ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ, ਬਾਦਸ਼ਾਹੀ ਸ਼ਾਨੋ-ਸ਼ੌਕਤ ਦਾ ਆਦੀ ਹੋਣ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਦੇ ਦਰਬਾਰ ਦੀ ਲਗਜ਼ਰੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰਤਾ ਤੋਂ ਹੈਰਾਨ ਸੀ।
ਕਾਉਂਟ ਡੀ ਟੂਰੇਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਲਿਜਾਇਆ ਜਿੱਥੇ ਕਈ ਜਰਨੈਲ, ਸੇਵਾਦਾਰ ਜੈਂਟਲਮੈਨ ਅਤੇ ਪੋਲਿਸ਼ ਮਹਾਨੂਭਾਵ - ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕਈਆਂ ਨੂੰ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੇ ਰੂਸੀ ਸਮਰਾਟ ਦੇ ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਸੀ - ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਡੂਰੋਕ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਆਪਣੀ ਸਵਾਰੀ 'ਤੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਰੂਸੀ ਜਰਨੈਲ ਨੂੰ ਮਿਲੇਗਾ।
ਕੁਝ ਮਿੰਟਾਂ ਬਾਅਦ, ਡਿਊਟੀ 'ਤੇ ਤਾਇਨਾਤ ਸੇਵਾਦਾਰ ਜੈਂਟਲਮੈਨ ਵੱਡੇ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਆਇਆ ਅਤੇ, ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਝੁਕ ਕੇ, ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਆਉਣ ਲਈ ਕਿਹਾ।
ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਗਿਆ, ਜਿਸਦਾ ਇੱਕ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਇੱਕ ਅਧਿਐਨ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਖੁੱਲ੍ਹਦਾ ਸੀ, ਉਹੀ ਜਿਸ ਤੋਂ ਰੂਸੀ ਸਮਰਾਟ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮਿਸ਼ਨ 'ਤੇ ਭੇਜਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਇੱਕ-ਦੋ ਮਿੰਟ ਖੜ੍ਹਾ ਉਡੀਕਦਾ ਰਿਹਾ। ਉਸਨੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਦੇ ਪਾਰ ਤੇਜ਼ ਕਦਮਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ, ਇਸਦੇ ਦੋਵੇਂ ਪਾਸੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਖੋਲ੍ਹੇ ਗਏ; ਸਭ ਕੁਝ ਚੁੱਪ ਸੀ ਅਤੇ ਫਿਰ ਅਧਿਐਨ ਕਮਰੇ ਤੋਂ ਹੋਰ ਕਦਮਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣਾਈ ਦਿੱਤੀ, ਮਜ਼ਬੂਤ ਅਤੇ ਦ੍ਰਿੜ - ਉਹ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਦੇ ਸਨ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਸਵਾਰੀ ਲਈ ਕੱਪੜੇ ਪਾਉਣੇ ਪੂਰੇ ਕੀਤੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਨੀਲੀ ਵਰਦੀ ਪਾਈ ਹੋਈ ਸੀ, ਜੋ ਇੱਕ ਚਿੱਟੀ ਵੈਸਟਕੋਟ ਉੱਤੇ ਅੱਗੇ ਤੋਂ ਖੁੱਲ੍ਹੀ ਹੋਈ ਸੀ ਜੋ ਇੰਨੀ ਲੰਬੀ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੇ ਗੋਲ ਪੇਟ ਨੂੰ ਢੱਕ ਲਿਆ ਸੀ, ਚਿੱਟੀਆਂ ਚਮੜੇ ਦੀਆਂ ਬਰੀਚਾਂ ਜੋ ਉਸਦੀਆਂ ਛੋਟੀਆਂ ਲੱਤਾਂ ਦੀਆਂ ਮੋਟੀਆਂ ਪੱਟੀਆਂ ਨੂੰ ਕੱਸ ਕੇ ਫਿੱਟ ਕਰਦੀਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਹੇਸੀਅਨ ਬੂਟ। ਉਸਦੇ ਛੋਟੇ ਵਾਲਾਂ ਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਹੁਣੇ ਹੀ ਬੁਰਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਇੱਕ ਲੌਕ ਉਸਦੇ ਚੌੜੇ ਮੱਥੇ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਲਟਕ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਗੋਲ ਚਿੱਟੀ ਗਰਦਨ ਉਸਦੀ ਵਰਦੀ ਦੇ ਕਾਲੇ ਕਾਲਰ ਤੋਂ ਤਿੱਖੀ ਦਿਖਾਈ ਦੇ ਰਹੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਵਿੱਚੋਂ ਈਓ ਡੀ ਕੋਲੋਨ ਦੀ ਖੁਸ਼ਬੂ ਆ ਰਹੀ ਸੀ। ਉਸਦਾ ਪੂਰਾ ਚਿਹਰਾ, ਕਾਫ਼ੀ ਜਵਾਨ ਦਿੱਖ ਵਾਲਾ, ਉਸਦੀ ਉਭਰੀ ਹੋਈ ਠੋਡੀ ਦੇ ਨਾਲ, ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਅਤੇ ਸ਼ਾਹੀ ਸਵਾਗਤ ਦਾ ਪ੍ਰਗਟਾਵਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
ਉਹ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਦਾਖਲ ਹੋਇਆ, ਹਰ ਕਦਮ 'ਤੇ ਇੱਕ ਝਟਕੇ ਨਾਲ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਸਿਰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਪਿੱਛੇ ਝੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਪੂਰੀ ਛੋਟੀ ਮੋਟੀ ਸ਼ਖਸੀਅਤ, ਚੌੜੇ ਮੋਟੇ ਮੋਢੇ, ਅਤੇ ਛਾਤੀ ਅਤੇ ਪੇਟ ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਉਭਰੇ ਹੋਏ, ਉਸ ਆਦਮੀ ਵਰਗੀ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਦਿੱਖ ਵਾਲੀ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਚਾਲੀ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਦੇ ਆਰਾਮ ਨਾਲ ਰਹਿਣ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀਆਂ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਵੀ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਉਸ ਦਿਨ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਸੀ।
ਉਸਨੇ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਦੇ ਨਿਮਰ ਅਤੇ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਝੁਕਾਅ ਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਸਿਰ ਹਿਲਾਇਆ, ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਆ ਕੇ, ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਆਦਮੀ ਵਾਂਗ ਬੋਲਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜੋ ਆਪਣੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਹਰ ਪਲ ਦੀ ਕਦਰ ਕਰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਜੋ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਉਸਦੀ ਤਿਆਰੀ ਕਰਨ ਲਈ ਨੀਵਾਂ ਨਹੀਂ ਝੁਕਦਾ, ਪਰ ਯਕੀਨ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਸਹੀ ਗੱਲ ਕਹੇਗਾ ਅਤੇ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਹੇਗਾ।
"ਗੁੱਡ ਡੇ, ਜਰਨੈਲ!" ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। "ਮੈਨੂੰ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਵੱਲੋਂ ਤੁਹਾਡਾ ਪੱਤਰ ਮਿਲਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹਾਂ।" ਉਸਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਵੱਡੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਾਲ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਦੇਖਿਆ।
ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਸੀ ਕਿ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਦੀ ਸ਼ਖਸੀਅਤ ਉਸ ਵਿੱਚ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਦਿਲਚਸਪੀ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦੀ ਸੀ। ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਿਰਫ ਉਹ ਚੀਜ਼ਾਂ ਉਸ ਵਿੱਚ ਦਿਲਚਸਪੀ ਰੱਖਦੀਆਂ ਸਨ ਜੋ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਵਾਪਰ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਉਸਦੇ ਬਾਹਰ ਕੁਝ ਵੀ ਉਸਦੇ ਲਈ ਕੋਈ ਮਹੱਤਤਾ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦਾ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਸਭ ਕੁਝ, ਉਸਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਸੀ, ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਸਦੀ ਇੱਛਾ 'ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰਦਾ ਸੀ।
"ਮੈਂ ਯੁੱਧ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ, ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ," ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, "ਪਰ ਇਹ ਮੇਰੇ 'ਤੇ ਥੋਪਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਹੁਣ ਵੀ" (ਉਸਨੇ ਸ਼ਬਦ 'ਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ) "ਮੈਂ ਕੋਈ ਵੀ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹਾਂ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਦੇ ਸਕਦੇ ਹੋ।"
ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਰੂਸੀ ਸਰਕਾਰ ਨਾਲ ਆਪਣੀ ਨਾਰਾਜ਼ਗੀ ਦੇ ਕਾਰਨਾਂ ਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਅਤੇ ਸੰਖੇਪ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਸਮਝਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਜਿਸ ਸ਼ਾਂਤ, ਮੱਧਮ ਅਤੇ ਦੋਸਤਾਨਾ ਲਹਿਜੇ ਵਿੱਚ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਸਮਰਾਟ ਬੋਲ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਉਸ ਤੋਂ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾ ਕੇ, ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਯਕੀਨ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਸ਼ਾਂਤੀ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਗੱਲਬਾਤ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦਾ ਸੀ।
ਜਦੋਂ ਨੈਪੋਲੀਅਨ, ਬੋਲਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਰੂਸੀ ਦੂਤ ਵੱਲ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ, ਤਾਂ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੇ ਇੱਕ ਭਾਸ਼ਣ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ ਜੋ ਉਸਨੇ ਬਹੁਤ ਪਹਿਲਾਂ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ ਸੀ: "ਸਾਈਰ! ਸਮਰਾਟ, ਮੇਰੇ ਮਾਲਕ..." ਪਰ ਸਮਰਾਟ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਉਸ 'ਤੇ ਟਿਕੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਦੇਖ ਕੇ ਉਹ ਘਬਰਾ ਗਿਆ। "ਤੁਸੀਂ ਘਬਰਾ ਗਏ ਹੋ - ਸ਼ਾਂਤ ਹੋ ਜਾਓ!" ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇੱਕ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਸਮਝ ਆਉਣ ਵਾਲੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਦੀ ਵਰਦੀ ਅਤੇ ਤਲਵਾਰ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ।
ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੇ ਖੁਦ ਨੂੰ ਸੰਭਾਲਿਆ ਅਤੇ ਬੋਲਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਕੁਰਾਕਿਨ ਦੀ ਉਸਦੇ ਪਾਸਪੋਰਟਾਂ ਦੀ ਮੰਗ ਨੂੰ ਯੁੱਧ ਦਾ ਕਾਫ਼ੀ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਮੰਨਦਾ ਸੀ; ਕਿ ਕੁਰਾਕਿਨ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸੁਤੰਤਰ ਪਹਿਲ 'ਤੇ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰਵਭੌਮ ਦੀ ਸਹਿਮਤੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਕੰਮ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਕਿ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਯੁੱਧ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇੰਗਲੈਂਡ ਨਾਲ ਕੋਈ ਸਬੰਧ ਨਹੀਂ ਸੀ।
"ਅਜੇ ਨਹੀਂ!" ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਦਖਲ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਆਪਣੀਆਂ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਤੋਂ ਡਰਦਾ ਹੋਵੇ, ਉਸਨੇ ਭੌਂਹਾਂ ਚਾੜ੍ਹੀਆਂ ਅਤੇ ਥੋੜ੍ਹਾ ਸਿਰ ਹਿਲਾਇਆ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਇਹ ਸੰਕੇਤ ਦੇਣ ਲਈ ਕਿ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਅੱਗੇ ਵਧ ਸਕਦਾ ਹੈ।
ਉਸ ਸਭ ਕੁਝ ਕਹਿਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਸ਼ਾਂਤੀ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਸ਼ਰਤ 'ਤੇ ਹੀ ਗੱਲਬਾਤ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਵੇਗਾ... ਇੱਥੇ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਹਿਚਕਿਚਾਇਆ: ਉਸਨੂੰ ਉਹ ਸ਼ਬਦ ਯਾਦ ਆਏ ਜੋ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪੱਤਰ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਲਿਖੇ ਸਨ, ਪਰ ਸਾਲਟੀਕੋਵ ਨੂੰ ਭੇਜੇ ਗਏ ਰਿਸਕ੍ਰਿਪਟ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸ਼ਾਮਲ ਕੀਤੇ ਸਨ ਅਤੇ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੂੰ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੂੰ ਦੱਸਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਸੀ। ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੂੰ ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਯਾਦ ਆਏ, "ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਇੱਕ ਵੀ ਹਥਿਆਰਬੰਦ ਦੁਸ਼ਮਣ ਰੂਸੀ ਮਿੱਟੀ 'ਤੇ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ," ਪਰ ਕੁਝ ਗੁੰਝਲਦਾਰ ਭਾਵਨਾ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਰੋਕਿਆ। ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬੋਲ ਨਹੀਂ ਸਕਿਆ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਉਹ ਘਬਰਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ: "ਇਸ ਸ਼ਰਤ 'ਤੇ ਕਿ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਫੌਜ ਨੀਮੇਨ ਤੋਂ ਪਰੇ ਵਾਪਸ ਚਲੀ ਜਾਵੇ।"
ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਇਹ ਆਖਰੀ ਸ਼ਬਦ ਬੋਲਣ ਵੇਲੇ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਦੀ ਘਬਰਾਹਟ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ; ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਤਿੜਕ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਖੱਬੀ ਲੱਤ ਦੀ ਪਿੰਨੀਲੀ ਤਾਲਬੱਧ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕੰਬਣ ਲੱਗੀ। ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ ਉੱਥੋਂ ਹਿੱਲੇ ਬਿਨਾਂ, ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਤੇਜ਼ੀ ਅਤੇ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਬੋਲਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਹੋਈ ਬੋਲ-ਚਾਲ ਦੌਰਾਨ, ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ, ਜਿਸਨੇ ਕਈ ਵਾਰ ਅੱਖਾਂ ਨੀਵੀਆਂ ਕੀਤੀਆਂ, ਅਣਜਾਣੇ ਵਿੱਚ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਦੀ ਖੱਬੀ ਲੱਤ ਦੇ ਕੰਬਣ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਜੋ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਉੱਚੀ ਹੋਣ ਨਾਲ ਵਧਦਾ ਗਿਆ।
"ਮੈਂ ਸ਼ਾਂਤੀ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ, ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਤੋਂ ਘੱਟ ਨਹੀਂ," ਉਸਨੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਕੀਤੀ। "ਕੀ ਮੈਂ ਅਠਾਰਾਂ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੋਂ ਇਸਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਲਈ ਸਭ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ? ਮੈਂ ਅਠਾਰਾਂ ਮਹੀਨਿਆਂ ਤੋਂ ਸਪੱਸ਼ਟੀਕਰਨ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕੀਤੀ ਹੈ। ਪਰ ਗੱਲਬਾਤ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਲਈ, ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਕੀ ਮੰਗਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ?" ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਭੌਂਹਾਂ ਚਾੜ੍ਹ ਕੇ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਛੋਟੇ ਚਿੱਟੇ ਗੋਲ ਹੱਥ ਨਾਲ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਦਾ ਇੱਕ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ।
"ਤੁਹਾਡੀ ਫੌਜ ਦਾ ਨੀਮੇਨ ਤੋਂ ਪਰੇ ਵਾਪਸ ਜਾਣਾ, ਸਾਈਰ," ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।
"ਨੀਮੇਨ?" ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਦੁਹਰਾਇਆ। "ਤਾਂ ਹੁਣ ਤੁਸੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਂ ਨੀਮੇਨ ਤੋਂ ਪਰੇ ਵਾਪਸ ਜਾਵਾਂ - ਸਿਰਫ ਨੀਮੇਨ?" ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਦੁਹਰਾਇਆ, ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਵੱਲ ਸਿੱਧਾ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ।
ਬਾਅਦ ਵਾਲੇ ਨੇ ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਸਿਰ ਝੁਕਾਇਆ।
ਚਾਰ ਮਹੀਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਪੋਮੇਰੇਨੀਆ ਤੋਂ ਵਾਪਸ ਜਾਣ ਦੀ ਮੰਗ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਹੁਣ ਸਿਰਫ ਨੀਮੇਨ ਤੋਂ ਪਰੇ ਵਾਪਸ ਜਾਣ ਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਮੁੜਿਆ ਅਤੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਚੱਕਰ ਲਗਾਉਣ ਲੱਗਾ।
"ਤੁਸੀਂ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋ ਕਿ ਹੁਣ ਮੰਗ ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਮੈਂ ਗੱਲਬਾਤ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਨੀਮੇਨ ਤੋਂ ਪਰੇ ਵਾਪਸ ਜਾਵਾਂ, ਪਰ ਬਿਲਕੁਲ ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੋ ਮਹੀਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਮੰਗ ਇਹ ਸੀ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਵਿਸਤੁਲਾ ਅਤੇ ਓਡਰ ਤੋਂ ਪਰੇ ਵਾਪਸ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਤੁਸੀਂ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋ।"
ਉਹ ਚੁੱਪਚਾਪ ਕਮਰੇ ਦੇ ਇੱਕ ਕੋਨੇ ਤੋਂ ਦੂਜੇ ਕੋਨੇ ਤੱਕ ਗਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਰੁਕ ਗਿਆ। ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਸਦੀ ਖੱਬੀ ਲੱਤ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਕੰਬ ਰਹੀ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਉਸਦੀ ਸਖ਼ਤ ਭਾਵਨਾ ਵਿੱਚ ਪੱਥਰ ਵਰਗਾ ਲੱਗ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਖੱਬੀ ਲੱਤ ਦਾ ਇਹ ਕੰਬਣਾ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਚੀਜ਼ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਜਾਣਦਾ ਸੀ। "ਮੇਰੀ ਖੱਬੀ ਪਿੰਨੀਲੀ ਦਾ ਕੰਬਣਾ ਮੇਰੇ ਲਈ ਇੱਕ ਮਹਾਨ ਸੰਕੇਤ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ।"
“ਵਿਸਤੂਲਾ ਅਤੇ ਓਡਰ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣ ਵਰਗੀਆਂ ਮੰਗਾਂ ਬਾਡੇਨ ਦੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰ ਨੂੰ ਕੀਤੀਆਂ ਜਾ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ!” ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਲਗਭਗ ਚੀਕਿਆ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਵੀ ਹੈਰਾਨ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ। “ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਪੀਟਰਸਬਰਗ ਅਤੇ ਮਾਸਕੋ ਦਿੱਤਾ ਹੁੰਦਾ, ਤਾਂ ਵੀ ਮੈਂ ਇਹ ਸ਼ਰਤਾਂ ਸਵੀਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਤੁਸੀਂ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਂ ਇਹ ਜੰਗ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ ਹੈ! ਪਰ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿਸ ਨੇ ਆਪਣੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਇਆ? ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ, ਮੈਂ ਨਹੀਂ! ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਗੱਲਬਾਤ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਲੱਖਾਂ ਖਰਚ ਕੀਤੇ ਹਨ, ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਇੰਗਲੈਂਡ ਨਾਲ ਗਠਜੋੜ ਵਿੱਚ ਹੋ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਤੁਹਾਡੀ ਸਥਿਤੀ ਖਰਾਬ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਗੱਲਬਾਤ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕਰਦੇ ਹੋ! ਪਰ ਇੰਗਲੈਂਡ ਨਾਲ ਤੁਹਾਡੇ ਗਠਜੋੜ ਦਾ ਉਦੇਸ਼ ਕੀ ਹੈ? ਉਸਨੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੀ ਦਿੱਤਾ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਜਲਦੀ-ਜਲਦੀ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦੇ ਫਾਇਦਿਆਂ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਣ ਅਤੇ ਇਸਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ 'ਤੇ ਚਰਚਾ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਸਿਰਫ ਆਪਣੀ ਧਰਮ ਅਤੇ ਸ਼ਕਤੀ ਅਤੇ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਦੀਆਂ ਗਲਤੀਆਂ ਅਤੇ ਦੋਗਲੇਪਣ ਨੂੰ ਸਾਬਤ ਕਰਨ ਲਈ।
ਉਸਦੇ ਭਾਸ਼ਣ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਸਥਿਤੀ ਦੇ ਫਾਇਦਿਆਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਿਤ ਕਰਨ ਅਤੇ ਇਹ ਦਿਖਾਉਣ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਫਿਰ ਵੀ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰਨ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸੀ। ਪਰ ਉਹ ਬੋਲਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਚੁੱਕਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿੰਨਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਉਹ ਬੋਲਿਆ, ਉਨਾ ਹੀ ਘੱਟ ਉਹ ਆਪਣੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਕੰਟਰੋਲ ਕਰ ਸਕਿਆ।
ਉਸਦੀਆਂ ਟਿੱਪਣੀਆਂ ਦਾ ਪੂਰਾ ਮਕਸਦ ਹੁਣ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਉੱਚਾ ਚੁੱਕਣਾ ਅਤੇ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਦਾ ਅਪਮਾਨ ਕਰਨਾ ਸੀ—ਜੋ ਕਿ ਉਹ ਇੰਟਰਵਿਊ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਘੱਟ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ।
“ਮੈਂ ਸੁਣਿਆ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਤੁਰਕੀ ਨਾਲ ਸ਼ਾਂਤੀ ਕਰ ਲਈ ਹੈ?”
ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੇ ਸਿਰ ਹਿਲਾ ਕੇ ਹਾਂ ਕਿਹਾ।
“ਸ਼ਾਂਤੀ ਹੋ ਗਈ ਹੈ...” ਉਸਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ।
ਪਰ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬੋਲਣ ਨਾ ਦਿੱਤਾ। ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਭ ਕੁਝ ਆਪਣੇ ਆਪ ਬੋਲਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀ ਵਕਾਲਤ ਅਤੇ ਬੇਰੋਕ ਚਿੜਚਿੜਾਪਨ ਨਾਲ ਬੋਲਦਾ ਰਿਹਾ ਜਿਸ ਵੱਲ ਵਿਗਾੜੇ ਹੋਏ ਲੋਕ ਇੰਨੇ ਪ੍ਰਵਿਰਤ ਹੁੰਦੇ ਹਨ।
“ਹਾਂ, ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮੋਲਡਾਵੀਆ ਅਤੇ ਵਾਲਚੀਆ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਤੁਰਕਾਂ ਨਾਲ ਸ਼ਾਂਤੀ ਕਰ ਲਈ ਹੈ; ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਪ੍ਰਭੂ ਨੂੰ ਉਹ ਸੂਬੇ ਦਿੱਤੇ ਹੁੰਦੇ ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਫਿਨਲੈਂਡ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਹਾਂ,” ਉਸਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, “ਮੈਂ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਨੂੰ ਮੋਲਡਾਵੀਆ ਅਤੇ ਵਾਲਚੀਆ ਦਿੱਤੇ ਹੁੰਦੇ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸੂਬਿਆਂ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ। ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਾਮਰਾਜ ਨਾਲ ਜੋੜ ਸਕਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਇੱਕੋ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਰੂਸ ਨੂੰ ਬੋਥਨੀਆ ਦੀ ਖਾੜੀ ਤੋਂ ਡੈਨਿਊਬ ਦੇ ਮੂੰਹ ਤੱਕ ਫੈਲਾ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਮਹਾਨ ਕੈਥਰੀਨ ਵੀ ਇੰਨਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੀ ਹੁੰਦੀ,” ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਇੱਧਰ-ਉੱਧਰ ਟਹਿਲਦਿਆਂ ਹੋਇਆ ਵਧੇਰੇ ਅਤੇ ਵਧੇਰੇ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੂੰ ਲਗਭਗ ਉਹੀ ਸ਼ਬਦ ਦੁਹਰਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ ਜੋ ਉਸਨੇ ਤਿਲਸਿਟ ਵਿਖੇ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਨੂੰ ਖੁਦ ਕਿਹਾ ਸੀ। “ਇਹ ਸਭ, ਉਹ ਮੇਰੀ ਦੋਸਤੀ ਦਾ ਕਰਜ਼ਦਾਰ ਹੁੰਦਾ। ਓਹ, ਕਿੰਨਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਰਾਜ!” ਉਸਨੇ ਕਈ ਵਾਰ ਦੁਹਰਾਇਆ, ਫਿਰ ਰੁਕਿਆ, ਆਪਣੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੋਨੇ ਦਾ ਸਨਫਫਬਾਕਸ ਕੱਢਿਆ, ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਨੱਕ ਤੱਕ ਚੁੱਕਿਆ, ਅਤੇ ਲਾਲਸਾ ਨਾਲ ਇਸਨੂੰ ਸੁੰਘਿਆ।
“ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਦਾ ਕਿੰਨਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਰਾਜ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ!”
ਉਸਨੇ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਵੱਲ ਹਮਦਰਦੀ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਬਾਅਦ ਵਾਲੇ ਨੇ ਕੋਈ ਜਵਾਬ ਦੇਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਉਸਨੇ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਉਸਨੂੰ ਟੋਕਿਆ।
“ਉਹ ਕੀ ਚਾਹ ਸਕਦਾ ਸੀ ਜਾਂ ਲੱਭ ਸਕਦਾ ਸੀ ਜੋ ਮੇਰੀ ਦੋਸਤੀ ਦੁਆਰਾ ਉਸਨੂੰ ਨਾ ਮਿਲਦਾ?” ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾਲ ਮੋਢੇ ਉਛਾਲਦੇ ਹੋਏ ਪੁੱਛਿਆ। “ਪਰ ਨਹੀਂ, ਉਸਨੇ ਮੇਰੇ ਦੁਸ਼ਮਣਾਂ ਨਾਲ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਘੇਰਨਾ ਪਸੰਦ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਕਿਹਨਾਂ ਨਾਲ? ਸਟੇਨ, ਆਰਮਫੈਲਟਸ, ਬੇਨਿਗਸੇਨ ਅਤੇ ਵਿੰਟਜ਼ਿੰਗਰੋਡਸ ਨਾਲ! ਸਟੇਨ, ਇੱਕ ਗੱਦਾਰ ਜਿਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਦੇਸ਼ ਤੋਂ ਕੱਢ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ; ਆਰਮਫੈਲਟ, ਇੱਕ ਬਦਮਾਸ਼ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ਕਾਰ; ਵਿੰਟਜ਼ਿੰਗਰੋਡ, ਇੱਕ ਭਗੌੜਾ ਫ੍ਰੈਂਚ ਵਿਸ਼ਾ; ਬੇਨਿਗਸੇਨ, ਦੂਜਿਆਂ ਨਾਲੋਂ ਕੁਝ ਜ਼ਿਆਦਾ ਸਿਪਾਹੀ, ਪਰ ਫਿਰ ਵੀ ਇੱਕ ਅਯੋਗ ਵਿਅਕਤੀ ਜੋ 1807 ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਵੀ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਅਸਮਰੱਥ ਸੀ ਅਤੇ ਜਿਸਨੂੰ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਦੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਭਿਆਨਕ ਯਾਦਾਂ ਜਗਾਉਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ.... ਮੰਨ ਲਓ ਕਿ ਜੇ ਉਹ ਯੋਗ ਹੁੰਦੇ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕੀਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਸੀ,” ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਜਾਰੀ ਰੱਖਿਆ—ਉਸਦੇ ਵਿਚਾਰਾਂ ਦੇ ਪ੍ਰਵਾਹ ਨਾਲ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦੀ ਗਤੀ ਨੂੰ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਰੱਖ ਪਾ ਰਿਹਾ ਸੀ ਜੋ ਲਗਾਤਾਰ ਉਭਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਇਹ ਸਾਬਤ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਉਹ ਕਿੰਨਾ ਸਹੀ ਅਤੇ ਮਜ਼ਬੂਤ ਸੀ (ਉਸਦੀ ਧਾਰਨਾ ਵਿੱਚ ਦੋਵੇਂ ਇੱਕੋ ਜਿਹੇ ਸਨ)—“ਪਰ ਉਹ ਉਹ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹਨ! ਉਹ ਨਾ ਤਾਂ ਜੰਗ ਲਈ ਯੋਗ ਹਨ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਸ਼ਾਂਤੀ ਲਈ! ਬਾਰਕਲੇ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਸਮਰੱਥ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਮੈਂ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਕਹਿ ਸਕਦਾ, ਉਸਦੀਆਂ ਪਹਿਲੀਆਂ ਚਾਲਾਂ ਤੋਂ ਨਿਰਣਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ। ਅਤੇ ਇਹ ਸਾਰੇ ਦਰਬਾਰੀ ਕੀ ਕਰ ਰਹੇ ਹਨ? ਪਫਿਊਲ ਪ੍ਰਸਤਾਵ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਆਰਮਫੈਲਟ ਬਹਿਸ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਬੇਨਿਗਸੇਨ ਵਿਚਾਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਬਾਰਕਲੇ, ਕਾਰਵਾਈ ਕਰਨ ਲਈ ਬੁਲਾਇਆ ਗਿਆ, ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਕਿ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਸਮਾਂ ਬੀਤ ਰਿਹਾ ਹੈ ਕੋਈ ਨਤੀਜਾ ਨਹੀਂ ਦੇ ਰਿਹਾ। ਸਿਰਫ ਬਾਗਰੇਸ਼ਨ ਇੱਕ ਫੌਜੀ ਆਦਮੀ ਹੈ। ਉਹ ਮੂਰਖ ਹੈ, ਪਰ ਉਸ ਕੋਲ ਤਜਰਬਾ, ਇੱਕ ਤੇਜ਼ ਨਜ਼ਰ, ਅਤੇ ਫੈਸਲਾ ਹੈ.... ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਨੌਜਵਾਨ ਰਾਜਾ ਉਸ ਭਿਆਨਕ ਭੀੜ ਵਿੱਚ ਕੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾ ਰਿਹਾ ਹੈ? ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਸਮਝੌਤੇ ਵਿੱਚ ਪਾਉਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਵਾਪਰਦਾ ਹੈ ਉਸਦੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਉਸ 'ਤੇ ਸੁੱਟ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। ਇੱਕ ਪ੍ਰਭੂ ਨੂੰ ਫੌਜ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਜਨਰਲ ਨਾ ਹੋਵੇ!” ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਹ ਸ਼ਬਦ ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਸਿੱਧੀ ਚੁਣੌਤੀ ਵਜੋਂ ਉਚਾਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਫੌਜੀ ਕਮਾਂਡਰ ਬਣਨ ਦੀ ਕਿੰਨੀ ਇੱਛਾ ਰੱਖਦਾ ਸੀ।
“ਮੁਹਿੰਮ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਹਫ਼ਤਾ ਪਹਿਲਾਂ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਵਿਲਨਾ ਦਾ ਬਚਾਅ ਵੀ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੇ ਹੋ। ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੋ ਟੁਕੜਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕੱਟ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਪੋਲਿਸ਼ ਸੂਬਿਆਂ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਤੁਹਾਡੀ ਫੌਜ ਗ੍ਰੰਬਲ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ।
“ਇਸ ਦੇ ਉਲਟ, ਤੁਹਾਡੀ ਮਹਾਰਾਜ,” ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਜੋ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਯਾਦ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦੇ ਬਖੇੜੇ ਦਾ ਮੁਸ਼ਕਿਲ ਨਾਲ ਪਾਲਣ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, “ਸੈਨਿਕ ਉਤਸ਼ਾਹ ਨਾਲ ਭਰੇ ਹੋਏ ਹਨ...
“ਮੈਂ ਸਭ ਕੁਝ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ!” ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਟੋਕਿਆ। “ਮੈਂ ਸਭ ਕੁਝ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਬਟਾਲੀਅਨਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਇੰਨੀ ਹੀ ਸਹੀ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਜਿੰਨੀ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ। ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਦੋ ਲੱਖ ਆਦਮੀ ਨਹੀਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਇਸਦੇ ਤਿੰਨ ਗੁਣਾ ਹਨ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣਾ ਇਮਾਨਦਾਰੀ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ,” ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਇਹ ਭੁੱਲ ਕੇ ਕਿ ਉਸਦੇ ਇਮਾਨਦਾਰੀ ਦੇ ਵਾਅਦੇ ਦਾ ਕੋਈ ਮੁੱਲ ਨਹੀਂ ਸੀ—“ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣਾ ਇਮਾਨਦਾਰੀ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਦਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਵਿਸਤੂਲਾ ਦੇ ਇਸ ਪਾਸੇ ਪੰਜ ਲੱਖ ਤੀਹ ਹਜ਼ਾਰ ਆਦਮੀ ਹਨ। ਤੁਰਕ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਕੋਈ ਕੰਮ ਦੇ ਨਹੀਂ ਹੋਣਗੇ; ਉਹ ਕੁਝ ਵੀ ਮੁੱਲ ਦੇ ਨਹੀਂ ਹਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਸ਼ਾਂਤੀ ਕਰਕੇ ਇਹ ਦਿਖਾਇਆ ਹੈ। ਜਿੱਥੋਂ ਤੱਕ ਸਵੀਡਨੀਆਂ ਦਾ ਸਵਾਲ ਹੈ—ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਭਾਗ ਹੀ ਅਜਿਹੇ ਪਾਗਲ ਰਾਜਿਆਂ ਦੁਆਰਾ ਸ਼ਾਸਨ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਰਾਜਾ ਪਾਗਲ ਸੀ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਸੇ ਹੋਰ—ਬੇਰਨਾਡੋਟ, ਜੋ ਤੁਰੰਤ ਪਾਗਲ ਹੋ ਗਿਆ—ਨਾਲ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ—ਕਿਉਂਕਿ ਕੋਈ ਵੀ ਸਵੀਡਿਸ਼ ਵਿਅਕਤੀ ਰੂਸ ਨਾਲ ਤਾਂ ਹੀ ਗੱਠਜੋੜ ਕਰੇਗਾ ਜੇ ਉਹ ਪਾਗਲ ਹੋਵੇ।
ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਬੁਰਾਈ ਨਾਲ ਮੁਸਕਰਾਇਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਆਪਣਾ ਸਨਫਫਬਾਕਸ ਆਪਣੀ ਨੱਕ ਤੱਕ ਚੁੱਕਿਆ।
ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਦੀ ਹਰ ਟਿੱਪਣੀ ਦਾ ਜਵਾਬ ਕਿਵੇਂ ਦੇਣਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਉਹ ਅਜਿਹਾ ਕਰਦਾ; ਉਹ ਲਗਾਤਾਰ ਕੁਝ ਕਹਿਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਰੱਖਣ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀ ਦਾ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਪਰ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਟੋਕਿਆ। ਸਵੀਡਨੀਆਂ ਦੀ ਕਥਿਤ ਪਾਗਲਪਨ ਬਾਰੇ, ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਜਵਾਬ ਦੇਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਜਦੋਂ ਰੂਸ ਉਸਦੇ ਪਾਸੇ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਤਾਂ ਸਵੀਡਨ ਲਗਭਗ ਇੱਕ ਟਾਪੂ ਹੁੰਦਾ ਹੈ: ਪਰ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਉਸਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਨੂੰ ਡੁੱਬਣ ਲਈ ਇੱਕ ਗੁੱਸੇ ਵਾਲੀ ਚੀਕ ਮਾਰੀ। ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਉਸ ਚਿੜਚਿੜਾਪਨ ਦੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਸੀ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਬੋਲਣਾ, ਬੋਲਣਾ, ਅਤੇ ਬੋਲਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ, ਸਿਰਫ ਇਹ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਉਣ ਲਈ ਕਿ ਉਹ ਸਹੀ ਹੈ। ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੂੰ ਅਸਹਿਜ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਣ ਲੱਗਾ: ਰਾਜਦੂਤ ਵਜੋਂ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਮਾਣ-ਮਰਿਆਦਾ ਨੂੰ ਘੱਟ ਕਰਨ ਦਾ ਡਰ ਸੀ ਅਤੇ ਜਵਾਬ ਦੇਣ ਦੀ ਲੋੜ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਈ; ਪਰ, ਇੱਕ ਮਨੁੱਖ ਵਜੋਂ, ਉਹ ਬੇਬੁਨਿਆਦ ਗੁੱਸੇ ਦੇ ਪ੍ਰਕੋਪ ਤੋਂ ਕੰਬ ਗਿਆ ਜੋ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਫੜ ਲਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਦੁਆਰਾ ਹੁਣ ਉਚਾਰਿਆ ਗਿਆ ਕੋਈ ਵੀ ਸ਼ਬਦ ਕੋਈ ਮਹੱਤਵ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਖੁਦ ਇਸ ਤੋਂ ਸ਼ਰਮਿੰਦਾ ਹੋਵੇਗਾ ਜਦੋਂ ਉਹ ਸਹੀ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ। ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੀਵੀਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਨਾਲ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਦੀਆਂ ਮੋਟੀਆਂ ਲੱਤਾਂ ਦੀਆਂ ਹਰਕਤਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਚਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ।
“ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਸਹਿਯੋਗੀਆਂ ਦੀ ਕੀ ਪਰਵਾਹ ਹੈ?” ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਕਿਹਾ। “ਮੇਰੇ ਸਹਿਯੋਗੀ ਹਨ—ਪੋਲਿਸ਼। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਅੱਸੀ ਹਜ਼ਾਰ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਸ਼ੇਰਾਂ ਵਾਂਗ ਲੜਦੇ ਹਨ। ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਦੋ ਲੱਖ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ।”
ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਇਸ ਤੱਥ ਤੋਂ ਹੋਰ ਵੀ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਹੋ ਕੇ ਕਿ ਉਸਨੇ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਝੂਠ ਬੋਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਅਜੇ ਵੀ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਚੁੱਪਚਾਪ, ਕਿਸਮਤ ਅੱਗੇ ਹਾਰ ਮੰਨਣ ਵਾਲੀ ਉਸੇ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਅਚਾਨਕ ਮੋੜ ਲਿਆ, ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਦੇ ਚਿਹਰੇ ਦੇ ਨੇੜੇ ਆ ਗਿਆ, ਅਤੇ, ਆਪਣੇ ਚਿੱਟੇ ਹੱਥਾਂ ਨਾਲ ਤੇਜ਼ੀ ਅਤੇ ਜੋਸ਼ ਨਾਲ ਇਸ਼ਾਰਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਲਗਭਗ ਚੀਕਿਆ:
“ਜਾਣ ਲਓ ਕਿ ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਪ੍ਰਸ਼ੀਆ ਨੂੰ ਮੇਰੇ ਵਿਰੁੱਧ ਭੜਕਾਉਂਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਯੂਰਪ ਦੇ ਨਕਸ਼ੇ ਤੋਂ ਮਿਟਾ ਦੇਵਾਂਗਾ!” ਉਸਨੇ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕੀਤੀ, ਉਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਪੀਲਾ ਅਤੇ ਵਿਗਾੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਹੱਥ ਨੂੰ ਦੂਜੇ ਨਾਲ ਜ਼ੋਰਦਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਮਾਰਿਆ। “ਹਾਂ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਡਵੀਨਾ ਅਤੇ ਡਨੀਪਰ ਤੋਂ ਪਰੇ ਧੱਕ ਦੇਵਾਂਗਾ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਡੇ ਵਿਰੁੱਧ ਉਹ ਰੁਕਾਵਟ ਦੁਬਾਰਾ ਖੜ੍ਹੀ ਕਰਾਂਗਾ ਜਿਸਨੂੰ ਤਬਾਹ ਹੋਣ ਦੇਣਾ ਯੂਰਪ ਲਈ ਅਪਰਾਧਿਕ ਅਤੇ ਅੰਨ੍ਹਾਪਣ ਸੀ। ਹਾਂ, ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਇਹੀ ਹੋਵੇਗਾ। ਇਹੀ ਹੈ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਕੇ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ ਹੈ!” ਅਤੇ ਉਹ ਮੋਟੇ ਮੋਢਿਆਂ ਨੂੰ ਹਿਲਾਉਂਦਾ ਹੋਇਆ ਕਈ ਵਾਰ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਚੁੱਪਚਾਪ ਇੱਧਰ-ਉੱਧਰ ਤੁਰਿਆ।
ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਸਨਫਫੌਕਸ ਆਪਣੀ ਵੇਸਟਕੋਟ ਦੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ, ਇਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਬਾਹਰ ਕੱਢਿਆ, ਇਸਨੂੰ ਕਈ ਵਾਰ ਆਪਣੀ ਨੱਕ ਤੱਕ ਚੁੱਕਿਆ, ਅਤੇ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਰੁਕ ਗਿਆ। ਉਹ ਰੁਕਿਆ, ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਅੰਗਾਤਮਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਸ਼ਾਂਤ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ:
“ਫਿਰ ਵੀ ਤੁਹਾਡੇ ਮਾਲਕ ਦਾ ਕਿੰਨਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਰਾਜ ਹੋ ਸਕਦਾ ਸੀ!”
ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ, ਜਿਸਨੂੰ ਜਵਾਬ ਦੇਣਾ ਆਪਣਾ ਫਰਜ਼ ਸਮਝਦਾ ਸੀ, ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਰੂਸੀ ਪੱਖ ਤੋਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਇੰਨੀਆਂ ਉਦਾਸ ਨਹੀਂ ਲੱਗ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਚੁੱਪ ਰਿਹਾ, ਅਜੇ ਵੀ ਉਸਨੂੰ ਤਿਰਸਕਾਰ ਨਾਲ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸੁਣ ਨਹੀਂ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਰੂਸ ਵਿੱਚ ਯੁੱਧ ਤੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਨਤੀਜਿਆਂ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕੀਤੀ ਜਾ ਰਹੀ ਸੀ। ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਸਿਰ ਹਿਲਾਇਆ, ਜਿਵੇਂ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ, “ਮੈਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਇਹ ਤੁਹਾਡਾ ਫਰਜ਼ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਕਹੋ, ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਖੁਦ ਇਸ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਇਆ ਹੈ।”
ਜਦੋਂ ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਨੇ ਗੱਲ ਖ਼ਤਮ ਕੀਤੀ, ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ ਦੁਬਾਰਾ ਆਪਣਾ ਸਨਫਫੌਕਸ ਬਾਹਰ ਕੱਢਿਆ, ਇਸਨੂੰ ਸੁੰਘਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਇਸ਼ਾਰੇ ਵਜੋਂ ਫਰਸ਼ 'ਤੇ ਦੋ ਵਾਰ ਪੈਰ ਮਾਰਿਆ। ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੁੱਲ੍ਹ ਗਿਆ, ਇੱਕ ਅਦਾਲਤੀ ਅਧਿਕਾਰੀ, ਸਤਿਕਾਰ ਨਾਲ ਝੁਕ ਕੇ, ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਉਸਦੀ ਟੋਪੀ ਅਤੇ ਦਸਤਾਨੇ ਫੜਾਏ; ਦੂਜੇ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਰੁਮਾਲ ਲਿਆ ਕੇ ਦਿੱਤਾ। ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਨੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਵੱਲ ਇੱਕ ਨਜ਼ਰ ਵੀ ਨਾ ਮਾਰੀ, ਬਾਲਾਸ਼ੇਵ ਵੱਲ ਮੁੜਿਆ:
“ਮੇਰੇ ਵੱਲੋਂ ਸਮਰਾਟ ਅਲੈਗਜ਼ੈਂਡਰ ਨੂੰ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਓ,” ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਟੋਪੀ ਲੈਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ, “ਕਿ ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਂਗ ਹੀ ਉਸਦਾ ਪ੍ਰੇਮੀ ਹਾਂ: ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦਾ ਹਾਂ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਉੱਚੇ ਗੁਣਾਂ ਦਾ ਬਹੁਤ ਸਤਿਕਾਰ ਕਰਦਾ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਹੁਣ ਹੋਰ ਨਹੀਂ ਰੋਕਾਂਗਾ, ਜਨਰਲ; ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਮਰਾਟ ਨੂੰ ਮੇਰਾ ਪੱਤਰ ਮਿਲੇਗਾ।”
ਅਤੇ ਨੈਪੋਲੀਅਨ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵੱਲ ਗਿਆ। ਰਿਸੈਪਸ਼ਨ ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਹਰ ਕੋਈ ਅੱਗੇ ਵਧਿਆ ਅਤੇ ਪੌੜੀਆਂ ਉੱਤਰ ਗਿਆ।