਦੀ ਕਾਲ ਤੋਂ ਬਚਾਏ।
ਮੈਂ, ਆਦਿ,
(ਹਸਤਾਖਰ) ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ