ਥੱਕੇ ਹੋਏ ਸਫ਼ਰ ਦੀ ਲੰਬਾਈ ਨਾਲੋਂ ਤਕਲੀਫ਼ ਨਾਲ, ਮੈਂ ਰਾਤ ਦੇਰ ਆਪਣੇ ਅਲਬਨ ਵਿੱਲਾ ਪਹੁੰਚਿਆ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਵੀ ਤਿਆਰ ਨਹੀਂ ਪਾਇਆ। ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਆਪਣੀ ਲਿਖਣ-ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਥਕਾਵਟ ਦੂਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ: ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਰਸੋਈਏ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਰੋਟੀ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲੇ ਦੀ ਇਸ ਦੇਰੀ ਤੋਂ ਕੁਝ ਚੰਗਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਇਸੇ ਵਿਸ਼ੇ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ—ਕਿ ਕੁਝ ਵੀ ਭਾਰਾ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਇਸਨੂੰ ਹਲਕੇ ਦਿਲ ਨਾਲ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਿ ਕਿਸੇ ਵੀ ਚੀਜ਼ ਨੂੰ ਗੁੱਸਾ ਨਹੀਂ ਦਿਵਾਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਗੁੱਸਾ ਕਰਕੇ ਆਪਣੀਆਂ ਮੁਸੀਬਤਾਂ ਦੇ ਢੇਰ ਵਿੱਚ ਵਾਧਾ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ। ਮੇਰਾ ਰੋਟੀ ਬਣਾਉਣ ਵਾਲਾ ਰੋਟੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਹੈ; ਪਰ ਨਿਗਰਾਨ, ਜਾਂ ਘਰ ਦਾ ਮੁਖਤਿਆਰ, ਜਾਂ ਮੇਰੇ ਕਿਰਾਏਦਾਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਨਾਲ ਸਪਲਾਈ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ। "ਬੁਰੀ ਰੋਟੀ!" ਤੁਸੀਂ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋ। ਪਰ ਇਸਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰੋ; ਇਹ ਚੰਗੀ ਹੋ ਜਾਵੇਗੀ। ਭੁੱਖ ਅਜਿਹੀ ਰੋਟੀ ਨੂੰ ਵੀ ਨਾਜ਼ੁਕ ਅਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਸੁਆਦ ਵਾਲੀ ਬਣਾ ਦੇਵੇਗੀ। ਇਸ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ ਮੈਨੂੰ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਖਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਭੁੱਖ ਮੈਨੂੰ ਇਸ਼ਾਰਾ ਨਾ ਕਰੇ; ਇਸ ਲਈ ਮੈਂ ਉਡੀਕ ਕਰਾਂਗਾ ਅਤੇ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਖਾਵਾਂਗਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਮੈਨੂੰ ਚੰਗੀ ਰੋਟੀ ਨਾ ਮਿਲ ਜਾਵੇ ਜਾਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਨਾਖੁਸ਼ ਹੋਣਾ ਬੰਦ ਨਾ ਕਰ ਦੇਵਾਂ। ਇਹ ਜ਼ਰੂਰੀ ਹੈ ਕਿ ਕੋਈ ਪਤਲੀ ਖੁਰਾਕ ਦਾ ਆਦੀ ਹੋ ਜਾਵੇ: ਕਿਉਂਕਿ ਸਮੇਂ ਅਤੇ ਸਥਾਨ ਦੀਆਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਹਨ ਜੋ ਅਮੀਰ ਆਦਮੀ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਲਈ ਤਿਆਰ ਵਿਅਕਤੀ ਦੇ ਰਾਹ ਵਿੱਚ ਵੀ ਆਉਣਗੀਆਂ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਦੌਰੇ 'ਤੇ ਲੈ ਆਉਣਗੀਆਂ। ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਉਹ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ ਉਸਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨਾ ਕਿਸੇ ਵੀ ਮਨੁੱਖ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਇਹ ਉਸਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਵਿੱਚ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਜੋ ਉਸ ਕੋਲ ਨਹੀਂ ਹੈ ਉਸਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾ ਕਰੇ, ਪਰ ਜੋ ਉਸ ਕੋਲ ਆਉਂਦਾ ਹੈ ਉਸਨੂੰ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਵਰਤੇ। ਸੁਤੰਤਰਤਾ ਵੱਲ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਕਦਮ ਇੱਕ ਚੰਗੇ ਮਿਜ਼ਾਜ ਵਾਲਾ ਪੇਟ ਹੈ, ਇੱਕ ਜੋ ਕਠੋਰ ਇਲਾਜ ਨੂੰ ਸਹਿਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੈ।
ਤੁਸੀਂ ਕਲਪਨਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਤੱਥ ਤੋਂ ਕਿੰਨੀ ਖੁਸ਼ੀ ਮਿਲਦੀ ਹੈ ਕਿ ਮੇਰੀ ਥਕਾਵਟ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਾਲ ਸੁਲ੍ਹਾ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ; ਮੈਂ ਮੈਨੂੰ ਮਸਾਜ ਕਰਨ ਲਈ ਕੋਈ ਗੁਲਾਮ, ਕੋਈ ਇਸ਼ਨਾਨ, ਅਤੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੋਈ ਹੋਰ ਬਹਾਲੀ ਨਹੀਂ ਮੰਗ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਕਿਉਂਕਿ ਜੋ ਕੁਝ ਮਿਹਨਤ ਨੇ ਇਕੱਠਾ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਆਰਾਮ ਉਸਨੂੰ ਹਲਕਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਭੋਜਨ, ਜੋ ਵੀ ਇਹ ਹੋਵੇ, ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਉਦਘਾਟਨੀ ਦਾਵਤ ਨਾਲੋਂ ਵੱਧ ਖੁਸ਼ੀ ਦੇਵੇਗਾ। ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਤਮਾ ਦੀ ਅਚਾਨਕ ਪਰਖ ਕੀਤੀ ਹੈ—ਇੱਕ ਸਰਲ ਅਤੇ ਸੱਚੀ ਪਰਖ। ਦਰਅਸਲ, ਜਦੋਂ ਕੋਈ ਆਦਮੀ ਤਿਆਰੀਆਂ ਕਰ ਲੈਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਧੀਰਜ ਰੱਖਣ ਲਈ ਇੱਕ ਰਸਮੀ ਸੰਮਨ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਬਰਾਬਰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ ਕਿ ਉਹ ਮਨ ਦੀ ਕਿੰਨੀ ਅਸਲ ਤਾਕਤ ਰੱਖਦਾ ਹੈ; ਸਭ ਤੋਂ ਭਰੋਸੇਯੋਗ ਸਬੂਤ ਉਹ ਹਨ ਜੋ ਕੋਈ ਆਫ-ਹੈਂਡ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਆਪਣੀਆਂ ਮੁਸੀਬਤਾਂ ਨੂੰ ਨਾ ਸਿਰਫ ਨਿਰਪੱਖਤਾ ਨਾਲ ਬਲਕਿ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਦੇਖਦਾ ਹੈ, ਗੁੱਸੇ ਜਾਂ ਸ਼ਬਦੀ ਝਗੜਿਆਂ ਵਿੱਚ ਨਾ ਪੈਂਦਾ, ਆਪਣੀਆਂ ਜ਼ਰੂਰਤਾਂ ਨੂੰ ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਨਾ ਮੰਗ ਕੇ ਪੂਰਾ ਕਰਦਾ ਹੈ ਜੋ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਦੇਣਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਸੋਚਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸਾਡੀਆਂ ਆਦਤਾਂ ਅਸੰਤੁਸ਼ਟ ਹੋ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ, ਪਰ ਕਦੇ ਵੀ ਸਾਡੇ ਆਪਣੇ ਅਸਲ ਆਪ ਨਹੀਂ। ਅਸੀਂ ਕਿੰਨੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਬੇਲੋੜੀਆਂ ਹਨ, ਇਹ ਅਸੀਂ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਸਮਝਦੇ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਗੁੰਮ ਹੋਣ ਲੱਗਦੀਆਂ ਹਨ; ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਸਿਰਫ ਇਸ ਲਈ ਕਰਦੇ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਬਲਕਿ ਇਸ ਲਈ ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਉਹ ਸਨ। ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਕਿੰਨਾ ਕੁਝ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਦੇ ਹਾਂ ਸਿਰਫ ਇਸ ਲਈ ਕਿਉਂਕਿ ਸਾਡੇ ਗੁਆਂਢੀਆਂ ਨੇ ਅਜਿਹੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀਆਂ ਹਨ, ਜਾਂ ਕਿਉਂਕਿ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਆਦਮੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੱਖਦੇ ਹਨ! ਸਾਡੀਆਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਮੁਸੀਬਤਾਂ ਇਸ ਤੱਥ ਤੋਂ ਸਮਝਾਈਆਂ ਜਾ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ ਕਿ ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਨਮੂਨੇ ਅਨੁਸਾਰ ਜੀਉਂਦੇ ਹਾਂ, ਅਤੇ, ਆਪਣੇ ਜੀਵਨ ਨੂੰ ਤਰਕ ਅਨੁਸਾਰ ਵਿਵਸਥਿਤ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਪਰੰਪਰਾ ਦੁਆਰਾ ਗੁੰਮਰਾਹ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਾਂ।
ਕੁਝ ਚੀਜ਼ਾਂ ਹਨ ਜੋ, ਜੇਕਰ ਕੁਝ ਲੋਕਾਂ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੀਆਂ ਜਾਣ, ਤਾਂ ਅਸੀਂ ਨਕਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਾਂਗੇ; ਫਿਰ ਵੀ ਜਦੋਂ ਬਹੁਗਿਣਤੀ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਅਸੀਂ ਪਿੱਛੇ ਲੱਗਦੇ ਹਾਂ—ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਕੁਝ ਵੀ ਵਧੇਰੇ ਵਾਰ ਹੋਣ ਕਰਕੇ ਵਧੇਰੇ ਸਨਮਾਨਯੋਗ ਹੋਵੇ! ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਗਲਤ ਵਿਚਾਰ, ਜਦੋਂ ਪ੍ਰਚਲਿਤ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਸਾਡੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਵਿੱਚ, ਧਰਮ ਦਾ ਮਿਆਰ ਬਣ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਹਰ ਕੋਈ ਹੁਣ ਨੂਮੀਡੀਅਨ ਆਊਟ ਰਾਈਡਰਾਂ ਨਾਲ ਸਫ਼ਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਰਸਤਾ ਸਾਫ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਗੁਲਾਮ-ਦੌੜਾਕਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਟੁਕੜੀ ਨਾਲ; ਅਸੀਂ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਸੇਵਾਦਾਰ ਦੇ ਹੋਣਾ ਸ਼ਰਮਨਾਕ ਸਮਝਦੇ ਹਾਂ ਜੋ ਭੀੜ ਨੂੰ ਸੜਕ ਤੋਂ ਧੱਕਾ ਦੇਣਗੇ, ਜਾਂ ਧੂੜ ਦੇ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਬੱਦਲ ਦੁਆਰਾ ਸਾਬਤ ਕਰਨਗੇ ਕਿ ਇੱਕ ਉੱਚ ਅਧਿਕਾਰੀ ਪਹੁੰਚ ਰਿਹਾ ਹੈ! ਹਰ ਕੋਈ ਹੁਣ ਖਰਗੋਸ਼ਾਂ ਦਾ ਮਾਲਕ ਹੈ ਜੋ ਮਾਹਰ ਕਲਾਕਾਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਬਣਾਈਆਂ ਗਈਆਂ ਕ੍ਰਿਸਟਲ ਅਤੇ ਮਾਈਰਾਈਨ ਕੱਪਾਂ ਨਾਲ ਲੱਦੇ ਹੋਏ ਹਨ; ਇਹ ਸ਼ਰਮਨਾਕ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਡਾ ਸਾਰਾ ਸਮਾਨ ਉਸ ਚੀਜ਼ ਤੋਂ ਬਣਿਆ ਹੋਵੇ ਜੋ ਬਿਨਾਂ ਖਤਰੇ ਦੇ ਖੜਕਾਈ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਹਰ ਕੋਈ ਪੰਨਿਆਂ ਦਾ ਮਾਲਕ ਹੈ ਜੋ ਮਲ੍ਹਮ-ਢੱਕੇ ਚਿਹਰਿਆਂ ਨਾਲ ਸਵਾਰੀ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਜੋ ਗਰਮੀ ਜਾਂ ਠੰਡ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਕੋਮਲ ਚਮੜੀ ਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਨਾ ਪਹੁੰਚਾਏ; ਇਹ ਸ਼ਰਮਨਾਕ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਸੇਵਾਦਾਰ ਗੁਲਾਮ ਮੁੰਡਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਸਿਹਤਮੰਦ ਗੱਲ੍ਹ ਨਾ ਦਿਖਾਵੇ, ਜੋ ਕਾਸਮੈਟਿਕਸ ਨਾਲ ਢੱਕਿਆ ਨਾ ਹੋਵੇ।
ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹਨਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨਾਲ ਗੱਲਬਾਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਰਹੇਜ਼ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ: ਇਹ ਉਹ ਲੋਕ ਹਨ ਜੋ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਤੋਂ ਆਪਣੀਆਂ ਬੁਰੀਆਂ ਆਦਤਾਂ ਸੰਚਾਰਿਤ ਕਰਦੇ ਅਤੇ ਲਗਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਅਸੀਂ ਸੋਚਦੇ ਸੀ ਕਿ ਇਹਨਾਂ ਮਨੁੱਖਾਂ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਭੈੜੀ ਕਿਸਮ ਉਹ ਹਨ ਜੋ ਆਪਣੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦਾ ਮਾਣ ਕਰਦੇ ਹਨ; ਪਰ ਕੁਝ ਮਨੁੱਖ ਅਜਿਹੇ ਹਨ ਜੋ ਆਪਣੀ ਬੁਰਾਈ ਦਾ ਮਾਣ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਗੱਲਬਾਤ ਬਹੁਤ ਹਾਨੀਕਾਰਕ ਹੈ; ਕਿਉਂਕਿ ਭਾਵੇਂ ਇਹ ਇੱਕੋ ਵਾਰੀ ਯਕੀਨ ਦਿਵਾਉਣ ਵਾਲੀ ਨਾ ਹੋਵੇ, ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਆਤਮਾ ਵਿੱਚ ਮੁਸੀਬਤ ਦੇ ਬੀਜ ਛੱਡ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਬੁਰਾਈ ਜੋ ਨਿਸ਼ਚੇ ਹੀ ਨਵੀਂ ਤਾਕਤ ਵਿੱਚ ਉੱਗਣ ਵਾਲੀ ਹੈ, ਸਾਡੇ ਤੋਂ ਦੂਰ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ ਭਾਵੇਂ ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਵਿਛੜ ਗਏ ਹੋਈਏ। ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਜਿਹੜੇ ਲੋਕ ਸੰਗੀਤ ਸਮਾਰੋਹ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਏ ਹਨ, ਉਹ ਆਪਣੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਸੁਣੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਗੀਤਾਂ ਦੀਆਂ ਧੁਨਾਂ ਅਤੇ ਮੋਹ ਨੂੰ ਲੈ ਕੇ ਚੱਲਦੇ ਹਨ—ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸੋਚ ਵਿੱਚ ਵਿਘਨ ਪਾਉਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੰਭੀਰ ਵਿਸ਼ਿਆਂ 'ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਨਹੀਂ ਕਰਨ ਦਿੰਦੀ—ਉਵੇਂ ਹੀ ਚਾਪਲੂਸਾਂ ਅਤੇ ਉਤਸ਼ਾਹੀਆਂ ਦੀ ਬੋਲੀ, ਜੋ ਵਿਗਾੜੇ ਹੋਏ ਬਾਰੇ ਹੈ, ਸਾਡੇ ਮਨਾਂ ਵਿੱਚ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਵੀ ਟਿਕੀ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬੋਲਦਿਆਂ ਸੁਣਿਆ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਯਾਦਦਾਸ਼ਤ ਤੋਂ ਇੱਕ ਫੜਨ ਵਾਲੀ ਧੁਨ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨਾ ਆਸਾਨ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਇਹ ਸਾਡੇ ਨਾਲ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ, ਟਿਕੀ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਸਮੇਂ-ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਬੁਰਾਈ ਦੀ ਗੱਲਬਾਤ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਆਪਣੇ ਕੰਨ ਬੰਦ ਕਰਨੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਬਿਲਕੁਲ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਵਿੱਚ ਹੀ; ਕਿਉਂਕਿ ਜਦੋਂ ਅਜਿਹੀ ਗੱਲਬਾਤ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕਰ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਦਾਖਲ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਮਨਾਂ ਵਿੱਚ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਹ ਹੋਰ ਬੇਸ਼ਰਮ ਹੋ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਅਤੇ ਫਿਰ ਅਸੀਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੋਲਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰਦੇ ਹਾਂ: “ਗੁਣ, ਫ਼ਲਸਫ਼ਾ, ਨਿਆਂ—ਇਹ ਖਾਲੀ ਸ਼ਬਦਾਂ ਦਾ ਜਾਰਗਨ ਹੈ। ਖੁਸ਼ ਰਹਿਣ ਦਾ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਤਰੀਕਾ ਹੈ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਚੰਗਾ ਕਰਨਾ। ਖਾਣਾ, ਪੀਣਾ, ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਪੈਸਾ ਖਰਚ ਕਰਨਾ ਹੀ ਅਸਲੀ ਜੀਵਨ ਹੈ, ਇਹ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਣ ਦਾ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਤਰੀਕਾ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਮਰਨਹਾਰ ਹੋ। ਸਾਡੇ ਦਿਨ ਵਗਦੇ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਜੀਵਨ—ਜਿਸਨੂੰ ਅਸੀਂ ਬਹਾਲ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ—ਸਾਡੇ ਤੋਂ ਦੂਰ ਭੱਜਦਾ ਹੈ। ਸਾਡੀ ਸਮਝ ਵਿੱਚ ਆਉਣ ਵਿੱਚ ਕਿਉਂ ਸੰਕੋਚ ਕਰਨਾ? ਸਾਡਾ ਇਹ ਜੀਵਨ ਹਮੇਸ਼ਾ ਖੁਸ਼ੀਆਂ ਨੂੰ ਸਵੀਕਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ; ਇਸ ਦੌਰਾਨ, ਜਦੋਂ ਇਹ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਰੌਲਾ ਪਾਉਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਸ 'ਤੇ ਕੰਜੂਸੀ ਲਾਗੂ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਕੀ ਲਾਭ ਹੈ? ਇਸ ਲਈ ਮੌਤ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਨਿਕਲ ਜਾਓ, ਅਤੇ ਜੋ ਕੁਝ ਵੀ ਮੌਤ ਤੁਹਾਡੇ ਤੋਂ ਖੋਹ ਲਵੇ, ਉਸਨੂੰ ਹੁਣ ਆਪਣੇ 'ਤੇ ਖਰਚ ਕਰ ਦਿਓ। ਤੁਹਾਡੀ ਕੋਈ ਮਾਲਕਣ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕੋਈ ਪਸੰਦੀਦਾ ਗੁਲਾਮ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜੋ ਤੁਹਾਡੀ ਮਾਲਕਣ ਨੂੰ ਈਰਖਾ ਕਰਾ ਸਕੇ; ਤੁਸੀਂ ਜਨਤਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੀ ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਦਿੱਖ ਬਣਾਉਂਦੇ ਸਮੇਂ ਸੋਬਰ ਹੋ; ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਭੋਜਨ ਕਰਦੇ ਹੋ ਜਿਵੇਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੇ 'ਪਿਤਾ' ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਲੇਖਾ-ਪੁਸਤਕ ਦਿਖਾਉਣੀ ਪਵੇ; ਪਰ ਇਹ ਜੀਵਨ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਇਹ ਸਿਰਫ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਦੇ ਜੀਵਨ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਲੈਣਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਇਹ ਕਿੰਨੀ ਪਾਗਲਪਨ ਹੈ ਕਿ ਆਪਣੇ ਵਾਰਿਸ ਦੇ ਹਿੱਤਾਂ ਦੀ ਭਾਲ ਕਰਨਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਹਰ ਚੀਜ਼ ਤੋਂ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨਾ, ਜਿਸਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਦੋਸਤਾਂ ਨੂੰ ਦੁਸ਼ਮਣ ਬਣਾ ਲੈਂਦੇ ਹੋ, ਜਿਸ ਵਿਸ਼ਾਲ ਧਨ ਨੂੰ ਤੁਸੀਂ ਛੱਡਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ! ਕਿਉਂਕਿ ਵਾਰਿਸ ਨੂੰ ਤੁਹਾਡੇ ਤੋਂ ਜਿੰਨਾ ਜ਼ਿਆਦਾ ਮਿਲੇਗਾ, ਉਹ ਤੁਹਾਡੇ ਜਾਣ 'ਤੇ ਓਨਾ ਹੀ ਜ਼ਿਆਦਾ ਖੁਸ਼ ਹੋਵੇਗਾ! ਉਹ ਸਾਰੇ ਖੱਟੇ ਲੋਕ ਜੋ ਦੂਜਿਆਂ ਦੇ ਜੀਵਨ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਇੱਕ ਪ੍ਰਿਗਿਸ਼ ਸਪਿਰਿਟ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਜੀਵਨ ਦੇ ਅਸਲੀ ਦੁਸ਼ਮਣ ਹਨ, ਦੁਨੀਆ ਲਈ ਸਕੂਲਮਾਸਟਰ ਬਣ ਕੇ—ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਫਾਰਥਿੰਗ ਦੇ ਯੋਗ ਨਹੀਂ ਸਮਝਣਾ ਚਾਹੀਦਾ, ਨਾ ਹੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਚੰਗੀ ਸਾਖ ਦੇ ਮੁਕਾਬਲੇ ਚੰਗੇ ਜੀਵਨ ਨੂੰ ਤਰਜੀਹ ਦੇਣ ਵਿੱਚ ਸੰਕੋਚ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।”
ਇਹ ਉਹ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਲਿਸਿਸ ਵਾਂਗ ਪਰਹੇਜ਼ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ; ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲੋਂ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਨਹੀਂ ਲੰਘਿਆ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਸਨੂੰ ਮਸਤੂਲ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਕੋਈ ਘੱਟ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਨਹੀਂ ਹਨ; ਉਹ ਮਨੁੱਖਾਂ ਨੂੰ ਦੇਸ਼, ਮਾਪਿਆਂ, ਦੋਸਤਾਂ ਅਤੇ ਗੁਣਵਾਨ ਤਰੀਕਿਆਂ ਤੋਂ ਲੁਭਾਉਂਦੇ ਹਨ; ਅਤੇ ਇੱਕ ਉਮੀਦ ਨਾਲ ਕਿ, ਜੇਕਰ ਬੇਸਬ ਨਹੀਂ, ਤਾਂ ਬਦਕਿਸਮਤ ਹੈ, ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬੇਸਬੀ ਦੇ ਜੀਵਨ 'ਤੇ ਤਬਾਹ ਕਰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ। ਕਿੰਨਾ ਬਿਹਤਰ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਸਿੱਧਾ ਰਸਤਾ ਅਪਣਾਇਆ ਜਾਵੇ ਅਤੇ ਇੱਕ ਅਜਿਹੇ ਟੀਚੇ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਿਆ ਜਾਵੇ ਜਿੱਥੇ "ਖੁਸ਼ਗਵਾਰ" ਅਤੇ "ਸਨਮਾਨਯੋਗ" ਸ਼ਬਦਾਂ ਦਾ ਇੱਕੋ ਅਰਥ ਹੋਵੇ! ਇਹ ਅੰਤ ਸਾਡੇ ਲਈ ਸੰਭਵ ਹੋਵੇਗਾ ਜੇਕਰ ਅਸੀਂ ਸਮਝੀਏ ਕਿ ਦੋ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਵਸਤੂਆਂ ਹਨ ਜੋ ਸਾਨੂੰ ਆਕਰਸ਼ਿਤ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ ਜਾਂ ਪ੍ਰਤੀਕਰਮ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ। ਅਸੀਂ ਅਜਿਹੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਵੱਲ ਆਕਰਸ਼ਿਤ ਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅਮੀਰੀ, ਖੁਸ਼ੀਆਂ, ਸੁੰਦਰਤਾ, ਅਭਿਲਾਸ਼ਾ, ਅਤੇ ਹੋਰ ਅਜਿਹੀਆਂ ਲੁਭਾਉਣੀਆਂ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸੰਨ ਕਰਨ ਵਾਲੀਆਂ ਵਸਤੂਆਂ; ਅਸੀਂ ਮਿਹਨਤ, ਮੌਤ, ਦਰਦ, ਬੇਇੱਜ਼ਤੀ, ਜਾਂ ਵਧੇਰੇ ਕੰਜੂਸੀ ਦੇ ਜੀਵਨ ਤੋਂ ਪ੍ਰਤੀਕਰਮ ਕਰਦੇ ਹਾਂ। ਇਸ ਲਈ ਸਾਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਿਖਲਾਈ ਦੇਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਤਾਂ ਜੋ ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਦੇ ਡਰ ਜਾਂ ਦੂਜੇ ਦੀ ਇੱਛਾ ਤੋਂ ਬਚ ਸਕੀਏ। ਆਓ ਅਸੀਂ ਉਲਟੇ ਢੰਗ ਨਾਲ ਲੜੀਏ: ਆਓ ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਸਤੂਆਂ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਹਟੀਏ ਜੋ ਲੁਭਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਸਤੂਆਂ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰੀਏ ਜੋ ਹਮਲਾ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ।
ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਨਹੀਂ ਦੇਖਦੇ ਕਿ ਪਹਾੜ ਤੋਂ ਉਤਰਨ ਦਾ ਤਰੀਕਾ ਚੜ੍ਹਨ ਦੇ ਤਰੀਕੇ ਤੋਂ ਕਿੰਨਾ ਵੱਖਰਾ ਹੈ? ਢਲਾਨ ਤੋਂ ਉਤਰਨ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀ ਪਿੱਛੇ ਝੁਕਦੇ ਹਨ; ਇੱਕ ਖੜੀ ਥਾਂ ਚੜ੍ਹਨ ਵਾਲੇ ਅੱਗੇ ਝੁਕਦੇ ਹਨ। ਕਿਉਂਕਿ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਲੂਸੀਲੀਅਸ, ਉਤਰਦੇ ਸਮੇਂ ਆਪਣੇ ਸਰੀਰ ਦੇ ਭਾਰ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਪਾਉਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦੇਣਾ, ਜਾਂ, ਚੜ੍ਹਦੇ ਸਮੇਂ, ਇਸਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਸੁੱਟਣਾ, ਇਹ ਦੁਸ਼ਟਤਾ ਨੂੰ ਮੰਨਣਾ ਹੈ। ਖੁਸ਼ੀਆਂ ਇੱਕ ਪਹਾੜੀ ਨੂੰ ਹੇਠਾਂ ਲੈ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ ਪਰ ਇੱਕ ਨੂੰ ਖੁਰਦਰੇ ਅਤੇ ਚੜ੍ਹਨ ਵਿੱਚ ਔਖੇ ਵੱਲ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ; ਇੱਕ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਆਓ ਅਸੀਂ ਆਪਣੇ ਸਰੀਰ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਸੁੱਟੀਏ, ਦੂਜੇ ਵਿੱਚ ਆਓ ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਲਗਾਮ ਪਾਈਏ।
ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਮੰਨਦੇ ਹੋ ਕਿ ਕੇਵਲ ਉਹ ਮਨੁੱਖ ਸਾਡੇ ਕੰਨਾਂ ਨੂੰ ਬਰਬਾਦ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਸੁੱਖ ਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਸਾਨੂੰ ਦੁੱਖ ਦੇ ਡਰ ਨਾਲ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਕਰਦੇ ਹਨ - ਉਹ ਤੱਤ ਜੋ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਡਰ ਪੈਦਾ ਕਰਨ ਵਾਲਾ ਹੈ? ਮੈਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੁਆਰਾ ਵੀ ਜ਼ਖਮੀ ਹੁੰਦੇ ਹਾਂ ਜੋ ਸਟੋਇਕ ਸਕੂਲ ਦੇ ਭੇਸ ਵਿੱਚ ਆਉਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਉਸੇ ਸਮੇਂ ਸਾਨੂੰ ਬੁਰਾਈ ਵੱਲ ਧੱਕਦੇ ਹਨ। ਉਹ ਸ਼ੇਖੀ ਮਾਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਕੇਵਲ ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਅਤੇ ਸਿੱਖਿਅਤ ਵਿਅਕਤੀ ਹੀ ਪ੍ਰੇਮੀ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। “ਇਸ ਕਲਾ ਵਿੱਚ ਕੇਵਲ ਉਸ ਕੋਲ ਹੀ ਬੁੱਧੀ ਹੈ; ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਵਿਅਕਤੀ ਸ਼ਰਾਬ ਪੀਣ ਅਤੇ ਦਾਵਤ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਵੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਹੈ। ਸਾਡਾ ਅਧਿਐਨ ਕੇਵਲ ਇਹ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ: ਪਿਆਰ ਦੀ ਖਿੜਕੀ ਕਿੰਨੀ ਉਮਰ ਤੱਕ ਟਿਕ ਸਕਦੀ ਹੈ!” ਇਹ ਸਭ ਯੂਨਾਨ ਦੇ ਤਰੀਕਿਆਂ ਪ੍ਰਤੀ ਛੋਟ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ; ਸਾਨੂੰ ਖੁਦ ਤਰਜੀਹ ਨਾਲ ਇਹਨਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵੱਲ ਧਿਆਨ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ: “ਕੋਈ ਵੀ ਮਨੁੱਖ ਅਚਾਨਕ ਚੰਗਾ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ। ਸਦਗੁਣ ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਹੈ ਜਿਸਨੂੰ ਸਿੱਖਣਾ ਪੈਂਦਾ ਹੈ। ਸੁੱਖ ਨੀਵਾਂ, ਤੁੱਛ, ਬੇਕਾਰ ਸਮਝਣ ਯੋਗ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਬੋਲਣ ਵਾਲੇ ਜਾਨਵਰ ਵੀ ਸਾਂਝਾ ਕਰਦੇ ਹਨ - ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਭ ਤੋਂ ਛੋਟੇ ਅਤੇ ਨੀਚ ਸੁੱਖ ਵੱਲ ਉੱਡਦੇ ਹਨ। ਮਹਿਮਾ ਇੱਕ ਖਾਲੀ ਅਤੇ ਛਿਣਭੰਗਰ ਚੀਜ਼ ਹੈ, ਹਵਾ ਤੋਂ ਹਲਕੀ। ਗਰੀਬੀ ਕਿਸੇ ਵੀ ਮਨੁੱਖ ਲਈ ਬੁਰਾਈ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਗੋਡਿਆਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਲੱਤਾਂ ਨਹੀਂ ਮਾਰਦਾ। ਮੌਤ ਕੋਈ ਬੁਰਾਈ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਤੈਨੂੰ ਕਿਉਂ ਪੁੱਛਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ? ਮੌਤ ਇਕੱਲੀ ਮਨੁੱਖਤਾ ਦਾ ਬਰਾਬਰ ਦਾ ਅਧਿਕਾਰ ਹੈ। ਅੰਧਵਿਸ਼ਵਾਸ ਇੱਕ ਪਾਗਲ ਦਾ ਗਲਤ ਵਿਚਾਰ ਹੈ; ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਡਰਦਾ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇਸਨੂੰ ਪਿਆਰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ; ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਅਪਮਾਨ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਇਹ ਪੂਜਾ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਦੇਵਤਿਆਂ ਨੂੰ ਇਨਕਾਰ ਕਰਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਅਪਮਾਨ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਕੀ ਫਰਕ ਹੈ?”
ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹਨਾਂ ਸਿਧਾਂਤਾਂ ਨੂੰ ਸਿੱਖਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹਨਾਂ ਨੂੰ ਯਾਦ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ; ਫਲਸਫੇ ਨੂੰ ਬੁਰਾਈ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਨਹੀਂ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ। ਕਿਉਂਕਿ ਇੱਕ ਬਿਮਾਰ ਆਦਮੀ, ਜਦੋਂ ਉਸਦਾ ਡਾਕਟਰ ਉਸਨੂੰ ਬੇਪਰਵਾਹੀ ਨਾਲ ਜੀਵਨ ਬਤੀਤ ਕਰਨ ਲਈ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਵਾਪਸੀ ਦੇ ਨਸ਼ਟ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਅਲਵਿਦਾ।