ਕੀ ਤੂੰ ਇਹੋ ਜਿਹਾ ਤਜਰਬਾ ਸਿਰਫ਼ ਤੈਨੂੰ ਹੀ ਆਇਆ ਹੈ, ਇਹੋ ਸੋਚਦਾ ਹੈਂ? ਕੀ ਤੈਨੂੰ ਇਹ ਨਵੀਂ ਗੱਲ ਲੱਗਦੀ ਹੈ ਕਿ ਇੰਨੀ ਲੰਮੀ ਯਾਤਰਾ ਅਤੇ ਇੰਨੇ ਸਾਰੇ ਬਦਲਵੇਂ ਦ੍ਰਿਸ਼ਾਂ ਮਗਰੋਂ ਵੀ ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਮਨ ਦੀ ਉਦਾਸੀ ਅਤੇ ਭਾਰੀਪਨ ਨੂੰ ਦੂਰ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ? ਤੈਨੂੰ ਜਲਵਾਯੂ ਬਦਲਣ ਨਾਲੋਂ ਆਤਮਾ ਬਦਲਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ। ਭਾਵੇਂ ਤੂੰ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਵਿਸ਼ਾਲ ਫਾਸਲੇ ਤੈਅ ਕਰ ਲਵੇਂ, ਅਤੇ ਭਾਵੇਂ, ਜਿਵੇਂ ਸਾਡਾ ਵਰਜਿਲ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ,
ਤੇਰੀਆਂ ਬੁਰਾਈਆਂ ਤੇਰੇ ਨਾਲ ਹਰ ਥਾਂ ਜਾਣਗੀਆਂ ਜਿੱਥੇ ਵੀ ਤੂੰ ਸਫ਼ਰ ਕਰੇਂਗਾ। ਸੋਕਰੇਟਿਸ ਨੇ ਵੀ ਇੱਕ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਨੂੰ ਇਹੀ ਗੱਲ ਕਹੀ ਸੀ; ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ: "ਤੈਨੂੰ ਹੈਰਾਨੀ ਕਿਉਂ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਕਿ ਦੁਨੀਆਂ ਘੁੰਮਣ ਨਾਲ ਤੈਨੂੰ ਮਦਦ ਨਹੀਂ ਮਿਲਦੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਤੂੰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਨਾਲ ਲੈ ਕੇ ਜਾਂਦਾ ਹੈਂ? ਜਿਸ ਕਾਰਨ ਤੂੰ ਭਟਕ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਤੇਰੇ ਪਿੱਛੇ ਹੈ।" ਨਵੀਆਂ ਧਰਤੀਆਂ ਦੇਖਣ ਵਿੱਚ ਕੀ ਖੁਸ਼ੀ ਹੈ? ਜਾਂ ਸ਼ਹਿਰਾਂ ਅਤੇ ਦਿਲਚਸਪ ਥਾਵਾਂ ਦਾ ਨਿਰੀਖਣ ਕਰਨ ਵਿੱਚ? ਤੇਰੀ ਸਾਰੀ ਭੱਜ-ਦੌੜ ਬੇਕਾਰ ਹੈ। ਤੂੰ ਪੁੱਛਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਇਹੋ ਜਿਹੀ ਉਡਾਣ ਤੈਨੂੰ ਕਿਉਂ ਮਦਦ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ? ਇਹ ਇਸ ਲਈ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਹੀ ਭੱਜ ਰਿਹਾ ਹੈਂ। ਤੈਨੂੰ ਮਨ ਦੇ ਬੋਝ ਲਾਹੁਣੇ ਪੈਣਗੇ; ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਤੂੰ ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਰਦਾ, ਕੋਈ ਵੀ ਥਾਂ ਤੈਨੂੰ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਨਹੀਂ ਕਰੇਗੀ। ਸੋਚ ਕਿ ਤੇਰਾ ਮੌਜੂਦਾ ਵਿਹਾਰ ਉਸ ਭਵਿੱਖਬਾਣੀ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਔਰਤ ਵਰਗਾ ਹੈ ਜਿਸ ਦਾ ਵਰਣਨ ਵਰਜਿਲ ਕਰਦਾ ਹੈ: ਉਹ ਉਤੇਜਿਤ ਹੈ ਅਤੇ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਆਈ ਹੋਈ ਹੈ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਅੰਦਰ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀ ਪ੍ਰੇਰਨਾ ਰੱਖਦੀ ਹੈ ਜੋ ਉਸ ਦੀ ਆਪਣੀ ਨਹੀਂ ਹੈ:
ਪੁਜਾਰਨ ਪਾਗਲ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਜੇਕਰ ਕਿਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਹ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚੋਂ ਮਹਾਨ ਦੇਵਤੇ ਨੂੰ ਝਟਕਾ ਦੇ ਸਕੇ।
ਤੂੰ ਇੱਧਰ-ਉੱਧਰ ਭਟਕਦਾ ਹੈਂ, ਆਪਣੇ ਉੱਤੇ ਪਏ ਬੋਝ ਤੋਂ ਛੁਟਕਾਰਾ ਪਾਉਣ ਲਈ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਇਹ ਤੇਰੀ ਬੇਚੈਨੀ ਕਾਰਨ ਹੋਰ ਵੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਜਹਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹਾ ਮਾਲ ਕੋਈ ਮੁਸ਼ਕਲ ਨਹੀਂ ਪੈਦਾ ਕਰਦਾ, ਪਰ ਜਦੋਂ ਇਹ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਤੋਂ ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ ਹਿੱਲਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਇਹ ਜਹਾਜ਼ ਨੂੰ ਉਸ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਝੁਕਾ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਇਹ ਟਿਕਿਆ ਹੈ। ਤੂੰ ਜੋ ਵੀ ਕਰਦਾ ਹੈਂ, ਉਹ ਤੇਰੇ ਵਿਰੁੱਧ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੂੰ ਆਪਣੀ ਬੇਚੈਨੀ ਨਾਲ ਆਪਣਾ ਹੀ ਨੁਕਸਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈਂ; ਕਿਉਂਕਿ ਤੂੰ ਇੱਕ ਬੀਮਾਰ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਹਿਲਾ ਰਿਹਾ ਹੈਂ।
ਇਹ ਮੁਸ਼ਕਲ ਦੂਰ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਹਰ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਦਾ ਬਦਲਾਅ ਸੁਹਾਵਣਾ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ; ਭਾਵੇਂ ਤੈਨੂੰ ਧਰਤੀ ਦੇ ਆਖਰੀ ਸਿਰੇ ਤੱਕ ਧੱਕਿਆ ਜਾਵੇ, ਭਾਵੇਂ ਤੂੰ ਕਿਸੇ ਜੰਗਲੀ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਕਿਸੇ ਵੀ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਾ ਲਵੇਂ, ਉਹ ਥਾਂ, ਭਾਵੇਂ ਕਿੰਨੀ ਵੀ ਭਿਆਨਕ ਕਿਉਂ ਨਾ ਹੋਵੇ, ਤੇਰੇ ਲਈ ਇੱਕ ਮਹਿਮਾਨ-ਨਿਵਾਜ਼ੀ ਘਰ ਹੋਵੇਗੀ। ਤੂੰ ਜੋ ਵਿਅਕਤੀ ਹੈਂ, ਉਹ ਉਸ ਥਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵਧੇਰੇ ਮਹੱਤਵ ਰੱਖਦਾ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਤੂੰ ਜਾਂਦਾ ਹੈਂ; ਇਸ ਕਾਰਨ ਸਾਨੂੰ ਮਨ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਇੱਕ ਥਾਂ ਦਾ ਗੁਲਾਮ ਨਹੀਂ ਬਣਾਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ। ਇਸ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਵਿੱਚ ਜੀਓ: "ਮੈਂ ਬ੍ਰਹਿਮੰਡ ਦੇ ਕਿਸੇ ਇੱਕ ਕੋਨੇ ਲਈ ਨਹੀਂ ਜਨਮਿਆ; ਇਹ ਸਾਰੀ ਦੁਨੀਆਂ ਮੇਰਾ ਦੇਸ਼ ਹੈ।" ਜੇ ਤੂੰ ਇਸ ਤੱਥ ਨੂੰ ਸਪੱਸ਼ਟ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਦੇਖਦਾ, ਤਾਂ ਤੈਨੂੰ ਇਸ ਗੱਲ ਦਾ ਹੈਰਾਨੀ ਨਾ ਹੁੰਦੀ ਕਿ ਤੈਨੂੰ ਨਵੇਂ ਦ੍ਰਿਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਕੋਈ ਲਾਭ ਨਹੀਂ ਮਿਲ ਰਿਹਾ ਜਿੱਥੇ ਤੂੰ ਹਰ ਵਾਰ ਪੁਰਾਣੇ ਦ੍ਰਿਸ਼ਾਂ ਤੋਂ ਥੱਕ ਕੇ ਭਟਕਦਾ ਹੈਂ। ਕਿਉਂਕਿ ਪਹਿਲਾ ਦ੍ਰਿਸ਼ ਹਰ ਵਾਰ ਤੈਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰਦਾ, ਜੇ ਤੂੰ ਇਸ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਆਪਣਾ ਮੰਨਿਆ ਹੁੰਦਾ। ਜਿਵੇਂ ਹੈ, ਹਾਲਾਂਕਿ, ਤੂੰ ਯਾਤਰਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈਂ; ਤੂੰ ਵਹਿ ਰਿਹਾ ਹੈਂ ਅਤੇ ਧੱਕਿਆ ਜਾ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਥਾਂ ਨੂੰ ਦੂਜੀ ਨਾਲ ਬਦਲ ਰਿਹਾ ਹੈਂ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਜੋ ਤੂੰ ਲੱਭ ਰਿਹਾ ਹੈਂ—ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜੀਣਾ—ਉਹ ਹਰ ਥਾਂ ਮਿਲਦਾ ਹੈ। ਕੀ ਕੋਈ ਵੀ ਥਾਂ ਫੋਰਮ (ਬਾਜ਼ਾਰ) ਜਿੰਨੀ ਭੰਬਲਭੂਸੇ ਵਾਲੀ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ? ਫਿਰ ਵੀ ਤੂੰ ਉੱਥੇ ਵੀ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਾਲ ਰਹਿ ਸਕਦਾ ਹੈਂ, ਜੇ ਲੋੜ ਪਵੇ। ਬੇਸ਼ੱਕ, ਜੇ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪ੍ਰਬੰਧ ਆਪ ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਹੁੰਦੀ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਫੋਰਮ ਦੀ ਨਜ਼ਰ ਅਤੇ ਆਸ-ਪਾਸ ਤੋਂ ਵੀ ਦੂਰ ਭੱਜ ਜਾਂਦਾ। ਕਿਉਂਕਿ ਜਿਵੇਂ ਮਾਰੂ ਥਾਵਾਂ ਸਭ ਤੋਂ ਮਜ਼ਬੂਤ ਸੰਵਿਧਾਨ ਨੂੰ ਵੀ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦੀਆਂ ਹਨ, ਇਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੁਝ ਥਾਵਾਂ ਵੀ ਇੱਕ ਸਿਹਤਮੰਦ ਮਨ ਲਈ ਅਸਵੱਥ ਹੁੰਦੀਆਂ ਹਨ ਜੋ ਅਜੇ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਭਾਵੇਂ ਕਿ ਇਹ ਆਪਣੀ ਬੀਮਾਰੀ ਤੋਂ ਠੀਕ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੋਵੇ। ਮੈਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਸਹਿਮਤ ਨਹੀਂ ਹਾਂ ਜੋ ਲਹਿਰਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਛਾਲ ਮਾਰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ, ਤੂਫਾਨੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦਾ ਸਵਾਗਤ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਆਤਮਾ ਦੀ ਕਠੋਰਤਾ ਨਾਲ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਦੀਆਂ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਨਾਲ ਜੂਝਦੇ ਹਨ। ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਆਦਮੀ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਸਹਿਣ ਕਰੇਗਾ, ਪਰ ਇਸਨੂੰ ਚੁਣੇਗਾ ਨਹੀਂ; ਉਹ ਜੰਗ ਨਾਲੋਂ ਸ਼ਾਂਤੀ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣਾ ਪਸੰਦ ਕਰੇਗਾ। ਆਪਣੀਆਂ ਬੁਰਾਈਆਂ ਨੂੰ ਦੂਰ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਮਦਦ ਮਿਲਦੀ ਹੈ ਜੇਕਰ ਤੈਨੂੰ ਦੂਜਿਆਂ ਦੀਆਂ ਬੁਰਾਈਆਂ ਨਾਲ ਝਗੜਾ ਕਰਨਾ ਪਵੇ। ਕੋਈ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ: "ਸੋਕਰੇਟਿਸ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਤੀਹ ਤਾਨਾਸ਼ਾਹ ਸਨ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਉਹ ਉਸਦੀ ਆਤਮਾ ਨੂੰ ਤੋੜ ਨਹੀਂ ਸਕੇ"; ਪਰ ਇਸ ਨਾਲ ਕੀ ਫਰਕ ਪੈਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਦੇ ਕਿੰਨੇ ਮਾਲਕ ਹਨ? "ਗੁਲਾਮੀ" ਦਾ ਕੋਈ ਬਹੁਵਚਨ ਨਹੀਂ ਹੁੰਦਾ; ਅਤੇ ਜਿਸ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਤੁੱਛ ਸਮਝਿਆ ਹੈ, ਉਹ ਆਜ਼ਾਦ ਹੈ—ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਕਿੰਨੇ ਵੀ ਵੱਡੇ ਝੁੰਡ ਵਿੱਚ ਹਾਕਮਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋਵੇ।
ਰੁਕਣ ਦਾ ਸਮਾਂ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ, ਪਰ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਆਪਣਾ ਫਰਜ਼ ਅਦਾ ਕਰਾਂ। "ਪਾਪ ਦਾ ਗਿਆਨ ਮੁਕਤੀ ਦੀ ਸ਼ੁਰੂਆਤ ਹੈ।" ਐਪੀਕੂਰਸ ਦਾ ਇਹ ਕਥਨ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਉੱਤਮ ਕਥਨ ਜਾਪਦਾ ਹੈ। ਕਿਉਂਕਿ ਜੋ ਇਹ ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਪਾਪ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਉਹ ਸੁਧਾਰ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਹੀਂ ਰੱਖਦਾ; ਤੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਗਲਤ ਸਾਬਤ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੁਧਾਰ ਸਕੇ। ਕੁਝ ਲੋਕ ਆਪਣੀਆਂ ਬੁਰਾਈਆਂ 'ਤੇ ਮਾਣ ਕਰਦੇ ਹਨ। ਕੀ ਤੂੰ ਸੋਚਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਉਸ ਆਦਮੀ ਦੇ ਆਪਣੇ ਤਰੀਕੇ ਸੁਧਾਰਨ ਦਾ ਕੋਈ ਵਿਚਾਰ ਹੈ ਜੋ ਆਪਣੇ ਗੁਨਾਹਾਂ ਨੂੰ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਗਿਣਦਾ ਹੈ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਗੁਣ ਹੋਣ? ਇਸ ਲਈ, ਜਿੰਨਾ ਸੰਭਵ ਹੋ ਸਕੇ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਦੋਸ਼ੀ ਸਾਬਤ ਕਰ, ਆਪਣੇ ਵਿਰੁੱਧ ਦੋਸ਼ ਲੱਭ; ਪਹਿਲਾਂ ਦੋਸ਼ੀ, ਫਿਰ ਜੱਜ, ਅਤੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਵਿਚੋਲੇ ਦੀ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾ। ਕਈ ਵਾਰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨਾਲ ਸਖ਼ਤ ਹੋ। ਅਲਵਿਦਾ।