ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਸਮਝ ਗਏ ਹੋ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਿਖਾਵੇ ਵਾਲੇ ਅਤੇ ਵਿਗਾੜੇ ਹੋਏ ਕੰਮਾਂ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣਾ ਪਵੇਗਾ; ਪਰ ਤੁਸੀਂ ਅਜੇ ਵੀ ਇਹ ਜਾਣਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ ਕਿ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਕੁਝ ਚੀਜ਼ਾਂ ਅਜਿਹੀਆਂ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਉਹੀ ਦੱਸ ਸਕਦਾ ਹੈ ਜੋ ਮੌਜੂਦ ਹੋਵੇ। ਡਾਕਟਰ ਚਿੱਠੀ ਰਾਹੀਂ ਖਾਣ ਜਾਂ ਨਹਾਉਣ ਦਾ ਸਹੀ ਸਮਾਂ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦਾ; ਉਸਨੂੰ ਨਬਜ਼ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰਨੀ ਪੈਂਦੀ ਹੈ। ਗਲੈਡੀਏਟਰਾਂ ਬਾਰੇ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੀ ਕਹਾਵਤ ਹੈ—ਕਿ ਉਹ ਅਖਾੜੇ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਲੜਾਈ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ; ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਦੇਖਦੇ ਹਨ, ਵਿਰੋਧੀ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ ਕੁਝ, ਉਸਦੇ ਹੱਥ ਦੀ ਕੋਈ ਹਰਕਤ, ਸਰੀਰ ਦਾ ਕੋਈ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਝੁਕਾਅ ਵੀ, ਇੱਕ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੰਦਾ ਹੈ। ਅਸੀਂ ਆਮ ਨਿਯਮ ਬਣਾ ਸਕਦੇ ਹਾਂ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਲਿਖਤੀ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ, ਕਿ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਕੀ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਾਂ ਕੀਤਾ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ; ਅਜਿਹੀ ਸਲਾਹ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਸਾਡੇ ਗੈਰ-ਹਾਜ਼ਰ ਦੋਸਤਾਂ ਨੂੰ, ਸਗੋਂ ਆਉਣ ਵਾਲੀਆਂ ਪੀੜ੍ਹੀਆਂ ਨੂੰ ਵੀ ਦਿੱਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਦੂਜੇ ਸਵਾਲ ਦੇ ਸੰਬੰਧ ਵਿੱਚ—ਤੁਹਾਡੀ ਯੋਜਨਾ ਕਦੋਂ ਜਾਂ ਕਿਵੇਂ ਲਾਗੂ ਕੀਤੀ ਜਾਣੀ ਹੈ—ਕੋਈ ਵੀ ਦੂਰੋਂ ਸਲਾਹ ਨਹੀਂ ਦੇਵੇਗਾ; ਸਾਨੂੰ ਅਸਲ ਸਥਿਤੀ ਦੀ ਮੌਜੂਦਗੀ ਵਿੱਚ ਸਲਾਹ-ਮਸ਼ਵਰਾ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ। ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਸਰੀਰ ਵਿੱਚ ਮੌਜੂਦ ਨਹੀਂ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ, ਸਗੋਂ ਮਨ ਵਿੱਚ ਚੌਕਸ ਰਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਛਿਣ ਭਰ ਦੇ ਮੌਕੇ ਦਾ ਫਾਇਦਾ ਉਠਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ। ਇਸ ਲਈ, ਮੌਕੇ ਦੀ ਭਾਲ ਕਰੋ; ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਦੇਖਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਇਸਨੂੰ ਫੜੋ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਸਾਰੀ ਊਰਜਾ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਸਾਰੀ ਤਾਕਤ ਨਾਲ ਇਸ ਕੰਮ ਨੂੰ ਸਮਰਪਿਤ ਕਰੋ—ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਕਾਰੋਬਾਰੀ ਫਰਜ਼ਾਂ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਕਰਨ ਲਈ।
ਹੁਣ, ਮੇਰੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕੀਤੀ ਜਾਣ ਵਾਲੀ ਰਾਏ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਸੁਣੋ; ਇਹ ਮੇਰੀ ਰਾਏ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਜਾਂ ਤਾਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਜੀਵਨ ਤੋਂ, ਜਾਂ ਫਿਰ ਜੀਵਨ ਤੋਂ ਹੀ ਪਿੱਛੇ ਹਟ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਮੈਂ ਇਹ ਵੀ ਕਹਿੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇੱਕ ਕੋਮਲ ਮਾਰਗ ਅਪਣਾਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਉਸ ਗੰਢ ਨੂੰ ਢਿੱਲੀ ਕਰ ਸਕੋ ਨਾ ਕਿ ਕੱਟ ਸਕੋ ਜਿਸਨੂੰ ਤੁਸੀਂ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬੰਨ੍ਹ ਕੇ ਗੜਬੜ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ—ਬਸ਼ਰਤੇ ਕਿ ਜੇਕਰ ਇਸਨੂੰ ਢਿੱਲਾ ਕਰਨ ਦਾ ਕੋਈ ਹੋਰ ਤਰੀਕਾ ਨਾ ਹੋਵੇ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕੱਟ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਕੋਈ ਵੀ ਇੰਨਾ ਕਮਜ਼ੋਰ ਦਿਲ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ ਕਿ ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਲਈ ਲਟਕਣ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵਾਰੀ ਲਈ ਡਿੱਗਣ ਨਾਲੋਂ ਪਸੰਦ ਕਰੇ। ਇਸ ਦੌਰਾਨ,—ਅਤੇ ਇਹ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਹੈ—ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੁਕਾਵਟ ਨਾ ਪਾਓ; ਜਿਸ ਕਾਰੋਬਾਰ ਵਿੱਚ ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਨੀਵਾਂ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਜਾਂ, ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਸੋਚਣ ਲਈ ਤਰਜੀਹ ਦਿੰਦੇ ਹੋ, ਡਿੱਗ ਪਏ ਹੋ, ਉਸ ਨਾਲ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਰਹੋ। ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਕੋਈ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਚੀਜ਼ ਵੱਲ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰਦੇ ਰਹਿਣਾ ਪਵੇ; ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਅਜਿਹਾ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਬਹਾਨੇ ਦੇ ਸਾਰੇ ਆਧਾਰ ਗੁਆ ਦੋਗੇ, ਅਤੇ ਲੋਕ ਦੇਖਣਗੇ ਕਿ ਇਹ ਕੋਈ ਡਿੱਗਣਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਆਮ ਵਿਆਖਿਆ ਜੋ ਲੋਕ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਉਹ ਗਲਤ ਹੈ: “ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੰਨ ਲਓ ਕਿ ਇਹ ਮੇਰੀ ਇੱਛਾ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸੀ; ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਕਰਨਾ ਪਿਆ।” ਪਰ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਪੂਰੀ ਰਫ਼ਤਾਰ ਨਾਲ ਖੁਸ਼ਹਾਲੀ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਨ ਲਈ ਮਜਬੂਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ; ਰੁਕਣ ਦਾ ਮਤਲਬ ਕੁਝ ਹੈ—ਭਾਵੇਂ ਕੋਈ ਵਿਰੋਧ ਨਾ ਕਰੇ—ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤੀ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ। ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਫਿਰ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਨਾਰਾਜ਼ ਹੋਵੋਗੇ, ਜੇਕਰ ਮੈਂ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਲਾਹ ਦੇਣ ਲਈ ਆਵਾਂ, ਸਗੋਂ ਹੋਰਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਸਲਾਹ ਦੇਣ ਲਈ ਬੁਲਾਵਾਂ—ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਿਆਣੇ ਸਿਰ, ਉਹ ਆਦਮੀ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਮੈਂ ਕਿਸੇ ਵੀ ਸਮੱਸਿਆ ਨੂੰ ਰੱਖਦਾ ਹਾਂ ਜਿਸ 'ਤੇ ਮੈਂ ਵਿਚਾਰ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹਾਂ? ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਨਾਲ ਸੰਬੰਧਿਤ ਐਪੀਕਿਊਰਸ ਦਾ ਪੱਤਰ ਪੜ੍ਹੋ; ਇਹ ਇਡੋਮੇਨਸ ਨੂੰ ਸੰਬੋਧਿਤ ਹੈ। ਲੇਖਕ ਉਸਨੂੰ ਜਿੰਨੀ ਜਲਦੀ ਹੋ ਸਕੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਆਉਣ, ਅਤੇ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਮਜ਼ਬੂਤ ਪ੍ਰਭਾਵ ਦੇ ਆਉਣ ਅਤੇ ਉਸ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣ ਦੀ ਆਜ਼ਾਦੀ ਖੋਹਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣ ਲਈ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਉਹ ਇਹ ਵੀ ਜੋੜਦਾ ਹੈ ਕਿ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਇਸਨੂੰ ਢੁਕਵੇਂ ਅਤੇ ਮੌਸਮੀ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕੀਤਾ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਫਿਰ, ਜਦੋਂ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਮੰਗੀ ਗਈ ਮੌਕਾ ਆਉਂਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਉੱਠ ਕੇ ਕੰਮ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਐਪੀਕਿਊਰਸ ਸਾਨੂੰ ਬਚਣ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਬਣਾਉਂਦੇ ਸਮੇਂ ਸੁਸਤ ਰਹਿਣ ਤੋਂ ਮਨ੍ਹਾ ਕਰਦਾ ਹੈ; ਉਹ ਸਾਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਔਖੀਆਂ ਮੁਸੀਬਤਾਂ ਤੋਂ ਵੀ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਛੁਟਕਾਰੇ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰਨ ਲਈ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ, ਬਸ਼ਰਤੇ ਕਿ ਅਸੀਂ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਬਹੁਤ ਜਲਦਬਾਜ਼ੀ ਨਾ ਕਰੀਏ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਸਮਾਂ ਆਵੇ ਤਾਂ ਬਹੁਤ ਦੇਰੀ ਨਾ ਕਰੀਏ।
ਹੁਣ, ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਸਟੋਇਕ ਮਾਟੋ ਵੀ ਲੱਭ ਰਹੇ ਹੋ। ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਹੈ ਕਿ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਇਸ ਸਕੂਲ ਨੂੰ ਇਸਦੀ ਬੇਪਰਵਾਹੀ ਦੇ ਆਧਾਰ 'ਤੇ ਬਦਨਾਮ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ; ਅਸਲ ਵਿੱਚ, ਇਸਦੀ ਸਾਵਧਾਨੀ ਇਸਦੇ ਹੌਂਸਲੇ ਨਾਲੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ। ਤੁਸੀਂ ਸ਼ਾਇਦ ਸੰਪਰਦਾ ਤੋਂ ਇਹੋ ਜਿਹੇ ਸ਼ਬਦ ਸੁਣਨ ਦੀ ਉਮੀਦ ਕਰ ਰਹੇ ਹੋ: “ਬੋਝ ਹੇਠਾਂ ਫਲਿੰਚ ਕਰਨਾ ਬੇਕਾਰ ਹੈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਫਰਜ਼ਾਂ ਨਾਲ ਜੂਝੋ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਵਾਰੀ ਉਠਾਇਆ ਹੈ। ਕੋਈ ਵੀ ਆਦਮੀ ਬਹਾਦਰ ਅਤੇ ਗੰਭੀਰ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ ਜੇਕਰ ਉਹ ਖਤਰੇ ਤੋਂ ਬਚਦਾ ਹੈ, ਜੇਕਰ ਉਸਦੀ ਆਤਮਾ ਉਸਦੇ ਕੰਮ ਦੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਵਧਦੀ।” ਅਜਿਹੇ ਸ਼ਬਦ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬੋਲੇ ਜਾਣਗੇ, ਜੇਕਰ ਸਿਰਫ਼ ਤੁਹਾਡੀ ਲਗਨ ਦਾ ਕੋਈ ਯੋਗ ਉਦੇਸ਼ ਹੋਵੇ, ਜੇਕਰ ਸਿਰਫ਼ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੁਝ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਪਵੇ ਜਾਂ ਸਹਿਣਾ ਪਵੇ ਜੋ ਇੱਕ ਚੰਗੇ ਆਦਮੀ ਦੇ ਯੋਗ ਨਾ ਹੋਵੇ; ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਆਦਮੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਨੀਚ ਅਤੇ ਬਦਨਾਮ ਕੰਮਾਂ 'ਤੇ ਬਰਬਾਦ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗਾ ਅਤੇ ਸਿਰਫ਼ ਵਿਅਸਤ ਰਹਿਣ ਲਈ ਵਿਅਸਤ ਨਹੀਂ ਰਹੇਗਾ। ਨਾ ਹੀ, ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਕਲਪਨਾ ਕਰਦੇ ਹੋ, ਉਹ ਅਭਿਲਾਸ਼ੀ ਯੋਜਨਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਇੰਨਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਲਗਾਤਾਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਉਤਰਾਅ-ਚੜ੍ਹਾਅ ਨੂੰ ਸਹਿਣਾ ਪਵੇਗਾ। ਨਹੀਂ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਖਤਰੇ, ਅਨਿਸ਼ਚਿਤਤਾਵਾਂ, ਅਤੇ ਜੋਖਮਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਦਾ ਹੈ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਟਕਰਾਇਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਪਿੱਛੇ ਹਟ ਜਾਵੇਗਾ—ਦੁਸ਼ਮਣ ਵੱਲ ਪਿੱਠ ਨਹੀਂ ਮੋੜੇਗਾ, ਪਰ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਇੱਕ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਸਥਿਤੀ ਵੱਲ ਪਿੱਛੇ ਹਟੇਗਾ। ਕਾਰੋਬਾਰ ਤੋਂ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਲੂਸੀਲੀਅਸ, ਬਚਣਾ ਆਸਾਨ ਹੈ, ਜੇਕਰ ਸਿਰਫ਼ ਤੁਸੀਂ ਕਾਰੋਬਾਰ ਦੇ ਇਨਾਮਾਂ ਨੂੰ ਤੁੱਛ ਸਮਝੋ। ਸਾਨੂੰ ਇਹੋ ਜਿਹੇ ਵਿਚਾਰਾਂ ਦੁਆਰਾ ਰੋਕਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਬਚਣ ਤੋਂ ਰੋਕਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ: “ਫਿਰ ਕੀ? ਕੀ ਮੈਂ ਇਨ੍ਹਾਂ ਮਹਾਨ ਸੰਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡ ਦਿਆਂਗਾ? ਕੀ ਮੈਂ ਵਾਢੀ ਦੇ ਸਮੇਂ ਹੀ ਚਲਾ ਜਾਵਾਂਗਾ? ਕੀ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਕੋਈ ਗੁਲਾਮ ਨਹੀਂ ਹੋਣਗੇ? ਮੇਰੀ ਲਿਟਰ ਲਈ ਕੋਈ ਰੈਟੀਨਿਊ ਨਹੀਂ? ਮੇਰੇ ਰਿਸੈਪਸ਼ਨ-ਰੂਮ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਭੀੜ ਨਹੀਂ?”
ਇਸ ਲਈ ਮਨੁੱਖ ਇਨ੍ਹਾਂ ਲਾਭਾਂ ਨੂੰ ਝਿਜਕ ਨਾਲ ਛੱਡ ਦਿੰਦੇ ਹਨ; ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਦਾ ਫਲ ਪਿਆਰ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਪਰ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਨੂੰ ਹੀ ਕੋਸਦੇ ਹਨ। ਮਨੁੱਖ ਆਪਣੀਆਂ ਇੱਛਾਵਾਂ ਬਾਰੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਕਰਦੇ ਹਨ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਆਪਣੀਆਂ ਪ੍ਰੇਮਿਕਾਵਾਂ ਬਾਰੇ ਕਰਦੇ ਹਨ; ਦੂਜੇ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ, ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਅਸਲ ਭਾਵਨਾਵਾਂ ਨੂੰ ਸਮਝੋ, ਤਾਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਨਫ਼ਰਤ ਨਹੀਂ, ਬਲਕਿ ਝਗੜਾ ਮਿਲੇਗਾ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਮਨਾਂ ਦੀ ਤਲਾਸ਼ ਕਰੋ ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਨਿੰਦਦੇ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਉਹ ਇੱਛਾ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਜੋ ਉਨ੍ਹਾਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਤੋਂ ਬਚਣ ਬਾਰੇ ਗੱਲ ਕਰਦੇ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਉਹ ਬਿਨਾਂ ਰਹਿ ਨਹੀਂ ਸਕਦੇ; ਤੁਸੀਂ ਸਮਝ ਜਾਵੋਗੇ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੀ ਮਰਜ਼ੀ ਨਾਲ ਇੱਕ ਅਜਿਹੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਰੁਕੇ ਹੋਏ ਹਨ ਜਿਸਨੂੰ ਉਹ ਕਠਿਨ ਅਤੇ ਦੁਖਦਾਈ ਦੱਸਦੇ ਹਨ। ਇਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਹੈ, ਮੇਰੇ ਪਿਆਰੇ ਲੂਸੀਲੀਅਸ; ਕੁਝ ਮਨੁੱਖ ਹਨ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਗੁਲਾਮੀ ਜਕੜ ਲੈਂਦੀ ਹੈ, ਪਰ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਹੋਰ ਹਨ ਜੋ ਗੁਲਾਮੀ ਨੂੰ ਜਕੜਦੇ ਹਨ।
ਜੇਕਰ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਗੁਲਾਮੀ ਤੋਂ ਛੁਟਕਾਰਾ ਪਾਉਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ; ਜੇਕਰ ਆਜ਼ਾਦੀ ਤੁਹਾਡੀਆਂ ਨਜ਼ਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸੱਚਮੁੱਚ ਪ੍ਰਸੰਨ ਹੈ; ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਇੱਕ ਉਦੇਸ਼ ਲਈ ਸਲਾਹ ਮੰਗਦੇ ਹੋ,—ਤਾਂ ਜੋ ਤੁਹਾਨੂੰ ਨਿਰੰਤਰ ਪਰੇਸ਼ਾਨੀ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਇਸ ਉਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦਾ ਸੁਭਾਗ ਪ੍ਰਾਪਤ ਹੋਵੇ,—ਤਾਂ ਸਟੋਇਕ ਚਿੰਤਕਾਂ ਦਾ ਪੂਰਾ ਸਮੂਹ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਰਸ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਮਨਜ਼ੂਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ? ਜ਼ੈਨੋ, ਕ੍ਰਾਈਸਿਪਸ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਰਗੇ ਸਾਰੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇੱਕ ਸੰਜਮੀ, ਸਨਮਾਨਯੋਗ ਅਤੇ ਢੁਕਵੀਂ ਸਲਾਹ ਦੇਣਗੇ। ਪਰ ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਦੇਖਣ ਲਈ ਮੁੜਦੇ ਰਹੋ ਅਤੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਦੇ ਰਹੋ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਕਿੰਨਾ ਕੁ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਲੈ ਜਾ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਵਿਹਲੇ ਜੀਵਨ ਲਈ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਲੈਸ ਕਰਨ ਲਈ ਕਿੰਨਾ ਪੈਸਾ ਰੱਖ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਦੇ ਵੀ ਕੋਈ ਰਾਹ ਨਹੀਂ ਮਿਲੇਗਾ। ਕੋਈ ਵੀ ਆਦਮੀ ਕਿਸ਼ਤੀ ਤੋਂ ਕਿਨਾਰੇ ਤੱਕ ਤੈਰ ਕੇ ਆਪਣਾ ਸਮਾਨ ਨਹੀਂ ਲੈ ਜਾ ਸਕਦਾ। ਦੇਵਤਿਆਂ ਦੀ ਕਿਰਪਾ ਨਾਲ ਉੱਚੇ ਜੀਵਨ ਵੱਲ ਵਧੋ; ਪਰ ਇਹ ਉਸ ਕਿਸਮ ਦੀ ਕਿਰਪਾ ਨਾ ਹੋਵੇ ਜੋ ਦੇਵਤੇ ਮਨੁੱਖਾਂ ਨੂੰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ਜਦੋਂ ਉਹ ਦਿਆਲੂ ਅਤੇ ਪ੍ਰਸੰਨ ਚਿਹਰਿਆਂ ਨਾਲ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਬੁਰਾਈਆਂ ਬਖਸ਼ਦੇ ਹਨ, ਇਸ ਇੱਕ ਤੱਥ ਦੁਆਰਾ ਜਾਇਜ਼ ਠਹਿਰਾਏ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਹ ਚੀਜ਼ਾਂ ਜੋ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਤਸੀਹੇ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ, ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਦੇ ਜਵਾਬ ਵਿੱਚ ਦਿੱਤੀਆਂ ਗਈਆਂ ਹਨ।
ਮੈਂ ਹੁਣੇ ਹੀ ਇਸ ਪੱਤਰ 'ਤੇ ਮੋਹਰ ਲਗਾ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਪਰ ਇਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਤੋੜਨਾ ਪਵੇਗਾ, ਤਾਂ ਜੋ ਇਹ ਆਪਣੀ ਆਮ ਯੋਗਦਾਨ ਦੇ ਨਾਲ ਤੁਹਾਡੇ ਕੋਲ ਜਾ ਸਕੇ, ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਮਹਾਨ ਸ਼ਬਦ ਹੋਵੇ। ਅਤੇ ਵੇਖੋ, ਇੱਥੇ ਇੱਕ ਹੈ ਜੋ ਮੇਰੇ ਮਨ ਵਿੱਚ ਆਉਂਦਾ ਹੈ; ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਇਸਦੀ ਸੱਚਾਈ ਜਾਂ ਇਸਦੇ ਉਚਾਰਨ ਦੀ ਮਹਾਨਤਾ ਕਿਹੜੀ ਹੈ। "ਕਿਸਨੇ ਕਿਹਾ?" ਤੁਸੀਂ ਪੁੱਛਦੇ ਹੋ। ਐਪੀਕੂਰਸ ਦੁਆਰਾ; ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਅਜੇ ਵੀ ਦੂਜਿਆਂ ਦੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੋਲ ਰੱਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ। ਸ਼ਬਦ ਹਨ: "ਹਰ ਕੋਈ ਜੀਵਨ ਤੋਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਦਾ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੇ ਹੁਣੇ ਹੀ ਪ੍ਰਵੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਹੋਵੇ।" ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਵੀ ਅਚਾਨਕ ਫੜ ਲਓ—ਜਵਾਨ, ਬਜ਼ੁਰਗ, ਜਾਂ ਮੱਧ ਉਮਰ ਦਾ; ਤੁਹਾਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗੇਗਾ ਕਿ ਸਾਰੇ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਰਾਬਰ ਡਰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਜੀਵਨ ਤੋਂ ਬਰਾਬਰ ਅਣਜਾਣ ਹਨ। ਕਿਸੇ ਕੋਲ ਕੁਝ ਵੀ ਮੁਕੰਮਲ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਅਸੀਂ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਕੰਮਾਂ ਨੂੰ ਭਵਿੱਖ ਵਿੱਚ ਪਾਉਂਦੇ ਰਹੇ ਹਾਂ। ਉਪਰੋਕਤ ਕਥਨ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਵੀ ਵਿਚਾਰ ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਤੋਂ ਵੱਧ ਖੁਸ਼ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ ਕਿ ਇਹ ਬਜ਼ੁਰਗਾਂ ਨੂੰ ਬੱਚਿਆਂ ਵਾਂਗ ਤਾਅਨੇ ਮਾਰਦਾ ਹੈ। "ਕੋਈ ਵੀ," ਉਹ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ, "ਇਸ ਦੁਨੀਆਂ ਨੂੰ ਉਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਹੀਂ ਛੱਡਦਾ ਜਿਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੋਈ ਹੁਣੇ ਹੀ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ ਹੋਵੇ।" ਇਹ ਸੱਚ ਨਹੀਂ ਹੈ; ਕਿਉਂਕਿ ਅਸੀਂ ਜਦੋਂ ਮਰਦੇ ਹਾਂ ਤਾਂ ਜਨਮੇ ਹੋਣ ਨਾਲੋਂ ਬਦਤਰ ਹੁੰਦੇ ਹਾਂ; ਪਰ ਇਹ ਸਾਡੀ ਗਲਤੀ ਹੈ, ਨਾ ਕਿ ਕੁਦਰਤ ਦੀ। ਕੁਦਰਤ ਨੂੰ ਸਾਨੂੰ ਝਿੜਕਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਕਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ: "ਇਸਦਾ ਕੀ ਮਤਲਬ ਹੈ? ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇੱਛਾਵਾਂ ਜਾਂ ਡਰ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ, ਅੰਧਵਿਸ਼ਵਾਸ, ਧੋਖਾਧੜੀ ਅਤੇ ਹੋਰ ਸਰਾਪਾਂ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਸੰਸਾਰ ਵਿੱਚ ਲਿਆਂਦਾ। ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਦਾਖਲ ਹੋਏ ਸੀ, ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਾਹਰ ਜਾਓ!"
ਜੇਕਰ ਕੋਈ ਆਦਮੀ ਬੁੱਧੀ ਦਾ ਸੰਦੇਸ਼ ਸਮਝ ਲੈਂਦਾ ਹੈ, ਜੇਕਰ ਉਹ ਜਨਮ ਸਮੇਂ ਵਾਂਗ ਬੇਫਿਕਰ ਹੋ ਕੇ ਮਰ ਸਕਦਾ ਹੈ; ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਹੈ, ਅਸੀਂ ਸਾਰੇ ਡਰਾਉਣੇ ਅੰਤ ਦੇ ਪਹੁੰਚਣ 'ਤੇ ਘਬਰਾਏ ਹੋਏ ਹਾਂ। ਸਾਡਾ ਹੌਸਲਾ ਟੁੱਟ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਸਾਡੇ ਗੱਲ੍ਹ ਫਿੱਕੇ ਪੈ ਜਾਂਦੇ ਹਨ; ਸਾਡੇ ਹੰਝੂ ਵਗਦੇ ਹਨ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਬੇਕਾਰ ਹੋਣ। ਪਰ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦੇ ਬਿਲਕੁਲ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਘਬਰਾਉਣਾ ਇਸ ਤੋਂ ਵੀ ਬਦਤਰ ਕੀ ਹੈ? ਕਾਰਨ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਆਪਣੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਤੋਂ ਸੱਖਣੇ ਹਾਂ, ਅਸੀਂ ਜੀਵਨ ਦੇ ਆਪਣੇ ਮਾਲ ਨੂੰ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਮੁਸੀਬਤ ਵਿੱਚ ਹਾਂ; ਕਿਉਂਕਿ ਇਸਦਾ ਕੋਈ ਵੀ ਹਿੱਸਾ ਹੋਲਡ ਵਿੱਚ ਪੈਕ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ; ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਬਾਹਰ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਦੂਰ ਵਹਿ ਗਿਆ ਹੈ। ਮਨੁੱਖ ਇਸ ਗੱਲ ਦੀ ਪਰਵਾਹ ਨਹੀਂ ਕਰਦੇ ਕਿ ਉਹ ਕਿੰਨੀ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਜੀਉਂਦੇ ਹਨ, ਬਲਕਿ ਸਿਰਫ ਕਿੰਨੀ ਦੇਰ ਤੱਕ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਹਰ ਆਦਮੀ ਲਈ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਜੀਉਣਾ ਪਹੁੰਚ ਵਿੱਚ ਹੈ, ਪਰ ਕਿਸੇ ਵੀ ਆਦਮੀ ਲਈ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਜੀਉਣਾ ਸੰਭਵ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਅਲਵਿਦਾ।