“ਜੇ ਕਿਸਮਤ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਤੇਰੇ ਵਿਰੁੱਧ ਦਲੀਲ ਦੇਵੇ, ਤਾਂ ਯਕੀਨਨ ਤੇਰੇ ਕੋਲ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਕਹਿਣ ਲਈ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਵੀ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ; ਜਾਂ, ਜੇ ਤੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਸ਼ਿਕਾਇਤਾਂ ਦਾ ਕੋਈ ਵੀ ਜਾਇਜ਼ ਕਾਰਨ ਲੱਭ ਸਕਦਾ ਹੈਂ, ਤਾਂ ਤੈਨੂੰ ਉਹ ਦਿਖਾਉਣਾ ਪਵੇਗਾ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਬੋਲਣ ਲਈ ਜਗ੍ਹਾ ਦੇਵਾਂਗਾ।”
“ਸੱਚਮੁੱਚ, ਤੇਰੀਆਂ ਦਲੀਲਾਂ ਠੀਕ ਲੱਗਦੀਆਂ ਹਨ—ਹਾਂ, ਸੰਗੀਤ ਅਤੇ ਵਕਾਲਤ ਦੀ ਸ਼ਹਿਦ ਵਰਗੀ ਮਿਠਾਸ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬੀਆਂ ਹੋਈਆਂ। ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਜਾਦੂ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਹੀ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਕੰਨਾਂ ਵਿੱਚ ਗੂੰਜਦੇ ਹਨ; ਉਸ ਬਦਕਿਸਮਤ ਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਉਸ ਦੀਆਂ ਬਦਕਿਸਮਤੀਆਂ ਦਾ ਅਹਿਸਾਸ ਡੂੰਘਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ, ਜਦੋਂ ਆਵਾਜ਼ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਕੰਬਣੀ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੰਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਦਿਲ ਦਾ ਅੰਦਰੂਨੀ ਦੁੱਖ ਨਵੀਂ ਕੌੜ ਨਾਲ ਮਹਿਸੂਸ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।”
“ਇਹ ਸੱਚਮੁੱਚ ਉਵੇਂ ਹੀ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਤੂੰ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈਂ, ਕਿਉਂਕਿ ਅਸੀਂ ਅਜੇ ਤੱਕ ਤੇਰੀ ਬਿਮਾਰੀ ਦੇ ਇਲਾਜ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚੇ ਹਾਂ; ਅਜੇ ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਬਿਮਾਰੀ ਦੇ ਇਲਾਜ ਲਈ ਸਹਾਇਕ ਉਪਾਅ ਹਨ ਜੋ ਹੁਣ ਤੱਕ ਜ਼ਿੱਦੀ ਰਹੀ ਹੈ। ਡੂੰਘੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਉਪਚਾਰ ਮੈਂ ਢੁਕਵੇਂ ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਲਾਗੂ ਕਰਾਂਗੀ। ਫਿਰ ਵੀ, ਤੈਨੂੰ ਬਦਕਿਸਮਤ ਸਮਝਣ ਦੇ ਤੇਰੇ ਇਰਾਦੇ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ ਲਈ, ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਪੁੱਛਦੀ ਹਾਂ, ਕੀ ਤੂੰ ਆਪਣੀ ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ ਦੀ ਹੱਦ ਅਤੇ ਸੀਮਾ ਭੁੱਲ ਗਿਆ ਹੈਂ? ਮੈਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਹਿੰਦੀ ਕਿ ਕਿਵੇਂ, ਅਨਾਥ ਅਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ ਹੋਣ 'ਤੇ, ਤੈਨੂੰ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਆਦਮੀਆਂ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਵਿੱਚ ਲਿਆ ਗਿਆ ਸੀ; ਕਿਵੇਂ ਤੈਨੂੰ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਸਰਬੋਤਮ ਨਾਲ ਗੱਠਜੋੜ ਲਈ ਚੁਣਿਆ ਗਿਆ ਸੀ—ਅਤੇ ਵਿਆਹ ਦੁਆਰਾ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਘਰ ਨਾਲ ਬੱਝਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿਆਰ ਲਈ ਪਿਆਰਾ ਸੀ—ਜੋ ਸਾਰੇ ਬੰਧਨਾਂ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਕੀਮਤੀ ਹੈ। ਕੀ ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਤੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਦੇ ਗੁਣਾਂ, ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਦੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸਨਮਾਨਾਂ, ਅਤੇ ਪੁੱਤਰ ਦੇ ਆਸ਼ੀਰਵਾਦ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ? ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿੰਦੀ ਹਾਂ—ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਆਸ਼ੀਰਵਾਦਾਂ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਨ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਨਹੀਂ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਦੂਜਿਆਂ ਨੇ ਵੀ ਹਿੱਸਾ ਲਿਆ ਹੈ—ਉਹ ਭੇਦ ਜੋ ਅਕਸਰ ਬੁਢਾਪੇ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਜੋ ਤੂੰ ਆਪਣੀ ਜਵਾਨੀ ਵਿੱਚ ਭੋਗੇ। ਮੈਂ ਤੇਰੀ ਕਿਸਮਤ ਦੀ ਅਨੁਪਮ ਸਿਖਰ 'ਤੇ ਆਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ ਹਾਂ। ਜੇਕਰ ਕਿਸੇ ਵੀ ਧਰਤੀ ਦੀ ਸਫਲਤਾ ਦੇ ਫਲ ਦਾ ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ ਦੇ ਪੈਮਾਨੇ ਵਿੱਚ ਭਾਰ ਹੈ, ਤਾਂ ਕੀ ਉਸ ਸ਼ਾਨ ਦੀ ਯਾਦ ਕਿਸੇ ਵੀ ਮੁਸੀਬਤਾਂ ਦੀ ਉੱਠਦੀ ਹੜ੍ਹ ਦੁਆਰਾ ਮਿਟਾਈ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ? ਉਹ ਦਿਨ ਜਦੋਂ ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਦੋ ਪੁੱਤਰਾਂ ਨੂੰ ਘਰੋਂ ਇਕੱਠੇ ਕੌਂਸਲਰਾਂ ਵਜੋਂ ਸਵਾਰ ਹੁੰਦਿਆਂ ਦੇਖਿਆ, ਸੈਨੇਟਰਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਟੋਲੀ ਦੁਆਰਾ ਪਿੱਛੇ ਲੱਗਿਆ, ਅਤੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਚੰਗੀ ਇੱਛਾ ਦੁਆਰਾ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ; ਜਦੋਂ ਇਹ ਦੋਵੇਂ ਸੈਨੇਟ ਹਾਊਸ ਵਿੱਚ ਕੁਰੂਲ ਕੁਰਸੀਆਂ 'ਤੇ ਬੈਠੇ, ਅਤੇ ਤੂੰ ਰਾਜੇ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਗੀਤ ਦੁਆਰਾ ਵਾਕਪਟਤਾ ਅਤੇ ਯੋਗਤਾ ਦੀ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ; ਜਦੋਂ ਸਰਕਸ ਵਿੱਚ, ਦੋ ਕੌਂਸਲਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਬੈਠਾ, ਤੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਉਡੀਕੀ ਜਾ ਰਹੀ ਜਿੱਤ ਦੀਆਂ ਦਾਤਾਂ ਨਾਲ ਭੀੜ ਨੂੰ ਭਰਿਆ—ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਤੂੰ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਧੋਖਾ ਦਿੱਤਾ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਤੈਨੂੰ ਲਾਡ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਤੈਨੂੰ ਆਪਣਾ ਪਿਆਰਾ ਬਣਾਇਆ। ਤੂੰ ਇੱਕ ਅਜਿਹਾ ਵਰਦਾਨ ਜਿੱਤਿਆ ਜੋ ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਕਿਸੇ ਨਿੱਜੀ ਵਿਅਕਤੀ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਕੀ ਤੂੰ, ਫਿਰ, ਕਿਸਮਤ ਨਾਲ ਹਿਸਾਬ-ਕਿਤਾਬ ਕਰਨ ਦਾ ਮਨ ਬਣਾਇਆ ਹੈ? ਹੁਣ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਉਸਨੇ ਤੇਰੇ ਵੱਲ ਈਰਖਾ ਭਰੀ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ ਹੈ। ਜੇ ਤੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਖੁਸ਼ਹਾਲੀਆਂ ਅਤੇ ਬਦਕਿਸਮਤੀਆਂ ਦੀ ਹੱਦ ਅਤੇ ਸੀਮਾ ਦੀ ਤੁਲਨਾ ਕਰਦਾ ਹੈਂ, ਤਾਂ ਤੂੰ ਇਹ ਇਨਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਕਿ ਤੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਹੈਂ। ਜਾਂ ਜੇ ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਿਸਮਤ ਦੁਆਰਾ ਪਸੰਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਤੇਰੀ ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੀ ਪ੍ਰਤੀਤ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ ਚਲੀ ਗਈ ਹੈ, ਤਾਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਬਦਕਿਸਮਤ ਨਾ ਸਮਝ, ਕਿਉਂਕਿ ਜੋ ਤੂੰ ਹੁਣ ਕਹਿਰ ਸਮਝਦਾ ਹੈਂ ਉਹ ਵੀ ਲੰਘ ਜਾਵੇਗਾ। ਕੀ! ਕੀ ਤੂੰ ਹੁਣੇ ਹੀ ਅਚਾਨਕ ਅਤੇ ਇਸ ਜੀਵਨ ਦੇ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਜਨਬੀ ਆਇਆ ਹੈਂ? ਕੀ ਤੂੰ ਸੋਚਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਮਨੁੱਖੀ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਸਥਿਰਤਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਮਨੁੱਖ ਖੁਦ ਸਮੇਂ ਦੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਅਲੋਪ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ? ਇਹ ਸੱਚ ਹੈ ਕਿ ਚਾਂਸ ਦੇ ਤੋਹਫ਼ਿਆਂ ਦੇ ਟਿਕਣ ਦੀ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਉਮੀਦ ਹੈ; ਫਿਰ ਵੀ ਜੀਵਨ ਦਾ ਆਖਰੀ ਦਿਨ ਕਿਸੇ ਵੀ ਬਾਕੀ ਕਿਸਮਤ ਦੀ ਮੌਤ ਹੈ। ਫਿਰ, ਤੇਰੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਕੀ ਫਰਕ ਹੈ, ਭਾਵੇਂ ਤੂੰ ਮਰ ਕੇ ਉਸਨੂੰ ਛੱਡ ਦੇ, ਜਾਂ ਉਹ ਭੱਜ ਕੇ ਤੈਨੂੰ ਛੱਡ ਦੇ?”
ਸਭ ਕੁਝ ਬੀਤ ਜਾਂਦਾ ਹੈ
ਜਦੋਂ, ਗੁਲਾਬੀ ਰੱਥ ਵਿੱਚ ਖਿੱਚਿਆ, ਫੋਬਸ ਸਵੇਰ ਨੂੰ ਰੌਸ਼ਨ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਉਸ ਦੀਆਂ ਚਮਕਦੀਆਂ ਕਿਰਨਾਂ ਨਾਲ ਹਮਲਾ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਹਰ ਚਮਕਦਾ ਤਾਰ ਫਿੱਕਾ ਪੈ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਝਾੜੀ, ਜ਼ੇਫਿਰਸ ਦੁਆਰਾ ਪੋਸ਼ਿਤ, ਗੁਲਾਬ ਦੇ ਫੁੱਲਾਂ ਨਾਲ ਲਾਲ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ;— ਕੀ ਰੂਡ ਆਸਟਰ ਉਸ 'ਤੇ ਸਾਹ ਲੈਂਦਾ ਹੈ, ਇਹ ਖੜ੍ਹਾ ਹੈ, ਇਸਦੀ ਮਹਿਮਾ ਚਲੀ ਗਈ ਹੈ। ਡੂੰਘਾ ਸਮੁੰਦਰ ਨਿਰਵਿਘਨ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤ ਪਿਆ ਹੈ ਜਦੋਂ ਹਵਾਵਾਂ ਨੀਂਦ ਵਿੱਚ ਚੁੱਪ ਹਨ। ਛੇਤੀ ਹੀ, ਜਦੋਂ ਗੁੱਸੇ ਵਾਲੇ ਤੂਫਾਨ ਮਾਰਦੇ ਹਨ, ਉੱਚੇ ਅਤੇ ਉੱਚੇ ਲਹਿਰਾਂ ਦਸਤਕ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜੇ ਕੁਦਰਤ ਦਾ ਬਦਲਦਾ ਚਿਹਰਾ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਵੀ ਨਹੀਂ ਰਹਿੰਦਾ, ਆਦਮੀ ਦੀ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਨਾਸ਼ਵਾਨ ਸਮਝੋ; ਸਮਝੋ ਖੁਸ਼ੀ ਇੱਕ ਸੁਪਨੇ ਵਾਂਗ ਅਸਥਾਈ ਹੈ। ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਕਾਨੂੰਨ ਸਥਿਰ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ: ਬਣਾਈਆਂ ਗਈਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਰਹਿ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀਆਂ।