ਮੈਨੂੰ ਤੇਰੀ ਉਹ ਕਿਤਾਬ ਮਿਲ ਗਈ ਜਿਸਦਾ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਛੇਤੀ ਨਾਲ ਖੋਲ੍ਹਿਆ, ਇਸ ਖਿਆਲ ਨਾਲ ਕਿ ਵਿਹਲੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਇਸਨੂੰ ਨਜ਼ਰ ਮਾਰਾਂਗਾ; ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰਾ ਮਤਲਬ ਸਿਰਫ਼ ਜਿਲਦ ਦਾ ਸਵਾਦ ਲੈਣਾ ਸੀ। ਪਰ ਆਪਣੀ ਹੀ ਖੂਬਸੂਰਤੀ ਨਾਲ ਕਿਤਾਬ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸਨੂੰ ਹੋਰ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਪੜ੍ਹਨ ਲਈ ਮਨਾ ਲਿਆ। ਤੂੰ ਇਸ ਤੱਥ ਤੋਂ ਸਮਝ ਸਕਦਾ ਹੈਂ ਕਿ ਇਹ ਕਿੰਨੀ ਬੋਲਣਹਾਰ ਸੀ; ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਸੁਖਾਵਾਂ ਸ਼ੈਲੀ ਵਿੱਚ ਲਿਖੀ ਹੋਈ ਜਾਪਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ ਤੇਰੇ ਕੰਮ ਜਾਂ ਮੇਰੇ ਕੰਮ ਵਰਗੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਪਰ ਪਹਿਲੀ ਨਜ਼ਰੇ ਟਾਈਟਸ ਲਿਵੀਅਸ ਜਾਂ ਐਪੀਕਿਊਰਸ ਨੂੰ ਦਿੱਤੀ ਜਾ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ, ਮੈਂ ਇਸਦੀ ਖੂਬਸੂਰਤੀ ਨਾਲ ਇੰਨਾ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਹੋਇਆ ਅਤੇ ਖਿੱਚਿਆ ਗਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਦੇਰੀ ਦੇ ਮੁਕੰਮਲ ਕਰ ਲਿਆ। ਧੁੱਪ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ, ਭੁੱਖ ਨੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਬੱਦਲ ਘਿਰ ਰਹੇ ਸਨ; ਪਰ ਮੈਂ ਕਿਤਾਬ ਨੂੰ ਸ਼ੁਰੂ ਤੋਂ ਅੰਤ ਤੱਕ ਸੋਖ ਲਿਆ।
ਮੈਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਖੁਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹੋਈ; ਮੈਂ ਖੁਸ਼ ਹੋਇਆ। ਇਹ ਕਿੰਨੀ ਚਲਾਕੀ ਅਤੇ ਜੀਵਨਸ਼ਕਤੀ ਨਾਲ ਭਰੀ ਹੋਈ ਸੀ! ਜੇ ਕਿਤਾਬ ਵਿੱਚ ਆਰਾਮ ਦੇ ਪਲ ਹੁੰਦੇ, ਜਾਂ ਜੇ ਇਹ ਸਿਰਫ਼ ਸਮੇਂ-ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਊਰਜਾ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਦੀ, ਤਾਂ ਮੈਂ "ਬਲ" ਜੋੜ ਦਿੰਦਾ। ਪਰ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਕਿ ਕੋਈ ਬਲ ਦਾ ਧਮਾਕਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਸਗੋਂ ਇੱਕ ਸਮਾਨ ਪ੍ਰਵਾਹ ਸੀ, ਇੱਕ ਸ਼ੈਲੀ ਜੋ ਬਲਵਾਨ ਅਤੇ ਸ਼ੁੱਧ ਸੀ। ਫਿਰ ਵੀ, ਮੈਂ ਸਮੇਂ-ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਤੇਰੀ ਮਿਠਾਸ, ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਤੇਰੀ ਉਹ ਕੋਮਲਤਾ ਨੋਟ ਕੀਤੀ। ਤੇਰੀ ਸ਼ੈਲੀ ਉੱਚੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਹੈ; ਮੈਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਤੂੰ ਇਸ ਢੰਗ ਅਤੇ ਇਸ ਦਿਸ਼ਾ ਨੂੰ ਕਾਇਮ ਰੱਖੇ। ਤੇਰੇ ਵਿਸ਼ੇ ਨੇ ਵੀ ਕੁਝ ਯੋਗਦਾਨ ਪਾਇਆ; ਇਸ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ ਤੈਨੂੰ ਉਤਪਾਦਕ ਵਿਸ਼ੇ ਚੁਣਨੇ ਚਾਹੀਦੇ ਹਨ, ਜੋ ਮਨ ਨੂੰ ਫੜ ਲੈਣ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਉਤੇਜਿਤ ਕਰਨ।
ਮੈਂ ਦੂਜੀ ਵਾਰ ਪੜ੍ਹਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਿਤਾਬ ਬਾਰੇ ਹੋਰ ਵਿਸਥਾਰ ਨਾਲ ਚਰਚਾ ਕਰਾਂਗਾ; ਇਸ ਦੌਰਾਨ, ਮੇਰਾ ਨਿਰਣਾ ਕੁਝ ਅਸਥਿਰ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਜ਼ਬਾਨੀ ਸੁਣਿਆ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਖੁਦ ਨਾ ਪੜ੍ਹਿਆ ਹੋਵੇ। ਤੈਨੂੰ ਮੈਨੂੰ ਇਸਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨ ਦੀ ਵੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦੇਣੀ ਪਵੇਗੀ। ਤੈਨੂੰ ਡਰਨ ਦੀ ਲੋੜ ਨਹੀਂ; ਤੂੰ ਸੱਚ ਸੁਣੇਂਗਾ। ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਆਦਮੀ, ਇੰਨੀ ਦੂਰ ਤੋਂ ਕਿਸੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਝੂਠ ਬੋਲਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਨਾ ਦੇਣਾ! ਸਿਵਾਏ ਸ਼ਾਇਦ, ਹੁਣ ਵੀ, ਜਦੋਂ ਝੂਠ ਬੋਲਣ ਦੇ ਬਹਾਨੇ ਦੂਰ ਹੋ ਗਏ ਹਨ, ਤਾਂ ਰੀਤ ਸਾਡਾ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨਾਲ ਝੂਠ ਬੋਲਣ ਦਾ ਬਹਾਨਾ ਬਣ ਜਾਂਦੀ ਹੈ! ਅਲਵਿਦਾ।