ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਚੁੱਪਚਾਪ ਆਪਣੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਵਿਚਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਦੁਖਦਾਈ ਸ਼ਿਕਾਇਤਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਕਲਮ ਨਾਲ ਲਿਖ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਮੇਰੇ ਸਿਰ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਔਰਤ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋਈ ਜਿਸਦਾ ਚਿਹਰਾ ਬਹੁਤ ਸਤਿਕਾਰਯੋਗ ਸੀ। ਉਸ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਅੱਗ ਵਾਂਗ ਚਮਕਦਾਰ ਸਨ, ਅਤੇ ਮਨੁੱਖੀ ਤਿੱਖੇਪਣ ਤੋਂ ਵੀ ਵੱਧ; ਉਸ ਦਾ ਰੰਗ ਜੀਵੰਤ ਸੀ, ਉਸ ਦੀ ਤਾਕਤ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਕਮਜ਼ੋਰੀ ਦਾ ਨਿਸ਼ਾਨ ਨਹੀਂ ਸੀ; ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਉਸ ਦੀਆਂ ਉਮਰਾਂ ਪੂਰੀਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਾਡੀ ਉਮਰ ਅਤੇ ਸਮੇਂ ਦੀ ਨਹੀਂ ਲੱਗਦੀ ਸੀ। ਉਸ ਦੀ ਕੱਦ-ਕਾਠ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਉਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸੀ। ਇੱਕ ਪਲ ਉਹ ਆਮ ਕੱਦ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਦੂਜੇ ਪਲ ਉਸ ਦਾ ਮੱਥਾ ਅਸਮਾਨ ਨੂੰ ਛੂੰਹਦਾ ਜਾਪਦਾ ਸੀ; ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਵੀ ਉਹ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਉੱਚਾ ਕਰਦੀ, ਉਹ ਸਿੱਧੇ ਸਵਰਗਾਂ ਦੇ ਅੰਦਰ ਵੜ ਜਾਂਦੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਵੱਲ ਦੇਖਣ ਵਾਲਿਆਂ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨੂੰ ਧੋਖਾ ਦਿੰਦੀ। ਉਸ ਦੇ ਕੱਪੜੇ ਅਟੁੱਟ ਕੱਪੜੇ ਦੇ ਸਨ, ਜੋ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਧਾਗਿਆਂ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਨਾਜ਼ੁਕ ਕਾਰੀਗਰੀ ਨਾਲ ਬੁਣੇ ਹੋਏ ਸਨ; ਅਤੇ ਇਹ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸ ਦੇ ਆਪਣੇ ਬੁੱਲ੍ਹਾਂ ਨੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਮੈਨੂੰ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਇਆ, ਉਸ ਨੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਨਾਲ ਖੁਦ ਬੁਣੇ ਸਨ। ਇਸ ਪਹਿਰਾਵੇ ਦੀ ਸੁੰਦਰਤਾ ਉਮਰ ਅਤੇ ਅਣਗਹਿਲੀ ਕਾਰਨ ਕੁਝ ਕੁਝ ਮੈਲੀ ਹੋ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਮਾੜੇ ਰੰਗ ਨੂੰ ਪਹਿਨਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਜੋ ਸੰਗਮਰਮਰ ਐਕਸਪੋਜ਼ਰ ਤੋਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਸਭ ਤੋਂ ਹੇਠਲੇ ਕਿਨਾਰੇ 'ਤੇ ਯੂਨਾਨੀ ਅੱਖਰ Π ਬੁਣਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਪਰਲੇ ਕਿਨਾਰੇ 'ਤੇ ਅੱਖਰ θ, ਅਤੇ ਦੋਵਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਪੌੜੀਆਂ, ਪੌੜੀਆਂ ਵਾਂਗ, ਹੇਠਲੇ ਤੋਂ ਉੱਪਰਲੇ ਅੱਖਰ ਤੱਕ ਦੇਖੀਆਂ ਜਾ ਸਕਦੀਆਂ ਸਨ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਇਹ ਚੋਲਾ ਹਿੰਸਕ ਵਿਅਕਤੀਆਂ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਨਾਲ ਫਟ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਹਰ ਇੱਕ ਨੇ ਜੋ ਫੜ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਖਿੱਚ ਲਿਆ ਸੀ। ਉਸ ਦੇ ਸੱਜੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨੋਟਬੁੱਕ ਸੀ; ਉਸ ਦੇ ਖੱਬੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਡੰਡਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਸ ਨੇ ਕਵਿਤਾ ਦੀਆਂ ਮਿਊਜ਼ ਨੂੰ ਮੇਰੇ ਬਿਸਤਰੇ ਦੇ ਕੋਲ ਖੜ੍ਹੇ, ਮੇਰੇ ਵਿਰਲਾਪ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦਾ ਨਿਰਦੇਸ਼ਨ ਕਰਦੇ ਦੇਖਿਆ, ਤਾਂ ਉਹ ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਲਈ ਕ੍ਰੋਧਿਤ ਹੋ ਗਈ, ਅਤੇ ਉਸ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਸਖ਼ਤੀ ਨਾਲ ਚਮਕੀਆਂ। "ਕੌਣ," ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਇਨ੍ਹਾਂ ਖੇਡਣ ਵਾਲੀਆਂ ਬੇਕਾਰ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਇਸ ਬੀਮਾਰ ਆਦਮੀ ਕੋਲ ਆਉਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ ਹੈ—ਇਹ ਜੋ, ਉਸ ਦੀ ਬੀਮਾਰੀ ਨੂੰ ਠੀਕ ਕਰਨ ਲਈ ਦਵਾਈ ਦੇਣ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਇਸ ਨੂੰ ਮਿੱਠੇ ਜ਼ਹਿਰ ਨਾਲ ਖੁਆਉਂਦੀਆਂ ਹਨ? ਇਹ ਉਹ ਹਨ ਜੋ ਜਨੂੰਨ ਦੇ ਬੰਜਰ ਕੰਡਿਆਂ ਨਾਲ ਤਰਕ ਦੀ ਅਮੀਰ ਫਸਲ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਜੋ ਮਨੁੱਖਾਂ ਦੇ ਮਨਾਂ ਨੂੰ ਬੀਮਾਰੀ ਦੇ ਆਦੀ ਬਣਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਜ਼ਾਦ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ। ਹੁਣ, ਜੇਕਰ ਇਹ ਕੋਈ ਆਮ ਆਦਮੀ ਹੁੰਦਾ ਜਿਸਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਲਾਲਚ ਭਰਮਾ ਰਹੇ ਸਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਤੁਹਾਡਾ ਆਮ ਤਰੀਕਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਘੱਟ ਗੁੱਸੇ ਹੁੰਦਾ। ਅਜਿਹੇ ਇੱਕ 'ਤੇ ਮੈਂ ਆਪਣੀਆਂ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਵਿਅਰਥ ਨਹੀਂ ਖਰਚ ਕਰਦਾ। ਪਰ ਇਹ ਇੱਕ ਹੈ ਜੋ ਇਲੇਟਿਕ ਅਤੇ ਅਕਾਦਮਿਕ ਫ਼ਲਸਫ਼ਿਆਂ ਵਿੱਚ ਪਲਿਆ ਹੈ। ਨਹੀਂ, ਚਲੇ ਜਾਓ, ਹੇ ਸਾਇਰਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮਿਠਾਸ ਟਿਕਦੀ ਨਹੀਂ; ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮੇਰੀਆਂ ਮਿਊਜ਼ਾਂ ਦੇ ਇਲਾਜ ਅਤੇ ਦੇਖਭਾਲ ਲਈ ਛੱਡ ਦਿਓ!" ਇਨ੍ਹਾਂ ਝਿੜਕਾਂ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ 'ਤੇ, ਸਾਰਾ ਸਮੂਹ, ਡੂੰਘੀ ਉਦਾਸੀ ਵਿੱਚ, ਨੀਵੀਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਨਾਲ, ਅਤੇ ਸ਼ਰਮ ਨੂੰ ਕਬੂਲ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਗੁਲਾਬੀ ਚਿਹਰਿਆਂ ਨਾਲ, ਦੁਖਦਾਈ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕਮਰੇ ਤੋਂ ਚਲਾ ਗਿਆ।
ਪਰ ਮੈਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰੀ ਨਜ਼ਰ ਬਹੁਤ ਰੋਣ ਕਾਰਨ ਧੁੰਦਲੀ ਹੋ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਇਹ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਇਹ ਅਧਿਕਾਰ ਵਾਲੀ ਔਰਤ ਕਿੰਨੀ ਪ੍ਰਭਾਵਸ਼ਾਲੀ ਸੀ—ਮੈਂ ਬੇਬਸ ਹੋ ਗਿਆ, ਅਤੇ, ਮੇਰੀ ਨਜ਼ਰ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਟਿਕੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਮੈਂ ਚੁੱਪਚਾਪ ਉਡੀਕ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਅੱਗੇ ਕੀ ਕਰੇਗੀ। ਫਿਰ ਉਹ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਆਈ ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਪਲੰਘ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਬੈਠ ਗਈ, ਅਤੇ, ਮੇਰੇ ਚਿਹਰੇ ਵੱਲ ਦੇਖਦੇ ਹੋਏ ਜੋ ਦੁੱਖ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਉਦਾਸੀ ਵਿੱਚ ਜਕੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਉਸ ਨੇ ਮੇਰੇ ਮਨ ਦੀ ਵਿਵਸਥਾ ਬਾਰੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਵਿਰਲਾਪ ਕੀਤਾ:
ਉਸ ਦਾ ਨਿਰਾਸ਼ਾ
ਹਾਏ! ਉਸ ਦਾ ਮਨ ਕਿਸ ਡੂੰਘਾਈ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬਿਆ ਹੋਇਆ ਹੈ, ਕਿੰਨਾ ਬੇਤਹਾਸ਼ਾ ਟਕਰਾ ਰਿਹਾ ਹੈ! ਅਜੇ ਵੀ, ਅਜੇ ਵੀ ਬਾਹਰੀ ਰਾਤ ਵੱਲ ਉਹ ਡੁੱਬ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਉਸ ਦਾ ਸੱਚਾ ਚਾਨਣ ਗੁਆਚ ਗਿਆ ਹੈ, ਜਿੰਨੀ ਵਾਰ, ਧਰਤੀ ਤੋਂ ਪੈਦਾ ਹੋਏ ਤੂਫਾਨਾਂ ਦੁਆਰਾ ਬੇਰਹਿਮੀ ਨਾਲ ਮਾਰਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਚਿੰਤਾ ਦੀਆਂ ਲਹਿਰਾਂ ਉੱਚੀਆਂ ਉੱਠਦੀਆਂ ਹਨ।
ਫਿਰ ਵੀ ਇੱਕ ਵਾਰ ਉਹ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਅਸਮਾਨ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਿਆ, ਸੂਰਜ ਦੇ ਚਮਕਦਾਰ ਮਾਰਗ ਨੂੰ ਟਰੈਕ ਕੀਤਾ; ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਠੰਡਾ ਚੰਦਰਮਾ ਕਿਵੇਂ ਵਧਿਆ ਅਤੇ ਘਟਿਆ; ਆਰਾਮ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਸ ਦੀ ਵਿਸ਼ਾਲ ਸਮਝ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਤਾਰਾ ਨਹੀਂ ਬਚਿਆ ਜੋ ਘੁੰਮਦੇ ਹੋਏ ਗੋਲਿਆਂ ਦੇ ਜਾਲ ਵਿੱਚ ਸੇਧ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।
ਉਨ੍ਹਾਂ ਕਾਰਨਾਂ ਕਰਕੇ ਕਿਉਂ ਤੇਜ਼ ਹਵਾਵਾਂ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਸ਼ਾਂਤ ਚਿਹਰੇ ਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਕਿਸ ਹੱਥ ਨੇ ਸਥਿਰ ਗਲੋਬ ਨੂੰ ਮੋੜਿਆ ਹੈ, ਜਾਂ ਕਿਉਂ ਸੂਰਜ ਆਪਣੀ ਸਮਾਨ ਦੌੜ ਲਾਲ ਪੂਰਬ ਤੋਂ ਪੱਛਮੀ ਲਹਿਰਾਂ ਤੱਕ ਦੌੜਦਾ ਹੈ:
ਕੀ ਹੈ ਜੋ ਬਸੰਤ ਦੇ ਸ਼ਾਂਤ ਘੰਟਿਆਂ ਨੂੰ ਚਲਾਕੀ ਨਾਲ ਮਿਲਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਧਰਤੀ ਦੇ ਗਹਿਣੇ ਲਈ ਗੁਲਾਬ ਨਾਲ ਖਿੜਦਾ ਹੈ: ਕੌਣ ਸਾਲ ਦੇ ਪਰਿਪੱਕ ਪ੍ਰਧਾਨ ਨੂੰ ਪਤਝੜ ਦੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਗੁੱਛੇ ਹੋਏ ਅੰਗੂਰਾਂ ਨਾਲ ਭਰਦਾ ਹੈ:
ਇਹ ਸਭ ਉਸ ਨੇ ਜਾਣਿਆ—ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਡੂੰਘੀ ਕੁਦਰਤ ਦੇ ਗਿਆਨ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ। ਹੁਣ, ਤਰਕ ਦੇ ਚਾਨਣ ਤੋਂ ਵਾਂਝਾ, ਉਹ ਪਿਆ ਹੈ, ਅਤੇ ਬੰਧਨ ਉਸ ਦੀ ਗਰਦਨ ਨੂੰ ਦਬਾਉਂਦੇ ਹਨ; ਭਾਰੀ ਬੋਝ ਦੁਆਰਾ ਮਜਬੂਰ ਹੋ ਕੇ, ਉਸ ਦੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਇਸ ਸੁਸਤ ਧਰਤੀ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ।